第61章 菌菇酱
悦来食肆。
林长寿拿出一个陶罐，放在桌上，“李掌柜，这里面装的便是林家食肆的独门调料。”
李掌柜上下打量着眼前这两个衣着朴素的人，眼神里满是不屑：“你说什么就是什么？我凭什么信你？”
林长寿对李掌柜的轻蔑态度不以为意，说道：“我是林家食肆掌柜的大伯，你若是不信，大可去林家村打听一下。”
李掌柜眯了眯眼，“你想卖多少钱？”
一旁的林有福有些沉不住气，眼看有成交的希望，正想报出在家和父亲商量好的价格。
林长寿却抢先一步开口：“这秘方值三百两。”
李掌柜听到这个价钱，当场气笑了：“三百两？你当这是宫里御厨的配方？你恐怕这辈子都没见过三百两吧？你这方子再厉害，也值不了三百两！”
林有福听到父亲报出的价格，也吓了一跳，这比他们在家商量的价格高出太多了。而且看李掌柜的样子，显然接受不了这个价格，他心急如焚，生怕父亲搞砸了这笔生意。
林长寿不紧不慢地说：“掌柜的且听我把话说完，完整的秘方确实值三百两。但这毕竟是我们家传的秘方，卖配方那是不肖子孙才会做的事。我不卖配方，只卖成品，这一罐只要掌柜的三十两，如何？”
李掌柜听他这么一说，脸上的轻视之色少了几分。
林长寿见李掌柜似是被自己说动了，乘胜追击：“自从林家食肆开了以后，你们附近食肆的生意大多一天不如一天了吧？这秘方你不要，有的是人要。”说完，他带着林有福起身就要走。
李掌柜没想到他还挺硬气，马上换了一副面孔：“且慢，有话好商量。这么大的事，我一个小掌柜做不了主，容我禀告东家，老人家和公子先在这里稍等片刻。”
李掌柜临走时，还让小二给两人上了茶水和糕点。林有福一坐下，就忍不住跟林长寿嘀咕：“爹，你这价格怎么和在家说的不一样？我刚才听到都快吓死了。”
林长寿恨铁不成钢地敲了敲他的脑袋：“你这脑子长在头上是当摆设的吗？你想想，自古以来，买卖哪有不压价的？我们要是一开始就说三十两，那掌柜的肯定会压价。他们只会觉得三十两的价钱实惠得紧！”
林有福恍然大悟，“我怎么就没想到呢？爹您真是聪明！”
林长寿看着自己的儿子，突然感到一阵心累。他虽然痛恨林二家的几个“丧门星”，但不得不承认，但不得不承认，林二家的比自己的两个儿子都要争气。
两人正吃着桌上的糕点，楼上走下一个身形圆润的男子。
那男子一坐下，就拿出一份拟好的契约，开门见山地说：“两位的要求我都清楚了，三十两没问题，但你们要和我们签订契约，只给我们一家食肆供货。要是违约，你们要赔偿我们十倍的价钱。”
林长寿眉间一跳，签订契约就是白纸黑字证明他偷了林二家的秘方，他犹豫了。
林有福见父亲迟迟不回应悦来楼东家的话，急得用手肘碰了碰他。
林长寿看着自己的这个不成器的儿子，他的两个儿子都十几岁了，还一事无成，也没人愿意把女儿嫁到他们家，说到底还不是因为穷。他心一横，在契约上签下了自己的名字，画了押。
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今日的林家食肆格外热闹。
林窈在食肆门口支起一口锅，现场炸起了蘑菇。
铁锅里的猪油渐渐融化，林窈将裹好面糊的地扣菇放入锅中，铁锅里立刻升起细密的油花。漏勺轻轻搅动，白色的面糊快速凝固，变成金黄色。
随着油温的攀升，炸蘑菇的香气愈发浓烈霸道，像长了手一样，勾住了路过的人。
林窈把炸好的蘑菇装进之前装饮子的竹筒，十文钱一桶，路过的客人买了之后可以边走边吃，一口一个，十分过瘾。
林窈想过炸蘑菇会受欢迎，所以提前采摘了不少地扣菇，可没想到会这么快就供不应求。
午时刚过，满满一大箩筐的地扣菇就用完了。
金玉出门采买时路过林家食肆，一下子就被这勾人的香气吸引住了。
他现在可是林家食肆的忠实顾客，绝不允许有自己没吃过的新菜式。他当即买了一份炸蘑菇，一边吃一边去采购许之珩需要的东西。
买完东西后，他又绕路回来买了两份，还偷偷把钱放进了林小娘子的竹篓里。他家郎君说了，自己贪吃的东西要自己付钱。拿着满满的两份炸蘑菇，金玉兴高采烈地回家了。
“郎君！看看我给你带什么回来了？”金玉把手里的两个竹筒推到许之珩面前，“这是炸蘑菇，林小娘子在门口支了个锅现炸现卖，香极了！”
许之珩正在看江临城的地形图，金玉在旁边叽叽咕咕说个不停，吵得他实在看不下去，干脆收起地形图，拿过一份炸蘑菇吃了起来。
味道确实惊艳。
他看了看窗外的天色，估摸着已经到饭点了，“走，今儿去林家食肆吃。”
金玉刚才还一口一个炸蘑菇吃得正香，听到许之珩这么说，立刻从椅子上站起来：“好啊！好啊！我还想再买一份炸蘑菇，还有……”
许之珩捏了捏太阳穴，头也不回地走了。
金玉赶忙把最后一朵炸蘑菇塞进嘴里，喊道：“诶！郎君等等我！”
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林窈洗了把脸，脸上的油腻感才稍微减轻了一些。炸蘑菇时的油烟糊了她一脸，刚才忙着卖炸蘑菇没感觉，现在闲下来，只觉得脸上闷得难受，要是有洗面奶就好了。
她擦净脸后，把刘旭叫到一边，说道：“阿旭哥，店里的地扣菇不够用了。你今天提前半个时辰下工，回村后跟里正爷爷说一声，我们收购地扣菇。除了我大伯一家，村里其他人采的我们都收，一斤五文钱，越多越好。最后由你和大壮哥统一检查称重。”说完，林窈瞥见许之珩带着金玉进店，忙迎上去打招呼。
