第96章 自焚
秋狩乃中原族民上古仪礼,太祖帝顾光建国之初便定下祖训，每年于仲秋之时在定州城北挽弓台围场举行秋狩，此礼既为祭告天地，亦有锤炼兵马,协同军心之意。
其中更深之道,则在于督醒大周在位君王,永记承平之世勿忘鞍马之劳，然前朝康武帝崇文抑武,晚年偏信玄道,致使朝政荒废，武备松弛，终酿大祸。
昔年权奸石宗云勾结北蛮篡国,皇城沦陷,险倾覆大周百年基业,此国仇家恨如同烙印，深刻在大周皇室与臣民心间。
今岁春末，敬王顾元琛亲率铁骑踏破北蛮石国,生擒北蛮首领，一雪国耻,此等不世之功,足以告慰太祖与先帝在天之灵。
也正因此，今日挽弓台秋狩规模远胜往年，旌旗蔽日,甲胄如云。
围场之上，日光刺破了秋日高爽苍穹，礼号长鸣，声震四野,更惊起远处林间飞禽数点，翅羽仓皇掠过层层列阵的士兵头顶，投向远山天际。
顾元珩着一身玄色金纹骑服高踞骏马，勒于高坡之上俯瞰如潮仪仗，虽威仪万千，可此时他却难掩目光中的倦色。
不知为何，今晨离开姜眉的时候，他心中前所未有地感到不安，想再抱一抱她，却不忍打扰她的清梦，只是捧起她的手落下一吻。
他的目光不由得掠向行宫的方向——
将近午时了，小眉应当是起来了，她一个人可否会觉得烦闷呢？
真想让她此时就在自己身旁。
“皇兄在想什么？”
略有些低哑的声音打破了顾元珩远逸的思虑，他不由得眸光一冷，侧目望向来人。
顾元琛策马又近前了几分，今日他倒是难得收敛，只穿了一身不甚华贵的墨紫射服，面容有些苍白，唇角略含着笑意。
“可是在想皇嫂？”
顾元琛远眺晴空，似是不经意地说道：“臣弟记得皇兄前些时日就曾提及此事——想让皇嫂一同前来……不想皇嫂今日竟留在了行宫……她近来如何呢？会否还因此前之事生臣弟的气呢？”
顾元珩冷声道：“不曾，今后家宴之上，你向她赔罪便是，此事今后不许再提。”
“臣弟遵旨——听闻这几日皇兄与皇嫂甚是情好，臣弟当真羡慕啊。”
顾元琛看着道道旌旗，平静地说道，却不由得紧攥缰绳，指节泛白。
“羡慕朕？”
顾元珩无奈一笑，目光复散落在晴空之中。
“你若羡慕，便早早迎娶王妃，让朕与太后安心便是。”
“敬王妃之位，臣弟已经有了心仪的人选。”
“哦，是吗？”
顾元琛唇角勾起笑意，颇有些讥诮地说道：“今日若是臣弟胜出，还请皇兄为臣弟赐婚。”
“何需你今日拔得头筹才能让朕赐婚，直言便是……罢了，你年纪不小了，朕也无心为你担忧婚事，只要是个贤良女子，朕都应你。”
心中惦念着姜眉，顾元珩愈发感到不安，并未多言什么，亦不察自己弟弟眼中阴毒的目光。
他怎会知，他这好弟弟一心想迎娶的王妃，却是他如今百般疼惜的皇后。
“好，臣弟谢过皇兄。”
顾元琛敛目道：“各部皆已整备完毕，只待皇兄号令。”
顾元珩收回远眺的视线，取过长弓，一支礼箭射出，穿透午时金光，礼官唱喏，声遏行云，众将士山呼万岁，滚滚声浪惊得走兽奔逃，飞禽冲天。
天子已策马驰入猎场，顾元琛一夹马腹，正欲跟上，却又忽然勒住了。
他调转马头，再次望向行宫所在。
“眉儿。”
顾元琛忽然低低地念了一声。
“莫再怪我了，再等等我罢。”
*
暮色四合，秋狩首日喧嚣渐歇。
猎场高台之上，侍从们正高声唱报着各王公贵族今日的收获，而当最终念至敬王，敏王与天子三人的猎获数量时，四下皆觉愕然——三人今日竟在伯仲之间，实在是有些出乎意料。
谁人不知敬王爷弓马娴熟，威名赫赫的血羽军威震边陲，陛下亦是文武兼修，亲手建立的龙武军当年曾一日收复三城，反倒是敏王爷文弱多病，不想竟也能与二人比肩。
众人私议纷纷，又看了一遍数目，惊觉若是比之去年，陛下与敬王爷收获实在过少，至于敏王爷——只怕是因为有敏王妃相助吧。
敏王顾元琪乃康武帝时皇四子，昔年国破之时为乌厌术齐生擒，遭石贼囚禁，忍辱负重，甚至被扶立为傀儡废帝，遭受多年圈禁，忍受百般侮辱，身心俱损，落得一身病根。
病重濒死之时，曾得一位北蛮女奴对他倾心照料，此女险被乌厌术齐处以极刑。
复国后，纵有众臣上书天子，要其休弃此“蛮女”，敏王却力排众议，甚至甘弃爵位被贬为庶人，也要执意将她留在身边。
注意到众人的目光，顾元琪微微侧首，对身边紧依着他的王妃低语了一句，轻轻将人放开后，方起身向天子与敬王行了一礼。
“陛下，臣弟有罪，去岁不曾参加秋狩，便想今日展露些头角，又恐自己骑射不精，故请王妃在旁相助，只以为能瞒天过海，谁知今日您与七弟挂怀，皆有保留，倒让臣弟满心惭愧。”
“四弟何出此言呢，今日你已经令人刮目相看了，王妃也是……今日是朕与七弟输了——好了，都不必多言，且享此时宴饮之乐吧。”
顾元珩端坐主位，脸上是大周天子此时应有的和悦笑容。
却也只是面上的和悦罢了。
他瞧着觥筹舞乐，看着两相依偎的敏王夫妇，只觉得心中刺痛不已。
