第91章
丁钰原以为盖昀前面铺垫这么多, 当是一口应承，谁知人家居然拒绝了。
那一刻，他怒发冲冠, 大有撸袖子和姓盖的争辩三百回合的架势。
崔芜却一抬手，摁住他到了嘴边的话头。
“先生为何不愿？”她直言不讳地问道, “是我的才具不匹配，德行不够格，还是因为……我是个女人？”
崔芜眼光不差, 看得出来盖昀询问她是否有志天下时, 眼神粲然，绝非伪装。而他说自己久乐田园，无意卷入纷争时，脸上的迟疑与挣扎，亦是货真价实。
“先生指点杨家人行事，将原州打理得妥妥当当, 又把崔某入关后的所作所为调查得一清二楚, ”崔芜说，“你做了如此多的功课, 我不信你甘心屈居于这原州城的草庐之中。”
“先生到底在犹豫什么, 或者说，顾虑什么？”
到最后，盖昀也没给出个像样的解释，只是吩咐小童送客，态度之明确决然，没有任何争辩的余地。
刚从草庐出来，丁钰就忍不住了，破口大骂道：“我就说这人神神叨叨, 指不定是故弄玄虚！勾得你接连三次造访，结果怎样？不去，不愿！”
“真当他是诸葛武侯啊！既然没这个心思，做什么不一早把话讲明？拿人耍着玩，很有意思吗！”
崔芜却若有所思。
“我大四实习那会儿，在医院附近租了间房子，一个人住有些害怕，想养只猫，”她突然前不着村后不着店地说，“宠物店跑了好几趟，看中一只蓝双布偶，价钱谈好了，注意事项也跟宠物店的小姐姐问清楚，猫砂盆猫爬架猫抓板一应俱全，临了我却反悔了。”
她鲜少谈及自己上辈子的事，丁钰一句“跟姓盖的”有什么关系到了嘴边，又生生转了回来：“为什么？不喜欢了？”
崔芜摇了摇头。
“因为小姐姐跟我说，布偶是猫中之狗，性子黏人得很，需要主人长久陪伴。如果照顾不周，很容易情绪失落，甚至出现抑郁症。”
“我当时正在医院轮岗，白班夜班轮着来，两三天不着家是常有的事，哪有功夫一直陪着猫？听完小姐姐的话，我忍不住想，如果我照料不周，猫抑郁了怎么办？如果猫生病了，我有时间带它去宠物医院，有经济实力一直替它治疗吗？”
“即便猫不抑郁也没生病，它成了我的宠物，真的会幸福吗？我甚至连照看它的时间都没有，真把它买回去，十日里有七八日都只能自己呆在家里，吃饭喝水有自动喂食机和自动饮水器，猫砂盆却只能多买几个，一个礼拜清理一次……”
丁钰听得咋舌不已：“停！我说妹子，你想的也太多了吧？咱就是养只猫，用得着这么悉心周全吗？”
“就算是养猫，到底是一条生命，怎能不瞻前顾后，考虑周全？”崔芜反问，“养猫尚且如此，何况是人？”
丁钰没太明白她的意思：“你不会想说，那姓盖的打算把你当布偶养了？”
崔芜回了他一肘子。
“我是说，我养只猫尚且瞻前顾后，何况盖先生的决定关乎半生命途？”她心知对丁钰不能玩“微言大义”那一套，凡事都得掰开揉碎说透了，免得对方听不懂，“我看他是真心喜爱隐居田园，一旦出仕，就得陪我征伐天下，说不定会如当年诸葛武侯一般，将一辈子赔进去，最后落得个心血耗竭、死不瞑目的下场。”
“你说，他如何能不犹豫再三？”
崔芜的长篇大论流水般淌过，唯有“征伐天下”四个字好似潮水落下后的礁石，格外清晰醒目。
“你先等等，”丁钰说，“征伐天下？你想好了？”
“想好了，”崔芜说，“就像你说的，那些所谓割据一方的人物，有几个堪配为人的？都不必提远的，看晋帝和江东孙氏为人，可见一斑。”
丁钰显然也看不上这二位行事，低头“啐”了一口。
“这样的人都敢肖想天下，我为何不能？”崔芜冷冷道，“被铁勒人挟持北上时，我就想好了，这辈子绝不屈居人下。”
“我以后的路，必须掌握在自己手里。我的命运，也只有自己说了算！”
丁钰毫无异议，举双手双脚赞成。
但他还有一重顾虑。
“这天底下的豪强没几个做人的，若是碰上，砍了也就砍了，”丁钰犹豫道，“你若真想争这个天下，我自是陪你，可河西地处冲要，势必不能放任旁人把控。”
“你收河西，首先要过的就是秦自寒这一关，你又与他兄妹相称，真闹到兵戎相见的地步，你下得去手吗？”
崔芜被他戳中心事，眼神极不明显地晦暗了一瞬。
“如今还谈不到收河西的地步，”崔芜说，“关中尚未平定，河东更是战火燎原。我与兄长犄角互助才是最好的选择，其他的，等平了河东再说也不迟。”
顿了片刻，又补充道：“事在人为，只要我与兄长不想开战，总能找到两全其美的法子。”
河西之事确实不必着急，眼下最要紧的，还是怎么将盖昀请出山。
崔芜太需要一个助她定鼎天下的谋士了。
“盖先生心中疑虑，无非两点，”她说，“其一，我是否堪为明主。其二，他是否应该为了追随我，放弃归隐田园的自在生活，置身乱世搅弄风云。”
“这两者其实可以归为一桩，叫他知道我的才具足以平定天下，德行足以折服世人，值得他鞠躬尽瘁、竭智效忠。”
丁钰抓抓脑袋：“所以，你打算继续四顾、五顾茅庐？”
崔芜一笑：“登门是必须的，只是不能再像之前那样行事……我心里大概有了章程，只是需要时间。”
事实上，崔芜如今最缺的就是时间。
她与秦萧约定二月出兵，原是北境冬末春初的时节，寒意虽未全然消退，冻土却已被春风催裂。
尤其是崔芜治下的泾、渭二河，随着上游冰凌消融，水位不断上涨，竟然形成桃花汛。洪峰过境，虽不至于像黄河泛滥那般严重，却也让沿岸百姓叫苦不迭。
“这一次与河西相约出兵，我不能同去，得坐镇关中盯着春汛，”发兵前，崔芜特意赶回凤翔，对延昭叮嘱道，“咱们手中已然有八千精锐，五千人由你领兵，三千人坐镇关中，每十日传信一次汇报军情。若遇紧急事态，你为领兵主将，可自行决策，不必等我回复。”
她心里明镜似的，虽因萧关城外的生死患难，对韩筠高看一筹，隐隐有与延昭比肩的势头。但论忠心论倚重，自然还是从入关起就追随她的延昭更叫人放心。
居上为者用人，最要紧便是“制衡”二字。既然解围萧关、荡平定难军的大功归了狄斐与韩筠，则联兵合攻夏州的差事，自当交与延昭。
既可避免一家独大，又能消除心腹潜在的不满情绪，一举两得。
延昭此人是天生的武将，官场上勾心斗角的那套他并非不懂，只是不屑为之。
崔芜委以重任，他便坦然受了：“主子放心，末将绝不让您失望。”
“还有，”崔芜将一只手背在身后，拇指反复揉捏指节，“此次出征是与河西联兵，虽两军路线不一，却总有会师的一日。”
“我命你领兵，未尝不是因为你与兄长、颜小将军都曾熟识，也算有几分交情。但你须记住，自发兵之日起，你便是我崔芜的将。你与安西军并非从属，而是分庭抗礼。”
延昭了然，郑重抱拳：“末将明白。”
大军出征，动静必然不小。但奇迹般地，凤翔府内，百姓并无太大反应。
归根结底，还是春风催绿了边草，正值农耕时节，看顾田地还忙不过来，谁有闲心顾及旁的？
当农人忙碌的身影频繁出现在田时地头时，崔芜命人打制的“代耕”终于派上用场——北境畜力有限，三五家也凑不齐一头耕牛。人力扶犁殊为辛苦，有工具辅助则省力得多。
虽一架代耕少说得两三人共同操作，但在乱世之中，最不值钱的就是人力，可比耕牛便宜多了。
“跟农户们说好，留出时间，光耕一遍可不够，须得沿着先头犁地的痕迹再耕一遍，方可下种。”
