第66章 更新（单更）
66
薇珑并没挣扎，只是一只手死死地掐住了唐修衡的手臂, 冒火的一双大眼睛定定地瞪着唐修衡。
唐修衡将这些忽略, 径自把她抱到东次间，放在大炕上。
薇珑坐到大炕上, 推了他一把。
“冷静点儿, ”唐修衡双手捧住她的面颊，“清欢，冷静点儿。”
薇珑别转脸, 看着别处, 心说谁不冷静了。
“下不为例, 好么？”唐修衡承诺道，“你说的这些弊端, 我日后都会尽量避免。”
薇珑抿了抿唇，并不相信他能做到。
唐修衡转身点上炕桌上的宫灯, “我以前没意识到内宅外院的人需得协力行事，下人的死板，也是因我而起。你说的对, 是娘把我惯坏了。你要罚，就罚我。”
薇珑听了, 心里先是舒坦了不少, 随后仍是失落：这些只是表面上的问题, 改正了也是治标不治本。
外面的何妈妈犹豫片刻，还是大着胆子命值夜的丫鬟通禀。
夫妻两个一听，都觉得这是个将事情搁置、延缓的台阶, 同时颔首，命人将何妈妈请进来。
薇珑将斗篷除下。
何妈妈进门后，笑着说明了来意。
薇珑笑着道谢，“刚才正要去小厨房，给侯爷做两道菜。太夫人还记挂着，心里真是不安得很。”她也知道，何妈妈兴许已经瞧见他们起争执的情形，但是只能这样说，总不能跟太夫人房里的人甩脸色甚至告唐修衡的状吧？
唐修衡瞧着她一本正经扯谎的样子，生出满心笑意。
何妈妈飞快地瞥了唐修衡一眼，见他神色温和，含笑的眼眸亮晶晶的，一点儿发脾气的征兆都没有，一颗心落了地。她笑着告辞，回了兰苑。
太夫人刚由丫鬟服侍着歇下，听说何妈妈回来了，便将人唤到面前。
何妈妈挣扎片刻，还是把所见的情形如实相告，“侯爷与夫人说了什么，奴婢听不清楚，兴许只是小事，意见不合。夫人到底是去小厨房，还是去书房，奴婢觉得不好说。”
太夫人听了，先是担心，随后又仔细询问了几句，知道长子并没火气，这才心安许多。沉了片刻，她吩咐道：“明日你派人去打听打听，看看平南王府这几日是不是有什么事。还有，问问外院是不是有什么事。”
薇珑以前从娘家回来的时候，都是欢天喜地、神采奕奕的，今日却显得有些疲惫。她是做长辈，所思所想，只能是关乎外院和平南王府。
何妈妈恭声称是，“您快睡吧，今日着实睡得太晚了。”
“没事。”太夫人笑道，“往常也只是早早躺下而已。”
那边的薇珑和唐修衡相对坐在饭桌前用饭。
都没胃口，都只是盛了一碗龙井竹荪，慢慢地喝。
唐修衡笑问她：“除了数落我，没别的可说？”
“嗯。”薇珑承认。
“那就继续数落。”
“数落完了。”薇珑放下汤匙，“等会儿你要么回外院，要么去小暖阁睡。没必要非要躺在一张床上吵架。”
“……好。”
在他和外院的人有所改变之前，她心里的火气怕是都不能消，聚在一起，只能让她更气闷。
其实他心里也还有火气，觉得她有些话未免小事化大了，可她是他的妻，不要说自己有过失在先，便是她全错，他也只能无条件地迁就。
迁就是一回事，消化掉心里的火气是另一回事。这件事，必须他得完全冷静下来，才能把她哄得开心起来。
当晚，他没听她的话回外院或歇在小暖阁，而是去了她逗留时间最长的书房。
一个书架上，罗列的都是他帮她寻来的医书。
书案收拾得干干净净、整整齐齐。
他坐在书案前，拉开抽屉，看到里面厚厚一沓宣纸。是她一面看医书一面记录下来的感兴趣的内容，都关乎静心、安神。
在他看来，都算是寻常的方子，疗效甚微。
她不会不知道，可还是记录下来，该是为着累积医术上的常识、经验，定是为着到了一定程度之后，自己能与太医商议出更好的方子。
之所以如此，是为她自己，更是为他。
他却没为彼此的心疾真正做过什么，一来是已认定那需要过于长久的时间，二来是忙碌一场极可能是白费功夫。
最重要的是，尝试新方子期间，少不得深受困扰的时候——汤药让人有一定程度的嗜睡，运气不好的话，可能误事。
这是他前世的经验，亦是让他今生迟迟没有着手的缘故。
但是不论怎么拖延，都要付诸实际行动。
就如今日，如果他也恰好处于最暴躁的状态，怕是要闹得不可收拾，会委屈她，甚至伤害她。
除了她，还有至亲、岳父。
长时间过于冷漠、没耐心的性情，早已让他忘了自然而然地去关心、照顾别人。
重来一次，绝不是重复曾有的遗憾、缺失。
·
翌日上午，太夫人特意一直留薇珑在身边说话、商量家事，是想看看长媳是不是还在生儿子的气。
薇珑向来是一事归一事，昨日又算是对人不对事，面对着一向疼爱自己的太夫人，怎么可能会耍性子。
