第146章 真龙篇：黄昏国度之主
这是一个安静的世界。
天空像被固定在黄昏瞬间般保持着令人昏昏欲睡的慵懒，太阳始终保持着将落未落、将升未升的姿态，将周围的云彩染成五彩缤纷。
空气中流淌着一种类似烟雾的柔软的色彩，所经之处，不论是平缓的草原还是茂密的森林或是起伏的丘陵、闪光的河流，都没有定居的人类，也没有人类的田地、果园。
因为这里是黄昏国度，妖魔们的土地。
妖魔们世世代代生活在这里，几千年前如此，几千年后依旧如此——如果百万年后的世界允许黄昏国度继续存在的话，它们也会以今日的方式继续生活。
至少，生活在这片土地上的妖魔们如此确信。
“咦？”
树荫暗处的小妖魔们突然发出惊讶的声音，瞪大浑浊的眼睛！
黄昏国度出现了人类旅客，他正沿着黄昏大道策马狂奔。
马是罕见的纯血名马，体格健壮，肌肉饱满，马头笔直地朝着东大陆的方向，旅人则全身包裹在黑色长斗篷中，兜帽垂下，盖住了他的面容，只能通过斗篷的质感确定他身份不凡。
风吹动斗篷，隐隐露出骑手的身体轮廓和腰侧的佩剑，暗示闯入者是人类男性，体型修长，拥有丰富的战斗经验。
当然，如果妖魔曾伪装成人类拜访过西大陆，对近期发生在西大陆的种种大事有一定了解，它就很容易在人类旅客停马休憩时，通过旅客脱下兜帽后露出的闪闪发光的面容确定他的身份——
传承至今已有传承了三百五十七代的西大陆最古老的家族神圣家族的当代家主同父异母的弟弟吕西安。
他以高拉大侯爵的身份正式消除了徘徊在高拉上空的六千年诅咒；他解放了被“海神祭司”统治了数百年的库库奇亚，不久前又以神圣太阳帝国皇帝奥拉一世的名义消灭了残暴恐怖的魔皇子，结束了尤拉皇朝末代君主爱德蒙三世的统治。
然而，就是这么一位举世罕见的英雄，完成从异界魔王手中解救祖国的伟业后，竟然毫不犹豫地抛弃了急需他的统治的国家，独自一人骑着马前往遥远的东大陆，只为完成和兄长的约定。
——只要你等我，就一定能等到我。
……
……
（雅里斯，你还在等我吗？）
（穿过这条黄昏大道，我就能抵达东大陆的真人类帝国吗？）
（或者，我此刻最需要怀疑的是我自己……我是谁，是雅里斯同父异母的弟弟吕西安，是来自地球文明的萧云，还是……）
奇妙的困惑环绕着萧云，以至于策马奔腾在黄昏大道的他此刻能够相信的除了自己的直觉和本能，就只剩下将身体缩成手指粗、缠在他胳膊上的“塔主”了。
【名叫埃德蒙的人类没有撒谎，我能闻到黄昏大道上残存着主人的身体独有的气味，人类将这种味道等同于香水“碧沙露雅”……】
“有你这句话，我就放心了。”
萧云长舒一口气，思绪奔向遥远的东方。
（去东大陆！去东大陆的真人类帝国！找到雅里斯！）
想到自己正离雅里斯越来越近，萧云低沉的心情终于有了些许振奋。
对常人而言，他们兄弟间的感情或许有些奇怪，甚至无法理解，但在他心中，雅里斯不仅仅是和这具身体有血脉联系的至亲之人，也不只是和他的灵魂存在共鸣律动的唯一知己——
雅里斯代表他在这个世界上拥有的最美好最深沉最重要的感情。
只有和雅里斯在一起，他才能得到幸福，失去雅里斯，就像失去了灵魂。
从埃德蒙处得知雅里斯已经被龙帝带去东大陆后，为了更快找到雅里斯，他抛下了刚刚结束战乱的国家，将烂摊子一股脑留给尤利西斯和约翰-迪尔，在“塔主”的帮助下，像寻血猎犬一样紧追其后闯入妖魔的黄昏国度，沿黄昏大道日夜不休地向前狂奔，只在马匹感到疲倦时停下，靠着栓马的木桩小睡片刻——
毕竟，不能不让马休息。
“塔主”将身体缩小成蛇形护臂缠在萧云的胳膊上，空荡荡的右眼依旧燃烧着冰冷的黑色火焰，嵌入金色宝石的左眼则散发出璀璨的光芒。
【现在的我已经脱离罪塔的束缚，也终于冲破维度限制和主人发生实质性接触，如果你能找到另一颗可以充当我的眼睛的金色宝石的话，我会——】
“会变得更强？”
【是的。】
“你曾经是loong？”
【……】
“塔主”顿时陷入沉默。
萧云伸手，小心地碰了碰“塔主”缩小成手指粗细的身体，感受到彻骨的冰冷。
“横跨生死、让亡灵复生是你的天赋能力吗？”
【应该是吧……我被束缚太久，失去了绝大部分的记忆，只模糊地记得和雅里斯有关的少量内容……】
“塔主”摇头晃脑地回答。
“雅里斯……”
萧云低喃着，再次想起黑蛇腾空的幻象，以及藏在黑暗双月下方的极致黑暗区域里、由黑色巨蛇盘旋身体形成的火焰与黑暗的死亡王座。
（很显然，雅里斯体内那段神秘基因的本体才是“塔主”的主人，将世界拖入地狱的死神！但这些都不重要，一点都不重要……我现在唯一关心的是如何尽快找到雅里斯，救出雅里斯……“塔主”对雅里斯的感应是我此次东大陆之行的重要助力……）
不知不觉中，空气有了些许变化。
萧云皱眉，警惕地看着左右：“我感觉有什么东西在接近……”
【是妖魔的味道。】
“塔主”舔了舔嘴巴，昂起脑袋。
萧云随即也抬起头，看到一只长着人类女性面孔鹰隼身体的妖魔正站在高处的树枝上低头看自己。
“你是谁？”
“你想知道我是谁？”
人头鹰身的女妖发出清脆妩媚的笑声：“英俊的陛下，只要你把你的名字告诉我，我就把我的名字告诉你。”
“我对你没兴趣。”
“但是我对你有兴趣，伟大的人类皇帝。”
女妖的声音和它的面容一样妩媚。
随着女妖的出现，树林的暗影处又陆续出现一堆奇怪的东西——穿着树叶和鲜花做成的衣服、长着如蜻蜓的透明翅膀的可爱花妖；身体由树枝、绞藤、青苔等构成的酷似传说中的树人的瘦长人形怪物；身高只相当于人类的五岁小孩却拥有浓密大胡子的矮人精灵……
（终于……它们出现了……）
萧云冷峻地看着周围，胳膊里的“黄金刃”隐隐散发光芒。
妖魔们显然也看到了他的“黄金刃”。
它们主动向萧云行礼，并介绍自己的身份。
