第191章
萧砚毕竟曾位极人臣, 经过多少大风大浪，此时倒丝毫不乱阵脚，只沉声道：“军兵是朝咱们府上来的？”
小厮连连摇头：“不是, 只是从附近主街上成群结队地跑了过去, 也不知要往何处, 已经有护院去打听了，小人先来禀报老爷。”
萧砚又道：“百姓如何？”
小厮回报：“那些军兵似乎目标明确，并未惊扰百姓。起初还有百姓好奇围观，很快觉出味来，都自觉回避了。小人听闻嘈杂跑去看时，听到有路人说、说……上次见到这种阵仗，还是在……八年前！”
八年前，正是楚容渊死于政变的那一年。
林安看向陌以新。他垂眸而立，神色不显, 唯有眸光幽深, 仿佛那年血色暗影, 正在眼底缓缓铺开。
萧砚抬手，示意那小厮退下。
小厮前脚刚走，萧濯云后脚便风风火火踏进厅来。
他先对父亲简单行了个礼，连外袍都没来得及理顺, 便径直对陌以新道：“我查到了, 的确有人陪同皇上前去狩猎，而这个人，就是阳国公！”
“什么？”林安面色一变, “外面刚刚出了事，他又恰好在皇上身边，岂不是太可疑了！”
萧砚看几人神情便知事有不对, 却并不立即问询，只不动声色地看着。
萧濯云反倒一愣，道：“什么外面出事？”
林安更加诧异：“你一路回来，竟不知道吗？方才下人来报，街上方才有成队兵马通过，披坚执锐，声势极大，不知要去往何处。”
“什么！”萧濯云惊了一跳，“我急着赶时间，一路使着轻功从背街小巷回来的，竟半点没看到……”
林安这才了然，如此说来，事情应当刚发生不久，还未到满城大乱的程度。
萧濯云眉头紧蹙，愈发狐疑：“难不成阳国公已经开始动手了？他提前布置好这些兵马，要趁皇上狩猎，攻占皇宫？可是，就算他暗中养了些私兵，可皇上身边有羽林军，景都还有十二卫，他能翻起什么风浪？”
驻在景都的军队统称禁军，而禁军分为两部，也就是羽林军和十二卫。
羽林军共八千，负责保卫皇宫，是最精锐、最铁血的皇帝亲兵。
十二卫则是整个景都的巡防力量，正规军队建制，兵力足有十万。
羽林军在内，十二卫在外，两者一向互为照应，合力守卫景都与皇城这天下心脉。
林安心中微微发沉。难道说，太平安宁的景都，就要变天了？
便在此时，两名侍卫打扮的精壮男子一前一后匆匆赶来，正是萧府护院。
萧砚道：“可打探到外面是何情形？”
其中一个护院先道：“回老爷，根本不必打探，那领头的将军当街喝令，说四皇子趁皇上秋猎，意欲兵逼皇宫，待皇上归来便伏杀夺位！而他们则是在三皇子的带领下平叛勤王，定要破灭四皇子的逆谋！”
还未等萧砚发话，另一人已经先皱眉反驳道：“不对不对，是三皇子要逼宫，四皇子在平叛，你说反了！”
第一人连忙笃定道：“事关重大，我记得一字不差，定是你弄反了。”
两人各执一词，正争执不下，门又被推开，一阵夜风卷着寒气再度灌入，萧沐晖大步流星跨入厅中。
“你们先退下。”他抬手，声音沉稳而利落，“今夜都警醒些，若有情况，速来通报。”
两个护院不再多言，当即应声退去。
许是因匆忙奔波，萧沐晖额上沁着一丝细汗，面容沉肃如霜，甚至未及向父亲见礼，便紧接着道：“他们二人都没说错。回府路上，我看到军兵出动，特意在城中各处奔走查看了一番。
今夜起事的，是十二卫中的左右武卫与左右威卫。据我所知，左右武卫的两位将军与三皇子母族交好，在储君之争中一向支持三皇子，而左右威卫则偏向四皇子一派。”
萧濯云听得一怔，喃喃道：“也就是说……三皇子与四皇子竟如此凑巧，都想趁皇上带羽林军主力出城之机，夺下皇宫，顺便打着勤王的旗号，给对方扣上谋反的罪名？”
萧砚“嗤”地一声轻笑，神色微冷：“两位皇子同时谋反，真是滑天下之大稽。皇上已经死了两个儿子，难不成还要再处死两个？楚朝已经许久不曾发生如此趣事了。”
萧濯云哑然道：“父亲……”
萧砚拂袖挥断了他的话：“为父累了，你们愿意看，就在此继续看热闹吧。”
说罢，挺直背脊，负手而去，仿佛这一场未知的风雨，不过是与己无关的一幕戏。
几人都知晓萧砚的脾性，也只得暗暗叹息。
萧濯云仍琢磨着方才的事，喃喃道：“嘶……这么说，难道今夜之乱，不是阳国公的行动？”
萧沐晖尚不知阳国公已牵入局中，闻言反而困惑：“阳国公？他又与此事有何干系？”
萧濯云正欲解释，陌以新面色忽然一沉，道：“糟了……”
萧濯云连忙问：“你想到什么了？”
陌以新望向门外的夜色，如墨的黑暗中，看不清天上的风云变幻。可是他知道，景熙城的天，或许就要变了。
……
夜深露重，院中一片静寂，陌以新房中果然还亮着灯火。
烛光微跳，透过半掩的窗缝，映得一室温黄。
林安立在廊下，微微叹了口气。方才在厅中，陌以新嘱咐萧沐晖联系昔日龙骧卫旧部，又让萧濯云梳理丞相旧门生和朝中亲信之人，重新打通关系，有备无患。
而他自己，显然也还久久不曾歇下。
林安轻轻推开房门，烛火摇映间，只见陌以新独坐案前，垂眸凝视着桌面。
而桌面上，赫然便是那柄熟悉却又陌生的巨阙重剑——早已摸遍每一寸纹理，却仍旧参悟不透的巨阙重剑。
陌以新抬眼，看见她，眉眼的冷意微微一敛，柔声道：“你怎么来了？”
“想着你定没睡，就来了。”林安在他身边坐下，“你还在担心两位皇子惹出的事？”
陌以新道：“以皇上在朝中的威望，两位皇子其实不足为虑。我真正在意的是，为何两位皇子会在同一夜同时举事，这不是太蹊跷了吗？”
林安心底发沉，缓缓开口：“你怀疑，是阳国公在两位皇子中间挑拨煽动，才搞出了今夜的‘巧合’？”
方才听完那两个护院完全相反的禀报，她便隐隐生出这种不妙的猜测。
两位皇子的“默契”堪称心有灵犀，而阳国公偏又正好随皇上出城狩猎，这些当真都是巧合？
他们刚刚锁定阳国公的嫌疑，难道他在这件事情中不曾扮演什么角色？
“你也这样想？”陌以新只有在看向她时，幽深的双眸中才显出几分柔和。
林安轻叹口气，问：“既然你也猜到了，方才为何不告诉萧沐晖与萧濯云，让他们去找两位皇子澄清误会，说出阳国公的嫌疑？也许还能阻止事端继续恶化。”
“你可曾想过一个问题。”陌以新手指轻叩桌面，“我的身份本是机密至极，多一人知晓已令我大为意外，可如今，阳国公知道，皇子也知道，为何这么多人都知道了我的事？”
林安一怔，随即反应过来：“你是说，他们互相串了消息？”
“相比于阳国公的深藏不露，几位皇子恐怕没有这等手腕，所以我推断，是阳国公查到后，告诉皇子的。”陌以新语气平静，说出的话，却意味深长。
林安沉默片刻，不得不认同他的判断。若换作她是阳国公，必定也会这样做——
一来，分享秘密，显然能换取信任；二来，皇子知道了陌以新的身世，自然会对他心生忌惮，阳国公便能借刀杀人，借皇子之手除掉陌以新，可谓一石二鸟。
陌以新接着道：“皇子一旦知晓我的身世，自然将我视作敌人，将萧府与我视为一体。你觉得，沐晖与濯云此时去‘劝’，他们会信吗？”
林安心中愈发冰冷，好一个阳国公……竟算准了每个人的心。
即便陌以新看出端倪，怀疑到他身上，局面却仍然只会按照他的设计去发展。
林安眉心紧蹙，沉声道：“那你有何打算？”
陌以新缓缓摇了摇头：“时至此刻，我仍然看不透他。就算两位皇子在他的暗中引导下两败俱伤，难道皇上便能将皇位传给他？他做了这么多，一定还有后手，我却猜不出。除非……”
“除非什么？”
“除非他手中那个秘密，让他有十足把握，能获得翻天覆地的力量。”陌以新再次看向横在桌上的巨阙重剑，抬手按了按眉心，“尹东阳将它交给了我，我却迟迟参不透其中玄机。”
灯火轻晃，光影在剑锋与他眉目间交错流转。烛光在他微垂的长睫下投出淡淡阴影，却遮不住他眼底的青色。
林安见他如此损耗心神，心中自是不忍。
她的目光也落在那柄沉默无声的重剑之上。巨阙冷沉如夜，晦暗难解，她的心念却忽然一动，轻轻笑道：“以新，不如我给你讲个故事？”
陌以新挑了挑眉，虽然局势不容乐观，还是饶有兴致地应道：“什么故事？”
“在我那个世界，有一个很有名的故事。”林安娓娓道来，“江湖中有两件神兵利器，一曰倚天剑，二曰屠龙刀，传说拥有了这两件兵器，便可号令天下。”
“你们那里也有江湖？”
“呃，没有。”林安道，“是一位大师写的故事。总之在那个故事里，江湖人为刀剑争破了头，可谁也没有想到，真正的秘密不是刀剑本身，而在刀剑之内。
原来，竟是要将刀剑相击，使其双双折断，才能得到藏匿其中的神功与兵法。”
陌以新若有所思：“你的意思是，巨阙重剑或许也是异曲同工，我们也可以如法炮制？”
林安本也只是想讲个故事让他放松片刻罢了，无所谓地耸了耸肩，语气半认真半玩笑：“这也说不定啊。”