他从来不算认可敏王的这位异族王妃，可是今日目光落在他二人身上，一瞬间，顾元珩竟有些恍惚。
敏王妃今日穿了一身火红的骑装，正坐于顾元琪身侧，紧紧抱着他夫君的手臂。
她知道自己的身份敏感，故而在众人面前从来都是低垂着眼眸，只有看向自己丈夫时，才一展笑颜，眼眸深邃明亮。
顾元珩方才见到过她的，见过她在马背上开弓挽箭的飒爽之姿。
他便想到了姜眉。
若她在此……若小眉如今也在此，该有多好。
以她那身不凡武艺，定然不会逊色任何人。
她本也能如敏王妃一般，满心欢喜地前来，在这山林之中纵马驰骋，与他一同狩猎，而今也能坐在他身边，与他分享喜悦的。
元琪的两个小郡主那般可爱，若是他和小眉二人的孩子也能生下，能平安长大，今日又会是何等幸福，会否能拥有这般温情呢？
顾元珩仰面饮下一盏温酒，眼中竟含了一闪而过的泪光。
他在想什么？
只是一番再不可及的奢望罢了。
几乎是同时，顾元琛冰冷的目光亦落在敏王夫妇身上。
自己的四哥只是轻咳了一声，他的王妃便向倚靠地更紧了一些，为他关切地抚着后背。
顾元琪不过微微抬手，他的爱妻就为他递上了一方手帕，在众人不注意的地方温柔地为他擦拭额际。
自方才说过那番话之后，敏王就一直将敏王妃半护在身后，为她布菜，在桌下握紧她的手安抚。
那般默契，那般再普通不过的夫妻温情。
他顾元琛都看在眼里。
他顾元琛本也应当有的！
眉儿！他的眉儿！
这是他无数孤寂的夜里反复在心底描摹了无数次的场景！
昔日的爱恋在此前化为幽幽恨意，又化为道不尽的遗憾，而今更是与这夫妻情好的画面一同淬炼成两柄匕首，刺入他的眼底，生要将他一双眼睛剜出才肯罢休。
顾元琛握着酒盏的手指骤然收紧，妒忌悔恨，混杂着无边悲凉，酸涩之意猛地涌上喉间。
他这哀怨的目光显然是惊到了顾元琪，当即将王妃护得更紧，因幼年不快之事，他素来害怕这位幼弟。
顾元琛却先举杯，开口声色冷淡异常：“陛下大度，本王却没有容人雅量，这杯酒，不能敬四哥——便敬给王妃娘娘吧！”
他笑得极为难看，仰头便将盏中辛辣的酒一饮而尽。
敏王夫妇二人便更是坐立难安。
“皇兄，”顾元琛声音不高，却清晰地传入近处几人耳中，“这t杯酒是敬您的，臣弟今日运气不佳，未能拔得头筹，看来那赐婚的圣旨，臣弟是无福领受了。”
顾元珩正因敏王夫妇思念起姜眉，心绪不宁，闻言眉心骤紧，眼中闪过一丝不耐，冷声道：“朕既应你，便不会食言。”
“莫再醉饮，也当心你的眼睛。”
顾元珩叮咛了一句，便沉默了下来，方才强挂在面上的笑意更显僵哀。
看着敏王夫妇，才知道何为恩爱的夫妻。
他想到行宫中的皇后，他的小眉。
小眉说不再怨恨他了，当真么？
顾元珩不敢想了。
他沉寂下来，顾元琛亦然，气氛不免有些低压，何永春紧盯着顾元琛的手，只待王爷下达起兵之势。
却不知为何，顾元琛迟迟没有动作，只是不断地饮酒。
他想到了昨日姜眉的话，心绪纷乱。
觥筹交错间，一道身着禁军服饰风尘仆仆的身影悄无声息地快速穿过人群，径直来到天子身侧。
那是面色惨白如纸的袁戍岳，他甚至忘了全礼，径直凑到顾元珩耳边，用惊恐的声音急速低语。
天子脸上那抹强撑的笑意瞬间消散了，他木然转过头，看到来人满面痛惜地垂下了头，猛地从御座上起身，动作之大，险些掀翻面前的案几。
“你……你说什么！你放肆！”
他一把攥住袁戍岳的衣襟，声音颤抖，眼眸间瞬间崩裂出无数血丝。
“你敢欺瞒朕！不可能……不可能，皇后究竟怎么了！谁指使你的，谁让你与朕说这些的！”
袁戍岳扑通一声跪倒，以头抢地，带着哭腔回禀。
这一次，声音清晰地传入了离天子最近的几位宗亲重臣耳中，自然包括顾元琛。
“陛下，陛下您节哀啊！行宫玉芙殿午后突起了一场大火，是皇后娘娘！也不知……不知她为何要自焚……宫人未能将她救出，火势扑灭之时，娘娘已经薨逝了！”
如同一道惊雷直劈天灵，顾元珩耳畔一阵嗡鸣。
他身形剧烈一晃，若非冯金及时扶住，几乎要栽倒在地。
他抬起手颤抖着指向袁戍岳，唇瓣哆嗦着，却再也发不出任何声音，口中只剩下些分辨不清的呢喃。
“不！不可能……怎么会，怎会如此……小眉！”
一时急火攻心，常年咳疾缠身的顾元珩一口鲜血吐出，倒在冯金怀中。
袁戍岳才要上前搀扶，却被一只冰冷地手抓住手臂，猛地被掼摔在地上。
是敬王爷？
怎会是这般狠厉的眼神？
“满口胡言！还未查明之事就敢来此贸然禀报，惊扰圣驾，袁戍岳，你活腻了吗？”
顾元琛怒骂，却听不见自己的声音，耳中嗵嗵狂响——那是他迸促的心跳声。
在袁戍岳匆匆行至天子御座旁前，顾元琛的手便已顿住，只因无名的不安自心底涌出。
当天子骤然失态，当那“薨逝”二字清晰地传入耳中，他只觉脑海中一根紧绷的弦断了。
她出事了？
手中的酒盏发出一声脆响，竟然是被他生生捏出一道裂痕，一丝鲜血混着酒液自他指缝间渗出，顾元琛却浑然不觉疼痛。
定是假的，她不会死，她不敢！
