第21章 图画 一行人沿着官道一路向南走，天公……
一行人沿着官道一路向南走， 天公作美，连续数日都是晴天。骡车比马车走得慢，但在坑坑洼洼的路上反而稳当。
陈秉正奇迹般地挺了过来， 伤口边缘的血凝固了，渐渐结成紫黑色的血痂， 保护着新生的肉芽继续生长。只是伤痕处又疼又痒，他嘴上不说， 夜晚总是辗转反侧， 将伤口在墙壁上蹭着止痒。
林凤君下刀换药越来越熟练，单手就能将纱布裹好。再后来，夜晚除了帮他换药，又多了一项活计，帮他用手按压着发痒的位置，“不要挠， 不要蹭，小心弄破。”
林东华查看了他的伤口， 也告诫女儿别大意：“千万不要沾水，伤口溃烂了，路上找不到大夫，腿多半是要废掉的。”
她也将凳子挪到了客栈的床边，便于观察他的动静。长夜漫漫，一个不能睡， 一个睡不成，在沉默中互相关照。
又是一个冷冷的清晨， 林凤君蜷缩在角落里打着小呼噜，整个人窝在那件黑色披风里。
看了十天光景，陈秉正慢慢也总结出了一些规律， 她一早上车便倒下补眠，浑浑噩噩地吃过早饭午饭，荤素不忌，一气再睡到下午。早晨还是斗大的黑眼圈，午后就变得淡些。手还算干净，头发也梳得勤快，只有脸上是越来越脏。
他撩开帘子，外面已经是山明水秀的南方景象，跟阔朗粗犷的北方风景迥异。路边山坳里，农民正在田地里弯着腰割稻子，收获的稻子堆在场上预备打谷，像是高高的小山丘。
一切都像是记忆里的画面，离归乡的路越来越近了。离家三载，有人衣锦还乡，有人落魄归家。陈秉正垂下眼睛，忽然并不想让车走得太快。
冷不防冷风顺着帘子缝隙吹过来，直吹到林凤君脸上，她本能地打了几个喷嚏。他刚想将帘子放下，已经来不及了。
她迷糊着睁眼：“这是……”
“刚才过了河，已经是严州地界了。”他平静地说道。
严州与济州毗邻，她眼睛里露出惊喜，随即发现了自己身上的披风：“我爹给我盖的？”
“嗯。”
她赶忙高声叫道：“爹，我在车里头不冷，你穿。”
林东华的声音传过来，“这披风太扎眼了，只怕再生事。”
她顿时觉得很有道理，笑道：“爹，那我回头买件羊皮袄子给你。”
她凑到帘子边上热切地望着窗外。“真好，稻谷收了，便有新米可以吃。忙完这一阵子，便闲下来了，可以预备过年。”
“冬天走镖的也闲吗？”
“天气冷了，道路结冰，骡马蹄子打滑，很容易出事。我们这样的小镖户也接不到大单子，只有大镖局有车队，几十号人前后照应。所以冬天他们最赚钱了，富贵人家送礼，一次就能出十几车，镖银也给的大方。”
她眼中露出向往的神情，“要是有了钱，我就开一家大大的镖局，南来北往，这么宽的官道上走的都是我家的镖车。”她索性伸出双手出来比划，“这边叫一声“合吾”，那边叫一声“合吾”，什么山贼水匪，全都望风而逃，天下太平，镖银收到手软。”
陈秉正忍不住笑了一声，将她打断了，她瞪着他：“你笑什么？笑我不自量力？”
“没有。若是天下太平，没有山贼水匪了，又哪里用得着镖局。”
她愣住了，左思右想也无法辩驳，只好说道：“世上哪有太平年月。”
这句话平平无奇，陈秉正心中却忽然涌上波澜，他暗忖道：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室，那都离得太远了。本朝历经二百余年，战乱、瘟疫、饥荒无日不在，平民百姓便是求两餐一宿的安稳也不可得……”
林凤君见他脸色阴晴不定，又笑道：“你们当官的少贪一点，别从老百姓身上刮地皮，雇几十几百辆车给上司送孝敬，镖局也就没饭吃了，你说能有这一天吗。”
陈秉正叹了口气，淡淡地说道，“林姑娘，我已经不当官了，“你们”二字，无从谈起。”
林凤君看他眼神里一阵失落，忽然想起在京城他那一屋子书和陈旧的家具，暗道：“他就是个书呆子，怪不得混不下去。”
两个人陷入了沉默。又过了一阵，他咬着牙哼哼着，被褥有轻微的动静，林凤君瞥了一眼，就知道他在蹭着板壁止痒，立即伸手按住：“别动。”
他强忍着不动，汗渐渐沁上来了，她隔着被褥用手按压，均匀地使劲：“好一点没有？”
他痒得像是几百只虫子在身上爬，深深地吸气，“要是有冰就好了，敷在上头。”
“天气还不够冷，哪里有冰。”林凤君想了想，打开包袱，从里头翻出一本图画书，“我给你讲个故事吧，你竖起耳朵听故事，就不痒了。”
她打开第一页，“话说杭州西湖风景天下无双，湖水里有一条白蛇，勤奋练功，吸取天地精华化成了一个美女。这美女漂亮极了，真可谓……”她忽然瞧见下面是几句诗，里头又是一半字都不认识，顿了一顿，“沉鱼落雁，闭月羞花。”
陈秉正早瞧见那几句定场诗，笑了笑，也不拆穿，默默听着。她又往下读：“她撑着一把伞在断桥边，忽然水中跳出一只大青鱼，也幻化成了一个美女，若说这女子何等美法，恰如……”
她暗骂文人多作怪，下面还是几句诗，形容美女的词汇再编不出来，只好指着插画给他瞧，烟雨断桥，美女撑伞，“就是这么好看。”
陈秉正笑道：“画的真好。”
她顿时有种知音感，“我在京城的书铺里挑了好几本，数这本画得最好看。”
忽然外头的声音潮水一样涌进来，笑语声叫卖声夹杂在一起，最俗世的热闹气息。她从车窗看去，一里地以外全都是卖菜卖布卖小玩意儿的摊子，相对着摆满道路两旁，她眼睛都亮了。
“这是乡下的庙会，十天半个月一场，要赶上也得运气好。”她东张西望，“庙在哪里？遇到土地庙，再小也是要拜的。”
土地庙就在集市的正中。庙宇不大，香火却旺，人来人往川流不息，有拜神还愿的，也有扶老携幼游玩的，三三两两往庙里涌。林凤君看了一眼后面驴车上的棺材，跟父亲商量着，停在土地庙的后身。
这里是一片树林，触目皆是金黄色的叶子。风一吹，叶子纷纷落地，不胜萧索之意。不少乡下人赶会的驴车都停在此处，车夫们三三两两地聚在一块抽着旱烟。骡马时不时长嘶一声，互相唱和，说不出的热闹。骡车很顺利地停下了，驮着棺材的驴车却被几波人说了晦气，只好远远地避在一个偏僻的角落。