陌以新竟认真思索起来：“可是，并无与巨阙重剑齐名的神兵，该拿什么去与它相击，才能将它折断呢？”
林安想了想，随口道：“尹东阳不是还造了另一把巨阙重剑吗？或许就是它了？”
她顿了顿，叹了口气，带着点遗憾的轻笑：“可惜另一把在沈玉天和花世那里，眼下也没法一试了。”
话音刚落，窗外忽掠过一道鬼魅般的虚影。
下一瞬，一个修长的身影已经懒散地倚在门边，仿佛凭空出现一般。
夜风拂动，赤色衣袍在夜色下尤为张扬。来人嘴角一勾，带着浑然天成的笑意：“你们，是在找我？”
眼前之人，不是花世，还能是谁？
林安惊得从椅子上弹了起来，见鬼似地惊叫道：“你你你……你怎么会在这！”
“一直跟着你们呢。”花世抬了抬下巴，目光转向陌以新，“辞别时你说——‘东方既在此别过’，可是还有陌以新啊。
我们当作朋友的人，可不只是当年的东方既啊。”
陌以新眼睫轻轻一动，一时间却面无表情，只抓住了他话中的关键：“你们？”
又一道纯黑的身影翻窗而入，身形英飒，落地的动作干净利落。
沈玉天立在烛火半明半暗处，神情冷峻，衣袂微扬。
他扬了扬手中长刀，语气平淡：“能帮到你的，可不只有区区一支袖箭。”
“还有我。”又一道沉厚的男声响起。廖乘空空着一只袖管，从门的另一边走了出来。
“这一次，我……总要有些不同。”他道。
林安已经彻底怔住，沉默半晌，也只能讷讷地看向陌以新。
“你们……”陌以新喉结轻微滚动，沉声开口。
“喂。”花世无情地打断，“这种时候可不要煽情啊！方才不是说要试试两剑相击吗？试吧！”
花世话音刚落，沈玉天已经取下身后背负的重剑，扬手扔到了桌上。厚重的剑身砸在木案，震得烛火都跳了一跳。
陌以新却没有去看那剑，目光仍旧落在这三个不速之客身上，幽深的眼底，看不出暗潮起伏：“你方才说，一直跟着我们？”
“不错。”花世双臂抱怀，一副理所应当的神气，“从巨阙山庄，一路跟到景都。不过，我们可是主角，当然要在最关键的时候才能出场了！”
“这些日子，你们一直呆在何处？”陌以新又问。
“你家。”沈玉天答。
“什么？”林安大吃一惊——难不成他们整整三个大活人，居然一直都在萧府之中，而他们竟完全没发现？
花世哈哈大笑几声，眉梢一挑，高深莫测道：“跟我来吧！”
……
一个时辰后，林安才恍然大悟——所谓的“你家”，呃，还真是他家。
不是萧府那暂住之处，而是那座从八年前起，便再也空无一人的——钰亲王府。
花世摊手道：“这么大一座宅子，空着也是空着，你总不会小气吧。”
陌以新怔立原地，一瞬间神色难辨。
夜风从朱门底缝中掠入，卷起几缕尘灰。灰尘在他靴边轻轻旋起，在夜色下看不分明，像是被岁月遗忘的幽魂。
时隔八年，他竟然又一次站在了这里。
熟悉的廊柱上，漆色早已剥落，匾联上斑驳的金字被风蚀得残缺不全。院中枯枝错落，碎瓦倾斜，仿佛连空气都带着陈年的凉意。
脚下的青石地微微下陷，那是他曾经倒下的地方。荒草掩没了当年的血痕，石阶被岁月磨得失了棱角。
他记得那天的夜色，记得浑身动弹不得，被人如同废物一般抬出家门。
如今，他是自己走回来的。
夜色同样漆黑如墨。
而他身边，是林安。
面前，是零零散散参差不齐的三个人——三个与他不同，却都出现在这里的江湖人。
一悲一喜两种情绪在体内毫无缓冲地碰撞。
一冷一热两种血液流窜在四肢百骸，终究却混成一阵荒唐的暖意。
他们这些人，就这样闯进来，猝不及防地闯进了他最深的噩梦里。
一时间，他竟哭笑不得。
沉默半晌，他才抬眼。烛火未燃，星月淡淡，他眼底的光好似被夜色磨亮。
“你们——”他吐出一口气，嗓音带着几分真切的无奈与温度，“你们最好解释一下，这究竟是怎么回事。”——
第192章
“很简单。”花世正色说了一句, 旋即往身旁一指，“住在这，完全是沈玉天的主意。”
沈玉天根本不理会他如此飞快的出卖, 只淡淡道：“我不喜欢住客栈。”
林安：……
这两人简直等于没说。
廖乘空道：“我们一路跟到景熙城, 原本想, 若你这边一切顺利，我们便各自离去。若真生出什么事端，也好助你一臂之力。
我们在景都毕竟不熟，只知晓你出身钰王府，而这王府又早已空置多年，无人问津，索性便暗中在此地落脚了。”
花世接着道：“我们已在城里闲逛了好些天，直到今夜城中生乱，我们听到动静, 一看竟有军队出动, 还以为会对你不利, 便赶去你那边看看情形。
对了，外面到底在闹什么？”
陌以新却未作声，夜色遮住了他眼底的复杂。
花世见他沉默不语，忽然笑了, 吊儿郎当地开口：“陌以新, 今日我无偿教你一句至理箴言。”
陌以新只眉梢轻动。
“四个字——来都来了。”花世伸出四根手指，一字一句地说，“来都来了, 我们总不能空手而回吧。”
林安一时无语，她就知道，花世这个家伙, 怎么可能说出什么正经真言……
陌以新同样沉默。眼前是一场未知的局，而他们，就这样“来了”，漫不经心，理直气壮。
拒绝帮助，解释利害，感谢好意……一连串说辞不必思索，已本能般地涌上喉间，可他终究什么也没有说。
良久，他也笑了：“好，所谓舍命陪君子，我陌以新今日便做这个‘君子’。”
“舍命？”花世咧了咧嘴，“不会这么夸张的吧？”
陌以新唇角的弧度不变，好似根本不给花世打退堂鼓的机会，单刀直入：“如今的局势，简而言之只有两件事——
第一，三皇子与四皇子各自发动手下的禁军势力，正在鹬蚌相争；第二，阳国公陪同皇上去围场秋猎，打算渔翁得利。”
沈玉天道：“阳国公是何人？”
“我的堂兄，皇上的堂弟。”陌以新言简意赅，“既然你们来了，眼下便也可以做两件事。第一，暗中监视阳国公府，留意来往可疑之人，与府中异动。”
花世道：“这自然简单，可有一个问题，我们谁也不认识，怎知何人可疑何人不可疑？”
陌以新笑道：“从大门出入的便不可疑，遮遮掩掩藏形匿迹的，便是可疑。”
花世若有所思，又道：“那第二件事呢？”
“第二，待会我回萧府一趟，找丞相要一封亲笔手书，和丹书铁券。你们带上两样信物，连夜赶往城外远郊围场，以此为凭面见皇上，务必将手书亲自呈于皇上过目。
丞相虽已被免职，皇上却一向信任他。但有一点要格外注意——”他顿了顿，语气微沉，“小心皇上身边的阳国公。”
花世眼睛一亮，立刻来了精神：“我盗行天下，也算阅宝无数，却还未见过传说中的丹书铁券。”
陌以新面无表情道：“沈玉天去围场，你去阳国公府。”
“喂！”花世一双桃花眼瞪得溜圆，“不是这么不信任我吧！还怕我揣着那玩意跑了不成？”
陌以新毫不留情道：“从景都到围场，尚不知是何情形。沈玉天武功在你之上，这一点你可有异议？”
花世张了张嘴，终究无言反驳。目光一转，又瞧见廖乘空在一旁没捞着分工，正一副寂寞沧桑而欲言又止的模样，心里稍稍平衡，轻笑两声，作罢。
陌以新此时也看向廖乘空，道：“大哥，你与花世一路，如何？若真发觉异动，便可分出一人及时找我商议，不至于分不开身。”
廖乘空点头道：“好。”
花世顿时又不好笑了。
几人便要各自行动，花世却忽然道：“且慢。”
“还有何事？”陌以新问。
花世看了林安一眼，道：“先前你们不是在说，要将两柄巨阙重剑彼此相击？喏，现在两柄剑都在这里了，还不试试吗？”
林安一愣，踌躇道：“真、真的要试吗？”
她提起那个主意，不过是见陌以新太过耗神，突发奇想，讲个故事让他放松片刻罢了，并未当真。
毕竟，第一柄巨阙重剑是温云期当年所铸，第二柄却是尹东阳为了比武大会而临时仿造，根本就不该有什么联系，又哪里能与倚天屠龙相提并论？
花世蠢蠢欲动道：“试吧，若真双双断成两半，虽然实在可惜了些，却也是难得一见的奇景，我可不能错过，就现在试吧！”
林安无奈，只得看向陌以新。
陌以新笑了笑：“试试也无妨。”
于是，花世与沈玉天各自手执一剑，蓄势待发。剑锋在月光下闪着冷芒，空气似乎都被逼得一紧。
二人对视一眼，臂力同时一沉——
“锵——！”金铁交击声轰然震耳，火星迸溅，光影一闪而逝。
众人屏息以待，接下来，就是见证奇迹的时刻。
……无事发生。
众人：……
林安：……
山雨欲来风满楼的一夜，就在这略显尴尬的气氛中仓促收场。
林安只想感慨一句，生活真是太刺激了。
……
天光大亮，林安推开房门，清凉的晨风拂面而来，眼前是陌生的钰王府庭院。
残枝与青苔交错，斑驳的影子铺满石阶。她一时有些恍惚，仿佛仍在梦中。
记得从前，陌以新曾对她讲过，皇上因对钰王有愧，不但追封厚葬，连当年的钰王府也原封不动地留着。
可当时的她，无论如何也不会想到，自己有朝一日竟会住进这里来。
