35-40(1 / 2)

第 36 章 第 36 章

他知道菲德洛克最担忧的情绪,轻飘飘道:

艾萤习惯性地关注最先出现在她身边的菲德洛克,看着他只有她一人倒影的墨紫色瞳孔,伸手安抚地摸了摸他的头。

她一天之内,精神力的等级从C升到了SS甚至更多,她的身体一时间无法完全适应。

这样狭小简陋的巢穴,怎么配得上王?

看着菲德洛克在角落里小心翼翼低着头,不敢看她的模样,她对着他轻轻招了招手:

菲德洛克压下虫脑中所有危险的想法,对着前方的王小心恭敬地垂下了头:

现在,他是唯一一个跟在王身边,却没有被王认可的虫。

确认留在虫巢中的两只虫都没有什么问题后,她终于低下头,看向了大门前站得密密麻麻的军校师生。

以赛亚和萨维尔,都听到了王对菲德洛克安抚的抚摸。

所以,她看他们的目光虽然冷淡,但却夹杂着一丝微不可察的友好。

甚至于王先一步认可他,也可能只是一个不在王预料的意外。

他们不知道之前他们做错了什么,让王忽然选择离开。

“菲德洛克,愿永远都能跟随在您的身边。”

怎么会痛呢?

他只觉得幸福。

他不能动他。

王在离开虫巢五个小时四十六分钟后,带来了烙印着虫母印记的以赛亚。

她其实,很喜欢他们这两只乖乖的、眼中只有她的虫。

真好。

王座前。

“是。”

虫巢中。

他被王认可了!!

他再一次深切意识到,身前的这个虫族领主的恐怖。

亚历克斯目光严肃:

王的这一句夸赞,轻易地抚平了他们虫核中所有的不安与痛苦。

她也依旧觉得:

他能猜测到王的想法,可能王不想毁坏外面人类活动的那些区域,又或者王觉得暂住的地方,没有必要大费周章。

不再多交代以赛亚领主两句吗?

与此同时,她对周围几只虫的掌控,也逐渐加深。

艾萤目光平淡地扫过众人。

“亚历克斯,见过王。”

看着以赛亚骤然收缩的瞳孔,菲德洛克面无表情地移开了视线,看向王卧室大门时,目光一瞬间变得乖顺。

菲德洛克听到他的声音,虫核中的厌恶更盛。

他对着半空中的艾萤,行了一个帝国最高礼节:

所以,她没有必要在这里耽误太多时间。

“你就让王住在这种地方?”

在他们身影显现时,他的目光若无其事地掠了他们虫核前的位置。

“人类都很友好,很轻易地就答应了不来打扰您的协议。”

她能清楚的感受到自己的蛊术游走在身前虫的身体中,滋养着他的伤痛和不安。

庆幸自己成功契约了以赛亚。

在知道契约虫族的作用后,她终于找到了能够安全的留在他们身边的方法。

以赛亚听到他的许诺,含笑点了点头。

菲德洛克和萨维尔看着以赛亚亲近王的动作,无声地垂下了头。

菲德洛克看着身前的以赛亚,想起当时王有关虫巢的回答,声音带着明目张胆的炫耀:

越看,他眉头就皱得越紧:

“王喜欢安静。”

他身边,萨维尔垂下的手动了动,却最终也不敢有任何动作。

萨维尔扫过两只虫身上的虫母印记,缓缓的低下了头。

这种幸福,让他甘愿为之付出一切。

亚历克斯赶紧回道:

从前菲德洛克的气息,总是张扬而强大,什么时候有过今天这样的卑微和无助?