太夫人见她一直是打心底的心平气和、笑盈盈的，这才释然一笑。
下午，薇珑如常到书房看书，边写边记录。
将近正午，去兰苑之前，她把手边写满字的纸张归置到一起，放进抽屉。
是在这时候，看到了自己的一张侧面肖像，寥寥几笔，线条十分流畅。
初次描画的话，手法绝不可能这样娴熟。
看了片刻，她唇角上扬成愉悦的弧度。
此刻的太夫人，则正听何妈妈回话。何妈妈把平南王前两日有些不舒坦和昨日外院的事情娓娓道来。
太夫人听了，不由蹙眉，“外院那些人，实在是被修衡惯坏了，和他一样的霸道。”说着就叹了口气，“也怪我。”
只要是儿子出于好意的决定，她以前都会无条件地遵从。她都这样，二夫人和三夫人更是如此，心甘情愿地听从外院的安排。
正常情形来讲，男主外、女主内，内外当家的人该是相互尊重，井水不犯河水。修衡回来之前，唐府也是如此；他回来之后，就变成了外院管制内宅的情形。
眼下，受不了这种情形的人嫁进了门，这个弊端却还没来得及改。
今非昔比，她得跟儿子好生说道说道这件事。
换位想想，昨日换了她是薇珑，也会恼火不已——自己记着要去看看不舒坦的父亲，外院的人不知道、不去探望也罢了，还委婉地告诉她不准出门。
终归是郡主之尊，自幼又被平南王视为瑰宝，这种事情，怕是做梦都想不到。
当然了，那孩子脾气上来也实在是不好相与——真是一点儿情面都没给修衡留。
如果不是修衡甚至唐府有过失在先，她一定会委婉地提醒几句——不给夫君情面，传到外人耳里，被人笑的绝不是男子。
幸好唐府没有传闲话的下人。
这样一来，这日晚间，唐修衡在外书房忙碌的时候，太夫人寻了过去。
唐修衡又被母亲绵里藏针地数落了一通。
母亲、妻子都说他不对，那就的确是不对。
他笑着看向站在一旁的阿魏：“听到没有？太夫人的意思，就是我的意思。”
阿魏汗颜，特别不安地给太夫人行礼认错，“小的记住了，这就去告诉管家，制定出个章程。”
唐修衡看向太夫人，补充道：“日后不会再有限制家里的人出门的事情，我多安排些人手就行。”不论以前、现在，人手都够用，他只是图省事——人都留在府中，就能避免哪怕是万中之一的意外，现在看来，却是不妥。换个角度想想，谁要是把他钉在都督府或是家中，他都不能接受，即便是打着为他好的旗号。
阿魏听完，记在心里，出门去找管家。
太夫人舒心地笑了，“这就对了。”随后道，“回头跟薇珑说说这些，别让她心里不痛快。”
“不用说，丫鬟会告诉她。”唐修衡微不可见地蹙了蹙眉，“横竖她也没吃亏。”母亲说这些，一定是留意到了他们俩起了争执，这让他觉得很别扭。
“凡事都要有商有量的，你……”太夫人心说你要总是半夜三更才回房，或是根本不回房，能商量什么？意识到这一点，她的笑容转为苦涩，“老话说，冰冻三尺非一日之寒，让人生嫌隙的，往往是这些小事带来的不快累积而成。你自己看着办吧，照这样下去，什么人都会被你气得跟你拧着来。”
“知道了。”唐修衡道，“我慢慢改。”
“说来说去，这类事我也有错。”太夫人笑着起身，“往后我可不会再纵着你了。”
唐修衡笑开来，“那多好。”送走太夫人，他抓紧看完白日没顾上看的公文，又仔细吩咐了阿魏几件事，回到正房。
薇珑刚歇下，看到他回来，只是笑了笑，随后继续看书。
唐修衡沐浴之后，躺在她身侧，手里也拿着一本书，一面看一面跟她说了针对外院的人重新作出安排的事。
薇珑只是偶尔“嗯”一声，看书看得眼睛有些累了，她把书放到枕畔，闭上眼睛。
唐修衡熄了灯，把还在跟自己置气的人搂到怀里，亲了亲她的额头，却没再说什么，轻拍着她的背，哄她入睡。
随后连续数日，他都是戌时左右回房。
薇珑没可能忽略他这变化，这一晚，被他拥在怀里的时候，忍不住问道：“近来比较清闲？”
“不清闲。”他说。
“那你怎么还每日回来？”薇珑失笑，“放心吧，之前的事我早不在意了，你要是还在生我的气，也不用忍着，好好儿数落我一番就是。之后该忙什么忙什么。”
“我有什么好气的。”唐修衡柔声道，“往后只要没有意料之外的事，我每日都回来。”
“真可以做到么？”薇珑问道。
“没有什么不可以。”唐修衡道，“这些日子，你跟我都无话可说，要是不回来还了得？”
“我近来的日子乏善可陈，有什么好跟你说的？”
“还是气不顺闹的。”唐修衡笑着揉了揉她的脸，“是吧？”
