莫说是天下盟中其他正道弟子，就连竹家其他子弟也纷纷炸了锅——

“翰轩哥，你看！”

竹翰轩正是被魔族掠取做人质的竹家子弟之一。先前因为看中了一魔族子弟之内丹，便以“替天行道，除灭邪魔”之名，将其斩杀，随后被天炎堂的人发现。

竹翰轩此刻面色紫青，尴尬之色下藏着恼羞成怒。

他双拳攥紧，嘴唇哆嗦：

“魔族竟敢来中州相犯，真是可恨！”

另一名竹家子弟小声向其他人说明道：“翰轩兄长和明轩、秦轩兄长，听说都曾在魔族受辱，这等血海深仇、奇耻大辱……”

一旁另外一名清俊青年始终薄唇紧抿，一言不发，此刻忽然开口：“倒不至于说受辱，不妨说那魔族对我还算礼貌，今日倒也不必如此反应。”

“竹明轩！”竹翰轩此刻勃然变色，对刚刚出言澄清的竹明轩怒道：“你吃里扒外，私通魔族，竟然替他们说话！”

竹明轩微微皱眉：“翰轩兄，我只是实话实讲，那魔族堂主一开始并未对我等动粗，反倒是以礼相待，是你先向靖云天讨要那天被你所杀魔族人内丹，还要魔族女子为你喝酒作陪，靖云天才将你关进水牢……”

竹翰轩猛地起身，一把揪住竹明轩的脖领：“你这混蛋！竟敢血口喷人！我——”

周围人赶紧伸手去拉。

就在此刻，竹秦轩忽然道：“翰轩兄，你不要再恩将仇报了。”

“我与明轩兄本就是受你牵连才被魔族所囚，那次，若不是明轩兄替你赔礼道歉，求靖云天饶你一命，恐怕……”

竹翰轩哑口无言，只有攥紧的拳头颤抖着，脸色由红转绿，再变得万份仓皇，简直就像一只走马灯。

而传承了弟控衣钵的竹潇，却丝毫未搅入这场纷扰之中，只始终出神地盯着颜染、白鸣澈方向，口中喃喃道：“小师弟这等表现，倒像是和师叔间有了什么秘密……”

一阵喧闹过后，一阵击鼓声肃静之声恍然传来，紧接着是一声凤鸟般的清澈啼叫——

随着台下一片安寂，一只五彩神兽缓缓降落，上面所立白发苍髯、仙风道骨的人，正是九州之中百年之内所诞四位半神之一，明阳子。

明阳子自云端而下，站立于演武台中央，他声音朗然：

“九州之中，修真之士无数，然今日所在、受邀来我天下盟会者，老夫便认为阁下视天下大道、黎民苍生之福祚为己任。”

“然天下承平日久，自西海真人飞升后，我修真界群龙无首，”明阳子话已至此，捋了捋长髯，侧目看看坐在看台正中的魔族，“这便导致邪魔外道盛行，为祸人间。”

无数道目光乘着这时机，将看到毒虫一般的目光投向魔尊方向，伴随着窃窃私语：

“那群过街老鼠难道不知道？我等正道之士成立天下盟，就是为对付那群魔头的吗？”

“就是知道才来搅局的吧？这帮乌合之众，从来就没消停过！”

“听说他们刚易了新主，那个罪孽累累的老魔头死了，没想到，新魔头更加狂妄无礼！”

白鸣澈浑不在意，始终松弛散漫地坐着，任凭东西南北风八方入耳，目光甚至透着一丝慵懒之意。

明阳子咳嗽两声，周围人立刻停止了议论。

“但依据前几任盟主与个宗主几次所订之法，不论隐修、散修还是名门望族，能者为先，只要在演武台上拔得头筹，便可担任盟主，号令天下修真之士——”

明阳子丝毫不掩饰此话的言外之意，将目光依次扫过竹家、江家等江南四家，青显宗、华扬宗等显赫宗门。

“诸位有想担此重任，乃至重修新法、改变旧制者，尽请各显神通吧。”明阳子沉声道。

在天下盟的旧法中，从没有不许魔族参赛这一条。要论天下英豪，魔族左右护法、十堂主、十二太保，也算高手如云。

那是因为，在西海真人担任盟主之时，魔族还未像现在这样横行成灾。在臧观峰做魔君之前，魔族只不过是千山界之外的小门小派，在正道眼中不值一提。

然而这次，促使天下盟集结的原因之一，便是魔族的存在。

因此，所有人心知肚明：无论何人当选盟主，必定会将对付魔族提上日程。

明阳子致辞已毕，演武台上下重新归于平静。

不妨说，从没这么安静过。

所有人都因为魔族的到来而如临大敌。

随着一旁击鼓传令的广和真人话音起落，“第一回合——”

“请有信心接受挑战者登场。”

话音未落，魔族天心堂堂主岐山弘便蠢蠢欲动。

白鸣澈冲他做出制止的手势，岐山弘不解却不敢违抗，默默坐好。

第一场的比试是青显宗与另一侧的千兽宫。

只见青显宗大弟子齐玉林来到台上，落地时随手挽了个剑花，如虹的剑气在空气中凌起，飞出演武台，向着观众席飞去。

随着一阵惊呼和倒吸冷气，剑气就在魔族前方猛地滞住，一只掠过的野鸟被刺落在地，血液迸飞，溅落在白鸣澈面前。

玄色长袍上，赤龙纹被染上一滴血红。

擂台上，齐玉林得意地挑起眉，投来尖锐的目光。