第31章 劳燕分飞
◎一定要来接我◎
“听说你喜欢吃螃蟹？”
“嗯？”
大婚之夜， 李煜心思颇重，揭开盖头，喝过合卺酒， 便将嘉敏带去厅堂里，桌案上摆满了水果和各色佳肴， 中间是一碟蒸熟的螃蟹， 纯金酒壶中装着菊花酿，满满的斟在杯里，清香扑鼻。
这时节把酒持蟹倒是别有一番滋味，宫人上前拆出蟹肉和蟹黄， 嘉敏却不吃，呆呆的坐着。
李煜以为她是新婚之夜局促，笑道：“之前我和娥皇成亲的时候，因为礼仪繁多，忙的忘了吃东西， 还是娥皇把藏的糕点拿出来给我吃， 才缓解了腹中饥饿。”
“哦！”嘉敏含糊不清应了一声。
提起过世的周娥皇， 两人之间似乎更无话可说了。
李煜心下悲痛， 停箸道：“如今娥皇过世不过月余， 你我大婚， 当真急促了些！”此语颇为委婉，低眉垂首的模样也带着几分自责。
嘉敏不理会， 若非赵匡胤被困， 石守信重伤，她又何至于走到今天这一步？说不定此刻人已经在去往汴京的路上了。
这些时日忧心伤怀太过， 眼泪总是尚无知觉就落下来， 吧嗒吧嗒的打在碟子边沿， 又溅到了桌子上。
李煜以为是自己的话伤了她，忙解释道：“嘉敏你不要多心，我知道这些时日你受了许多苦，娶你进宫是我自愿，只不过如此作为着实对娥皇太过薄情，我想你心里也是不大痛快的，而况于国法也不合。照母后的意思，命你我再为娥皇服丧一年，之后再行夫妻之礼，你看如何？”
其实他的意思嘉敏不大明白，可她人已进宫，万事哪里由得自己做主，只是木然点头。
李煜大喜，笑道：“我就知道你会答应了！虽说今夜大婚，抛下你一人留在柔仪殿里有些不妥，不过你放心，日后我定会加倍补偿你的！”说罢握住嘉敏的手示意安慰，没多久如获大赦地离开。
出了门就扯开衣领大声喘气，心腹太监李光上前来搀扶，“太子，保重身体！”
李煜摇头惨然道：“我与娥皇情投意合，周家见其病重，便将嘉敏送进宫来替代她，再加上母后的授意，才不得已而为之，到如今我才知道娥皇才是我最爱之人，着实悔不当初！”
而今与世长辞的娥皇成了朱砂痣，而嘉敏只不过是被逼迫下的安排，他甚至有些后悔娶她，才以一年丧期为借口来躲避，其实并非出自钟皇后授命。
李光陪伴他多年，知晓他性子中有身为才子的多情与怯弱，劝解道：“皇后娘娘选中周二小姐，原本也只是想要帮助太子稳固后宫，如今人已娶进宫来，也算是了了一桩大事，周娘娘泉下有知，不会怪罪你的。何况你在大婚之夜舍周二小姐而去，也足见是被迫为之，逝者已矣，太子要自行保重身体，切勿太过伤怀。”
李煜听罢忧愁稍解，叹息道：“摆驾瑶光殿，我要前去凭吊娥皇。”
宫人们瞧着他车辇的去向议论纷纷，而嘉敏独守柔仪殿，看着眼前的螃蟹啼哭不止，一直到了三更才卸去妆容迷迷糊糊睡去，梦里全都是赵匡胤剥螃蟹给她吃的模样。
是夜，扬州城雷雨交加，赵匡胤自出了金陵城就已吐血昏厥。
兄弟们轮流守在身侧不敢有丝毫懈怠。
夜半人突然醒过来，一句话也不说就跑出去，大雨将他全身淋的湿透，王审琦拉住他大声道：“大哥，嘉敏妹妹已经嫁人了，你就别再想她了！”
听到“嘉敏已经嫁人”这几个字，赵匡胤眼前一黑跪倒在地，喃喃道：“我不能把嘉敏一个人留在金陵，我说过这一生都会疼爱她，让她无忧无虑快活安宁……我不能留下她一个人……不能留下她一个……”他断断续续说着，红着眼还想挣扎着离开。
“大哥——”王审琦大喊，干脆抱住他的身子吼道：“你已经尽力了，你带不走她的，咱们回汴京，回汴京，啊……”
回汴京——
赵匡胤凄然冷笑，回去以后他又是那个孑然一身的北周将军，悄悄布置好的家也不会有人去住，曾经说过的朝朝暮暮不相辜负也只成了一句空谈，以后也不会再收到嘉敏为他赶制的四时衣衫，她的一切就此与他再无瓜葛。
此时此刻竟有些万念俱灰，五脏六腑绞痛不已，没撑住又吐了满地的血，只是很快就被雨水冲刷殆尽。寒意由内而外将他整个人包裹起来，从头冷到脚。
抬头不见金陵路，夜雨霖铃秋色寒。
回汴京——不回汴京又能去哪里？
弟兄们顾念着他和石守信的伤病，驾了两辆马车回去，一路上都小心翼翼的照顾着。
经此变故，赵匡胤原本爽朗的性子沉默了许多，加上心疾难愈，总是带着几分病容，睡着的时候比清醒的多，一闭上眼，嘉敏就到了他的梦里。
大雪纷纷的归途教人看不清前路，亦分不清梦与现实的界限。
梦里嘉敏还依偎在他的怀里，清澈无邪的眼眸凝着他娇声道：“赵哥哥，一定要来接我噢！”
赵匡胤叹息着将她抱紧，“寻你的路从酷暑走到了严冬，却越来越远。不过你放心，不管前路有多波折，我都一定会再回到金陵接你离开！”
梦外已经转醒的赵匡胤喃喃道：“一定会的！”动了动眼皮，才发觉眼睛酸胀的厉害，大约是在梦里又落了泪。
这般催心断肠的苦楚令他憔悴不少，回到汴京时人瘦了一大圈。
入宫面圣，柴荣见了骇然道：“匡胤，这是出了什么事，你怎变成如今这副模样？”
嘉敏之事柴荣原本不知，此刻更没必要告诉他，赵匡胤沉声道：“回皇上的话，一个故友出了事，是以有些伤怀！”
瞧他的模样何止是有些伤怀？可柴荣是个明白人，当下也不多问，说了件或许能令他开心的事：“你弟弟把你母亲接来了汴京，朕去拜见过老夫人，听她说对你甚为想念，又瞧她来京尚无落脚之处，就自作主张迎她住进了你新置办的那处宅院里，你可是已经回去看过母亲了？”
赵匡胤心下暗惊，这么多年来母亲待他一直冷淡，如今大约是因为他兄弟二人已经久不回洛阳，而父亲也已故去多年，这才肯搬来汴京居住，遂道：“臣常以军中为家，鲜少回去宅邸，并不知母亲已来汴京。”