“您好，来自人类世界的君主，我们是生活在黄昏国度的妖魔，正如您所见，我是一只鹰身女妖莎拉，我和我的姐妹们时常变成人类女性吸取男人温暖的鲜血，这位是花女王芙洛儿，她被花妖米兰达赶出王国，而您杀死了米兰达——”
“陛下，您是我的恩人，您帮我杀死了我的仇人。”
花女王芙洛儿仰头，露出精致美丽的脸蛋：“为了表达我的谢意，不论您要求什么，我都会满足您。”
“什么样的报酬都可以？”
“是的。”
“最近一段时间有没有身上散发着类似‘碧沙露雅’的气味的人经过黄昏大道？”
“……”
芙洛儿女王愣了一下，随即恭敬地低下头：“您要寻找的是您的兄长、在我们的世界也大名鼎鼎的公主殿下吗？”
“不错。”
“不久以前，龙的车队载着他，通过了黄昏大道。”
“不久前是多久前？”
“陛下，黄昏国度是没有时间概念的世界，按外面的时间计算，这件事发生在三天前……”
“好，我明白了。”
萧云转身，准备上马。
“等一下！”
鹰身女妖莎拉委屈地看着萧云：“您不能在这里停留片刻吗？”
“不能。”
萧云不假思索地说道：“他在等我，我不能让他久等。”
“可是——”
“我必须马上离开。”
“我们还没有做完自我介绍。”
“我是为了追寻他才来到黄昏国度，不是为了认识你们——”
“我们能够为你提供各种帮助。”
莎拉眨动眼睛，眼中充满了爱慕与崇拜：“我可以在高空飞行，提前发现敌人，停下来的时候又可以为你唱歌助眠；芙洛儿认识每一处水源，知道每一丛花蜜和果实；愚蠢的树人能够沿途驱赶野兽和毒虫……”
“我的家族有一副黄金护腕，它和你的‘黄金刃’一样是用莱茵的黄金打造而成。”
矮人突然出声。
“……”
萧云被它们的话语吓了一跳：“为什么主动向我提供帮助？除了芙洛儿，我和你们之间并不存在恩情。”
“因为我们一直在等您，在您进入黄昏国度的瞬间，我们便感受到了来自远古的伟大力量。”“尤其是被我的家族世世代代保管的黄金护腕——”
矮人恭敬地说道：“很久以前，一位神祇将护腕交给我的先祖，祂告诉先祖，护腕的真正主人未来会回到这个世界，如果矮人将护腕占为己有，黄昏国度永不结束的黄昏将迎来终结。”
【哼！】
“塔主”突然发出一声低哼。
所有的怪物顿时以各自的方式低下了头，仿佛臣子向君主行礼。
（——它们害怕“塔主”？）
萧云毫不客气地接过矮人献上的黄金护腕，戴在手腕上。
护腕刚碰到手腕，立刻化为流光融入萧云体内。
盘着萧云胳膊的“塔主”满意地点了点头。
鹰身女妖目不转睛地看着这一幕，似乎充满期待。
然而萧云拒绝了它。
“我不需要你的同行，莎拉。”
“为什么？”
“因为我不想一觉醒来发现你正趴在我身上进食。”
“……陛下！”
鹰身女妖莎拉大喊道：“可是你接受了矮人的礼物！”
“我只是拿回了早年寄存在矮人家中的东西，至少矮人是这么说的。”
“好吧！”
鹰身女妖不爽地歪过脑袋：“芙洛儿，陛下不喜欢我们。”
“陛下只是不喜欢你，他并没有拒绝我。”
花女王飞到萧云肩膀处，小心翼翼地问萧云：“陛下，我可以与您同行吗？”
“你——”
“我可以闻到一百公里内的每一种花香，其中也包括公主殿下身上的香味。”
“……”
萧云有些心动。
“公主殿下身上的味道类似香水‘碧沙露雅’，但实际是两种完全不同的味道。”
“你居然知道这些？”
“陛下，我不仅知道公主殿下身上的味道和香水‘碧沙露雅’存在区别，还知道公主殿下的身体里存在众神禁制。因为众神禁制的存在，现世任何已知的外部力量都无法对他的身体造成实质性伤害，相对的，他的身体也无法长期离开太阳帝国，更不可能进入死亡大沙漠，直到——”
“直到什么？”
“公主殿下身上的众神禁制被魔皇子的污染，出现崩解。”
鹰身女妖大喊道：“众神禁制崩解后，他的身体得到了自由，可以离开太阳帝国，甚至前往东大陆，然而失去了禁制牢笼保护的他也将置身于巨大的危险中。”
“龙的马车载着他通过黄昏大道的时候，他正处于沉睡状态，像一颗闪光的宝珠。如果不是整个黄昏国度加起来都不是龙的对手，我们一定会攻击龙的马车，抢夺这颗绝世宝珠。”
（沉睡……是的，雅里斯说过，他拥有名为“魔道沉睡”的终极底牌。）
（激活“魔道沉睡”后，他的身体会在极短的时间内陷入绝对沉睡状态，体表形成坚硬的结界，已知的任何现世力量都无法破开结界伤害他，哪怕被祂带回祂的巢穴。）
（然而“魔道沉睡”状态最多可以维持两年……而且……我毫不怀疑长达两年的沉睡会对他本就虚弱的身体造成新的伤害……）
“……黄昏国度现在的情况很糟糕。我们的世界处于白昼与黑夜的分界线上，依靠光明与黑暗的不断转化运行才得以维持。然而龙为了尽快将公主殿下带回巢穴，强行横穿我们的世界，在黄昏大道上留下了可怕的漆黑……幸好陛下追着公主殿下来到此地——您只需沿着祂走过的路追过去，您体内的光自然会驱散祂留下的漆黑，让黄昏国度回归原本的秩序。”
女妖莎拉喋喋不休地说着，流露出强烈的爱慕。
“陛下，我愿意永远陪在您身边，为您做任何事。”
“我对你没兴趣。”
“可是——”
“别再说了。”
萧云转头，看了眼已经休息充分的马：“我该出发了。”
“真的对我一点兴趣也没有吗？”
鹰身女妖莎拉嘟囔地说道：“我可以带路。”
“有‘塔主’和芙洛儿带路已经足够。”
“我可以保护你！”
“我能保护我自己。”
“好吧，希望和陛下再次见面时，您已经成功救出公主殿下。”
“谢谢你的祝福。”
说着，萧云翻身上马，告别一众妖魔。
“再见！”
……
……
和妖魔们分别后，萧云沿黄昏大道又走了按芙洛儿的估计相当于现世的两天一夜时间后，策马越过一条小溪时突然产生了奇妙的坠重感，仿佛他的身体正因为重力加速度而迅速下坠。
——当然，四周景物实际没有任何变化，停在肩膀上的花女王芙洛儿也像电视信号出现故障般凭空闪光消失，一瞬后又恢复正常。
“呼——”
马蹄落地停稳，萧云立刻问芙洛儿：“刚才发生了什么？”
“陛下，我们成功抵达了东大陆。”