林安怔怔出着神，对面的房门也被推开。
陌以新从晨雾中走来，白衣映日，眉目温柔：“安儿，在想什么？”
林安回神，眼底仍存几分怔然，垂眸一笑：“我只是觉得……住在这里，很不真实。”
陌以新凝视着她，唇角微微弯起：“我又何尝不是。”
他说着，伸手握住她的手，掌心的温度在清凉晨风中分外真切，“这个院子，正是我年少时的院子。
倘若所有的一切都不曾发生，我按照原本的轨迹娶妻成家，我们便也该是住在这里。”
“倘若所有的一切都不曾发生……”林安喃喃重复一句，“那，你还会遇到我吗？”
“自然会。”陌以新毫不迟疑，带着莫名的笃定，好似早已在无数个轮回中验证过千百次一般，“我相信你我之间的缘分，不论世事如何变迁，我们总有千万种方式遇见。”
林安也笑了，重重点头：“不错。不管在哪个时空，我总能找到你。”
她的眼里有光，是笑意，也是毫不掩饰的情意。
陌以新眸光微动，伸手，轻轻抚上她的脸。指腹在她鬓边停留，带着一丝试探，又带着压抑已久的渴求。
四目相对，林安的目光不带闪躲。
陌以新的呼吸微微一滞，手掌滑向她的发后，指尖微收，俯身压下。
“喂，大白天的，某人注意点。”梁上，忽然传来一道懒懒含笑的声音。
陌以新眼疾手快，瞬间转向，将林安轻轻按入怀中，避开了唇上那一点已经无限接近却戛然而止的柔软，余温未散。
“花世——”他尽力压低声音，嗓音清冷透着恼意，“你又在胡闹什么？”
林安埋在陌以新胸口装死，她可还没做好接吻被人旁观的准备，只觉脸颊滚烫，心里不知该骂陌以新还是花世。
花世从房梁上轻巧地一跃而下，衣袂翻飞，落地无声。
他理了理袖口，振振有词：“我可是一夜没睡，坐在梁上小憩片刻而已，哪知会撞到这种大场面？”
林安继续装死。
“你不是应该在阳国公府吗？”陌以新黑着脸道。
“廖乘空还在那守着，我是特地来给你报信的！”
“说。”
花世哈哈大笑几声，道：“陌以新，你一向算无遗策，终于也有说错的时候吧！”
陌以新微微蹙眉：“说错什么了？”
“你和我说，从大门进出的人便不可疑，遮遮掩掩藏形匿迹之人才是可疑。可我便见到一个人，虽是从大门堂而皇之地进了阳国公府，却偏偏是一个最可疑的人！”
林安实在好奇，终于忍不住冒出头来，道：“究竟是何人，又有何可疑？”
花世面上闪过一丝神秘之色，郑重宣布答案：“是——何夫人！你们想想，从巨阙山庄消失的何夫人，怎会出现在阳国公府！”
林安：……
陌以新淡淡道：“你尚且不知，何夫人是阳国公的长姐，你见到她不足为怪。”
这回轮到花世僵住了，他目瞪口呆：“怎、怎么可能？”
陌以新面无表情：“那你是不是该回去了？”
花世又怔了半晌，才找回了自己的下巴，连忙道：“等、等等，除了何夫人之外，还有一个人。”
“谁？”
“一个很美很美的人。”花世道。
陌以新缓缓吸了口气，语气克制：“你是不是又在与我东拉西扯？”
“我是说真的！”花世跳脚，“她是与何夫人一道进的府门，头顶却带着一顶白色斗笠。恰好有一阵风将斗笠下的垂纱吹起一瞬，我才看到了她的面容。
虽然只那一眼，但我确定，她绝非寻常人。”
“与何夫人一起的女子？”陌以新终于认真两分，若有所思，“有何不寻常？”
花世神秘地压低声音，语气却越发兴奋：“我问你，云倾月很美吧？”
陌以新眉头一跳，再次黑脸。
林安：……
花世十分及时地接道：“那个女子，就算是与云倾月相比，也在伯仲之间。云倾月偏于清冷，此女却更为艳丽，更加楚楚动人。
如此绝色之人，天下间能有几个，偏偏就进了阳国公府，这难道不可疑吗？”
他说着，自己也忍不住猜测：“你们说，何夫人找来这么个美人，难不成……是要送到皇上身边吹枕边风，去做个祸国妖妃？”
林安摇了摇头：“你这是从哪看来的俗套戏本子？所谓红颜祸水都是骗人的托词，真正祸国的可从来不是女人。”
话音刚落，花世向来懒散的神情微微一肃，几乎是陡然闪身，一个腾跃便从长廊一掠而过。
赤色衣袂有如一道火光，几乎未留痕迹，眨眼间便没入屋脊之外。
林安怔怔欣赏着花世的身法，啧啧称奇：“我不过说了两句，他就惭愧得无地自容了？”
陌以新轻咳一声，对着她身后的方向努了努嘴。
林安回头，只见萧沐晖正撩起袍摆跨过院门，脚下虽大步流星，却丝毫不失清贵儒雅之气。
林安心道一声难怪，花世也真不愧是高手，感知如此敏锐，萧沐晖人影还没出现，他就已经飞远了……
萧沐晖一见两人便道：“方才回府找你，风青竟说你们搬到这里来了，我还以为是他弄错了……你们这是为何？”
“萧府早已被人暗中监视，这钰王府荒废多年，反而无人问津。”陌以新简单解释一句，“风楼武艺超群，风青医术高明，我让他们留在萧府，照看丞相与少夫人，你们尽可放心。”
萧沐晖点了下头，目光里带着谢意，随即神色一凝，说起正事：“我已打探过，三皇子与四皇子的兵力旗鼓相当，昨夜数次短兵相接，谁都没能占据上风，正处于僵持之势。天亮后，更在城中大肆宣扬对方逼宫的说辞。
方才又收到一点风声，说圣驾已经打道回宫，皇上带着羽林军，约莫就快进城门了。”
“这么快！”林安一惊，与陌以新对视一眼。
按理说，昨夜事发突然，消息传到围场，皇上带兵回城，一来一回，又不是沈玉天那等单人单骑且轻功绝伦的高手，怎么也不该这么快。
正沉思间，一道黑影如追风逐日一般，由房顶疾掠而下，稳稳落在院中，身法丝毫不输方才的花世。
萧沐晖当即惊道：“沈……沈庄主？”
在三一庄中曾过有数面之缘的江湖人沈玉天，怎会突然出现在景熙城的钰王府中？萧沐晖在这个瞬间，几乎以为是自己一夜未眠，看花了眼。
陌以新道：“沈玉天是我在江湖中的朋友，想必你们已经认识过。”
此时自然没有多余的时间寒暄，沈玉天神情冷肃，单刀直入：“我并未见到皇上。”
陌以新面色微沉：“发生何事？”
“我抄近路赶到围场时，天已微亮，拿着信物一番打听才知，皇子反叛的消息入夜便传到了围场。
皇上得知两位皇子共同谋反，自是震怒，当即起驾回宫。阳国公主动请缨，带着羽林军在前开路，护驾回城。”
“阳国公护驾？”林安脱口惊道。
沈玉天接着道：“我紧追在后，却终究迟了一步。一路追到皇宫时，只远远看到一众黑甲军簇拥着一个明黄衣袍之人，想必便是皇上，此外再未见到旁人，也并未见阳国公。”
林安不得不再次感慨消息滞后带来的不便——萧沐晖方才收到风声说圣驾快到城门，此时便已进宫了。
她沉吟道：“皇上当真顺利回来了？阳国公一路‘护驾’，竟未在路上做手脚？”
陌以新道：“两位皇子入夜方才行动，围场那边同时便收到了消息，还成了所谓的‘共同谋反’。此间微妙，想必少不了阳国公的手笔。”
林安心中一动，已经明白了个中玄机。
陌以新接着道：“而且，皇上虽提前回来处理此事，却自然不会亲自带兵镇压，很可能便会命阳国公前去。”
林安一惊，却不难理解。皇上已经失去了两个儿子，此事若以国法论，这两位皇子恐怕又难逃死罪。皇上若想给两人留一条生路，只会以家事论之。
阳国公身为宗亲，也是两位皇子的长辈，合适出面。更何况，阳国公这一路护驾回城，正是皇上手边最信任且最方便差遣之人，怎么想也是第一人选。
萧沐晖面色微变：“莫非……阳国公是要借此机会，得到十二卫的指挥权？”
陌以新沉声道：“你即刻进宫一趟，向皇上陈清此事。”
萧沐晖从沈玉天手中接过丞相手书，郑重点头：“好，我这便去！”
甫一转身，便见萧濯云风风火火跑进院来，甚至顾不上寒暄，一见几人便喊道：“我安排在宫门附近的眼线方才回报说，皇上已在阳国公的护送下回宫，并命阳国公率领左右卫与左右骁卫前去平叛，说是要——
‘将那两个不肖子活捉回来’！”
萧沐晖与陌以新对视一眼，连话也来不及再说一句，旋即大步而去。
……
兴化坊前。
平日里人声鼎沸的繁华街面上，此时只余一派紧绷的肃杀之气。
三皇子负着手来回踱步，他身后是严阵以待的军士，可他的面色却并不好看。经过一整夜的胶着，他眼中已经没有了昨夜出兵时势在必得的意气。
在他身旁，右武卫上将军曹楠亦是神情凝重，沉声禀道：“殿下，方才宫里传来消息，皇上已经回宫了。”
“这么快……”三皇子微微一惊，“堂叔呢？”
他口中的堂叔，自然便是阳国公。
“听闻皇上已命阳国公点算左右卫与左右骁卫，共五万人马，即刻平叛。”
“平叛……”三皇子沉吟片刻，稍稍放下心来。
这几年来，他这位堂叔对朝中各方势力相争始终置身事外，表面上只对皇上言听计从，可连皇上都不曾看出，堂叔是站在他这一边。