柴荣听罢皱眉道：“瞧这军务把你忙的，鲜少在母亲面前尽孝也就罢了，连门亲事都还没有定。不如这样，朕先陪你回趟家，再允你休一个月的假，好好孝顺孝顺母亲，以免她老人家心生怨怼。”
赵匡胤本想推辞，架不住柴荣定要如此，只好随他。
因皇帝亲自登门来访，母亲杜氏也出门迎接。
赵匡胤因两年不曾回家探过母亲，亦有些愧疚，当下双膝跪地唤道：“娘——”
杜氏含笑上前来扶，满脸慈祥：“快起来，两年不见，孩儿想煞娘了！”
赵匡胤低眉不语，此刻也提不起精神母慈子孝。
柴荣见他反应这般冷淡，笑道：“匡胤刚从淮南办差回来，想是累了，朕带了宫中的厨子来赵府开宴，算是为他接风，再则庆祝你们骨肉团聚，一家人终于在一起了。”
皇上赐的宴席，赵府自然上上下下余有荣焉，石守信和王审琦也被留下来一起参加。
席间柴荣对杜氏多有恭维，赞她生养出了赵匡胤兄弟这般猛将，为大周开疆拓土建功立业，一时宾主尽欢。
杜氏笑道：“匡胤什么都好，就是已年近三十尚未成家，做母亲的日夜忧心，经常食不知味寝不得安，也不知他什么时候能娶到一门亲，好了却老身一桩心事！”
王、石二人听了这话大为紧张，见赵匡胤握着酒杯的手青筋暴突微微打颤，皆暗捏了一把冷汗。
柴荣听罢哈哈大笑：“老夫人所言甚是，其实朕早想为匡胤说亲，可他醉心国事，已经多次回绝了朕的好意。如今老夫人来了汴京，想来你的话他不会不听。”
杜氏一脸愁容道：“就算匡胤肯听话，也得有一个愿意与他结亲的女子才行，这一时半会儿哪里去找？”
柴荣等的就是这句话，“匡胤的事朕早留心了，户部王侍郎家有一个女儿，貌美端庄温柔贤良，前些日子随她母亲进宫见贵妃，被朕瞧见了，当时就想她和匡胤十分相配。对了王将军，没记错的话，那位鹤儿姑娘该是你堂妹吧！”
王审琦心下五味杂陈，勉强应道：“是，正是臣的堂妹！”
柴荣大喜，“如此甚好！你和匡胤素来亲厚，若是再结上这门亲事，也算是亲上加亲，关系更近一步，你说是不是啊老夫人？”
杜氏听对方是户部侍郎家的女儿，也算得上是高门大户，心下欢喜，含笑点头道：“皇上的眼光自然是最好的，若是能赐他们早日成亲，那老身更加感激不尽，连我那在九泉之下的夫君想来也终于可以安心了。”
“看来老夫人是着急想要抱孙子了！”柴荣倒也不觉得为难，笑道：“此事好商量，只是不知匡胤意下如何？”
第32章 不羡鸳鸯
◎我想他◎
手里的白瓷酒杯被捏碎， 血迹滴落在地，洇成一小片。
赵匡胤没有半分说话的力气，眼前一黑昏厥过去。
一片人影慌乱， 模糊中听到柴荣大声召唤御医。
兄弟们自是不放心，在身边照顾着， 待御医走后， 围着醒过来的赵匡胤议论。
石守信问道：“审琦，你叔叔可是皇上的亲信，依你看这门亲事是否另有玄机？”
这些年赵匡胤在朝中威望越来越高，又手握兵权， 皇帝早已猜忌于他，今日这场局表面上是赐婚，实则怕是在他身边安插眼线。
王审琦皱眉问道：“大哥，现在怎么办？”
赵匡胤抚着额头，“明日我进宫推了便是！”
前来送汤药的小丫鬟走到门口， 正好听见此话， 回头便急匆匆禀告了老夫人。
此事非同小可， 第二天两位兄弟照常来府上， 陪着他一起进宫。
正待出发， 忽听到杜氏威严的声音厉喝：“站住——”
赵匡胤回头， 却见母亲穿着一身素服，面容冷酷， 中气十足地道：“今日你若敢踏出家门一步， 就等着回来替为娘的收尸吧！”
话音落，仆人已抬出一方棺材， 堪堪搁在庭院正中。
石守信失声问道：“老夫人， 你这是做什么？”
赵匡胤心头一跳， 挺直腰身跪倒在母亲面前问道：“孩儿不知因何事惹得母亲不快，还请母亲明示！”
“不知？”杜氏冷哼一声，“你今日入宫面圣，是要拒婚吧！”
“母亲，孩儿有心上人，孩儿不想娶别人，望母亲成全！”赵匡胤咬牙叩首，他爱嘉敏至深，甚至都已经做好了终身不娶的打算，巴望着母亲不要为难自己。
杜氏却冷冷道：“放肆！婚姻大事父母之命媒妁之言，还由得你与旁人私定终身么？此事昨日我已答应下来，你愿不愿意，这亲都要成，不然的话做娘的就只好以死谢罪，省得你抗旨不尊，带累整个赵家！”
此话直如晴天霹雳，令一向刚强的赵匡胤不觉颤抖，流着泪看向母亲问道：“娘，成亲的事可不可以要孩子自己决定？孩儿真的不想娶一个不爱的人！”
杜氏沉默片刻背转过身去，淡淡道：“你想进宫，便去吧！”
赵匡胤感激不已，叩首谢过母亲，可尚不曾踏出门，又听她在背后道：“你可以去娶心上人，到时候婚事丧事一起办，你赵将军也算是心想事成功德圆满了！”
果然，做娘的并没有多想成全他！
赵匡胤闭目无声垂泪，低声问道：“娘定要如此逼迫孩儿么？”
杜氏怒道：“是你在逼我！前有贵妃提亲，后有皇上赐婚，难道我还能拒绝么？我既管不得你，那活着还有什么意思？我死了，你正好清净，不是么？”
赵匡胤头脑一胀，立时回身跪拜，大声道：“孩儿不敢抗旨不尊，逼死母亲，孩儿答应就是！”
事情发展到这般地步，直教旁观者目瞪口呆，当娘的以死相逼也真是少见。
杜氏暗喜，命人把棺材抬走，回头笑道：“此事可是你自己答应的，到时候别说是母亲强逼！”
王审琦审时度势，当下安抚母子二人，“我那堂妹模样虽比不得大哥心上人那般千娇百媚，也称得上是位美人，况她性子很是柔顺体贴，大哥此刻身边若有这样一个人，也未见得是件坏事。”
话虽如此，可看着赵匡胤面无血色的脸，实在也不好多说下去。
