世界树的枯萎速度比众人预想中快很多，作为众生所在处唯一的幸存者，荆棘林退回高位后没多久就彻底干枯了。

等米勒发现她长久不动时，她已经成了一堆生机全无的干草。

长辈的忽然离世让白雾女妖悲痛不已，在干草前不停呼唤着，却再也不会得到回应了。

荆棘林的突然死亡也让尤弥尔唏嘘不已，这时再转过身去看那些无人的废墟，他一阵恍然，终于明白这里的人都去哪儿了。

不出意料的话，这一层已经是神弃之地了，最顶层的神明们抛弃了这里的住民和一切，于是也被彻底撤掉养分。

但凡本体是花草植物的，除非像荆棘林一样扎根深厚，不然一夜间就会枯萎成脚下的尘泥。

至于其他精灵，尤弥尔沉重的目光落到了废墟中心的森林高塔上，也就是自精灵女王被带走后就空了十多年的旧住所。

那里似乎被神明认定为不祥之地，尤弥尔路过时发现四周被下了限制，不可靠近，当时他没在里面发现生物的气息，便没有强行闯入。

现在想想，限制真是以太使者们降下的吗？

心中的不安开始剧增，活了两千多年，尤弥尔第一次慌乱起来，留下一句“我去去就回”就朝着森林高塔快速移去。

等再回来时，已是一副失魂落魄的苍白面庞。

他找到那些失踪的精灵了，原来他们从始至终就没有离开过这片土地，也不愿意离开。

因此，在得知被信仰着的神明抛弃之后，也彻底绝望了，最终只能用最极端的方式，永远和这里的土地融为一体。

看他脸色极差，米勒就大致知道发生了什么，那座塔已经成了一座尸塔。

再过不久，也许是十天，也许只是两小时，谁也说不准神明定下的时间。

唯一确定的是，这一层神弃之地将会在未来的某个时刻坍塌深埋，作为地底深处的养料，滋养着接下来的新众生所在。

思量再三，收拾好悲伤情绪，他们最终还是走入了白石阶梯。

没有第二个选择，留在这里只有等死，既然荆棘林说以太来了使者，那就上去闯一闯吧。

指不定上面真的有神明存在，外界大陆已经变成那个糟糕样子了，作为创造者，这些神明们想必也会感到愤怒吧。

召唤他们的目的，或许是与更雨之子有关，或许是和他们之中的永恒之王与时空来客有关，但他们都有种预感：这些神明们不会再坐视不管了。

进来后才知道，这是一条向上的、看不到尽头的超长阶梯，荆棘林说这是捷径，也就是说不用走上九千万层，光爬阶梯就能去到最顶层？

阶梯的存在是只有牧树人们才知道的机密，就算是土生土长的白雾女妖和尤弥尔，也是第一次见到这神奇的通道。

大概是因为伤心过度，白雾女妖脸上的黑色侵染又扩大了，尤弥尔担心她支撑不住，便强行让她沉睡。

然后在收回银橡子之际，见实在瞒不住了，无奈之下，给被蒙在鼓里的众人说明了前因后果。

知道更雨之子居然一直在折磨白雾女妖后，众人都愣住了，始终没想到镜湖的招数竟如此狠毒。

莫里亚也是忍不住潸然泪下，将银橡子小心翼翼接回时，那双眼中暗藏的仇恨，就连许知言都无法忽略。

阶梯长得几乎没有尽头，他们在里面走了两个月，期间许知言和之前误入迷宫时一样，频繁陷入昏睡，一天二十四小时中，都难有半小时保持清醒。

也经常做梦，会不时梦到那个更雨之子的记忆碎片。

某次醒来的时候他向众人描述过，梦中全是他被精灵女王收养的记忆，将那份遗失的童年逐渐完善的同时，也让他越发好奇精灵女王这个人。

可他这样的异常都让众人心中捏了把冷汗，尤其是想到他面不改色地就扔火把的场景，更加觉得真正的更雨之子果然不是善茬。

怕他的灵魂真的被吞噬，趁他入睡时，在米勒的帮助下，尤弥尔给他额头上的角下了一个封印。

经过从前的观察，米勒发现这个角总是和将要到来的灾祸息息相关，可是这样的封印能起多大效果，尤弥尔也不知道。

他们都忧心忡忡。

进入阶梯整整两个月后，他们终于走到了尽头，阶梯到这里就中断了，眼前这座高大的石门和众生所在处的入口大门几乎是一个模子刻出来的，似乎也是这条阶梯唯一的出口。

像是为了迎接他们，石门已经开了一条足够所有人通行的缝隙，一一走进去后，这里是世界树顶部二层，却并不是直接通往最顶部的以太之地。

看来那里果然是非神明者勿入。

到了这里，白雾女妖也挣扎着化出人形，她还记得，这一层的牧树人是银龙的母亲圣洁银龙。

不过这位龙神在镜湖灭亡后没多久便去世了，眼前这片云雾造就的广袤世界早已空无一人。

圣洁银龙也是创世神，她所待的这层名为天空领域，是由一望无际的真实天空填就，下界就是厄里斯大陆，两界却并不相通，中心处有着一层难以打破的透明结界。

脚下的云朵有实体，众人踩在上面如履平地，这让他们颇感神奇，可这里除了云朵就空无一物，别说以太的使者了，就连半个人影都见不着。

荆棘林说以太让他们全员上去，现在到了地方，却不见召唤他们的人。

米勒刚想到处看看查找线索，背上熟睡着的许知言却突然醒了，并一指头顶虚空，“你们看，那里的云是张人脸。”