崔芜用最简单的话将“套耕”的操作方法说明，又道：“若有农人问起，就说是我昨夜梦见凤凰神鸟，神鸟怜悯世人，给出的新式耕地之法。依照此法农耕，可让庄稼长得更好，若是不成，待得今岁秋日，让他们带着地里的收成到王府寻我，我自会给他们补偿。”
负责春耕的官员大都是去岁年末正经考试录用的，因着不论出身取士，好些家境贫寒的子弟得以进入府衙做事，也算是一步登天。
此次春耕，崔芜很自然地将差事交代给这些出身贫家、知晓农事的新人官吏，并再三叮嘱：“农耕乃一地之本，你们家中都有父母兄弟，没少为农事发愁，这回的差事兴许干系到他们未来一年的口粮。”
“可要格外用心，万不能轻易敷衍。”
官员们知道厉害，亦不愿放弃这个能令使君对自己另眼相看的机会，纷纷摩拳擦掌：“使君放心，下官等必竭心尽力，不负所托。”
交代完春耕事项，崔芜又马不停蹄地赶回原州，第四次造访盖宅。
只是这一回，她没给小童任何回绝的机会，直截了当道：“烦请转告盖先生，崔某此来是为了今春渭河的桃花汛。此事干系到沿河数万百姓生计，还望先生勿要推脱，不吝赐教。”
崔芜吃准了盖昀脾气，知道这人犹豫归犹豫，却绝不会拿民生开玩笑。
事实的确如此，这句话撂下去，不出半炷香，小童回来开门，对崔芜比了个“请”的手势：“先生在堂上等候使君。”
崔芜进门，从袖中掏出一个油纸包，塞到小童手里。
“自家做的糖块，可甜了，留着肚饿时当零嘴吃吧。”
小童挠了挠头，面露迟疑。
他得盖昀叮咛，若是有人送礼，不管多名贵的礼物，一概退回。但崔芜送的礼物称不上名贵，却是小孩子最喜欢的，尤其乱世之中、物力维艰，莫说零嘴甜食，便是吃饱肚子都不容易。
好容易得了一包糖，要他如何舍得还回去？
“都是自家做的，没多贵重，只是外头想买也买不到，”崔芜看穿了小童心思，对他眨眼，“没事，留着吧，咱悄悄的，不让盖先生知道，保证他不会骂你。”
小童心动了：“当真？”
崔芜郑重点头。
小童咬着嘴角想了好一阵，犹犹豫豫地伸出一根小手指：“那，拉勾。”
崔芜见他伸出的一截手指细伶伶的，薄薄一层皮肉包着骨头，浑没有后世同龄人的白胖敦实。
她叹了口气，拎起袍摆半蹲下身，伸出小指与其相钩：“拉勾勾，谁也不说出去。”
有道是“吃人嘴软，拿人手短”，小童收了崔芜的糖，自觉欠了对方好大一个人情，不归还一二实在说不过去。
遂在领着崔芜前去明堂的路上，小声说道：“使君走了大半个月，先生时常心不在焉。晚上一个人闷在书房，对着使君留下的那张舆图一发呆就是大半宿，还不时长吁短叹。”
“我问先生，什么事如此烦心？若是解决不了，何不请崔使君相助？先生没说话，只是笑了笑，让我自去歇息，不便管他。”
崔芜一听就猜到，定是盖昀那日回绝了自己，虽是全了终老林泉的梦想，却有负一身才具以及平定天下的志向，这才心中不快，郁郁寡欢。
“这还不简单？”崔芜想，“早点从了我，不就你高兴，我也高兴了？”
但是当着盖昀的面，她却不能这么说，而是直奔正题——将自己绘制的渭河流域图浦展在长案上，用手指点着，一一道来。
“晚辈翻阅过渭河流域的地方志，其所经之地的气候大都春暖干旱，夏热多雨，秋凉湿润，冬寒少雪。”
“每逢暴雨时节，渭河境内泥沙俱下，其中部分随水流走，更多的却沉淀河床，使得渭河淤积严重，河床年年递增，灾情也随之加重。”
崔芜做足了功课，说来有条不紊：“崔某以为，渭河不可不治，但如何治理还需费些思量。光是加固堤坝，终归指标不治本。且堤坝高一尺，河床高一丈，久而久之，河面高于地面，岂不成了地上悬河？”
“若有一日堤坝损毁，河水势必一泻千里，届时两岸农田皆要遭受大难。”
崔芜故作沉吟：“若只是河水泛滥，不论修筑堤坝，或是建渠引流，都可消解一二。但这河床积淤，非人力可以解决，该如何是好？”
她其实有法子，只是要拿此事作话头，引盖昀深入探讨，绝不能立时揭了自己底牌。
谁知盖昀道：“使君所言不错，此事盖某也有留意，倒是想出一法。”
崔芜正低头饮茶，好悬被茶水呛着。
她抬头对上盖昀异样的眼神，忙用衣袖抹了抹嘴角：“呃，我只是太惊讶了。先生有何高见？但说无妨。”
盖昀：“可设法收束河道，水流不畅，势必变急，假以时日，便能冲走部分积于河床的泥沙。”
崔芜看着盖昀的眼神变得不一样了。
第92章
一开始, 崔芜虽知盖昀有才，也佩服他的料事之能，这份欣赏却终究是带了几分居高临下的视角。
也不是不能理解, 毕竟她有着领先对方一千多年的知识与技术，眼光见识更是不可同日而语。
这些构成了崔芜的底气, 也是她自江南出逃以来，敢以女子之身主政一方的理由。
但崔芜从没想过，自己会因此陷入固步自封的窠臼, 小瞧了古时人的智慧。
盖昀提出的治沙法门名为“束水攻沙”, 在另一个时空，最早是由明末治河专家潘季驯提出的。
顾名思义，就是收紧河道，利用水的冲力冲刷河床底部泥沙，从而达到清淤防洪的目的。
崔芜今日敢来找盖昀相商，底牌就是这一招。但她没想到, 盖昀比潘基勋早出生六百多年, 却能先一步提出这个法子。
到底是她目光短浅，小瞧了天下英雄, 还是盖先生与她一样, 也是后世穿来的？
这一系列疑问在崔芜脑中飞快掠过，又被自己否定了——倘若盖昀与她和丁钰一样同为穿越者，早在听到丁钰那一番惊世骇俗的“下半身”见解时，就该瞧出端倪，又怎会到现在都毫无表示？
“是我蠢了，”她想，“仗着自己是穿越者，便觉得比古人高明。其实单论智慧, 古人实不在后人之下。”
她不过是站在巨人肩上，才得了一时便宜，有什么好得意的？
一念及此，种种傲慢化为乌有。
然而崔使君脑筋极快，只一眨眼，就想到连消带打的妙招。
“不瞒先生，您所献之策，崔某曾在西域传来的手札残卷上见到过，”她调整好思绪，摆出如假包换的惊叹神色，“只是此法古怪，崔某从未听闻，不敢贸然实施。有了先生这句话，我就放心了。”
盖昀果然讶异：“西域居然也有文卷记载治河之法？可否容盖某一观？”
崔芜睁眼说瞎话：“非我不愿，实在是那手札传到我手里时，已然残破不堪，好些毁于战火，只有零星几页尚存。”
“因其损毁严重，我并未带在身边，只将其中几页抄录下来。先生若是想看，我现在便可拿出。”
她嘴上说“拿出”，手已分毫不慢地探入怀里，取出一张稿纸递与盖昀：“正好，也请先生帮我瞧瞧，这纸上所画之物，能否研造成功？”
这位盖先生当真是全才，不仅对天下大势了如指掌，连机械木工也有涉猎。
见了图纸，他神色惊异，好似看到什么了不得东西，当即将案上之物一把挥开，又随手抽过一张宣纸，埋头演算起来。
崔芜早料到他会是这个反应，托腮笑吟吟地瞧着。一时间，明堂之上陷入安静，只有笔尖自宣纸掠过时的“沙沙”声。
崔芜慢条斯理地品着热茶，过了足足两刻钟，才见盖昀抬头，缓缓吐出一口气。
“此物为盖某平生仅见，实在巧夺天工，”他说，“盖某读过《墨经》，其中提到针孔成像之说，与此物原理有异曲同工之妙，只是不比这图上所绘精巧复杂。”
崔芜笑眯眯地：“依先生所见，此物能否造成？”
盖昀盯着草纸，又闭目默思片刻：“盖某以为，可以一试。”
崔芜铺垫这么久，等的就是这句话：“先生既如此说，我便将这图纸托付给先生，先生可愿倾力而为？”
盖昀蓦地睁眼，瞳光锐利地盯着崔芜。
崔芜脸皮厚，随便他瞧。