“皇兄！莫要听此庸竖胡言乱语！”
顾元琛声色沙嘶，却是斩钉截铁地说道：“皇兄，火场混乱，尸身焚毁定然难以辨认！皇嫂她怎会自焚身亡呢？您好好想想，皇嫂是何等心性坚韧之人！她……她不会的，她怎会如此轻易赴死！不……皇兄！此中必有蹊跷！”
这一番急切安抚，听来镇定的话，却让本就震惊的众人心中更是悚然。
这，这当真是敬王爷在说话吗？
这般不容置疑，不容一丝忤逆的笃定……这完全不像平日里那个算无遗策，心思深沉，一向不把喜怒放在面上的敬王爷啊。
就算是陛下也不会如此言说啊！敬王爷他怎可如此断言呢？
一时间，所有的目光，惊疑探究，瞬间聚在顾元琛的身上。
他似是觉察，回身狠厉扫视，目光所及，众人满心恐惧地埋首案间，不敢与他有分毫对视。
这阴鸷的眼神，只怕是要杀人。
而此时的天子，却早已被突发噩耗与连日来积压心底的恐惧彻底击垮。
顾元珩捂着撕痛欲裂的前额，眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止，哪里还有余力去分辨自己弟弟言语中的失态。
他只觉得整个天地都在旋转，唯一清晰的，只有那不断回响的“薨逝”二字。
只忆起昨夜与姜眉欢爱时，她抱着自己，眼眸幽幽又满面天真笑意说的那句：
“陛下不是说生在皇家，鲜有真心和真情吗，你把真心给我罢，今后我会好生呵护它。”
顾元珩感觉不到自己的心跳了。
“回行宫……立刻回行宫！”
他用尽最后一丝气力绝望喊道。
顾元琛站在原地，木然看着瞬间乱作一团的人群，看着被御医急救的皇兄，一时觉得自己也神魂飘远，似乎并未站在人群中。
他感到自己在天上遥遥看着地下的人，他想再说些什么，再做些什么，却手脚冰凉，半分不能移动。
先前强装的冷静已然褪去，而今只剩下恐惧。
他不信。
他不能信。
他绝不相信。
*
夜色死寂，星月无光，快马踏碎寂静，留下一身刺冷的寒露，一路回到行宫，踏过长街至主殿已化为废墟的玉芙殿前。
顾元珩与顾元琛几乎是同时翻身下马，身后只跟着寥寥数名护卫。
行宫偌大，在死冷的黑夜里静默无比，似一□□棺材，要将所有人困死其中一般。
空气中浓漫着令人作呕的焦糊气味，风声侧侧，无声泣诉着一场惨剧，就像曾经住在这里的那个女人，那个陛下新册封的皇后娘娘一样，总是在深夜里呜呜哭泣着。
曾经是顾元珩亲自为姜眉设计，一草一木，内饰陈设都费尽心思的玉芙殿，如今主殿却只剩断壁残垣。
漆黑的焦木支指向天空，断面处好像附着人面，似乎是要对天宣泄呐喊出什么来。
“皇后呢……皇后在哪里！”
顾元珩脚步虚浮，被冯金搀扶着，几乎是半爬着冲向那片废墟。
在玉芙殿当值的侍人已经跪倒了一片，哭声压抑，倒也合了这周围之景。
为首的总管涕泪横流，指着废墟中央一处被粗略清开的地方。
那里有一具焦黑蜷缩的遗骸，静静地停留在原是寝殿床榻的位置。
“陛下饶命啊，奴才等罪该万死！火起得太快太猛，是从娘娘寝榻处烧起来的……”
“不知为何，娘娘将几个贴身照看的侍女都打昏了，绑在后园……然后在外殿放火，奴才等急忙去救，可是等发现时……娘娘她，她已是如此了！陛下饶命啊！”
总管哽咽着说道：“娘娘先在外殿放火，高声求救，奴才们便先想着救外殿火势，可是娘娘她……”
“奴才们该死，求陛下饶命！奴才们当真不知是娘娘放的火，她竟然是在自己身上又放了火，似乎是坐在榻上，身边……身边有火油的痕迹，她，她就，娘娘她就这样把自己活活烧死了啊！”
那具遗骸，保持着一种极其熟悉而又无比刺眼的姿势。
抱膝而坐，再将下颌轻轻抵在膝头，埋首垂眸，而后蜷缩在角落里。
这是姜眉最常见的模样，她喜欢这样子坐在小榻上。
哦，不是喜欢的，是她不得不这样。
唯有这样的姿势，她才能堪堪保护自己，才能将自己伤痕累累的身体保护起来。
唯有这样，她才能些许得到一些安心，她宁愿保持着这样疏离的姿态，也不愿再敞开心扉了。
她总是这样抱膝坐着，不只有多少宫人曾嘲笑过她，说这位皇后娘娘粗鄙不堪，丝毫不懂皇家仪礼。
她没有在乎过。
若是她稍稍不那么痛苦的时候，便会这样坐在阳光下，贪恋那一时的温暖。
唯有天上的太阳能偏爱她一些，能毫不吝惜地给予她暖光，不要她任何回报。
只是这唯一的偏爱，却也不过是旁人唾手可得，毫不在意的东西。
如今，这个姿态被烈火永恒地烧铸了，她终于可以平静地保持着这个姿势，再也不被打扰了。
顾元珩死死盯着那具焦尸，仿佛想从那些狰狞的炭黑色中，辨认出昔日自己心爱女子的容颜。
“今后陛下的真心也就只给我一个人可好？”
她笑意盈盈地说道，而后她的眉目淡去了，被火焰炙烤，直至化为一具碳尸。
他竟然问过她：“小眉，你应当还是恨我的吧。”
是啊，她自然是恨他的呀。
恨他从前口口声声说心悦于她，却不过是用她的容颜去缅怀着另一个女人，把她当做亡妻的替身。
