“你面色无需凝重，我如此，你当最为习惯。”

凌隗拖着虚弱的身体行走，但脚步是坚定的。二人刚至长廊，白画生投去担忧的目光，眼神带着透彻，化出一阵清风。

“我常年习武，自是无碍，只四处走动一番，活动活动。”凌隗毫不费劲地伸展着肢体。

“你此次，可是手下留情了？”走至长廊，白画生便心事重重。

“你为何这么问？”白画生没说话，只在凌隗面前举手摊开，而手心平躺着一根已被处理过的尖针。

稀薄的空气被空气灌满，白画生沉思几刻，率先打破了僵局。

“你从没被偷袭过，如今差点被一根针夺了性命，你觉得我会怎么想？”那是质问，亦夹杂着忧虑。

凌隗听此，眉间迅速划过一丝诧异。他先抿嘴笑了一声，不作回答，反抛出新的问题，让白画生闷了声。

“画生，你是觉得我会因为你们相识而留情吗？”

“我……”

“画生，你最了解我。我和千姑娘武功不相上下，如此局面是最可能发生的，又何来留情一说？”凌隗带着柔和的语气说道。

“那便好，我只怕你白白受了此伤。”白画生情绪化为平静，他小声回了一句，神色一直保持着不常有的庄严。

凌隗瞧他样子，再次爽朗地笑出了声，四周静了片刻，他才认真张口。

“画生，你想听实话吗？”

“什么实话？”他没向白画生解释，因他笃定白画生会理解他的意思。

他便自顾自地说：“我不想放过她，她手上染的血太多、太鲜艳，这是犯了死忌，可她又确有本事，我恐怕真不是她的对手。”

“你尽力了，只是可惜，她本可以好好活着的。”

“好好活着，她最应该明白这个道理，”凌隗开口，倏然停顿下来，琢磨自己的措辞，“但好像，她现在的做法也是情有可原。”

“或许吧。”

白画生慵懒地回了一句，其后有无细致听着，答案了然，他自顾自神游着，回忆起从前在霜城的清苦日子。

泥泞旧院、土墙茅草、清一色的漆黑和孤独贫困的人，还有单一的世界、逃离的精神。

在收成之前迎来暴风雪一般的虫灾，无时无刻带着恐慌与绝望，被四围剥离的城、孤独的岛，谓之霜城。

他翕忽间幻想出一个窈窕女子，婀娜多姿。轻轻踮脚，顺茅草丛过来，微笑地走近。

越来越近，越来越美，但最终化为乌有。

“你怎么了？”凌隗叫住了他，他囫囵解释，凌隗也没再多问，只探着身子追寻长廊顺过来的清风。

白画生没有立刻作出回答，内心纠结一番，小声张口：“昨晚，雪角把千久带回来了。”

凌隗听闻，顿地停下脚步，瞳孔瞬时放大，面露着无比的惊异，嘟哝一句：“什么？”

二人对上视线，白画生皱着眉，坚定地了点头。

“关在九房。”

“遭了。”凌隗心里一沉，不假思索，赶忙奔向“槐九房”，白画生也匆匆跟了上去，嘴里还喊着：“她送来的时候就快死了，你慢着点。”

“槐九房”位在“槐十房”左畔，凌隗自然知晓，就怕那女子歹毒，伤了隔壁的戏人。

最怕她说漏嘴，让那孝顺的戏人甘愿赴死。毕竟一日之期，家无老少，只留孤生。

他快速跑到“槐九房”，瞧着光线由鲜明降到晦暗，卒后却在过道停下脚步。

过道如长河，从一房通向十八房，房室皆紧闭着，门的对侧有扇通气的窗。每间房外都有殿士把守，随时酝酿着黑压压、凄惨的氛围。

此刻亦是如此。但不同往日的是，晦色之下，反将房外那绣着玄凤的绛红绸缎衬得金光闪闪，光顺着乌黑到长发，化出了空气中灰尘飞扬的模样。

那是一个女子。凌隗很快反应过来，那是戍子颖。想必她是想进到九房里去，却被殿士决然地拦了下来。

殿士露出铁面无私的坚决，因此正处于水深火热的对峙状态。确切来说，是戍子颖在与自己较量。

想到这，凌隗不禁笑了出声。

殿士见了凌隗，自然弯腰，抱拳行礼：“殿主。”

这一倏然的肃穆举动让戍子颖受惊，她浑身冒着冷汗，好一会才恢复过来。

“殿主？”

听了此话，她知了此动静，转过身来，改了严肃的样子，面带着尴尬的笑容。

“你……”

“别问了。你们可算是来了，快让我进去，”她说，继而是着急的低吟，“再不来，她就真要死了，他们非不让我进去。”

此刻，凌隗和白画生才瞧见角落的千久，被困九房奄奄一息。其形之悲，见者犹怜，凌隗迅速让殿士开门，戍子颖看准时机迈步，打了个趔趄。

但她顾不上烦闷，只将指背放置千久的鼻子，确定有呼吸后，将她扶起来。

“麻烦搭把手。”白画生早已等待在一旁，他接过千久的身体，半曲着腿，一鼓作气将她背了出去。

戍子颖偷偷叹着气，跟了上去。

“这是从鬼门关爬出来了几次？”她不敢想，只觉可惜，亦庆幸她回来得早，听下女闲谈时，多问了几句。

不然她如何能知晓千久被关押？苍负雪木讷，况且如今他不信任自己，自然不会告知自己。

但他能将一个受重伤的女子扔在牢室中，不管不顾，任其自生自灭，其心奇狠，乃管中窥豹，可见一斑。

她思忖二三，愈发愤怒和失望，继而化为指责，最后随着治疗千久而埋葬了。

十房前只留凌隗一人，他盯着浸在角落的那一团绛紫色的血，紧缩眉头，面容愁苦。

继而向前移步，沉重推开了隔壁“槐十房”的门。

此前捆绑戏人的十字架和铁链早已不在，只留着满墙锋利的尖刀和用于烙印的大铁锅。时间像涓涓细流，四周再没有肆意跳跃的火花。

凌隗刚踏过门槛，戏人便扶着膝部迎了上来。他刚刚还一脸羸弱的苦相，躺在那边的茅草榻上，但见到凌隗，十分高兴，迫不及待地起了身。

但凌隗安静着，没有说话。