就在前几日，堂叔又密告他一条消息——皇上竟在私下闲谈时，有意无意透露出立老四为太子的念头，约莫在秋猎后便要颁旨。
那一刻，他心中几乎被怒火与嫉恨烧穿。
二皇子与大皇子相继离世，挨个轮也该轮到他老三了，怎生独独就跳过了他？他究竟做错了什么，令父皇如此不喜？
万幸的是，堂叔为他想出了一条力挽狂澜之计。
堂叔会给老四递上假消息，误导老四以为父皇要立的是他老三，再从中推波助澜，煽动老四趁父皇秋猎发兵举事，对他下手。而他，便在此时以自卫的名义，反攻对方个措手不及。
——父皇要在秋猎后立老四为太子，这是他最后的机会了。
这些年，堂叔屡次将老四那边的情报暗中传给他，事后都一一得到验证，从未有一次落空，这次想必也不会例外。
当然，他还是留了个心眼。一面令左右武卫整装待发，一面等老四那边的眼线传回消息，确认老四手下的确集合了人马，他才下令出兵。
只是没想到，老四那些兵马竟如此难啃，几次短兵相接都未能拿下，不得已便僵持到了现在。
三皇子回想起这一夜来的焦灼，喟叹一声：“多亏有堂叔在，否则此次还真不好收场。既然是堂叔带兵平叛，老四总算要穷途末路了。”
曹楠闻言，神色却有微妙的迟疑。
他犹豫片刻，终究还是低声道：“殿下，恕卑职冒昧……事情发展到眼下这个地步，是否有些不对劲？”
三皇子神情一动，道：“你想说什么？”
“据国公爷的消息，四殿下只有左威卫一万人马，而我方带兵两万，兵力二倍于人，以多打少，又是以暗打明，理应出其不意，速战速决，何至于一夜鏖战，迟迟攻不下来？“
三皇子蹙眉道：“老四手下的兵马的确难缠。”
曹楠随即躬身俯首：“殿下，若是兵将之过，卑职不敢推脱，可卑职自信手下的武卫绝不会比威卫差上一分一毫。经过这一夜交锋，卑职几乎可以断定，四殿下那边绝不只一万人马，兵力恐怕与我们不相上下。”
三皇子的神情微微一滞，沉吟道：“难道……是堂叔的消息出了岔子？”
曹楠连忙小心试探道：“阳国公……会不会有问题？”
三皇子一怔，随即摇了摇头：“不会。当年老阳国公一生郁郁，不过就是因为昭明帝对其不封王，只授公爵。我已许诺堂叔，若我日后登基，必封他为亲王，圆了国公府多年缺憾。
更何况，堂叔这些年对我多番提点，暗中辅佐，数次帮我压过老四一头，怎会有异心？”
曹楠略有些迟疑，低声道：“卑职自然不敢妄加揣测，只是……若四殿下对阳国公也有过如此许诺，或者……甚至更多呢？”
三皇子有了一瞬的惊愕，目光一闪，旋即摇头：“不可能。若堂叔是老四的人，势必早已将我们的计划泄露给他，老四自然会带更多兵马，又怎会与我如此僵持？
老四那厮一向心思阴沉，恐怕未对堂叔显露全部实力，多留了一手，才会如此。”
曹楠沉默片刻，道：“那殿下接下来打算如何？”
三皇子背负双手，冷笑一声，缓缓开口：“老六年纪尚轻，母族低微，在朝中毫无根基。只要借此一役除掉老四，纵然父皇对我有些许不满，立储也再无更好的人选。
日子还长，我总会让父皇看到我的一片孝心。”
话音方落，忽听一阵急促脚步声由远及近而来。
只见曹楠手下一名参军一路疾奔，额上冷汗未干，脸色煞是难看，喘着粗气，俯首道：“三殿下，曹大人，方才前哨来报，左右卫与左右骁卫正向此处逼近，就快要将我们团团围住，而带兵之人是、是……”
“是谁！”三皇子急喝一声。
“是阳国公！”
……
萧瑟秋风起，钰王府中黄叶纷纷，年复一年地随风而落，直到这一次，终于落入了久别重逢的故人眼里，在曾经少年的眸中，染上一层秋日霜色。
亭下，陌以新面前的石桌上刻着一方棋盘。
纵横交错的纹路早已被风霜侵蚀得模糊不清，原本黑白分明的玉石棋子上落满了灰尘，有的早已被风雨打落在地，有的仍散在棋盘上，勾画着八年前那场未曾下完的残局。
陌以新俯身拾起一枚棋子，指尖微凉。他用袍角擦了擦，似乎想在棋盘上落下这一子，却拈在指间，久久没能放下。
他的目光似乎落在棋盘上，又似乎透过这方棋盘，望向了更远的地方。
林安轻叹口气，道：“以新，也许不必太过担忧，萧沐晖已经去见皇上，萧濯云也去了宫里找七公主接应。皇上一向英明睿智，今日只是因皇子反叛而雷霆震怒，只要稍加提醒，定能看清真相，阳国公也就没戏唱了。”
陌以新摇了摇头：“我正是看不透阳国公这一步棋。倘若如沐晖所言，他是为了十二卫的指挥权，可得到了又能如何？
皇上雄才大略，在朝中威望甚高，难道单凭阳国公一声令下，十二卫便会调转刀锋，不管不顾地去逼宫吗？”
林安一怔，道：“这……的确不大可能。”
陌以新凝神片刻，棋子在指尖轻转：“从挑唆两位皇子开始，阳国公的棋路我始终未能看透。像是这棋盘上，总有一块蒙尘。”
他将棋子丢入一旁的棋子匣中，眉间笼着一层阴影，“而这一块，很可能便是那个秘密。”
沈玉天靠在不远处的亭柱上，腰间万年不变的挎着他那长刀，手中把玩着巨阙重剑，冷峻的面容上闪过一丝若有若无的思索。
沉默片刻后，他将手中重剑往地上一杵，道：“有个问题。”
陌以新转眸：“什么？”
沈玉天看向林安：“还记得你昨夜那个法子吗？”
林安一愣，想起两柄重剑在众目睽睽下猛然相击，然后无事发生的尴尬一刻……倘若是花世，她一定会认为他是要嘲讽几句，可对方是沈玉天，自然不会如此无聊。
林安轻咳两声，道：“嗯，怎么了？”
沈玉天沉声道：“两柄剑彼此重击，纹丝未动，看似没能试出结果，可这本身，已经足够奇怪了。”
陌以新神情动了动。
林安脑中同样一闪，眉头微蹙：“你是说……这两柄剑中，一柄是真正的巨阙重剑，一柄是后来仿造，两者却在猛烈撞击中，未能分出上下？”
“不错。”沈玉天淡淡道，“最初看到两柄剑后，我们便仔细对比过，仿造的巨阙重剑并非残次品，昨夜，更是在与真剑交锋后不曾有丝毫损伤。
这岂不是意味着，所谓的第一神兵，也并非独一无二？”
林安连连点头，同样质疑道：“是啊，难道尹东阳这半个徒弟的手艺，已经青出于蓝，完全能与他的师父温云期媲美了？”
陌以新眉心微锁，眸中似有清光浮动，不知是想到了什么，忽而开口：“还记得你昨夜说起的故事吗？在那个故事里，真正的秘密不是刀剑本身，而是在刀剑之内。”
“是啊。”林安苦笑，“可咱们不是已经试过了吗？巨阙重剑并未折断。”
“折断……”陌以新一顿，微微摇头，“要拿到里面的东西，或许，也不是非得折断不可。”
林安若有所思，却想不出头绪。花世早就试过了，拿铁丝往镂刻的孔隙里掏，什么也没有。
沈玉天重新执起剑柄，另一手抚上剑身镂刻的花纹。重剑只是在空中这么一横，宽大的剑身顿时便寒光大盛。
林安看着刃如秋霜的重剑，又扫了眼沈玉天腰间的长刀，忽然心念一动，道：“通常刀有刀鞘，剑有剑鞘，为何巨阙重剑却没有剑鞘？
莫非它其实也有，只是我们手中还并不完整？”
“剑鞘？”陌以新的神色骤然一动。
林安忙道：“你也这样想？”
陌以新没有答话，只伸手拿起石桌上那落满灰尘的棋子匣，喃喃道：“楚之天下，尽在一匣中。
匣……剑……剑……匣……剑——匣？”
林安听他反反复复只念着这么两个字，好似走火入魔一般，小心道：“你在说什么？”
陌以新抬起头，眼底的光一点一点凝成锐芒，仿佛从迷雾中看见了某个答案。
“剑匣……”他缓缓道，“是剑匣。”
“什么剑匣？”林安仍旧不明所以，“你是说，巨阙重剑没有剑鞘，而是有个剑匣？你是怎么知道的？”
“不是巨阙重剑的剑匣。”陌以新的目光落在剑身之上，似要透过那层寒光，看进剑骨深处，“如果这把剑本身，就是一个剑匣呢？”
沈玉天眉心轻蹙，指尖在剑锋上微微一顿：“你是指，传说中的剑中剑？”
“剑中剑？”林安一怔，显然是第一次听到这个名词。
“不错。”陌以新道，“剑中剑，也称‘子母剑’。短刃藏于长刃之中，平日隐而不露，只在关键时刻现形。
当敌人全神贯注于母剑，或是母剑被人挟制之时，伺机抽出隐匿其中的子剑，便可出其不意，一击毙命。”
沈玉天接过话头：“剑中剑兼有剑与暗器两者之利，能在激战中发出致命一击。但母剑须得中空，势必有损剑身硬度；而子母之嵌套，又须极尽工巧，既不能妨碍平日使用的挥洒，同时还要出入顺畅，来去自如。
因此，江湖中一些子母剑，不过都是中看不中用的玩物，真正能够成为‘杀器’的剑中剑，我还从未见过。”
谈及武学兵器，惜字如金的沈玉天也难得如数家珍起来。
林安讶异道：“巨阙重剑坚硬无比，居然会是中空的？”
沈玉天再无二话，双指挟住剑身，另一手扣紧剑柄，猛然发力，重剑却纹丝不动。沈玉天贯注内力，再次尝试，终究还是摇了摇头。