过了两日去叔叔家拜访，特意见了堂妹，虽说平日往来甚少，但毕竟是血亲，掏心窝子的话还是要说上几句：“鹤儿，你见过我大哥，他的模样和本事都没得挑，说句不夸张的话，在大周找不出第二个，你嫁给他倒也不算委屈。不过有件事你还是知道的好，我大哥他有心上人，已经嫁于他人了，是不得已分开，并非被弃。大哥是个长情之人，短时间大约无法忘怀旧爱，你们仓促完婚，他若待你冷淡，你多担待些。”
王鹤儿乍听得此言，心下五味杂陈，喃喃道：“我竟不知赵将军早已心有所属！可这是皇上赐的婚，怕是退不得……”
王审琦见低头绞弄着丝帕，甚是局促不安，慌忙道：“自然退不得！不过你放心，我大哥虽出身军户，却是文武双全，书画琴棋虽谈不上精通，也不是汴京城里你常见到的那些附庸风雅之辈能够比拟。再则他为人良善，当初才十八岁就能从强盗手里救下五岁的嘉敏妹妹，千里迢迢送她回金陵……”
已许久未提嘉敏之名，此刻乍然说起，不由一滞。
这故事王鹤儿很早就听他说起过，女子心思大多细腻，看他的表情猜测道：“赵将军的心上人是那位嘉敏妹妹么？听说南朝的太子续娶了周家的二小姐，她进宫当了太子妃，难怪是被迫分离，想来又是皇家赐婚了！”
王审琦不欲多言，叮嘱道：“你和大哥成婚以后，可千万不要在他面前提起嘉敏妹妹的名字，他只怕受不住！”
“受不住……那是爱的太深了吧！”王鹤儿心下酸涩，低着头小声问道：“那位嘉敏妹妹是不是模样很美？”
王审琦坦言：“嗯，就像仙女一样，这世上怕也找不出第二个如她那般美貌的女子。”说罢双手按住她的肩膀柔声叮嘱：“鹤儿，我知道你听了这些话会难过，一边是大哥，一边是妹妹，我做不到对你有所隐瞒，只是希望你成婚以后能多给大哥一些时间。嘉敏妹妹貌美无双是不假，可鹤儿你这般温柔体贴，知书达理，日子久了，大哥定也能瞧见你的好处，说不定你就能取代嘉敏妹妹在他心里的位置，兄长对你还是很有信心的！你也不要怕，如果将来他对不住你，兄长定亲自上门替你讨公道。”
王鹤儿强颜欢笑，含蓄道：“兄长有心了！”
亲事敲定，赵匡胤却旧伤复发，一直在家中养着。
贵妃多次派人来探口信，见其的确伤病未愈，加上年底大雪纷扬数十日，致其又患了咳疾，数月方愈，婚期便一直脱着，直到暮春时节方敲定。
成婚前一日是立夏，赵匡胤记得南人很重节气，这一天家里要设樱桃、青梅、畾麦，供享祖先，名“立夏见三新”。宴席上还有烧酒、酒酿、海蛳、馒头、面筋、芥菜、白笋、咸鸭蛋等佐餐，新鲜的蚕豆也在这一天上桌，酒楼里还会送些酒酿或者烧酒馈赠客人。
嘉敏爱吃樱桃，但青梅要糖渍过的才肯入口，吃太酸的东西她的小脸会皱起来，可怜巴巴的很是有趣。
当年在路上，他是从小贩手里买了青梅给她吃，一口下去脸色就变了，那滋味真是酸倒牙。
汴京因漕运之利，天下货物在此皆有集散，南方的青梅在市场上也很容易买到。
赵匡胤咬了一口，是真的酸！
此刻在南朝皇宫里参加立夏宴的嘉敏也不吃什么，捻了青梅来吃。
秋芙忙对四下道：“是谁把没有糖渍过的青梅摆在娘娘面前的，还不快点换下来？”
嘉敏却摇摇头，拿着酸口的青梅一小口一小口边吃边走。
因是过节，宫中热闹多，各家贵女都有进宫来给皇后请安的，嘉敏也见着了几个闺中密友，一时开怀了许多，手拉手跑到绣阁中秤人。
彼时民风，立夏这天家家户户都有秤人的习俗，就是用大秤量人的体重，到立秋那天再称一次，看看夏天过后是胖了还是瘦了。
这等游戏最为闺中女孩儿喜欢，南唐多少承袭了些李唐时以珠圆玉润为美的风气，不过经过这许多年，那等摇风摆柳的柔弱美人儿也颇受喜欢，故而圆润是溢美，体轻亦是赞扬。
一群锦带罗衣的少女纷纷过秤记下自己的体重，竟无一人不开心，欢笑声直传了一里远，把李煜也给招引来了。
大婚将近一年，李煜鲜少踏足柔仪殿，和嘉敏也只是逢年过节一起吃顿家宴。
偶尔他想示好，嘉敏总是冷漠以待，扫了他不少兴致，再则身边还有温柔成熟的窅娘和如解语花一般的段氏，都比嘉敏更合他的心意，是以数月未见面也是常事。
此刻乍然瞧见，嘉敏笑靥如花在绣阁的秤上跳上跳下，活泼模样竟是素日从未见过的模样，不由久久驻足不肯离去——原来她笑起来竟是如此明媚柔艳，如那欲乘风而去的仙娥，一霎间就撞进人的心里，美的教人挪不开眼。
绣阁中的人玩闹了半晌，有人瞧见李煜到来，遂喊了一声。
嘉敏回头瞧他，脸上的笑容瞬间消失了，低着头盈盈下拜。
李煜忙扶起她柔声道：“嘉敏，许多时日未见，你的模样益发美了。”
嘉敏闻见他身上龙涎香的味道觉得有些发晕，也不与他讲话，向后退了一小步。
气氛有些微妙的尴尬，李煜心下猜测她大约还是因为自己大婚之夜留她独守空房而气恼，一直未曾释怀，不过此事也确然是自己不对，遂好脾气地笑道：“我只是来瞧瞧你，倒惊的你不能愉快玩耍。自打你进宫来，和这些亲友也多日未见，我就不打扰了，晚些再去看你！”说罢又抬手想去摸嘉敏的脸，被躲开了。
见他去后，姐妹们纷纷围上来，堂姐周薇禁不住劝道：“嘉敏，你对太子的态度也太过冷淡了，也是他脾气好由着你，以后万不可如此，不然你以后在宫里的日子该怎么过？”
嘉敏神色木然，莫说以后，自打与赵匡胤分开以后，她哪一天的日子好过过？
人生无常，欢宴易散，傍晚与密友分别之后回到柔仪殿，与往常一样挑了灯烛缝制衣裳。
秋芙搬来驱蚊的香笼，犹疑片刻规劝道：“小姐，赵公子的夏裳你已做了三套，又不打算送到他手里去，这是何必呢？”
“我想他！”嘉敏头也不抬，继续缝制着衣裳，“你说赵哥哥现在是瘦了些还是胖了些，按照以前的尺寸来做，不晓得合不合身？”