恨他不惜物力，千金寻方也要为她调理好身体t，却又亲手葬送她满心期待的孩子。
恨他亲手将她改变磋磨成另一幅模样，却又说喜欢她从前的模样，让她回到从前
“陛下真当自己是楚澄了吗？”
“我怎么会忘记是谁杀了我的孩子呢？”
声声咒念，将顾元珩的神智摧垮，他猛地推开搀扶在旁的冯金，上前几步，却又像被无形的屏障挡住，最终无力地跪倒在地，发出野兽一般的泣血哀嚎。
“小眉！小眉——”
他伸出手，指尖颤抖着，却不敢触碰，最终只能徒劳地抓握飘散灰烬的空气。
“是朕错了……朕错了啊！”
他想留住她，不惜精心为她构筑好一个不见形影的笼，想要弥补，想要挽留。
他以为自己能能留住她了。
直到这看得见看不见的，连同她一起，连同往昔所有的爱恨纠葛化为了灰烬。
顾元珩再度昏倒在冯金怀中。
“你是死人吗？还不快些带皇兄去医治！”
顾元琛终于开口了。
从一开始，他就如同一尊石人一般立在废墟边缘。
他的目光亦死死锁在那具焦尸上，只是脸上没有任何表情。
不。
他不信。
他依旧不信。
视线一寸寸扫过，突然，他的瞳孔骤然收缩，呼吸仿佛在瞬间停滞。
他看见了——
就在那焦尸的脚踝上，紧扣着一圈刺眼的形状。
那是他曾经强行给姜眉戴上的玄铁金环。
外层的黄金已被烧熏乌黑，甚至内部的玄铁也有些略微变形。
但它确实还留在那里，将顾元琛所有的幻想都紧紧制锢，而后似乎是变幻形影，飞锁在他颈上，不留给他一丝喘息的机会。
那是只有他能解开的东西。
一瞬间，回忆如滔天洪水一般催入濒临崩溃的神思。
最初是他亲手为姜眉戴上这枷锁的，他百般羞辱她，威逼利诱，欺骗她，强将她留在自己身边，她那时眼中满是不屈的恨意，却又不得不亲自将能解开这金环得钥匙丢入火盆中……
那时她该有多恨啊！
后来两人生死相依，从那酷寒的雪林中闯出一条生路来，她却为救他复染上胭虿散，两人第一次欢爱，他抱着伤痕累累的她，第一次感到满心悔愧，那时顾元琛就想待回京后立即为她解开。
而后……而后便是她去北蛮石国的前夜，他第一次将这愧悔宣之于口：
“本王当日不该那样对你的。”
那时两人那般情浓，她脸上竟也曾有过刹那娇嗔的笑。
“王爷从前就是这样欺负我，等回京城去，把它摘下来，锁在你身上。”
他好后悔啊，他无数个日夜都在后悔，当日放手让她去了北蛮石国，害她被乌厌术石折磨。
他好悔啊！
顾元琛踉跄了一下，一低头，星星点点的暗红痕迹落入泥灰之中。
“王爷！王爷！”
何永春觉察到顾元琛摇摇欲坠的身形，连忙上前搀扶。
他看向顾元琛手指的方向，亦痛苦地闭上了眼睛。
又是这个金环，此前在北蛮石国捡到的那个，已经要了王爷半条命了。
何永春只能压低声音劝解：“王爷，不可啊，如今是在行宫里，您不能……”
“不……不对。”
顾元琛猛地抬起手臂，拉起衣袖，死死盯着自己腕骨上的金环，这是从前戴在姜眉手上的那个
似是被什么驱使着，他又向前踉跄了几步，不顾旁人不解的目光，更近地，死死地盯住焦尸脚上的那枚金环。
人是可以做假的。
顾元琛策马赶回行宫的路上，就设想过这种可能，死的不是姜眉，是旁人。
但这样东西做不了假。
这金环本就是他命西域工匠打造，内里玄铁的确刀斧不断，耐得住火灼。
那黄金呢？
人都烧成了这般焦炭，为何这金环外层的黄金，仅仅是熏黑，略微变形，却未曾如寻常金器在烈火中那般熔化，为何还能辨出颜色？
这火……这金环承受的火势，似乎与这尸骸不同？
这是让他有意分辨出来的？
不是她？
不是她！
骤起的念头如同黑暗中劈开的一道厉闪，瞬间照亮了一片昏暗的视线。
眉儿没死？
希望，好生微弱的希望。
可即便是这一点点微末的希望，却足以让疯魔之人抓住不放了。
不，她没死，她一定不会死的！
顾元琛猛地抬起头，眼中那愤死的绝望被一种更加可怕的狂喜与狠戾所取代。
“王爷……王爷？”
何永春对上这可怕的眼神，不禁打了一个寒战。
顾元琛冷笑了一声，扶着何永春的手向玉芙殿外走去。
“皇兄应当一时半会儿醒不来吧？”
他呢喃地问道，却恨得齿关压磨作响。
“皇兄新封的皇贵妃名叫什么？”——
作者有话说：双boss关[猫头]
boss1顾元珩发疯一阶段暂时打完了，没想到boss2顾元琛血条过半，开始狂暴进入发癫二阶段
下面主t是燕儿，dps宗馥芬可以上啦！
什么[猫头]以为自己很聪明发现了猫腻了是吗
nononono,先让你绝望，再给你希望，你以为自己终于抓到希望了，可惜是假哒[加油]
等着吧，别哭，下一章你也跟你哥一样昏倒[猫头]
第97章 死别
顾元琛一时竟不知他的眼睛是不是又看不见了、
今夜的天色怎是如此昏黑？
他不停地向前走,步伐越来越快，让何永春几乎小跑着才能跟上。
口中是近疯魔一般地低喃：“是……燕儿，眉儿叫她燕儿，她是个有情义的,眉儿若是想要逃,她定然会出手相助的！”
