神父仍然带着那顶肮脏的圆顶礼帽，一手举着火把，一手攥紧沾满血污的锯肉刀，遮住上半张脸的灰白头发下，一双红色的眼眸亮起，散发出野外郊狼一样的光。
“看样子‘神父’这边没有发生异常。”詹妮弗确认了神父的状态，自语道。
似乎被詹妮弗不在意的态度激怒，神父朝着詹妮弗站立的方向弓起背部，呼吸粗重，嘴里吐出沸腾的白色蒸汽。
“好了，我们不是敌人，曾经不是，现在也不是。”詹妮弗如老朋友见面一样向神父打招呼，接着迈步向前，穿过畸变的人群，向另一个方向走去。
感受到詹妮弗的靠近，红眼睛人影们骚动起来。
挡在詹妮弗前面的红眼睛半凶狠半畏缩地后退，但当詹妮弗走过去后，它们又如狼群般围了上来，跟在她后面，企图从后背寻找契机。
“哒、哒、哒”的高跟鞋声逐渐靠近，神父的腰背越发弯曲，手臂上生长出灰白的毛发，指尖变长，犬牙伸出，嘴里发出不似人声的低沉吼叫。
詹妮弗踩着高跟，穿过人群，和神父弓起的身影交错而过。
神父和人群躁动不安，却没人敢轻举妄动，詹妮弗就这么走了过去，
“看来我们的老朋友，神父先生没有发生异常，贫民区的问题也已经解决，剩下的只有贫民窟疑似三阶和地下水道两个地方需要确认状况。”篝火的火光下，周围建筑的影子被拉得老长，詹妮弗停在了篝火前，拿出了一张羊皮纸，借着篝火的光亮，写着什么。
她的金色卷发散落而下，头发末端垂在羊皮纸面上，隐约能看到鹅毛笔书写的花体字。
周遭，红眼睛人影围住停在篝火前的詹妮弗，目露红光，可詹妮弗仍专注书写，仿佛与世隔绝，又像毫不在意，丝毫不为外界嘈杂之声所动。
写完最后几个字后，詹妮弗想了一下，又补充了一句，“还有一件事要告诉您，维克多·布莱克已经初步消化魔药，显示出‘小丑’序列的畸变能力。”
写完之后，詹妮弗将羊皮纸放进篝火堆，熊熊燃烧的火舌一点点吞噬纸面，很快，褐色的羊皮纸就被烧成黑色，一股小羊皮燃烧的焦香味溢满鼻间——这是羊皮纸独有的味道。
随着纸面逐渐缩小，残余部分在火焰的舔舐下融化成灰，焦炭般的纸灰飘散向夜空。
……
……
城市的另一侧，泰晤士河畔的地下水道入口。
老约翰慎重地观察着手里的羊皮纸。
皱巴巴的羊皮纸上，黑色的线条浮现而出，一行行花体字出现在粗糙的纸面上，像是有一只无形的鹅毛笔，在羊皮纸上来回移动、书写。
地下水道昏暗的煤气灯下，许多笔画都显得模糊不清，老约翰点燃了一根抽烟用的火柴，试图用火光补充，但跳动的火焰在眼前掀起更多光影，并没有太大的帮助。
“该死的，感觉我的老花眼更加严重了。”老约翰暗骂了一句，将羊皮纸递给了身后的萨拉，“萨拉，您帮我看一下，詹妮弗在上面写了什么。”
“好的，约翰先生。”萨拉接过老约翰那张褶皱、褪色的羊皮纸，认真地阅读，同时逐行念出上面的话，“看来我们的老朋友，神父先生没有发生异常，贫民区的问题也已经解决，剩下的只有贫民窟疑似三阶和地下水道两个地方需要确认状况。”
“看来拜托詹妮弗是正确的决定，至少她保证了其他地方没有出现新的异常。”老约翰从压扁一角的烟盒里掏出一根烟，用火柴的余焰点燃，“海姆最近的情况太过糟糕，但至少，我们现在能够专注地对付贫民窟的家伙和地下水道的异常。”
已经念完的萨拉正准备放下纸张，但上面很快就浮现出新的花体字——“还有一件事要告诉您，维克多·布莱克已经初步消化魔药，显示出‘小丑’序列的畸变能力。”
“约翰先生……布莱克……”萨拉单手捂嘴惊讶道。
“布莱克？布莱克怎么了？”老约翰扭头用独眼看向继续浮出字迹的羊皮纸，问道。
“詹妮弗在信上说……”萨拉再次低头确认了纸上的内容，才开口说道，“布莱克初步消化和吸收了服用的魔药，他的畸变能力已经初步显现出来，是‘小丑’。”
老约翰深吸了一口烟草，从鼻子缓缓呼出白色的烟圈，他沉默了一会，才说道：“不是‘猎人’、‘病人’或者‘巫师’，而是第四条序列，代表着混乱的‘小丑’吗？”
“‘小丑’序列，有什么问题吗？”萨拉不明所以地问道。
“这条序列本身，就代表着混乱、疯狂和不可控，非常的不稳定。”老约翰神色沉重地解释道，“更重要的是，这条序列的畸变能力，一般不会出现在异乡人身上。”
“不会出现在异乡人身上？”萨拉诧异地看向老约翰，“可是，畸变能力不就是指异乡人中的畸变能力者所使用的能力吗？”
“这是我们对畸变能力狭义上的定义。”老约翰说道，“从广义上来说，畸变能力是我们选择拥抱痛苦和恶意后，在外的表现形式，每个地区、每座城市产生恶意的原因以及痛苦的来源各不相同，所以每个城市异乡人的畸变能力都有所不同。”
“尽管不同，但都是负面的恶意的具体体现。”
“但无论是通过服用并消化魔药，或是其他方式获得的畸变能力，都离不开恶意结晶等红眼睛身上的凋落物，也就是说，我们的畸变能力，其实是来自于畸变体。”
“既然畸变能力来自于畸变体，那么广义上来看，尽管畸变体没有太多理智，无法顺利调和或进升，但它们仍能使用畸变能力。”
萨拉表情凝重了下来，“您的意思是……”
“‘小丑’序列的畸变能力，一般出现在畸变体身上，很少会在异乡人身上出现。”老约翰说道，“希望，不是坏事情吧。”
羊皮纸上没有再出现新的花体字，夜深人静地下水道入口，老约翰和萨拉陷入短暂的沉默。
有风从地下水道的深处呜咽吹来。
风声如哭声，时而尖锐、时而低沉，风与回音交织成无比可怖的声音在幽长的通道里回荡，充斥着整个地下空间，像是有什么在地底苏醒，正试图破壳而出。