“……这么快？”
“黄昏国度存在于白天和黑夜的分界线上，没有现世的时间流逝，自然也没有现世的空间概念。”
“你的意思是说，刚才越过的小溪是黄昏国度和现实世界的界线？”
“是的。”
芙洛儿小心翼翼地说道。
萧云抬头，看到原本永远保持着黄昏时分的将落未落的太阳已经不知不觉中掉入山坳，半透明的月亮悄悄爬上山坡，夜幕即将降临。
空气也在不知不觉中发生了变化。
四周的风景依然是郁郁葱葱的山林、湛蓝发亮的湖泊、平缓柔软的草原，却再也找不到黄昏国度的慵懒、平静，取而代之的是人类世界的喧嚣、热闹，充满了既让人兴奋又让人不安的生命活力。
“原来如此，黄昏国度的‘黄昏’是这个意思……”
萧云恍然大悟。
……
夜幕落下，萧云沿着星光指引，找到一间不知废弃多久的小木屋。
他将马拴在木屋旁的大树上，吃了些干粮和野果，裹着斗篷抱着剑准备睡下。
叮铃！叮铃！
木屋外响起明亮的铃铛声，伴随着越来越近的马蹄声和车轴滚动声。
吱嘎——吱嘎——
声音停在木屋前。
萧云顿时睡意全消，坐直身体，盯着随时可能被推开的木门。
门外，传来年轻男女说话的声音。
他们使用的是东大陆的语言，所幸有系统同步翻译。
“——树上拴着马？屋里有人？”
“只有一匹马，就算有人也顶多两个人，应该不是。”
“嗯，不过还是小心一点比较好。”
“你说得很对。”
说话间，木门推开，一男一女提着一盏灯走了进来。
两个人都裹着黑斗篷，体型看起来很苗条，一进屋立刻看向木屋一角同样裹着黑斗篷、兜帽遮住面容的萧云。
“你是谁！为什么在这里！”
“这间屋子没有主人，谁都可以使用。”
萧云冷冰冰地说着。
朦胧的灯火下，精神高度紧张又身处系统翻译力场范围内的两人完全没有意识到萧云使用的是他们不懂的西大陆语言。
“这家伙——”
男人不满地瞪了眼萧云。
确定萧云对他们没有敌意后，他和女人来到木屋的另一角。
男人脱下斗篷，铺在地上。
“这屋子不知道多久没打扫，又脏又灰。”
“这里接近黄昏国度，基本没人定居，能找到一间废木屋已经非常幸运。”
女人文雅地坐在铺好斗篷的地板上，打开行囊，拿出一些干粮和水：“萨米特，给那位先生。”
“为什么？”
男人有些不情愿。
“这里是黄昏国度的边缘。”
“好吧。”
男人接过干粮，走到萧云面前，不情不愿但不失礼貌地问道：“你好，你知道黄昏国度的入口吗？”
【这两个人想成为黄昏国度的居民~然而贸然闯入妖魔领域的人类，通常只会成为妖魔的食物~】
藏在斗篷阴影里的芙洛儿发出吃吃坏笑。
（寻找黄昏国度的人类男女？）
萧云盎然抬起头，打量名为萨米特的青年。
他看起来至多二十，五官端正，眼神坚毅，皮肤黑黄，穿着长度到小腿肚的东方风情的富丽长袍，手指、头巾和腰带都装饰着黄金，佩剑的剑鞘上同样镶嵌黄金和宝石，靴子表面沾满了灰尘。
萧云注视萨米特的同时，萨米特也在注视萧云。
看着因昂头动作而逐渐摆脱兜帽阴影进入视野范围的线条优美的下巴、嘴唇、鼻梁、脸颊，猛然意识到对方刚才使用的不是东大陆通用语的萨米特倒吸一口凉气！
（明明是男性，却有如此美貌，明明使用的是我从未听过的语言，我却能清晰明白他的意思——）
“你是妖魔吗？”
萨米特脱口而出！
“嗯？”
萧云愣住。
“您一定是妖魔！”
萨米特激动高喊，随即跪在地上，恳求道：“请带我们进入黄昏国度，我们愿意成为您的奴仆！”
同行的女人也快步走到萧云面前，脱下斗篷，露出年轻漂亮的面容和装饰着大量珠宝的浓密黑卷发：“来自黄昏国度的妖魔大人，请收留我们！”
“我不明白你们在说什么。”
萧云无语地看着两人。
芙洛儿飞出斗篷的阴影，围着两人大声嘲笑：“你们知道你们提出了一个多么愚蠢的要求！人类居然妄想成为黄昏国度的居民！”
“我们——”
“你们想得到什么？永恒的青春吗？”
“安静！”
萧云打断芙洛儿的话：“人类不会无缘无故地渴望成为妖魔世界的居民，他们一定有他们的理由。”
“我很抱歉，陛下……”
芙洛儿赶紧低下头，请求萧云的原谅。
女人听到芙洛儿称萧云为“陛下”，姿态也更加谦卑：“萨米特和我知道人类不该妄想成为黄昏国度的居民，但是我们如今无处可去，请黄昏国度之主接受我们。”
“为什么无处可去？”
萧云反问：“看你们的穿着不像是生活贫苦的人。”
“我们确实不是穷人，但是我们的家族要把我送去圣都侍奉皇后陛下……萨米特只能带我逃离家族来到此处，请求黄昏国度的接纳。”
作者有话要说：
注1：日本有黄昏是逢魔时刻的说法，认为黄昏是妖魔出没的时间。因此设定黄昏国度是妖魔世界，它是一种类似虚无之地的位于白天和黑夜的分界线的异次维度空间，黄昏国度的天空永远是黄昏时分，且没有现实世界的时间的概念。
黄昏大道则是只存在于黄昏国度的异次元通道，使用黄昏大道，人类可以无视地理距离在极短的时间内横跨东西大陆。
普通人类进入黄昏国度后可以因为黄昏国度的无时间属性获得长久的青春，但如果在黄昏国度生活的时间久了，只要离开黄昏国度就会立刻衰老死亡。
此外，普通人类通常只有受到黄昏国度的妖魔邀请才能进入黄昏国度，后果自负。
【这个设定参考的是“神隐”，古代日本民间相信“神隐”是人类与妖魔世界往来的重要“交通管道”。“神隐”的结果有四种，一是平安返归后仍记得过程，二是平安返归后却遗忘过程，三是遗体被发现，四是音讯全无、生死未卜。所以即便受邀进入黄昏国度，人类的安全依旧没有保障。】
因此花女王听说这两个人类要去黄昏国度时嘲笑他们不知死活。
注2：男主前期听不懂东大陆的语言，靠系统自动翻译立场和萨拉、莉莉交流，萨拉和莉莉发现对方和对方身边的妖魔说的明明是自己没听过的语言却能瞬间理解对方的意思，加上芙洛儿称男主为“陛下”，想当然地认为男主是黄昏国度的国王了。
