山穴里幽深、静谧，可透过石块儿缝隙能看见跳动的火苗、皎白的月影……交融作旖旎春色。

骨节分明的大手自裴松紧实的腹部缓慢上移，到他柔软的胸膛。

男人常年劳作，练出一身结实的肌肉，可松缓下来时，却绵软如云团。

裴松意识已不清明，胸口痒得厉害，他使力去推人，恼得呜咽起来：“你爹的！老子没乃……”

挨了骂，秦既白哧哧直笑，忙又抬起头去啃他的颈子。

洞穴里空旷，丁点儿大动静就能传音数里。

山野鸡被吵得睡不安稳，梗起颈子气得咕咕嘎嘎乱叫，见没人理它，闷头塞进了厚实的翅膀下。

……

晨光铺开林野，稀薄的暖金漫过枝桠。

裴松仰躺在被子里，两手按头。

他也不晓得折腾了多久，只记得但凡睁开眼就在泛海渡江。

秦既白这狗东西，到尽兴时是“松哥”也不叫了，满口的“裴松、裴松”。

裴松脸色涨得满红，心说你小子趁我酒醉欺我神思不明，现下忖来，真想一拳头揍他个眼冒金星。

正想着，汉子打外面踱步进来，他蹲下/身到他跟前，见人正闭着眼装睡，俯身凑来亲他的脸颊：“松哥，咱得回了，要么赶不及路，我蒸了馍饼，凑合吃吃。”

“晓得了。”一张口，嗓子都是哑的，裴松挑开眼皮，恼得踹他一脚，哼哼道，“这会儿又想起来喊‘哥’了。”

秦既白跪在床板边，薄唇贴着裴松的颈子，低声笑着告饶：“松哥、好松哥。”

手臂收紧，裴松搂住汉子厚实的肩背，偏头咬他耳垂：“你小子是牛吗？犁个没完！”

“我多欢喜你，你又不是不晓得……”

俩人明明什么都做过了，裴松却还是因为这声“欢喜”心口酸软，他抿紧唇，却又忍不得弯起了眉眼。

*

车轮碾过土路扬起一片泥沙，俩人拖着板车往家的方向走。

这一趟下来，当真是满载而归，山野鸡、兔皮、狐皮都还好说，只这猞猁狲金贵，俩人生怕途中遇上匪贼，万般不敢露富，用破衣裳包裹得严实，再铺上厚实毛草压在筐底。

汉子胸骨处伤口才好透，裴松担心车板太重，又伤到人，叫他多穿了件衣裳不说，走几里地便要停下歇歇。

他是实打实的腰酸背痛，要么也能帮忙分担些许，眼下就连背着筐子顺道采些菌子、野菜都累得紧，尤其尾椎骨麻生生的，真是造孽。

日落月升，远山一片霭霭黛色，俩人终于自村西下山。

天黑下去后，山间气温骤降，风里都夹着霜寒。

弯弯曲曲的土路，村舍越来越清晰，直到望见那座熟悉的小土屋，俩人这才松下口气。

月影薄冷，四下漆黑，想来裴榕和裴椿该是睡下了，俩人轻手轻脚地推开篱笆门，却听“呜汪”一声亮堂犬吠，追风如炮仗般自堂屋冲了出来。

第66章 一件棉袄

半月未见, 追风壮实了许多，四肢明显抽长，跑动起来时, 黑色被毛下绷紧的肌肉线条格外清晰, 满是鲜活劲儿。

从前还是毛团子一只, 进出堂屋都需踩着架板, 眼下已然能轻松跳跃。

它瞧见俩人，兴高采烈地围着打转, 口中不住的“呜汪”。

裴松生怕动静太大扰到人，才蹲下身去, 却听“嘎吱”一声门响, 裴椿披着衣裳出来了。

小姑娘半梦半醒，伸手揉了把惺忪的睡眼，待瞧清院子里的裴松和秦既白, 忙拾步奔上前去：“阿哥、小白哥！”

裴松见状, 站起身来将人拥了个满怀。

裴椿两条纤细的手臂紧紧环住人, 不住往他胸口埋：“阿哥你可回来了！我想你想得不行！再瞧不见我都快找去了！”

俩人进山, 并没有说定确切的归期，或早或晚得由着何时打到猎物来定。

裴椿便日日都到门口子盼望，前几日家中收下玉米, 得背去铺子里打成粉面，她还往村西头多行了二里路，也晓得等不到人，可就是想去瞧一瞧。

“哎哟这咋还哭鼻子了。”见小姑娘脸蛋上湿漉漉一片，裴松伸手轻轻擦掉，又温声哄道，“外头风冷, 再哭伤了脸。”

裴椿下颌抵在他胸口，仰头巴巴看他：“那你今儿个同我睡嘛，我可想你。”

“都大姑娘了，哪还能和哥睡。”

裴椿嘟嘟囔囔：“我都是你养大的，咋就不成了，你就是和小白哥成了亲，不惦记我了。”

裴松脸上臊得通红，伸手捏她脸蛋：“净乱讲。”

汉子笑着看了眼俩人，什么也没说，推着轮车进了院子。

许是动静有些大，不多时，裴榕开了门，一见是俩人，满面欢欣地快步走了过来：“我说咋听见椿儿说话儿，原是你俩回来了，去了这般久，快急死个人。”

“吵到你休息了吧？”裴松道。

“这有什么。”裴榕帮着一块儿推车，“平安回来就好。”

车板子上山野鸡被捆扎紧实，怕它胡乱飞窜，汉子用条布巾子绕过它的腹部，将两羽缠紧，这一路车程颠簸，它咕咕嘎嘎闹个不歇，眼下才将将消停。

裴榕瞧见这山货，不由得惊喜道：“竟捉了只活鸡！”

裴松笑着应道：“是嘞，白小子逮的，正好给豆饼做伴儿。”

裴榕忍不住看去秦既白，抬手拍拍他肩膀：“这么厉害！”

