四月了。

北京的春天羞涩，阳光也不够分量，不比有情人，只见等待不见消磨。

琴房小楼里的气氛却比窗外紧绷。

国际大赛的报名系统开放。

预选视频采用线上提交录像的方式。

参赛者必须提交一份总时长在25至40分钟之间的录像，曲目选择需展现选手全面的技术能力和音乐深度。

李炽对此重视，拿出了比平时授课更严苛的架势。

加班加点，为二人各自设计了曲目单。顺序不是随便排，李炽精心安排着起承转合。

“曲子顺序就是你的呼吸，你的叙事。开场要抓人，中间要有层次和对比，结尾要留下余韵。要让评审在四十分钟里，忘记他们是在评判，而是跟着你的音乐走完一段旅程，听懂你要讲的故事。”李炽指着安排对二人说。

光是玛祖卡这一项就够烦人。

这种源自波兰乡村的舞曲，节奏独特，充满了自由速度和音色变化，难把握其神韵。

李炽特意请了一位研究波兰舞曲的老教授来上了几节小课，专门抠玛祖卡的律动和民族风情。

那段时间，小楼里激昂，忧郁，溪流潺潺，暴风骤雨。

梁初灵和李寻像两个练琴机器，除了吃饭睡觉就是泡在琴房。梁初灵每天醒来手指都还在被窝里动。李寻也好不到哪里去。

录制当天。

录音录像团队进驻琴房，调试灯光角度和收音设备。

梁初灵觉得这比现场比赛压力还大。现场的失误可以归咎于状态，录像里的瑕疵会被永久记录，被评审反复审视。

录制过程总有不如意的地方。

等两人最后一遍通过，不仅仅是她们，全程监督的李炽，以及忙碌了几个小时的录制团队，都舒了一口气，共同打完了这场仗。

等提交成功时，梁初灵才感觉卸下了一座大山。

高强度训练的后遗症也开始显现。

梁初灵感觉左右手的手腕和大拇指根都不舒服，脖子也痛。

“手怎么了？”李寻问。

“没什么，就是有点酸。”梁初灵没太在意，练琴的人，谁还没点毛病。

李寻没被她敷衍过去：“手伸出来。”

梁初灵伸出右手。

李寻托住她的手腕，在她手腕内侧和虎口处按了按：“这里？还是这里？痛不痛？”

按到某个点，梁初灵吸了口凉气。

“可能是腱鞘炎前兆。你最近练习强度太大，姿势也有问题。”

梁初灵这才有点慌。

李寻比她更着急，腱鞘炎没法根治。

他找到个手部放松操，强硬要求梁初灵跟着做。还找了个按摩球塞她手里：“没事的时候就捏这个，放松肌肉。”

接下来几天，只要看到她空闲下来，李寻就提醒：“操做了吗？球捏了吗？”

也会检查她的坐姿和手型，纠正习惯。

梁初灵被他管得没脾气，哀嚎着李寻你好烦啊，却又只能乖乖照做。也发现李寻着急起来话会变多。

“你怎么懂这么多？”她一边捏着按摩球一边问。

李寻正在帮她调整谱架高度：“以前练得太狠，自己也差点中招。”

预选赛提交后，妈女士那边也得到消息。

风风火火打来电话：“宝贝儿！听说你们比赛录像交啦？辛苦啦！妈妈订了后天的机票去瑞士，走之前咱们吃顿饭！”

餐厅里，梁初灵心不在焉。

妈女士哟了一声，看着梁初灵的脖颈间。

梁初灵今天穿了件圆领毛衣，脖子上露出来玉坠。

“哪儿来的呀？看着不像你自己会买的东西。”

梁初灵想解释：“这个是李……”

“不用跟妈妈汇报！”妈女士打断她，“年轻人嘛，有点小秘密正常！”

妈女士的注意力很快转移，的确不关心这玉坠是哪里来的。

“一会儿妈妈也去给你买点首饰。”

“不用了妈妈。”梁初灵拒绝。

她是学生、她要弹琴、她在外面东奔西跑，种种原因，的确不适合也不习惯戴首饰。

商场中庭有一家宠物店，一只只小猫隔着笼子向外招客。

“你看那只猫！多漂亮！”妈女士扯着梁初灵的袖子，“要不要妈妈也给你买一只？陪你解闷？”

白长毛小猫仰起头，伸出爪子，懵懂可怖，白生生的毛发变黄，爪子变脏，蜕为一只脏兮兮的橘猫。

梁初灵脸上的表情淡下去。

那是她四年级时在路上捡到的一只橘猫，给它治病，带它驱虫，打了第一针疫苗。那时候妈女士还在回家的飞机上，不知道家里多了个成员。

一个月后，梁初灵要去外地参加一个合奏团比赛，不得不离家几天。

千叮万嘱，把小猫托付给刚好到家的妈女士，央求她帮忙照顾，记得带去打剩下的疫苗。

妈女士当时答应得很好。

但第二天就忘了关紧大门，小猫跑了出去再也没回来。

梁初灵比赛拿到金奖，兴高采烈回家，只得到一句“忘了”和“跑了”。

妈女士后来说过要赔她一只，买最贵的猫。梁初灵拒绝。

不是自己捡回来的那只，意义就不再。

妈女士见她态度坚决，也就再没提过，仿佛这件事从未发生。

此刻，却又如此自然地问：“要不要买一只？”

好像完全忘记，曾经有过一只小橘猫，曾经有过一个女儿小心翼翼的托付和随之而来的伤心。

“不用了。我现在练琴很忙，没时间照顾。”梁初灵再次拒绝。

橘色的毛发褪去，再次变回那只白长毛，世界纷纷扰扰在它的眼中，缓缓而来。

梁初灵隔着透明塑料板，和这只猫击了个掌。

妈女士的注意力再次被转移，看向旁边的专柜，刚才的提议和多年前的遗忘一样，都只是她兴之所至的一个念头，轻飘飘，不留痕迹。

梁初灵看着母亲那张美丽的脸，世界并不在她脸上。

妈女士吃完饭就离开，准备车带梁初灵但又被拒绝，梁初灵是第三次拒绝妈女士。妈女士依然没往心里去，道别完自行上车。

梁初灵往外走，是个广场，喷泉涌流，人群挤簇如繁花，嚷嚷不休，但花开终谢，人也散流去往四面八方。

这个广场会有许多艺术家提着伙伴——道具、乐器、麦克风、小孩、动物等，来进行表演。不缺人气。

梁初灵目送走了一位带着小孩一起弹唱的大叔，又目迎来一位背着电子琴的阿姨。

阿姨抱歉地说自己女儿负责弹琴，但是女儿拉肚子了一会儿再来，但是因为她总是这个点唱歌，所以不好迟到，先清唱一首。

她唱了首草原歌曲。

一些快乐的人们随之舞动，空气溢满神奇，神奇在于轻快的舞曲能让一些人感到兴奋和快乐，却也能让一些人感到沉重和曲折。

唱完一首，阿姨的女儿还没来，阿姨发了条消息，打算着再说点什么安抚观众。

梁初灵悄悄过去拍了拍阿姨的肩膀，问：“我先替您女儿帮忙弹一首吧，什么歌呀？”

阿姨惊讶后跟着惊喜，惊喜完又变为羞涩，说是一首老情歌，小姑娘你介意吗？

梁初灵心想我介意个屁，嘴里说我怎么会介意呢？

她视奏能力强，找了个谱子，熟悉了熟悉这把琴，演出开始。有了伴奏的支撑，歌声果然更圆润。

很快弹完一首，梁初灵和阿姨的女儿交班，把位置交还给专业人士。