“……”这半年多秋芙没少规劝，可始终劝不过来，也只好作罢。
等她又做了一会儿，直接上前把东西拿走正色道：“小姐，我不是反对你给赵公子做衣裳，只是你今日乏累，就少做一会儿，早些休息，这些针线什么时候做都不迟对不对？”
嘉敏确也有些疲累，点头笑道：“好，都听你的！”
秋芙欢喜地扶她起身：“我来给你卸妆！”
卸完妆又将头发梳理整齐，正打算就寝，宫婢突然通传太子驾到。
主仆二人相对大惊，嘉敏喃喃道：“太子来做什么？”
“大约……是来……过夜……”秋芙吞吐道：“小姐忘了白天太子曾说‘晚些过来看你’？”
嘉敏花容失色，不自觉后退了几步。
秋芙看她的样子着实可怜，自己走出去暂将李煜拦了下来。
隔着一道门，李煜说话的声音清晰可闻，嘉敏一时乱了心神，眼下四下无路，竟打开窗子跳了出去。
怕被人撞见，一直朝没有亮光的地方跑，跑着跑着哭起来，已经听到身后有人在叫太子妃，想来李煜已经发现她不见了，下令宫人四处搜寻。
“去哪儿？去哪儿啊……”嘉敏心下大声呐喊，会不会很快就有人找到她，偌大的宫廷又究竟何处才可藏身？
【作者有话说】
立夏节气的描述和大秤量人的习俗皆出自《清嘉录》！
第33章 玉碎珠抛
◎成亲了◎
暗夜之中幽花浮浮， 嘉敏也不知自己跑去了何处，朝着又黑又多矮树的地方跑去。
宫人打着灯笼到处寻她，她躲进矮树丛里， 张口咬住自己的手，以免哭声太大被人发现。
一堆宫人靠近， 她吓的全身僵直， 闭上眼，泪水打在手背上和血迹混在一处，咬伤的地方益发疼了，微不可察的声音道：“赵哥哥……赵哥哥救我……救我……”
月光照着不远处的一口古井森然可怖， 嘉敏弯着腰悄悄走过去，双手按在井沿上，看着下面似有若无的水光，想要跳下去。
“嘉敏——嘉敏——”赵匡胤大喊两声自睡梦中惊醒。
见他深夜欲整装骑马出门，被前来帮忙操办喜事的兄弟们拦下来， 石守信规劝道：“大哥， 那就是个梦， 好端端的嘉敏妹妹怎么会自寻短见呢？你明日就要成婚了， 这个时候如何走得？”
“让开——”赵匡胤厉喝， 有多少次梦到嘉敏遭遇危险， 后来验证都是真的，兄弟们平日与他肝胆相照， 可他和嘉敏之间的感情谁又能真正感同身受？
眼见众兄弟合力阻拦， 赵匡胤也不手软，一套拳脚全部撂翻在地。
王审琦无奈， 张开手臂站到他面前傲然道：“大哥， 我那堂妹早已准备好了要出嫁， 你一意孤行可曾想过她？今日你若想出这道门，除非从兄弟尸体踏过去，否则我绝不允许你如此轻辱我堂妹！”
赵匡胤当下拔刀朝他脖颈上砍去，王审琦大骇闭目。
那刀风割的他脖子生疼，好在没有真的砍下来。
赵匡胤气的全身颤抖，半晌恶狠狠道：“若今夜过后，嘉敏当真已不在人世，你我这兄弟也不必再做了！”说罢丢下刀转身回房。
可他急火攻心，走了两步就按着胸口倒在地上，石守信上前来扶，被他甩开自行而去。
“大哥肯妥协不过是因为知道若嘉敏妹妹当真陷入绝境，他此刻赶过去也为时已晚，我们这些做兄弟的是不是对他太狠了？”石守信皱眉，对赵匡胤的心绪担忧不已。
王审琦琢磨是自己以死相逼才将人留下，对杨小九吩咐道：“马上飞鸽传书到金陵，让他们把周二小姐的情况据实以报。”顿了顿道：“若真是不好的消息，可千万不能教大哥知道！”
兄弟们面面相觑，可也知道他的良苦用心，以赵匡胤对嘉敏的深情，实在不敢想，倘若他得知嘉敏身故之后会做出什么样的举动，自然是瞒着的好。
而今只能盼嘉敏吉人自有天相，可千万不要出什么岔子！
纤云开落，明月如钩。
宫人们渐渐走远，嘉敏跌坐在地，倚着井沿睡了一夜，天蒙蒙亮时才有人发现她。
虽说立夏的夜晚已没有那般寒冷，露气却还颇重，加上她本生的娇弱，又受了惊吓，回宫后已然病倒。
周氏夫妇听说了此事，一大早入宫来探望。
周夫人听宫人道了原委，急的直跺脚，回头对女儿道：“嘉敏啊，你平日在家里任性也就罢了，怎闹出这等事来？太子好不容易肯与你亲近，你还跑掉，这般下他的面子，也难为他宽宏大量不曾降罪于你。不过皇后那边怕是不好交代，你快些起来，和娘一起到皇后面前领罪去！”
周宗见女儿双目通红一脸病容蜷缩在床上，夫人还要这般迫她，喝斥道：“女儿半条命都没了，你还只知道数落她，要领罪你自己去没人拦着！”说罢又转头把女儿抱在怀里柔声安慰：“嘉敏别怕，你还有爹爹，不管谁要降罪，爹担着！我可怜的女儿，爹知道你心里过不去，可也不能想着寻短啊，你姐姐尸骨未寒，你又如此，教爹爹怎么受得住？”
嘉敏强撑了这么久，终于忍不住在父亲怀里嚎啕大哭，哭的肝肠寸断心神俱伤。
周夫人也并非不疼女儿，见此情形，与丈夫一合计，到了皇后面前，只说周宗疾患日重，恐时日无多，望皇后体恤，准嘉敏归家在父亲跟前尽孝，以全这一世父女之情。
钟皇后原本想以嘉敏昨夜的行径问罪，可周宗乃是两朝元老，劳苦功高，令她不得不有所顾及，沉吟半晌答应了周家的请求。
困在宫中一年，终于有机会脱出牢笼，周夫人把病弱的女儿抱在怀里细细叮嘱：“嘉敏，这段时间你且在家中住着，好好养一养身子。宫中若是派人来接你，爹娘会打发走的，你放心，啊！”
如今时过境迁，周夫人要的不过是嘉敏嫁入宫中，至于她肯不肯侍奉李煜倒是无关紧要，毕竟女儿尚且年少，此等事情太过伤身，她也未必不心疼。
嘉敏昏昏沉沉的也不答话，只是觉得心间郁结的一口气慢慢散开，呼吸也顺畅了许多。
“若是能再见到赵哥哥就好了！”她默默想着，闭上眼睡去。