“只是……”薇珑想了想，“很沮丧。讨厌我跟你发火，也讨厌你都不正经搭理我。”
唐修衡失笑，“你曾给我找过的那位医术精湛的大夫，我让人去请了，年前应该就能进京。”他吻了吻她的唇，“到时候让他长留京城，慢慢找出对症的方子。”
“……”薇珑一时语凝。
“让他治好我，不论需要多久。最起码，让我有所缓解。”
“那我呢？”薇珑轻声问道。
“你？”唐修衡语带笑意，“你最容易哄，这事儿交给我就行。等到年节，我好好儿看一阵医书，琢磨琢磨。”又握住了她的手，“你就别再为这些费心劳力了，好么？”
“嗯，好。”薇珑搂住他，心里真的生出了歉意，“那天是我不好，不该跟你发脾气。”
“我压根儿就没往心里去。”他只觉得有趣，也是那份有趣浇熄了他心头的火气，但这话还是不说为好，“别计较这些。会好起来的。”
太久的光阴之中，他们的心魂在无望、绝望中挣扎，温暖、希望于他们而言，过于遥远。
可是，终究要涉水而过，达到彼岸，获得俗世喜乐。
“嗯。会的。”薇珑绽放出笑容。
“现在，能不能跟我好好儿说说话了？”他打趣她。
薇珑笑意更浓，眨了眨眼睛，想起了一件事：“这两日，我听娘说起了一桩事，应该没人告诉你。”阿魏一定早就听到了风声，但一定以为是唐修衡不感兴趣的，不会提及。
“说来听听。”
薇珑道：“是程阁老的事情。程夫人要跟他和离，都闹到顺天府去了。”
第67章 更新（单更）
67 贪欢
“要和离？”唐修衡讽刺地笑了笑，“程阁老的夫人, 是她想当就当, 想不当就不当的？”
言下之意，是笃定程阁老不会让程夫人如愿。
薇珑笑着点了点他的眉心, “是啊。正因为程阁老也这么想, 她才请人帮她闹到了顺天府。”
“何苦来的。程阁老高兴的话，会让外人觉得程家体恤她；不高兴的话，怕是要沦为京城的笑柄。”
薇珑已经适应了昏暗的光线, 眼神温柔地凝视着他, “你很了解程阁老。程阁老是不是也很了解你？”
“这是自然。程阁老是什么人物？我为人处世的习惯, 他兴许比我还要清楚。”唐修衡拍拍她的背，“至于我, 你不需抬举，任谁了解当年是非, 都能想得到。”
薇珑开心地笑起来，“我家侯爷，最大的优点就是过于谦虚, 很多时候我都觉得是妄自菲薄。”
唐修衡因为她的愉悦而愉悦起来，“数你喜欢灌我迷魂汤。”
“你瞧, 又来了。”薇珑亲昵地蹭了蹭他的肩。
唐修衡吻了吻她的唇, 斟酌着她说起的事情, “有人帮程夫人闹到顺天府……这件事我真没留意，明日起唤人仔细打听一番，说不定, 帮程夫人的，正是程阁老看重的人。”
“那会是谁呢？”薇珑敬程阁老如神。哪个凡人能撼动神灵的根基？——因为这认知太久，所以她真是毫无头绪，而且很意外。
“阁老现在应该心里有数，不外乎亲朋、门生。”唐修衡和声道，“这件事都不需要派人暗中去查，明面上很快就能有结果。”
“也是。”薇珑想着，前世的程阁老，也曾遇到过风波，但都无波无澜地渡了过去，并没伤到根本——伤到根本的是程家。“你想想法子，尽量别闹到最后程家都支离破碎的地步。”她轻声道，“最起码，保住程二老爷，阁老和他的二弟还是有很深的情分的。”
眼睁睁地看着亲人因为当家做主的自己落魄，谁心里能好过？“我知道。”唐修衡道，“我自然会尽力。我对阁老的敬慕之情，不比任何人少，政务上他不需要我尽心竭力，私事家事却需要人慢慢斡旋。”停了停，又问，“倒是你，一个小女子，见阁老的机会都没几次，怎么会为他这般忧心？”
“爹爹也很敬重阁老。”薇珑如实道，“此外，觉得他和周夫人真是太不容易。不为此，我怎么能放过周益安。如果我此生还是不能与你长相守，不知会有多难过。”说着，她不自觉得搂紧了他，“想想就要心碎。”
“近来也如此？”唐修衡问她。
“废话。”薇珑有点儿没好气，“把我当什么人了？为一点儿不快就否定你这个人么？我只是有时候管不住自己，以后你有错没错的，我兴许都会跟你发脾气。”说着就沮丧起来，“这个最烦人了……”
他没让她继续往下说。
他并没出言阻止。
他用灼热的亲吻封住她的唇。
于她只是无心之语，而听在他耳里，则是告诉了他一个最重要的事实：不论怎样，她心意不改。
她不知道，他近来偶尔忐忑，担心寻常光景中的细枝末节让她生厌，让她的喜欢、爱恋不再。
不是忐忑，是害怕。
怕她失望，怕失去她，一如害怕与亲人离散。
他调转了两个人的身形，低眸凝着她，“还爱我么？”
语声有些沙哑，却更悦耳。