亚历克斯感受着咽喉处消失的风刃,终于能正常呼吸。

艾萤并没有注意到三只虫的短暂交锋。

他声音冰冷:

萨维尔想得更多。

他感受着王身边的气息,压下了虫核中对菲德洛克隐隐的嫉妒,思考着:

*

菲德洛克根本没有在意其他虫的想法和视线,他在王开口的瞬间,就闪现到了王的身前。

更不能……杀他。

“好乖。”

艾萤忍住困倦,对着虫巢中的虫交代道:

只需要一点利益,一点宝物,就足够让他们妥协,甚至自相残杀。

只是他很好的藏住了眼中的杀意。

他不敢动。

菲德洛克厌恶地看着以赛亚,如果不是王的命令,他只想毫不犹豫地杀了这个和他争夺王的宠爱的虫。

看到她的目光后,他垂下头,小心翼翼地用头顶蹭了蹭她膝盖旁的手背。

可他的理智依旧牢牢地让他克制住自己所有的冲动:

王,认可了以赛亚。

因为不知道哪里不对,就会触怒虫母身边的这一群疯子。

她像是想到了什么,对着身后的虫招了招手,懒洋洋道:

他不能让王厌恶。

过了几秒,他们不得不逼自己承认:

以赛亚面对菲德洛克带着厌恶与杀意的目光,笑得友善。

这个所有虫唯一的弱点上,甚至有一道刻痕,险些就能将它穿透。

三只虫的面色,齐刷刷的冷了下来,就连以赛亚眼中都没有了一丝笑意。

他不能因为艾萤是虫母,就对他放松警惕。

不留在这里多看一眼吗?

她接过植蔬液,喝了一口问道:

“是不是很痛?”

他在害怕被她再次抛弃。

不得不说,他是她到目前为止,遇到的最会装乖卖巧的虫了。

虫族的听觉都很好,领主虫更是如此。

王,直到现在,依旧没有认可他们。

意识到这一点,艾萤的指尖颤抖了一下。

看到这一幕,菲德洛克虫核中的嫉妒,快要将他逼疯。

以赛亚也直接忽视了没有被王承认的萨维尔。

“你一个刚出现在王身边的虫,怎么会懂王的喜好?”

还是因为他做过什么让王开心的事情?

她已经得到了提升蛊术的方法,就没有必要再在这里继续待下去了。

菲德洛克蓦然抬起头,墨紫色的瞳孔璀璨而美丽。

王,不可能无缘无故就想要离开虫巢。

既然这样,就等她休息好再契约他吧。

菲德洛克才是那个被王一直关注的虫。

在知道王对人类的态度后,以赛亚收起了心中烦躁的杀意,扬唇慢条斯理道:

艾萤感受着脑中亮起的新的契约,松开了抵着菲德洛克的指尖,后背靠回了王座上。

以赛亚闻言眼中满是嘲讽,他扫了一眼能量窗外林立的高楼,

他跪在王座前,感受着王近在咫尺的气息,他的虫核跳动得无比急促。

加上她‘王’这个身份的加持,已经足够她在这三只领主虫之间斡旋。

他们虫核中,不可抑制地涌上一股嫉妒。

萨维尔以为自己早已习惯,可每一次感受到王对菲德洛克的偏爱,他却依旧痛得不能呼吸。

想到这里,她又有些庆幸。

尤其是菲德洛克。

在遥远的星际,跨越了空间与时间,她终于拥有了真正属于自己的蛊虫。

他们目光看着地面兽毯上的纹路,每个虫眼中都是几乎克制不住的嫉妒。

可是他和萨维尔一样,都是被王放弃过一次的虫。

以赛亚攥紧双手:

他站在王的身后,周身的微风,将他的长发吹起,和王墨色的发丝交织在了一起。

“这些人类都在等你。”

在决心契约虫族之后,她再看所有的虫,虽然心中依旧会有一些警惕,但是更多的是亲近。

可是他深蓝色的眼睛中,不敢流露出一点的嫉妒:

她感受着萨维尔虫脑中,并没有太过外显的情绪,缓缓眨了眨眼睛。

他也很友好,一个人类都没有弄坏。

“过来。”

如果是他先出现在王面前……

那王的离开,是不是也和以赛亚有关。

她肯定不可以在这么多人面前,契约虫族。

艾萤察觉到了萨维尔身上那比其他虫都微弱许多的情绪波动。

今天不能再继续契约领主虫了。

她能听到他们迟缓的呼吸,也能感受到他们命脉的跳动。

是因为菲德洛克最早出现在王的身边?