林凤君将图画书塞给陈秉正，“我们按规矩去拜庙。这本书你拿着瞧。”
他知道她摩拳擦掌地要去赶会，怕他在车里闲极无聊，笑道：“你在集市上瞧着，有没有痒痒挠，给我买一个。”
她被一语道破了心思，也不生气，“痒痒挠可不行。要什么吃的喝的？京城买的大饼熏肉也快吃完了，干粮要带足，我很快回来。”
“随你。”
车不能离人，林凤君先坐在车辕上等着，待父亲去庙里烧完香，又请了一束香回来递给她。她又说了些好好照顾陈秉正，别让他乱抓乱挠的话，这才走开了。
陈秉正在车里仔细翻着这本图册，宗文书堂的坊刻，雕版印刷，图文都极精美，一本书就要三百多文，对林家来说并不便宜。
他脑海中浮现出林凤君跟他算账的时候，用烧火棍画出来的燕子、月琴和小刀，线条流畅自然，颇有神韵，显然是照着这种图画书学的。如此看来，她读书不多，从小图画书倒是买了不少。可见林东华虽生活拮据，却很舍得给女儿花钱。
想到林东华，他心里总觉得哪里不对。这些日子以来，林东华对他的衣食住行颇为照顾，平日温和沉默，颇有担当，是个谨慎周到的镖师。何家说过请他做一等镖师，倒不一定是因为交情。
窗外两个车夫正凑在一块抽旱烟，嘀嘀咕咕地在庙后面的墙角不知道说些什么。他正胡思乱想中，忽然马车后方的门被人用力地扯开了，一个男人的头探了进来。
陈秉正吓了一跳，俩人险些对了个正脸。那人尖脸猴腮，右眼眼眉上有一颗指甲盖大小的黑痣，神色仓惶。
陈秉正起了疑心，那人大概也没料到车厢里头斜躺了个人，结结巴巴地说道：“我……荷包找不见了。”
林东华喝道：“什么人？”
那人抽身出来，三步并作两步向外跑去。林东华顾忌车里有人，也没敢去追，回头问陈秉正：“有没有事？”
陈秉正摇头，“没有。”
林东华想了一想：“怕是江湖上的小蟊贼，若车里没人，就要顺手牵羊。”
“有林镖师你在，不足为惧。”
林东华笑了笑，“陈大人高看我了，早年还能用拳脚，如今又老又病，只能靠行走江湖的这点经历混口饭吃。”
第22章 失踪 陈秉正使了些力气，想将身体支起……
陈秉正使了些力气， 想将身体支起来以示礼貌，最终还是失败了。他叹了口气，平静地问道：“林镖师， 不知道你身体是否已经大好了。”
林东华顿了一顿才回答：“陈大人费心了。这些日子吃药调养，已无大碍。”
“我想跟你商量一件事。”
林东华抬起头来， 陈秉正瞧见他眼中忽然有锐利的光闪过，随即又恢复了温和的神态， “什么？”
“这十几日， 令爱一直在我房里值夜。孤男寡女，并不方便。”
林东华略带歉意地笑道：“凤君心直口快，可有什么得罪之处，陈大人同我直说便是。”
“那倒没有。”陈秉正斟酌着用词，“令爱谨慎细心，体贴厚道， 我心中十分感激。待到了济州，我再备场席面， 好酒好菜招待你们。”
这词描述得好像不怎么像自家女儿了，林东华笑了笑，“镖师值夜是第一辛苦的差事，让女儿替我捱苦，我也是十分惭愧。既然陈大人觉得不妥，我这就同她换。”
他答应得痛快， 陈秉正内心隐藏的疑云倒是减了三分，微笑道：“如此甚好。令爱武功上佳， 是做镖师的好材料，只是毕竟身为女子……”
林东华叹了口气：“这行里女镖师极少，大多是贴身保卫主家的妇孺亲眷。陈大人你身负重伤， 让她照顾不过是权宜之计。实在是我无用，带累了女儿。”
这些话句句发自肺腑，陈秉正听得心中一软：“林镖师，你家中……可还有亲人。”
“拙荆已去世多年，膝下只得一女。”林东华淡淡地说道。
怪不得这样宠爱。陈秉正若有所思地点了点头，“一路风餐露宿辛苦……”
还没等说完，忽然听见远远传来一声尖锐的哨响，林东华脸色变了，向着外头飞奔，只见女儿转过墙角，嘴里叼着哨子使劲吹着，左边肩膀上挎着个巨大无比的包袱，右手却将一个油纸包裹紧紧搂在怀里。
她高声叫道：“爹，快来快来，我要被烫死了。”
林东华松了口气，伸手接过包裹，只觉得烫的出奇，打开一看是十几个香喷喷油乎乎的羊肉包子，有几个已经裂了褶儿，羊肉葱花的馅高高地堆了出来，香气几乎将人熏了一个跟头。
林凤君跳着脚，将手在耳朵根捏一捏，“可不好抢了，一堆人围着。”
她坐到车辕上，先从包袱里抽出一件对襟的羊皮袄子递给父亲，“这是整张羊皮硝制出来的，我还讲了价。”
林东华立即穿上，“很好，今年过冬就指望它了。”
这袄子灰扑扑的，他穿着便像羊倌，林凤君笑个不停，一直伸手在扯着袄子下端的褶皱，“到底是没有我娘做的体面。”
“我都老了，要体面干什么。”
她又上了车，挑了一个样貌完好无损的包子用油纸裹了递给陈秉正，“趁热吃。”
他刚要接，她忽然又抢过去，双手捧着在手心里吹了好一会儿，才交给他，“小心烫了舌头。”
他细细嚼着，笑道：“还行。”
“哦。”她早料到了这不咸不淡的一句评价，自己低头剥了几瓣大蒜，一口包子配一口蒜，味道强烈。“我觉得好吃得不得了。”
陈秉正微微皱了下眉，随即又补了一句，“的确美味。”
她愕然地望着他，好像刚才在人群里挤来挤去的辛苦顷刻间被抚平了，恨不得替那个羊肉包子说声谢谢。她忽然又觉得自己也太没出息，他闲闲地说一句好话，竟让她有种莫名的愉悦。
她从包袱里翻找着，拿出一只小巧的梳子，两条帕子，一条灰色，另一条黄色，“我想过了，没有冰，用帕子沾些凉水怕也能好受些。”
“嗯。”他点一点头，以示领情，随即正色道：“林姑娘，我跟令尊商量过了，以后由他在我房里值夜。”
她先是惊讶，又回身望向父亲。两个男人像是长了同一条舌头，一致说孤男寡女不方便。
林凤君急得又跺脚：“爹，不要逞强。咱们还有五天就能到济州了。大夫也说过，要好生养着，不能劳累。再说，我晚上本来也睡不着，倒不如可着我一个人折腾。”