恍惚间,顾元琛大笑了起来，掩饰着自己声色中的惊惧。
“对啊！她可是皇贵妃啊！如今替皇兄料理着后宫,眉儿想逃出去,怎么会少了她的帮助呢！”
何永春连忙劝道：“王爷，您不能冲动啊！皇贵妃娘娘此时身边可全都是人！您去了不合适的！陛下今后问起您要如何作答呢！”
顾元琛却浑似什么都听不到，眸光中闪着兴奋与癫狂。
“眉儿不会自尽的！本王明白,她不敢……她舍不得纪凌错的,她恨本王的！她就算是要死,也该带着本王一起走！”
顾元琛停下脚步，立在黑夜之中，月色阴蒙,只有他一双眼眸亮得分明。
他抬手擦去泪水，兴奋地笑道：“她跑了也好,这一次,本王定要留住她！”
“何永春，你即刻回敬王府，先让洪英盯死纪凌错——再命人于定州城内外关卡要道严加盘查,不许任何可疑之人外出！接壤燕州，青州，卫州亦然，水陆要冲,皆给本王布下暗哨，不可有一丝错漏，绝不能放过任何身份不明之人——尤其是身形与眉儿相似的男子女子出城！”
何永春看他这副模样，心头惴惴不安。
他自然是不想让姜眉就这样可怜地死在行宫里的，可是他当真怕了，怕若是最后没有一个结果，王爷他当真要疯了。
唉。
本已领命离开，才转过身去踏出半步，何永春却又被顾元琛叫住了。
“王爷，您还有何吩咐？”
顾元琛上下打量着他，忽然脆弱地问道：“何永春，你不曾背叛过本王，对么？你不曾与她们合起伙来欺瞒本王！对不对？”
何永春霎时震惊，眼眸瞬间湿润。
他侍奉了王爷二十年，王爷从来没有怀疑过他！王爷当真是要被逼疯了！
“那金环的钥匙在你手中保管……本王不是怪你，你心疼眉儿，是吗？好，本王不怪你……是不是你暗中帮了她！她如今究竟在哪里！”
顾元琛上前一步，抓紧何永春的手臂，满心渴求，希望从这位陪伴自己多年的何公公眼中看到一丝肯定。
“……王爷，您，奴才知道您心急，可是，奴才当真没有啊！那钥匙还在王府呢——”
“不，本王不急的……好，不是你，好！”
顾元琛像是松了口气，又像是更加失望，他猛地推开何永春，“把那钥匙也拿来！本王要亲眼确认过！”
“快去啊！”
他回到玉芙殿前，再次上马，却不是去寻燕儿，而是径直冲向了青露殿。
果然，宗馥芬不在行宫，宫人战战兢兢回禀，说公主今晨就离开行宫回了宗家。
怎么偏是在这样的时候。
好啊，他就知道！定是他们合起伙来欺瞒自己的，皇兄能被骗过，他不能！他才不会轻易放手！
*
燕儿正失魂落魄地坐在窗边，她才去探望过昏迷不醒的顾元珩，心头被莫大的茫然与恐惧填满。
姑娘是逃走了么？
既是逃走，那缘何前日会说那样的话，说她愿意留在陛下身边……她究竟有没有出事？
是她连逃走都t没有念想了么，难道她想真的死在这行宫里吗？
玉芙殿那具焦尸，究竟是不是她……
燕儿默默垂泪，便听到敬王爷前来拜见，知道自己终要过这一关，按下所有不安，让侍人都退下了。
她听到顾元琛踏入内殿，却并未有任何言语，反而是默然地走近，坐在了她身旁，身形垮塌，颇似一个风烛残年之人。
燕儿擦净眼泪，抬眸去看，却见他恍惚不定的双目。
“……王爷，您又来做什么？”燕儿哭着说道，“您还想做什么呢？姑娘已经不在了，您还要做什么啊！”
顾元琛垂下了头仿佛魂魄离体一般，满腔悲痛。
“眉儿竟然会这样做……”
燕儿心头骤然一紧，呼吸都急促了几分。
王爷这是信了？
“为什么？”顾元琛声音沙哑，满怀不甘地问道，“为什么眉儿要这样做？她怎能一走了之！”
“王爷恕罪……本宫也不知道，此前本宫已有多日不见姑娘了……”
燕儿强装镇定说道：“人既已逝去，王爷便放手吧，您莫要再执着了，当真要让她死后也不得安宁吗？”
顾元琛起身行至窗前，背影萧索，似是茫然无措。
只是在燕儿不见处，他却低头借着铜镜看她面上的神色，紧紧凝视着她，不放过一丝一毫的异动。
“是本王错了……”
燕儿看他这失魂落魄的身影，想起当日姜眉看过他那封短笺后悲切不能自理的模样，忽然也有些不忍，便别过了脸，不再看他。
顾元琛幽幽一叹，似是在小声哭泣。
“眉儿她……性子那般刚烈，她怎会这样做？她可曾与娘娘说过些什么？近日可有什么异常？”
燕儿想起昨日姜眉差人送至自己寝殿的奁匣，那时她与姜眉赌气，以为她不愿逃出行宫，便不肯收下，再思及当日姜眉说“甘愿留在陛下身边”时万念俱灰的语气，心中悚然。
“她说……应是提过一句，说要有一个了断，姑娘她……”
这一瞬间的恍惚与迟疑，被顾元琛尽收眼底。
他的耐心已经被磨尽了，强压下的怒火更加勃然烧灼。
他转过身看向燕儿，面上的哀然消失不见，唯余眼中的戾气。
“你非是孑然一身的。”
燕儿被他骤然转变的态度吓得身形一震，不禁惊恐地问道：“王爷……您，您这是什么意思？”
顾元琛猛地逼近，高大的身影似山一般压向燕儿，濒临疯狂地求问：“燕儿！告诉本王！她到底在哪儿？本王知道你在撒谎，你想帮她，可以！本王不会怪你，你现在告诉本王她身在何处，莫要逼迫本王！”