（不过这个误会也不能完全算误会，毕竟这个世界的正版黄昏国度之主此刻正盘在男主胳膊上冒充护臂呢。）
注3：萨米特两人的服饰风格参考了印度人和阿拉伯人。
感谢读者“青灯归客人”,灌溉营养液~
第147章 真龙篇：龙帝的欢迎仪式
“圣都？皇后？”
萧云皱眉。
由于死亡大沙漠的地理阻隔，加上龙帝的刻意封锁，东大陆和西大陆之间没有太多的沟通交流。
但即便如此，萧云也知道真人类帝国的首都被称为帝都，自封“真人类帝国永恒的唯一的皇帝”的龙帝没有皇后。
“圣都是帝国正在建设的新首都。”
萨拉小心翼翼地解释说：“大约四十年前，陛下决定建造一座新都城，称为圣都。经过三十多年的建造，新都基本完成，但是——八年前，陛下突然改变想法，下令把已经完工的皇宫拆毁重建，所以圣都目前还在建造中。”
“八年前……突然改变想法……”
萧云陷入沉思。
他想起雅里斯曾经说过的话。
（我第一次进入神塔第九层就被祂盯上了。那是我第一次接受众神进入身体，完全不知道如何观察世界的同时隐藏自己，避免被危险的东西盯上。我的感官刚蔓延到东大陆就被祂发现，祂疯狂地追逐我，试图将我留在祂的宫殿里。我付出巨大的代价才摆脱祂的纠缠，事后被迫在床上躺了一个月。）
（……祂要我做祂的皇后，和祂一起永远统治真人类帝国。）
（“暗夜导师”也曾说过类似的话，他说在真人类帝国首都大约一百公里处，一座全新的献给未来皇后的城市正在建造。）
（难道说——）
“圣都距离现在的首都有多远？”
“大约一百公里。”
萨米特不假思索地说道。
“皇后又是怎么回事？”
“皇后……”
两个年轻人一起沉默了。
“据我所知，真人类帝国的皇帝自称永恒的唯一的皇帝，因此祂不需要皇后，也没有皇后。”
“原本确实是这么回事，但是、但是……”
“但是发生了什么？”
“一个月前，帝都发布诏令，要求帝国治下的每座城市选一对年轻未婚的少男少女送到帝都，其中最优秀的人可以住进即将完成的圣都新皇宫，成为皇后的侍从、侍女。”
“听到这个消息，我们所有人都很惊讶。因为我们从小被告知——皇帝是神，祂拥有永恒的生命，祂不需要皇后，也没有皇后。为什么帝国突然有了一位皇后？”
“但莉莉的家族认为这道诏令能够为家族带来美好的未来——如果自家的年轻人顺利入选成为皇后的侍从、侍女，他/她就有更多机会近距离接触皇帝，甚至成为皇帝的宠臣或者情妇，为家族带来实际的好处。即便最终什么都得不到，家族也只是损失了一个年轻人。”
“——帝国法律规定，每座城市都要定期向皇帝进献符合要求的少男少女，侍奉祂，满足祂的需求。这个频率通常是五年一次。”
萨米特补充说道，紧紧握住恋人的手。
“我们的城市去年已经向帝都进献过符合要求的年轻未婚少女，如今却……而且他们这次准备送出的人是我的莉莉……”
“所以你不反对进献制度，你反对自己的恋人被选中。”
芙洛儿大声嘲笑。
闻言，萨米特羞愧地低下了头。
“……我承认我的想法很自私，然而，在相爱的情侣心中，爱人是胜过世间一切的最重要的存在。莉莉和我不愿意被强行分开，于是决定逃去黄昏国度——如果无法在追兵赶来前找到黄昏国度的入口，我们就用死亡来逃避可怕的未来！”
“黄昏国度之主，请救救我们！”
莉莉捂着眼睛崩溃哭泣。
“你们的……”
“陛下！不要轻易相信他们的话！”
芙洛儿大喊道：“他们的话听起来似乎很合理，然而这里毗邻黄昏国度，一向人烟稀少，他们出现的时间又如此巧合！我有理由怀疑他们是陛下的敌人派来欺骗陛下的！”
“陛下，我们已经——”
“就算是阴谋，我也想弄清楚这个国家正在发生什么。”
萧云冷峻地说道。
“可是……”
芙洛儿试图阻止。
萧云径直问萨米特和莉莉：“帝都离这里有多远？”
“大概三千公里……”
萨米特小心翼翼地说道：“使用魔道马车赶路的话，原本至少三十天才能走完的路程可以缩短到只需要三天时间。”
“魔道马车……”
“送上陵省中选的少男少女去帝都的魔道马车现在就停在卡达城市中心。”
“你想哄骗善心的陛下代替你的恋人坐上送中选的少男少女去帝都的魔道马车？”
芙洛儿双手叉腰，怒不可遏。
“我们……我们……”
“芙洛儿，不要斥责他们。”
萧云脱下兜帽，露出即便在昏暗的光线下也宛如旭日般明亮耀眼的面容。
两人顿时看呆了。
“您、您的面容……”
“现在，收起你们的好奇和震惊，把你们知道的一切全都告诉我。”
萧云缓缓说道。
“是！”
……
……
经过和莉莉、萨米特的谈话，萧云得知，这里是真人类帝国的边境小城安沃的乡下，隶属于帝国西南边境行省上陵，先前提到的卡达城是上陵行省的首府城市，莉莉和萨米特都出身卡达城内的大家族。
三百多年前，龙帝突然出现，用两百年时间统一了四分五裂的东大陆。
自称为神、不会死亡的祂综合历史沿袭、自然地理、族群聚居等因素，将疆域广阔的真人类帝国划分为七十二个行省，每个行省境内有二十到三十座城市。其中上陵行省境内有二十七座城市。
因此，依照皇帝诏令，上陵行省此次需要选送五十四名少男少女。
“五天前，族长请占卜师为家族占卜未来，占卜结果显示把我送去帝都能为家族带来巨大的荣耀，所以……家族上下……包括我的父母都支持这件事，只有萨米特……只有他不希望我被带去遥远的帝都……”
“就算死，我也不会让我心爱的少女陷入悲惨的命运！”
萨米特哽咽地说道：“现在距离上陵行省选中的另外五十三名少男少女们被带上马车、送去帝都只剩不到三天的时间了。莉莉的家族坚信把莉莉送去帝都能为家族带来荣耀，联合我的家族一起抓捕我们。黄昏国度是我们能想到的唯一的安全去处。”
“等等！为什么你认定莉莉去了帝都一定会痛苦？成为永生不死的神的情妇、尽情挥霍整个帝国的财富还可以给家族带来荣耀难道不好吗？”
芙洛儿哼声反问两人。
萨米特闻言，愣了一下，小声道：“如果祂真的是神，爱上了莉莉，莉莉也爱祂，成为神的情妇当然是一件荣幸的事情，但是……”