陈秉正咳了一声：“值夜的安排，本就是权宜之计。男女有别，你又是个妙龄女子，若是带累了你的名声，以后说媒议亲只怕有妨碍。”
林凤君眼睛都睁大了，林东华也跟着点头：“陈大人考虑得周到。”
她垂下头：“我以后再也不嫁人了，议什么亲。”
两个男人都沉默了。林凤君自己讪了一会，闷闷地上车：“主家说什么就是什么。”
车晃悠着向前走，她不说话，陈秉正也不好说什么，只是翻着手里的图画本子。正午的阳光冷淡地洒进车里，将灰尘照得无所遁形。偶尔有轻微的纸张翻动声，哗啦，哗啦，衬得气氛格外沉静。
林凤君忽然又掏出账本和那根烧火棍子来，“包子和这些物件一共七百五十文，这个梳子是黄杨木的，要贵一点。”她在纸上勾勾画画。
“好。”陈秉正连头都没抬，将手指伸过来。她捏着手指刚要染，忽然福至心灵，“你是不是能自己写字了。”
“写字麻烦。”
“染了灰要洗也麻烦，陈大人，不如你写个名字。”
他笑了笑，将烧火棍子拿起来，笔走龙蛇，飞快地写了一道。她定睛一瞧，只见弯弯曲曲，半点认不得，“这样敷衍，说是蚯蚓我也信。”
“这是行书。”
林凤君将账本卷好，忽然回过味来，快要到济州了，估计是陈大人生怕路上有认识的人瞧见自己贴身伺候他，背后说些闲话，带累他的名声。说媒议亲……说的是他自己的亲事，读书人就是矫情，这样拐弯抹角。
她将烧火棍在膝盖上猛地一劈，咔嚓一声，棍子断为两截。陈秉正浑身一震，“你干什么？”
她将两段比了比，取了较长的一截，用碎布在末端密密缠着：“给你做个痒痒挠，省得你蹭来蹭去，麻烦我爹。”
没多久就做好了。褐色的棍子，倒是很直，顶端裹得五颜六色，像个小锤，打结打得乱七八糟。林凤君自己也觉得粗糙，但也没什么改进空间了，只好硬着头皮说道：“横竖你还有几日就到家了，扔了也不可惜。”
他将它拎在手中晃了晃，比了两个劈刺的姿势，她笑了：“发力不对。”
她拿过来做示范：“沉腕发力，虎口向上，用力从胳膊到腕子甩出去，不能停顿。不过你现在还不能练，因为运剑是全身的功夫，必须下盘带上盘，弓步扎得稳才行。一味甩胳膊，会脱臼的。”
这句话戳到了陈秉正的痛处，他看着自己伤痕累累的下盘，将眼睛一闭，“那就先这样吧，痒痒挠给我。”
冬天快到了，白天越来越短。太阳在西边将落未落的时候，他们又寻了一家客栈住下。
待洗漱完毕，天已经黑得透彻。林凤君细细地跟父亲嘱咐：“陈大人挺能忍的，没什么大事不会叫人。二更天喂点水，别喂茶水。床帐靠墙的一边用被子垫上些，免得他蹭破了。”
父亲笑微微地答应了。她边想边说，唠叨了好一阵子，才忐忑不安地回自己屋里躺着。
她一时半会睡不着也不敢睡，听隔壁没什么动静，料想万事妥帖了，才起身喂鸟。公鹦鹉看到有吃食，立刻表现起来，扯着嗓子唱道：“逢时对景且高歌，须信人生能几何？”
母鹦鹉正在打盹，估计被它吵到了，伸出爪子踹了它一脚，公鹦鹉抖抖尾羽，便住了嘴。
她瞧得有趣，心里又开始盘算，这鹦鹉买的值了，品相好又聪慧，再养几个月孵蛋出小鸟，一窝五只，一只一两……算到最后又是心花怒放，通体舒泰。
林凤君照父亲的嘱托，只等三更。耳朵听着远处打更声音传过来，她换了身短打扮，将早上在集市买的熏肉用匕首切成块，夹在大饼里用油纸包紧了，往牛皮水囊里灌满了温水，轻飘飘地出门。
她自知轻功不到家，不敢有大动作，只是屏住呼吸，沿着白日看好的路线，沿着后院墙角一路摸到柴房。
柴房里黑洞洞的，棺材放置在一边的角落，掩蔽在柴草里。她将火折子点着了，伸手去摸棺盖，将它用力推到一旁，一边小声叫道：“芷兰，我给你送吃的来了。”
没有回应。她心里打了鼓，暗道：“估计是假死药吃得剂量重了，还要解穴。”便将手伸进棺材里摸索。
先是摸到了粉末，她知道是用来吸味道的石膏粉，又向里面探去，触手坚硬冰冷，她被吓了一大跳，用火折子照着向内一看，顿时心都停跳了半拍，里面是块大石头，芷兰消失无踪。
第23章 摊牌 林东华从外面将窗子拧开，轻盈地……
林东华从外面将窗子拧开， 轻盈地跳进两个车夫的房间内。林凤君跟在他身后，立即闻见屋里刺鼻的脚臭味。
两个人都打着呼噜，睡得人事不省， 林东华上前试探了鼻息和脉搏，又在脖颈处按了几处穴位， 摇头道：“都还睡着。二更天我用了迷香，不到天亮不会醒的。”
林凤君一股热血直冲向天灵盖， 她端起一盆凉水：“定是这两个贼人吃里扒外， 我将他们泼醒拷问。”
林东华赶紧闪身拦在她跟前，“给我放下。”
她咬牙道：“爹，那怎么办？”
林东华抱着胳膊：“凤君，你好歹先把气给我喘匀了再说。”
她努力冷静下来，深深吸气，将水盆摆到一边。林东华掰着手指头说道：“先想一想。芷兰今天早上还在， 从客栈出门的时候我一路盯着，没有异常。”
她扯着父亲的袖子， 脸色苍白，“不是官府干的，一定是江湖人。得赶紧去追，这些黑心肠一定是将她卖去了什么不正经的地方，还是逼着她做仙人跳。快把车夫叫起来，逼着问一问。”
“怎么逼？用刑？”
她脑子都乱了， “在这里拷问，只怕有人听到。将他们带到后面稻田里， 用刀威胁……”
林东华将她打断，苦笑道，“先别说只靠你我俩人， 如何将两个大男人搬运出去。就算他们知情，除非你打定主意灭口，不然戳破了窗户纸，都是要报官的，后续如何收场。”
她看着两个车夫四仰八叉的睡姿，几乎忍不住手抖：“灭口……我下不了手。”
“把事情捋清楚再想办法。凤君，芷兰虽然很轻，可吃了假死药人事不知，浑身僵直，真要是挪动起来，动静不小。偷梁换柱一定是在我瞧不见的地方，要论时机，只有一个，那就是……”
“土地庙后身。”林凤君点头，“当时放棺材的驴车在一个偏僻的角落，车夫在外头抽旱烟，你在陈大人身边，没人盯着。”