刘旭一一应下。
阿柱端着一盘烤鱼走到柜台，看到刘旭站在柜台旁不说话，不知道在想什么，便问道：“旭哥，瞧什么呢？”
“没什么，干活吧。”刘旭收拾好情绪，继续招待客人。
林窈把许之珩和金玉带到空座上，让阿福拿来两碗白米饭和两个大白馒头。
她从柜台后拿出一罐小小的酱料，说道：“尝尝，这是我新做的菌菇酱，可以拌饭、下面条，蘸馒头、馍馍，还能卷在饼里吃。”
林窈一掀开陶罐，混合着茱萸、香菇和肉香的浓郁气息便飘了出来。
许之珩取了一小块馒头，轻轻蘸了蘸酱。入口先是醇厚的咸香，紧接着香辣味层层绽放，细碎的香菇颗粒与猪肉碎在齿间被碾碎，肉香与菌菇的鲜味交融，越嚼越能品出酱料的丰富层次。他端起茶盏抿了口茶，目光落在陶罐上：“林小娘子这酱料香辣醇厚，香菇与肉碎相得益彰。”
金玉急忙用木勺挖了一大勺，红亮的酱汁里裹着饱满的香菇颗粒与细碎猪肉碎，泛着诱人油光。往米饭里一拌，米粒染上鲜亮颜色，一口下去，香辣味在舌尖跳跃，香菇的独有的味道、猪肉的鲜香与辣味交织，他眼睛瞪得溜圆，一边哈着气一边又挖了一大勺：“这酱又香又辣，香菇有嚼劲，肉碎更是提味！”
林窈见他们评价不错，继续道：“这酱，许公子可卖？”
许之珩指尖叩了叩桌面：“能卖。你能出多少货？这酱料可保存多久？”
林窈算了算：“若只靠我和店里伙计，每三日能供一百瓶，密封好可存两月。”
“时间太短。”许之珩眉头微皱，“长途运输变数多，到了外地怕是要坏大半。”
林窈心一沉，以为要没戏了，刚要开口，却见许之珩话锋一转：“倒也不是没办法。我有商队和人手，运输能快上几倍，但合作的话，这一次的分成要改成二八。”他目光灼灼，“快马运输耗银大，这部分成本由我来担，所以在分成比例比你要让一些。”
林窈喜笑颜开，在古代，一匹好马的价钱抵得上寻常人家数年开销，更不用提商队护送货物的人必定也是个中好手，她自然没有不应的：“许公子所言极是！”
生意谈完了，林窈心满意足地回到后厨。
金玉拿了个馒头，往上了码了一大勺子菌菇酱，咬上一大口，美得很。他看着喜滋滋离开的林窈，只觉得林窈是被人坑了还给人数钱，“郎君，你怎么这么抠，林小娘子挣点钱不容易，反正我们也要……噢！郎君你干嘛踹我！”
许之珩又拿了一个馒头放到金玉的碗里，“吃你的馒头，这么多吃的还堵不住你的嘴，我自有我的打算。”
林有福提着刚买的羊肉和酒回村时，路过林家食肆，看着人来人往的食肆，恶狠狠地啐了一口。刚要抬脚离开，他又看到站在门口迎来送往的刘旭，两人四目相对，林有福扬了扬手里足足五斤重的羊肉，意味深长地笑了笑——
作者有话说：金玉：这是怎么做出来的呢？（嚼嚼嚼）实在是太好吃了！（嚼嚼嚼）我要买五罐！不不！十罐！（嚼嚼嚼）[星星眼]
第62章 闹贼
刘旭得了林窈的安排，早早便赶回林家村。
他先去里正家，将林窈交代的事一一说清，随后回到林家二房老宅。推开门，只见刘大壮背着儿子，正在院子里清理杂物。
刘大壮见本该在店里做工的刘旭突然出现在村里，心头一紧，忙问：“可是阿窈有什么事？”
刘旭连忙摆手：“无事无事！今日阿窈在店门口支了口锅卖炸蘑菇，生意好得不得了，店里的蘑菇都不够用了。她让我回来跟里正爷爷说，组织乡亲们采菌子，按五文钱一斤收购。采来的地扣菇由我和大壮哥检查称重，里正爷爷这会儿应该在晒谷场跟大家说这事呢。只是我怕自己说不清楚这地扣菇的习性，误了大家，要不大壮哥去给乡亲们讲讲？”
“行，院子我收拾得差不多了，你把剩下的地扫扫。”刘大壮把苕帚递给刘旭，从晾晒的地扣菇里挑了一大一小两朵，便往晒谷场走去。
晒谷场上，刘大壮站在人群中央，细细讲着地扣菇的特征和生长习性，末了特意强调：“大家采的时候，一定要选新鲜的，烂的坏的别往篓里放，由我和刘旭检查后再结钱。”
张大爷听说菌子能卖钱，早就按捺不住了，山上遍地长得东西如今还能卖钱。他家大孙子眼看要议亲，家里男丁多，要是多采些菌子，聘礼也能备得丰厚些。他赶忙问：“采多少你们都收吗？”
刘大壮点头：“多少都收，但大家千万别去山里深处，那儿大虫、黑熊多着呢，别钱没赚到，把命搭进去。”
“是这个理。”张大爷连忙应道。村里人大都在这儿生活了大半辈子，知道后山深处的危险，虽说都缺钱，但谁也不会拿自己的小命开玩笑。
听说林窈要收购菌子，胡氏混在人群里跟了过来。一个村子里就这么点人，早有人看见她了，对她的行为嗤之以鼻。当初林家二房落难时，她跑得比谁都快，如今人家日子好了，她又闻着味儿来了。
胡氏当然察觉到了大家的鄙夷，但她根本不在乎，心里满是嫉妒：林窈这个丧门星，如今竟这么阔气，连这些不值钱的菌子都肯花钱买。她冷笑一声：“林窈那小丫头片子，就能把你们耍得团团转？”
这话一出，原本还在讨论啥时候上山的众人瞬间安静下来。
张大爷最先反应过来：“你别在这儿胡说八道！阿窈这丫头知恩图报，自己好了也不忘带着乡亲们，有本事你别上山采菌子啊！”张大爷心里清楚，这活找谁做不是做，林窈是有心要照拂村里的人，而且胡氏这人嘴上说得狠，心里肯定舍不得这赚钱的机会。
胡氏现在可不把这点小钱放在眼里，她儿子和官人找到了更赚钱的门道，正想反唇相讥，刘大壮开口了：“阿窈说了，林大家的菌子，我们不收。”