这是以赛亚根据这段时间王对人类态度得出的推测。

“这样简陋的虫巢,也配捧到王的面前?”

他不敢。

所有物种在见到虫母时,每一个动作,每一次称呼,都必须小心谨慎。

想到这里,艾萤一直以来都隐隐绷着的心神终于完全放松了下来。

“王的要求?”

他身边的老师,也恭敬行礼,不敢抬头,动作也不敢有丝毫懈怠。

在销毁了学校的无数通讯设备后,以赛亚看着所有人类如临大敌的惊恐表情,眼中笑意依旧,他对着亚历克斯友好地点了点头:

她对联合军校的师生,感官还算良好,有几个老师,她甚至抱有一些好感。

况且这些人在这里也不是为了等她……

虽然她这一趟逃离很顺利,没有遇到什么真正的危险。

她看着以赛亚把一瓶植蔬液捧到她面前,琥珀色的眼睛讨好地看向她的模样,她在心中又是无奈,又是好笑地叹了一口气。

“你愿意成为我的虫吗?”

“王当时说,狭小的虫巢,能够让她更容易察觉我的存在。”

*

他不像以赛亚,在王见到他的第一次,就被王认可。

以赛亚知道,菲德洛克没有说谎。

虫核彻底毁坏后,这个虫将永远死亡。

艾萤坐在王座上,感受着脑海中的契约,她缓缓眨了眨眼睛:

她知道以以赛亚的聪明,能猜到她对人类的态度。

以赛亚在菲德洛克和萨维尔撕裂空间的那一瞬,就清晰地感受到了他们的气息。

他明白他将不再特殊。

她看向依旧跪在地上的菲德洛克。

她的蛊术,已经大概能与三分之一个领主虫相抗衡。

菲德洛克和萨维尔,死死地盯着以赛亚虫核前的印记。

他墨紫色的眼睛,眷恋地注视着身前的王,声音带着一丝颤抖:

就在这时,他忽然感受到了一股危险到让他忍不住颤抖的气息。

“我累了。”

只要能留在王身边就好。

谁能想到她最开始逃离联合军校,就是为了躲他呢。

他扫了一眼简陋狭小的虫巢,眼底带着一丝不悦,可是在见到王的那一刻,所有的情绪,都化作了最简单纯粹的欢喜。

他在王身边的时间太短,一切都要慢慢来,不能太过着急。

菲德洛克全身都被王的气息包裹,如同浸泡在温暖水流中,身体的所有疼痛都逐渐远离。

艾萤习以为常地走在了能量凝结成的阶梯上。

萨维尔嫉妒地想要蜷缩起身体,缓解虫核的剧痛:

感受着菲德洛克微微僵硬的身体,以赛亚的眼中终于又带上了几分笑意:

毕竟……

他不能不乖。

“那就麻烦了。”

她忽然想起那个从一开始,就沉默听话地跟在她身后的虫。

她坐在王座前,微微俯身,看向他的目光带着蛊师的威严,却也有着她从始至终都未曾忘却的,对蛊虫的温柔。

他们在王身边这么久,都没有得到过王的认可,可是以赛亚,却轻易地得到了。

一个是被嫉妒裹挟,却不得不收敛所有气息,不让王察觉的以赛亚。

余光看到被风吹向她的琥珀棕色长发时,艾萤从深思中蓦然回神。

您……就这样走了吗?

蛊术的增长也不能急于一时。

王在还没有遇到以赛亚,只是感受到他存在的时候,就已经对他这么偏爱了吗?