“正是。逢庙必拜，土地庙咱们一定会去，但停留多久并不好说。也许是车夫，也许是上一家客栈的伙计发现了端倪，设下了圈套，又或者只是误打误撞……”林东华边想边说，忽然眼前一亮，“我想起来了，土地庙那里有个小蟊贼。”
他将过程描述了一下，林凤君很疑惑：“棺材也会有人偷吗？”
“也许只是无意间……”林东华忽然浑身一凛，“糟了，怕不是被人发现，以为是……被偷去配了阴婚。”
林凤君只觉得浑身血液都凉了，头发根根直立，她狠命搓着手，“爹，你看没看清那人是什么样子？”
“没有，但陈大人当时在车里，他应该瞧见了正脸。”
父女俩对视一眼，她咬住嘴唇，“爹，人命关天。时间耽误不起。我这就去问。”
“还是我去吧。”
“不。”
陈秉正睡得并不安稳，林东华被女儿叫走的动静他听到了，那个疑团便在心里越滚越大。他从前做巡城御史，见过不少江湖人，这父女俩的举止做派透着洒脱大方，全不像底层穷镖户。他俩一定有什么事瞒着他，是什么呢？
他伸手拿着那个自制的痒痒挠去敲着大腿外侧的瘢痕，这东西虽然样子难看了些，还是好用的。
外面有匆匆的脚步声，越来越近。忽然帘子被撩开了，桌上的油灯被火折子点亮，他眯着眼适应了一下，才瞧见林凤君的脸，谄媚地冲着他笑。
这笑容有些诡异，他顿时有一种不祥的预感，暗道：“无事献殷勤，非奸即盗。”
“陈大人。”
“什么事？”
她开门见山地问：“陈大人，今天在土地庙后身，有个男人往车里探头探脑，被你瞧见了对不对？”
他一下子想起那张尖嘴猴腮的脸，沉吟了一下才答道，“对。”
她接着问：“他长什么样子，穿什么衣裳，能告诉我吗？”
她脸上堆着笑，眼神里却很焦急，毕竟年轻，一切都从眼睛里透了个干净，陈秉正的疑团瞬间又翻滚起来，他先不忙着吐露实情：“他干了什么？”
林凤君一下子卡了壳。她往后退了一步，重新调整了脸上的表情，让微笑显得更真诚些。
“出了点意外，他……偷了我们的东西。”
陈秉正用力回想：“我一直在车里，他没机会下手。”
她继续陪笑，“棺材……里头有些货藏着，被人偷走了。”
他惊愕地抬头瞧着她，原来如此！过往许多诡异的记忆，半夜往柴房去的脚步声都能解释了，原来自己没有烧糊涂，都是她在说谎。
“是什么货？”他盯着她一直看，脸上像乌云渐渐遮满了天空，“私盐是吧。”
“是。”她一口认下了，没有犹豫，“有好几袋粗盐，济州会馆的客商让我帮忙带的。”
“一直搁在棺材里？”
“是，反正空着也是空着……”
陈秉正只觉得脑子里嗡嗡作响，所有的事情都有了解释。她当时说不管死活也要带他回乡，他心里是感激的，觉得她虽然狡猾爱财，也确有几分良善，却原来两个进士出身的官员都被这十几岁的小女子玩弄于股掌之间。她利用郑越拿了出城的路引，将自己的棺材做了过墙梯垫脚石，若不是出了意外，一路运到济州真可谓妙到巅毫。
林凤君看他的脸由白变红，又由红转青，心里也害了怕，只是一条人命从京城千难万险运出来，决计不能断送在这里。她继续陪笑：“陈大人，我求你……”
陈秉正眼睛忽然瞥见旁边挂着的黑色披风，胃里像被拳头攥住了，只想干呕。他抖着嘴唇才说出一句：“好计谋，林姑娘，是我小瞧了你。”
林凤君垂下眼睛不言语，他指着她道：“当时我将披风送给你，是见你年轻，被人退了亲着实可怜，叫你以后改邪归正，没想到你连我也算计进去了。”
“我……”她张了张嘴，又想着还是不解释的好，犹豫之间，陈秉正深深咳了两声，“你……原来还是个私盐贩子，偷的好，偷的妙，让你涨涨教训吧。”
她辩无可辩，只得在床前跪下了，“陈大人，求求你，将那人的长相身材告诉我，这些私盐丢了，我怕被人砍手砍脚。”
陈秉正冷笑道：“林姑娘，大聪明。你说的话，我哪里敢信。耍得我还不够吗？”
“大人，念在这一路我伺候您，没有功劳也有苦劳……”她叩下头去。
他扭过头去不看她，停了一停，冷冷地说道，“我与你无恩无仇，律法明文，贩私盐是重罪，杖刑一百，徒刑三年。”
林凤君渐渐绝望了：“大人，您是要见死不救吗？”
“林姑娘，分明是你自己往死路上走的。”他一字一句地说道：“玩火者终究被火焚。”
她看见他铁青色的脸，冷得像一块铁，忽然心中的不平涌上来，她站起来拍拍膝盖上的土：“那我问您一句，贩私盐是死罪，那为什么还有那么多人冒着充军杀头的罪名贩卖私盐？”
“因为他们利欲熏心，不择手段。”
“好，你是当官的，跟我讲律法，那我就跟你说道说道。”她脑子也热了，不管不顾地叫道：“你当盐贩子是罪人，百姓们可不觉得。贩私盐不过是让人能吃上便宜盐罢了，还买卖公平，不缺斤少两。海边渔民熬出盐，就被当官的尽数捞走，连自家腌条咸鱼的钱都没有，整日吃臭鱼烂虾，熬不过就生病死掉。官盐被层层捞好处，价格翻了多少番，又贵又粗，一斤盐掺二两沙。老百姓一天到晚要干活，少了盐就没力气，不买私盐怎么办？”
陈秉正转过头来，惊讶地看着她，她越说越快，“你但凡找个穷人打听一下，谁家不是偷偷找路子买私盐。见了私盐贩子不光不报官，还要叫一声大侠……”
他喝道：“够了。”
“说实话也不许了吗？”她瞪着眼睛指着他，“你不告诉我那人的样貌，就是逼我们父女俩去死。死到临头了，我也不跟你客气。这里离济州也近，你另找人送回家，想也不难。以后你走你的阳关道，我走我的独木桥，不，奈何桥，再不见了。”她拎起那件黑色披风奋力丢在他身上，“你说的歪门邪道我也走了，还你就是。”
陈秉正被她说得失了神，沉着脸一言不发，冷不防被披风劈头盖脸丢过来，也无力闪躲，整张脸被闷在里面，登时眼前就黑了。
她恨恨地盯着他，转身要走，又怕他当真被这披风闷死了，犹豫了片刻还是转回来，将披风揭开。
两个人沉默对视。她叹了口气，快步朝门口走去。
