元珠战死的消息传回穗城后, 元英就开始闭关。
这更像是一种逃避。元琏是这么想的，巨大的烂摊子砸在他的头上。
元春来接他时怎么说的？
“有请少主代行宗主之责。”
楚若愣住了, 不敢相信自己的耳朵。
自打元琏发疯划了韶言的脸, 元英就彻底不管元琏这个儿子了。如果不是元珠苦苦相劝，元琏怕是连命都保不住。把元琏送到乡下庄子里眼不见心不烦，已经是元英最大的仁慈了。
这大半年里, 元琏一直疯疯癫癫, 半夜时常被梦魇惊醒，楚若已经做好了陪他一起死在这里的准备。外面发生了那么多事, 倒没怎么影响到楚若和元琏。
他们谁都没想过此生还有机会回到元氏仙府, 更别说是……
元琏在听清元春的话后, 当场捶胸顿足, 哀叹道：“我的兄长啊！”
他怎么听不懂这话是什么意思。元氏的少主只有一个, 那就是元珠。如今他元琏成了少主, 那元珠呢？当然是死了！
元琏并未领命，他当场痛哭流涕，悲伤得几度要昏厥过去。
待稍微缓过来些, 他才扯出一抹惨淡的笑容：“怎么, 父亲是要让我做宗主呢？”
不顾元春要开口说话, 元琏指向身侧的楚若：“既然如此, 那便替我招婿, 要他做元氏的上门女婿。”
好笑, 他已经不配为元氏二公子了, 却成了元氏少主，如今更要让他代
行宗主之责。元英哪有那么好心！只是他的长子死了，元氏如今又是个烂摊子, 得有个人接手罢了。
元春听闻他此言, 道：“这些您都得去和宗主说。只是宗主如今正在闭关，您回去之后等着便是。”
“闭关？他在这个时候闭关？好大的闲心啊！”元琏冷笑，“元珠都死了，他难道担心刀子下一个砍在他身上？”
“少主慎言。”
这称呼让元琏沉默了。
“我不会回去做什么少主。”他轻声说，“我不会回元氏的，谁也没法强迫我。你要是硬来，就把我的尸身带回去吧。”
元春却还直挺挺站在那里。
“少主您莫忘了，夫人她还在元氏。”元春不慌不忙地说，“如今这个形势，元氏若没有人掌权，必定会乱成一团。听说楼氏已经蠢蠢欲动，要反咬我们一口。楼氏是夫人的娘家，您若是不回去为她撑腰，夫人的日子想来不会很好过。”
“你拿我母亲威胁我！不对——”元琏反应过来，“你哪来这胆子，元英教你的？”
“老奴不敢。”元春低头，模样谦卑恭顺。“这还得您自己决定。”
老奴老奴，到底谁是奴才啊？元琏想，呼之即来挥之即去，拿他当什么？元英当时还不如给他个痛快，直接杀了他。
虽然不情不愿，可元琏还是接了少主的位子。不为别的，只为了他母亲。
他花了半个月时间才捡起元氏的事务。这一方面是他现
在疯疯癫癫时常发病，另一方面元琏已经很久不曾插手家族事务，他再重新捡起便有些费力。了解情况后，尤其是知道了元玖和元竹此时都在辽东，元琏几乎要再此晕过去。
“疯了么，怎么竹儿也……”
元氏修士元杰立刻说：“是四公子自己偷偷摸摸走的。”
“我不管他是怎么走的，他现在是不是在辽东！”元琏叫起来，“听着，想办法告诉元玖那个蠢货！不要在辽东继续浪费时间了，赶快带着竹儿回来。他要是继续在辽东耗下去，元氏可以准备给他收尸了。”
“芊芊小姐也在辽东……”
“都什么时候了，你还有心思管元玪！”元琏一巴掌抽在元杰脸上。他没什么力气，这一巴掌羞辱的含义大过于惩罚。
要一个疯子管理元氏，这实在是有些为难。元琏恨意滔天，他恨不得把人全杀光了一了百了。实际上他也这么做了。元氏节节败退，元珠战死了，又听说卫氏和君氏联合周边庶族共同南征，楼承安心思又活泛起来，他虚情假意地派人来穗城，说了些不着边际的话。元琏再怎么疯，他也不傻，怎么可能听不出他这好舅舅是什么意思？
两军交战，还不斩来使呢！元琏不管这些，几乎把楼氏派来的人都杀了，只留下一个让他回去通风报信。
楼承安大怒，但又听报信的人说，他没有见到元英，元氏大大小小的事情现在都由元琏管
。
元琏……若非情况特殊到了万不得已的境地，元英怎会让这个儿子管事！楼承安笑了，心里有了底气。
形势愈发急迫，元琏的情绪也紧张得像是一根弓弦。他有预感，元氏这次一定要输。
他想偷偷摸摸地送他母亲走，但他母亲并不愿意。
“我能去哪儿？”楼晴丝说，“我的儿，金陵我已经回不去了。元氏此番若败了，便是众矢之的。我不在穗城，还能去哪儿？”
元琏道：“我送母亲去南越。”
楼晴丝摇头：“我的儿，你想得太简单了。”
她手里攥着佛珠，珠钗尽卸，身着缟素，面色惨白。
嫡长子仙逝，父母理应为他服斩衰。
母亲执意不肯，元琏也没办法。
但他的婶娘兼姨妈，楼宝荷那里却出了事。四月末，楼宝荷几乎是爬来找他，哭着说：“你阿妹芊芊没了！”
元琏对元芊芊的死无动于衷。他不喜欢这个堂妹的性格，元芊芊估计也看不上他。往日两个人在都是逢场作戏虚情假意，如今她死了，元琏听了既不难过也不解气，只是觉得心累。
他更关心的是另一个问题：元玖如何？
只传回来元芊芊的消息，那么至少在那时元玖应该还活着，不然他的消息会被一起传回来。可辽东的消息传到穗城，中间不知道隔了多久，元玖现在如何了？
楼宝荷还在哭，嘴里念叨着什么“你要替你妹妹报仇”。
妹妹，哪门子的妹妹！元琏冷笑
，那元芊芊到底是不是元氏的种，还尚未可知呢。
他想这事真是荒谬，元氏也好，楼氏也罢，这两家的人都一定要在姓韶的身上栽跟头。
但不管如何，楼宝荷确实寡居多年，且只有元芊芊一个女儿。她突闻噩耗，这会儿免不得情绪崩溃。元琏连应付她的心思都没有，只叫人将婶娘带到母亲那里。
这时有人来报，说虽然芊芊小姐战死辽东，但好在三公子顺利过了山海关。