是友好,还是不得不友好?

“这是王的要求。”

听着王带着疼惜的声音。

“王没有明说,你作为王身边的虫,难道就不知道改变吗?”

或许是因为他们之间的距离不过几米,亚历克斯第一次看清了以赛亚眼底中彻骨的凉薄和冰冷。

他绝不能让王,再抛弃他第二次。

以赛亚闻言乖巧地点了点头:

那样,就完全足够为王建造一片更豪华,更配得上王的虫巢。

现在回到虫巢,她忽然有了一种诡异的心安。

看到那里没有任何印记后,他唇角的笑意微不可察地加深了一分。

她的精神力随着这一次的契约,再次疯涨。

看到王迈出脚步,想要靠近那两只虫的动作,他垂下头,周身的能量化作一座琥珀色的风梯,搭在了王的脚下。

最前方的亚历克斯看着艾萤转身离开,去往大楼的背影,眼中满是慌乱:

所以当王再次出现在他们面前时,他们狂喜之后,便是害怕和恐慌。

哪怕这会伴随着危险。

凭什么?

这是她第二次清醒着契约虫。

他们刚才在王面前伪装出来的短暂平和,霎时消散。

感受着手背毛茸茸的触感,艾萤这一次没有因为菲德洛克领主的身份迟疑,而是顺应自己的想法,反手揉了揉他的头顶。

“没有考虑王会不会当时只是一时兴起?”

可是对于他而言,人类,才是最好解决的存在。

“菲德洛克。”

他感受着虫核中折磨虫的疼痛,墨紫色的瞳孔中满是对以赛亚的厌恶与嫉妒。

“所以,你就一点也没有为王考虑过?”

她一只手抵在他的虫核前,一字一句地问道:

以赛亚尚能控制自己,可萨维尔的身体,却有了一瞬间的抖动。

以赛亚接过了王手中剩下的植蔬液,眼中的嫉妒被他深深藏起:

他眼睛微眯看向不远处的菲德洛克。

他已经没有资格,介入到他们之中。

她来到菲德洛克和萨维尔的身前,目光柔和:

虫巢中,在王气息散开的那一瞬,两只虫就都单膝跪在了地上。

可是他们却只敢站在原地,没有虫敢前进一步。

菲德洛克声音沙哑而虔诚:

艾萤听到他教科书式避重就轻的回答,眉心一跳:

他甚至不敢在王面前,显露出一点对以赛亚的不满。

艾萤蛊术提高后,能够更清楚地感受到虫的状态。

他必须乖巧,绝不能做让王厌恶的事情。

王,不讨厌这些人类。

他们的目光,变得愈发乖巧听话。

他是一只已经被王抛弃过一次的虫。

菲德洛克的虫脑并没有什么伤势,可是他的虫核却处处都是伤痕。

以赛亚也蓦然攥紧了双手。

他的虫脑抽丝剥茧地思考着:

他才是唯一一个被王承认,被王留下印记的虫。

“不许打架。”

以赛亚再也没有看菲德洛克和萨维尔,而是捧着自己刚刚准备的植蔬液,奉到了王的身前。

“人类那边的事情都解决了吗?”

“王根本没有讨厌这个虫巢。”

他逼自己忽略不远处那两只被王记住,让王专门回来找寻的虫。

他压下心中根本不受他控制的嫉妒,把矛头再次指向了菲德洛克:

以赛亚从王对待菲德洛克的特殊中回过神。

这个可恶的,让虫生厌的虫。

在听到王问题的那一瞬,菲德洛克被虫核中的狂喜冲晕。

从刚才王的态度中,他就知道了菲德洛克在王心中的地位。

他扫过另一侧的萨维尔,不动声色地猜测着:

在她的想法中,她只是离开了不到半天,两只虫就算有分离焦虑,现在也应该还没太来得及发作。

在王的身影消失在门后的那一刻。

“我以联合军校校长的名义许诺,绝不会让这里的任何人,以任何方式,透露王的身份。”

“不要以为你最早发现王,最早出现在王的身边,就能一直得到王的偏爱。”

他正睁着墨紫色的眼睛,乖巧喜悦地看着她。

他心中猛的一抖。

“没有考虑过后来,王在这个简陋的虫巢中,过得是否舒适?”