彼时三千里外的汴京，赵匡胤已在迎亲。
周围锣鼓喧天，他脸上半点喜色也没有，按部就班的完成婚仪，倒是没出什么岔子。
因其地位显赫，连皇帝都亲自登门祝贺，百官自然无人不至，婚宴直从中午摆到晚上，每个人都要跟赵将军喝一杯。
赵匡胤原本酒量就好，今日更是来者不拒，直喝了一下午。石守信等人上前想替他挡酒，他也不加理会，依旧亲自下场喝。
入夜回到婚房已经酩酊大醉，被搀扶着坐到床榻上，待人走后，过了许久才想起要揭开新娘的盖头。
眼见英武俊秀的丈夫用朦胧的醉眼看她，王鹤儿羞涩地垂下头，不多时却听丈夫在耳边低唤了一声：“嘉敏——”而后就倒在床上睡着了。
王鹤儿心下一凉，暗抹一把眼泪，开始帮丈夫脱去喜服，令他好好的睡上一觉。
她原也预料到了洞房花烛之夜的清冷，可已嫁人为妇，自当体贴丈夫，只盼日后能夫妻同心，成就一段美满姻缘。是以勉强打起精神，只小憩一会儿，第二天一大早起床给丈夫煮醒酒汤。
宿醉醒来，赵匡胤只觉头痛欲裂，再看房间里一片大红色，想到昨夜已娶了新妇，可似乎……
他醉倒了，连新娘长什么样都不知道。再则这枕边人怕是皇上送到他身边的一把利剑，稍有不慎，就是灭族之祸。
王鹤儿端着醒酒汤进来的时候，若非那一声“相公”，他差点把对方当作陌生人赶出去。
“妾煮了醒酒汤，已放的温热，相公先喝了吧！”王鹤儿上前温柔浅笑殷勤侍奉。
“我不喝这个！”赵匡胤脱口而出，低头穿靴子，思虑片刻又觉如此这般实在不妥，遂道：“多谢！”拿过那碗汤一饮而尽，而后也没有去看她的脸，自顾自换衣服，“皇上欲命我领兵出征西蜀，我今日就要返回军中商讨大计，也不知几天能回来一趟，辛苦你在家中侍奉母亲，照顾弟弟。”
王鹤儿吃惊不已，颤声道：“照规矩，新妇此刻该去公婆面前敬茶才是。”
“哦，我赵家出身行伍，历来是军令高过一切，这些繁文缛节不必介怀，母亲会知道的。”赵匡胤淡淡道：“母亲为人严厉，要委屈你多担待些。”说罢转身出门去了。
九个兄弟见他这么早返回军营皆有些诧异，石守信道：“大哥，你新婚，不是应该陪着嫂子敬茶么？”
赵匡胤没接他的话，只道：“出征事大，总要多方筹划，在军营不提家事，莫要多言。”
众兄弟面面相觑，却谁也不敢再提起新嫂子的事。
而军中将士也不觉得如何意外，毕竟赵匡胤是出了名的因公废私。
当年战淮南，攻下涡口城，父亲赵弘殷前来探望，因至黑夜，城门已关，不得再打开。父子俩一个在城外，一个在城头枯等一夜，天亮时才开门相迎。
赵弘殷本就害了风寒，被儿子拒在城外冻了一夜之后，病情迅速恶化，没多久便撒手人寰。
此事赵匡胤一直引以为恨，可为将者毕竟不能因私事而坏了军法，不孝的名声也只好担着了。
故而，若他因公事而抛下新婚妻子，也不是什么值得好奇之事。
唯独王审琦料想堂妹处境不妙，暗暗皱眉，只希望过段时间赵匡胤能对其有所改观。
赵匡胤入了军营便开始筹划，“自来巴蜀之地表里河山，易守难攻，皇上此番大约也只是命我等探一探虚实，以图将来之大计。是以此番我等无需大举进攻，虚张声势即可……”
金陵这边，嘉敏在家中住了几日，身子早已养好，还得了母亲的允许可以出门去采桑游玩。
因育蚕缫丝是很辛苦的活计，家中自有仆婢可以做，嘉敏回来以后把竹篮里的新鲜桑叶交到阮娘手上，就去书斋寻父亲。
刚走到门外就听见周夫人的声音：“你还说那赵匡胤是重情之人，还不是刚回去一年就成了亲？我看嘉敏没嫁他，也不是什么错事？”
“那是北周皇帝赐的婚，他还不是跟嘉敏一样迫不得已？”周宗说着咳嗽了两声，不经意瞧见女儿站在门外，脸色瞬间大变：“嘉敏……你……何时回来的？”
周夫人也瞬间变了脸色，嘉敏强颜欢笑进门问道：“是赵哥哥成亲了么？”
“那个……”周宗想找借口圆过去，可嘉敏已经走到他面前问道：“爹，我可不可以写一封恭贺他的书信，你帮我派人送去汴京给他，好不好？”
周宗虽觉此事不妥，可他素来对女儿百依百顺，此刻更加不会阻拦，微微颔首。
嘉敏大喜：“谢谢爹，我这就回房写信！”
说罢满脸堆笑地走出来，没走几步腿就软了，幸好秋芙在旁边扶着才不曾跌倒。
水塘里碧色荷叶刚冒出头，颇有些弱不禁风，瞧了片刻嘉敏喃喃道：“秋芙，你说赵哥哥的妻子是不是很温柔貌美，他此刻定然十分欢喜是不是？”
【作者有话说】
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第34章 如星如月
◎此生不相负◎
回房后秋芙慌忙把纸笔放到她面前， 由着她想写什么便写什么。
嘉敏的手一直颤抖，总也写不好，写废了近百张纸， 有些是字太难看，有些是眼泪把墨迹洇开了。直写了大半天， 才勉强凑够百余字的书信：
“闻兄大喜， 妹却茫然不知，未曾以厚礼相贺，只此一封书信聊表心意。望兄日后与所娶之佳人恩爱美满白头偕老，此乃妹真心所盼， 若日后闻得佳音，妹在金陵亦自安心。妹一切安好，勿念！”
书信快马送到汴京也要整整半月，期间赵匡胤鲜少归家，回去往往到了大半夜， 且独居厢房， 新婚妻子竟是连他的面也见不到。
这天听家仆说有自金陵来的书信， 料想定是嘉敏所写， 急匆匆赶回去， 正与王鹤儿打了个照面。
“金陵来的信， 我正要亲自给夫君送过去。”王鹤儿心明如镜，也没露出半点嫉妒之色， 只是将信递过去。
赵匡胤也不避着她， 看罢眉头紧皱，回书房提笔写下几个字， 当作回信命人送去金陵周家， 虽只是寥寥数语， 却把话逗说清楚了：“成婚之事非我所愿，无须伤怀。旧约未曾忘，此生不相负，他日必返金陵迎妹北归，勿忧！”
