到上台发言的那天，鸣雎私下里已经和祁载阳排练过几次，倒不是很紧张。

她坐在后台拿了瓶水，等待上台发言。

祁载阳站在一旁打领带，他的新衬衫平整挺括，腰线往下勾勒出流畅优美的线条，显得他身材极好。

校服穿在他身上，和别人完全不一样。

鸣雎好奇地绕着他转了一圈。

祁载阳拉紧领带，平整夹好。他回头问她：“在看什么？”

鸣雎感叹道：“你校服好平整听话呀。”

“还有不听话的吗？”祁载阳坐上一旁的高脚凳，拧开一瓶水递给她。

鸣雎举起手臂，说道：“你看我的，一抬手就会皱。”

她刚说完，又重新看向他。

他校服西裤因坐姿而绷紧，大腿处微微浮起一圈箍痕。

鸣雎愣愣地盯着那圈痕迹。

这是？

祁载阳忽然站起身，大腿那圈痕迹湮没。

他语气急切道：“你在看什么啊？！”

“衬衫夹？”鸣雎眨了眨眼睛，笑出声来。

锦程这种高中，有很多人会注意形象打理，穿戴些小配件，来提升精致度。

她只是没想到……他会穿。

但这样一想，好像才正常。

所以，夏季衬衫单薄，他那天淋了雨却没有露出……

鸣雎下意识望向他胸前。

可惜被正装外套挡住了，看不清衬衫下有什么。不过胸口缀着的那条银色胸针链子，倒是晃得流光溢彩。

她还要出声，眼前却一花，被祁载阳推得转了半圈，面向出口。

她双眸弯弯，扭头冲他笑道：“哎呀，你让我看一下！看起来真有用诶，我下次也要——”

“我去前面看看，快到上台时间了。”他撇开脸，快步往出口奔去。

他走路带风，脚步看起来很稳，偏偏耳尖通红。

鸣雎大步跟在他身后，追着他笑道：“不急啊，还有一会儿呢，我一直看着时间的。”

红色帷幕低垂，他忽然驻足。

鸣雎没刹住脚步，撞在他背上。祁载阳回头看她，俊秀的脸占据了她全部视野。

鸣雎道歉着，想要后退，却退无可退。

因为这条过道极窄，容不下两个人并肩而行。

她只能贴着他站，任他的呼吸落在脸上。

他身上的冷香更浓了，香得有些热烈。

鸣雎揉了揉发烫的脸，低下头不看他。

台前的讲话声透过帷幕，隐隐约约传来。老师正在讲述锦程过往的优秀学生。其中名字最清晰的，是她哥哥：栗鸣鸿。

哥哥是锦程前两届的状元，也是年级断层第一。

他本身就是智商极高的天才，到了锦程这种自由度高的地方，更是智体美全方位发展，完全成了六边形战士。

时至今日，也有人会谈论她哥哥的传说。

原本她进入锦程后，也有人会把她和哥哥放在一起讨论。

但……现在不会了，她一直都不像哥哥那样，断层式领先。

鸣雎垂眸问：“你觉得下次考试，我们谁会赢？”

祁载阳倚在墙上，轻笑着转开头。他说：“看状态。”

鸣雎抿紧唇。

她想赢，她不想输给任何人。

她这样想，就会这样说。

她认真说道：“我要赢。”

“嗯，很有可能。”祁载阳没有反驳她。

鸣雎有种拳头打进棉花里的感觉。

他好像不是很在乎输赢。

他却又补充了一句：“来打个赌吧，下一次输的人，就完成对方一个心愿。”

“行啊，只怕……有人要哭。”鸣雎冲他挑眉。

“放心，你哭的话多给你备纸巾，不会让你。”祁载阳笑着对她点了点头。

鸣雎挥了挥拳头，想捶他。

但前台叫到了他的名字，他先行上了台。

留她一人在原地。透过层层帷幔，他一步步走上台，灯光照得他身上亮晶晶的，像颗剔透的水晶。

这次发言是祁载阳先开场，她之后再做补充。

他的发言稿之前已经听过了很多遍，她简直能倒背如流。

鸣雎干脆猫着腰，往后台老师那边靠过去，去听些新的八卦。

她听见了，和她有关。

但不是个好消息。

老师说这学期开始，锦程的奖学金规则有了新的变化，往前排集中。

因此，年级第一和第二的奖学金差额更大了，超过了五千元。

也就是她如果下次不考到年级第一，她就会错失一笔五千的巨款。

她将拿到比现在少得多的钱。

不行啊……她还要攒钱送妈妈住院。

鸣雎焦虑地抓紧裙摆。她不知往哪里走，才能安稳落地。

前台祁载阳的声音传过来，清澈好听，是朗月般自信的声调。

层层帷幕间隙，他站在高台上，聚光灯照得他明亮晃眼。胸口一条银链，闪动细碎流光。

他实力强劲，又璀璨夺目。

她真的能赢吗？

鸣雎第一次怀疑起自己来。

后台老师的闲谈声渐大，压过台上祁载阳的声音。

“那个特招生确实很优秀，心理素质也好，太可惜了，他家条件不行。”