须臾，盖昀缓下神色，摇头叹息：“使君用心良苦。”
崔芜装听不懂，自卖自夸地点了点头：“先生所言极是。此物一旦问世，兴许能改变两军对垒的作战模式，崔某未雨绸缪，确实有我的用意。”
盖昀：“……”
一直以来，他想象中的主君都是如昭烈帝那般，虚怀若谷、礼贤下士，既有开疆拓土的胆魄，又不乏怜惜百姓的仁德。
却不想计划赶不上变化，遇到的是崔芜这等泼皮破落户。
你说她没胸襟、没胆魄，似乎冤枉了些。可你要说她虚怀若谷，如昭烈帝一般虚心贤德……好像又有些臊得慌？
他摇了摇头，没计较崔芜故意装傻，只是拈图沉吟：“此物构造复杂，盖某也不敢保证一定造出得，只能尽力而为。”
崔芜固然想造出图纸所绘之物，但更要紧的是，一旦盖昀松口答允，半条腿就算踏上了崔芜这艘贼船。
不明确表态效忠又如何？只要他事实上是在替崔芜干活卖命，还想跳船不干不成？
“那就托付与先生了，”崔芜长身而起，郑重作揖，“崔某在此，谢过先生盛情。”
盖昀回礼，似释然似无奈：“使君客气了。”
***
崔芜了结一桩心事，脚步格外轻盈松快。小童送她出门，见她神采飞扬，本就精致的眉眼更添三分艳色，饶是年幼没有男女之分，也没来由一阵心惊肉跳。
“使君很开心？”他好奇问道，“是跟我家先生聊得畅快？”
崔芜摸了摸小童圆滚滚的脑袋，并未正面回答。
“照顾好你家先生，”她说，“有缺的少的，只管来刺史府寻我。”
小童煞有介事地行礼：“我记下了。恭送府君。”
抬头时，嘴角还沾着一点棕红色的糖屑。
崔芜失笑，抬手替他抹去，见小童羞得满面通红，一时没忍住手贱，在他腮上轻拧了把。
然而转身之际，她瞳孔微凝，只见阿绰立在门口，神色焦急。
“出什么事了？”
能让阿绰亲自找到盖宅，事情的严重和紧急程度必不在小。
事实也的确如此。
“我哥哥发来六百里加急，已经联同安西军拿下夏州治所。只是颜将军误喝生水，感染了疫病，眼下危在旦夕。信使带来秦帅亲笔书函，请主子务必去一趟朔方城。”
崔芜脚步骤顿：“什么疫病？可有描述症状？”
阿绰从怀里掏出一封火漆封口的信函：“秦帅手书在此，我不敢擅启，还是主子过目吧。”
崔芜三下五除二拆了信封，一眼认出秦萧那手颇具风骨的行楷，再瞧内容，眉头顿时拧成疙瘩。
依照秦萧信上描述，颜适得病之后，出现腹泻、呕吐、抽筋的症状，每日腹泻可达十数次，到最后甚至不成形状，只余黄色水样。
除此之外，他还十分详细地描述了颜适得病后的体貌变化，例如眼窝凹陷、皮肤干燥等等。
即便是不通医理之人，也知颜适病情的确十万火急，容不得片刻耽搁。
崔芜耳畔则是“嗡”一声响，整个人都不好了。
“我要做些准备，不能立刻赶往朔方城，”她对阿绰飞快吩咐道，“派人先行快马传信，让兄长将颜将军单独安置一间营帐，绝不可与旁人接触。倘若必须接触，进出佩戴面罩，接触完毕立即洗手清洁。”
“颜将军腹泻后的秽物小心处置，不可让人触碰，最好挖坑深埋，或是撒以石灰。填埋时切记远离水源。”
“除此之外，颜将军之前接触过的水源或是食物，不可再让旁人接触，以免病症传染。”
“还有，颜将军频繁腹泻，身体势必失水过多，兄长说他有皮肤干燥、眼窝凹陷的情况，那是中度脱水的症状。让营中烧开滚水，撒入糖盐调配成糖盐水，每隔一个时辰让颜将军服一碗。剂量我稍后列明，糖和盐也由快马一并带去。”
难为阿绰记性过人，崔芜说的又快又急，她居然一个字不落地记了下，重复一遍无误后，又道：“主子要不要先送些药材过去？大军出征在外，带的药材多是止血用的，恐怕没法治疗疫病。”
崔芜被她一语提醒，随即又犯了难——她没亲自替颜适诊过脉，光凭秦萧描述的症状，虽能大致判断出疫病种类，却无法断定轻重程度，热寒之症也没分明，如何能草率开方？
“这样，”她下了决心，“让传令兵去库房挑几只上好的老参，赶到后煎成浓汤，先给颜将军服下，务必撑到我来。”
阿绰脆生生地应下，一溜烟传话去了。
为何崔芜对颜适所得病症这般紧张？
因为腹泻、呕吐、抽筋，且种种症状是由误饮不干净的水源引发的，无论哪一条都能和霍乱对得上。
即便是在另一个时空，科技发达的现代社会，霍乱依然被列作甲类传染病，亦是国际检疫传染病。每年约有九万五千人死于霍乱，可见它的可怕之处。
如果颜适真得了霍乱，崔芜简直不敢想象会有什么后果。
她用最快的速度安排好关中诸事，临行前再次造访盖昀：“崔某不在关中，若是治河之事有了差错，或是遇到意外变故，还望先生看在关中百姓的情面上，襄助一二。”
盖昀看崔芜的眼神极其无奈。
他已向崔芜表明态度，崔芜也的确不再逼迫他入仕效力，但她此后种种，分明是将盖昀当成免费的智囊袋，但凡有拿不定主意的，都要询问盖昀意见，而且是不给顾问费的那种。
可崔芜抬出关中百姓，盖昀纵有再多不满无奈，也只能应道：“盖某……必当尽力。”
崔芜花了一天时间安排诸事，留周骏驻守原州，韩筠护持左右，第二日天不亮就快马加鞭赶往朔方城。
她这一路当真是马不停蹄，除了晚间休息，几乎没怎么歇过。累得御不动马，就效仿萧关那回，用绳索将自己绑在马背上。
如此紧赶慢赶，抵达朔方城亦是四日之后。
离城尚有三十里时，就见一队轻骑候在山坡高处，显然等了有一会儿。许是为了避免误会，对方隔着老远打出帅旗，一个斗大的“秦”字被天风撕扯得翻来卷去。
韩筠松了口气，拔出一半的佩刀被自己推了回去：“秦帅竟然亲自来接，可见与主子情谊深重。”
崔芜却眉目凝重：“兄长亲自来迎，可见颜将军病势不轻，以兄长的老成稳重，也一刻等不得了。”
韩筠回过味来，倏尔收声。
坡上迎候之人确是秦萧。他未命轻骑跟随，只带着三两亲兵催马上前：“阿芜星夜兼程，秦萧感激不尽。”
崔芜问亲兵要了药箱，亲自挎在肩上：“兄长言重。人命关天，自是片刻不能耽误，还请兄长在前引路。”
秦萧见她神色疲惫，眼底透着极浓重的乌青，就知她这几日忙于赶路，必是没有休息好。
然而眼下并非叙旧的时机，他微一颔首，上前牵过崔芜缰绳：“阿芜稍事休息，秦某为你执辔。”
崔芜直觉这不太妥当，但她星夜赶路，确实累得狠了，遂放心将缰绳交给秦萧，自己仗着有绳索保护，坐在马背上脑袋一点一点，当真打起了瞌睡。
总归大营近在眼前，再耽搁也耽搁不到哪去，秦萧有意放慢脚程，容她睡个好觉。
等到一行人平平稳稳赶到大营时，已是一个时辰之后。
崔芜睡了一觉，虽未完全解乏，头脑却已清醒，入营后立刻投入工作状态：“颜将军人呢？”
秦萧下马，对她比了个手势：“我带你去。”
崔芜没有白叮嘱，提到的注意事项，秦萧全都听进去了。得了疫病的颜适被挪到单独一间营帐中，平时不准生人靠近，军医诊脉、送饭均需佩戴面罩，秽物则是撒上石灰运送出营，挖深坑填埋。
托应对得当的福，疫病并未在营中大规模蔓延开，算上同期发病的士卒，总共不过二十来人，实属不幸中的万幸。
来的路上，秦萧抓紧时间，将前因后果与崔芜述说明白：“……十日前拿下的朔方城，攻城前两日，阿适领斥候去城外巡查，经过一条溪水时，见水还算清澈，他又口渴得紧，便忘了你先前将水烧沸再饮的叮嘱，直接饮了生水。”
“当时没什么，但拿下朔方城当晚，他就开始腹泻，第二日又添了呕吐和高烧，自此一病不起。与他一同发病的还有十来名将士，都是那一日饮过生水的。”