人群里爆发出一阵哄笑。胡氏的脸涨成猪肝色，她的声音陡然升高，扯着嗓子说：“凭什么不收？我们也是林家村的人！”
话音未落，柳婶子从人群里挤了出来。她最看不惯胡氏一肚子坏水，啐了一口道：“呸！你要不要脸！阿窈娘生病的时候，你们大房连半瓢米汤都没送，还把林家二房赶到老宅，这会儿听说能换钱，倒想起自己姓林了？”
“就是就是！”张大爷也跟着应和。围观的村民们你一言我一语，把胡氏说得抬不起头。
“我……我才不稀罕！”胡氏抓起地上的草筐想扔向柳婶子，却因用力过猛带翻了旁边王寡妇的竹篓，散落的野果滚了一地。
她踉跄着后退半步，看着面前对她怒目而视的众人，落荒而逃。
要是林窈在这儿，她必定要拍手叫好，这正是她想要的效果。
以前林家二房落魄的样子，村里的人有目共睹。如今突然发达了，难保不会有人眼红，林窈得防患于未然。
人性生来便是如此，大家都在泥潭里的时候，倒也相安无事，若是有人爬了出去，其他人哪里还能淡定。
他们宁愿看所有人都在淤泥里打滚，也不愿看人穿上干净鞋袜站在岸上。
真到了那时候，他们回林家村就别想有安生日子过。
所以必须要分利。
让大家记林家二房的好，这样不仅和村里的人打好了关系，日后再有些什么事情，他们不至于孤立无援。
刘旭扫完地，锁好林家老宅的门，正要回自己家，就看见从码头回来的黎氏，赶忙招手跑过去：“阿娘！”
黎氏见儿子急吼吼地跑过来，忙帮他擦了擦脸上的汗，“今日怎么这么早回来？可是店里有什么事？”
“店里能有啥事儿，阿窈让我回来通知里正爷爷，组织乡亲们上山采菌子，到时候我和大壮哥负责检查称重。”刘旭说着，提起手里的羊肉晃了晃，“阿娘，今儿咱们吃羊肉！”
黎氏一见羊肉，轻轻拍了他一下：“臭小子，挣几个钱就瞎花！这得多少文钱啊？不知道攒着娶媳妇吗！”她嘴上骂着，眼睛却忍不住往那肉上瞟，除了上次在林窈家吃过一次羊肉，他们也就只在刘旭爹猎到大货的时候，吃过几次。
刘旭笑嘻嘻地躲开，凑近低声说：“今儿有好事。”
黎氏一听，眉头这才舒展了些，可还是忍不住念叨：“那也该省着点儿，这么大一块羊肉，够买好几斤猪肉了。”
刘旭见状，知道她心里其实高兴，便故意说到：“阿娘，您要是不舍得吃，那我拿去送给隔壁王婶家？她家小虎子前两天还嚷着馋肉呢……”
“去去去！”黎氏立刻把肉往手里一拿，瞪他一眼，“谁说我不吃了？咱家自己还不够分呢！”说着，她又问道，“你刚刚说有好事，什么好事还要买羊肉庆祝？”
刘旭四周看了看，此时正是日落时分，村里的人陆续回来，不时有人从身边路过，不是说话的地儿：“回家再说。”
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食肆打烊后，林窈三兄妹也回了林家村。店里的地扣菇用完了，林窈得再拿些回去。
回到家，林窈收拾好地扣菇，想起昨天做炸蘑菇的时候，她新做了一些五香粉和花椒粉。她得把这些也拿回店里，毕竟店里的肉菜几乎都要用五香粉，用了五香粉的肉吃起来更香，这是他们家的独门秘方。
林窈掀开装五香粉的罐子，一下子愣住了。
她转过罐子，确认上面写的是“五香粉”没错。看着五香粉表面的几个浅坑，她陷入回忆：昨天做好五香粉后，她只用了一点。林诚煮长寿面时，她闲着无聊，就用勺子在五香粉表面花了一个笑脸，梁嫂子还问她画的是什么，说看着怪有意思的。
可现在，笑脸不见了，取而代之的是几个规则的浅坑。
有人偷了他们的调料。
偷调料的人很谨慎，没拿太多，单从重量上根本发现不了。要不是昨晚她一时兴起画了笑脸，这事可能永远都不会被发现。
林窈盖好调料罐，敲了敲林诚兄弟俩的房门。
房间里，林崧正闹着林诚和他演大将军降服山匪的戏码，听到敲门声，林诚抱起还在闹腾的林崧，打开房门：“怎么还不睡？”
林窈把怀里的调料罐递给林诚：“阿兄，有人偷咱们的调料。”
林诚闻言，把林崧放回床上。小家伙察觉到气氛不对，乖乖地没再闹。
林窈脸色凝重地掀开陶罐，露出五香粉表面的几个浅坑，把昨晚在五香粉上画画的事跟林诚说了：“上次搬家时，我就发现调料少了不少，当时忙着新店的事儿，没多想。现在看来，这人已经偷了不少回了。”
林诚气得不行，这可是小妹一点一点摸索出来的秘方，岂能让人偷偷拿走：“太过分了！明日就去报官！”
林窈想了想：“先别报官，这调料也留在村里。这人做得这么谨慎，等用完了肯定还会来偷，明日把这事跟大壮哥说说，让他多留意。再说，他偷了调料，不可能不用，就算自己不用，也会卖给别人。他每次偷的不多，第一次用这调料，为了不浪费，多半会照着咱们的菜式做。我们只需瞧着，这几天有没有哪家店模仿咱们的菜，还突然客人变多的。到时候把那家店的菜买回来尝尝，一试便知。”
林诚点头：“你说得对，就按你说的办。”
林崧趴在桌上戳了戳陶罐边缘：“阿姐，是谁偷我们的宝贝呀？”
林窈摇摇头：“阿姐也不知道。”她揉了揉林崧的头发，经过这半年多的投喂，小家伙的头发不再像以前那样稀稀疏疏，摸起来毛茸茸的，像小动物的毛一样顺滑，“早点睡吧，明天还要早起呢。”
林崧用力点点头，脸颊的肉跟着抖了抖，自己爬到床里边，盖上被子，还装模作样地打起了小呼噜。