薇珑笑起来，勾住他的脖子，“爱。从未变过。”
他的笑意自心底到了眼里、唇畔，低下头去，再度索吻。
想要她。
特别特别想要她，想与她亲密无间……
这想念层层递进，他亦步步施行。
她轻嗔娇啭间，已到了意动时。
慢慢厮连，至花心香露湿透，缓缓捣进，清浅到至深。
香影交叠，春景尽在锦帐中。
·
自鸣钟在暗沉的氛围中，悠扬从容地响起。
已是寅时。
薇珑在唐修衡怀里动了动，“你要害死我……”
平日里，卯正就要起身了。现在距起身只有一个半时辰，什么都不做，也只有这点儿时间可以睡一觉。
唐修衡则低头含住她的唇，用牙齿舌尖拨撩着，“喜欢么？”
薇珑真的想了想才回答，“不知道。”
他低低地笑起来，“娘说你是小开心果，果然没错。”
“……”薇珑撇嘴，不明白现在有什么好开心的。
“我喜欢。”他用力地吻了吻她，随即起身下地，“等着。”
等什么？薇珑此刻觉得连说话都很费力，便没理会，阖了眼睑。
过了一阵子，她听到他连续两次走回到床前，没点灯。
片刻后，锦被由他从她中间的位置撩开，刚要抱怨，便感觉到了氤氲着烫热水汽的帕子趋近、贴近肌肤。
“唐意航……”薇珑周身一紧，脸迅速烧起来，“这、这……”
他帮她擦洗……说实话是真有点儿吓到她了。
“乖。”唐修衡迅速吻了吻她，“乱动的话，我一定弄得满床水。”
……弄得满床水，让丫鬟看到的话，怕是会以为他们两个都疯了。
薇珑身形僵硬起来，却不敢动。
“放松。”唐修衡吩咐她，“总能好受点儿吧？”
薇珑轻轻咬住唇，又抬手摸了摸脸，只庆幸他是身手、功底绝佳的人，在这会儿没点上羊角宫灯，不然的话……她的脸不定红成了什么样子。
唐修衡语带笑意：“遇到你这么个人，我也真是服气了。横竖也没事，就伺候伺候你。”
“……你闭嘴行不行？”让他伺候一回，真是等同于受罪。
他转身把帕子用另一个铜盆里的热水涮了一遍，继续“伺候”她，口中却道：“我得看看，擦洗干净了没有。”说着，把着帕子的手就不安分起来。
“你怎么回事？”薇珑弱弱地挣扎着回避着，结果却让懊悔不已。
他把她带到床沿儿，又要了一回。
“你这是欺负我。”她语不成调地抱怨，总想往里跑，总不能如愿。
唐修衡微微扬眉，“喜欢你是欺负你？”
“我总要睡一会儿的，还要去请安……”
“又想别的事。”唐修衡最服气的其实是她这一点——不知何时就会想到一早要办的什么事儿，“我生气了。”语毕就孟浪起来。
“……”薇珑咬住唇，心说自己有一天要是下不了床，也真不能怪他——自找的，总不长记性，总把偶尔想到的事情说出口。
沉了片刻，她搂紧他，怯懦地在他耳边解释：“我真不是故意的……别气……”
唐修衡险些就笑了，将人安置回原来的位置，温柔相待。
真的是，爱煞了她。
他的薇珑，他的清欢。他的娇妻。
·
进宫给皇后请安的时候，薇珑与太夫人遇到了周夫人。
是在等候皇后驾临期间，周夫人缓步而来，看到薇珑，温和一笑。
薇珑回以一笑的同时，欠一欠身。
周夫人走到婆媳两个近前，相互见礼之后，笑看着太夫人：“唐太夫人这极佳的气色，一看就是近日分外舒心，真是羡煞旁人。”
太夫人微笑道：“这样说来，我是年龄越长越沉不住气了。”
周夫人笑起来，“瞧您这话说的，我跟您可是同辈人。您说一声老，我可要当即增寿的。”
太夫人忍不住笑出声来，“既是同辈人，就不要见外。你啊，也着实有趣。”
周夫人很是不安地欠身一礼，“我哪里会跟谁见外。只是我向来不成体统，性子越来越孤僻，礼数不周的时候，只望太夫人不要怪罪。”
“怎么会。”太夫人瞥一眼薇珑，见长媳神色愉悦地瞧着周夫人，便知这两人之间有些渊源亦或缘分，“何时得空，便去寒舍串门。”
周夫人语气诚挚：“承蒙太夫人抬爱，得空一定登门拜望。”
薇珑等两位长辈寒暄完毕，太夫人去应承别家的人，才询问周夫人：“三日后，柔嘉公主在静慧园设宴，夫人可会前去？”
“到时再说吧。”周夫人面对着薇珑，便不自觉得流露出些许真性情，“虽说公主的帖子昨日就已收到，可我到了当日，兴许就有什么不舒坦之处。”
“我晓得。”薇珑莞尔一笑，“只是很想您也前去。”
周夫人笑容里有了几分璀璨，“有唐夫人这句话，我大抵是一定要去的。”
“那最好了。”薇珑由衷笑起来，“到时候，您指点指点我的棋艺可好？”
周夫人几欲骇笑，当即连连摆手，“这个我实在是做不到。令尊可是棋艺精绝的名声在外，他都不能指点，我怎么敢在你面前班门弄斧。”