汉子还未说话，裴松先抢着开了口，话中满是骄傲：“那可不，这回猎来不少山货，多亏靠他。”

“没有，都是和松哥一块儿猎的。”

裴榕看看俩人，笑着道：“快进屋、快进屋。”

已是夜深，万籁俱寂，只偶尔听见寒鸦一两声寥落的咕嘎。

天气冷下去后，门上挂起了厚实的帘子，农家户穷，多是用芦苇、茅草编制，虽不如棉布的保暖，却也能挡些风寒。

几人合力将板车抬进屋去，再一件件往下卸东西，追风跟在边上绕着圈地打转，咬着吊筐也帮忙使力气。

油灯亮起，晃晃悠悠一盏黄光，映照得堂间满是暖意。

裴榕同山野鸡大眼瞪小眼，问道：“要咋安顿它？”

“用麻绳子捆住脚就成，剪了羽的，飞不走。”秦既白边说，边将两个筐子卸了下来，一股子腥气散开，冲得人喉间发苦。

裴椿皱起眉头：“这是啥？”

拨开层层叠叠的毛草，秦既白将个布包拿了出来，宝贝地放到了桌面上。

旧衣裳裹了里三层外三层，缓缓打开，终于得见里面物件。

一条灰白的厚实皮毛，即便是油灯昏黄的影儿里，也能瞧出油润的光泽。

小姑娘眨巴起眼睛，呆呆问道：“皮子？”

“嗯，猞猁皮。”因着急回来，皮板只草草擦洗过，还散着腥气，秦既白小心将它铺展平顺，又拢了拢密实的细毛。

裴榕做工多年，给大户人家打过家具，自然认得这物件，那些个老爷最喜冬里裹兽皮，太师椅上铺一整片，好生气派。

他喉结滑滚，叹声问：“猞猁皮？这得卖多少银子啊。”

“这个说不准，估摸能有二十几两。”

“二十……！”裴椿忙伸手捂住嘴，眼睛却瞪得溜圆，“阿哥，二十！”

裴松笑着看她，温声道：“听得嘞，二十，除了这猞猁皮，还猎了头小鹿，待换做银子，咱家就能盖房了。”

裴椿怔愣许久，高兴得跳起来，她扑进裴松怀里：“阿哥、阿哥！咱家要盖新房了！”

“哥听见了、听见了。”裴松不由得看去秦既白，却见这汉子正也在看他，轻轻勾着唇，目光在灯火里无端温柔。

世间事千千万，好像再没有哪一样，是比同家人欢喜和乐更圆满的了。

这一车板的物件儿收拾起来耗时又耗力，秦既白便将要紧的皮货和鲜肉拿了出来，其余的东西待到天亮时再收拾。

裴榕明早还得上工，先回屋歇下了，怕追风咬坏皮子，顺道将它拴去了后院儿，小家伙倒是听话，被摸了脑瓜，踮起小爪“哈哧哈哧”地直舔人。

灶房里，裴椿重新生起柴火，“呲啦”一声响，火苗裹着火星子舔上锅底，将冷清的灶间烘出暖意。

这一趟回来，带了不少菌子、野菜，裴松正想帮忙做活儿，却被小姑娘拉到了马扎上坐下：“你好好歇着，这儿要不着你。”

“这么夜了便不忙了吧。”

“又不是啥累活儿，就做个疙瘩汤，咱家收下的玉米新打的粉子，可新鲜呢。”

见锅中水沸，裴椿将搅好的面疙瘩下进去，黄澄澄的面段儿小舟似地翻腾。

她握着长柄勺轻轻推匀，又添了把嫩生生的叶菜，翠色叶片一沉一浮间，锅里顿时鲜活了起来。

不多时，疙瘩汤上了桌，见秦既白还在清理皮子，裴松温声唤他：“白小子，过来吃饭，垫垫肚子。”

秦既白应下声，擦干净手跟着坐到了桌边。

勺子轻轻搅了搅，温热的白汤裹着细碎的面疙瘩打了个转，飘起的葱花香气钻进鼻间。

在山中这半月，虽也吃些热食，可条件着实有限，偏不说裴松手艺如何，就这草草搭起的石灶便很难把握火候，做出来的饭食比家中差了许多。

今日又走了这般远的山路，浑身都疲惫不堪，眼下喝到这一口热乎汤水，真是从肚腹熨帖到全身。

裴椿将洗漱用的热水烧好，踱步进堂屋，想起俩人身上带伤，将个小瓷瓶拿出来放到了桌面上：“二哥这阵子接到个大活儿，忙得脚不沾地，不小心擦伤了指头，杏儿心疼坏了，给买的膏药。”

裴松埋头喝了口汤，面疙瘩软乎乎裹着鲜香，暖得人从舌尖到心口都舒坦，他笑着道：“给二子的啊……那我俩咋好意思用。”

“有啥不好意思用，杏儿要是晓得是给你使，可舍得呢。”

“那哥就借光了。”裴松笑眯起眼，又忍不住道，“哥在山里就想吃这一口了，还是你手艺好。”

俩人吃得狼狈，怕是真的饿急了，裴椿皱起细眉毛好生心疼：“要是不够，我再做些。”

“够了够了，吃多了该睡不着了。”裴松夹了筷子辣萝卜块儿，脆生生的爽口，“已经很夜了，你也快去睡吧。”

裴椿应下一声，磨蹭到门边，又反身看去裴松，小声道：“阿哥……你今儿个能陪我睡吗？”

她是真想他了，长到大没同他分开这样久过，她在家里，见那屋头空空荡荡，夜里都睡不踏实。

小姑娘一连问过几回，想来是惦念得紧，裴松看向秦既白，笑着道：“那我今晚就……”

“好，你去吧。”秦既白换了只手拿勺子，另手握紧了裴松的手，细细摩挲，“记得早些回，我等着呢。”