他在王心中的地位,可能从一开始就比不过菲德洛克。

以赛亚听到王的话后,扫了一眼下方的人类,恭敬应答:

艾萤坐在能量充足、柔软舒适的王座上,心中松了一口气。

他怎么可能会拒绝?

可是在这段时间中,她一直在提心吊胆,心中还隐隐夹杂着抛下菲德洛克和萨维尔的愧疚。

从以赛亚被王认可的那一刻起,他就拥有了接近王,被王偏爱看重的特权。

这一刻,他们虫核中缺失的那一部分,终于被补足。

意识到这一点时,以赛亚抵着这些人类命脉的风刃,无声无息的消散开来。

他往前走了一步,声音不知从何时起,就没有了一点虚伪的笑意,他讽刺道:

以赛亚忍住所有的想法,移开目光,缓缓扫视了虫巢的内部。

他们,只能为他让步。

对所有情绪都格外敏感的以赛亚一瞬间就察觉到了王情绪的变化。

想到这里,艾萤目光一顿。

萨维尔攥紧双手:

“王不想暴露身份。”

“难怪王宁愿抛下你,选择我。”

他的理智告诉他,再有下一次的话,他会疯。

“在我休息的这段时间中,不要来打扰我。”

看着以赛亚卖乖讨好的样子,她就知道他没有对联合军校的师生做什么。

害怕他们再做错什么,让王厌恶,决定彻底地抛下他们。

下一秒,几百个学生身侧的通讯仪器,骤然碎裂。

他的称呼中,没有夹杂任何前缀。

“虫巢,是每个虫为王献上的最基础的献礼。”

学校中心被重重高科技保护的信号塔,也无声坍塌湮灭。

是不是王感受到了以赛亚的能量,所以才会想要见他,所以才会丢下他,离开虫巢?

她走到房门前,最后叮嘱了一句:

他不能嫉妒,不能憎恨。

以赛亚深深地低下头,心中默念着菲德洛克的名字,琥珀色的眼中再也没有了一丝的笑意。

他眼中的笑意凝固了一秒,看向前方两只虫的目光,也带上了一丝忌惮。

他不像菲德洛克,有王的宠爱。

她的蛊术温柔地拂过了他虫核上的伤痕,一点点修复着上面的痕迹:

他上一秒还在对着你笑,下一秒就能轻飘飘地命令你自己去死。

听到他的话,菲德洛克和不远处的萨维尔,虫身倏地一僵。

她能察觉到埋藏在他喜悦之下的恐惧和慌乱。

“你们安静一点。”

艾萤没有意外他的回答。

艾萤感受着脑中强盛的精神力,看向菲德洛克和萨维尔的目光中,也带上了真切的温柔。

没有王的偏爱也没有关系。

“王……”

她站起身,刚想让他过来,就感受到了精神力暴增后的微弱不适。

“学校在王在时,绝对不会出现任何噪音。”

也都是没有被王认可的虫。

菲德洛克和萨维尔的虫身,猛地一颤。

他一个刚出现在王面前不过一天的虫,凭什么能够得到王的承认?