刚要出门，他忽然开口说道：“身高五尺五寸，穿一件皂色衫子，尖嘴猴腮，右眼眼眉上有一颗指甲盖大小的黑痣。”
她脚下略停了一瞬，“多谢陈大人。”门在她身后被沉重地关上。
林东华轻巧地翻过外院的围墙，奔出几十步，忽然听见后面传来了哨声。
他刚一回头，林凤君挎着个包袱扑到他怀里，抱着他的腰不撒手，“爹，我和你一道去。”
他严肃起来：“凤君，你听话，你要留在这里。”
“不，我知道危险，咱们俩死也要死在一块。”
“傻孩子，镖师眼睛要不离车马，提防生了变故。这两个车夫也不是没嫌疑，你得假装没事，镇住他们，等我回来。”
她只是摇头，“爹，上次你去干大事，差点……我绝不会放手让你自己去，除非我死了。”
林东华笑道：“你这嘴不吉利，怎么处处死啊活的。”
她眼睛里闪着火焰：“今日就算天塌下来我也不管，我只要你平安，刀山火海咱们一起闯就是。”
林东华见她意志坚定，毫无动摇之意，长长地叹了口气：“希望一路顺利，将芷兰这小姑娘救出来。”
在伸手不见五指的夜里，乌云正在急速积聚。
第24章 营救 一道闪电劈开了浓重的黑夜，瞬间……
一道闪电劈开了浓重的黑夜， 瞬间照亮了山坡上的一片树林。雷声滚滚而来，风吹着树干来回摇晃，连带树上挂着的一盏灯也飘摇着， 仿佛随时都要熄灭。
“要下雨了。”一个皱纹满脸的老妇低声嘟囔道。她拿着一张帕子去擦面前的墓碑，手法很轻柔， 像是在触碰活着的人。
“大师，是不是早一点……”说话的是一个老汉， 背驼得厉害， 说话也有气无力。他手里拿着一柄铁铲子，用力一铲一铲挖着墓碑后的坟包，挖出来的土堆在一旁，很快就积出了半人多高。
铛地一声，铲子碰到了什么，老汉擦了擦脸上的汗水， “大师，能开棺了吗？”
“还不到时辰。”旁边站着一个道士， 头上挽着混元髻，穿一件青色窄袖斜襟大褂，身量干瘦。他将手中的三清铃摇了摇，发出清脆的响声，“我先将亡魂召唤出来，再为他们两个主婚。”
他手上捏了个诀， 无比郑重地念道：“荡荡游魂，何处留存；三魂早将， 七魄来临……”风吹动他的道袍下摆，说不出的仙风道骨。
夫妇两个仿佛受了感召，立即躬身跪倒在他面前， 浑浊的眼泪从老妇人眼角慢慢流下来，“我苦命的儿，你走的时候闭不上眼，爹娘知道你心里有怨。都怨爹娘没本事，连个媳妇都没给你娶上。三年了，我老也放不下。”
她低头拿了个铁盆过来，将纸叠的金元宝堆了老高，“这回好了，给你找了个漂亮媳妇，是刚咽了气的，跟你一千一万个匹配。你亡灵不远，在地下跟她好好成家过日子，爹娘也就安心了……”
她一边絮絮叨叨地说着，一边打火去将金元宝点燃了。风正急，火苗呼一下就着起来，火光照着几个人的脸，热切地望着坟包里的棺材。
土堆旁边是一个长长的麻布袋子，依稀能看清里头像个人的形状。
道士将招魂咒语念了三遍，风越来越大了，还夹着雨点往人脸上拍。他提起一把拂尘，“是时候了。”
棺盖被铲子狠狠地撬开，露出里面一副白色的尸骨，下葬时穿的衣服已经烂成了破布条。老妇人的哭泣声更高了：“我的儿啊……”
道士将拂尘在空中挥了三圈，又指向那个麻布袋子，嘴里念念有词。
老汉解开麻袋口的绳子，将里面的东西倒出来。闪电再一次划过，众人看得清楚，是一个妙龄女子。
大雨终于倾盆而下，滂沱的水声让眼前的一切都模糊了。隔着雨雾，老汉忽然觉得那女子的手像是动了一下。“眼花了吧。”
道士在雨中也保持着清高的姿态：“吉时已到！”
老汉弯下腰去，抱起女子往棺材里放，嘴里念道：“今日便是你们成……”
忽然他整个人僵住了，怀中的女子伸出了一只手，竟搭在了他的脖子上，冰凉刺骨。
像是冰凉的蛇在皮肤上爬行，老汉的手脚不受控制地抖了起来，再也撑不住。女子重重地滑落在了土堆里，随即缓慢地扭动了两下，张开眼睛。
雨哗哗地往下落，她的躯体一点一点直了起来，头发湿乎乎地贴在脸前。
“啊！”老妇人终于回过神，惊叫出声，“闹鬼了……”
夫妇俩急速后退，躲到道士身后，“大师，诈尸了怎么办？”
大师很想转身逃走，但两条腿像是铸在地上一般，分毫动不得。他用了入道以来所有的修炼功力保持冷静，拿起一柄桃木剑对着女子，剑尖颤动不停：“你是何人？”
那女子以一个极诡异的姿势撑着站了起来，手脚挪着向前动。夫妇俩叫道：“是妖怪！”
大师大喝了一声“妖怪受死”，随即将桃木剑向她隔空挥动。她竟浑然不觉。
一片死寂，只听见大雨擦着树梢落地的哗哗声。
呆立了半晌，老妇人猛然叫道：“我管你是人是妖，既然是女的，那就都得下去陪我儿子！”
她冲上去一头撞向那女子腹部，两个人扭打在一处，老妇人叫道：“老头子，她是人，快，快拿铲子拍死她！”
老汉拿起铁锹往前看去，两个女人在一片泥泞中翻滚，他转了半个圈子，生怕误伤，犹豫着不敢下手，终于瞅准了机会，抡起铁铲直直地往下用力，眼看就要拍在女子后脑上。
忽然一道凌厉的风从他脸侧划过，手腕一阵剧痛，铁锹当啷一声落在地上，紧接着眼前一片漆黑。
林东华飞奔上前，出手如风，将几个人都点了昏睡穴，又将棺材盖上，仍推回原处。眼看雨点小了些，他回头吩咐林凤君：“你来铲土，把棺材埋了。”
林凤君扭头道：“我不干，都是他家人要买女尸配阴婚，才惹出来这场祸。”
“死者为大。他父母愚鲁不堪，妄信了鬼话，和他本人毫无关系，不能让尸骨这样被雨淋着。”
林凤君叹了口气，只得奋力扬起一铲土：“没想到还要干活。这位小哥，你阴魂不远，好生投胎去吧。”
芷兰木然地站在坟墓旁边，周身像是被泥糊了一层。她看着地下几个人扭曲的脸，虽不是鬼，却比鬼还恐怖三分。
泥水在她脚下淌着，缓缓流入墓穴之中。
过了好一阵子，她才感受到手脚的存在。眼前的坟已经被填平了，林凤君用铁铲拍一拍坟包，又合掌道：“菩萨保佑。”
林东华见芷兰还站在原地，像是木雕泥塑一般，怕她受了伤，招手叫凤君过来。她将芷兰周身捏了捏，“还好来得及时，没有外伤。”