“但是什么？”
“一百多年来，所有被选中送去帝都的女孩都……一旦进入皇宫就再也没有消息，没人知道她们是否还活着，遭遇了什么……”
“真的一个都没有回来？”
萧云眯起眼睛。
“是的，进入皇宫就再也没有消息，更没有人回来……”
“没人对此有所怀疑？”
“除了被选中的女孩的家人，没人有异议……”
“所以——”
萧云陷入沉思。
（……结合“暗夜导师”以往提供的情报，每座城市每五年进献的少女们的真实用处应该是献祭……因此，所有的女孩进入皇宫就再没有消息……）
（祂即将围绕“皇后”举行一场更大规模的献祭，需要更多的少男少女作为祭品……于是突然下诏要求全国所有城市进献的年轻未婚的少男少女……）
（“皇后”多半是雅里斯，对渴望成神的祂而言，体内蕴含原初黑暗的雅里斯是至关重要的“皇后”，祂也确实说过要让雅里斯成为“皇后”之类的话……）
“——没有人回来又怎样！连我都知道，你们真人类帝国的皇帝已经活了至少五百年，活了五百年还不衰老的生物——就算不是神也已经是半人半神了，祂怎么可能吃普通人的食物！”
芙洛儿大声说道。
“您、您不要胡说！”
萨米特和莉莉再次露出恐惧的神情，颤颤巍巍地说道：“祂的视线几乎无处不及，我们……”
“然而祂并不是真的全能。”
萧云随口说道。
话音刚落，包括芙洛儿在内，所有人的身体都不由自主地颤抖——他们清晰地听到了一阵嘲讽笑，尖锐强烈，仿佛要掀翻整个木屋。
“我说，你并不是全能的！你不但不是神！甚至不是龙（loong）！”
萧云无所畏惧地抬起头，挑衅地看着东方渐渐发白的天空。
“你的视线既然无所不及，不可能不知道我来了！既然如此，为什么不出来迎接我！还是说——你希望我去帝都或者圣都见你！”
刹那间，空气变得异常沉重，木屋发出不堪重负的吱嘎声响。
“——啊！”
被吓坏的莉莉尖叫着倒在爱人怀中。
萨米特此刻也被吓得不轻，强撑着抱住颤抖的恋人。
芙洛儿同样惊恐万分，躲在萧云的兜帽里瑟瑟发抖。
【拥有恒星能量的吕西安，你果然主动来到了我的帝国！我很高兴，非常非常地高兴，我将为你准备一场永世难忘的欢迎盛宴！】
“呵！雅里斯现在在哪里！”
【他正在我身边沉睡……这段日子，我每天都要疼爱他，满足他，喂他吃东西……他因此每天都很累，而我很满足……】
“……”
【刚开始的时候，他拼尽全力抗拒我，然而他的身体已经被魔皇子污染，失去了众神的庇护……我可以尽情地用各种办法折磨他，感受到他的痛苦、愤怒、不甘……他想死，但他又想着活着再见你……为了活下去，他只能放下傲慢，取悦我，哀求我……】
“……”
【可惜，碾碎他的尊严的感觉实在太美好，所以，不管他怎么求饶讨好，我都不会停。有一次，可能是实在痛得受不住，他抓着床单发出“妈妈”这个音符，我于是抓起他的头发，好心提醒他：“你没有妈妈，你妈妈从来没有爱过你，你就是个连你妈妈都觉得恶心的怪物！”那一刻，他的眼神又空洞又绝望，让我感到前所未有的满足。】
“……你这个变态！”
【在我们的评价体系里，变态不是一个贬义词。】
“……”
【玩弄他其实是一件非常考验实力的事情，他的身体太脆弱，稍微用力一点就会留下淤青甚至流血，他的提前死亡则可能导致连我都无法想象的恐怖后果。但也正因为整件事很有难度，他带给我的快乐远比任何男人女人都更强烈。】
“闭嘴！”
萧云冲着高空怒吼：“立刻出来见我！”
【抱歉，虽然我欢迎你的到来，但我暂时没空见你，我的帝国太过庞大，有无数的事情、无数的虫子需要处理。如果你想见到我，就来帝都找我！雅里斯也在等你，他一直都在等你，为了你，他愿意忍受任何屈辱和折磨。】
“……”
【你最好快点来，因为他的情况正越来越糟糕——虽然他很想活下去，活着再见你，然而他的身体却开始拒绝进食——众神将他的身体和身体里的秘密视为私有物，一旦祂们加在他身上的众神禁制被破坏，他的身体就会以极快的速度走向死亡——为了让他活下去，活着成为黑暗帝国的皇后，我正考虑使用一些极端手段……】
“……”
【是的，正如你所怀疑的那样，被召集的两千多对少男少女是我想出的让雅里斯活下去的众多手段之一！】
“——你！”
【来吧，吕西安，我和雅里斯都在等你！】
“等等——”
萧云下意识地向东方伸出手，仿佛要阻拦什么看不见的东西。
然而，祂的气息已经彻底消失。
等萧云回过神时，天已大亮，阳光洒满了木屋。
萨米特和莉莉惊魂未定地抱在一起，询问萧云：“……刚才发生了什么？您刚才在和祂对话吗？”
“嗯。”
“祂、祂说了什么？”
莉莉壮着胆子问。
萧云没有回答，出神地看着天上的太阳。
“……雅里斯是谁？”
莉莉又问。
“他是我最重要的人。”
“你很爱他吗？”
“是的，我爱他，比爱世上任何一切都更爱他。他也爱我，为了再见我，他可以承受一切痛苦。”
“而他现在被、被祂抓走了？”
“嗯。”
“你准备去帝都救他？”
萧云点点头。
“你不怕危险吗？祂可是……虽然你是黄昏国度之主，也很强大……”
“如果你真心爱一个人，那个人又坚定地等着你，不管他被困在离你多远多危险的地方，你都会坚定的执着地追过去。如果悲惨的命运不能逃避，至少让我们死在一起。”
“我明白了……”
莉莉悲伤地擦了擦眼泪，对萨米特说：“我决定返回卡达城，以卡达城进献给皇帝陛下的少女的身份陪黄昏国度之主前往帝都寻找他的恋人，剩下的事情……”
“我将作为莉莉的车夫陪陛下和莉莉一同前往帝都。如果为爱情殉难是我们的命运，我会和莉莉手牵手走向黄泉。”
“嗯，能和你死在一起是我的幸福。”
莉莉紧紧握住萨米特的手，少男少女的眼中闪着真爱的光芒。
……
……
就这样，三人一起离开边境小城安沃，来到上陵行省首府卡达城。
