“我和普斯顿大人已经把分馆的职工全部处理掉，并且把守卫替换成黑天鹅的人偶了。等营救的青十字骑士团赶到，就可以对黑天鹅人偶的性能进行考察。只是，关于鬼种爱丽丝还有盗贼工会余党的处置......”

“听说霍格对于我等隐瞒有关鬼种爱丽丝的情报一事，感到非常不满？”

“正如老爷所说，在和他共同行动的这几天，那个兽人也向我抱怨过，表示想要赔偿和更多的报酬。”

“赔偿吗？真是个眼里只有蝇头小利的兽人。”

弗洛伦萨侯爵说着，从腰间拔出了一把刀柄上刻有弗洛伦萨家白天鹅家徽的匕首，把匕首放到长桌上，朝白之男推过去。于是，匕首在打磨得发亮的长桌上滑动，停在了白之男的面前。

“如果你没有提供的关于但丁‘两个女儿’真实身份的情报，这次嫁祸行动无疑会失败吧，作为奖励，鬼种爱丽丝还有那帮盗贼的处置方式，就交由你来决定。”

这是测试，是弗洛伦萨侯爵对希洛真正目的的测试，根据希洛对爱丽丝的处理方式，会决定他接下来被委派的工作。

弗洛伦萨侯爵当然也调查过希洛的身世，不知道出于何种原因而投靠到弗洛伦萨家门下的客席骑士，来自阿尔斯山的白色鬼种希洛，与被关押的食尸鬼混血种爱丽丝之间，是兄妹关系。

如果，希洛想要确保爱丽丝的安全，那就说明对方依旧处于鬼种部落的一方。

这一回，因为希洛提供了爱丽丝和悠莉娅的情报，为了保证能够成功从托尔-劳伦斯以及但丁的“女儿”手上掳走安娜，把罪名嫁祸给劳伦斯公爵的派系，所以弗洛伦萨侯爵才会破例，让希洛参与到一向由侯爵的心腹普斯顿老骑士所负责的肮脏工作。

这并不代表弗洛伦萨侯爵已经彻底信任白之男，对方虽然勉强算是弗洛伦萨领地的住民，但终究也只是生活在弗洛伦萨领地最北面村落的异族人，如果对方表示想要保护爱丽丝，那就不能让他知道太多弗洛伦萨的秘密。

“在下不才，关于爱丽丝和盗贼余党们的处置，我有一个有趣的主意。只是，需要从老爷那里得到帮助。”

“不妨说来听听。”

“我希望从老爷的人偶军队里，再多要一匹黑天鹅。”

希洛开始向弗洛伦萨侯爵说明自己那个大胆的想法，从弗洛伦萨侯爵三年前被企图暗杀的那起事件开始说起。

大约四五年前，弗洛伦萨侯爵通过与王族的关系，得知在教理学院的研究所里，进行着让普通人获得兽之加护的人体实验。被兽加护是血统高贵的象征，王族中几乎每一个人都被兽所爱，而贵族则是过半数的子女生来就拥有加护兽，至于在普通百姓中，加护兽诞生的概率还不到百分之一。

所以，兽的加护是王权神授的理论基础之一。

如果辨明了幻之森的众兽降下的原理，使得平民也能够简单地受到兽之加护，那无疑会对王族的权威造成打击。管理着阿兰伯特七重学院的王家做出如此判断，然后，以劳伦斯宰相为首的政府机构，以人体实验是对生命的践踏为理由，下令中止了教理学院的研究，并且让人将所有研究资料销毁。

然而教理学院的激进派研究者不甘心让实验就此结束。不接受实验停止实验命令的研究者中，有三个人反对得尤为坚决，他们分别是黑魔法教授斯塔利亚、研究员塔西娅，以及提供魔法道具的外部协助者翼精灵芙兰。

侯爵从军事的角度考虑，得出一旦能够让普通人获得加护兽，那无疑可以通过此方法量产出战力与青十字骑士接近的士兵，让自己的领地拥有一支最强私军的结论。

于是，弗洛伦萨侯爵马上行动起来，他通过家臣普斯顿骑士在阿兰伯特七重学院的关系，和教理学院有所不满的研究者取得联系，并且允诺为他们重新安排实验室。

研究者在侯爵的暗中帮助下，在资料被销毁之前，带着书籍记录转入地下，继续试验。而弗洛伦萨侯爵作为资助者，不仅购买奴隶来给他们进行人体实验，还为他们提供了珍贵的灵兽适性武器作为实验材料，于是乎，本来就已经看到希望曙光的实验，终于成功了。

以已有的“黑天鹅”理论为基础，斯塔利亚教授经过多年努力，掌握了让普通人也获得加护兽的方法。

虽然条件苛刻，只有曾经拥有过幼兽、十五岁之后加护消失的女性才能作为素材，而且新降临的加护兽无一例外都是黑天鹅，素材被加护后会失去所有感情、变得像机器一样麻木，但是一旦满足了以上这些条件，就能制造出魔法适性极高的黑天鹅人偶。

“老爷让普斯顿大人在阿兰伯特七重学院任教，是为了让他作为院长，拿到落选学生考核的贫民名单，在里面挑出符合条件的人选，把他们捉走当制造人偶的材料。

除了豹男霍格是老爷的手下外，老爷和阿尔斯山脉上黑色羽毛的翼精灵，也是合作关系。她是按照普斯顿大人提供的名单行动的吧。因为，我翻查记录发现，从贫民窟掳走的普人族，里面有好几个都是落选骑士学院学生的贫民。”