“秦某派人探查溪水，发现水流上游被推入好些病死的牲畜，有些已然腐烂，可见是有人故意设计，存心要疫病在我安西大营蔓延开。”
“若非阿芜交代过应对疫病的种种举措，及时将患病士卒隔离开，秽物也小心处置了，还不知有多少士卒要无辜遭难。”
说话间，两人到了颜适养病的营帐前，迎头正见医工掀帘走出，手里还捧着一只空了的瓷碗。
崔芜换好白披风与面罩，见状喝住医工：“这两日，颜将军都用过什么药，或者吃用过什么？”
医工认识崔芜，又见自家主帅亲自陪着，忙一五一十交代道：“颜将军腹泻得厉害，并不敢吃用什么。只是照您的吩咐，每隔一个时辰饮一碗温热的开水，里头加了盐糖，肚腹倒是舒服些许。”
“再有就是‘独参汤’，亏得您送来上好的老参，才叫颜将军撑到今日。”
“独参汤”其实就是人参单方煎成浓汤，专门用来救治气虚危症。虽非霍乱对症的方子，却能吊住精神、补充元气，为颜适，也是为崔芜争取时间。
她满意点头，与秦萧打过招呼，拎着药箱掀帘而入。
下一瞬，久病而不通风的陈腐气味扑面袭来，即便隔着面罩，也令崔芜紧皱眉头。
第93章
帐中未设屏风, 颜适躺在简陋的行军床上，厚重的被褥盖过胸口，露出一张毫无血色的面庞, 双颊深深凹陷，几乎瘦脱了形。
崔芜见过他策马横刀、意气飞扬的模样, 对比如今病得有气无力，躺在床上好似一具会喘气的尸首，说毫无触动不心疼, 自然是假的。
她脚步放得轻而缓, 搭住颜适探出被外的手腕，仔细探察。
脉濡缓。
她动作已经够轻了，颜适还是被惊动，眼睛微微张开一线，瞧见是崔芜，弓紧的肩背才重又松弛。
“到底……劳累你跑这一趟, ”他声音极轻, 还有些沙哑，想来这几日上吐下泄, 喉咙亦不好受, “不知道的……还以为崔使君是我安西军的医工。”
崔芜想给他一巴掌，瞧着这少年病恹恹的模样，终究没忍心：“这时候还能开玩笑，我瞧你一时半会儿死不了。”
说着，趁机察看了颜适舌头。
舌淡红，苔□□腻。
她心里有了数，问道：“这几日可是吐泻交作，虽发着高热, 身上却觉得冷？”
颜适吃力地点了点头。
崔芜：“有没有头痛胸闷的感觉？”
颜适继续点头。
崔芜想了想，压低声：“呕吐之物是不是浊白好似米汤，腹泻秽物反而清水一样？”
颜适闹了个大红脸，平日里再洒脱不羁，被个姑娘家询问呕吐物和秽物，还是有些不好意思，好半晌才不情不愿地“嗯”了声。
崔芜心里有了底：不错，是霍乱。
用中医术语说，就是因饮食不慎而感受时行疫疠之邪，损伤脾胃，而致秽浊疫毒阻遏中焦，气机逆乱，升降失司，清浊相混，乱于胃肠。
结合颜适的脉象和症状，应该属于寒湿症型。
“说了多少遍，不能喝生水，野外扎营须得将水烧沸饮用，就是不听！仗着身子康健肆意胡来，这回长记性了吧！”
崔芜一边笔走龙蛇地开着方子，一边毫不客气地训斥他：“看你下回还听不听话！”
颜适病了好些时日，在这不见天日的营帐里饱受折磨，身心都已憔悴不堪，闻言连反驳的力气都没有，只剩无奈苦笑：“使君要骂可得趁现在，不然……咳咳，我怕再过两日，你就没机会了。”
崔芜如何听不出这话里的不详之意？当即在他额角处敲了个暴栗：“胡思乱想些什么？安心养病，好好吃药，总能好起来。”
颜适却不信。
倒不是他信不过崔芜，而是这些时日医工进进出出，没少替他诊脉，虽未明言，但话里话外的意思，分明是病势危急，不知从何处着手。
颜适少年悍将，沙场征伐固然无往而不利，却对突如其来的疫病束手无措。
在这昏暗不透风的营帐里连躺数日，心气难免被消磨光，满脑子都是不祥的念头。
“我父亲死得早，没人教养，是在小叔叔身边长大的。他教我读书识字，领我排兵布阵。我晚上睡不着，钻进他的营帐，他还给我讲故事。”
崔芜执笔的手顿住，回想秦萧那副七情罕见的老成面孔，实难想象这样一个人给熊孩子讲故事是什么情形。
“他还会讲故事？”
“说是讲故事，其实就是照着史书念经，”颜适怀念地笑了笑，“我到现在都还记得，他第一篇读的就是司马公的《卫将军骠骑列传》。”
这一篇写的其实是两个人，“卫将军”是西汉武帝时期的名将卫青，“骠骑将军”则是卫青的外甥霍去病，叔侄二人皆为西汉名将，远征大漠、战功赫赫，难怪会被秦萧拿来当作给小孩启蒙的读本。
“古时名将，我最佩服的就是骠骑将军霍去病，有两段现在都会背：凡六出击匈奴，其四出以将军，斩捕首虏十一万馀级。及浑邪王以众降数万，遂开河西酒泉之地，西方益少胡寇。四益封，凡万五千一百户……”
颜适声音极轻：“我还记得第一次上战场前，兴奋得一整晚睡不着觉，半夜钻进小叔叔的营帐，告诉他，我此生以骠骑将军为榜样，不平西域，誓不成家。”
“只是没想到，连最后的结局都与他一样……你说，这算不算是求仁得仁？”
崔芜百忙中分了下神，想起霍去病年仅二十四就病逝，有种说法是，他遭匈奴人陷害，饮了被得病牲畜污染的水源，身患霍乱，不治身亡。
同为少年悍将，同样惊才绝艳，又恰好得了同一种疫病。
眼前少年是否也会如昔年的冠军侯一样，英年早逝、天寿不永？
这个念头乍一冒出，就被崔芜自己掐灭了。
“呸呸呸，想什么呢！”她在心里唾弃自己，“霍去病也罢了，生得太早，管不过来。”
“这姓颜的少年却是近在眼前，若连他都救不了，还要我穿越这一遭做什么吃？”
眼看颜适还想说什么，崔芜当机立断，在他脑门上拍了一巴掌。
颜适话音骤顿，睁眼错愕地瞧着崔芜，大约是自出娘胎以来，除了亦兄亦师的秦萧，还没人敢对他这般老实不客气过。
“年纪不大，想得忒多，”崔芜斥道，“我说有得救，你就不会有事，诸天神佛也好，阎王恶鬼也罢，哪个敢跟我崔芜抢人？”
颜适愣愣看着她，感受到一股难言的气势。
骁悍而锐利，笃定又从容。
她分明是个女子，但是那一刻，性别的区分自颜适眼中褪去，他看着她，仿佛看到坐镇三军、临阵杀伐的秦萧。
***
一刻钟后，崔芜快步走出营帐，将开好的方子交与阿绰。
“药材咱们都带了，按方抓药，以水煎服，每日两剂，”崔芜语速飞快地说，“告诉伙头军，匀两口灶出来，专门给染病的士卒熬药用。他们用的碗筷，每日都须放在滚水中煮烫消毒。”
一旁的秦萧听了一耳朵，不待阿绰答应，先行吩咐了亲兵，将崔芜的叮嘱传达下去。
然后，他接过方子扫了眼，见药材包括紫苏叶、藿香、白芷、桔梗、法半夏、陈皮、厚朴、白术、茯苓、甘草等。
旁的姑且不论，那紫苏叶和白芷却是解表散寒的，便知颜适病症泰半是由寒邪而起。
“其他将士可也用同样的方子？”
若是大疫时期，腾不出人手分门别类熬药，只能搁置寒热辩证，用同一味汤药应付所有病人。
但崔芜思忖，二十来个患病士卒不算太多，带来的人手和药材尚算足够。
既然有条件，还是对症下药得好。
“先不忙，病人在哪？我一一看过再说。”
她身份贵重，赶来替颜适看诊已是难得的人情，如今更是屈尊降贵，亲自替普通士卒诊断。
饶是秦萧城府不浅，都有些不好意思：“你奔波劳累，还没来得及好好歇息……”
崔芜无奈地看着他：“兄长既知我辛苦，就快些在前引路，早点看完所有人，我才能早点安心歇息。”
秦萧无言以对，只好将她引到患病士卒休养的营帐。