这话儿说的。

裴松脸色泛起红，忙抬头看去裴椿：“哥擦把药就去，你先睡。”

小姑娘脸上露出喜色来，欢天喜地地出了门。

裴松瞧着那小小的背影，轻声叹了口气：“都是大姑娘了，还整日想和阿哥睡。”

秦既白偏头亲亲他的脸颊：“我也整日想和阿哥睡。”

裴松看着他笑：“成、成，等椿儿睡下了我就回，她就是好久没瞧见我，心里空落。”

大手将人握得紧实，汉子轻轻点头，他又怎会不知晓，他小时候想阿娘想得厉害时，时常夜里跑去坟头。

荒山野岭，别个都怕遇见鬼怪，他却丝毫不怕，那小小的土包里埋着他阿娘，再如何，也不会害他。

裴椿自小没有爹娘，阿哥便是阿爹和阿娘。

秦既白温声道：“你多陪陪她吧，不用急着回。”

“哎哟这懂事儿，十八了就是不一样。”裴松歪着头，眉眼弯弯地看他，忽而柔声道，“既白，生辰平安顺遂、福乐安康啊。”

没过子时，今儿个还是他生辰。秦既白抿了抿唇，捏着碗壁的手指缓缓收紧，他一错也不错地看去他，心中暖胀：“裴松，你也平安顺遂、福乐安康。”

*

半轮月悬在树梢，清辉洒下，落了满地斑驳的碎光。

吃过饭，俩人先到灶房擦净身子，又细细洗了脸、漱了口，换妥干净衣裳，这才往卧房行去。

夜里风正劲，刮在身上凉飕飕的。裴松掀开门帘快步进屋，油灯的暖光霎时驱散了满室漆黑。

许久没回来，本还担心屋里会发潮，却不成想清清爽爽的。

想来是裴椿时常通风收拾，连床边的矮桌也不见灰。

俩人进山，带的是旧棉被，这床新做的喜被齐整叠在床尾，该是晒过了，柔软而蓬松，即便是这深秋凉夜，也透着股淡淡的暖香。

裴松将油灯轻轻落在矮桌，摇晃的黄光里，他一眼就瞧见了床头的物件儿，却含笑着没有作声。

果不其然，汉子脱鞋上床榻，目光一颤，细长指头伸向了那团柔软物件儿，他小心翼翼地展平了，一件厚实棉袄，瞧这尺寸，该是给他做的。

秦既白狐疑地看去裴松：“这、这是……”

“啊，椿儿给你做的。”

“给我做的？”

裴松点点头，又俯身过去将床尾的被子铺开，盖到了汉子腿上：“冷不冷？”

见他摇头，他跟着坐到床边，握住了他的大手轻搓了搓：“咱俩进山前椿儿就说要给你做了。”

“可不是我提的，小丫头说今年棉花产量好，价钱定不会太贵，就给你缝了袄子。”

“你那件已经很薄，早该换了，穿了这厚袄子，咱也好过个暖冬。”

秦既白胸口酸胀，他在秦家时，从没人管他穿得暖不暖和，寒冬腊月冻得手脚生疮也无人理会。

可在裴家，他们将他看做一家人，冷暖揣进心里，连件袄子都缝得这样厚实。

第67章 鸡飞狗跳

“那你的呢？”

他的……

裴松伸手挠了挠耳朵, 家中日子过得紧巴，能抠省出汉子这一件，已经很不容易, 他笑着道：“等皮子换了银钱, 咱一家四口全换新棉袄, 给追风也做个小肚兜。”

秦既白沉默许久, 轻轻点了点头：“好。”

*

“吱呀”一声轻响，老旧木板门被缓缓拉开, 裴松抱着枕头进了屋，就听小姑娘的声音脆生生响了起来：“阿哥！”

“还不睡啊。”借着月光, 裴松往床榻那处瞧了一眼, 轻手轻脚关上门，摸黑到柜子前，抱了卷褥子出来。

家中被子不多, 一人一铺盖, 进山那条还是裴松以前用的, 山中泥灰多, 得拆洗过才能重新铺到床上，他这便抱出卷褥子。

裴椿爬起来，气鼓鼓的一张小脸：“不和我睡一被窝。”

“哥夜里蹬被子, 再冻着你。”

裴椿哼哼一气，不吭声了。

将褥子铺到靠床外的地界，裴松脱鞋爬上了床，一架小木床，俩人挨得很近，他笑着说：“咋了？生哥气了？”

小姑娘翻回身来，眼睛适应了黑暗, 倒也能借着门窗缝隙漏进来的稀薄月光瞧清人，她小声说：“你都和我生分了。”

裴松躺到枕头上，侧过身笑着看她：“如何生分了？咱俩天底下最最好。”

小姑娘听得“咯咯”笑，伸手抱住裴松结实的胳膊，又想起来他还有伤，忙又抽回手去，小声问道：“还疼不？”

“不疼。”自己带大的小丫头，偏是长成大姑娘了，还是最黏他，裴松伸手揉揉她的脑瓜，“多是些树枝子刮的，油皮都没怎么破，你别担心。”

他这话不算骗人，只还有几处摔伤，因着太夜了，他与秦既白只草草涂了些药，左右没伤到筋骨，都不算紧要。

大手轻轻拍了拍被面，裴松温声道：“睡吧，椿儿。”

裴椿本还有许多话想同他讲，家中地里的玉米收下了，那几天正赶上天寒要降霜，她和二哥抢着收的。后院儿的枣树也挂果了，红彤彤的很是喜人，她打了一半，留下一半想阿哥回来了一块儿打。