虽已烧了婚书，可他心中早将嘉敏当作妻子，哪里会轻易放手？更何况嘉敏娇弱，那李煜也不知究竟待她如何，又怎能放得下心？
走出来见王鹤儿一直在门外等着，神色哀戚，与他目光相触的瞬间却勉强挤出一丝笑容，想来她也知道这金陵的信是谁所书，干脆和盘托出：“王小姐，你是审琦的堂妹，我和嘉敏的事他大约都告诉你了。”
王鹤儿轻颔首：“兄长是说起过，不过夫君放心，妾不会因此而心生嫉恨，也不会干涉你们之间的来往。只是夫君多日未归家，妾想多瞧你一会儿罢了！”
赵匡胤诧异，柔声道：“审琦说你性子温婉柔顺果然不假，不过有些话我还是与你说清楚的好。你我的婚事乃是圣上亲赐，并非出于自愿，照理说既已成婚，我当待你如妻子，可我心中对嘉敏难以忘情，这辈子也不打算忘……我不求你宽恕，若小姐无法忍受，可提出和离，将我这有名无实的夫郎休弃，欠小姐的，只要赵某给的起自会补偿，圣上面前天塌下来我一个人担着就是了！”
王鹤儿听他对自己的称呼如此疏离，心下酸涩不已，却笑道：“夫君有一句话说的不对，我是倾心于夫君，嫁你为妻乃是出于自愿。”
乍闻此言，赵匡胤惊诧不已，“可你我并不相识，何来倾心？”
“只是夫君不认得妾罢了！”王鹤儿虽性子柔顺，却是个颇有主见的女子，幽幽道：“夫君大约不知，汴京城里想嫁给赵将军为妻的闺秀大有人在，原本妾只当夫君是个军中莽汉，并不放在心上，甚至颇为不屑。直到去年清明，妾带红菱出门踏青，碰见夫君在汴河边沽酒，还与一位仙风道骨的道爷说笑。”
大约是思来有趣，王鹤儿不禁微笑：“他讥讽你是单身汉，连个媳妇都讨不到真是丢脸丢到京城来了，你也毫不客气问候他怎么还没有归天，还说老而不死是为贼，故以‘老贼’称之，许诺若他哪一日真的归天了，不妨提前告诉你会埋在哪儿，以后清明节有空还可带壶酒去祭拜一下，以免他在九泉之下连喝口酒都得跟阎王小鬼抢。”
“我当时听了觉得粗鄙，可奇怪的是你们二人都不介怀，反倒相对哈哈大笑。我这才认真瞧过去，见夫君你相貌俊秀笑声爽朗，与那道爷勾肩搭背的甚是亲切。我素日所见皆是些吟风弄月的才子，一直以为文雅之人才是良配，可偏偏并无一人令我倾心，直到看见如此洒脱不羁的夫君，豁达有趣神采飞扬，只短短片刻，我竟暗生爱慕之情……”
此事赵匡胤倒记的清楚，那老道自然就是陈抟老祖，不过对王鹤儿全无印象，大约是不曾注意到当时汴河边上有这么一个人。况他素来鲜少与女子打交道，身边只一个天真无邪心思单纯的嘉敏，一味娇宠着就是了，如今面对这样一个会偷偷藏着心思的闺秀难免局促，一时说不出话来。
见其反应冷淡，王鹤儿面上一片羞赧，低声道：“后来母亲知道了我的心思，偷偷进宫去求贵妃娘娘，这才有了圣上的赐婚。”
“……”赵匡胤更加无话可说，这亲他本就不想娶，之前还有一个圣意难违的借口在这里，不想竟是王家人自行谋划，圣上顺水推舟，想了片刻问道：“王小姐，我只问你，你母亲去宫里说亲之时，你是否知道我有心上人？”
王鹤儿面有愧色，低头小声道：“我确实早有耳闻……”
毕竟抛开军中威望不提，赵匡胤年少时侠义之名就已经传来，再加上王审琦偶尔透露的只言片语，不难知晓他有心上人。
赵匡胤面色一寒冷笑道：“如此算不算是横刀夺爱？”
“我拦不住母亲……”王鹤儿小声辩解，“此事也非我能做主！”
“于你而言此事的确情有可原，可于我全然是无妄之灾！”赵匡胤毫不客气地道：“我和嘉敏之间已经有千难万难，那周家早已签了婚书于我，明明是我的爱妻却被人夺去，我只能把聘礼当作嫁妆送她出嫁，如此心伤何人可与我悲喜相通？我承认如若圣上想要赐婚，不是你也会是别人，我只怕都难以推脱。可若王家不曾去宫中提亲，事情大概也不会发展的这么快！而今嘉敏得知此事伤心不已，大约是以为我已弃她，你知道吗？我赵匡胤命都可以不要，可我见不得嘉敏伤心难过，早晚有一天我会把她从李煜身边夺回来的。至于你我，大约是有缘无份了，若我做了什么对不住你的事情，还请多担待！”言罢拂袖而去，并不在乎自己辜负了佳人的一番深情。
见他决绝如斯，侍婢红菱心生不忍，皱眉道：“小姐，你怎么这么傻？夫人明明叮嘱过王家去宫中提亲之事不能教姑爷知道，现在他对你心生怨怼，你以后可怎么办？”
王鹤儿苦笑，“我原是爱慕他洒脱磊落的个性，只盼自己能和他一样光风霁月心底无尘，这样大约就配和他站在一起了。就算他因此厌弃我，我也要和他做一样的人，不能倾心相爱，至少坦荡光明，才不会在他面前自惭形秽。”
红菱暗自摇头，不再劝解，想扶她回屋。
一转身，婆婆杜氏和妯娌尹氏并几个丫鬟皆用异样的目光看着她，大约是把该听的不该听的全都听去了。
赵匡胤出了门，两个兄弟迎上来，却见他面色惨白，用手扶着墙才勉强站稳。
顾念着王审琦的面子，石守信道：“大哥，嫂子的家人虽然隐瞒了提亲之事，可你对嫂子说的那番话未免也太绝情了些！”
“你们都听到了！”赵匡胤调匀气息缓缓道：“此事虽然出乎意料，可我并不是想让她难堪，不过是顺势点拨她早些做打算罢了，于她而言，和离再嫁当是不错的选择。”
当世民风开放，女子和离再嫁并不会遭人诟病，高门大户家的千金就更加不必有此顾虑，是以赵匡胤并没有虚与委蛇，而是直接告知。
再说王鹤儿背后是那个已然在猜忌他的皇帝，稍有不慎，整个赵家都会遭遇灭顶之灾，由不得他不忌惮。