普通士卒自没有颜适一人独居一帐的待遇，但也不算太差，按病症轻重分隔开，五六人一帐，同样打扫得纤尘不染，有专人送饭、收拾秽物，医工进出都须戴面罩、勤洗手。
崔芜瞧罢环境，心里还算满意，再替士卒诊脉，发现他们虽病症轻重不一，脱水症状却不算严重，想来是严格遵照医嘱，每隔一个时辰就饮用盐糖水补充□□。
她将患病士卒逐一看过，发现以湿热证型居多，遂开了连朴饮，药材包括制厚朴、姜制黄连、菖蒲、半夏、淡豆豉、栀子、芦根等，取其清热化湿、理气和中之效。
正吩咐医工去熬药，忽听最里一名病卒肚腹“咕噜”一响，紧接着一股恶臭传来——竟是腹泻失了禁。
士卒病得昏昏沉沉，却还知道不好意思，见崔芜上前察看，忙强撑着躲开：“别……我、我自己来。”
崔芜摁住他：“都病成这样了，如何自己来？快些躺好。”
又对医工道：“烦请让人送来热水和干净手巾，再寻身换洗衣裳。”
她摆出亲自替失禁士卒收拾的架势，只把医工吓得脸都白了，心知若被自家少帅知晓劳动这尊大佛动手，这条性命只怕都要交代了。
“不敢有劳崔使君，咱们这儿人手足够，”他忙不迭撸袖子上前，用后背遮挡住崔芜视线，“此地污秽，还请使君移步。”
崔芜无奈至极。
她上辈子在医院轮岗实习时，什么样的病人没遇到过？失禁只是小意思，还有得了肠梗塞的患者，无法正常排泄，呕出来的都是粪便，整整一宿，把一干医护折腾得不行。
当时可没人计较什么男女之分，都是谁有空谁就上，哪像古代，帮病人处理秽物还要瞻前顾后，忒麻烦。
崔芜心累，却不好直截了当地表露出来，毕竟人家也是为她着想，遂道：“那麻烦您替这位兄弟收拾干净，我去准备药材，稍后替他针灸放血。”
医工千恩万谢地将她送了出去。
崔芜治疗霍乱的法子是来自另一个时空，清代医学大家王孟英所著的《霍乱论》。书中不仅给出药方，更附有外治之法。
如热郁气闭者，急宜刺血，但选取下针的穴道须为多血少气或多血多气者，如少商属太阴肺经井穴，曲池属手阳明大肠经合穴。如此，方可迫邪外出，而又不伤及正气。
若是阳气虚弱、阴寒内生者，则不能针刺，而应用火灸。具体做法是用吴茱萸、食盐各数两炒热，用干净麻布包裹，贴在肚脐之下。若是病情危急者，可再灸天枢、中脘、气海等穴位。
崔芜此行带足了人手，但军医认穴终究不如她精准，是以由她和康挽春兵分两路，各负责替一半病患下针。
得病的都是些大老爷们，常年行伍，连坐骑都是公马居多，见过几个正经女子？如今却被两个年轻姑娘撩衣袖卷裤腿，老成的浑身不自在，性情轻浮的却忍不住要开两句玩笑，爆几句黄段子。
崔芜习惯了军中做派，不以为意，身后的安西军医却是脸都绿了，忙冲那不知死活的队正使眼色，示意他少说两句。
队正却不解其意，犹自笑道：“这一圈看下来，男人的身子都被见光了，以后还怎么找汉子？不如就从咱们兄弟中选一个，左右得过你的恩情，绝不至于亏待了你。”
崔芜将针一拔，刚要回话，只听营帐门口传来一道森冷的：“不至于亏待了谁？”
队正回头，只见逆光中站着一道颀长身影，背手肃立，挺拔如松。
他方才嬉皮笑脸的气势顿时一泄，整个人好似老鼠见了猫：“少、少帅……”
秦萧冷冷盯视着他：“崔使君奔波赶来，是为了替你们看病。如此大恩，拿性命回报尚不为过，你却出言轻佻，丝毫没有敬重之意。”
“我安西军麾下，怎会有你这等不知恩义的东西？”
秦萧话说得极重，直把队正臊得满面通红，强撑着病体从床上爬起，就要跪下磕头：“卑职知错，请少帅责罚。”
秦萧漠然：“你辜负的不是本帅，用不着向我请罪。”
队正一个激灵，立时转向崔芜：“卑职不知崔使君亲临，多有冒犯，请崔使君降罪。”
崔芜是真不介意。
虽然队正话说得粗俗，但她能感觉到，对方并无恶意，反而真心实意为她打算——只是站在古时人的角度和立场。
“我也在军营里厮混过，什么黄段子没听过？”她把人提溜起来，摁回床上，“几句玩笑罢了，兄长不必放在心上。”
秦萧皱眉：“安西军中自有军法，你不必如此容忍……”
崔芜无奈道：“我只问兄长一句，若我是男子，你今日还会发这么大的火吗？”
秦萧一时没回过味。
“军中汉子扎堆，偶尔玩笑过火是人之常情，”崔芜道，“‘女人’是不能进入军营的，我既入了，便没有这层区别。如若同样的话对男子说来不算触犯军法，还请兄长一视同仁，莫要因我开了特例。”
秦萧听明白她的意思，无奈至极。
“既然崔使君求情，此事暂且记下，”他转向那队正，语气已没那般森冷，“等病愈后，自己去军法司领二十军棍。”
队正逃过一劫，连道：“卑职谢过少帅！谢过崔使君！”
好容易看完一轮，崔芜随秦萧出了伤兵营，人已经疲惫不堪，只能拖着步子跟在后头。
突然间，前头秦萧住了脚步，崔芜没防备，一头撞了上去。
崔芜：“……”
秦萧人在军中，素来甲胄齐全，那甲又是精铁打造，坚硬无比。
这一下撞得不轻，崔芜前额红了一片。她下意识往后退，没留神脚跟绊了下，直挺挺地向后坐去。
秦萧伸手扶了她一把，才没让崔使君摔一个形象全无的屁股蹲。
崔芜揉着眼：“兄长怎么不走了？”
秦萧见她满脸疲态，到底没提方才的事：“秦某帐中备了热水，你且去梳洗一下。”
崔芜打着哈欠：“不必了，若有空营帐，先让我睡一觉，睡醒起来再梳洗不迟。”
秦萧欲言又止。
崔芜鲜少见他这般犹豫，奇道：“怎么，有何不妥？”
秦萧转开视线：“方才你入伤兵营，曾替失禁的病卒清理收拾？”
崔芜不意他提起此事，皱眉：“我没动手，只是站在一旁指点，这也不成吗？”
“不是不成，”秦萧语气平缓，背在身后的手却微微捏紧，“只是阿芜没发现，你身上多少沾了气味吗？”
崔芜：“……”
她低头闻了闻衣袖，整个人都不好了。
第94章
帅帐中支起偌大的木桶, 桶里倒满热水，白雾氤氲。
眼下正值二月底，江南已然见了春色, 西北却是寒意未消。是以木桶旁额外摆了两个火盆，既煨着桶中热水, 也将寒气隔绝在外。
帐中摆了一座木屏风，将帅帐分作内外两间。秦萧坐于外间案前，竟是亲自替沐浴的崔使君看守把门。
屏风后传出阵阵水声, 是崔芜将身体浸泡在热水里, 连日赶路的疲惫从每一个毛孔中吐出。她心知在常年干旱的西北之地，备下这样一桶热水并不容易，说不定还是秦萧用了自己的份例，因此格外珍惜，将每一寸皮肤都清洗干净。
秦萧低垂视线，仿佛专心致志地盯着手中兵书, 耳朵却不由自主地跟随水声而去。纵然背对屏风, 他眼前却好像浮现出那人沐浴的情形，沾湿的鬓发贴着面颊, 水滴沿着白皙皎洁的面庞滑落……
秦萧蓦地闭眼, 将所有不该有且不合时宜的思绪压下，口中道：“洗去浮灰便好，别泡太久，天还冷着，当心着凉。”
崔芜有点遗憾，军中洗个热水澡可不容易，却也知道秦萧是为她好，遂应了声, 而后放弃热水浸浴的享受，用最快的速度捏碎皂角、洗净长发，又从身上搓下一层泥卷。
再闻闻，身上只余皂角清香，而无粪便臭气，她这才钻出浴盆擦身，又换上带来的干净衣裳。
“我好了。”
秦萧不动声色地舒了口气，又屏息闭目片刻，这才若无其事地转过头：“你……”
然后忘了自己想说什么。
崔芜衣裳穿得倒是整齐，鞋袜也着上了，一头刚盥洗过的长发却没那么容易干，只能用布巾拧透，再搭落肩头自然风干。