薇珑很失望，“您都不肯啊……”
周夫人的笑意到了眼底，“关键在于你不肯学。”
“……”薇珑颓然，“那就不学了。”
周夫人轻笑出声，“这就对了。何苦为难自己。”
“连您都这么说……”那应该就是没治了。
以前好些人都一样，觉得她的父亲都不能把她教好，那就一定是没法子可寻了，她却总是抱着一丝幻想——万一有人知道怎么能让她开窍呢？
她本身的棋艺真的尚可，现在则是心疾作怪，她又不是唐修衡，可没有一心几用的本事。
她此刻说起这话题，就是想用下棋做借口，问问周夫人知不知道别人有这方面的症状。毕竟，周夫人的才学、阅历摆在那儿。
说到底，她想给自己的心疾尽快找到个良方。越快越好。
停了停，薇珑继续道：“那我也要跟您下棋。”说着眼含期许地望向周夫人，“真的，好多事也要请教您。”
对上那双水光潋滟的大眼睛，感受到那诚挚的眼神，周夫人有片刻的迟疑和思忖，随后爽快地道：“明日去梅花阁可好？”
“多谢夫人。”薇珑屈膝行礼，面上喜滋滋的，“不瞒您说，好多事情要问您，只怕您到时候别嫌我烦。”
“怎么会。”周夫人瞧着她那个欢喜样儿，明知道不该喜欢、不该随之欢喜，还是生出满心的喜欢与欢喜，笑吟吟地扶了她一把，“若是帮不上你，不要怪我才好。”
薇珑放下心来，笑容愈发灿烂。
二人又闲话几句，循例归列给皇后请安。
这期间，薇珑一直有意无意地寻找程夫人的身影，但是，直到离开宫廷的时候，都没见到。
太夫人与徐夫人走在前面，欢欢喜喜地说着话。
眼角瞥见周夫人趋近，薇珑忙收回视线。
周夫人和声问道：“今日该来而没来给皇后娘娘请安的命妇，只有两位。有一位与郡主素不相识，另一位则是程夫人。”
薇珑忍不住笑了，“的确，我在找程夫人。之前听说了她一些事，不免好奇。”
周夫人笑容温婉，“这是自然，任谁都听到了程府和离的事，任谁都好奇她今日来不来。”
薇珑回以一笑，“的确，这一次，我实在不能免俗。”
“理所当然的事。”周夫人温缓一笑，“程夫人，此刻在我家中。我这就回去，与她叙旧。”语毕，略略加快脚步，往前走去。
薇珑望着周夫人的背影，停下了脚步。
所谓叙旧，不过是细数程夫人如何横刀夺爱、程家如何而屈就的往事。
是啊，不过是这些，却是薇珑不能听闻的实情。可是，她最在意最关注的就是这些。
薇珑把手里的帕子来回拧了两回，有了主意。
作者有话要说： 感觉有一阵没开车了，但是这个那个的限制多，生生把我逼成了文艺青年╮(╯▽╰)╭你们就说吧，啥感觉？夸我我会继续努力，不夸咱就再等一阵哈^_^
第68章 更新（双更）
68
周府。
程夫人等在厅堂，手边的茶早已冷却。
周夫人进门后, 看她一眼, “我先去更衣，烦请程夫人再等片刻。”
程夫人神色木然地点了点头。
这时候, 一名小厮进到院中, 到了厅堂门外，笑着询问把门的丫鬟：“夫人是不是有客？”
“是啊。”丫鬟低声答道，“程夫人天没亮就来了。”
“那我就在这儿等等, 横竖要通禀的也是可大可小的事情。”小厮取出一个荷包塞给丫鬟, “还望姐姐不要嫌我碍眼。”又低声解释, “关乎管家一件私事，早了迟了禀明夫人都不好, 少不得要挨骂，只能观望着夫人的脸色行事。只望着姐姐能通融一二, 万一程夫人与夫人说不到一处去，把我当个借口不也挺好的？”
丫鬟收了银子，抿嘴一笑, “恁的会说话。”又想着在门外并不能听到室内的谈话，便点一点头, “那你就在这儿等等。”
小厮眉开眼笑, 恭声道谢。里面两位夫人说什么, 寻常人听不到，但他不同，自幼习武, 别的不敢自夸，耳力却是不错。
周夫人更衣之后，转回到厅堂落座，等茶点奉上之后，遣了服侍在侧的丫鬟。
周夫人啜了一口茶，“我不想见你，却怕人看笑话。有什么话，直说。”天没亮，程夫人就来到周府门外，不能见到她，便要在门外跪着。她还有什么选择？
程夫人缓缓站起身来，到了周夫人两步之外，缓缓跪倒：“我是来求你的。求你在他面前帮我说说情，让他放我离开程府，皈依佛门。”
“皈依佛门？”周夫人微微挑了挑眉，“找好寺庙没有？”
程夫人点头，眼含期许地望着她，“已经找好了。”
周夫人的笑意转为讽刺，抬了抬手，“起来吧。你这一跪，该去跪的是你公公。我不会为你向任何人讲情。”
程夫人并没起身，“我知道，我不该横刀夺爱……”
“这话我就听不明白了，”周夫人眼神转冷，“你指什么？”