得知莉莉愿意作为卡达城进献给皇帝陛下的少女前往帝都，族长大喜，非常爽快地答应了莉莉的附加要求——“我要单独乘坐一辆魔道马车，马车的两名车夫必须由我自己决定”。
……
魔道车队离开卡达城前往帝都的那天早晨，天空异常的晴朗，清爽的风扑面而来，仿佛是好运的祝福。
全身裹在黑斗篷里的萧云和萨米特并排坐在驾驶座上，手中握着缰绳。
“这是一场危险的旅行，你们现在后悔还来得及。”
萧云对萨米特说。
萨米特笑了笑，转头看了眼车厢里的莉莉，低声回答道：“能够在伟大的黄昏国度之主的爱情冒险故事里扮演重要角色，是我们的荣幸。”
“哪怕因此失去生命？”
“我们的生命本就属于您。”
“好吧。”
萧云点点头。
芙洛儿这时飞到莉莉耳边，微笑着告诉她：“虽然人类不能成为黄昏国度的住户，但是如果你们将来想来黄昏国度做客的话，我会为你们打开通往黄昏国度的无形之门。”
“谢谢你，芙洛儿大人。”
……
上陵行省的车队在傍晚时分抵达离卡达城大约一千公里的帝国城市泰基。
泰基城的官员接待了他们，并为萧云和萨米特安排了一个临街的房间。
透过街道一侧的窗户，萧云看到了各种装扮、穿着的东大陆人。
萨米特见状，指着街上往来的行人对萧云介绍道：“伟大的黄昏国度之主，真人类帝国是横跨整个东大陆的宏伟帝国，不同的地区的人有不同的穿着、不同的风俗，长相、方言、审美也各有不同。”
“泰基位于帝国的中南偏西南方向，因此，泰基人的穿着风格和我们西南地区非常接近。女人喜欢用鲜花和珠宝装饰头发，穿长度超过脚踝的窄袖大摆长裙，外面再披上一条至少五米长的长纱巾做为头发和身体的装饰，男人外出时会裹上漂亮的头巾，穿下摆长度到小腿的窄袖长袍……”
萧云点点头：“这里的人的着装确实接近上陵行省，只是布料更厚重些。”
“那些短头发的男人来自东南地区。”
“嗯？”
“帝国东南地区的气候比西南地区炎热潮湿数倍，生活在那里的人——女人会盘起长发，穿露出胳膊、肩膀和小腿的裹胸衣裙，男人则往往把头发剪得很短甚至剃光头发，他们的传统礼服是一块用非常复杂的手法裹在腰上的长布，称之为‘撘峎’。”
（类似泰国、柬埔寨、菲律宾这类东南亚国家吗？）
萧云暗暗展开想象。
“生活在寒冷的西北、东北地区的人通常穿动物毛皮做成的衣服，一层一层、毛茸茸地裹在身上，只有夏天的衣服没有皮毛装饰。”
“帝国的中部地区，因为有大片的平原加上位于帝国的中心，被称为中原地区。”
“中原地区的气候既不太冷也不太热，土地肥沃平坦，河流湖泊分布均匀，可以耕种任何类型的作物。因此，中原地区的人们大多生活富裕，穿昂贵的丝绸做成的宽大衣服——帝都和还在新建中的圣都两座都城都在中原地区。”
说到这里，萨米特露出复杂的表情。
“皇帝陛下虽然全身都包裹在迷雾中，也制定了很多苛刻严格的法律，但是大部分人都能在祂的统治下平静地过完一生。”
“没有战争、没有冲突的世界对普通人而言已经非常美好。”
“您说得很对。”
然后，萨米特再次压低了声音：“其实帝国境内也不是完全没有战争和冲突，富裕的中原地区有自称‘青巾军’的反对皇帝陛下的叛军，山区则是星辰教……”
“星辰教？”
萧云莫名想起了以“星辰之子”自居的“刺客教团”，以及显然向自己强行推销灭鼠药的来自东方的神秘药师阿兰斯。
“星辰教是个很奇怪的教团，他们自称先祖来自星辰深处，拒绝向皇帝陛下臣服，在深山中建造了自己的城市，甚至有自己的语言、法律、信仰、科技以及货币系统……皇帝陛下觉得进攻险峻山区只为征服这群奇怪的家伙非常不划算，允许他们以自治城市存在于帝国境内。”
萨米特的言语中充满了对龙帝的畏惧。
萧云的想法却是——
（祂放弃进攻星辰教在深山建造的城市、允许他们以自治城市的身份存在真是只是因为祂认为这么做得不偿失？还是……看到“刺客教团”的成员们完全无法适应艾拉星的生态的样貌和种族特性，产生了同病相怜的感情？）
（种种迹象表明，祂的先祖也来自另一个星球……且至今没有融入我们的星球……）
……
夜色暗下，萨米特渐渐睡着。
萧云靠着床头整理这几日发生的种种，突然——
他感觉到有一股力量试图入侵他的大脑。
（谁！谁要进入我的梦境！）
【我们……是我们……】
复数的声音微微颤抖，带着痛苦和怨恨。
【我们、我们是徘徊在这片土地上的死灵，我们无法出现在陛下面前，但是我们想见到陛下……我们想将我们的不幸告诉陛下……】
作者有话要说：
注1：这个世界的婚姻制度是一夫一妻制，所以莉莉的家族期望她成为皇帝的情妇，而不是觉得她可以成为皇帝的妾（也就是后妃）。
注2：龙帝是暴君但不是昏君，虽然是异族统治，且有嗜血残暴的种族天性，但由于境内没有战争、实行“皇帝=神”的政教合一、赋予边境行省一定的行政自主权等等，普通人的生存状态点类似（没有分裂的）蒙古帝国+奥斯曼帝国。
感谢读者“whisper”、“青灯归客人”、“洛洛辞”灌溉营养液
第148章 真龙篇：最后的真龙使者
“你们为什么等待我？我对你们而言是特别的存在？”
【我们原本只是在等待……等待能够听到我们的声音的力量……数百年来，我们的怨恨无法消除，变成了徘徊现世的死灵……不断有新的亡灵加入我们，我们因此凝聚了相当庞大的力量……然而这是死亡的力量，死亡无法对现世产生任何影响，除非生与死的平衡被打破……】
“生与死的平衡被打破？”
萧云饶有兴致地说着，目光落在伪装成护臂缠绕胳膊的“塔主”身上。
【我一直都收敛着我的力量，可是你的光芒太过强烈，像黑暗中升起太阳，把这些徘徊现世的死灵都引了过来……为免引出更多事端，我只好为它们打开和你对话的通道。】
“塔主”昂头，坦率承认。
“果然是你……”
萧云叹了口气。
【放心，你和死灵们的对话发生在梦境通道，你作为梦境的主人，拥有绝对主控权。】
“……你可以把雅里斯的梦接入我的梦境通道吗？我想见他，哪怕是在梦里。”