黑漆漆、湿漉漉的，泛着沐浴后特有的光泽，仿佛最好的绸缎。
崔芜留意到秦萧视线，有点拿不准：“我刚洗完头，不想把头发挽起来，这么散着可以吗？”
秦萧若无其事地转开视线，盯着自己搁在案上的兵书：“在我帐里可以，出去略有失仪。”
崔芜高兴了，往他案边一坐：“那我就在兄长这儿待会儿，等头发干了再走。”
这话其实没什么问题，秦萧却好似被哪里伸来的小猫爪子挠了下心尖，不重，却牵一发而动全身，五脏六腑都跟着颤动起来。
难为他这时还能擎着举重若轻的大将做派，撩袍坐于案后，开口前先观察了下崔芜脸色，见她神情虽疲惫，脸颊却泛着热水浸泡后的嫣红。
遂满意地点了点头。
“一路赶来，没顾上用饭吧？”他将两个反扣的大碗翻开，一个碟子盛着白软软、暄腾腾的蒸饼，也就是大白馒头，另一碗则是金黄滚热的羊汤。
“军中饭食简陋，随便吃用些吧。”
崔芜闻着饭菜香味才知自己饿狠了，幸而还撑得住：“兄长不用吗？”
秦萧盯着兵书，仿佛对早已倒背如流的文字产生了浓厚兴趣：“我用过了，这是给你留的。”
崔芜遂没了顾虑，先端起羊汤喝了一大口，待得温热喷香的汤汁充盈口腔，再将蒸饼撕成小块，丢进汤碗吸饱汤汁，送进嘴里细嚼慢咽。
果然，美味翻倍。
她吃得稀里呼噜，浑然没发现脸颊沾了汤汁。秦萧被那惊天动地的动静吸引，忍不住投来一瞥，然后就再也挪不开视线。
他时常觉得，崔芜是个很神奇的人物。她不计较食物的粗陋，不管多简单的饭食，只要是新鲜刚出锅的，她都能觉出美味，吃得狼吞虎咽全情投入，连五州主君的形象都顾不得了。
可她也不是全未见过世面的乡野妇人，每日有两顿饭、能果腹就行。她有见识，懂欣赏，知道怎样算是美味，会对精致的烹调技艺给予认可，吃再高端的席面也能礼数周全不露怯。
这实在是一种很矛盾的特质，却并不陌生，让秦萧难以遏制地想起一个人。
他的生母，出身楚馆的姚魏夫人。
她是贱妾，节度使府最卑贱的存在，可她的言行谈吐、眼光见识却令教养严苛的世家子也时有望尘莫及之感。
她的气质、不爱拘束的个性，以及执拗倔强的傲气，更与崔芜有着不谋而合之处。以至于有时，秦萧看着崔芜，会恍惚觉得，这兴许就是母亲的另一种人生、另一番面貌。
倘若，她不曾被河西秦家囚禁终生，而是成功逃走，自此海阔天空，畅游一生。
崔芜当真饿极了，用最快的速度解决战斗，然后学乖地掏出丝帕抹了抹嘴。
触手才发现，这帕子柔软轻薄，是上好的湖丝，仿佛是秦萧塞给她的，还说是他生母的……遗物？
崔芜先是有点心虚，转念一想，她又不是头一回收姚魏夫人的遗物，人家的猫儿簪子还在怀里揣着呢，擎等着头发干了就别上去。
遂心安理得道：“兄长留我在此，不只用饭沐浴这么简单吧？可是想问颜将军病情？”
秦萧的确想问颜适病情，但他更想让崔芜好好睡上一觉。只他知道，一旦谈及正事，崔芜从来一丝不苟听不进劝说，遂顺着她的话道：“阿适病情如何？”
“很严重，”崔芜从来有一说一，不会为了避免犯忌讳而避重就轻，也不会为了推卸责任而夸大病情，“但还没到无药可医的地步。”
“他年轻，底子好，只要对症下药，挺过来的可能性还是不小。”
秦萧听得很认真：“你有几成把握？”
崔芜：“五成。”
秦萧：“……”
“看我做什么？五成不小了，”崔芜认认真真地给他分析，“没有什么病是保证药到病除的，就算是一场看似微小的风寒也可能要人命，何况是本就很严重的疫病？”
“我只能告诉兄长，咱们前期的应对是恰当且合理的，避免了疫病蔓延以及病情恶化，也最大限度减少了并发症的可能，剩下的三分靠吃药，三分看天意，四分还是要看病人自己的求生意志。”
崔芜说得直白而干脆：“我看颜将军病得虽重，却还心心念念效仿昔年冠军侯饮马塞外、封狼居胥，壮志未酬，如何甘心瞑目？以后我每天去看他，想法激起他的求生意志，便有七分胜算了。”
她神色坦然、语气客观，虽未保证药到病除，眼角眉梢却有种说不出的笃定从容，叫人没来由想要信任、依赖她。
“有劳阿芜了，”秦萧记不得自己是第几次说这句话，抬手揉了揉眉心，“若非阿适命悬一线，秦某原也不愿劳动你如此奔波。”
崔芜留意到他眉间深重的疲惫，就知他身为一军主帅，既要安排城池布防、收拢残兵、接手府库、安排善后，又得为军中乍起的疫症操心，更悬心身染疫症、危在旦夕的颜适，这些时日必是心力交瘁，只强撑着游刃有余，不肯在旁人面前流露出来。
她亦知秦萧领兵多年，权威极重，未必愿听劝慰之言，于是换了轻松的语调：“我方才看颜小将军精神还好，说了好些年少趣事——他那时睡不着觉，大晚上还往兄长帐子里钻？你没让人把他打出去？”
谈及过往，秦萧神色轻松少许，眉间阴霾却不曾完全散开。
“他父亲是因我而死，那年他才七岁，”他说，“我怜他年幼失怙，有心认他做义子，照拂他长大成人，却被他拒绝……”
崔芜没忍住，开口打断他：“等会儿……若我没记错，兄长只比颜小将军年长不到十岁吧？这、这也能当父子？”
古人也忒会占便宜了！
秦萧没料到崔芜会对这等细枝末节揪着不放，无语片刻才道：“只是名分罢了。军中认义子是寻常事，我父亲当年为示宠信，也认了几个得力干将为义子，其中最年长的只比我父亲小两岁，只是后来……”
他话未说完，压住喉间深深叹息。
只是后来，要么被李恭拉拢，在他父亲死后叛了河西秦氏，要么忠心不改，在那场叛变中力战而亡，以一身骨血殉了忠义。
崔芜却不知他心中感慨，十根手指来回倒腾，兀自算着年岁问题。
“颜将军只比我小两岁，今年也就十五……十六？”她喃喃道，“他若是认了义父，那我跟他平辈论交，是不是不能管兄长叫兄长了？”
“那我该叫什么？叔叔，还是伯父？”
秦萧：“……”
他没想到就这么一眨眼间，崔芜平白给自己长了个辈分，脑中勾画这丫头追着自己叫“叔父”的模样，秦萧脸都黑了。
“总归阿适没认，”他轻描淡写地岔开话题，“想这些也无用。”
正好崔芜想不明白，果断放弃：“七岁的小娃娃成日里在军中打转，还不被当成团宠？难怪兄长这般纵着颜将军。”
秦萧虽从未听过“团宠”一词，却奇迹般地领会到崔芜意思：“阿适年幼，他父亲又是为大军断后而不幸殒身，将士们自然对他多垂怜些——那时世伯新丧，阿适夜里总做噩梦，一个人不敢睡，这才跑到我的营帐里。”
崔芜夸张地叹了口气：“唉！”
秦萧疑惑地看向她。
“兄长这般正经的人，为了哄孩子睡觉，居然都会给他讲故事，”崔芜忿忿，“兄长可从没给我讲过故事。”
秦萧不揉眉心，改揉青筋乱跳的额角：“他那年才七岁，阿芜贵庚？”
崔芜不答。
秦萧等了半晌没听到动静，回头看去，只见崔芜单手托腮，困劲上来，脑袋一点一点，直往案上栽去。
秦萧眼疾手快地托住了。
他突然反应过来，崔芜分明已经困倦不堪，却强撑着精神与他说了这许多话，无非是担心他忧思过重，伤及己身，是以用插科打诨的方式分散他的注意，为他宽解心思。
想明白这一层，秦萧看向崔芜的眼神变得深晦不明。
他手掌撤去，崔芜顿失支撑，身不由己地往一边栽倒——恰好跌入秦萧怀中。
她娇嫩的面颊倚着他臂弯，尚未干透的长发披落，铺满他半边身子。
他与她的距离压缩到极致，触手可及，是她轻柔的呼吸，温软的肌肤。