被他这么一打岔，林窈的心情好了不少。
第63章 有内鬼？
翌日，刘大壮听说了调料失窃的事情，气得直想夜夜蹲守林家老宅，不抓出贼人誓不罢休。
他如今能不必再拿命换钱，妻儿能过上顿顿有肉的日子，全赖林窈一家照拂。如今有人偷林窈的秘方，断她财路，这便是断自己的活路。“阿窈，你们打算如何处置？”
经过一夜的休息，林窈的情绪已经平复了不少。现在最重要的是，她必须查清这事儿到底是什么人做的，也要弄清楚自己的人里有没有吃里扒外的东西，“暂且按兵不动。不过得辛苦大壮哥这几日在村里多留意，若夜间有可疑人等在我家附近出没，务必先探明身份。”见刘大壮仍愁眉不展，她宽慰几句，便坐着驴车回清泉镇了。
本以为揪出那贼人尚且需要些时日，不料几人刚回到清泉镇，事情就有了眉目。
林窈三人到的时候已是日中，寻常这个时候正是食肆最忙的时候。
可今日，林窈一进食肆就发现前厅的客人只有平日的三分之二，“阿柱你过来。”
阿柱闻言，忙放下手中活计跑上前。
林窈吩咐他：“你去街上打听，今日是否有新店开张，或是哪家食肆生意格外红火。”
片刻后，阿柱就气喘吁吁地跑了回来，“掌柜的，附近街巷我都逛遍了，并无新店开业。倒是和咱们隔了一条街的悦来食肆今日客人爆满。那食肆门口也挂了牌子，我问过路人，说是写着烤鱼买一送一，连写了四个口味，那四个口味都和咱们的一模一样！他们这是明摆着模仿咱们！
听着阿柱义愤填膺的控诉，林窈安抚道：“烤鱼并非我独创，旁人要做便做去。只要咱们味道足够好，客人自会回来的。”话虽如此，她心中已开始盘算如何引幕后之人现身。
许之珩带着金玉踏入食肆时，正看见林窈眉心微蹙，不知道在想什么。
金玉乐颠颠地跟在自己郎君身后，他近来心情非常好，每日都可以跟着郎君来林家食肆下吃饭，不想满堂那小子，这会不知道在哪风餐露宿呢。
他今天还要点一条烤鱼，如此美味的东西也不知道林小娘子是怎么琢磨出来的。他看现在不仅是林家食肆的拥趸，更是变成了林窈的拥趸，看到林窈拧着眉站在柜台旁，他忙凑过去问：“林小娘子可是遇着难处了？”
林窈这才注意到二人，忙招呼他们落座：“一点小事罢了。”
金玉听到她这么说，也没多想，开始点起来今天要吃的菜。
许之珩看了看四周，“今日店里的客人怎么少了这么多？”
林窈：“许是大家想换换口味。”
金玉不以为然地摇头：“林小娘子这儿的菜，我日日吃都吃不够，岂会有人吃腻了呢？”
林窈轻笑：“金玉小哥喜欢便多吃些，今日客人少，上菜快。”说罢，她转身至阿柱身旁低语：“这是一两银子，你去街上寻几人，去悦来食肆买烤鱼，每个口味各来一条。”
金玉眯眼瞅着身旁端着茶杯、许久未动的许之珩，道：“郎君，你怎的偷听别人说话？”
许之珩没好气地斜睨他：“什么偷听，练武之人本就耳力过人，你难道没听见？”
金玉一脸看傻子的神情：“听见了啊。郎君你忘了？我可是将军亲自带出来的兵，习武比您还早呢。”末了补刀，“但我不是故意偷听的，是声音自己传到了我的耳朵里，您却是故意偷听，非君子之道。”
︿（￣︶￣）︿
许之珩望着他理直气壮的模样，一时语塞。
悦来食肆生意火爆异常，阿柱愣是去了小半个时辰才把烤鱼买回来，等他买回来的时候，食肆里的客人就只剩下许之珩这一桌了。
许之珩也算半个自己人，林窈索性不叫大伙去后院，直接在前厅打开四份烤鱼。烤鱼推出时日尚短，即便有食肆想效仿，打盛放烤鱼器皿也需时日，是以尚未有哪家食肆大张旗鼓推出这道菜。
自推出烤鱼起，林窈就料想到会有同行跟风，对此她并不介怀。毕竟烤鱼本就不是她首创，没有谁能做谁不能做的道理。做饮食生意，若有独家菜品固然是优势，若无，凭过硬味道亦可留住食客。
众人望着面前烤鱼面面相觑，王小鱼率先开口：“师父，这是哪家的烤鱼？”
林窈招呼众人落座品尝：“悦来食肆的，都尝尝，说说味道如何。”
众人不再多言，纷纷执筷。王小鱼作为后厨主勺，对烤鱼味道最为熟悉，也正因熟悉，尝出相似味道时才尤为震惊：“这不可能……除了些许腥味未处理干净，其余味道竟与咱们的极为相似。”
她顾忌有外人在场，未直言烤鱼中掺有林窈的独门调料，但素娘与赵娘子常年在灶房帮忙，又岂会不知？众人皆默契地避而不谈。
林窈始终留意众人神情，私心里她不愿意怀疑在场的所有人。王小鱼和刘旭都是陪着她从小摊贩开始做起的老人，如今排除王小鱼嫌疑，她暗暗松了口气。她回过头想想，这件事不会和王小鱼有关，此前调制五香粉时，她从未避过王小鱼，她大可直接卖方子，何必去偷成品。
那么，剩下的可疑之人，唯有刘旭。
起初，林窈并未从众人神色中察觉异样，直至王小鱼指出烤鱼味道相似时，她眼角余光瞥见刘旭神情微怔，心中猛地一沉。
金玉早在王小鱼惊呼时便竖起耳朵，此刻更是好奇，端着碗凑到林窈桌边：“能否让我尝尝？”
“自然可以，金玉小哥随意。”林窈挪了挪位置，为他腾出夹菜空间。
金玉夹起一块鱼肉入口，细嚼几下：“确实像，便是我这天天吃烤鱼的人，竟也尝不出差别。”
此言一出，刘旭更是坐立不安。
林窈这下心都凉了，这顿饭吃得味同嚼蜡。
接下来的一整日，林窈都心不在焉的，早早回到镇上新租的宅子。