芷兰脸上没有半点血色，半晌才弯下腰去，将一把泥土握在手里，紧紧攥着：“原来葬身之地是这个意思。有口棺材，有人埋土，有人一直惦记着……”
她攥得太紧了，泥土从手指缝隙里簌簌往下落。她忽然双膝一软，跪倒在地，扯着嗓子长长地叫了一声。这声音尖利又凄凉，惊得树梢上的鸟儿扑棱棱飞了老高。
林凤君惶恐地看着父亲：“她被吓傻了？”
林东华站在树林里，默默看着这一幕，却没有上前。听见女儿焦急的问话，他才轻轻摸一摸她的头，柔声说道：“孩子，她年纪轻轻，遭了大难，难免伤心。”
芷兰将脸贴近泥土，背部发着抖。过了一会，林凤君还是放心不下，上前道：“咱们走吧。”
她神情迷离：“家破人亡了，我能去哪儿呢……”
她抬起头来，眼神直勾勾地盯着林东华，忽然整个人扑进他怀中，抱着他哇地一声哭了出来。
他吓了一跳，手便僵在半空中。芷兰好一阵嚎啕大哭，像是要把心肝肠肺都掏出来一般。林凤君看见这尴尬一幕，一下子懵了，“你……你们……”
他连忙退了一步，将芷兰扯开。她把眼泪用袖子擦了擦，越擦越脏，脸上一道道都是痕迹。
芷兰跟上来一步，跪下道：“恩人。”
他转向一边，“起来说话。”
“我无以为报，愿意为恩人侍奉箕帚。”
林凤君听得一头雾水，“什么棋？”
林东华窘迫至极，转身不受礼：“我家中已有妻室。”
“情愿做个小星，长伴左右。”
凤君虽然觉得这芷兰姑娘说话曲里拐弯的难懂，但瞧瞧父亲，又看看芷兰的神情，也很快明白了。她心里顿时五味杂陈：“那……我走？”
父亲喝道：“凤君，不准走。”
林凤君叹了口气，心想最近总有人说话的时候强行要自己在场，又说些自己不懂的话。
林东华正色道：“姑娘，你别想错了，我救你并不是贪图什么，只是机缘巧合。”
芷兰垂下头，“我早已无家可归，今日又险些被人活埋在坟里。天下之大，并无我容身之处。”她看了看凤君，“若恩人一家不肯收留，只有死路一条。”
“不要说这样丧气的话。”他皱着眉头，“世间路千千万万，哪一条都是生路。”
林凤君在旁边打量着父亲，又看看芷兰，忽然说道：“小姑娘，你要嫁我爹，那就是要当我后娘了。看你的样子，约莫比我还小两岁呢。你可要想好了，我爹年纪大就不说了，身上毛病也多，又穷又讲究，街上的散酒都不喝，一定要秋露白。喝茶……”
林东华喝了一声：“混账，哪有的事。”他转过身将芷兰从地上拉起来，“我打算先带你回济州，找个人给你改名换姓，至于以后，随你自便。”
第25章 涉水 芷兰呜咽着说不成句子，只是断断……
芷兰呜咽着说不成句子， 只是断断续续地说：“别撇下我，千万别撇下我。”
林凤君看着她仓惶的样子，将父亲拉到一边角落， 轻声问：“爹，你真没有这个意思？”
林东华跺脚道：“这是什么浑话。”
凤君伸手去给他整理打湿的鬓角， 苦笑道：“爹，没想到你年近四十， 还有这样动人的风采。是我小瞧你了。”
林东华无可奈何， 低着头道：“也许是这些日子她只见到一个好人。”他眼睛望向虚空，像在回忆些什么，“富贵人家骤然落魄，世人纷纷露出了真面目，对一个小姑娘来说实在可怕。她现如今神志有些失常，不能以常理推断。”
“那你对她……没有动心？”
“自始至终， 我心里只有你娘一个人。”
“爹，娘都去世七年了。”林凤君鼻子一酸， 眼泪险些流出来，她吸了吸鼻子强行忍住，“她临走的时候在你手心里写字，要你好好的。”
“我一直很好。”林东华挺直了腰，“先想想眼前的事吧。用棺材运人是再不能够了，芷兰需要一个藏身的地方， 最好学点安身立命的本事，有口饭吃。不然放她出去， 的确也是死路一条。”
他闷着头想了想，“救人救到底，送佛送到西。为今之计， 你送她去江州找你师叔。”
“爹，那你呢？”
“这里离客栈不远，我来得及回去，清早起身，带着陈大人继续往济州走。”
林凤君一下子着了急，她将包袱抖开：“爹，值钱的细软我都带在身上了。客栈里剩的无非就是些衣服，还有鸟儿。大不了咱不要了，就是鹦鹉有点可惜。”
林东华沉下脸：“凤君，难道你打算不回去了？”
“为了打听那蟊贼的事，我跟姓陈的吵了一架，他骂我贩私盐不择手段。我说老百姓就喜欢私盐。”她小心观察父亲的表情，“后来我脑子一热，说让他……自己另外找人送回济州。”
她越说声音越小，到最后细若蚊鸣。林东华脸色黑得锅底一般：“这真是混账话，陈大人行动坐卧都不能自理，你叫他怎么找人。咱们是镖户，道义立身，把人撇在半路上算什么。”
父亲很少对她疾言厉色，她心里害怕，“姓陈的……陈大人好歹是当官的，他有的是办法。万一他记着咱们得罪过他，有心报复……”
“那更应该回去。凤君，走镖讲究一头一尾，做人也要有始有终，对得起自己的良心。你自己想一想，咱们送人出城，也借了他的光，是咱们欠了他一个大人情。更别说你跟郑大人签过契约，应承过要送人回家，决不能半途而废。镖师行走江湖，八个大字是什么？”
“受人钱财，忠人之事。”
“你记住就好。许下的承诺要作数，一口唾沫一颗钉。”父亲冷冰冰抛下一句话：“我这就回客栈值夜。天亮之前赶到，两个车夫还没醒，我只说你有事，揭过不提。”
林凤君呆呆地站在原地，忽然扯住他的袖子：“爹，不劳你费心，我回去客栈便是。”
“什么？”
“江州比济州远，你路比我熟悉，带着芷兰抄小路，脚程又快。我回客栈带着陈大人一起走，不过四五日路程，又是官道，出不了什么岔子。”
“你……”林东华瞧瞧远处垂头丧气的芷兰，深感窘迫，“我带着她不方便。”
“爹，她只信你一个，你说什么，她会听的。”凤君促狭地笑，“我可没有这么大本事。爹，你……要是真想续弦，我不反对。”
“你娘亲天下第一好。”
“我排第二。”林凤君点头，“剩下的加一块都比不上我。交给我就是。”