然则毕竟是自己堂妹，王审琦未免有些不满，冷冷道：“大哥这是瞧不起鹤儿么？一个女子向你吐露心迹，你觉得她不知廉耻？”
赵匡胤摇头：“你这堂妹的性格倒是令我有几分佩服，光明正大，不藏着掖着，若非阴差阳错做了夫妻，定能当做朋友来处。我不会瞧她不起，反是多了几分敬重。”
王审琦听罢心下稍安，毕竟这桩婚事乃是重重利益纠葛，王家也是瞧上了赵匡胤的前途无量，才凭着和贵妃的姻亲关系近水楼台先得月，唯一被胁迫的人只有赵匡胤罢了，他如何还能嗔怪对方薄待堂妹？
千里之外，金陵周府。
周宗又将喝下去的药尽数吐了出来，夫人慌张不已，拍着他的背帮他缓解痛苦。
周宗大口喘气道：“我已是强弩之末，恐大限将至，有件重要的事要交代，烦请夫人将那箱子底下压着的文书取出来。”
周夫人照做，又在示意下将其打开，一看却变了脸色，喃喃道：“老爷如今还留着这个？”
那正是当年与赵匡胤签下的婚书，对方虽然在嘉敏成婚之日已经亲手烧掉，可周家的这一份还好好保留着。
周宗叹息道：“夫人，你当年和娥皇联手毁了嘉敏的姻缘，可曾想过有一天还要求着那赵公子放我们嘉敏一条生路？”
周夫人摇头泣道：“看到嘉敏如今的样子，我也有些后悔，可又哪里有补救的办法？”
周宗临终提及此事自然不是为了苛责夫人，颤巍巍地道：“那赵公子如今乃是北周第一重臣，大权在握。而据我南唐探子来报，那北周的皇帝柴荣突发重疾，乃是不治之症，倘若柴荣一死，年仅八岁的太子登位，主少国疑，这至尊之位将来落入谁的手中怕是不难猜测！”
周夫人正色道：“老爷的意思是那赵公子将来会位登九重，在北朝做皇帝？”
周宗点头：“怕不止如此，匡胤文韬武略，有经纬天地之大才，一旦由他统治北朝，这天下纷乱的政局也离结束不远了。我南唐偏安一隅，靠着祖宗的荫蔽才有今日。可将来的国主，也就是咱们两个女儿的女婿，虽是个旷古绝今的大才子，于朝政却全然不通，更别提领兵作战。我只害怕，不久的将来，北朝军队便会攻下江南，到时候嘉敏多半会被当作俘虏带去汴京，下场如何可想而知。是以我才一直留着这份婚书，若嘉敏当真被掳去了汴京，夫人便将这婚书递给那赵公子，或许他看在旧时情谊的份上，能给嘉敏以庇护。”
周夫人吓的直打哆嗦，“老爷，你不要吓我，本来我以为娥皇红颜薄命，难道咱们的嘉敏会比她姐姐更命苦不成？”
周宗老泪纵横：“娥皇的一生虽然短暂，可她少时享尽父母宠爱，婚后也琴瑟和谐，并未遭过多少灾厄，可我可怜的嘉敏，有谁能告诉我她今后的人生会如何？”
夫妻俩相对而泣，弥留之际，周宗又叮嘱道：“夫人，务必记住我的话，匡胤是个重情重义人，莫再让嘉敏将来无依无靠！”说罢咽下了最后一口气。
嘉敏刚好从宫中赶回来，见父亲已经僵直在床上，大声哭喊，“爹——”
此刻在北朝军营中小憩的赵匡胤突然惊醒，失神大喊：“嘉敏——”
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第35章 夜夜流光
◎要去看嘉敏◎
五日后赵匡胤领命去前线探查军情， 以便早日定下伐蜀大计，临行前回家向母亲告别，顺便留几个兄弟吃顿便饭。
王鹤儿笑道：“我这就去厨房吩咐， 多备些酒菜。”
赵匡胤自知待她冷淡，却能得其殷勤照顾， 禁不住道：“不必劳烦， 这些事情交给下人就可以了。”
王鹤儿满脸通红，低声道：“并不劳烦！”说罢自去了厨房。
大厅里九位兄弟坐一桌吃吃喝喝好不热闹，席间聊起了大哥的八卦：“我怎么瞧着大哥和嫂子生疏的狠？”
石守信低斥：“刚成婚不久自然生疏，有什么大惊小怪的？”
刘廷让点头道：“就是， 嫂子如此温柔贤惠，虽说模样比不得嘉敏妹妹娇美，可也是大美人儿一个，时间久了，大哥自然知道嫂子的好。”
杨小九不合时宜地说了句实话：“我看不尽然， 大哥现在住在军营的时间比住在家里多五倍不止， 只怕心里还是想着嘉敏妹妹多些。”
说罢听得王审琦冷哼一声， 慌忙闭嘴。
石守信瞧着尴尬， 打圆场道：“听说周司徒病重， 大哥这几日寝食难安， 一直忧心倘若周大人驾鹤西去，嘉敏妹妹便从此失了依仗， 他着实放心不下……”
话音刚落， 王鹤儿端着一盘菜上来，众兄弟哑了片刻， 小声叫嫂子。
王鹤儿勉力招呼， 笑道：“刚才听到兄弟们在说什么‘周大人’啊‘嘉敏妹妹’的， 这名字好生熟悉，似乎听你大哥提起过，是不是都是你大哥认识的人？”
众人摇头直如拨浪鼓，谁也不肯说实话。
王鹤儿笑道：“弟兄们不愿意同我讲的话，我待会儿久就问一问你大哥，看看这嘉敏妹妹是什么重要的人物，能否让我们认识。”
“鹤儿，不可……”王审琦大惊，“别在大哥面前提嘉敏妹妹的名字！”
石守信也劝解道：“嫂子，你这般贤惠，定不忍惹大哥伤心，待会儿真的不要提。”
其实几人心知肚明，王鹤儿并不是不知嘉敏是谁，今日怕是心气不平，想要借机发泄。
果听王鹤儿冷笑道：“不提可以，总得有人告诉我真话，这嘉敏妹妹若是你大哥养的外室，只肖他说一声，我没有不允其进门的道理，怎就这般提不得了？”
众人一时无语，片刻杨小九站起来道：“我受不了了！那周大人是嘉敏妹妹的爹，嘉敏妹妹是大哥心尖上的人，当年他们曾订过亲，可后来嘉敏妹妹却被南唐的李煜抢去当了太子妃，害得他们就此分离，两地相思。都过去了这么久，大哥却从来没有忘记过嘉敏妹妹，只是皇命难违，才娶了嫂子你……”
石守信喝道：“小九，住嘴！”