她还做了枣糕，就是枣子没磨太碎，皮子刮舌头，但宣软的很是香甜。

……

可夜已很深，拍在被上的手有节律地一下又一下，将她的瞌睡虫都勾了出来。

她闭上眼，紧紧抱着阿哥的手臂，沉沉睡着了。

*

清晨，远天才泛起鱼肚白，山野鸡就在后院儿叫了起来。

才逮回来的那只是母鸡，毛色虽不比豆饼艳丽，个头儿也小些，可那犟脾气却有过之无不及。

裴榕将它和追风一块儿拴在后院儿，麻绳子留长了些，天才麻麻亮，这山野鸡就和狗子打了起来。

秦既白心里记挂着皮子，裴松又没陪在身边，这一夜睡得不安稳，早早便醒了。

他披上衣裳到后院儿，正见到一番鸡飞狗跳。

追风才三两个月大，平顺里从没见过这样犟劲的畜生，今早晨傻呵呵地想去同它耍儿，胖屁股撅得老高，圆乎乎的毛爪子都伸出去了，登下被山野鸡尖锐的利喙啄了胖脸。

秦既白一阵恼火，提起根竹杆子作势要打，吓得山野鸡咕嘎乱飞，羽毛落了一地。

堂屋里，木门半开，清晨稀薄的日光落在门槛上。

黑团子正窝在角落里舔毛，脑顶缺了一块儿，丑兮兮的。

今早晨做的大碴子粥，前夜里裴椿现泡了小锅的玉米粒子，笨碴子、粘碴子各一半，这样熬出来的粥既不会水成稀汤，也不会过于黏稠。

早晨熬时，她将泡好的芸豆、花生也一并下了进去，小火慢烧了一个多时辰，这才出的锅。

干粮则是贴的萝卜丝饼子，特意多刮了小半勺膏白的猪油。

饼子煎得金黄焦脆，一口下去唇齿留香。

裴榕看一眼角落里的追风，同秦既白道：“我没想到山野鸡这样生性，实在对不住。”

“这不怪你，我没说清楚。”汉子埋头喝了口汤，大碴子粥熬得浓稠，一股子谷物醇厚的香，他也气闷，“往常豆饼也没这样。”

裴椿不住点头：“是说。豆饼这媳妇儿好生厉害，别给它也打坏了。”

裴松听得一愣，哧哧笑起来：“咋就成豆饼媳妇儿了？”

“这山野鸡是母鸡，豆饼是公鸡，可不就是一对儿。”裴椿越说越觉得自己在理，“晨里小白哥还给那母鸡扔进豆饼圈里了。”

桌下裴松抬腿踹他一脚：“再给咬死了。”

秦既白握住他手，温声道：“又不是斗鸡，没事儿的。”

“不成，我还是得去看一眼。”说罢裴松落下筷子，忙着往后院儿去。

他这性子风风火火，想起什么来非得立刻便做，秦既白拦也没烂，起身尾巴似地追了上去。

裴椿扭头去瞧，本也想去凑热闹，可红了红脸，紧着埋头喝起粥来。

后院子，竹篱笆围起的鸡棚里，豆饼正绕着那只山野鸡咕咕嘎嘎打转，也没了往日追着别家鸡的凶劲儿。

母野鸡倒是镇定，缩在棚角啄着地上的碎白菜叶，它在山里没见过这吃食，新鲜得紧，又怕豆饼来抢，时不时抬眼瞥它一下，尖喙笃笃点着土面，好生厉害。

篱笆门开了条小缝，裴松扒着瞅了好一会儿，见豆饼不仅没扑上去，还小心翼翼地把自己装了米子的破碗往母鸡那边推了推，这才松了口气，又忍不住啐它：“刚来家时可没见你这样听话儿！”

话音刚落，身后忽然传来汉子的声音：“可是放心了？回去吃饭了。”

裴松扭过头，见秦既白正笑着看他，伸手挠了挠脸，嘿嘿笑道：“走了走了，正饿呢。”

暖融融的日光落在两人身上，秦既白道：“一直忘了给这只起名，叫啥好？”

裴松想了想，忍不住“哈哈”笑起来：“面饼？我瞧它也挺喜欢，吃我一张半呢。”

“……”

秦既白不由得勾起唇角，又伸长手去拉紧他手，温声道：“挺好，就面饼吧。”

半月未归，已是深秋，裴椿日日收拾着，后院儿倒也干干净净。

地里玉米拢共两茬，原先种小麦的垄子被几家小子踩坏，补种的玉米先成熟，裴榕和裴椿收下来后，在院儿里晒得透黄，打成了玉米粉。

稻子丰收后抢种的玉米熟得晚些，还需晾晒，后院儿架起了两排竹竿，剥开玉米的糙皮，反系在竿子上。

黄澄澄的玉米棒子耷拉下头，挨挨挤挤地排成一溜，风一吹须子便轻轻飘荡，满是谷物的甜香。

裴松晃了晃被握紧的手：“吃完饭干啥去？我陪你硝皮子？”

霜降后，山里气温越发冷起来，地里不好再种什么，裴松也空闲了。

第68章 去卖皮货

硝制皮子前, 得先把兽皮在水里浸泡，将筋膜和血污都剥脱干净，才能放进硝水里。

山间气候寒凉, 猞猁狲的皮子正放在阴凉处, 等吃过饭再泡进清水里也不晚。

眼下要紧的还是这头小鹿, 恐再多放几日要腐臭, 得早早背去铺子里换作银钱才是。

山野风起，院中枣树枝子带着枯叶“刷啦啦”作响, 秦既白温声道：“得去趟铺里将小鹿处置了，不然生了腐臭, 就难卖了。”

裴松不多熟悉这些, 只点点头：“我同你一道吧。”

“自然是你同我一道。”秦既白眉目疏朗，软下声，“我自己可不成, 谈不拢价钱。”

裴松心说, 他打猎这许多年, 少不了同人交涉, 又怎会谈不拢价钱，不过是想自己陪他罢了，他含笑道：“成啊, 哥正好空下没事儿做。”