林安眼珠一转，道：“机关，一定还有机关！剑中剑之所以防不胜防，就是因为它藏而不露，攻敌不备。若是随手便能抽出来，岂不是一不小心就会暴露了杀招？”
沈玉天蹙了蹙眉，再次看向宽大的剑身。从剑柄到剑尖，他几乎已经摸过每一寸角落，却从未发现任何机关存在的痕迹。
林安自然也明白，自从拿到这柄剑后，陌以新反反复复不知研究了多少遍。
还记得在巨阙山庄的地洞中，那重重机关几乎是在谈笑间便被他破解，若这柄剑真有玄机，竟连他也看不出一丝端倪吗？
林安心下一叹，低声道：“温云期不仅是铸剑天才，还精通墨家机关术，也许在这柄剑中，他穷尽所学，设下了最为隐秘的机关吧……”
沈玉天却摇了摇头：“若机关太过复杂，又怎能在交战中随时开启？岂不也成了虚有其表的花架子？”
林安一怔，的确，在战斗的生死存亡之际，总不能突然喊个暂停，去解机关吧？
堂堂第一神兵巨阙重剑，若真是传说中的剑中剑，想来不会如此华而不实……
正思索间，忽听得陌以新轻笑一声。那笑声瞬息散入风中，却带着一种笃定的明悟。
林安连忙看向他，只见他眉间阴霾尽散，目光澄亮如星，面上只余拨云见日般的了然。
接着，他双唇微启，缓缓吐出一个字：“血。”
“什么？”
“如果我没猜错的话。”陌以新的声音沉静如水，却带着能割裂空气的锋芒，“开启剑中剑的钥匙，是血。”
一瞬的怔忡之后，林安脑海中倏地浮现出千秋阁那位赵老公公——
“尹东阳挽起衣袖，亲手拿刀，割破了自己的手臂，任由鲜血淋漓，不见一丝痛色……”
赵公公说这话时，面上仍带着来自几十年前的惊疑。
而此刻，林安心头一震，终于明白了尹东阳当时在做什么。
——剑与血，从来都是不可分割的一对。
宝剑总有饮血之时，用血来开启剑中机关，正是最自然不过的方式。
这些日子以来，他们每日都在研究巨阙重剑，却从未真正使用过它，更从未让它见血，所以，根本没有机会，去发现这个玄机。
可是，用血开启机关？如此玄之又玄的设计，真的能有人做出来吗？
沈玉天的反应向来不慢，同样想通了此中关窍，然而他的出手比思绪还要快。
只见他右手扬剑一挥，寒光闪过，一道血口在左臂骤然绽开，鲜红的血花旋即喷洒而出。
然而他面上仍是一如既往的冰冷，连眉梢都未曾颤动，仿佛疼痛从不属于他。他只是抬起左臂，将染血的伤口稳稳对准剑身。
血液汩汩淌下，渗入剑上镂空的花纹，从剑刃蜿蜒至剑尖，一滴一滴打落在地。
江湖第一的出手便是如此迅疾，整个动作行云流水，从扬剑到血刃，不过只在电光火石之间。
林安只来得及倒吸一口凉气，愕然道：“你……”
陌以新也微微蹙眉：“你……”
沈玉天却丝毫没有理会，只一瞬不眨地盯着手中的巨阙重剑。
仅仅只在须臾之后，他的面色微微一变。
只听“唰”地一声清响，宛若龙吟破空。
原本浑然一体的巨阙剑中，一柄通体雪白的三尺长剑凌空而出，好似一道白虹，寒光照空。
沈玉天左臂一振，顺势挽出一个剑花。
雪白的长剑与飞扬的血花交错辉映，竟好似红梅落雪，白骨生花，生出一种令人心悸的别样美感。
一瞬间，天光几乎失色，只余红与白在空中纠缠。
林安呆呆地望着，几乎忘了呼吸：“真的……真的打开了……”
原本的巨阙重剑，此时便如同一个宽大的剑匣，尘封多年后，终于在这一刻完成了宿命的蜕壳，将它真正的剑心呈与世人。
林安这才大彻大悟——
原来歌谣中那句“尽在一匣中”，不仅是指凤鸣湖底已被毁去的匣子，它真正的含义，竟是这藏剑于心的巨阙重剑！
所有人以为的巨阙重剑，原来只是一个剑匣。
在它里面，才是真正的剑！——
第193章
沈玉天眸中也闪过一丝惊异。
方才, 剑上染血之后，他按在剑柄的掌心便感受到了一瞬极为细微的颤动。
他下意识地运力一握，剑柄两侧竟随之向下凹陷, 就如同突然间装上了机簧一般。紧接着, 便凭空抽出一把剑来, 白光破体，锋芒如电。
饶是见多了神兵利器的他，也不得不叹一句鬼斧神工。
沈玉天将子母二剑一并递给陌以新，转身走向亭子一角，又拿起另一柄仿造的巨阙重剑，同样将血滴了上去。
然而此剑纹丝不动，剑身沉寂如石，再无方才那般情形。
沈玉天将剑放到一旁，沉声道：“真正的第一神兵, 锋芒不只逼于外, 更藏于内。尹东阳能拟其形, 却难仿其心。”
陌以新道：“你的血流够了？”
沈玉天随手从衣袍上撕下一角布料，一头咬在齿间，另一头攥在手里，随意在伤口上打了个结, 道：“看看那东西。”
他说的, 自然便是方才现世的子剑。
林安早已迫不及待地凑上前。
只见此剑与普通三尺长剑一般大小，却通体雪白，剑身隐约有一层细密而轻浅的纹路, 在阳光下若隐若现，仿佛流光轻转。
唯独剑尖处，有一圈鲜明的红印, 好似雪岭之巅的一轮旭日，无比醒目。即便经历了数十载岁月的磨洗，仍不见半分黯淡褪色，殷红依旧。
“这是什么？”林安伸手指向红印，跟着定睛一看，竟当真是一方印章，形制古朴，字体细若蚕丝。
印章通常都印于字画之上，还从未见过用在剑上的，这会有何深意？
她盯着那几乎辨不清的小字，喃喃念道：“楚烟……客印……什么意思啊？”
“楚……”陌以新眸光微凝，仿佛是在记忆中翻找尘封的片段。
良久，他沉声道：“先皇名讳为楚容清，我听父亲提起过，先皇一向仰慕隐士之风，曾自号‘烟客’，偶尔在民间游历时，便以此化名。”
“先皇？”林安微讶，“这个‘楚烟客’……竟是先皇？”
陌以新点了点头：“这个印章，应当是先皇的私印。”
林安目光微沉。皇帝私印，便是在玉玺之外不用于政事的刻印，并不少见。尤其是喜好诗文书画的皇帝，私印常常不止一个，这倒不足为奇。
可是……
林安疑道：“先皇的私印，为何会出现在巨阙重剑之中？”
“是啊……”陌以新缓缓吐出一口气，“我们一直在探究尹东阳与温云期，却想不通这样两个人，怎会成为亦师亦友的关系。可是，我们却忽略了另一个人。”
林安一怔，讶异道：“先皇？”
“不错，先皇。尹东阳是他的近侍，温云期是他赏识重用的大臣。先皇，才是真正将他们联系起来的人。”
君，臣。
“君臣一梦，今古空名……”林安仿佛是不由自主一般，念起了歌谣中的另外两句，渐渐蹙起了眉头。
“有字。”沈玉天忽然开口。
“什么？”林安立即问。
“剑上这些细密的纹路，是字。”沈玉天道。
林安一怔，不禁张大了嘴。
她方才便注意到剑身那些细纹，却丝毫未曾往“文字”上去想。只因那纹理细若游丝，一眼望去密密麻麻，若真是字，该是何等绝妙的微雕奇工，才能将文字刻成如此精细……
虽然难以置信，两人却都不会怀疑沈玉天的眼力。
陌以新当即将长剑拿近，微微眯起双眸，定睛辨认起来，一字一字缓缓念道：
“楚天烟雨留客夜，温酒云山与君期。”
林安的视线也紧紧跟随着，看罢这一句，狐疑道：“诗？”
陌以新沉默一瞬，道：“藏字诗。”
林安一愣，又重新读了一遍，眼睛渐渐瞪得溜圆，几乎失声惊道：“楚……烟客……温……云期？”
两人对视一眼，再无片刻停顿，紧接着往后看去。
此时的他们还没有想到，这行若有深意的诗句，便如同故事开篇的楔子，引出了后面这段匪夷所思的往事。
……
五十年前，年过四旬的昭明帝喜得幼子，整个皇宫沉浸在一片欢庆之中。昭明帝龙心大悦，便准了皇长子楚容清上奏已久的游历之请。
楚容清化名“烟客”，微服离宫，来到了他好奇已久的江湖，决意游历名山大川，寻访侠客隐者。
彼时，没落温家的后人温云期，刚刚以巨阙重剑技惊天下。而他，便成了楚烟客寻访的第一个，也是最后一个侠客。
一个是意气风发的天潢贵胄，一个是清绝出尘的缥缈孤鸿。
两个世界的人，两条彼此平行的命运线，便因为一场兴之所至的游历，忽然间有了交点。
山水深处，剑炉流火微明。年轻的温云期抬眼时，眉间光华若雪，照亮满室兵戈。
楚烟客立于烟火之外，目光灼灼。他看见一双沉静的眼，映出自己从未见过的模样。
自此，山中生出一劫。
惊才绝艳的天才剑师早已习惯独行于世，却甩不脱景都来的天之骄子。连温云期也不明白，看着体体面面一个人，怎就能难缠到死皮赖脸的地步。
偶尔谈天，偶尔争辩，偶尔无言。
多年来洁身自好的楚烟客，终于意识到某种从未有过的感情。而当他意识到的时候，这份感情已经占据了他的五脏六腑，一次次冲撞着原本深入骨髓的伦常礼法。
无数次碰撞与挣扎后，禁忌的洪流终于冲溃闸口轰然倾泻，一发不可收拾。
一个烟雨夜，风灯摇曳，春水打湿衣襟。两人亲手扯断知己之后的红线，温酒盟誓，相许终身。
“游龙戏凤，双影谁影。”
两个影子一旦重叠，便再也难以分割。
温云期抛却温家传承，舍弃铸剑师之名，斩断江湖中的一切，带着自己唯一所有的巨阙重剑，随楚烟客到了景都。