林东华很犹豫，“不要吹牛，你从来没有自己走过镖，功夫不到家，历练也不够，只怕……”
“就当这是我第一次走镖吧，总要有个开头。”凤君伸手把被雨淋湿的头发使劲往上卷，挽成一个高高的发髻，戴上斗笠。“爹，你只管放心。”
她将包袱里的钱袋拆开：“这里有十多两银子你带着，路上要用。这钗子……是陈大人的，我不能动。”
林东华将那一小堆散碎银子和铜钱拨成两堆，“盘缠咱俩一人一半。”
她收好东西，走出去两步，林东华叫道：“凤君。”
她心中不舍，转头凄然望着父亲。他点了点头，才道：“有什么事拿不准，赶快放镖鸽。”
“好。”
“要是遇到什么山贼，别着急动手。钱财身外物，要什么只管给。”
“嗯，我知道。”
他微笑着把树上的那盏灯递给她：“看着打不过，赶紧跑。”
雨滴落在树叶上，哒哒有声。她伸脚踏进一片泥泞里，“爹，我走了。我回济州等你。”
下山的小路愈加湿滑难行，仿佛每一步都需要用尽全力，才勉强撑着不滑倒。她顶着小雨在泥泞中走了一个时辰，极目望去，东方已经渐渐露出了一抹鱼肚白。
她从路边折了一根树枝撑着前行，心中焦急万分，只是走不快。忽然听见哗哗的水声，仔细一瞧才发现，昨晚一阵暴雨过后，溪水暴涨，竟将路淹没了。
无奈之下，她只得用树枝试探着水深，脱了鞋袜，用脚趟进水流。水冷得让人窒息，寒意从脚底直冲头顶，好在水流不急，只积了浅浅一层。她费了好大的工夫通过，两条腿像是麻了，缓了一阵才寻到知觉。
临近村庄里的鸡鸣此起彼伏地响起来了，东方的天空开始涌出红霞。她更是火急火燎，脚下又痒又麻也来不及弄。分明能望见客栈就在不远处的路边，又好像越走越远总也到不了。
太阳从红霞中跳了出来，渐渐升到半天高。她走到客栈门口，天已经全亮了。
林凤君向马棚中望了一眼，像是一道焦雷从头顶劈开，那里是空空的，骡车和驴车全不见了。
她慌忙抓住一个伙计：“昨晚我们要了三间房……”
伙计盯着她仔细打量，她赶紧将斗笠摘下，对着他陪笑：“两辆车，一辆骡车，一辆驴车，拉着棺材。”
伙计恍然大悟：“原来是你们啊，一早上车夫见你们不在，闹了好大一场，说车钱没给，在院子里扯着嗓子骂。”
她脚下一软，险些站不住：“人呢？”
“驾着车都走了啊。包袱行李全拆了，东西丢了一地，还得我们去收，全是麻烦事。”
她扯住伙计，“人呢？”
“不是说了吗，一早驾车走了。”
“我说的是那个病人，他……走不了路。”
“那瘫子是你们的人啊，还以为你们不要他了呢。”伙计将袖子从她手里扯出来。
她的心快跳到了嗓子眼，“车夫肯定不带他走，你们不会是……把他丢出去了吧。”
“我倒想。那瘫子不哭不叫也不说话，看着可怜巴巴的。掌柜的叫我们抬着扔柴房了。还有些烂东西，看着也卖不了几个钱……”
她再不管伙计的唠叨，三步并作两步冲进柴房。这是一间低矮的土屋，只有一扇小窗。靠墙角放着棺材，盖子翻在一旁。一抹阳光从窗户里透进来，照亮了地上一块方方正正的区域。散放的柴草上蜷缩着个人，身下零星的血迹已经干涸成褐色。
屋顶不知道从哪里漏着水，落在地下的铁盆上，滴答，滴答。
他听见动静就抬起了头，回头向她望过来。阳光太刺眼了，他用手遮住眼眉。
目光交错，他们谁也没有说话。他的目光在她周身上下停留了一圈，像是在确认手脚完好。随即他嘴边又露出了似有若无的笑容：“林姑娘，大聪明，你回来了。”
这淡淡的口气叫她心慌。她忽然鼻子没来由地酸起来，轻声道：“我回来了。”
他闭上眼睛，微笑越来越明显，“我知道你会回来的。”
“为什么？”
“你的鹦鹉还在。你那么爱钱，一定舍不得。”他指一指身边翻倒的鸟笼，公鹦鹉见了她，兴奋地在笼子里扑腾，嘴里却叫道：“快拿开。”
母鹦鹉淡定地伸出翅膀拍了它的头。
她伸出手按着鼻子，强行将酸意压下去：“对，神鸟，后半辈子我就指望它们了。我可舍不得。”
地上积了小片的水，她上前扶着他的肩膀，将他挪到边缘干燥的位置，他很配合。
她微笑道：“除了鹦鹉，我还惦记一件事。”
“什么？”
“我的账本还在吗？吃的，用的……”
他微微点头：“还在。”
“那就好。”
第26章 前行 铁盆里积了一层浅浅的水，滴答的……
铁盆里积了一层浅浅的水， 滴答的声音越来越轻。每一滴水坠落在盆里，都带出一个圆形的涟漪。
陈秉正默默地看着水盆。他头发散了，乱七八糟地披着， 脸上也蹭了灰，估计伙计们下手的时候没什么轻重。
林凤君用力地抽了抽鼻子， 俯下身先给他检查，“我帮你看看伤口， 沾到水不得了。”
他嗯了一声。她将缠着的纱布层层揭开， 大腿外侧的血痂沾了一小片污水，估计是在地下蹭的。
她慌乱地用手揩了两下，只留下两道泥痕，又从怀中掏出帕子，却发现早就湿透了。无奈之下，她只好在地下丢弃的几团衣服中寻找， 也顾不上甄别，随手捡起其中一件白色干净的， 仔细地给他抹干净。
他习惯性地咬牙忍痛，眼睛落在那团衣服上，忽然背转身去。她不明所以，又擦了一会儿，才发现是自己的贴身小衣。她虽生性豁达，此时也不由得害臊起来， 将它卷得像一个薄薄的直筒，塞进一堆衣服最里头。
这柴房本就通风透气， 冷风从窗户吹进来，两个人齐齐打了哆嗦。她连忙将散落的衣裳往他身上披，肩膀一件， 肚腹一件，堆得满满当当，但还是不够，差一件防风的。
“我丢给你的披风呢？”
“你们没给车钱，车夫拿去抵债了。”
她正蹲在地上收拾零星散落的物件，心疼得倒吸了一口凉气。听他的意思，自己倒是变成了克扣费用的鸡贼客商。虽然在他眼里她本就是不择手段的私盐贩子，惯会骗人，可他用了“你们”，那就是连自己父亲都算在内了，不得不辩。
“去程的车钱早已经给过了，回程的要到济州才给。雇车的规矩都是这样，我们并没有克扣。”她的手指拧在一起，闷闷地解释道，“你那件披风是皮子的，换成车钱，跑几十趟都不止。”