“你！王爷，王爷这是何苦呢！您不曾见到那尸体么？您为何要逼迫我呢，我不知道！”
“不知道？”
顾元琛冷哼一声。
“不是宗馥芬派人带来女尸，假扮她的尸体，就趁着秋狩之日瞒天过海，你们是这般计划的，不是吗？”
寥寥数语，却已经将三人定下的计划说出了大概。
“你！”
燕儿吓得魂飞魄散，觉察到他眼中的杀意，当即要跑出去求救，却被顾元琛抓紧了手腕，推回小榻上。
“你家中还有兄嫂，兄嫂有一子一女，你的子侄今年才议亲——皇贵妃娘娘，你莫要逼本王动手！本王不想这样！”
他幽幽说道，仿佛是在提起几个死人。
“不！不要啊！王爷您疯了么？放开我！”
极度的恐惧和悲痛让燕儿泪流满面，她拼命挣扎着，疯狂地哀求顾元琛。
“求您放开我！王爷……王爷您又要如此行事么！”
顾元琛神色一怔。
“若非是……若非是您用纪公子逼迫姑娘，姑娘她怎会想要去死呢！”
燕儿哭泣道：“你不信……可你每次来见过姑娘，便让她伤心欲绝！她被你和陛下反复磋磨，你可知她此前有多少次说她不想活在世上了！”
顾元琛的手逐渐失了力气，燕儿趁机挣脱了他，跪坐在地上泣不成声：“是！您猜得真对啊！我们是这般谋划的……您真是细心！真不愧是算无遗策啊！”
她抬眸哭着质问：“可您为何不能将这份细心留给姑娘呢？您说喜欢她，您是如何对她的，您为何总是逼迫她……”
她不断回想起与姜眉见过的最后一面，彻底崩溃。
“是！是您所想，可是您知不知道，姑娘前日说放弃这打算了……她说不逃了！那日，那日我竟然还怪她心志不定……我今日才明白，姑娘是当真心死了啊！”
“你说什么，你竟然还敢装模作样！”
燕儿的哭声止息了，她哀然地说道：“王爷……您怎么就不信呢，那就是姑娘，那尸体就是姑娘……前日她就已经放弃了要逃的打算了，我和公主殿下只当是她害怕，便打算回京城前再劝一劝她的……”
燕儿怔怔说道：“原是她不想逃，她只想解脱。”
“你撒谎！”
顾元琛理智全无，猛地将燕儿拽到身前，血丝漫布的眼睛紧盯着她。
可是他却只能从燕儿的眼中看到绝望。
他踉跄一步，难以置信地放开手，忽又声色一软，将燕儿搀扶起，颤抖地恳求。
“是本王冒犯了，本王错了……本王不逼迫你！你告诉本王她如今究竟在哪里，本王助你做皇后，保证将来你生的孩子会是大周的太子，本王对天起誓，说到做到！求你，燕儿！她如今究竟在哪儿！”
“姑娘她死了！王爷你还不明白么？你醒醒吧！”
顾元琛不信。
他强逼自己冷静下来，猛地站起身，跌跌撞撞行至桌前，将激冷的茶水一饮而尽，双手撑着桌缘，身形剧烈地起伏着，反复回想燕儿的话。
他转头看向哭泣不止的燕儿，却突然回想起当日姜眉对他说的那句绝情之语：
“太后残忍险恶，却做对了一件事，她真应当在幼时就杀了你，你本不该生下来！你本就不该活在这世上！”
她当时也是要护着燕儿，是么？
她是想赶他走？
眉儿不是这样想的！她不是真心这样想的就好！
“不，不会的……眉儿不会去死的，她是何时与你们说她不打算逃了？”
这般坚定的语气，竟也让心如死灰的燕儿心中升起一丝渺茫牵念——她想让姜姑娘逃离行宫，却不想让她惨死。
燕儿下意识答道：“……前日？”
顾元琛紧盯着燕儿泪水四溢的脸，忽然又笑了，笑得令人毛骨悚然。
“原是打得这个主意……”
他一步步走向燕儿，眼眸中又亮起了希望。
“她是料定了本王会来寻你，担心你受牵连，才故意那般说，要保你周全啊……”
“眉儿，我的眉儿，本王就知道，你是这世上最聪颖的！你真是好狠的谋算！本王就知道，你不会死的！”
他痴魔一般喃念着，匆匆离开了燕儿的寝殿，却不知自己是如何神志恍惚地回到王府。
*
何永春见人回来了，以为顾元琛终于冷静下来，眼底流露一闪而过的喜色，转而被哀凉代替了。
那个丫头，当真就把自己活活烧死了吗？
想起姜眉的容颜，想起她这一生的苦命，何永春一时老泪纵横。
顾元琛却将手按在他肩上，冷冷问道：“你哭什么？”
“眉儿没死——宗馥芬什么时候来的？”
何永春错愕地抬起头，看着他眼中偏执的笃定，讷讷答道：“才，才来不久，公主神色慌张，说是要即刻见您。”
顾元琛神色一厉，正欲派人包围宗家府邸掘地三尺，却见到宗馥芬不顾洪英的劝阻，跌跌撞撞地冲了过来，发髻散乱，满面泪痕。
他压下心底翻涌的暴戾与不耐，冷眼看向她，只想看她还要在自己面前演出什么戏码。
然而，宗馥芬却径直扑到他身前，惶恐不安地问道：“七哥，你……是不是已经找到姜姑娘了？”
她仰头望着顾元琛，颤抖着问道：“你已经派人去过了宜平渡了对不对？你定是找到姜姑娘了！”
“什么？”
顾元琛怔住了，准备好的所有诘问与威胁都堵在喉间。
他不知道这又是什么戏码，可是他看得见宗馥芬面上不似作伪的神色，一股寒意自他脊背直窜入脑海。