可是，楚烟客不只是楚烟客，更是皇长子——楚容清。
回景都后不久，一道册立太子的诏书从天而降。那是无数人梦寐以求的荣耀，可楚容清的心，却在那一刻起了迟疑。
他很明白，即便是一个普通人，这样的感情也不容于世，更何况他是皇子。倘若再成为太子，那么楚朝传承、子嗣绵延，将成为他肩上不可推卸的重任。
紧接着，昭明帝赐婚丞相女，他将要迎娶太子妃。
皇恩浩荡，楚容清终于不再犹豫了。
他入宫面见昭明帝，求他的父皇收回成命。他不愿娶太子妃，也不能做太子，他愿舍一身荣华，只求自己的婚事与子嗣一生留白。
楚朝三百年，从未有一个太子主动求废。昭明帝勃然大怒。
灯火万盏，御阶森森，他跪在殿前，三天三夜。
昭明帝盛怒之下，便要将太子改立为刚满两岁的幼子楚容渊。满朝文武唯恐幼主误国，齐齐劝谏，为太子求情。
昭明帝子嗣本就单薄，终究还是保留了楚容清的太子之位，只是又补上一道旨意，立楚容渊为下一代储君。
满朝震动，人人嗟叹。
在所有人眼中，楚容清就像是皇位的临时交接人，帮尚未成年的楚容渊暂时保管而已，仿佛成了一个笑话。
只有楚容清松了口气。唯一遗憾的是，君无戏言，太子妃还是进了府，这将是他此生注定辜负的人。
一场风波似乎有惊无险地过去了，可昭明帝心中还是起了疑窦——素来稳重守礼的皇长子，怎会偏偏因婚事忤逆于他？
毕竟是一国太子私隐，关系着未来帝王的颜面与威信，昭明帝不愿声张，便将此事交给了身边的亲信总管周廷和，命他暗中查探。
而周廷和，自然便想到了随侍太子身边的义子尹东阳。
事实上，尹东阳早已见过温云期。
楚容清将温云期带回景都后，便让他以门客的身份住进了东宫别院。还是尹东阳这个东宫总管，为他安排的住处。
温云期在景都毫无根基，一身清绝气度与旁人格格不入。东宫中其他宾客幕僚鲜少与他往来。
而楚容清被立为太子后更是公务繁忙，分身乏术。他怕温云期初来乍到，人地两生，便常遣尹东阳前去相陪，带他熟悉景都，以解寂寥。
尹东阳最初只是觉得，太子对这位来自江湖的门客太过看重了些。直到他收到义父的密令，探查太子不愿娶妃生子的缘由，他才渐渐开始留意，发现了太子与温云期之间，那一丝说不清道不明的异样。
尹东阳骇然不知所措。
他明白，昭明帝已经因为太子先前的忤逆大动肝火，一旦得知此等隐情，温云期必定只有死路一条。
尹东阳自幼便成了太监，虽受义父与太子提携而位至东宫总管，终究不过是个低贱的“非人之人”。
这些年来他看惯了各种眼神，可是只有温云期不同。他从不因他的残缺而轻视或怜悯，而是将他当做一个真正的人，甚至于，一个平等的朋友。
当温云期谈及钟爱的铸剑与机关之术，见他生出兴趣，便毫不吝啬地传授于他，待他亦师亦友。
那样坦然无尘的眼神，尹东阳希望能永远留在这世上。
一面是昭明帝的密旨与义父的嘱托，一面是太子的信任与温云期的友情，尹东阳的内心踌躇不定。
最终，他还是将实情告诉了义父。
周廷和听罢，只觉一阵寒意。他很清楚，一旦昭明帝得知真相，必定处死温云期。此人一死不足惜，可皇上与太子的父子之情也将彻底决裂，徒惹得传言纷纷，朝局动荡。
既然下一代储君已定为年幼的钰王楚容渊，如此已算各得其所。
于是，在尹东阳的苦苦哀求下，周廷和权衡再三，答应对昭明帝隐瞒此事。
几年后，昭明帝驾崩，楚容清登基为帝，那位太子妃也顺理成章成了皇后。
同年，皇后有孕。
楚容清很清楚，即便皇后曾试图将他灌醉，可他只是假寐，从未碰过皇后，那么她腹中的孩子……
皇后有孕的喜讯一日之间传遍前朝后宫，楚容清少有地生出一丝急躁，不是恼怒于皇后的越轨，只是怕温云期误会。
于是，他带着温云期，一起去见了皇后。
宫殿之上，金光如水，帘影流动。
当这个十年来始终温顺平和的女人，第一次在他面前梗着脖子不肯下跪时，他忽然就心软了。
金枝玉叶丞相女，与他这个天潢贵胄楚家人，于姻缘一事，何尝不是天涯沦落人？
后来他才知道，皇后还在闺中时，便有一个青梅竹马的心上人。
可是楚容清明白，倘若不是他冷落妻子十年，她也不会铤而走险找寻旧爱，以慰深宫孤寂。
对温云期，他让他进兵部、掌军器，让他在所爱之事上无拘无束，尽展天才锋芒；又设端明殿学士，与他名正言顺朝夕相见。可他尽己所能，也只能给他君臣之名。
对皇后，他给她荣华富贵，母族体面，却连累她一生囚于金笼，难寻那一丝虚幻的温暖。
他们都一样，所有的罪与情，不过皆是身不由己。
太医说，皇后腹中是一对双生子。
楚容清留下了这两个孩子，是他有负皇后在先，实在不能再添一尸三命的罪孽。
皇位终归会传给幼弟楚容渊，这两个孩子无论是男是女，也只会是两个无足轻重的闲散“皇族”。他们的平安富贵，是他欠皇后的。
怀胎九月，双生诞下，竟是少见的龙凤胎。阖宫喜气洋洋，笙箫彻夜。
已经闲散养老的周廷和，却在烛影下一夜未眠，心生不安。
历经三朝的他，比谁都明白人心难驯。不论昭明帝遗诏如何，皇上心意如何，人心的欲望却不会受这些掌控。
于是，他找来义子尹东阳，要他务必拿到一份证据，万一未来出了变故，能够以此拨乱反正，匡正楚朝血脉。
尹东阳怎么也没有想到，当初的隐瞒，会带来如今之隐忧，更没想到，这样一件天大的事，竟落到了他一个小太监的身上。
可他终究还是相信楚容清，更相信温云期。所以，他将义父的顾忌，直言不讳地告诉了两人。
对于此，楚容清只付之一笑。
尹东阳心中惴惴，夜不能寐。没成想第二日，温云期便将巨阙重剑交给了他。
“我与烟客因此剑相识，便以此剑承载我们的故事。”温云期道，“里面，有你想要的东西。”
“什么？”尹东阳怔忡不定。
“巨阙重剑不只坚不可摧，锐不可当，还是一柄真正的剑中剑。”温云期温润一笑，眼中闪着平日少有的傲气，“用血来开启它，你会明白的。”
尹东阳后来才知道，对于他所提出的“证据”，皇上与温云期并未介怀，反而起了兴致，借此机会，由皇上执笔，温云期手刻，将二人的故事刻在了剑心之上。
“楚烟客”之印稳稳盖下，印证两人初遇的少年荒唐。
“楚天烟雨留客夜，温酒云山与君期。”
这份最完整确凿的“证据”，是两人从未动摇的心。
尹东阳如愿完成了任务，将巨阙重剑交给义父。
三年后，义父临终之际，又将重剑交回给他，同时，也托付了一份“拨乱反正”的责任。
后来，尹东阳自请调离内廷，更又远遁江湖。
这些年来，他不止一次鬼使神差般地开启这柄巨阙重剑，一遍又一遍抚过上面细密如丝的刻痕。
直到遥闻温云期辞世……
那夜风雪如刀，尹东阳将剑心封入匣中，再未碰过此剑。
再后来，政变突起，今皇登基。尹东阳为自己的懦弱退缩日日忏悔，夜夜惊梦。
可那一笔一划刻在剑心的文字，他却又隐秘地希望，永远不要为世人所见，被世人非议。
——正如他希望那位温润如玉的挚友，永远是当初那个少年。
……
由先皇执笔，温云期手刻的文字，自然不曾写下尹东阳这些复杂心绪，却无比清晰地记述了当今皇上的身世。
林安、陌以新、沈玉天三人，一笔一划，一字一句地仔细辨认着。读到最后时，眼睛都已酸涩无比，可是没有人再顾得上这个。
前所未有的惊骇如同巨浪一般席卷而来。
皇上不是先皇骨肉，不是楚朝血脉——这本是一个天马行空的猜测，如今却成了更为夸张的现实。
先皇乃断袖，传说中的温大人是先皇的爱人。
太后与人偷情得龙凤双生子，其女与老夜君生下七公主，其子则成了当今天子……
这到底是怎样一出荒诞不经的宫廷秘史？
林安只觉脑中嗡嗡作响，手心冰凉。
“游龙戏凤，双影谁影。”
直到此刻，她才后知后觉地明悟，传说中百鸟之王凤凰，本就是雄鸟为“凤”。
“君臣一梦，今古空名。”
一段注定难见天日的感情，直到一把火烧尽了温云期存在过的痕迹，也只空有君臣之名。
少年天才惊世，中年平步青云，临死前却留下遗愿将一切付之一炬……倘若大梦初醒重走一遭，他是否还会做出同样的选择？
林安怔怔出神，心中千回百转。惊骇、感慨、怜惜，交织成无声的潮水。
忽听陌以新低声道：“倘若阳国公知道了这个秘密……”——
第194章
林安猛地回过神来。
皇上是私通所得的“野种”, 这样一个惊天巨雷，足以将皇上多年来建立的威信刹那间摧毁得荡然无存。
皇位之所以稳固，一是因楚朝世袭的血脉, 二是因皇帝自身的权威。当这两根支柱同时倾塌, 会发生什么？
林安压下心内巨震, 分析道：“可是巨阙重剑在我们这里，阳国公没有证据，这种事……就算说出去也不会有人敢信的。”
陌以新沉默不语。
林安犹豫片刻，缓缓道：“以新，现在我更想知道，你打算如何？”