杨小九却不停，竟哭出来道：“我们都不说，难道由着嫂子去问大哥么？大哥心里的伤有多重，兄弟们一个个全装作不知道么？那么好的大哥，那么好的嘉敏妹妹，老天真是不长眼，怎么就把他们拆散了呢？”说罢泪落不止。
一时之间座下众人皆失语，纷纷低垂下头，也无人出言去安慰王鹤儿。
赵匡胤走进来，弟兄们那一番话他门外听了个正着，面无表情训斥小九：“一个大男人，哭哭啼啼的成何体统？”
杨小九立马擦干眼泪对王鹤儿道：“兄弟方才多有得罪，望嫂嫂勿怪！”
王鹤儿却是满脸堆笑看向赵匡胤道：“是不是兄弟们不与我说这些，你还不打算出来？”
众人这才明了，原来她不过是想借此机会将赵匡胤激出来，好与他话别：“妾只是想告诉夫君，家中的母亲和弟弟一家，妾自会侍奉照顾，勿要忧心。至于嘉敏妹妹，若有朝一日你真将她接来汴京，这赵夫人的位置妾自当交出来，好成全你二人之间的深情。”
不想她竟如此豁达，赵匡胤一时想不出该说的话，只点头道：“多谢！”而后转头告诉兄弟们：“早些出发吧！”
他此去时日久长，因蜀国地势险要，北据秦岭，南锁剑阁，两线探查，直花了大半年功夫，隆冬时节尚未归家。
家中妻子恐赵匡胤寒冷，早派人送了冬衣来。石守信帮他拿着，两人正要回大帐，路上却见一个年老的士兵因为没有冬衣而瑟瑟发抖，随手便将夫人做的冬衣披在老兵身上，还吩咐人端来热汤给守卫御寒。
待回到帐中，石守信禁不住抱怨道：“那可是嫂子给你缝的，你还没穿就送给别人，也太辜负嫂子的心意了！”
赵匡胤冷冷道：“之前嘉敏给我缝制的冬衣，我也没穿就送给你了。怎么，只有兄弟几个能穿大哥的衣裳，别人就不行吗？”
石守信点头：“那倒是！刚穿了半日，大哥就花大价钱在城里买了件新的送我。”
杨小九问道：“那嘉敏妹妹的那件呢？”
石守信拍一下他的头故意大声道：“这还
用问，要回去了呗！”
众兄弟纷纷窃笑，被赵匡胤一个冷眼镇住，另一边王审琦也冷哼一声重重把汤碗放在桌上跑出去透气。
“老王——老王——”石守信追出去，都是自家兄弟，少不得要两头哄，也辛苦他夹在中间调和。
赵匡胤不以为意，若兄弟之间真要因此而生嫌隙，也只好由着它去。
刚回帐中没多久，就有士兵送来一个包袱，说是一位道爷留下的，人已经走了。
估摸着是陈抟老祖，赵匡胤打开一看，乃是一件紫衣狐裘，雍容华贵，造价不菲，看针法乃是出自嘉敏之手。
只是瞧了一眼，他就红了眼眶，抬手摸着那狐裘，压抑着哭声泪落如雨。
这般驻守大半年，把剑阁附近的情况摸清楚，开春时北归。半道上却接到圣旨，因江南大旱，人心浮动，柴荣认为是天赐良机，命赵匡胤赶去扬州，会合北周的军队攻下金陵。
这诏令下的很是突然，再加上江南之地依长江天险，非朝夕可破。然则皇命难违，众人还是日夜兼程赶去了扬州，此时南唐镇守扬州的依旧是嘉敏之兄周宏。
而赵匡胤到了此刻才得知周宗已去世大半年的消息，登时心乱如麻，也理不出头绪站起身便想往外走，被兄弟们拦住。
“大哥，你做什么去？”
“我要去看嘉敏啊！她爹爹不在了，如今谁还能护着她，我现在就要去金陵城看她！”说着又要走出去，被弟兄们抱住了胳膊腿。
“大哥，你现在是赫赫有名的北周大将军，走出这道门有几个人不认识你，你进得了金陵城么？”石守信劝道：“再说周大人已经去世大半年，嘉敏妹妹该伤心早伤心过了，你现在过去于事何补？别忘了我们还有皇命在身，总该谋定而后动！”
王审琦也站出来阻拦：“大哥想去金陵瞧嘉敏妹妹，我等定会鼎力相助，不过现在真的不是时候，且再等等，至少先打听到嘉敏妹妹此刻身在何处。”
石守信帮腔道：“想知道嘉敏妹妹的下落也不是难事，明天问他哥哥就行！”
赵匡胤听罢觉得有理，这才稳住，叹息着以手扶额彻夜难眠。
翌日双方军队在六合遭遇，赵匡胤朗声道：“周将军，别来无恙！”
周宏听着颇为刺耳，冷冷道：“我父亲去世大半年了，不算别来无恙吧！倒是诸位，瞧起来像是来趁火打劫的。”
“实在是皇命难违！”赵匡胤皱眉道：“周将军既然重孝在身，赵某也不想贸然开战，不如这样，今日就你我二人单打独斗，明日事明日再议！”
周宏年纪比他还小一些，又颇为相熟，立时领会到单打独斗多半是个幌子，对方说不定是想从自己口中问出些嘉敏的近况，也就答应了。
两人都使长枪策马而至，甫一交上手，赵匡胤果然没出什么力气，斗了几个回合压低声音问道：“嘉敏如何了？”
周宏爽快应答：“每天以泪洗面，身子不大好，命只剩下半条了。”
赵匡胤皱眉，挥枪挡开他，片刻又缠斗到一起。
“还有件事你大概不知道，我那妹子不愿意侍奉太子。有一天晚上太子去她宫中过夜，她偷偷跑掉了，跑到井边想要寻短见，你说是不是因为她心里一直装着你才会如此？”周宏索性把要紧的全都说出来，想看看在对方心里嘉敏还有多少分量。
赵匡胤果然心绪激荡，差点被他打落马下，好在他武艺高强，对敌经验又很丰富，很快稳住身形，厉喝道：“既然如此，你跑来送死做什么，现在嘉敏除了你还有谁可依仗？”
周宏正色道：“我乃南唐将领，为国捐躯死得其所死而无悔，你有能耐取我性命么？”
赵匡胤看傻子似的看了他一眼，“告诉我嘉敏此刻在何处，是周家还是皇宫？”
周宏也不加隐瞒，“都不在！她屡次不肯侍奉太子，惹恼了皇后，再加上父亲故去，皇后干脆命她出家为女冠，在道观中苦修三年，好磨磨她的心性。”
不知为何，赵匡胤有一种直觉，此事的背后怕是有陈抟老祖在推波助澜，猜测道：“可是福济观？”
周宏诧异，“你知道？”
赵匡胤当下不再犹疑，一枪·刺穿他大腿。
周宏登时落马倒地惨叫，亲卫却无一人敢上前搀扶。