“七哥！你究竟是不是去过宜平渡了，你是不是已经找到姜姑娘了！她就在王府上对不对？”
见他沉默，宗馥芬更加绝望，竟跪倒在地，死死抓着他的衣袍下摆，哀求起来。
却不是求他原谅，而是给她一个答案。
“你说话啊七哥，是芬儿错了，我不该帮她的……你定是找到她了，对不对！”
“宫里的尸体是假的，是……是我们商量好了留下的t，好让姑娘她能脱身。”
“姑娘应当在宜平渡等着的！我原定让宗家的人去接应……七哥，你是寻到她了，对不对？你告诉我啊！”
“不……不曾。”
顾元琛听到自己的声音响起，只觉四肢百骸瞬间冰凉，血液冻凝。
他不知道宗馥芬在说什么，也不愿深究她的话中藏了什么真相，这又是什么把戏？
眉儿……他的眉儿究竟在何处？
“不——”
不待他再开口，宗馥芬忽然尖厉地惨叫了一声，软软地昏倒在何永春怀中。
“她是什么意思……鸠穆平呢，快让鸠穆平来！”
顾元琛抬起头，茫然地看向何永春，看向洪英。
“她这是什么意思！”
他好像隐隐触碰到了一个可怕的真相，他不愿相信，他希望洪英与何永春能告诉他，方才宗馥芬是在胡言乱语。
什么宜平渡？什么他已经找到了眉儿？
有那么一刹那，顾元琛宁愿是自己失了神智，他荒谬地希望，希望方才他能回答宗馥芬：“是，我是寻到她了。”
宗馥芬被鸠穆平救醒，醒来后恢复神智，看到顾元琛的瞬间，便猛地抱住他放声痛哭，撕心裂肺，满是自责与悔恨。
“七哥，姑娘死了！那具尸体竟然就是她啊！”
“我，我竟然，还去看……我怎么没认出来是她呢……”
“七哥，你说话啊，你到底有没有寻到她！”
“她没去宜平渡！她根本没有出行宫，她居然就留在那里了！为什么啊！这到底是为什么啊！”
她悲戚的哭声在顾元琛耳畔回响，他仿佛又神魂离体，如同初闻“皇后娘娘薨逝了”的消息时那般错愕。
他听不懂宗馥芬在说什么。
他也不想听懂宗馥芬在说什么。
“我，我怎么不曾认出来呢！姑娘怎么会真的想去死呢！”
顾元琛扶着宗馥芬的肩膀，压抑着恐惧，强迫自己挤出来一个笑容：“什么认出来？你在胡说些什么，芬儿，眉儿她究竟去哪儿了，你们计划了什么，我只想找到眉儿，其余什么都不重要！你告诉我啊！”
“我们……我们三人计划好，要在秋狩这日，帮姑娘逃出去……”
宗馥芬断断续续地交代着此前的计划。
“我从死牢里寻了一个和姑娘身形相似的女囚，给她家里三百两银子并一间屋宅，她昨日进了宫服药自尽，尸体被我藏在青露殿……”
她气息不稳，话还未说完，便又是一阵剧烈的抽噎，险些又昏死过去。
“我和姑娘说定了，她在尸体上放火，然后换上宫女的衣服，藏到此前皇贵妃为她备好的一辆采买鲜果的车中，出宫后到宜平渡去等，可是她不在啊！”
宗馥芬忽然想起了什么，颤抖着从衣袖中拿出一封被泪水打湿字迹的书信。
“这是我行宫里的贴身侍女，方才匆忙送出行宫的，是姑娘留的……”
顾元琛的手不受控制地颤抖起来，他缓缓打开那轻飘飘的纸张。
[对不起芬儿姐姐，谢谢你们帮我]
[那个女子的尸身在后园小池边山石洞下，劳烦你去处置了，莫要牵连你]
[劳烦你代我向燕儿赔罪]
[我知道我辜负了你们一片苦心，但我当真太累了，我不想活了]
[我不想牵累任何人]
[我终于可以解脱了，你们的恩情，来世再报了]
这是姜眉的字迹。
在她口不能言之时，顾元琛曾无数次地见过她写字。
她明明是一个剑术奇绝，动手狠厉的女子，可是却写一手柔逸的簪花小字。
这般决绝的字句。
“芬儿，你在骗我……”
顾元琛声音干哑着，他想笑，却忘记了怎样才是笑容。
“你是演戏骗我，对不对，你定是在骗我！那金环是怎么回事！定是你们伪造的，我已经发现了！眉儿她去哪儿了？”
“是，是我伪造的……”宗馥芬凄厉哭道，“我，我还去看过姑娘的尸体，因为我怕你不信，所以当时伪造这金环，便让匠人做了两个，一个戴在那女囚脚上，另一个我留下……等尸体烧完之后，我再去替换，好让你认出来，莫要疑心尸体是假的……”
她的哭声戛然而止，握紧顾元琛的手悲凉说道：“可是那竟就是姑娘——”
“那日，你写了那封信给她，她知道你要在秋狩之日起兵谋反，当下就昏死过去，醒来后人就神智不清，眼神都是空的，反反复复说什么要一死了断的话，我和燕儿都劝她，说要帮她逃出去，那时我们见她终于点头了，以为是她想通了……”
“是我错了！我不知道她点头应下的，竟当真是要去死啊！”
宗馥芬哭泣着，顾元琛耳畔却复响起昨日姜眉的哭声。
是因他要兵变，眉儿才下定决心自焚的？
都是因为他？
“王爷非是这样想……”洪英抹去眼角泪水低声道，“王爷是打算逼陛下放手，要同陛下言明过往，要救她离开的……王爷宁愿将兵权和爵位都舍——”
“住口！”
顾元琛猛地挣开宗馥芬的手，似是被踩中尾巴的困兽一般暴怒，厉声叱骂。
“谁说的？你大胆，竟敢替本王做起主来了！”