“能有多差啊？素质还行的话，怎么把人刷了？”

“他妈妈身体不好，常年卧床，脑子有点不清醒。”

鸣雎心里一咯噔，差点以为是在说她。

她小心地竖起耳朵。

心跳声如擂鼓，混进谈话声里，让她听得不甚真切。

她只知道老师们聊的那位“特招生”，被拒绝入学。

这不算什么新鲜事。

锦程对学生条件卡得很严。

即使是极优秀的特招生，学校也只会把入学要求放宽到父母学历硕士起步。

这是不可能再降的基础条件。

她能入学其实是取了巧。因有哥哥珠玉在前，老师对她进行家访的时候，直接取了哥哥的信息。

又由于父亲嫌母亲这个前妻丢人，一直对外假装丧偶，没人知道母亲有病。

所以没人来查她。

但其实她不够资格入学。

若母亲的病被老师们发现，她的结局大概率是被劝退。

锦程不缺成绩好的学生，也不那么需要一个学霸做招牌。

它真正的生源本就不走高考这条路。学霸只是种用来装饰的门面。

大多数同学不是出国就是强基保送，或者各种特长堆叠，论文加持。

最差的那批也是去国外高中重读一次，然后捐款进名校。

出来依旧是天龙人。

但她不同。

她必须靠自己爬上顶峰，才能跟得上他们的脚步。

有钱真好……

鸣雎攥紧拳。下次考试，她一定要夺回第一，拿到那高昂到令她垂涎欲滴的奖金。

可老师的私语沿着空气，钻入她耳朵。

“被刷了也好，毕竟是小地方出来的优等生，他来了后就会发现世界不是那么运转的。”

“也是，这种好学生一旦发现那些有钱的卷王不仅条件好，学习能力还强，大都会一蹶不振。要是父母素质高一些还好，能调和一下心态。父母眼界也不行的话……唉。”

“关键是特招生虽然免学费，学校里的日常开支不小，他们又不能保证考试成绩优异，想靠奖学金cover生活费，太难。”

“就说这次的年级第一，我听说他家请了高校教授给他上语言课。你就说，普通人家和这种学生怎么比？特招生想考到前排几乎不可能。”

“等会儿，第二的那个女孩……好像是特招？”

“哦，我知道，她哥以前是我学生，栗鸣鸿。”

“那她家条件蛮好的嘛……”

鸣雎垂下头，想说条件好的是哥哥，不是她！

可她不敢。她唯一不能让老师知道的，就是这个秘密，关于妈妈，关于身世，关于背后一切的污秽与辛酸。

怎么会赢不了呢？

凭什么认定贫穷就赢不了呢？

这世道，难道资源决定一切吗？

祁载阳的发言终于讲完，台上老师念到了她的名字。

该她上台了。

她甩起长发，如一片黑色的战旗铺展，一步步走上台阶，走到那道聚光灯下。

同祁载阳擦肩而过的时候，通道狭窄，她没有让他。

肩膀擦过他，很轻，但也撞开了他。

祁载阳侧过身，往一旁连迈两步，给她让出一条略显宽敞的路。

他回头。

少女黑瀑般的头发轻盈甩动，像是烈风中漫卷的一面旗帜。

鸣雎发言利落，聚光灯打在她头顶，白衣黑发，对比明亮。

大会很快结束，她在阵阵掌声中回到教室，开始自习

她胸口那股劲一直没散。

无论如何，下一场考试她一定要赢。

祁载阳有实力，她也不差。

自习时间，鸣雎一直在刷题，刷到一道难题时，她多试了几步才做出答案。

这题有意思，计算量看似很大，但实际上只要多证两步，可以让计算量锐减。

笔尾敲了敲草稿纸上的答案，鸣雎往后倚上祁载阳的桌子。

祁载阳没抬头，手从她身侧伸出，白皙的手掌向上。

这是一个接试题的动作。她同他之间，形成了一种讨论问题的默契。

只是，鸣雎这次没再把试题递给祁载阳。

她深吸了一口气，坐回了原位。

她说不清原因，她的心情磅礴而复杂。

她只是暂时不想和他说话。

下次考试的赌约对祁载阳来说，可能只是个玩笑或游戏。

但对她来说，从来是零和博弈。

她们之间是不同的。从各种方向上而言，几乎没有相同点。

可能是一直没等到她的难题，祁载阳收回手，抬头看向女生。

窗外飞鸟振翅，游荡在翅膀与枝叶的缝隙间，很快就离开了。

前桌外侧垂下半张试卷。

她没有理他。

鸣雎用力推开祁载阳的手，同他僵持在原地。

很快，他后撤了一步，阴影退后，煌煌灯火重新明亮，也在他周身勾勒一圈朦胧光晕。

他低声问她：“你，没事吧？”

他声音依旧像枝头的一阵风，但如今秋意起，秋气凉，他声音也沉静了许多。

鸣雎没理他，自顾往前走去。