他是楚容渊之子，真正的楚氏子孙。当他得知百世江山正落于外人之手，会不会也要“拨乱反正”，匡复楚朝血脉？
难不成, 他们反而应当站在阳国公那一边？
……
兴化坊前, 三皇子麾下的左右武卫, 早已是一片骚动不安。
就在一个时辰之前，阳国公带领左右卫在内、左右骁卫在外，将他们团团围住。
阵前，阳国公亲口传达了皇上的旨意——捉拿两位皇子回宫领罪, 其余人等皆以谋逆论处, 杀无赦。
军中顿时一片哗然。奋战一夜的军士们根本不能理解此刻的处境——自己不是平叛勤王的正义之师吗？怎么转眼间也成了叛军？
为稳住几欲失控的军心，三皇子第一时间出阵，高声道：“堂叔, 反叛的是老四，这中间是否有什么误会？”
而阳国公骑着高头大马，神情平静得近乎无情：“四殿下那边, 自然也有人宣读同样的旨意。本公念及叔侄一场，给你一个体面——是束手就擒，还是负隅顽抗，三殿下可自行抉择。”
三皇子直到此刻，才不得不认清一个事实，几年来“忠心耿耿”的堂叔，从来不曾真正站在他这一边。
良久，他咬牙道：“我要见父皇。”
阳国公居高临下，只冷声给出一句：“抛戈弃甲，方可入宫请罪。”
言罢，便调转马头，回到己方阵中。
三皇子胸腔剧烈起伏，面色青白交错。他清楚，这次闯的祸虽大，但只要他与老四在父皇面前相互对质，父皇定能看清其中的蹊跷。
所以，阳国公根本不可能给他进宫的机会。“抛戈弃甲”，便是自缚双手，把自己的命交到阳国公手中。而阳国公必定有一万种方法让他死在路上，死无对证。
曹楠重重叹息一声，扼腕道：“三殿下，不如……拼了？”
他很清楚，自己已经没有退路。三皇子若此时放弃，也许皇上念及父子之情，尚能免其死罪，可他们这些将士，却只有“杀无赦”。
事到如今，他只能一条路走到黑，若能拼死逃出景都，就算真成了叛军，也许还有一线生机，往后再从长计议。
而三皇子，只紧紧蹙着眉，一言不发。
虽然包围圈只是陈兵不动，可三皇子麾下，上至将军下至士卒，每个人都如同热锅上的蚂蚁，为自己的后路焦灼难安。
天色渐沉，浓云低垂，光线一点点压下，无限逼近的黑暗有如实质。迷茫与恐惧席卷整个阵列，如燎原之火。
一个谋逆的天大罪名，就这样莫名其妙地砸了下来，好似一把悬在颈上的尖刀，随时令人血肉横飞。
三皇子仰天长啸一声，嘶声怒喝：“楚承昀恶贼！你算计我，等我见到父皇，必将你的阴谋全部戳穿！”
军士们眼见向来意气风发的三皇子，已被逼到破口大骂的境地，愈发露出悲哀绝望之色。
又这样僵持半个时辰，空气愈发紧绷，仿佛只要扔下一点火星，这里便会瞬间炸成一片火海。
便在此时，阳国公不疾不徐策马出阵，甲胄在日头下泛着冷光。
他面上并无一丝得逞的喜色，反而无比肃穆，甚至带着一分沉痛。
他朗声开口，字字铿锵：“宫里传来消息，太后娘娘亲口承认，当今天子楚承昱，并非先皇骨肉，乃太后与人私通所出。”
阳国公清朗的声音炸响在每个人耳中。
瞬息之间，全军死寂。
忧心忡忡的将军，与惶惶不安的士兵，在这一刻都暂时忘记了自己的处境，只惊愕于如此骇人的言语。
皇上是私通子？太后亲口承认？这……怎么可能？
——看起来神智清醒的阳国公，莫非患了失心疯不成？
三皇子第一个反应过来，勃然大怒：“楚承昀恶贼！你不只算计我，还侮辱太后清誉，损我父皇声名，你该当何罪！”
阳国公沉声道：“本公所言句句属实，太后眼看楚朝江山被自己玷污，多年来吃斋念佛以赎罪孽，却仍旧饱受内心煎熬。事到如今，她总算还有最后一丝良知，终于说出这惊人真相，愿还我楚朝清明。”
“你住口！”三皇子额角青筋暴跳，“妖言惑众！”
阳国公轻叹一声，好似承载着千斤重担，对这“迷途侄儿”无可奈何。
他自袖中取出一个形似荷包的物件，缓缓举起：“证物在此。太后当年产子后，曾用皇上的襁褓亲手缝制了一个祈福袋。袋中灵符上，书写着楚承昱的生辰八字，与真正的生身父母。
这些年来，太后一直将这祈福袋贴身收着，直到方才，托人交到本公手中。这便是真相。”
所有人都陷入了不可置信的沉默中。
御用明黄锦缎，人人一眼能辨。而皇上的生辰八字更是绝密，除了父母知晓之外，只记载于千秋阁的密档之中，更是无法捏造。
阳国公竟能拿出如此证物，莫非……
然而阳国公仿佛并不满足于一个祈福袋带来的震慑。
他居高临下，又取出一枚丹书铁券，声音不疾不徐：“先皇身患隐疾，根本无法生育，当年昭明帝正是因为得知此事，才力排众议，立钰王楚容渊为下一代储君。
这枚丹书铁券，乃昭明帝亲手赐予先父，命先父辅佐钰王，若有朝一日不得已说出真相，折损皇室颜面，便以此丹书铁券，免大不敬之罪。”
原本义愤填膺的三皇子已如被抽了魂，僵如石像。他双目通红，目眦欲裂，却发不出任何声音。
所有人都知道，昭明帝对老阳国公最为不喜，冷淡寡恩，更从未赐过丹书铁券。可阳国公手中之物，金光灼目，明晃晃毫无遮掩。
丹书铁券，根本无法伪造，更无法窃取。难道昭明帝……当真曾私下给老阳国公一枚丹书铁券？
三皇子根本无法相信如此荒唐之事，可阳国公言之凿凿，物证就在眼前。他甚至不敢再看那祈福袋一眼。
他脑中一片轰鸣，只剩下一个可怕的念头——倘若父皇不是楚氏血脉，那他……又是什么？
阳国公骑在高高的马背之上，俯视着怔忡的三皇子。他的神情没有得意，没有轻蔑，只有一种审判众生的冷静与悲悯。
“太后毕竟迷途知返，看在她多年吃斋念佛的忏悔之心，本公不再念出那奸夫名姓。”他淡声道，“三殿下若想认祖归宗，可以私下来找本公。”
一句“认祖归宗”，如长刀封喉。
三皇子猛然吐出一口血来，仰面瘫倒在地，周围的武卫顿时乱作一团。
而阳国公的声音，却恰在此刻再次抬高，穿透混乱，稳稳钉在所有士兵耳中——
“诸将士且听本公一言，你等本已犯下滔天大罪，按律杀无赦，乃至株连九族。
然楚承昱并非楚氏血脉，根本不配为一国之君。推翻鸠占鹊巢的野种，不是谋反，而是举大义。不仅死罪可免，更有拥立新君之功。
一朝天子一朝臣，加官进爵非不可也，何不为之！”
阳国公神情沉稳，仿佛在陈述天经地义的道理。
一席话毕，三皇子麾下武卫将士的眼中，渐渐没有了最初的惶恐，也没有了方才的惊骇，而是隐隐燃起一丝绝处逢生的希望。
阳国公手中高举的丹书铁券，好似一道救赎之光，为他们指明了最后一条生路。
阳国公身后的阵型仍旧严整，最外层的骁卫忽而齐齐振臂高呼，声如雷霆：
“推翻野种，拥立新君！推翻野种，拥立新君！”
声浪排山倒海。左右卫眼见面前被围的武卫纷纷露出跃跃欲试之色，而身后的骁卫已经对阳国公一呼百应。他们忽然意识到，自己竟成了夹在中间的一支。
头脑灵活的将领已经觉出味来，恐怕阳国公早已暗中收拢了骁卫，又利用反叛的罪名裹挟住武卫与四皇子那边的威卫。
此时此刻，如若他们不应，便会成为兵变的第一个牺牲品，若是应了，便彻底上了阳国公这条无法回头的船。
猝然惊变之下，留给他们犹豫的时间并不多，压迫感滚滚而来。
便在此时，皇宫方向忽然传来一阵钟声。
一下，又一下，撞击着每个人的耳膜，如擂在胸腔，似撞碎天灵。沉重，哀怨，余音不散。
直到第九声落，天地都静了一瞬。
所有人的脸色都变了。
——九声，这是丧钟。
皇太后薨了。
……
萧濯云与七公主自幼定亲，是众所周知的事。这些年来，作为未来驸马，萧濯云受到皇上特许，时常出入宫中，早已混成了熟脸。
不过，两人毕竟尚未成婚，萧濯云不便进入寝宫，每每都是在御花园等候，再叫婢女前去通传。
御花园中，萧濯云独自立于凤鸣湖畔。秋风萧瑟，薄光映水，亮得刺眼，冷得渗骨。
萧濯云不由叹了口气。当年，二皇子究竟发现了怎样的秘密，以至于在毁去真相后，竟不惜“以死谢罪”？
凤鸣水鬼，江湖歌谣……原本被当做无稽之谈的传言，竟一个个成了现实。
看似风平浪静的水面下，正蓄积着暗潮汹涌。兄长已经前去面见皇上，是否能就此平息一切？
萧濯云正因心事而出神，忽听沉沉钟声撞入耳中，整整九下。
萧濯云陡然抬眼，神色一紧——太后薨了？
先前似乎从未听闻太后抱恙的消息，这是意外的巧合，还是阴谋中的一环？
萧濯云心绪翻涌，打算等盈秋来后，便与她一同去仁寿宫看看。
便在此时，方才去请盈秋的宫女匆匆走来，恭谨道：“回萧二公子，七公主不在寝殿。”
萧濯云便问：“那在何处？”
宫女仍旧低着头，小心道：“七公主的贴身侍女说，公主今日屏退下人，独自去了、去了……仁寿宫。”
“什么？”萧濯云一惊，眉峰骤紧。
太后的薨逝太过突兀，尚难说是意外还是人为。而盈秋竟偏在此刻独自去了仁寿宫……她是否会有危险？
萧濯云再不耽搁，拔腿向仁寿宫而去。
