“殿下。”

外面的风雪大概是有点大的，沈絮的发丝上沾了些冰凉的霜色，衬得他的笑意也冰冷无情。

他一改往常，恭恭敬敬地行礼，俯首说：“久等。”

谢恒端坐未动，手中捏着那只酒杯，眼神一错不错地落在沈絮，从头到脚，一处不落。

“沈絮，你听过农夫与蛇的故事吗？”

沈絮神情不变，安静垂首：“殿下何解？”

“我想与你聊聊你姨母的事。”谢恒说，“你姨母在宫中并不好过，我母妃权柄滔天，因她是蜀地郡主，陛下广开恩善，必不会薄待了她。昭仪虽未犯什么错，可有你这么个拖油瓶，她想施展也施展不开。”

沈絮没吭声，反倒让谢恒心中痛快了点。

沈絮虽看着病弱，可要将一个人高马大的成年男子一击毙命，可见手中必有功夫底子在。

且能屈能伸，厚积薄发，谢恒绝不敢小瞧他。

他虽理解沈絮的动机，却不能轻易与他一笔勾销。

“你知你自己的传言不如何吗？”

沈絮骤然抬眼，面无表情地盯着他，转而一笑，温和道：“竟有此事？草民不知。”

“别装了，你袖中的刀剑与毒药我不计较，今夜唤你前来实乃公事并非私事。”谢恒说，“你无半点官职，宫中日子也难过，事事不得疏通，即便有心也无力。我不论你与我有什么私仇，看在你姨母的面子上，万望冰释前嫌，这样才是完全之法。”

谢恒并不是什么会委曲求全之人，他富裕日子过惯了，全然不知体谅二字怎么写，即便这原身杀过人，他也不愿为了活着而背这黑锅。

能另辟蹊径就绝不将就，他可不愿意为了一堆不属于他的记忆来反复买单。

室内静谧无声，只有灯罩里快燃尽的烛火晃晃，劈啪作响。

沈絮把握着手中的茶杯，背脊挺拔如松，视线微垂，辨不出真实神色。

半晌后，他才缓声说：“殿下是怎么知道的？”

谢恒知道他是在说暗杀的事，谢恒难道会直言都是血与泪的历史与教训吗？他深沉一笑，并不言语。

有时候与聪明人谈话就是如此轻松，沈絮分寸拿捏得极好，点到为止，并不继续追问。

“殿下为什么愿意帮我？我是……罪臣之子。”

“罪臣之子怎了，左右我的名声也没救了，还差这一条。”

罪臣之子四个字说的跟有人用刀架在脖子上逼得似的，他若真纯善，谢恒才是真见鬼了。

眼下杀掉一个人来说对谢恒而言并不难。

只不过他的处境也不如何，先不说贵妃究竟是真受宠还是假受宠，皇帝纵容他享乐，却不一定纵容他杀人。

他在民间威望低至谷底，若此时再闹出人命，谢恒再想笼络人心，就难了。

——所以不到万不得已之际，这条办法都是他的下下策。

“……”

沈絮并不知道谢恒都在想什么，他只觉得一股陌生的悚然感在眼前的这人身上攀升。

他曾经听说，天下的皮囊若选在一起，总会有一两个极其相似的。

沈絮忽然感到十分荒谬。

……这人是谢恒？

他印象中的谢恒，是个一事无成的好色之徒，是个文不成武不就的废物，绝无可能与他相谈条件。

这个事实似乎超乎了他的认知，强烈的未知在谢恒身上蓬勃而出，几乎冻结了他的血液，耳膜里鼓动着溺水的轰鸣。

如果谢恒一直以来都是伪装的，那他……

“沈絮，我们合作吧。”

“……”

“……”

沈絮或许是不知现在的自己是何种模样的。

但在谢恒的眼中，他近乎是呆在了原地。

单薄的身体摇摇欲坠，仿佛一根随时可以被折断的芦苇，精神却恍若惊弓之鸟，茫然和无措像潮水般淹没了他，极易惊慌，极易失手。

谢恒不由得感觉心口空荡荡的。

只见沈絮微微垂着眼，微不可查地点了点头，缄默地同意了。

谢恒大松半口气，总觉得沈絮这话有点熟悉，但余光里沈絮的眼神已无戒备，半信半疑地松完了最后半口气。

他说:“那就好。”

见沈絮不说话，谢恒还颇为不好意思地挠了挠头，他一回想起沈絮的家世，即便与他无关，可一见对方单薄的身形，仍忍不住替原身道个歉：“不好意思啊，从前对你做的那些事。”

沈絮抬头，不知为何，谢恒忽然觉得他的目光有一瞬间极度巨颤一下。

那双冰冷似琉璃的眸子微微敛着，虹膜边缘浅淡地藏着其余不易发觉的情绪，最后像是回避般地扭过了视线。

“你怎么了？”

伸出的手才抬起，冰凉的触感贴紧了他的皮肤。

有根寒光凛凛的长针正抵着他的喉管。

是身后的侍女。

谢恒一僵，听得沈絮轻缓的声音从侧面响起：“我不需要你的帮助。”

他瞳孔微微睁大，沈絮不愿看他，像是为了告诫自己一般，对他说：

“我只信我自己。”

……

……

人在濒临死亡的时候是很难做出常理的思考的，谢恒在太平时代生活了太久，也忘了人其实也是生了利齿，会伸爪子攻击的生物。

而真正被囚禁过、压抑过的生物，绝不会因为这么三两句无足轻重的话，亦或者微乎其微的利益放弃能够撕破猎物脖颈的机会。

谢恒明白了，与沈絮合作这件事，打从一开始……就是行不通的。