没错，普斯顿老骑士就是负责准备实验材料的人，而霍格还有盗贼工会的余党，自从对弗洛伦萨侯爵暗杀未遂后，就被一网打尽，部分不接受命令的人被扔进监狱，其他人则是被弗洛伦萨侯爵作为干脏活的狗来豢养着。

盗贼工会暗杀佛罗伦萨侯爵和翼精灵芙兰的原因，则是要追溯到三年多以前。

幕间二、策划与命令

在斯塔利亚教授成功制造出黑天鹅人偶的时候，也不知道是购买奴隶的手下、对实验素材产生了同情，还是说研究员内部也出现了内鬼，秘密实验的风声走漏了出去，传到王族和政府的耳朵里，那时候，劳伦斯公爵作为宰相甚至公开提出质疑，怀疑在暗中支持斯塔利亚进行实验的人是弗洛伦萨侯爵。

事情愈演愈烈，王族内的偏激者，以第三王子为首的血统至上主义者的一派，派人雇佣盗贼工会，对弗洛伦萨侯爵和研究员们进行暗杀。

不过，第二王女一派选择和侯爵合作，她向侯爵发出了提醒，于是，得知危险的侯爵决定将计就计，提前做好安排，他为斯塔利亚教授准备了替死鬼，让第三王子以为成功杀死主导实验的关键人物，再任由暗杀者把研究员塔西娅和绝大部分相关人员杀死，借盗贼工会的手把知晓秘密的人和内鬼清理掉。

最后，弗洛伦萨侯爵在暗杀者刺杀自己的时候，故意演戏，假装自己是在私生女安娜的帮助下才逃过一劫，并且和那个即使没有事先打过招呼、也不可能被区区暗杀者杀死的翼精灵芙兰联手，一举把盗贼工会摧毁。

安娜作为没有价值的私生女却获得侯爵的宠爱，也是从那时候起的，而芙兰也配合着侯爵的演出，和捡来的暗杀者小孩玩起了过家家游戏。

弗洛伦萨侯爵的演技骗过了所有人，第三王子真的以为主导实验的斯塔利亚教授已经死去，实验成果全部石沉大海，没有继续追查下去。反而是侯爵利用这个机会，把被捉起来的盗贼工会余党收归旗下，让普斯顿老骑士管理这帮犯罪分子，来代替自己那些容易心软的家臣，去做奴隶买卖和人口拐带的勾当。

瞒天过海后，实验依旧在侯爵北方的领地，远离王都的阿尔斯山脚处继续进行着，斯塔利亚教授量产黑天鹅人偶的技术也逐渐成熟了起来。

然而，尽管第三王子解除了对弗洛伦萨侯爵的怀疑，劳伦斯公爵却依然揪着他不放，一直在暗中派人前往侯爵的领地调查，为了不让劳伦斯公爵的手下发现新的实验地点，可是费了弗洛伦萨侯爵好大的一番功夫。

现在，侯爵已经拥有上百个精通黑魔法的人偶了，时机成熟，弗洛伦萨侯爵决定回击。工具只有在使用的时候才能产生价值，侯爵要利用手上的黑天鹅人偶，对几年前公开指责自己、并且一直阻挠自己的劳伦斯公爵，报一箭之仇了。

首先，命令最难追查和侯爵关系的盗贼工会余党，把自己宠爱有加的私生女安娜拐走，再把安娜囚禁在劳伦斯公爵次女、荻思梦娜有来往的商会，然后放出安娜被囚禁在盗贼控制下的商会的消息。

敌对派系领袖的爱女，被囚禁在和自己有关的商会分馆内，这难免不会让人联想到什么阴谋，甚至可能会发展成公爵家的大丑闻，劳伦斯公爵为了洗清嫌疑，一定会不遗余力地提供协助，不惜命令青十字骑士团出动去歼灭盗贼，也要把安娜救出吧。

但是，实际上在商会等着青十字骑士团的，并不是容易对付的盗贼，而是全副武装的黑天鹅人偶，面对未知的敌人，贸然行动的青十字骑士团必定会伤亡惨重，并且对劳伦斯公爵的出击命令感到不满。

同时，这也是侯爵第一次让黑天鹅人偶投入实战，他还能借此机会，测试自己的新士兵与青十字骑士的实力差距，顺利的话，甚至能把进行人体实验、制造人偶的罪名嫁祸到劳伦斯公爵头上去。

虽然劳伦斯公爵出任宰相后，辞去了青十字骑士团团长的职务，只保留了副团长的头衔，由天使教廷的圣骑士担任正团长，但是他的长女也是青十字骑士团的副团长，劳伦斯家族依旧是青十字骑士团的实质掌控者。

如果这一次因为劳伦斯公爵的命令而造成重大损伤，而导致青十字骑士阵亡的神秘人偶，还很可能是劳伦斯公爵的实验产物，那么，青十字骑士团的人会怎么想呢？

说不准，能一口气把劳伦斯公爵在青十字骑士团的话语权大大削弱。

真是一举多得的行动。那些没有感情、像机器一样只会遵守命令的黑天鹅人偶，消耗掉了可以重新生产，而劳伦斯公爵与青十字骑士团之间关系一旦产生裂痕，那就难以修补了。

“在下也觉得老爷这次的行动非常巧妙，只是，为了让劳伦斯公爵的嫌疑更难洗清，我觉得可以对我抢来的新道具加以利用。”