深秋后，晨间雾气浓重，风也冻人。

裴榕同家人知会过，出门上工去，裴椿收拾了碗筷，在灶房洗涮。

院子角落里，秦既白舀了半盆子清水, 将狐皮和兔皮先浸泡上，猞猁皮却仍放在阴处晾着，并没急着处理。

还有这金贵的猞猁肉，在山中时就已切分好，用干草包裹妥当，去皮脱骨、分离脏器后的兽肉余下不多，尤以腿肉质好。

秦既白自灶房拿出只碗，从那堆鲜肉里挑了一条兽腿放进去，递给裴松。

猞猁狲虽和猫沾点亲故，又没在活时放血，肉却没多少腥臊味，裴松捧着碗，狐疑道：“真有这功效？”

秦既白把剩下的兽肉包好，猞猁皮已经剥脱下来，单拎着猞猁肉本就不好卖，他也没指望靠这个赚钱：“老猎户都这样说，总归咱家猎到了，也算还了婶子那块儿咸肉的情。”

林家大哥林业成亲已整年，与媳妇儿也恩爱，却一直无所出。

婶子心急得不行，虽没张口催逼，可一提及这事便面露难色。

山中人都说猞猁狲是小山君，肉能补气壮阳，爷们儿媳妇儿都能吃。

身子骨调理妥当，来年定能抱个白胖的小娃娃。

闻声，裴松抿了抿唇，又挠了挠脸，磕巴起来：“要、要么哥也吃、吃些？”

秦既白微怔，转而便轻声笑了起来，脸上飘起一片绯色。

他这动静倒闹得本就难为情的裴松更是臊面：“早、早知道不同你说了，哥走了！”

骨节分明的大手倏然握紧了裴松的腕子，秦既白俯身贴在男人颈侧，呼出的气息温温热热：“那松哥吃，我也得吃啊。”

“你又没毛病。”

“那可说不准。”

裴松一瞥眼正瞧见他耳尖通红，张嘴便叼了上去：“那咱俩一块儿。”

裴椿洗干净碗筷，刚走出灶房门就撞见这场面，她心下慌乱，拔腿就要跑。

裴松忙站起身，叫小姑娘到近前，将手中瓷碗递了过去。

“阿哥，你干啥不自己去？”

裴松缓声道：“哥咋说也是个外男，不好提这事儿，你只管将这肉给了，婶子心中自然清明。”

裴椿点了点头，正要走，裴松又多嘱咐了一句：“你和婶子说一嘴，猞猁狲的事儿不好同外人讲，咱自家人知晓就成。”

农家户日子都苦，平顺里虽也互相帮扶，可你家日子忽然富裕起来，免不了遭人嫉恨，还是藏着掖着些才好。

裴椿也懂这个道理，只听话地点头：“阿哥我晓得。”

说罢，她抱着碗“蹬蹬蹬”跑走了。

待收拾好这些，日头已爬上山坡，眼看时辰不早，得赶紧把小鹿装筐出门。

家里的筐子大多用来装米面，都不算合适，只有放农具的那只稍大些。

裴松将泥土清理干净，又在筐底垫了层晒干的毛草，也好隔些腥气。

小鹿昨儿个没来得及收拾，就放在堂屋，晨时吃饭嫌有血腥味，这才提去了后院。

秦既白把小鹿拎了过来，鹿身浅黄色的皮毛很是柔顺，只四肢已经微微发僵。

他托着鹿腹，小心翼翼地放进筐子。

闹街上人多眼杂，若是露了新鲜猎物的底细，难免招人惦记。

裴松抓了把干草，把筐子的缝隙填得满满当当，再盖紧筐盖，远远看去，倒像装了些刚采的菌子野菜。

出了家门，日色浅淡。

秋风正萧瑟，卷起了田埂边的枯草。

已是农闲时节，许多人家改作食两餐，早饭就做得晚些，有婆子蹲在门口摘菜，正瞧见俩人，惊异问道：“哎哟裴家哥儿，啥时候家来的？”

裴松笑着应声：“就昨儿个。”

他们这一片多是农户，打猎是稀奇事儿，俩人进山半个来月，少不了被人盘问。

婶子放下手中豆角，仰头问道：“这一趟可是辛苦，打了啥好物件？”

裴松脚步没停，只笑着摆了摆手，含糊道：“山中这阵子静得很，费了不少力气，打到两只兔子，回头也好换些银钱。”

婶子洗菜的动作顿了顿，目光往汉子背后的编筐上扫了扫，又笑着问他：“这筐里装了些啥？瞧着怪沉的。”

裴松随意道：“山里采下些菌子野菜，想着到街上换点盐巴，要么过几天蔫巴了可要白瞎在手里。”

婶子听着，这才收回目光，继续掰起豆角筋子：“也是辛苦你们，快些去吧。”

两人应下声，脚步放快了些。

这一趟并不着急，晃晃悠悠行了小半个时辰，终于到了地方，转过路口，人声一下子就涌了上来。

挑着菜担的农妇、蹲在墙根磨镰刀的汉子、追着狗跑的半大小孩，好一派热闹景象。

秦既白常来镇上打交道，熟门熟路就往惯去的铺子方向走，没多会儿就到了“张记皮货铺”。

店面不大，在闹街的犄角旮旯里，因着年头久远，门头匾额都脱了色。

他掀开棉布门帘，拉着裴松进了屋。

店铺伙计是个年纪尚轻的小爷们儿，这会儿正趴在柜台上拨算盘，算珠打得噼啪作响。

听见动静伙计抬起头，瞧见汉子背的大编筐，眼睛先亮了亮，可再一细瞧没见到活物，眼神又很快沉了下去。

他搓着手迎上来，笑着道：“秦家小爷来了，这回又打了什么好货？”

秦既白也没绕弯子，将背上筐子卸了下来。

他掀开筐盖，又伸手拨开厚实毛草，露出小鹿的浅黄身子：“前儿个山里刚打的，没敢耽搁连夜背了回来，正是新鲜。”

伙计眼睛瞪得溜圆，张记皮货铺面小，来这里的猎户带的多是兔子、黄皮子，好些的能有只狐狸，这样一头小鹿实在难得。

他一个伙计做不了主，忙恭敬道：“您和夫郎且先等等，我这就喊了掌柜的来。”