程夫人闻言失笑，“你若连那件事都能忘却，如今的周国公，怕是早已权倾朝野。正因为你忘不掉，周国公才落到了现在这个地步。我可是不难看出，你出嫁之后的前两年，不论是做戏让人心安，还是认命，都是打心底想让周国公有个锦绣前程。是在你姐姐病故之后，你才不理家事，万念俱灰的吧？”
周夫人不置一词。
“是，当年我为了成全自己，做了要挟你的事情，我不会否认。但是你要知道，当年我能做得出的事，如今还是能做。”
周夫人轻轻地笑了，“你随意。”
“……”程夫人举止缓慢地抚了抚鬓角，“由此可见，你不再在意他的名誉。”
周夫人笑容冰冷，目光灼灼，“我不需在意程家的名誉。”
不需要在意，是相信那男子自有应对之策。不为此，她又怎么会求到周府来？程夫人心酸的一笑，“都说你信佛，我居然信了……你对人怎么可能有宽恕怜悯之心，是我妄想了。”
周夫人语气平平：“佛有慈悲宽恕之心，却从不会阻止谁的病与死。不论对错，人都该为做过的事有担当。”
“担当？我还要怎么担当？”程夫人笑容凄迷，“为了一桩他不甘愿的婚事，我的家族已经没落，亲人都已流放边关……如今我只是不想再继续留在程府，皈依佛门，你们却不肯成全。怪谁呢？说来说去，还不是怪他的老子做过见不得光的事？”
周夫人不为所动，“这些话，不妨去说给程老太爷。”
程夫人深深吸进一口气，缓缓站起身来，这期间，神色渐渐恢复冷静，“我想要的，总是你不愿给的。我求你，也只这一次。你若为他考虑，就该让我如愿以偿，得到解脱。你若浑不在意，就是让我在绝境中挣扎，后果难料。
“我不是会寻短见的人，若到今时今日不能息事宁人，就只能绞尽脑汁去害人害己，不择手段。
“我这一生，所得到的并不少：家族曾竭力帮衬我，让我做了当年次辅的儿媳、当今首辅的发妻，论地位、名誉，没有哪个命妇比得了我。
“他是璞玉，我是顽石，一直如此。按理说，我似乎没有资格去为家族报复他，该做的就是了结这一切，可是他不肯成全，你也由着他不成全。
“也罢了。是否要玉石俱焚，全在你们。”
周夫人莞尔一笑，“我听清楚了。”
程夫人给出期限：“我等你三日。”
周夫人笑意加深，“你不需等。”
程夫人扬了扬眉，居高临下地凝望着周夫人，“你这一生似乎都不知道，什么叫做卑躬屈膝。就如你一直轻视别人，有着叫人切齿憎恶的清高。”
“言重了。”周夫人轻笑出声，“我从没有轻视你。轻视与不屑的意思不同，不要混淆不清。”
“你不屑也罢，细论起来，我终究是得到过。”
周夫人居然颔首道：“对，你是该这么想。”
“到底是没白生一双儿女，你再不是当年那个锋芒毕露的廖家二小姐。”程夫人笑容恶毒，“也正是因为你那一双儿女，让你们连最后一点可能都没有了。若无儿女的话，等周国公死了，你就能够改嫁旁人。但是，不能够了，周家与程家成了亲家。”说到这儿，她的笑容里有了真实的愉悦，“委实可喜可贺。”
“这一番话，真该让你的双亲、兄长听一听。”周夫人神色依然温婉可亲，用商量的语气对程夫人问，“你一定要像个稍有点儿学识的泼妇一样跟我说话么？我家国公爷在病中，脾气古怪，发话把你打出去的事情也不是做不出。真闹到那个地步的话，你该如何自处？”
“你敢！”程夫人冷笑。
周夫人失笑，“对你，只有我不屑做的事，却没有不敢做的事。”说着话，凝眸看住程夫人，“你当年的丑恶嘴脸，我还记得。你今日辱没婆家、亲家的话，实在不该说。”她扬声唤丫鬟、婆子进门，漫不经心地吩咐，“掌嘴二十。”
那名小厮在门外听到这儿，惊诧不已。他以为丫鬟婆子一定会迟疑，会劝周夫人收回成命，然而没有。
几息的工夫之后，室内响起重重的掌掴声。
到了这个地步，两位夫人绝不可能继续交谈。小厮悄然离开，回了外院。
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这日程阁老下衙之后，管家连忙向他禀明程夫人今日的行踪。
程阁老只是道：“知道了”。
管家却不免担心：“继续由着夫人在外走动的话，她惹出事端来可怎么办？”他知道，阁老一年与夫人碰面的次数都有限，但这并不代表夫人不知道程家的弱点，说到底，夫人成年侍奉公婆，有意无意的，二老一定在她面前说过不少人与事。
“要的就是她惹出事端。”程阁老微微一笑，“把心放下，照我的吩咐行事即可。”
管家这才略略松心。