她轻轻合上院门，在柿子树下的摇椅上坐下，心中五味杂陈，从前在影视剧和小说里看叛徒桥段，只觉义愤填膺，如今这样的糟心事落在自己头上，她只觉得胸腔里闷着股吐不出咽不下的浊气，直教人生出吞了苍蝇般的膈应。她自问是个和善的人，对每一个人都真诚以待，怎么就……
她正胡思乱想，门外就响起了敲门声。
林窈开门一看，是刘旭，“阿旭哥？怎么现在跑出来了？”
刘旭顾不上解释自己翘班之事，竹筒倒豆子般说道：“阿窈，这事儿定是你大伯一家干的！你们开店前，林有福就找过我，让我里应外合，偷师也好，偷秘方也罢，事成了和我五五分账，我没答应。昨日他路过食肆时，手里提着的羊肉足有五六斤！也不知是别人送的还是买的，我便去问了方屠户。你也知道，咱们镇上卖羊肉的就他们一家。我割了半斤羊肉，旁敲侧击问今日买羊肉的人多不多，你猜他怎么说？”
林窈摇了摇头。
刘旭继续道：“他说不多，每日买羊肉的就那些人，有钱人家的早就送货上门了，剩下的都是散客零买。但今日有个阔绰主儿，一口气买了五斤羊肉！我就说来的路上，正巧看见个白胖公子提着几块羊肉哩！那屠户说，就是他！”
林窈听完她说的话，原本因为被背叛的伤心一扫而空，神情竟比在店里时轻松许多。
刘旭看她听到这事儿不仅没生气，反而看起来心情不错的样子，他不由得有些担忧，阿窈这莫不是被气傻了？不过也是，毕竟血浓于水，林家却三番五次加害于她，换作谁能不气？却见林窈忽而眼底一亮，附耳与他低语几句。
刘旭听罢，眉开眼笑地离去。
刘旭得了任务，早早就下工了，他又去了一趟羊肉摊。与昨日只买半斤不同，这次他直接称了一斤羊肉。掏出一百八十文钱时，他虽有些肉疼，心里却乐开了花。
方屠户认出这是昨日买肉的小哥，见他接连两日买羊肉，且量越买越多，不禁打趣：“小哥遇着什么喜事了？”
“哪有什么喜事，不过今日掌柜的说我是她的心腹，日后店里大小事宜都要我多操心。您说，咱们掌柜是不是很看重我？”刘旭嘴上谦逊，心底却早已乐翻了天。
他一直羡慕王小鱼能跟着林窈学厨艺，学成一身厨艺，日后在哪都能挣口饭吃。他自知在厨艺上天赋有限，他便加倍努力，主动包揽摊子和店里的脏活累活。他也知道自己不够聪明，自打林窈夸阿柱机灵后，便时时留意阿柱如何招待客人，暗中学习察言观色。
他或许走得慢些，但是他从未停下脚步，现在林窈终于看到了自己的努力，刘旭心里的喜悦难以言表。
刘旭在回村的路上还去码头买了些小牡蛎，阿娘喜欢吃蚵仔煎，前几日王小鱼教了他怎么做，今天正好做给娘尝尝——
作者有话说：刘旭：眼里没有一点利益，全是对自己努力工作得到领导重视的欣赏[墨镜]
（我不是坏蛋，我只是没有眼力见，为我花生！为我花生！）
第64章 做戏
林家村。
黎氏眼眶通红，抄起笤帚就抽在刘旭身上，指着他的鼻子就是一通怒骂：“我早叮嘱你跟着阿窈好好干，你倒好，竟想自立门户？你学的那点皮毛本事能成什么气候？实话告诉我，是不是在镇上偷奸耍滑被阿窈辞退了？咱家才过了几天安稳日子？你翅膀硬了就不知天高地厚！赶紧去给阿窈赔罪，求她留你在店里跑堂！”
黎氏素日里性子和顺，极少打骂孩子，今日竟将刘旭打出院子，住在四周的人听到动静都跑出来看热闹了，毕竟老娘教训儿子的戏码，看着最有意思。
如今林家村老少皆受过林窈恩惠，这几日靠卖菌子，家家户户多赚了百十个铜板。挣得最多的是张大爷家，一家男丁倾巢而出，少说赚了三四百文钱。
众人听着听着，渐渐觉出不对劲，刘旭这是要过河拆桥啊。
黎氏气得胸口一阵一阵地痛，着门框缓了缓，见刘旭低头不语，更是火冒三丈：“你这逆子！怎就忘了你爹走后，咱们过的是什么苦日子？你滚！我就当没生过你这没良心的！”
刘大壮从人群里挤出来骂道：“你这小子的良心都被狗吃了？阿窈手把手教你本事，你才学了多少，就想自己捞好处？”这话像是点燃了火药桶，村民们顿时群情激愤，指责声此起彼伏，唾沫星子几乎将刘旭淹没。
刘旭猛地抬起头，满脸充血，脖颈上青筋暴起：“我怎么没良心了？摆摊的时候，我每天刷碗，刷到手上都褪皮了，现在开店了还要站在门口像哈巴狗一样对人点头哈腰，我凭什么不能自己干？凭什么只有她林窈能过好日子？”
黎氏踉跄着要捂儿子的嘴，却被刘旭躲开。她膝盖一软，跌坐在地：“不孝子！你要是真敢做这事，就别进这个家门！我没你这样的儿子！”
这时，人群里忽然有人喊了一句：“阿窈回来了！”
林窈从驴车上下来，走到刘旭家院门口，看着哭坐在地的黎婶子和满脸涨红，梗着脖子的刘旭，说道：“刘旭已不是我食肆的伙计，日后要做什么行当，是他自己的选择。”
她的声音平静如水，围观的村民们却不乐意了。
“阿窈，你可不能便宜了这小子！”
“他这是忘恩负义，学了你的本事就想单干！”
“就是就是！”几个村民跟着附和。
林窈扶起黎氏，温声道：“婶子，这些日子多亏您在码头帮阿兄，若不是您搭把手，阿兄一个人守着码头那摊生意，只怕连饭都顾不上吃。只是阿旭哥既打算自己摆摊卖吃食，往后家中总要有人帮衬，我们实在不好再劳烦您做工了。”
这话是什么意思，大家都听懂了，黎氏登时脸色都白了，只是心知儿子理亏，也不敢开口相求。
林窈朝看热闹的众人挥了挥手：“都散了吧。”
回到林家老宅，林诚就凑了上来，“这能成吗？”
“能不能成，等着瞧便是。”林窈眼底闪过冷意，她这次不会再轻易放过林家大房那群人了。生辰那晚的梦再次提醒她，是胡氏害死了原主。如今林家大房又在背后使坏，她虽非杀伐果断之人，却也不惯着别人骑到自己头上。