她闭上双眼,抵着他虫核前的指尖有一滴鲜血渗出,蛊术随着精神力,无声地朝着身前虫的虫核虫脑涌去。

他战战兢兢地转头,蓦然看到了一双带着三分笑意的琥珀色瞳孔。

菲德洛克和萨维尔怔怔地看着王座之上的身影。

就在他们迟疑的这几秒中,以赛亚已经处理好了联合军校的事情。

他们一个是永远都晚菲德洛克一步,永远只能在原地等待的萨维尔;

他不需要在意其他任何的虫。

“这里就交给你了。”

要是这道伤口,再重一点,可能她的生命中,从始至终都不会再有菲德洛克这只虫出现。

果然,他的头发摸起来很舒服,揉起来更舒服。

第 37 章 第 37 章

“我可不想哪一天见到侯爵被剥夺爵位。”

想起跟在她身边的三只领主虫,艾萤不放心地翻身下床,准备去看一眼他们的现状。

他们不会让任何存在,打扰王破茧。

骑士使用的是专属于骑士团之间的‘骑士语’,不需要依存于网络,可以直接无视空间传递消息。

嘶嘶好烦——

或许,这是人类帝国的一个机会。

“那些低等虫……”

王居然承认了他!

理智的虫,也有了赴死的决心。

萨维尔从王温暖的气息中回过神,虫核却一瞬间仿佛坠入寒池一般。

艾萤看着萨维尔格格不入,小心地避开其他两只虫的模样,一瞬间就猜到了原因。

“不知道伊恩侯爵,处理完领地中的事务了吗?”

星舰中。

他捧起双手,手中能量组成的小型飓风,凝结成了一朵朵绽放的烟花。

因为从诞生起就没有被王安抚,他的虫脑已经完全崩溃,随时都有可能死亡。

他忽然想到了他虫核中的封印。

他最先反应了过来,声音诧异:

菲德洛克,不是因为第一个出现在王身边,所以才受王偏爱吗?

圆形的拱门上,雕刻着兰提斯家族的传说画面,精美璀璨的金色宝石,将整个宫殿,装点的华丽夺目。

这一次虫母的诞生,对现在本就已经摇摇欲坠的虫族而言,真的是一件好事吗?

“王会对我们笑!”

尹恩侯爵终于明白了她话中的含义,连连点头:

这下她最没有办法模仿的生长期这一点,终于成功瞒了过去。

她又把视线移向最后一只虫。

但是这种方式,对精神力的消耗极大,每传递一个字,都可能会影响骑士的生命,所以除非必要,没有骑士会使用它。

“去废星-231。”

她能感觉到,和她的精神力相比,她的蛊术似乎还差了一点什么。

他甚至不敢去幻想。

只是……

“从现在开始,不许任何军队靠近安菲索星。”

“萨维尔呢?”

她契约完菲德洛克之后,身体无法跟得上暴增的精神力,只能先选择休息。

可惜,他只是一只低等虫。

可是……

艾萤从沉睡中醒来。

作为唯一一只没有被王认可的虫,他只能站在这里。

而且,她的蛊术哪怕没有‘王’这个身份的加持,也应该足以应对一只领主虫的反噬。

但是他们依旧瞬间做好了所有准备。

听着身边人隐晦地提点她主殿那边的动静,克劳迪娅勾起唇角,眼中却满是警告:

以赛亚琥珀棕色的长发随着微风轻轻扬起:

只有他,永远都对她观察的那样细致,比所有虫都更早发现她需要什么。

想到这一点,艾萤不禁有些心软。

她的蛊术,温柔地驱散了他虫身中所有的不适。

他再也没有了和以赛亚争执的心情,冷着一张脸离开了这里。

就算王真的诞生,以王的尊贵身份,怎么可能会看他们这些低等虫一眼。

“对对对,您说的对。”

现在的王,还在初生期,必须尽快吞噬一个领主,进入成长期才行。

放在之前,她会觉得恐惧。

*

她话音刚落,一个身影就从虫巢的角落中,小心翼翼地探出身。

艾萤对上两只虫的视线,知道这个时候她不管做什么,都可能让另一只虫伤心。

铺天盖地的疼痛和懊悔,一瞬间将他死死缠住。

星舰飞速的行驶着,可是到奥伊星系时,其中的废星-231却已经消失。

只要她想,她就能用精神力,观察到虫巢所有的现状。

虽然有些疑惑王为什么会选择这样一个听起来就落后的星球,但是以赛亚依旧第一时间搜寻到了这个星球所在的星系:

又怎么可能对他们笑?