第69章 三两银钱

伙计自后门出去, 室内陡然静了下来，裴松这才有余暇细细打量起这间铺面。

门堂开阔，入眼的便是半人高的榆木柜台, 台后的墙面上挂满了兽皮, 台边摆着个大竹筐, 里面堆满了各类皮草, 看这样式，多是兔皮、貉子皮, 杂色的居多。

他听秦既白说过，镇上的富户老爷、夫人, 多喜玄色和雪色的皮子, 一来纯色衬气色、显贵气，二来纯色难寻，物以稀为贵。

说到底, 还是贵。

可看这铺面, 多是些小皮子, 羊皮、牛皮都少, 来这的商客该也是些富农或猎户，店家做一手二道贩子的生意，赚取些中间转手的差银。

若如此, 在这地界卖皮子该是谈不下好价。

少顷，后门的棉帘掀开，伙计恭恭敬敬地请掌柜进门。

掌柜年过五旬，因在家中排行老二，熟客多称呼他一声“张二爷”。

张二爷身材瘦削，留一截山羊胡，满脸精明相, 他身着锦缎，腰间挂一枚无事牌，说话间笑脸盈盈：“青卓，快看茶，怎能让客人站着等？”

唤青卓的伙计忙应下一声，却听秦既白开口道：“不劳烦了，家中还有许多事儿忙，您且先瞧瞧皮货。”

“这如何使得，来者皆是客，我还要将您二位请作上宾的。”

一番客套后，伙计将小鹿过秤称好重，四十二斤，有些偏小了。

张二爷绕过柜台步上前来，他俯身细瞧了瞧小鹿，用拇指按了按鹿腿的肉，又翻起鹿唇看了看牙口，缓声道：“是新鲜，这小鹿该还不足年，肉质正鲜嫩。”

他先夸耀一番，却又缓缓皱紧了眉头：“可惜了，终究是头死鹿。活鹿尚能卖肉、取血，死鹿只能剥张皮再剔点碎肉，眼下秋来野物正多，恐难卖上好价。”

秦既白未言语，只沉默地看去掌柜。

他正踟蹰，边上裴松缓慢伸来手，将他握紧实了。

本还浮荡的心一下就稳当起来，他反手握住，笑说：“张二爷，实也不瞒您说，眼见天冷下来，家中正等银钱制衣，这小鹿……您能看到多少银钱？”

“秦家小爷，你也是懂行的人。”掌柜直起身，拍了拍手上的浮尘，语气放缓了些，“这鹿皮虽说完整，可秋鹿的毛还没长密，御寒不及冬皮，毛色也偏浅，做不了大件皮袄，顶多裁成护膝、暖手筒。”

“你这皮子该是没缴筋角赋税，我若收了，得先刨去这银钱，还得找匠人鞣制，算上人工成本，又是一笔开销。念在咱俩是老交情的份上，二两八钱，你看如何？”

秦既白狩猎多年，与张记皮货铺子打交道，还是近几年的事儿。

闹街本就不大，猎户往来总会认出来，他那会子偷摸攒银钱，张记铺子位置隐蔽，掌柜、伙计嘴都严，不会叫他阿爹晓了去，长此以往，他便惯来了。

可适才听掌柜的意思，是要在价钱上做文章。

秦既白抿了下唇，心里门儿清，掌柜这话儿半真半假，秋时野物虽多，可这般完好的小鹿皮，村里未必能寻着第二张。

还有这鹿肉，就算不鲜吃，也有多种法子存储，眼下天凉，硝石制冰镇上，再放到地窖里，能保小月。

他沉默良久，缓声道：“这小鹿说到底是我与夫郎一块儿打的，我一人做不得主，我俩商量一下再同您说清。”

掌柜闻言，指尖在柜面上轻轻敲了敲，倒也没露出不耐，只笑着看去裴松。

平山村地界不大，俩人成亲的事儿乡邻皆知，又听闻秦家大郎上赶子入赘，还是个年长他许多的老哥儿，都当是笑话儿扯闲唠嗑。

谁想他二人自打进门，那手便没松开过，倒比寻常夫妻还要恩爱。

没拿筐子，秦既白同裴松掀帘出去，仰头却见天色阴沉，云层稀薄，山风又劲了些。

出来时天还晴朗，因此俩人穿得不多，到现下却忽然转冷，秦既白拉着裴松到了个背风的角落，又反身堵住风口，一边搓他后背，一边问他冷不冷。

挺厚实一副身板子，手脚都还热着，汉子却这样小心他。

裴松脸色红了红，他摇摇头轻笑道：“哥不冷，倒是先说说这皮子……你是啥想法？”

秦既白叹了一息，缓声说：“这小鹿的皮毛虽不及冬皮密，可胜在完整，镇上富户家的夫人们做暖手筒，最喜这浅毛色。至于赋税与鞣制成本，张二爷常年收皮子，早有固定的门路，哪会真亏多少。”

“可若实在说，这小鹿皮即便硝制好后，最多不过二两半银，只合上鹿肉，确给得不多。”

耳际风声簌簌，裴松温声开了口：“二两八钱，虽比咱们预想的少些，却也不算很亏，你若是不想坏了这交情，倒也能应下。”

家中时，俩人便合计过，这样一头小鹿，虽被竹刺破了皮面，可肉质鲜嫩，该有小三两。

见汉子仍犹豫，裴松指尖轻轻蹭过他冻得发红的耳垂，声音里带着暖意：“若如此，咱便再同他磨磨，看看能不能有些来去。”

“我晓得你心思，常来这一家，便觉得安心可靠，可这皮子不是小事，多几十文也能买袋精米或白面。”

“实在谈不拢，咱们多跑几家，闹街不合宜，就上镇子，左右皮子在咱自己手中，心中有底。”