林窈将镇上买的银饰擦拭干净，取出一罐新做的五香粉。她并未填满罐子，只装了三分之二，剩下的空间放入银饰，再用五香粉掩盖。只是林窈没有完全盖住，故意了露出些边角，如此一来，林家大房若来偷秘方，必定会发现银饰。
回来前，她特意请教了讼师盗窃罪的判罚。讼师说，按照《大燕律例》盗窃罪的处罚主要包括杖刑、流放和死刑等。依当今律例，若有犯盗窃之罪者，计其所盗财物价值，若满五十贯足陌，当处死刑；若所盗价值不满五十贯，需决杖三十，而后发配服劳役三年。若盗窃财物价值不满三十贯，决杖二十，配役二年；不满二十贯者，决杖十，配役一年。
林窈深知林家大房那帮人诡计多端，若仅是偷秘方恐怕难以让他们得到应有的惩处。思来想去，她决定便去镇上的瑞福祥银楼买点首饰做局，这银楼的首饰皆有独门标记，在钗尾处嵌着极小的“瑞”字印，虽不显眼，却是辨认的关键。
她挑了一支缠枝莲纹银钗，一只缠枝莲纹的镯子。这镯子做工精巧，镯身仅两指宽，錾刻的莲枝藤蔓间点缀着米粒大的银珠，开口处衔着两枚莲蓬吊坠，轻轻晃动便发出清脆的声响。又给林崧买了个平安锁。头上簪的、脖子挂的、手上戴的，一应俱全，只等林家大房上钩。
可有个棘手难题：古代并无发票一说，若日后生了争执，如何证明这银钗是她所购？
林窈为了让银楼的小娘子记住自己，可是下了大功夫。镇上的人都知道，瑞福祥银楼向来不兴讲价，她却硬是留在店内砍价，从开店到午时，软磨硬泡了半日。她还打开了一包魔芋爽在银楼里吃了起来，那小娘子起初还有些拘谨，推辞不过尝了一口，辣得直吸气，却又忍不住再拿一块，一来二去，竟与林窈熟络起来，最后竟然真给她便宜了一百文，虽然不多，但蚊子腿再小也是肉。
一包魔芋爽吃完，林窈就付钱买下挑好的东西，喜滋滋地拿上包好的首饰，利索走人。这次，她可是足足买了六十八两的首饰，到底是哪一级的量刑，就看他们有多贪心了。
林窈刚把首饰放好，屋外就响起了敲门声。
“来了！”林窈开门一看，见是张大爷带着孙子张平、张安，忙侧身请进院子，正要沏茶，张大爷抬手拦住她，“别麻烦沏茶了！我们说两句话就走！”他将一篮子鸡蛋放在桌上，“这是阿平和阿安上山捡的野鸡蛋，可香了。”
林窈看着桌上少说二十个鸡蛋，料想攒了许久，抬头问道：“大爷有事？”
张大爷搓了搓手，有些局促：“不知道你这儿还缺人手不？我们家这两个小子都是能干活的，之前修房子的时候你也看到了，什么脏活累活都能干，而且你放心，他们绝对不会做出那等忘恩负义的事情。”
林窈立刻明白，张大爷是见刘旭母子不在，带孙子来自荐。不得不说，作为一家之长，张大爷很有眼光。
刘旭和黎婶子一时回不来，码头和店里都缺人手，临时找人不便，雇佣张平、张安倒也合适：“行，我与两位大哥也相熟。不过明日我要写份雇佣契约，确保不会把在店里的秘方外传，再正式上工。”
爷孙三人没想到事情这般顺利，此前村里多少人羡慕刘大壮和刘旭能跟着林窈干，如今他们家赶上这等好事了！三人登时喜笑颜开，至于林窈说的契约，他们也觉得在理，开食肆的自然要护好秘方，何况刚出了刘旭那档子事。
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刘旭家外，原本围着看热闹的人见事情就这么翻篇了，纷纷散去。
刘旭孤零零地走出林家村，未走多远，忽然听有人喊：“阿旭！”
他停在村口老槐树下，看着喘得上气不接下气的林有福，皱眉道：“你喊我作甚？”
林有福四体不勤，跑这几步都要把他累死了，他弯腰撑着膝盖，抬手用袖口抹了把额角的汗，压低声音：“阿旭，哥知道你心里憋屈，那林窈不过是个丫头片子，凭什么骑在咱们头上作威作福？”
刘旭眼皮一跳，没吭声。
林有福往地上啐了口唾沫，“我可听说了，你在她店里刷碗刷得手脱皮，她倒好，住上大瓦房，还雇了两个小厮当帮手。兄弟，你手里头有她教给你的本事，我有路子，咱俩合作一番。啧啧，不说日进斗金，起码能在镇上买两进青砖房！”
刘旭猛地抬头，“真这么值钱？”
林有福看他似是被自己说的话打动了，继续劝道：“我表哥在府城开米铺，认识不少酒楼掌柜的。你只要把林窈的那些个秘方说与我。”林有福伸出一根手指晃了晃，“一百两现钱，一手交钱一手交货。”
风卷着槐树叶掠过两人脚边，刘旭看起来摇摆不定：“可是那配方阿窈说过不许外传。”
林有福往地上啐了口唾沫，“天爷哟！你都被人赶走了！怎么还挺她的话？如今她说的算什么？你娘在码头风吹日晒的给她哥当牛做马，她转头就把你们扫地出门，这叫卸磨杀驴！”他见刘旭脸色松动，趁热打铁道，“再说了，等你卖了配方，在镇上站稳脚跟，别说你娘，连你死了的爹都能跟着沾光！”
刘旭终是在他的游说下点了头，“你说的对，我先去镇上福满客栈休整一晚，明日你再来找我要秘方。”
林有福看着刘旭点头应下，他那被肥肉挤得只剩下一条缝的眼睛愣是睁大了不少，“这才是大丈夫！”——
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第65章 抓贼
胡氏刚从鸡窝里掏完鸡蛋，就看见自家这个只要在家，就必定睡到日上三竿的儿子正准备出门。她不禁开口问道：“有福，大清早的你要上哪儿去？”