【抱歉，主人现在处于“魔道睡眠”状态，任何力量都无法主动接近他，只能被动等待他的接触。】
“所以祂昨天对我说的那些——”
【全部都是假的。进入“魔道睡眠”状态后，主人的身体表面会形成一层名为“沉睡结界”的保护结界，任何现世力量都无法穿过结界碰触他的身体，使用魔道手段攻击结界的话，则会被结界吸走魔力——即便是祂也只能隔着结界移动他的身体。】
“难怪黄昏国度的妖魔们说沉睡中的雅里斯是一颗闪闪发光的宝珠……”
萧云沉吟片刻，继续和死灵们对话。
“既然是因为怨恨无法消散而徘徊在这片土地上的死灵……可以先介绍一下你们生前的主要身份吗？”
【我们……我们是……我们是这一百多年里不幸被选中带去皇宫后再无消息的少女们的家人……我们想知道我们的孩子的命运……对亲人的执着思念让我们的灵魂死后无法自行消散，怀着巨大的怨恨和痛苦留在现世……】
“原来如此。”
萧云叹了口气：“每隔五年选一个女孩送去帝都，对人口数十万的城市而言是无足轻重的小事，但对于不幸被选中的女孩的家人而言却是天崩地裂的大事。”
【是的……我们无法接受这样的命运，我们渴望死后能作为亡灵飞去帝都寻找我们的孩子……然而为保护帝都，帝国铺设了九层结界，一层比一层更强，因为思念亲人而成为死灵的我们甚至无法穿过第一层结界……】
“等一下！”
萧云打断死灵们的话：“你们连第一层结界都无法穿越，为什么会清楚地知道保护帝都的结界一共有九层？”
【因为……我们的核心是一位强大的古老的魔道师……】
“哦？”
（终于进入主题了！）
萧云微微一笑，坐直身体。
“我已经知道你们的大概诉求和具体想法，请让你们的核心出来见我——我想知道他是谁，和祂有什么恩怨？为何聚集这么多的死灵却无法进入帝都、只能在此处徘徊？”
【是……】
死灵们一阵骚动，一个勉强能看出人形的白色老者的身影缓缓出现在萧云面前。
【尊敬的陛下，您好，我是他们的核心，生前在这片土地上以最后的“真龙（loong）使者”身份活了一千多年……】
“等一下！loong？你刚才说了什么？”
【是的，loong。”】
亡灵以无比笃定的语调重复了一遍。
【六千年前，永恒帝国覆灭后，因为死亡大沙漠的地理隔绝，废墟中新生的世界被划分为东大陆和西大陆两大板块。西大陆的情况，我不是很清楚，但在东大陆……
根据记录，永恒帝国时代，东大陆曾存在过一种名为真龙（loong）的古老的半神生物，“真龙（loong）使者”这一历史悠久的魔道传承便源自祂们。
祂们拥有修长优美的体型，拥有铺天盖地的翅膀，祂的头部长着美丽的犄角、华丽的鬃毛，祂的眼睛熠熠生辉，身体铺满美丽的鳞片，祂的四肢短小而有力……】
“你的描述让我想起了一则远古传说……”
萧云慢慢重复着，目光再次落在“塔主”身上。
【我不是他所描述的loong，至少，现在的我不是。】
“塔主”的语调带着难以言喻的悲痛。
“后来呢？后来发生了什么？”
【后来……后来，永恒帝国覆灭一千年后，东大陆的文明重新开始，与loong有关的一切却逐渐模糊不清……记得loong这个发音的人越来越少……记录loong的形象的雕塑也和其他古建筑一样随着时间，或风化或被毁坏……
三百多年前，祂突然出现，宣称自己是“龙”这个古字符所代表的古老生物的后裔。祂将永恒帝国文献中代表loong的古字符占为己有，以修缮保护的名义把残存的古老loong雕篡改成祂喜欢的形象。
完全统一东大陆后，祂为自己取名为“龙帝”，并将祂的感知完全覆盖大陆——东西大陆的任何人只要提到祂的名字、哪怕只是“龙帝”这个称号，都会被祂感知……
几乎所有人都认定祂这么做是为了强调自己的绝对权威，只有我知道，祂想用这个手段埋葬loong，祂要让所有人看到龙这个古字符时只能想到祂！
目前为止，祂是成功的。
三百年的时间让生活在东大陆的几乎所有人都信了祂是谎言，他们认定祂是永恒帝国留下的文献资料里提到的龙，是远古神话中记载的龙神的后代，只有“真龙使者”知道祂是伪龙（dragon）不是真龙（loong）……我是最后的“真龙使者”……最后一个知道祂是伪龙不是真龙的东大陆人……】
说到这里，亡灵的白色身影剧烈摇晃，仿佛又一次感受到了死亡瞬间的痛苦。
“继续说下去。”
萧云喊道。
【非常抱歉……】
自称“真龙使者”的魔道师亡灵停止了怨恨的闪烁。
【魔道师通常拥有百年甚至千年的生命，因此他们的灵魂比普通人更加坚韧，也能短暂脱离身体存活……何况我怀着绝对的怨恨和不甘离开这个世界……
我痛恨祂，我立志要揭穿祂的谎言，结束祂的统治……
于是我在大地上长久游荡，不断吸收和我一样怀着对祂的怨恨的灵魂……然而亡灵的力量是死亡的力量，死亡无法对现世造成任何影响……甚至几乎不可能被生者听见……】
“我能理解你们的痛苦……”
【谢谢……谢谢……谢谢您的这句话……光是这句话就让我们感到了由衷的高兴……】
亡灵们颤抖着回应。
【陛下，您即将前往帝都，我们恳求您打开笼罩帝都的九层结界，让我们可以进入帝都寻找我们的亲人……这是我们唯一的奢望……只有找到我们的亲人的灵魂，我们的执念才能烟消云散……】
“我尽力而为。”
萧云温情地看着亡灵们。
【谢谢您……谢谢……】
亡灵们像跳动的火焰般摇摇晃晃，仿佛向萧云下跪行礼。
形体最为庞大的自称“真神使者”的魔道师亡灵则始终静静地看着萧云。
【陛下，您拥有恒星的能量，您是唯一可以驱散黑暗的力量……我能感受到，您将会在未来拯救世界……只有您有这样的力量……拯救世界的力量……】
“我现在只想尽快抵达帝都，拯救雅里斯。”
萧云平静地说着。
这时，黑暗突然再次剧烈摇晃，苍白的死灵们顿时如狂风中的蜡烛般纷纷消失。
“谁！是谁！”
萧云大喊。
随着这声呼喊，一团带着奇怪的粘稠的黑绿色的光缓缓显现，并凝聚成人形。