此时的仁寿宫正乱作一团。
太后虽已近古稀之年，身子却一向康健，甚至今日来请平安脉的太医方才离开时，还说太后安康无虞。
如此突如其来的薨逝，令所有宫人猝不及防，在慌忙报丧之后，到此时还未能回过神来。
萧濯云赶到仁寿宫时，阖宫内外一片哀泣之声。
太后多年来吃斋念佛，不喜烦扰，仁寿宫的宫人并不算多，此时正在院中跪了一地。
萧濯云四下不见盈秋，心中愈发担忧，一时也顾不上礼数，匆忙往正殿而去。
走到殿门口往里一望，一眼便见盈秋站在角落，怔怔地掉着泪。
萧濯云总算稍稍松了口气，原本便要开口唤她，却紧接着一愣，嘴边一声“盈秋”憋了回去，收敛神色，沉声改口：“皇上……”
太后薨逝，皇上自然是最先收到禀报的人，御驾在第一时间便赶往了仁寿宫。
萧沐晖正立于皇上身侧，神情凝重，似乎心事重重。
皇上见到萧濯云，倒不意外，只淡淡道：“你来找盈秋？”
萧濯云走入殿中，行礼道：“正是，濯云听闻七公主在仁寿宫，怕她出事便匆忙赶来，失礼之处还请皇上恕罪。”
皇上眼底微动，转头看向七公主，道：“盈秋，朕正要问你，今日为何会来仁寿宫？”
众所周知，太后多年不理俗事，通常任何人都不肯见，七公主也并不常来。
今日太后溘然薨逝，七公主却正巧就在这里。虽说皇上绝不会怀疑七公主与太后的死有关，却难免有此一问。
楚盈秋看了萧濯云一眼，面上闪过一瞬迟疑，声音轻颤：“皇帝舅舅，昨日……昨日我与濯云说起……嗯……说起一些往事，有些不清楚的地方，想来问问皇祖母……”
昨日，几人联想到阳国公后，对那个秘密却依然没有头绪。当时楚盈秋便提出向太后求证，虽然被萧濯云劝阻，她却并未完全死心。
今日思前想后，还是决定一试，所以才屏退下人，独自来了这仁寿宫。
眼下当着皇上面前，此事自然只能说得隐晦，萧濯云却已了然。
他很想问楚盈秋是否真从太后那里问出了什么，却碍于皇上在前，将满腹疑问暂且忍了回去。
皇上开口道：“那么你可曾见到了太后？”
楚盈秋红着一双眼，默默点了点头。
萧濯云心头一跳。
皇上身形微微前倾，接着问道：“太后薨逝前，都发生了什么？”
楚盈秋目光飘向殿外，落在跪在最前的管事姑姑身上，缓缓吸了口气，尽量将前后经过讲清楚：
“皇祖母多年来潜心礼佛，鲜少见人，盈秋不敢打扰皇祖母清修，便请莲若姑姑先代为通传。
之后莲若姑姑回话说，皇祖母正在偏殿诵经，让我回去。可我实在想见祖母，便请莲若姑姑再去传一次话，就说我有急事。
莲若姑姑拗不过我，只得答应。恰在这时，外面又来了一个小太监，说礼佛寺的僧人新近译完一本经书，是皇祖母前些日子点名要看的，他奉命送来，请莲若姑姑呈于皇祖母。
莲若姑姑便接过经书，连同帮我传话，再次去了偏殿。”
楚盈秋说着，面上渐渐浮起一丝疑惑的神情：“又过去片刻，莲若姑姑回话说，皇祖母肯见我了，要我自个进去。我心中一喜，连忙就往里走，可是，可是……”
萧濯云终于忍不住道：“难道太后已经……”
“不是的。”楚盈秋轻轻摇头，“只是皇祖母的神情……很奇怪。”
她仍记得那双上了年纪却依旧雍容美丽的眼睛——那双眼分明没有一丝泪意，却很像是在哭，偏偏嘴角又含着笑。
那说不清道不明的神色，让人背脊发凉，楚盈秋的声音低了下去：
“皇祖母见我来了，竟伸手……摸了摸我的头——在我的记忆中，皇祖母从未如此亲近过。
我犹豫着想要开口询问，皇祖母却先对我说话了。”——
第195章
皇上眉心微蹙, 道：“太后说了什么？”
楚盈秋望着殿中摇曳的烛影，仿佛又看到了不久前那令人心悸的画面，缓缓道：“皇祖母说, ‘盈秋, 好孩子, 真像你的母亲。’
我心想，原来皇祖母是思念母亲了，便也有些难过。我虽知母亲的事乃绝密，可皇祖母如今年事已高，哀思伤身，我便想告诉她，母亲其实没有死。
可我又怕她老人家一时承受不住大悲大喜……正犹豫间，皇祖母走到桌案前，从佛像底下拿出一个小盒, 又从盒中取出一颗药丸。
我问那是什么, 皇祖母说是每日都吃的安神药, 接着便服了下去，又过来拉起我的手，拍拍我的手背。”
楚盈秋的神色渐渐怔忡，她手背上仍依稀残留着方才的触感。那双清瘦的手, 将她的双手紧紧包在掌心, 爱不释手地摩挲。
这么多年来，这位祖母在她的印象中总是冷冷淡淡，不近人情, 可就在方才，她仿佛突然变了模样，就好像是……第一次见到自己的孙女。
楚盈秋怔怔回想着, 泪水又不由自主地落下，哽咽道：“我还在犹豫如何对皇祖母开口，皇祖母却放开了我的手，叫我回去。我还未说明来意，自是不愿离开，皇祖母却忽然冷了面色。
皇祖母今日自始至终都颇为古怪，我心里有些打鼓，只得不情不愿地走了。走到门口，又忍不住回头看了一眼，见皇祖母背对着我，已经在佛像前跪了下来。”
楚盈秋手指攥紧衣角，脸色惨白，“我还没来得及再迈出步子，皇祖母的身子竟往一旁歪倒下去。
我吓了一大跳，一面过去扶她，一面喊殿外守着的莲若姑姑去请太医……后来，后来……”
楚盈秋没有说下去，众人却已明白接下来的事——太医匆忙赶来，宣布了太后薨逝的噩耗。
四周一片寂静，连呼吸声都清晰得刺耳。
太后的突然离世本就蹊跷，此时听七公主一说，殿中所有人心里都微微发沉。原来，太后在生前便已有些反常……
皇上眉心愈发紧蹙，凝神思索起来。
便在此时，几位太医躬身鱼贯而入，在殿中站定，为首的太医院院判俯首道：“启禀皇上，微臣几人已经诊视完毕，太后……太后是因身中剧毒才、才……”
“什么！”皇上面色微变。
几位太医扑通跪倒在地，瑟缩道：“微臣不敢妄言，太后的确并无疾患，而是中了砒霜之毒。砒霜乃急性毒药，服食后很快便会发作，微臣恳请从太后方才的饮食查起……”
皇上尚未开口，楚盈秋忽而眼光一动，抢先道：“听闻微量砒霜能治疗一些顽疾，你们给太后开的安神药中，可有此成分？”
院判连忙道：“微臣万万不敢！砒霜虽有药用，可稍有过量便足以致命，因而被称为‘虎狼之药’，在宫中一向禁用。”
楚盈秋当即转身走到桌旁，拿起一个小木盒，往院判手中一塞，道：“太后生前，服用过这盒里的安神药。”
院判打开木盒，凑到鼻尖仔细嗅了嗅，又取出一根银针，刺入木盒里铺着的缂丝底衬之中，片刻后才道：“回公主，此盒中先前盛放的正是砒霜，绝非安神药。”
“什么！”楚盈秋失声惊呼，“难道是被人掉了包？”
皇上命人召来莲若姑姑，又一指太医手中的木盒，沉声道：“仁寿宫中，何人能接触到这木盒？”
莲若姑姑面上犹有泪痕，抬头看了一眼，神情似乎有些恍惚：“回皇上，奴婢从未见过此物。”
楚盈秋急道：“这不是盛放安神药的木盒吗？”
莲若姑姑更加茫然，下意识摇头：“回公主，太后娘娘的安神药一向由奴婢收着，每晚临睡前才呈于太后服用。”
“什么……”楚盈秋猛地一怔，向后跌了半步。
太后明知不是安神药，却对她说是安神药；分明未到用药时间，却亲手服了药。
再联系太后生前的异样举动——那突兀的亲近，奇异的温柔，似哭似笑的神情……
不只楚盈秋想到了，皇上、萧沐晖、萧濯云也都明白了其中的意味——太后，竟是服毒自尽？
楚盈秋难以置信地摇头：“怎、怎么会？难道我竟眼睁睁看着皇祖母在我面前服毒……不会的，不会的……”
皇上挥了挥手，示意莲若与太医们退下，殿中只剩下亲信之人。
萧沐晖与萧濯云对视一眼，神色愈发凝重。
阳国公的谋算刚刚浮出水面，太后便在同一日离奇身死，而且是毫无理由地服毒自尽，这岂会只是巧合？
萧沐晖上前一步道：“皇上，草民深知此时不该进言，可事关重大，恕草民僭越——方才那封手书，还请皇上务必过目。”
他此次入宫，本便是为了陈清皇子反叛一事，谁知刚将父亲手书呈给皇上，便有宫人传来太后薨逝的噩耗。
皇上惊愕万分，哪里还来得及听他陈言，当即便往仁寿宫赶来，直到此时，他才逮得时机。
皇上素知萧沐晖沉稳可靠，虽暂时革了他的职，却仍有日后重用之心。此刻见他如此郑重，心头也生出几分狐疑，取出方才随手收入袖中的书信，当即展开看去。
只粗粗扫过两眼，便蹙眉道：“阳国公？”
萧沐晖点头：“正是！两位皇子所谓的‘反叛’，皆是阳国公从中挑唆。而阳国公的目的绝不止于此，恐怕还会对皇上不利。”
皇上再细看一遍书信，目光落在一个既陌生又有些熟悉的名字之上——陌以新。
依萧砚在信中所述，这位无故辞官的前任景都府尹，数月以来游历江湖，在调查江湖事件的过程中，沿着一些千丝万缕的线索，竟顺藤摸瓜，查到了阳国公意图谋逆的疑点。
皇上脑中闪过无数念头，再抬头时，神情仍是帝王应有的冷冽与沉肃：“可有证据？”