他亦甩开了何永春的搀扶，倏然起身，像是要逃离这屋子一般疾步向门外走去。
顾元琛冷笑道：“死的好，死得好啊……蠢女人，以为这样就能让本王放手是吗！本王不会放过她的，就是死也不放过！”
“王爷，王爷您要去哪儿！”
洪英自知失言，又见顾元琛举止癫狂，怕他做出什么过激之举来，追出门去。
却见顾元琛才冲出疾步，身形一滞，似是残了一条腿一般放缓了脚步，然后失了平衡，重重跪摔在地上。
他复爬起来，用手肘撑着院中的鱼台剧烈咳嗽，肩背剧烈起伏。
此时天已大亮，明光便照，照着他苍白狼狈的脸。
殷红的血迹在水中晕开，与当中游弋的鹅头红混染在一起，红得刺目。
“何公公！鸠穆平！快过来啊！”
洪英连忙上去搀扶，顾元琛却推开了他，眼神空洞地盯着鱼台，而后将手指探入带着他鲜血的水中。
鱼儿受惊，甩尾四散游离。
他什么都没有抓住，甚至抬起手时，杂着血丝的水珠也滴滴落下，汇流不下的，便彻底逸散在空气里，一分痕迹都不留在他手上。
他没能留住眉儿，从没能留住。
顾元琛想起那具焦黑蜷缩的尸体，便似亲眼目睹姜眉如何绝望漠然地抱膝坐在小榻上，点燃了自己。
那是她，那真的是她。
她竟然就保持着那样的姿势，被烈火烧灼着皮肉，不顾疼痛，一丝挣扎都没有，自焚而亡。
他回想起两人在军营分别的那个清晨，想起她留给自己的那个依恋的轻吻。
他好想回到那一天。
在一切阴差阳错之误发生之前，在她离开前那一刻就紧紧挽住她的手，不让她一步步踏入险境，遭受之后的磨难。
就是从那时起，他与他的眉儿失散了。
再也回不到从前……
他当真是不懂啊，为何老天如此残忍，这一朝失散，便是误会迭生，再见时她眼中情爱尽散，唯余厌恶。
他好心痛啊，他不甘心，他嫉妒皇兄能得到她的温暖，嫉妒纪凌错能让她拼死维护，故而用尽手段，百般威胁诱迫，只想将她夺回身边。
可他，可是他从未想过要逼她去死！
他昨日分明已有悔悟了。
他昨夜就想再入行宫问一问她的，问问她是不是因为时日无多不愿留在他身边，不愿同他走。
他昨夜应当再去行宫的，为什么不曾坚持，为什么不能再早一些呢？
他再也得不到答案了，眉儿不在了。
是他害她饱受酷刑，让她担惊受怕，是他那晚没有选她，是他将她逼上绝境，将她一点点磨灭殆尽的。
都是他的错，是他把眉儿弄丢的。
是他顾元琛生生逼死了自己这一生最爱的女人。
“眉儿！是我错了！是我负了你啊！”
那时洪英在京城，只是从何永春的来信中听闻姜眉死后王爷悲痛欲绝，他替王爷担忧着，却想象不到素来威严冷酷的王爷为一个女子痛哭流涕的模样。
今日他见到了。
顾元琛哀戚地放声大哭，他的身体也像姜眉死前死后那样蜷缩成了一团。
他止了哭声，漫无目的地向前走，而后又猝不及防地昏倒在地。
宗馥芬听着门外洪英与何永春的惊呼声，缓缓闭上了眼睛。
“姜姑娘，七哥，只盼你们今后各自安t好吧。”
*
定州，洛钰县郊，清溪水畔。
秋意已深，溪水不复夏日丰沛欢跃，多了几分清冽孤寂，却依旧潺潺。
“秋水泠泠蒹葭苍，闲云自舒卷，孤雁南飞……”
两个正值芳龄的姑娘晨起便来到小溪旁浣衣，二人总是喜欢在浣衣时唱歌，从夏时唱至秋时。
小调戛然而止，是因二人看见桥头站立了一个清瘦的姑娘，乌发披肩，面上有些烟黑的痕迹，身上衣着破烂不堪。
歌虽歇，心却未静，二人不知这姑娘为何看来如此憔悴，身形摇摇欲坠，似乎一阵风吹来就能将她带去天际。
她望着这潺潺东去的溪流失神，忽然走下了桥趴伏水边，捧起一汪清水覆在面上。
姜眉望向溪水中自己模糊的倒影，泪水毫无预兆地滑落，皆如断线珠链一般砸进清波与激流中。
却连一片涟漪也不能激起，只才落入水中，便消散不见。
天地茫茫，人是如此渺小，投入尘世之中，便隐没不见。
“姑娘可是遇到了什么伤心之事？”
浣衣的两位姑娘见她哭得伤心，心生不忍，不由得上前询问，却让她哭得更加悲切。
姜眉不知道自己在为何哭泣，在因谁而哭泣。
她分明已经逃出来了，可是行至这溪水旁，她忽然想要看一看自己的脸，却只是看到往昔浮光掠影随溪水东去，便忽然泪水肆流。
她又掬起一捧冰冷的溪水，用力拍在脸上，水珠顺着她消瘦的面庞滑落，最终分不清是溪水还是泪水。
二人仍在手足无措地安抚着。
“姑娘，可是有人欺负了你，还是家里出了什么事？莫不是……情郎负心，惹你难过了？”
另一个姑娘也用手轻拍她的后背，同情地应和道：“是啊，与我们说说不好么？唉，看你这样瘦，应当是吃了不少苦吧，你有什么委屈或是不甘心的，说出来心里也好受些。”
姜眉缓缓地摇了摇头。
“多谢你们。”
她轻声答道。
“不曾委屈。”
“也没有不甘心。”
两个姑娘还为她这异常沙哑的嗓音惊诧，便见她捡起身边的一根树枝，将披散肩头的长发簪紧，站起身来，最后看了一眼水中那个模糊的影子，而后毅然转身离去。
她已经做好了决定，便不该再伤怀什么。