行至巷尾时，隐约有人喊：“喂，前面那个。”

妙婵在心底回味着方才在翠微楼尝过的甜香糕点，他伸出舌尖舔了舔唇，一时陷入忘我的满足欢喜，完全没注意到身边的动静，直到一道身影从后面绕过来拦住了去路。

妙婵下意识回避，脚步往左移，那人也跟着往左，往右那人便也往右。

青年的声音有些气急败坏：“喂，你聋了吗？”

闻言，妙婵终于抬头来向来人，茫然眨了眨眼睛。

不知为何，庄子墨见了妙婵这幅温吞含糊的模样就恼火。自小到大，谁见了他不得小心捧着哄着，他从来没见过这么愚钝没眼色的人。跟了一路，鞋靴都快踩到他的衣摆了，他竟蠢到一点也没察觉，时不时抿唇微笑，也不知独自在傻傻高兴些什么。

妙婵看了他一会，哎呀一声，慢慢笑开，柔声问候：“原来是庄兄啊。”

平心而论，妙婵对每个人一视同仁地抱有善意，对给过自己饭食的人更是尤甚。恰好，庄子墨曾经款待过他。

庄子墨依旧是那副瞧不上人的傲气姿态，抱臂冷哼：“没想到还真是你，命真大。”

妙婵仿佛完全没听出庄子墨话里的讥诮，用诚心真切的似晨露般干净清亮的眼眸凝望他，口吻温柔道：“一别多日，让庄兄忧心了。”

“……”谁担心你了！

庄子墨着实恼火，一瞬很有想跺脚的冲动，简直要被妙婵的愚笨气到七窍冒烟了。

“喂，你欠我的，知道吗？”

妙婵微微睁大眼睛，显得神情异常纯然，乖觉点头：“知道。”那日不慎坠湖，庄子墨曾扶过他一把。

庄子墨昂视说：“你知道就好。那你帮我做一件事，事成之后人情两清。”

妙婵认真记下庄子墨提出的要求，考虑几息便答应了与他的约定，这才慢慢踱步回到客栈。

酉时左右，店内烛火亮堂。

掌柜的倚在门前摇团扇，裙边抱了一个几岁大的小女孩，是她的女儿。

打眼见了妙婵，她便含笑问候：“哟，妙公子这几日是去哪儿逍遥快活去了？”

妙婵笑而不语，将顺路买的小糖画人儿送给了倚在她身边的稚童。

离了正厅，越往里走前头的喧嚷渐渐消弭，四周变得清冷起来。

妙婵踩着青石踱进院子，推开屋门，房中格外寂静，几日前未曾读完的策论仍旧摊在案前，落了浅浅的一层灰。

里里外外收整一番，妙婵累极，合衣卧床却辗转反侧，生不起一星半点困意，索性批衣起身，缓步走出室外，

走到廊下，妙婵出神望起了月亮。

清寒的月色光晕里，慢慢映出了一张日思夜想的、熟悉的脸。

阿兄。

再过一日便是花朝节，可惜今年阿兄不能陪婵儿过。若是月亮上住着神仙，也不知今夜能否赏脸过来陪一陪他。

“善鼓云和瑟，常闻帝子灵*……”

院落东厢。

“吱呀”一声推窗响动。

一截洗得泛白的衣袖拂过窗棂，里头传来询问：“谁……谁在吟诗？”

整个人伏在案前的陈稷拨开蓬乱头发，眼光难得从书页上挪开，屏息凝神，仔细又听得两句——“曲终人不见，江上数峰青。*”

动听的吟哦与夜间风声叠在一处。

这间院落他幽居多年，从未听说另有住客。

……

笔尖一顿，墨汁在纸上洇开浑圆一点。一种无法言明、恍若梦寐的浮想在他心中闪过。

陈稷猛然一激灵，涣散目光逐渐凝聚，慌忙整衣正冠，推开窗棂。

庭院树影婆娑，满地月光如轻纱。对着空落落的院子，陈稷心怦怦跳。

莫不是仙人？

“仙师……”陈稷哆哆嗦嗦着、陡然拔高音量。

无人应答。

夜风吹过，树叶簌簌作响，似是若有若无的叹息，更添几分空灵缥缈。

陈稷禁不住感到一阵目眩魂摇，扑到窗前，额头“咚”的一声磕在窗台上，满头散发在月光下泛着青灰。

嘴里不停地小声念叨，宛如喃喃呓语：“学生日日勤学苦练，果然感动上苍！”

衣袖蹭到砚台，染了一大片墨黑，他也浑然不觉。

不多会儿，陈稷骤然醒悟过来一般，急忙提笔沾墨，将方才听见的诗句抄录在纸上，末了添注一句：

“孟春之月，夜，有仙降示。”

.

眷念兄长的痛楚随吟出的诗句消散了几分，拢紧衣衫，妙婵形单影只踱回房中。

刚一回到屋子，忽觉颈后吹来一阵凉飕飕的风。

嗳？难不成真有神仙降临陪他来了？妙婵略觉奇怪，伸手摸了摸，触感冰冰凉。

低头——

一柄冷刃抵了上来。

“别动！”

身后之人嗓音嘶哑，呼吸粗重，带着一股浓烈到令人窒息的血腥气。

妙婵浑身一颤，手中书卷“啪”地落在案上。