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静虚斋。
唐修征大步流星走进书房，笑问道：“哥，找我什么事？”
唐修衡指一指书案对面的椅子，等二弟落座之后，认真地问道：“又快到年底了，明年开春儿的官员升迁、调动从这时起就该着手了，我给你留意了几个官职，想问问你的意思。”
唐修征连连摇头，笑出声来，“这事儿你怎么一年问一次呢？我是真不想做官，三弟也是——我们也知道，又到你跟我们说这事儿的时候了，昨日提了几句。现在帮你和娘打理着家事，真是挺好的。我们俩喜欢学问，但真不喜欢官场上的勾心斗角——打理庶务，与各家人情来往，能看出的事情也不少，看着就烦。”
唐修衡只是道：“这事儿也不急，还有几个月的时间，你再仔细想想。你们三个，我得一个一个来。”
“没什么可想的。”唐修征态度真诚而柔和，“你要是找我就为这个，下回我可不来了。”
“不单是为这个找你。”唐修衡失笑，把一册薄薄的花名册递过去，“都是我手里在外院当差的人，写了出身、履历，日后我就把他们交给你调|教了。”
“……？”唐修征睁大眼睛，这会儿只能用眼神表露心绪。
唐修衡站起身来，给二弟倒了杯岩茶，“怎么？觉得是烫手山芋？”
“没有没有。”唐修征回过神来，笑着解释道，“是太惊讶了。近来你不是让管家重新拟了个章程么？外院的人行事已不似以往。”
“是外院我的人行事不似以往。”唐修衡笑着纠正道，“这方面我总有思虑不周的时候，把人交给你管教更稳妥。”
“你说的话我肯定照办，就是担心能力不济。”唐修征委婉地道，“毕竟，我跟你不是一个做派，适得其反就麻烦了。”
“不会。我交代过他们了。这样其实他们也能轻松些。”唐修衡道，“说到底，我不是能打理家事的材料。到如今才知道你和三弟这些年的辛苦之处。”
“什么啊，胡说。”唐修征笑着摇头，“你不是没时间么？”
“这事儿就这么定了。”唐修衡道，“日后有什么事，我当面跟你说，或是让阿魏转告于你，你看着安排。”
唐修征正色点头，“好！”这意味的是哥哥把自己的很多事都交给他了，是手足之间才能有的绝对的信任，便也开诚布公，“要是遇到刺儿头，你可别烦我跟你告状。”这也是以防万一，先提个醒。
“告状可以，但是记得先斩后奏。”唐修衡笑着提醒，“你得立威，镇住他们。不需手软。”
唐修征由衷地笑开来，“那我就放心了。”
兄弟两个仔细说了说外院的一些人和一些事，相形回内宅，分别去自己的房里更衣。
薇珑正要更衣，见唐修衡回来，绽放出喜悦的笑容，亲昵地挽住他的手臂，“今日怎么这么早？”
“想你了。”唐修衡用力抱了抱她。
“在家用饭？”
“当然。”
“好，我去给你拿衣服。”薇珑亲自帮他找出家常的穿戴，帮他换上。
小妻子喜滋滋地围着自己团团转的时候，总会让唐修衡满心愉悦。
换完衣服，他把她搂在怀里，紧紧的，在她耳边低语：“我爱你。”
薇珑的心瞬间化为一泓柔水，泛起温柔的波澜，“我也是。”这个男人，在耳鬓厮磨骨酥魂销的时候，倒不大愿意正经地表明心绪。反倒是寻常某个时刻，会因为感触道出心迹。而这，正是最让她心安的。
他这种男子，最清醒、最冷静的时候说的一句情话，分量要重过意乱情迷时的百千句。
去兰苑的路上，唐修衡跟薇珑说了针对外院的一些调整和安排。
薇珑双手赞成，看着他的眼神，温柔似水。
不论她是对是错，他给予包容、迁就的时候，都会让她觉得特别甜蜜。
她就是没来由地认为，这才是爱和宠溺。
而唐修衡每每看到她这样开心、满足的时候，就是他最欢悦、欣慰的时候。
小妮子要的从来不多，不黏人，不需娇惯，些许的让步就能让她绽放欢颜。
她需要他的让步，对他自己又何尝没好处——会与至亲一点点亲近起来，例如母亲，例如日后与手足的相处模式会有所改善。
那本就是他该尽力去做的，却一直拖着。眼下她对他在家里的行径、习惯诸多不满，不满之处正是他的责任，变相的逼着他尽快着手。
换个人或换一件事，他绝对不肯。但对这个最爱的人，对关乎亲情的事，他怎么可能不甘愿。
她让他变得更好，也让家变得更温暖。
所以他爱，深爱。
到了兰苑，用饭之前，一家人坐在东次间说话的时候，唐修衡把交代给二弟的事情说了，太夫人欣慰之至，频频笑着点头，“好啊，好啊，这样再好不过。你们同心协力，各司其职，唐家便可保住现有的一切。”
唐修徽和唐修衍则眼巴巴地望向唐修衡，异口同声：“那我呢？”
