他高视阔步，目光在博士与刘三吾之间游走，冷冷言道：

“我虽与胡丞相有交往，但仅限于私谊，并无半点违法之举！”

“大明初设恩科，陛下重视有加，我岂敢以身试法？”

“刘老，我知您为人正直，我亦不会行此苟且之事。”

言至此，白信韬目光犀利地扫视着在场众人：

“至于你们……我就不敢保证了！”

博士们仍旧深信，这舞弊之嫌，定与刘三吾、白信韬脱不了干系。

他们个个觉得自己比窦娥还冤：

“白信韬，你的言下之意何在？”

“我们监考者除了分发和收取试卷，哪有机会插手其他？毫无干涉之力啊！”

“你对我等心存质疑，殊不知我亦对你等存有疑问！”

面对这混乱的局面，刘三吾胸口憋闷，仿佛心脏被无形的手狠狠撕扯。

他深知，身为恩科主考官，即便自身廉洁公正，一旦舞弊丑闻曝光，也难辞其咎，背负失察之重。

想到一生清誉可能毁于一旦，刘三吾一口淤血猛地喷出，这突如其来的变故让所有人惊慌失措。

作为主考，若在此时撒手人寰，恐将被误认为畏罪自杀，真相将永远石沉大海！

白信韬与博士们连忙围拢，紧张地查看刘三吾的情况。

“我没事。”

刘三吾挣脱白信韬的扶持，勉强坐定，深深地叹了口气。

白信韬紧锁眉头，沉吟片刻后，发现了疑点：刘三吾提到批阅试卷时考生信息全被遮盖，而自己归档时同样如此，只有在所有监考官员和锦衣卫监督下，信息才会公开，统计成绩。

这样一来，作弊的可能性几乎为零。

难道，北方学子真的在学问上逊于南方学子？这一想法让白信韬心惊胆战，因为这样的结论，无人会信，也无法解释清楚。

此案错综复杂，众人皆无罪证，却又人人自危。

“不行，我不能在此虚耗时间！”

白信韬整了整衣袍，决然离开贡院。

回家后，他迅速写下一封密信，随后吩咐亲信务必在夜幕掩护下将信件秘密送达丞相胡惟庸手中：“此信关乎你我生死，万万不可有失！”

亲信领命，趁夜色匆匆前往丞相府，却不知，一双双锦衣卫的眼睛在暗中紧紧跟随……

另一边，朱标在奉天殿外焦虑地徘徊，预感到此事将引发朝堂剧变。

他深知，若不及时制止，恐将生灵涂炭。

与父亲朱元璋的铁血风格不同，朱标心怀慈悲。

正当他思绪纷飞之际，脑海中闪过了一个人影，那是一个或许能解此局的关键人物。

智者！

是的！

朱标恍然大悟，深知唯有求助于那位智者，方能破解眼前的困境。

当下，他毫不犹豫地吩咐随行之人：“跟我出宫，刻不容缓！”

事态紧迫，不容耽搁，必须火速寻找到智者，方能有望阻止那场可能引发的血腥风暴。

朱标深知，一旦悲剧上演，将有多少家庭支离破碎，他不忍目睹这惨剧发生。

与此同时，在皇城某处客栈内，呈现出一幅截然不同的景象。

沈飞倚坐于椅，面容平和，仿佛外界的风云变幻与他无关，他选择置身事外，享受着安宁。

正当此时，太子朱标突现客栈。

他未作片刻停留，直奔沈飞所在。

推门而入，见沈飞悠然自得，朱标不禁一怔。

在这紧要关头，智者竟如此泰然自若，令他意外。

朱标深吸一口气，急切地向沈飞通报：“智者，大事不妙啊！”

“我已有所耳闻，太子先请坐。”

沈飞的回答让朱标一时愕然，没想到智者竟已洞悉一切。

但此时不宜深究，朱标继续追问道：“请智者赐教，如何破解此局？”

若科举舞弊之事被证实，大明的信誉将受损，颜面扫地，失去天下人心。

“解决之道并非难事，且听我细细道来。”

沈飞言辞恳切，朱标凝神聆听，神情随之变换，似有所悟。

“殿下，那些勤勉向学的士子，其成就被腐败之徒窃取，何其不公！”

“殿下，若不对这些蛀虫严惩，天下的读书人怎能心服口服？”

客栈内，原本就人声鼎沸，自恩科榜单公布后，更添几分喧嚣。

往日里，这里多是过往商贾、劳工歇脚之地，而今，却是书生意气，群英荟萃。

来自五湖四海的青年才俊，操着南腔北调，甚至有些难以分辨的方言，却共同热议着科举舞弊的风波。

“原以为汉人天子能带来不同于蒙古统治的新气象，原来也不过尔尔！”

“开国首科便有如此严重的不公，大明的未来，还能有几分光明？”

“哎，十年寒窗苦读，如今看来，似乎只是笑话一场！”

“大明的科举，似乎不问才学，只认金银啊！”

学子们相互吐槽，用讽刺的言语发泄胸中的不平。

他们刚从外族统治的阴影中解脱，满心期待能在科举场上一展所学，实现仕途理想，却不想改朝换代，风气依旧，权钱交易依旧横行。

恩科放榜，只见南方士子占据榜单，同乡之中竟有多达十三人高中，此情此景，怎能不让人疑心背后有舞弊之嫌？怎能不叫人心生愤慨？

在客栈二楼的雅间内，太子朱标眉头紧锁，侧耳倾听楼下学子们的不满与哀叹。

面对大明声誉的下滑，这位未来的帝王内心焦急如焚。

而坐在他对面的沈飞，却显得悠然自得，一边品茶一边仿佛事不关己，一副超然物外的老者形象，对这首次恩科的风波表现出一副漠不关心的模样。

朱标心急如焚，多次想要公开身份，以太子之名安抚学子，恢复大明的名誉，但每次话到嘴边，都被理智拉回。