林有福赶忙回答：“去酒肆上工。”
胡氏有些疑惑：“你不是说朱师傅这几日让你在家好好休息吗？”
林有福早就想好了说辞：“我已经在家待了两日了，今日去镇上看看酒肆里有没有需要我干的活。总不能师傅说我可以不去，我就真不去了，我得好好伺候师傅，这样师傅才肯教我真本事。等我学会了怎么酿酒，我就带娘去镇上最大的银楼买个银镯子！”
胡氏眼角的皱纹都笑开了花，连忙从锅里又拿出一个热乎的馒头，塞进儿子手里：“娘不图你的镯子，只盼着你能学成本事，日后也好在镇上立住脚。这馒头你拿着路上吃，别饿着肚子干活。”
正在屋里呼呼大睡的林有民被屋外的说话声吵醒，趿拉着鞋从里屋晃了出来，正好听到了林有福的这番话，脸上立刻露出嘲讽的神色，阴阳怪气地说道：“哟，太阳打西边出来了？大哥什么时候这么上进了？我这做弟弟的可不能落下了。”
胡氏脸色一沉，抄起门后的烧火棍作势要打：“你个作死的！大清早的就和你兄长顶嘴？还不快去洗把脸，你看看自己像个什么样！”
林有福惦记着刘旭的方子，也不打算和林有民斗嘴，恶狠狠地瞪了他一眼就走了。
林有民看着林有福离去的方向，眯了眯眼，心里觉得不对劲：大哥今日一句话都没骂回来，往常他要是这么说，大哥肯定要骂他几句才走。他看着林有福渐渐走远，从锅里拿起两个馒头就往外跑。
胡氏看见二儿子也往外跑，心里满是担忧。如果说大儿子喜欢偷奸耍滑，那么这个二儿子身上的毛病才真是要命。她在林有民身后追了两步，没追上，只能在他身后大声嚷嚷：“你又上哪儿去？你可别去赌坊了，这回再输钱，家里可真拿不出钱了！”
林有福想着一会儿就可以得到林窈的秘方，脚步轻快，没一会儿就到了福满客栈。他敲响了刘旭的房门，说道：“走，哥带你去吃顿好的。”
俩人在滋味馆狠狠吃了一顿。吃饱喝足后，林有福看着刘旭满意地打了个饱嗝，这才开口说：“兄弟，吃得还满意吧？现在是不是该把方子给我了？”
刘旭抹了把嘴，脸上的笑意渐渐变得意味深长：“阿福哥，方子我自然会给你，但我昨日找牙人问了镇上房子的价钱，那价格真是高得吓人，你昨日说的一百两不是很够，我要一百五十两。”
“兄弟你这……”，林有福心里暗骂刘旭贪心，可眼下方子还没到手，想着自己也还能剩一百五十两，便咬咬牙应下了：“好！一百五十两就一百五十两！兄弟你可不能再变卦了。”
刘旭挑眉，随即拍了拍林有福的肩膀：“阿福哥果然爽快！”
就在两人讨价还价时，林有民正躲在滋味馆外的角落里，死死盯着屋内的两人。他看着大哥和刘旭亲密交谈的模样，心里的怀疑更甚：大哥平日里最瞧不上刘旭这种跟在林窈身边讨生活的人，怎么突然和他称兄道弟起来了？
刘旭带着林有福来到了医馆，说道：“要说阿窈的秘方，那必定是她的五香粉，香得很，有了那玩意，做什么都会比其他食肆好吃不少。”
林有福一听，眼睛都亮了：“好好好！阿旭你快说怎么做。”
刘旭叹了口气：“可惜了，我不是阿窈的徒弟，她没正经教过我。”
林有福原本还沉浸在马上就要暴富的喜悦中，一听到他说的话，连声音都不自觉升高了：“林窈没教过你？那你说你有林窈的秘方？你这不是明摆着诓我？！”
刘旭忙说：“虽然阿窈没有正经教过我，但是她们做的时候都没有防着我，我都学会了。”说着，他招手叫来药僮，“给我拿一两八角、三两茴香、还有花椒、甘草、黄栀子各来一钱。”
回到客栈，刘旭就借了客栈的灶房制作香料。林有福站在一旁，眼睛一眨不眨地盯着他的一举一动，生怕漏过任何一个细节。
刘旭挽起袖子，先将黄栀子碾碎成粉末，动作娴熟得像是做过千百遍，随后依次加入不同分量的茴香、花椒、甘草和八角。
研磨成粉后，林有福凑过去闻了闻：“这味道怎么不对？”
刘旭抬头：“你怎么知道？”
林有福差点把自家偷过调料的事情说漏嘴，含糊其辞道：“那小丫头片子也是我们林家人，我知道有什么奇怪的。”
刘旭一脸了然的神情：“别急，我用来做道菜试试就知道了。”他起锅烧灶，做了份烧排骨。
菜一上桌，林有福就迫不及待地吃了一块排骨，只是饶是他这样一个极爱吃肉的人，在肉一进嘴的瞬间都被难吃得吐了出来。林有福怒目圆睁：“呸呸呸，这是什么玩意儿！又苦又涩，还带着一股怪味，你确定这是用林窈的五香粉做的？”
刘旭一脸惊讶，夹起一块排骨放进嘴里，尝过之后，也是立刻将肉吐在地上，脸上满是不可置信：“不可能！我明明是按照记忆中的步骤做的，怎么会这样？定是我记错了一味药材，哎！只可惜如今我不在食肆做了，再也摸不到那调料了，要是还能再吃一吃那调料做的菜，我定能回忆起是哪一味药材。”
林有福听他这么说，情绪也渐渐稳定下来：“当真？”
刘旭重重地点了点头，眼中满是急切：“千真万确！只要能再接触到那些调料，我肯定能把配方还原出来，毕竟我也跟着阿窈干了大半年，这点功夫还是有的。”
林有福听得半信半疑：“好吧，那我去给你拿一点，明日你可不能再弄错了。”
刘旭满口应下。计划进行到这，就已经完成了三分之一，按照林窈的吩咐，接下来他就只需要不停出错，不停消耗林家大房偷的调料，直到全部耗光，逼得他们不得不继续去偷调料，他的任务就完成了。
只是林窈几人都没有预料到，事情推进得这么顺利。