“心思狡黠的小丫头，”秦萧想，眼底透出自己都未察觉的柔和笑意，“难为你一番苦心，秦某领你的情。”
***
崔使君赶抵安西大营的消息瞒不过人。延昭收到消息时比秦萧晚了一个时辰，本想去城外迎接崔芜入营，谁料扑了个空，探查之下才得知崔芜一行已入了安西大营。
他又马不停蹄地奔赴安西军驻地，本以为崔芜定是在伤兵营，然而到了地方，才发现扑了个空。
没奈何，延昭只得求见秦萧，向他打听自家主君下落。
他亲自登门，秦萧自然要见。入得帐中，还未开口，只见端坐案前的秦萧竖起手指，冲他比了个“噤声”的手势。
延昭懵在原地。
秦萧又朝身后一指。
延昭探头张望，只见隔着一道木屏风，帅帐里间搭起行军床，一个人影裹着秦萧的大氅睡得正香。
虽然此人面朝里侧，瞧不见长相，唯有一把漆黑长发垂落枕侧。
可除了崔使君，谁敢在秦帅帐中安然酣睡？
“崔使君连日奔波，入营后不得歇息，又替染病将士看诊，忙到现在，实在撑不住了，”秦萧淡淡地说，“她方才与秦某述说将士病情，说到一半睡了过去。秦某不欲扰她，让她好生歇一会儿吧。”
延昭嘴巴张开，又合拢，闭合，再次张开，如是重复了五六回，依然不知说什么好。
情理上，他心知男女有别，没有自家主君在旁人帅帐中安睡的道理，应该立刻将人叫醒。
可秦帅权威极重，即便是延昭，也不敢当着秦萧的面直闯帅帐，犹犹豫豫道：“此处乃秦帅营帐，主上在此安睡，是否不大……”
他话没说完，抬头对上秦萧静水深沉的眼眸，“合适”两个字卡在喉间，硬是吐不出来。
“延将军急着赶来，还没用过晚食吧？”秦萧说，“不妨在秦某营中略用少许，待得崔使君醒了，再与你回营不迟。”
延昭能说什么？还能在秦萧眼皮子底下，把崔芜抢走不成？
只得硬着头皮道：“既如此，多谢秦帅美意。”
崔芜这一觉睡了足足两个时辰，迷迷糊糊醒来时，竟分不清是清早还是傍晚。
她一边揉着惺忪睡眼，一边懒洋洋地爬起身，扬声唤道：“阿绰？我要喝水……”
一道身影自屏风后绕进内室，将一盏温热茶水递到她手里：“这是烧开的沸水，已经晾凉了，喝吧。”
崔芜：“……”
她听着声音不对，抬头一看，顿时惊了：“兄、兄长？你怎么在这儿？”
秦萧：“这是秦某帅帐，我为何不能在这儿？”
崔芜刚睡醒，脑子还是一片浑沌，回忆好半天才想起来，自己在秦萧帅帐中洗了个热水澡，又聊了半晌。
然后呢？
然后发生了什么，怎么断片了？
崔芜实在想不起，干脆问正主：“我怎么睡在兄长帐里？”
秦萧坦然：“你连日赶路，太过辛苦，说着说着话就睡着了。我不忍心叫醒你，干脆让你好好睡一觉。”
这解释合情合理，挑不出丝毫毛病。崔芜又从不把“男女之别”放在心上，很快撂到一边：“叨扰兄长半日，我该走了。”
秦萧：“正好延昭来接你，你且梳洗，我去唤他入帐。”
崔芜一边挽着头发，一边道：“不必，烦请兄长在伤兵营附近为我搭一间营帐，我这几日就住在这儿了。”
秦萧怔住——
第95章
崔芜做出决定的理由很简单, 安西军中疫病蔓延，她走不开身。与其日日来回奔波，倒不如就地安顿, 方便随时看诊。
然而秦萧的神色有些奇异，仿佛她说了什么了不得的话。
崔芜诧异：“怎么, 兄长有难处？”
不过一瞬，秦萧已然神色如常：“并无。秦某这就命人搭建营帐，只是军中条件简陋, 委屈阿芜了。”
崔芜不以为意：“我当初被铁勒人押送北上, 粮车代步、餐风露宿都试过，兄长这里好歹有热水沐浴，哪里委屈了？”
秦萧一笑，果然命人备了营帐，待得崔芜简单梳洗过，又请延昭与之相见。
延昭这两个时辰可不好过, 既怕自家主君酣睡于秦萧帅帐之事传扬出去, 平白污了崔芜清誉，又担心中间出什么差池。
虽然那安西少帅瞧着是个正人君子, 可保不准呢？
保不准他有什么别的想法？
然而延昭仔细想想, 又觉得这些担心站不住脚——这两人男未婚女未嫁，年貌人品也都般配，且他留意过秦萧眼神，望向崔芜时不是一般的温和专注。
延昭也是男人，如何不知这是一个男人在看心悦的女子？
倘若这两位真成了，未尝不是一段佳话，延昭也非古板的老学究，若是换个地点、换个身份, 指不定还要拍手叫好。
但他并不希望崔芜被一个“情”字障目。
他的担忧是极简单且朴素的：若崔芜与秦萧一起，则两家无异于一家，而世道又推崇夫为妻纲，女子理当敬服夫君。
那岂不是说，崔芜事事都要听秦萧的？
真到了这一步，名义上是夫妻共主，实际上还不是秦萧一个人说了算？
而他生在河西、长于军中，天然更亲近自己一手带出的嫡系部将，哪还有延昭他们这些人什么事？
一念及此，延昭不由忧心忡忡，一时觉得得及早给崔芜提个醒，一时又怀疑自己杞人忧天，是以小人之心度君子之腹。
两股思虑难舍难分地交战一处，简直比战阵杀敌还要刀光剑影、危机四伏。
好容易听说崔芜醒了，他直奔秦萧帅帐，半途却被引去另一处新搭的营帐，说是从即日起，崔使君暂住于此，方便为士卒看病。
延昭在帐外做足心理建设，高大的身影投映在帐帘上，引起帐中之人的注意。
须臾，里头传出一句：“要进就进来，在外头杵着做什么？”
延昭这才掀开帐帘，走了进去。
而后单膝跪倒：“主子。”
崔芜已然挽好长发，发髻所束依然是那只活泼泼的猫儿发簪。她坐于长案后，正在整理今日看诊的病历，听声头也不抬，只打手势示意延昭起身：“捡这些时日要紧的消息说与我听。”
延昭偷眼瞄她，见崔芜睡醒一觉，精神好了许多，眉眼依然是如常的清明冷定，并无一丝一毫情丝百结、娇羞妩媚之意。
这才略放了心，果然将攻城过程大致讲述了遍，又从怀里取出一张单子递上：“这是夏州府库所藏，秦帅很是大方，分得极厚道，甚至比约好的多了半成，说是犒劳我等辛苦。”
崔芜接过单子，自己瞧了遍，也很满意：“兄长便是这般光风霁月的性子，且生性重情，旁人与他一分好处，他便要加倍报偿。”
又道：“你盯着府库装车，先给原州城里的盖先生过目，就说开春河汛，哪里都要用钱，若有用得着的，请他自取便是。”
延昭虽一直驻守凤翔，对盖昀之名也有耳闻，亦知此人是崔芜看好的大才，极想招揽麾下。
却还是不曾想自家主君如此大方，人还没答应效忠，她已将治河大事交代于彼，还上赶着给人送钱。
一时间，他倒是忘了秦萧那档子事，小心翼翼道：“听说这个盖先生还没有官身，主子放心把这么大的事交代给他？传扬出去，不能服众怎么办？”
崔芜深知延昭并非心机深沉、贪恋权柄之辈，他既询问，便是真心担忧，遂多解释了几句：“此人身具大才，我是一定要招揽麾下的。”
“自古有才之人，傲气亦甚，所求者除了家国天下、功成名就，无非就是一个士为知己者死。”
“我若推心置腹待他，他便是再迟疑、再犹豫，也不好不投桃报李，明白吗？”
延昭细品品这话，竟有醍醐灌顶之感，不知哪根筋没搭对，居然来了句：“那主子对秦帅，也是如此？”
崔芜蓦地抬头，极锐利地扫了他一眼。
延昭心头骤凉，忙不迭跪地请罪：“属下失言，请主子责罚。”
崔芜当然不会因为一句话就责罚心腹部将，亲自将人搀扶起身。
“这话憋在心里多久了？可算问出来了？”她甚至有闲心开了句玩笑，而后重复道，“兄长是重情之人，我以诚相待，他自不会辜负于我。”
“河西地处冲要，安西军更是战力不俗，隐为当今天下第一强军。我手握关中，兄长镇守河西，二者互为犄角、守望扶持，方是长久之道。”