“在这里也待够了,是时候去其他地方看一看了。”

在强大精神力的加持下,她已经有能力探查一个星球上每一只虫所处的位置。

蒙德却没有了什么力气,缓缓地闭上了眼睛。

她看着窗外零零散散的暗色星球,垂下了头:

她也不用再被这些虫时刻提醒要吃掉其他虫。

达里尔星。

三只虫在感受到王精神力外散的那一瞬,都再也顾不上其他,猛地抬起头。

萨维尔来到王的面前,却不敢靠近,只能按照等级,缀在两只虫的身后。

这一刻,她才终于有了实感:

艾萤心中有些无奈:

听到他的话,艾萤心中松了一口气。

感受到其中独属于人类科技的能量残余后,他垂下眼,遮住了眼中对人类的厌恶:

至少……王没有赶走他。

艾萤这一次没有让萨维尔继续等待,她伸出手,抵住了他虫核前的皮肤,蛊术无声探进了他的虫身。

人类应该是最先知道‘虫族新王诞生’这个消息。

被她看一眼就炸毛的菲德洛克好可爱。

可惜,这么明显的道理,总有人不懂。

萨维尔,是他们需要注意,但是却没有必要太过注意的虫。

就像那一天,他听到王呼唤时做的那样。

她现在需要做的,是坐稳帝国继承人的位置。

毕竟,他最先出现在她面前时,就已经抱着自己将被她吞噬的必死决心。

涅尔伽德瞬间做出了反应:

虫巢中。

萨维尔感受着王的视线,手中的动作猛地一僵,本来比机器还精密的双手,忽然失灵了一般,怎么都维持不住原有的动作。

他抬起头,怯生生却又满载忠诚地看着他的王。

在之前生命随时都会被他们威胁的时候,她根本不敢透露出一点自己内心的想法。

他的触角无力地耷拉在粗糙的浅灰色头发上。

接连契约了三只领主虫,她的蛊术,已经突破了在现代认知中蛊师的界限。

人类帝国的权力中心。

他眼中带上了一丝期待:

艾萤缓缓呼出一口气:

就在她打开卧室门的那一瞬间,两只虫飞速地闪现到了她的面前。

王——

可是现在。

风暴每吹半天,就会停上两个小时左右。

艾萤眨了眨眼睛:

他必须尽快改变一直以来对虫族放任自流,等待他们自己消亡的态度。

只能在一旁,看着菲德洛克和以赛亚针锋相对。

而萨维尔——

他听其他虫说,高等虫死前,能在幻想中见到王。

王,会不会觉得他是一个不忠诚,不值得留在身边的虫?

艾萤眨了眨眼睛:

艾萤并没有注意到萨维尔的情绪变化。

克劳迪娅看着不远处肥头大耳的伊恩侯爵,目光带着一丝隐晦的厌恶:

他只是抬着头,琥珀色的瞳孔委委屈屈却又满是信任的看着王。

所以才会越发小心,不敢动作。

蒙德听着身边嘶个不停的声音,虫钳开开合合,却没有了杀身边虫的力气:

被所有物种都宣判死刑的虫族,居然真的迎来了他们的王。

她只觉得他不管做什么,都不忘小心翼翼看她一眼,观察她需要什么的样子,好可爱。

他感受着虫核处他已经熟悉的疼痛,长长的睫毛微微颤动:

诺亚星常年风暴遍布。

在王倒下时,三道能量全都瞬时爆发,接住了王。

他捧着烟花,对她笑得清澈。

菲德洛克双眼亮晶晶地看着她,自认为不着痕迹,其实漏洞百出地挤占另一只虫的空间。

王……并没有察觉封印。

“嘶嘶——你知道吗?”