陈秉正也不知道信了没有，他笑了笑，“身外之物，缘分已尽。”
林凤君叹道：“你倒舍得。”忽然想起那披风是自己丢回给他的，便不吭声了，闷头搜寻了一番，只剩了几件打过补丁的衣服，有大有小，都是自己家里的，看来车夫也嫌弃。去何家赴宴的衣裳也不见了，丁香色绸缎小袄配白色绸裙，那是为数不多的见客衣裳，临去京城前找裁缝定做的。她心里一阵尖锐的刺痛。
“陈大人，你的衣裳都是好料子，被人抄走了。以后……你穿我爹的吧，横竖身量相近。”
“林镖师他去了何处？”
“他有事情要办。”她模糊地说道，“我来送你回家。”
他怀疑地看了她一眼，没有回答。一丝愧疚浮上来，她不敢跟他直视。忽然在角落的柴草里看见一个不起眼的东西，她拿起来一瞧，是郑大人给的砚台，拿起来给他看，“这个宝贝还在。”
他淡淡地说道，“还好他们不认识，随意就丢了，这砚台还值些钱。”
“能值多少，五十两？”
他笑了一声。
“五十两……何方神圣啊。”她拿着这灰扑扑石头一样的东西左看右看，手都快抖了，赶快递给他：“别磕破了。”
她又从地上找到那个烧火棍做成的痒痒挠，在空中挥舞，“这玩意还在。”
她拿了点钱，让伙计做两碗热汤面，顺便抓了一把米喂鸽子和鹦鹉。鸽子咕咕地叫，快速地啄着米粒。公鹦鹉倒有些风度，让母鹦鹉先吃，她看得笑了：“都有都有。”
她抱着膝盖，坐在柴草上倚着棺材，离他三步远。赶了一夜的路，她浑身上下都没了气力，像是被反复碾过，连手指头都抬不起来。水滴从她眼前落下，一滴，两滴，三滴……她很快睡着了。
梦里像是起了大雾，一片白茫茫。她忽然看见芷兰的脸，和父亲肩并肩站在一起，笑颜如花地说道：“你也可以叫我娘亲。”
她猛地醒过来，像是当胸被人踩了一脚，闷闷地喘不过气。白雾消散了，眼前的地上多了两碗汤面。她恍惚着转向陈秉正，“什么时辰了？”
“午时。”
她伸手去摸面碗，已经凉了，更是窘迫，“对不住，我竟是睡着了。怎么不叫我？”
“我懒得说话。”他脸上没有表情，因为披散着头发而显得阴沉。
汤面黏黏地绞在一起，一碰就碎了。她用勺子舀着，小心地喂给他，底部有个荷包蛋，是她额外给他加的。他吃得很快，全不像当年的矜持，再没挑三拣四的毛病。
她心里涌上来一阵凄凉，跟他吵架的事全忘得干净，微笑道：“慢一点。”
林凤君要了一勺辣油浇在汤面上，像是在碗里烧着一小团火苗，然而还是食不知味。她勉强吃完了，继续将不值钱的瓶瓶罐罐重新打成包袱，小心地放在棺材里。衣服叠起来，一共也没有几件，寒酸得不像话。这就是现在所有的家当了，加上自己兜里的，不到六两银子。
她将手里的一把铜钱数过来又数过去，终于开口道：“陈大人，我有事同你商量。”
“商量？”
她陪笑：“你是主家，你说了算。”
他长长地哦了一声。
她听出里面隐藏的冷嘲热讽，只好老老实实地打开钱袋给他看，他立即明白，“离济州还有多远？”
“五六天路程。”她犹豫了，“稳妥起见，我可以放镖鸽回济州，捎信请你家里人过来接应。”
他将眼睛闭上了，她只看到他的手指在胳膊上轻轻敲着。过了一会他郑重地开口道：“林姑娘，接着向前走吧。”
他的话很笃定，没有要同她商量的意思。林凤君没有问为什么，她只是应了句：“好。”
未时三刻，伙计牵了一头老牛过来，说是周边村子里找的。林凤君心里直打鼓，这牛瘦骨嶙峋，年纪怕是比她还大，动作迟缓，呼吸沉重，仿佛每一次迈步都需要耗费极大的力气。
她尝试着讨价还价，伙计只说：“一分价钱一分货。”
他们决定要走，客栈的伙计们总算松了口气，一起帮忙将棺材拖上同样破旧的板车。轮到抬人的时候他们却犯了难，一个个“哎哎，小心”，谁也不敢上手，还是林凤君背着他出去上车。
陈秉正倚着棺材半趴半躺，一个不怎么体面的姿势。她知道他没什么忌讳，本来想让他躺在里头，他只说想看看风景。
林凤君将那个独有特色的痒痒挠放在他身边，随即跳上车辕，挥动鞭子，老牛沉重地迈出了第一步，在泥地里画出两道深深的车辙印。
车晃晃悠悠地启动了。她笑道：“陈大人，这一路你怕是要吃点苦了。”
他像是下定了很大的决心，“万一……可以寻个地方，把那方砚台卖了。”
她笑出了声，“五十两银子的砚台，识货的人怕是在济州城里也没几个，更没人买得起。这一路怕是连当铺都找不到一家。能走一步算一步吧。”
“嗯。”
她回头道：“你要是躺着气闷，叫神鸟给你唱曲子，横竖它们也会了，还不收钱。”
“一时半会不用。”
忽然她瞧见他变戏法一样，从怀里掏出两本图画书。“这……”
“读书人，敬惜字纸。”书里面夹着一页页的账单，他折起来放进棺材里，“最后还是要算账的。”
他翻开书页。她刚才鼻子酸酸的感觉又回来了，“你傻啊。我要是你，就死死抱着披风，别给他们抢走了。”
“一件衣服罢了。”
“其实你也抢不过。”
“……”
她笑了，将自己的斗笠盖在他头上，遮掩了散落的头发，“还好你人没事。”
她向远处望去，长长的官道一路向南，看不见头。飞驰的驿马不断地超过他们，然后是过路的客商。归家的农夫好奇地望着这辆慢悠悠的车。林凤君吸了吸鼻子，雨后的空气冷冽畅快。路边的风景都是熟悉的，一草一木都显得亲切。远远看见村里起了炊烟，在风里飘飘摇摇的，一会便散了。
车轮忽然碾过一块石头，车身猛然震动了一下，他重重地哼了一声。林凤君听见了，急急地回头看，他用力摆手。
她用鞭子轻轻打了下，让老牛停在路边。
她从自己脖子里取下一挂哨子，挂在他颈上，“你不是懒得说话吗，要是有事，就吹这个。”
他低头看去，这是一小段细长的骨头，上头开了三个孔，被打磨得很光滑。她指着上面一个最大的孔洞，“叫我的时候只管吹。”
他试了一下，哨子里发出尖锐的颤音。她垂下眼睛，“就这样。”