崔芜语带提点，目光炯炯地盯视延昭：“你明白了吗？”
延昭懂了，悬了半日的心放回肚子里：“末将知道该怎么做了。”
这么做兴许有些渣，但只要秦萧不曾挑破那层窗户纸，崔芜就打算继续揣着明白装糊涂下去。
一则，眼下局势凶险，手头本就是千头万绪，实在无暇顾及那点私情。二来，她确实珍惜与秦萧这段说不上是儿女情还是兄妹情的情谊，唯恐把话说开，便会打破此刻微妙的平衡，而令两人关系走到一个难以回头的地步。
于公于私，由此造成的后果都是崔芜难以承受的。
两害相权取其轻，与其放任事情发展到无法挽回的地步，她宁可做一个“渣女”。
比儿女私情更棘手的，则是眼下安西大营爆发的疫病。
托秦萧应对及时的福，没有更多的病卒出现，患病人数被牢牢控制在五十之下。
对一座聚满五千轻骑的军营而言，实乃不幸中之万幸。
然而崔芜不敢掉以轻心，每日两次巡视病卒休养的营地。除此之外，她亲自看顾重病的颜适，几乎是衣不解带、夜不合眼。
虽然此举在外人看来有些屈尊降贵，但是对病人来说，确实是一剂强心针。尤其是服药之后，颜适精神渐好，还有心情与崔芜开玩笑：“若是被小叔叔知道……咳咳，染了疫病能得崔使君亲、亲自看顾，他说不定……咳咳，后悔未能与我调换过来。”
崔芜正为他做热敷，闻言不知该欣慰还是直接抽他一耳刮子：“病成这样还有闲心玩笑，我看你是死不了了。”
炒热的茱萸敷在穴位处，热气直透肌理，深达内脏，驱走了附骨之蛆般的寒意。颜适自觉恢复了几分力气，话也说得更顺畅些。
“你别看我小叔叔总是冷着一张脸，很难相处似的，今年年关，除夕刚过他就离了凉州，紧赶慢赶，图什么？还不是为了赶在元宵节当晚，与使君道一声新岁安康。”
“还有……咳咳，我小叔叔从原州赶回时，带了使君亲手织的毛衣。他宝贝得很，除了刚回来时给众将瞧了，一直自己收着，轻易不给人过眼。你现在去他营帐里……咳咳，指不定他还贴身穿着呢。”
崔芜听他咳嗽声不对，冲颜适比了个噤声的手势，又搭住手腕细诊。
脉搏减弱，直至若有似无，是奇脉。
造成这种脉象的病症不止一种，其中一类情况是患者出现肺水肿，由于心脏负荷过重而导致左心室充盈障碍，血液无法正常回流到左心室，从而引发肺动脉高压。
而肺水肿是霍乱常见的并发症之一。
那一刻，崔芜只恨古代医学科技落后，无法进行CT检查，只能用自制的简陋听诊器——也就是用细竹管连接的两个漏斗，一个贴住颜适胸口，一个抵住自己耳侧。
“吸气，再慢慢吐出。”
她此刻眼神冷峻、表情肃穆，与坐镇中军的秦萧极为肖似。颜适不敢玩笑，依言住口，慢慢吐息。
崔芜闭目细听，确认对方肺部有杂音，且间断性、短暂，位置比较固定，常在吸气末时更明显，咳嗽后减轻或消失。
用医学术语形容，这叫“啰音”，是由肺泡和细支气管内液体积聚而引起的。
果然是出现了肺水肿的病发症。
崔芜当机立断，扶着颜适半坐起身：“从现在开始，尽量靠着，不要平躺。”
她表情过于凝重，颜适觉出不对：“怎么，是我……咳咳，病情加重了？”
崔芜没说是也没说不是，只给他一个安抚的微笑：“没事，有我呢。”
颜适不是不明白生死无常的道理，多少名将未曾死于沙场征伐，而是被区区一场疫病夺去性命，何况是他？
但崔芜的笑容和语气太镇定、太从容，他不由自主地跟着冷静下来，不安和对死亡的畏惧悄然消散。
崔芜用最快的速度开了方子，以泻肺逐饮为原则，开了葶苈大枣泻肺汤与小承气汤合方，包括葶苈子、大枣、酒大黄、厚朴、枳实等药材，额外加了黄芪和白术补气。
与此同时，她对颜适施以针灸，自关元穴、三阴交穴等穴位下针，调整脏腑功能，缓解肺水肿症状。
三阴交穴也就罢了，关元穴却是位于脐中下三分，搁在后世网文就是要打马赛克的部位。若非至亲夫妻，轻易不好显露给异性。
然而眼下救人要紧，崔芜想也不想就撩起颜适衣摆，眼疾手快地下了针。
这一遭动静不小，连秦萧都听说颜适病势垂危，虽是方才领兵回营，却马不停蹄地赶了过来，在营帐外守了足足两个时辰。
彼时早已入夜，西北天幕黑沉如墨，营中却是灯火点点。崔芜满面疲惫地掀帘而出，就见秦萧背手而立，身形挺拔如松。
崔芜一愣，继而会意，这位必定是忧心颜适，又唯恐贸然入帐会影响崔芜诊治，这才守候帐外。
她唤道：“兄长。”
秦萧回首：“阿适怎样了？”
“情况稳住了，”崔芜答得简明扼要，“幸而发现得早，施针及时，两副药灌下去，已经缓了过来。”
秦萧听得专注：“怎会突然喘不上气？”
崔芜不知如何解释“肺水肿”这个现代医学术语，思忖片刻才道：“兄长就当成是疫病造成体内痰液过多，积存在脏腑中，压迫住肺叶。气道因此变窄，自然会觉得喘不过来气。”
秦萧恍然，罕见地露出些许担忧：“那阿适……”
“我用针灸助其调节脏腑功能，又开了泄肺补气的方子，颜将军现在好多了，”崔芜说，“不仅能喘过气，脉象也平和了许多，眼下医工正看顾着，兄长不必过分担忧。”
秦萧了解崔芜，她说“脉象平和”，就是至少有七成把握颜适已然脱险，悬着的一口气终于松下。
“亏得有阿芜，”他眉心笼着深重的疲惫，“若是阿适有什么不好，我真不知如何向他父亲交代。”
崔芜却留意到另一处细节——秦萧赶来时换了衣袍，右侧肩臂处明显鼓起一块，似是包裹绷带所至。
“兄长受伤了？”她问道，“可是伤在手臂？”
秦萧心知瞒不过崔芜，却没想到她一双眼如此之利，只一个照面就察觉不对。
“今日领兵追剿定难残兵，不想山坳处设了暗弩，一时大意了些，被一支弩箭擦过上臂，受了些许皮肉伤。”
秦萧说得轻描淡写：“不碍事，只是划了条口子，军医已然包扎妥当。”
崔芜却不放心：“去帅帐，我替兄长瞧瞧。”
秦萧想说“不必了”，话到嘴边，瞧见崔芜郑重中不乏关切的神色，生生转过弯来。
他微微颔首：“那便辛苦阿芜了。”
崔芜确实疲惫，但她更惦记着秦萧伤势，唯恐军医处理得不精心、不仔细，定要亲眼见了才肯安心。
彼时帅帐已然点起火把，虽不至于亮如白昼，照明总是够的。崔芜一双杏核眼直勾勾地盯着秦萧，脸上一左一右刻着两个大字：脱、衣！
秦萧哑然，被个女子用那等直白的目光注视，竟能泰然自若地宽衣解带、除去外袍，里头却不是里衣，而是一件羊毛编织的毛衣。
而且编织技术不怎么样，针孔时小时大，走针也扭曲如蜈蚣。
崔芜一眼认出自己的手笔，饶是这衣服织出来就是给人穿的，还是微微一窘：“兄长一直贴身穿着？”
秦萧神色如常：“这羊毛衣裳甚是暖和，穿在外袍之内，无需夹袄便觉得微微燥热，是以不忍脱下。”
这话其实没什么问题，崔芜却有点不太自在，转移话题道：“我先看看兄长伤处。”
秦萧解开衣襟，拉下里衣，露出右侧上臂包裹的厚厚一层绷带。崔芜手脚极轻地拆了开，只见一道三寸长的血口横陈于皮肤上，深约一分，清理的还算干净，只是军医不会缝合，撒上厚厚一层止血药粉再包扎起来就算处理完了。
崔芜皱眉：“这处理得也太粗糙了，留疤怎么办？”
秦萧失笑：“秦某领兵多年，身上大小伤疤不下十来处，现在才惦记着，未免晚了些。”
崔芜知晓自己说了傻话，也不懊恼，打开药箱取出针线：“我替兄长缝两针吧，只是会有些痛。”
秦萧直接将胳膊伸过去：“阿芜随意就是。”
第96章