唐修衡一笑，对唐修徽道：“我正在整理手里产业的账务，理清楚之后，要交给你帮我打理——交给你的是大部分，剩余的不方便过府里的账，牵涉到我与一些封疆大吏在钱财上的往来。”
“我明白。”唐修徽只是眼含喜悦与忐忑地道，“哥，我真的行么？”
“自然，你很有些经商的脑子。”
唐修徽喜色更浓，“你真觉得我行？”
“废话。”
唐修徽重重点头，“那就行！”
旁人都因为他先后三个提问笑了起来。
唐修衍则站起身来，“哥，那我呢？”
“你……”唐修衡摸了摸下巴，“你先帮着你二哥三哥打理家事，历练两年，闲时还要用心习文练武。你也不轻松。”
“……”唐修衍沮丧地坐回到椅子上，“真是的，当老小就这点儿讨厌！”活脱脱一个委屈的小孩子。
众人又笑了起来。
唐修衍继续抱怨：“习文练武什么的，你又不肯教我，哪儿还有精进的余地？”说着没好气地瞥了唐修徽一眼，“你教过三哥三五招，他就用了这么多年，哪次我跟他打架都打不过他，明明比他底子好……哪儿有这么当大哥的？”
他说的是实情。唐修徽小时候不喜习武，唐修衡却怕他在外面吃亏，就点拨了一番，让他把几个招式练得纯熟，这样一来，寻常的麻烦都可以应付过去。
太夫人已是笑不可支，“这孩子，陈年旧账也好意思翻出来。”
唐修衡也被引得笑起来，对四弟道：“谁不肯教你了？你看我得空的时候找我不就得了？”
“这可是你说的，大伙儿也都听到了。”唐修衍立时眉飞色舞起来，“先把你那些藏书让我看看，我选几本用心学。”
唐修衡笑着颔首，“行啊。”
“还有。”唐修衍眼神诚挚地望向薇珑，“大嫂，来年你要是再帮人建园子的话，也带上我吧？别的我不行，打打下手总成吧？”
薇珑看了太夫人一眼，“只要娘答应，我高兴还来不及。”
“娘有什么不答应的？”唐修衍望向母亲，“是吧，娘？”
“也好。”太夫人笑眯眯地道，“只有一点，不准给你大嫂添乱。”
“这是自然。”唐修衍起身给婆媳两个行礼，“多谢娘和大嫂。”又给唐修衡拱手一礼，“多谢大哥。”
那分外喜悦的样子，似是一个笑容飞扬的小孩子，让众人都会心一笑。
用饭期间，兄弟四个一桌，婆媳四个一桌。
唐家并不兴食不言的规矩。在太夫人看来，席间就该是说说笑笑的情形。
这一次，兄弟四个说起了庶务、习文练武相关等话题，热热闹闹的。
那一边的婆媳四个，则说着家长里短。
二夫人和三夫人看得出，唐修衡今日是真的心绪愉悦，以往笼罩在心头的紧张畏惧消散大半，言行便恢复了几分平时的活泼。
饭后，兄弟四个、妯娌三个又陪着太夫人说了一阵子话，相继道辞回房。
太夫人去往里间的时候，笑着叹息：“今日是我过得最舒心的一日，比修衡与薇珑成亲时还要高兴。”
何妈妈笑道：“瞧您这话说的，日后这种日子还长着。”
“这倒是。”太夫人仔细品一品长子长媳近来那些循序渐进的变化，眉宇更为舒展。
有这感觉的，还有薇珑。
回到家里，沐浴的时候，在帘子外伺候的涵秋把周夫人、程夫人相见的情形娓娓道来。
周家那名小厮，是吴槐一早安排在周府的眼线。如今薇珑轻易不会用他，因为大多数事情其实已无必要，今日是破例为之。
你知道一双人分明是天造地设，却偏生不能在一起，又对不能相守的痛苦感同身受，这些引发的对原由的好奇，没办法控制。
听完原委，薇珑当然找到了症结。
歇下之后，她与唐修衡提了提这件事，是为着问他：“程老太爷能做出的见不得光的事，会是哪一种呢？”
“这我可不知道，更猜不出。”唐修衡笑道，“程阁老年轻的时候，我还是个不懂事的小孩儿。事情过去了那么多年，就算程老太爷没有善后的能力，阁老也能让牵涉其中的人闭口不谈，不然的话，济南廖家早就把那件事公之于众了。”
薇珑叹了口气，“我也明白，就是还心存幻想，以为你或许猜得出。”
“只是猜测的话，也容易。”唐修衡把玩着她的长发，“官员能触犯刑罚的事情就那么几种。”
“倒也是。”薇珑很快释然，“往简单里说，不过是一个犯了罪的爹坑了自己长子的事儿。算了。”
“明白就好。”那种憾事，只能局中人自己去面对。
“对了，我跟周夫人约好了，明日在梅花阁见面。”薇珑告诉他自己的安排，“想跟她说说话，若是可能，请她点拨我的棋艺。跟娘说了，娘也准了。”
唐修衡颔首，“嗯，听阿魏说了，已经给你安排了人手。”略停了停，道，“青山那个人，你还记得吧？”
“当然记得。”
唐修衡继续道：“他已经进京，在端王府住下，只是遮人耳目，寻常人不知情。”