然而众人抬头时并没有看到什么人脸，反倒是目睹到另一神奇之幕：如高山般庞大的高耸云团群中，突然有无数浅金色的光芒犹如萤火虫般穿透云层，在天空领域四处穿行下坠。

这是和世界树的圣洁光芒完全不同的第二种光芒，带着无尽的悲伤与痛苦，仅是靠近就会使人心情瞬间低落，心头止不住地想起过往无数悲伤之事。

在他们的注视下，光芒的来源，一具流淌着光华的奇异尸体也从云端缓缓陨落。

掉在他们面前时，那与生俱来的光华也随落地的动作都随风消散了，露出了本来面目。

当见到这具散发着光华的奇异尸体时，白雾女妖就忍不住捂嘴惊呼，因为，这居然是备受折磨的精灵女王，“怎么会发生这种事……”

尸体近乎面目全非，如若不是这份天生就有的绚丽光华，她也认不出昔日同伴，最重要的是，她也没有想到伊芙失联至今并不是因为避世，而是早已在震天神怒下逝去了。

特意将尸体展现在他们面前，这让众人都心生不安，难道他们猜错了？神明们不是要阻止末日？

很奇怪，许知言明明是第一次见到这具尸体，也是第一次见到那张陌生的脸，可当看到她从天际陨落的那一刻，眼泪却控制不住地流淌下来。

熟悉的奇异光芒与他擦肩而过，唤醒了某种埋藏在他心底的记忆。

在他年岁还尚小的那些夏夜，每当夜晚睡不着时，总会有一只手温柔抚着他的后背，在耳边轻声哼唱着摇篮曲哄他入睡。

现在那些曲子的旋律已经尽数遗忘，可那只温柔的手，不管过去多少年都记忆深刻。

挣扎着从米勒背上跳下，许知言跌跌撞撞来到精灵女王的尸体面前，伸出颤抖的双手抱起她，他泪如雨下，“妈妈……”

这一声妈妈，也让他身后众人都感到毛骨悚然起来，知道那个更雨之子又来了，可绕过来一看，却发现那份角羽都没露出来，眼神也还是从前的许知言。

米勒很快想到了另一个可能性：难道阶梯里的那两个月沉睡，更雨之子的灵魂已经在融合老师的灵魂了？

所以现在才记忆混乱，以许知言的身份去叫精灵女王为妈妈？

怀中尸体冰冷如雪，许知言难过得肝肠寸断，流出的泪水很快就带了血色。

他轻轻合上精灵女王的双眼，抬头茫然望着虚空，喃喃着询问顶上苍穹的神明，“是你？是你杀死了她？”

上端有所动作，众人仰望时，只看到一个巨大的朦胧影子立于云后，似人非人，似兽非兽，更像是一座百米石像，在高处俯视着他们，那般高高在上，遥不可及。

这就是以太的神明吗？

脑中这么想着，许知言的脚下也有一道环形光圈扩散出去，因为他对这位半现身的神明产生了杀意。

这杀意太过明显，已经被上方察觉，可也不言语，就傲慢地想将他们打落云端，掉下万丈高空。

本来一开始召唤他们上来，就是这样的目的。

世界之初始，放眼各处皆是空虚混沌渊面黑暗，某天，一位虚空巨神路过头顶苍穹，在死寂中随手撒下一颗种子，以作为巡弋时的路标，这颗种子却茁壮成长，成为了无数生命与文明诞生的起点。

后人为它取名：世界树。

是最先有了世界树，那黑暗虚无才有了没有边际的大陆，而那位虚空巨神在苍老年迈之后也选择停留在世界树上暂作歇息，几亿年来再不出世，也不准任何人打扰。

但是这样的安静很快就被打破，某天，一位自称三相女神的年轻女子闯入了祂歇息的以太之地，并改写了祂定下的世界法则。

她是位拥有奇特力量的女巫，自身的存在就已经超越了祂所设定的世间万物，与万物都不是一个维度可言，甚至也超越了祂。

当法则被改写，一切就都走向了与祂设定中相悖的另一面，这也让祂憎恨三相女神至今。

许知言终于见到了所谓神明的些许真相，可也是在见到云雾中那隐藏着的巨大影子之后，便明白了：这位神明确实要出手，但他们猜错了对象。

神明们憎恨三相女神，想除掉所有超越神明的异端高维者，三相女神是一切异变的开端，现如今已经死亡，继承她意志的两个更雨之子就将会是接下来的目标。

许知言会被除掉。

这就是最初的创世神给他的死亡结局。

“不可活。”只听到一声傲慢至极的话语自天际降临，一阵异响便猛地传来，不等反应过来，众人脚下的云层就开始裂开破碎。

有无数只长有羽翼的手臂从那断裂的云层之中伸出，抓向了他们的双腿，想使他们站立不稳。

天际终于露出真面目，神明傲慢立于云巅，即使有间隔两界的结界和深厚的黑云阻挡，也不妨碍人界下方的某个年轻人看清一切。

年轻人等候这幕已久，他背生纯黑单羽，仅是单翼也能飞向天际，而那间隔两界的结界不等他靠近，就因为他的到来而顷刻粉碎。

云端上的众人对这一切一无所知，神明的愤怒让他们心生震撼，就连尤弥尔都道：“不好，快回阶梯去！”

可刚说完，就发现米勒站在许知言身后，正朝着天际拉开一张血色长弓，做着世间最亵渎的大事，一箭就射穿了云端神明的左眼。