林有福出了客栈，正骂骂咧咧地在街上闲逛，就被突然冒出来的林有民吓了一跳。“大哥，你这是要背着我们自己发财啊？”林有民说道。
林有福目光躲闪：“我不知道你在说什么，我还要去酒肆上工。”
林有民嗤笑一声：“别装了，酒肆都要打烊了，我跟了你们一路，你是想让刘旭把那五香粉的方子卖给你，你好卖给李掌柜，你说要是爹知道了这件事，会不会打断你的腿？”
林有福听到弟弟提起父亲，双腿突然有些发软。爹平时虽然待他也不错，但毕竟这件事关系到全家的生计，保不齐爹真会狠狠揍他一顿。
他当即摆出一副好哥哥的模样：“阿民，这事是大哥做的不妥当，我原是想着和刘旭谈拢了再和爹娘说的，免得他们老人家空欢喜一场。你看现在，我不就还没有要到秘方吗？林窈原来没有把秘方教给刘旭，全是刘旭自己偷学的，只是他今日试着做了一次，那味道真是白白糟蹋了肉。”
林有民看他说得情真意切，而且瞧他刚从食肆出来的时候确实愁眉苦脸，便也信了他几分。他说：“别告诉爹娘了，我们年纪都这么大了，得为自己谋划。我们自己把方子卖了，到时候二一添作五，在镇子置个小宅子，再娶上一房媳妇，不比守着村里那几块坡地强？”
林有福忙不迭点头：“你说得极是！只是那刘旭心贪得很，张口就要二百两，上回爹去的时候说秘方三百两，我们兄弟俩怕是只能各得五十两了。”他才不愿意和林有民平分，所以权衡过后，决定把刘旭拉出来挡枪。
林有民一听，当即气急败坏：“瘪犊子！居然张嘴就要这么多！”他的眼神猝然变得阴狠，“大哥只管把秘方拿到手，剩下的都交给我。”
林有福看他这个样子，隐约知道弟弟要做什么，但短暂的挣扎后，他还是选择了无视，“好！”
入夜。
林有福和林有民抹黑来到林家老宅外。林有福身材敦厚，他双腿岔开站定，林有民踩着他攀上了林窈家的围墙，轻巧地翻了过去。
林有民径直进了灶房，打开柜子，取出了五香粉的罐子，熟练地舀起一勺粉末就往自己带来的小罐子里装。突然，勺子触到了一个坚硬的物体，他拨开周围的粉末，借着月光一看，竟是一把银簪子！他忙把银簪子挖出来，吹了吹附在银簪子上的粉末，收在了怀里。他又在罐子里挖了挖，竟又叫他找到了一个银镯子和一个长命锁！
林有民把发现的银饰统统收了起来，心里是忍不住的窃喜：“发财了！我要发财了！”
他麻利地往罐子里装满五香粉，踩着林窈家的驴圈栅栏往上爬。
刚翻上墙头，一束火把的光芒突然照亮夜空。
刘大壮举着铁锹站在围墙外，大喊了一句：“抓贼啊！林二家遭贼了！”——
作者有话说：呔！天空一声巨响，大壮闪亮[墨镜]登场！
第66章 上公堂
林有民被这突如其来的动静吓得一哆嗦，险些从墙头跌落。他低头望去，只见林有福已被刘旭反手按在墙上，嘴里还塞着一块破棉布，动弹不得。
刘大壮吼了几句后，举着火把站在院墙下，等着林有民跳下来。林有民骑在墙头上，一时间跳也不是，不跳也不是，坐在墙头上进退两难。
此时已至亥时，村里寂静无声，大多数人都已入睡，唯有偶尔几声犬吠打破夜的宁静。
刘大壮这一嗓子，惊醒了附近睡梦中的村民，陆陆续续有人披起衣裳，出门看是怎么回事。
张大爷一听是林窈家遭了贼，连忙摇醒两个孙子，说道：“阿窈家进贼了，快去搭把手！”
张平、张安不敢耽搁，匆匆穿上鞋便往外跑。两家离得近，俩人一出门就看见了坐在墙头上的人，借着月色一瞧，这不是平日里神龙见首不见尾的林有民吗？
张平在刘大壮身边站定：“哟！有民哥，咱们可以有小半年没见了？这是欠的钱都还上了？”
林有民嗜赌，欠了不少钱，因此很少回村，大多在外躲债。此刻听到张平直戳自己的痛处，顿时气不打一处来，骂道：“闭嘴！轮不到你多管闲事！”
越来越多的村民被林家老宅的动静吵醒，纷纷围拢过来，对着林有福和林有民两兄弟指指点点。张安见状，直接去请来了里正。
里正一来，人群自动分开一条道。
火把的光晕在他沟壑纵横的脸上摇曳，忽明忽暗。
他仰头打量着墙头上脸色青白的林有民，又瞥了眼被按在墙上呜呜挣扎的林有福，厉声喝道：“还不下来？难道还要我请你不成？”
林有民见状，只好顺势从墙头下来，他一下来就被张平和张安扣住了手臂。
刘旭手上也加了些力道，林有福痛得弓起脊背。刘旭扯着林有福的后领往前一推，说道：“里正！这俩贼翻墙进林窈家，也不知偷了什么东西！”
里正走到林有民面前，质问道：“说，你们从阿窈家拿了什么？”
林有民理直气壮地说道：“没拿什么，只是之前阿娘在老宅丢了一个长命锁，我来帮她找找。里正爷爷您是知道的，阿诚和阿窈跟我们话都不说一句，现在又搬到了城里，更没机会说了，我们就是想拿回我娘的东西。”说着，他从怀里掏出一个平安锁，乍一看，还真像那么回事。
林长寿和胡氏听到动静匆匆赶来，一到就听到了这番话。胡氏立刻心领神会，忙接话道：“对对对，那长命锁还是我娘给我的嫁妆呢，日后还要传给我的孙儿。”
几人见里正不说话，以为可以蒙混过关，不料里正一把收过长命锁，看向胡氏，说道：“这长命锁是不是你的还未可知，若真如你所言，我必定物归原主。现在先把他们俩捆了，关在祠堂里，待明日天亮，我们一起上官府，一审便知。”
林有民自觉反应迅速，说辞也十分妥帖，没想到却丝毫未能说动里正。一听说要见官，他顿时吓得腿都软了，任凭张平、张安将他连拖带拽扔进祠堂。
林有功跟在里正身后，好奇地问道：“阿爷，你信林有民说的话吗？”