风声渐紧，天光也黯下来。裴松的声音却温柔而坚定，仿佛不论如何，他都会站在他身侧，仿佛只要有他在，万事都有他托底。

秦既白吸了吸鼻子，俯身过去将裴松抱紧了，下颌贴着他的颈侧，轻轻磨蹭：“嗯。”

这大个汉子，压在身上好沉的。

裴松用劲儿撑着人，伸手拍了拍他的肩膀。

忽然，铺门的棉帘又被掀开，伙计青卓探出头来，缓声道：“秦家小爷、裴夫郎，掌柜的让我来问问，您二位商量好了没有？耳听着起风了，要么咱进屋说吧，别再寒着了。”

裴松扭过头去，忙应道：“劳烦小哥了，我们这就进去。”

重回铺里，张二爷正端着茶碗慢条斯理地啜饮，见他们进来，温声道：“二位商量得如何？若是觉得价钱低，咱们还能再议。”

裴松牵着秦既白在柜台边站定，既这般说了，他便也不多绕弯子，声音温和却字字清晰：“张二爷，实不相瞒，来之前我与既白便合计过这小鹿的价值。您说秋鹿毛稀、毛色浅，这确实……可好山货也得配上对的人不是，我俩也打听过，那镇上富户家的小姐夫人们做暖手筒、护膝，要的就是这干净素色的皮毛。至于赋税与鞣制成本，您是老行家，定比我们猎户门路通达，断不会真占去多少利。”

他搓了搓手，有点儿心虚，可这做买卖不就靠着一张嘴，被人驳了便驳了，又不会少一块儿肉，可若人家应下，那不是皆大欢喜。

咽了口唾沫，裴松继续道：“我们是想着，常来您这儿换银钱，图个省心可靠，可二两八钱确实比预想少了些。”

“张二爷，您看这样成不成？咱凑个整，三两银，也图个三阳开泰。这价钱，既不会亏了您的本金，也能解我们的急，往后我们再猎到好山货，依旧先送到您这儿来，您瞧如何？”

张记铺面虽然不大，可经营这行当多年，早攒下了厚实底子。

一头小鹿多个二钱或少个二钱，不会如何，左右不过是赚多赚少罢了。

张二爷看着裴松，又看去他边上的秦既白，秦家大郎他也算是瞧着长大，他那个继母苛薄寡情，将个十来岁的汉子磋磨得瘦骨嶙峋。

倒是这成亲了小半载，眼见着壮实起来，若不是方才卓青先提过，他当真是不敢认，想来日子过得不错，他身边这裴家哥儿，是个温厚良善的爽利人。

他做人爽利，他自然也不含糊，沉默片晌后张二爷忽而笑了：“罢了罢了，三两就三两！咱也算是老交情了，这若换了旁人来，可没这价钱。”

裴松闻言，紧绷的肩膀霎时松了下来，他转头看向秦既白，眼里满是欣喜。

汉子也弯了弯眼，朝掌柜拱手道：“多谢张二爷通融，往后有好货，我们定先想着您。”

掌柜摆了摆手，叫青卓取来银子，当面称下三两，又用油纸垫了下，这才递过去：“银子你俩点点，数目没错。小鹿放在我这儿，你们放心便是。”

秦既白接过银子，却又转手交到夫郎手里。

裴松本想他自己收着，可看他不住往自己这塞，笑着收进了怀中。

当朝猎户缴税，在册的需每年缴纳人头税，猎到大宗山货，需另外缴纳筋角税，直接到府衙或由皮货行代缴均可，否则便是作奸犯科，按律杖罚。

秦既白接过掌柜递来的凭条，他识字不多，可却认得那行“张记货行为之代输”的正楷小字，他道过谢，将凭条小心折好，揣进了衣中。

这次过来，筐底的干草下，还顺道带了猞猁骨，倒也不为立时便出手，只是想先各处寻寻价。

张二爷摇了摇头，猞猁皮是上等贵货，因着价高，鞣制出来也很难找到合适的路子售卖。

富商大贾多是先看中皮板，再请了绣娘缝制，他若收下来，开价不会太高，倒亏了皮毛。

可这兽骨他倒晓得一地去处：“你俩到镇上的开元堂问问，那处是咱这地界最好的药堂，兴许有得收。”

俩人听到这话，忙道了谢，背起筐子，转身出门去。

许久，张二爷瞧着那犹自晃动的棉门帘子，抬手啜了口茶，茶已凉，味稍苦，他却挑眉笑了笑，这秦家小子，苦尽甘来，寻得个好夫郎。

第70章 方小大夫

天色阴沉下来, 云层被风吹散，露出半块灰蒙蒙的天。

路旁老树没了葱郁，光秃秃的枝桠像枯瘦的指头戳向天空, 仅存的几片褐黄枯叶悬在枝头, 风一吹就打着旋儿往下落。

山风裹着寒气往衽口里钻, 裴松忍不住缩了缩颈子。

秦既白忙握紧了他的手, 又凑到嘴边呼着热气，眉心皱作小山峰：“晨里叫你多穿件你偏不听, 要么咱先回家吧，明儿个再去, 别再冻着。”

裴松弯起眉眼, 温声道：“哥不冷，走这一路早热乎了，不信你摸摸。”

汉子伸手贴到他颈侧, 确是暖乎乎的, 可他仍不放心, 将穿在外的单褂脱了下来, 往裴松身上披。

裴松急起来：“哥真不冷，你穿着。”

“我里面穿得多，你把这披上。”

劝不下人, 裴松只得将褂子穿好，衣衫虽满是布丁，可穿上身却立时暖和起来。

他悄悄按了按怀里，硬邦邦的银子硌着胸口，心里十足的踏实：“哥就想早些问清楚门道，也好将兽皮换作银子盖房。”