【你听了他们的哭诉，是否对我充满仇恨，发誓要立刻赶来帝都消灭我？】
“就算没有他们，我也会去帝都找你！”
【然而世界充满了谎言，亡灵也一样会撒谎！你所看到的、所听到的未必就一定是真相！】
“但是你的统治确实让无数人失去了亲人！”
萧云的脸上流露出浓烈的杀气：“何况你抓走了雅里斯！”
【好吧。】
凝聚成人形的黑绿色的光微微摇晃，迅速溶解在黑暗中。
萧云也在此时醒了过来。
晨光明亮地照在脸上，晃得有些刺眼。
另一张床上，萨米特还在沉睡，脸上洋溢着沉迷爱情的幸福。
……
……
“早上好，大人。”
仆人端着早餐走进房间，向已经醒来的萧云打招呼。
“早。”
正在整理头发和衣服的萧云隔着木屏风向仆人点了点头。
仆人顿时受宠若惊：“大人，请、请享用早餐！”
——只有魔道士才能驾驭魔道马车，而在真人类帝国，即便是最低等级的魔道学徒，地位也比普通人高，何况他只是个奉命给魔道士送早餐的仆人。
早餐摆放完毕，仆人赶紧退出房间。
萨米特这时已经穿好衣服整好仪容，他恭敬地站在桌旁，为萧云介绍泰基城的特色美食。
“陛下，泰基人受西南、东南地区影响，饮食风格偏辛辣，早餐通常是用多种香料混合本地出产的蔬菜、肉类、奶酪调成辛辣丰满的浓汤搭配多种豆类混合面粉做成的石头烙饼。”
“这种只有成年男性巴掌大小的薄饼就是石头烙饼。”
“石头烙饼是泰基城的特色，用本地特产的多种豆子浸泡了一整夜后磨成粉浆再和面粉混合，做成薄饼放入滚烫的黑色卵石里面烘烤，因此，薄饼表面常呈现出蜂窝一样的凹凸。”
“本地人会把石头烙饼撕成小块放入辛辣的蔬肉奶酪炖菜汤中吸收汤汁。”
萨米特一边介绍一边拿起石头烙饼，撕成大小合适的小块。
萧云跟随萨米特动作，用石头烙饼蘸炖汤，发现炖汤的味道确实不错，石头烙饼则——干吃嚼劲十足并有淡淡的果仁香味，吸饱汤汁后多了一份绵软的劲道。
紧接着，萨米特为萧云倒了一杯散发奇香的琥珀色果子饮料。
“这种饮料是本地特产的香腊水，可以舒缓精神、清洁口腔异味。”
“香腊水？”
“香腊水是用香腊果汁混合蜂蜜制成的一种饮料。香腊果就是香腊树的果子，果肉有浓郁的花香，但是味道酸涩，常人无法忍受。因此我们将香腊果榨成香腊果汁再与蜂蜜混合调制成酸甜可口、芬芳扑鼻的香腊水。”
“哦。”
萧云喝了一口香腊水，发现香腊水的香味有几分像雅里斯喜欢的罗莎玛丽，不禁陷入沉思。
萨米特见萧云尝过香腊水后眉头微微皱起，以为他不喜欢香腊水的味道，赶紧解释道：“香腊水是平民喜爱的饮料，陛下享用奇珍，觉得味道难以下咽也很正常。”
“我对香腊水的味道没有任何不满，皱眉是因为香腊水的香味让我想起他最喜欢的花。”
“什么花？”
“罗莎玛丽。”
“罗莎玛丽……”
萨米特倒吸一口凉气：“我听过这个名字，它是西大陆的贵族们最喜欢的花，被称为花中皇帝，异常美丽但也异常娇贵。”
“嗯。”
萧云淡淡地应了一声。
萨米特见状，恭维说：“您的恋人一定和罗莎玛丽一样美丽。”
“他比罗莎玛丽更美丽。”
萧云不紧不慢地说着，在萨米特的陪同下吃完早餐，穿上斗篷，戴上兜帽，离开房间，开始新一天的旅程。
……
……
魔道车队沿着名为“皇帝大道”的宽敞大道狂奔前行，中午暂停休息的时候，萧云突然低声问萨米特：“感觉到了吗？”
“感觉到什么？”
萨米特一脸迷茫表情。
萧云：“有人在跟踪车队。”
“啊？”
“你当然不知道！你什么都不知道！”
芙洛儿坐在萧云的肩膀上大声嘲笑萨米特。
萨米特的脸上泛起窘迫的红色：“对、对不起……”
莉莉闻言，打开车厢窗户，向萧云和芙洛儿道歉：“抱歉，我们又……”
“我告诉你们这件事情，因为我感觉接下来可能会发生一些事情……你们或许可以趁这个机会脱离车队，追求新生活。”
“啊……”
萨米特的脸颊顿时变成玫瑰红色。
“陛下，这种事情……”
“你们真的做好去帝都迎接生死考验的准备了吗？”
“……”
萨米特和莉莉一起沉默。
萧云饶有兴致地注视着这对天真的恋人——他们是那么的年轻，对未来充满不切实际的幻想，脸他们的爱情都纯真得像只存在于故事中的童话。
“进入帝都后，我将不可避免和祂发生冲突，而你们——”
“对不起。”
两个人一起道歉：“我们、我们……”漆灵久寺刘衫漆伞临
“所以我建议你们趁乱脱离车队，找一个没有人认识你们的地方开始新生活，”萧云微笑着说道，“你们深爱着彼此，连死都不怕，自然也不会害怕陌生的环境。”
“嗯嗯。”
被萧云的话语激励，年轻的情侣连连点头。
看着他们充满热情的青春脸庞，萧云不知何故又想起了雅里斯——尽管在他的记忆里，雅里斯总是散发神秘、昏暗、可疑的魔性气息，灿烂优雅的笑容背后暗藏颓废与毒药的阴影，像极了神圣家族五千年传承本身，和眼前两人的阳光开朗没有任何共通之处。
（或许，正因为他们两个和雅里斯没有任何共通之处，我才会因为他们的健康、热情、真诚，想到了雅里斯的病态、复杂、妖美……）
……
休息完毕，队伍继续出发，经过一处树林葱郁的路段时——
唰！唰！唰！
一道接着一道的阴影突然从地上冒出，拦住以马车的四个轮子连同拉车的马都脱离地面、隐隐地漂浮在空气中的形式快速前行的魔道车队。
“敌袭！敌袭！”
围在车队两旁负责护卫工作的魔道士们发出沙哑的警示。
敌人的反应却更加迅速。
一阵箭雨过后，他们训练有素地从道路两旁冲出，手持利刃，砍向魔道士们。
“你们——”
护卫魔道士们猝不及防，不少人因此受了伤。
但他们毕竟是受过严格训练的魔道士，体能和忍痛都非常人可比，短暂的惊讶过后立刻反应过来，使用黑魔道手段与数十倍于自己的敌人展开搏杀。
“——啊！”
“不——”
“你们——”
连续的惨叫声中，袭击者们的身体像气球一样炸开，残肢断臂混杂着鲜血洒了一地。
（居然全是黑魔道士！）