秦既白又怎会不懂他，只两人山中回来, 都没好好歇歇，他心疼自家夫郎。

可见裴松兴致勃勃，他便将满肚子劝说话儿都咽了回去，见路边没人瞧见，紧着凑头过去亲了亲他的脸颊。

沿着土路往镇上走，脚下的黄土被鞋底扬起，沾在裤腿边。

好在闹街离镇子口不算远，俩人走了约摸一盏茶的工夫，就望见前方飘着的酒旗。

村镇的交口处立着官兵，手里握着长刀，却鲜少盘问往来的行人——大多是镇上的熟面孔，或是周边村落来赶集的农户，无非是带着些山货、粮食，犯不着费功夫。

只有见着面生的外乡人才会上前问两句，语气也不算严苛。

过了青石垒起的门墙，脚下的黄土地也换做了石板路，放眼望去，商铺林立，一派热闹景象。

正是晌午，街边有许多伙计在店门口吆喝着揽客，肩头一条白毛巾，声音此起彼伏。

走这一路，俩人都有些饿了，秦既白道：“吃过饭再找吧？”

汉子将衣裳给了他，嘴上虽说着不冷，可手心却越发冰凉，裴松点点头：“成，走着。”

赚了皮子钱，他说话儿都有底气，秦既白最是欢喜瞧他这模样，一张脸飞扬起笑意，让他心底也跟着荡漾。

便觉得进山打猎再苦再累，只要能看见裴松个笑脸，都很值得，他笑说：“那我想吃肉。”

“吃！”裴松拉着汉子往铺里进，“哥早就闻见香了！”

掀开布帘进了间铺子，铺面虽不甚敞阔，食样却多，汤面、浇面，馒头……可俩人都被门口那包子勾住了脚步。

刚出炉的肉包热气裹着荤香飘了满堂，裴松忍不住咽了口唾沫。

店中人不算多，俩人找了张靠里的木桌坐下，店伙计立马颠着步过来：“客官要点啥？咱这肉包刚揭笼，咬开就流油！”

待问清楚价钱，裴松又抠搜起来，一个肉包两文，够买几个蛋了，可好不容易赚了银钱，咋也得让汉子吃饱，他想了想，抬头道：“来四个肉包，一碗热粥。”

末了他又补了句：“粥我俩分着吃，劳烦多给盛一些。”

小二哥笑着应下声：“得嘞，这就给您端去。”

很快，白胖的肉包摆上桌，这包子扎实，鼓鼓囊囊的流着油汤。

瓷碗里的粥冒着热气，勺子轻搅，一股米香，不知谁的肚子咕噜了一声响。

裴松先捏起一个包子，吹了吹递到秦既白嘴边：“快吃，我闻着就香。”

秦既白就着他的手叼进嘴里，才咬下一口，勺子便又挨到了嘴边。

店家做的小米粥，熬得浓稠飘起米油，喝进肚腹，整个身子都暖和了起来。

吃饱喝足后已过晌时，俩人背上筐子得走了。

伙计热心肠，帮着掀开棉帘子，裴松道过谢，多问了句：“小二哥，您可晓得开元堂咋个走法？”

“不多远，过了前头的岔路，你往东行个一里地，就能看见那匾额了。”伙计以为俩人是去瞧病，脸上都多了些惆怅，出声安慰道，“坐诊的孙大夫妙手回春，很会瞧些疑难杂症，他几个徒弟都已出师，而今堂里还留个关门弟子方小大夫，他虽是个哥儿，可却仁心仁术。”

裴松连声道谢，同秦既白并肩出了铺子。

俩人按着伙计指的路走，过了岔路往东拐，没多会儿就瞧见“开元堂”略发陈旧的匾额，开间并不很敞阔，约摸丈来宽，偶尔有病家掀开帘子进去，药苦味便顺着帘缝飘出来。

俩人在棵老槐树下站定，别个都是过来瞧病的，又赶上忙时，他俩进门恐会耽搁人家工夫。

日头逐渐西沉，北风萧瑟，吹刮得树枝子唰啦作响。

来都来了，若是不进门去，岂不浪费这脚程，况且肚里包子和粥还足九文 。

裴松呼出一气，同汉子道：“哥进去问一嘴，若是人家不收，咱、咱就……”

秦既白晓得他卖不出去定不甘心，只道：“我陪你一道去，若是这家不收，咱就绕着这条街都问过，总归不能白跑。”

裴松垂着头笑，说不出的安心踏实。

以往时候，遇上事儿他都是自己扛，一来弟妹小时他便这样过下来，早都惯了，再来也听邻家婶子唠叨过自家爷们儿，躺到床上便和块儿狗皮膏药一样粘死了，叫他倒盆水都嫌腿累，求他干个活儿更加百般不情愿。

裴松知晓秦既白性子内敛，不爱同人打交道，要么也不会一家皮货铺子跑熟了，再不愿换地儿。

可听他这样说，心里却暖暖胀胀的：“没事儿，你不用同哥进去，在外头等着我心里便踏实。”

正说着，药堂的棉门帘子被轻轻掀开，就见个着长衫的年轻男子扶着位老妇出了门，他送人到路边，又细细嘱咐道：“这几日别碰荤腥，更不可食生冷，若夜里还咳……”

絮絮作别，那男子掀开门帘正要进屋，眼角余光一晃，蓦地朝裴松和秦既白看了过来，一张昳丽的脸，杏眼圆睁，朗声开了口：“裴松！”

男子快走几步过来，到俩人跟前，他眉心一点红，也是个小哥儿，该就是那店伙计说的“方小大夫”，他看着裴松，笑盈盈道：“我猜你定不记得我是谁了。”

这样一张脸，裴松又如何会忘，只俩人云泥有别，却是一面之缘再未相见，他笑着回他：“方子苓。”

方子苓睁大眼，好看的眉眼再弯起：“原来你记得啊……现下过来，是瞧病？”

边上的秦既白看了俩人许久，一脸酸黄瓜样，握紧了裴松的手——

作者有话说：陈郎中他儿子啦，裴松儿子的师父[撒花]