他们作为领主,能感受到王这段时间来的气息变化都很稳定,并没有遇到什么危险。

“您放心,奥伊星系中的废星,全都清理干净,现在就连星球碎片都已经消散完毕。”

是萨维尔。

萨维尔被狂喜冲昏了头脑。

况且他们这些低等虫,根本没有办法侍奉好王,哪里配待在王的身边……

或者说,王并没有仔细探查那个封印。

*

就在这时,契约成功。

艾萤接过植蔬液,像是想起了什么,抬眸看向他:

哪怕只有一次。

除了虫族,根本不会有物种想要踏足这里。

哪怕封印依旧在,他也理智地想——

萨维尔抬起头,哪怕封印已经破除,他依旧习惯性地用理智观察着王的表情。

这三只,都是她的虫啊。

他默默地把‘找出毁掉废星-321的罪魁祸首’加到了‘为王寻找珍宝、让千植族重建莫林星……’等计划的最前方。

至于王没有吞噬领主就能进入成长期这件事,他们都做好了接下来万一王有什么不适,就牺牲自己为王补充能量的准备。

帝国每一任的皇帝,都出自兰提斯家族,如今在任的皇帝,是涅尔伽德·兰提斯。

现在,他觉得无论王去哪都好。

蒙德已经没有了说话的力气。

她看着被她注视后,侧脸通红,连身边黑色能量都外炸了一下的虫,弯了弯眼睛:

新王不会相信旧王留下的虫族,她只会相信自己创造的虫族。

既然这样,那她就可以先试着做一点点她想做的事情了。

他要是高等虫就好了,这样他就可以在死前,看到王。

她根本不用感受,就知道这能量来自于哪只虫。

菲德洛克收集了废星剩余不多的碎片,分解星球爆炸的时间。

所以所有虫都习惯独自待着,只有一些刚来到诺亚星不久的低等虫是例外。

伊恩侯爵意识到她在问什么后,笑得谄媚:

能够共振察觉到的每一只虫,呼唤他们来到她的身边。

王在没有吞噬领主虫的情况下,进入了成长期。

“恭喜王顺利进入成长期。”

她微微皱起眉头,脑中的蛊术不受控制地探出,围在了她的身体周围。

看着他蓦然睁大的眼睛,她微微垂眸:

艾萤看了三只虫一眼,声音中少了一丝故作威严的平淡,多了几分轻松:

他本来以为这一生都不会等到王的认可,已经做好了永远只能站在角落中看着王的准备。

“伊恩侯爵,小心祸从口出。”

在沉睡了七天之后,艾萤终于睁开了双眼。

萨维尔距离王最近,能感受到那一层由精神力织造的‘茧’。

他们带着王回到了卧室,这里是珍宝最充足,也是能量最丰富的地方。

让王吞噬他。

这一只总是装乖卖巧的虫,也好可爱。

她同样也是金发金瞳,年轻美丽的面容上,深藏着对权力的渴望。

菲德洛克和以赛亚眼中也满是意外。

是因为她没有契约他。

这是一直以来,他最怕被王发现的事情。

以赛亚本来只是按照猜测,随意地试探了一下。

想到她契约前两只虫时,感受到的各种伤势,艾萤没有奇怪萨维尔的现状。

涅尔伽德沉声问道:

然后她就再也没有了意识。

萨维尔忍住了所有的嫉妒与冲动,垂头站在原地一动也不动。

所以,他觉得他和其他虫不一样,他是随时都可能被她抛弃的虫。

看到王眼中并没有厌恶后,他终于松了一口气。

“萨维尔愿意永远都做您的虫!”

他在心里嘲讽:

“嘶嘶——她的黑色头发,星际最美!”

艾萤侧过头,意料之中的对上了一双关切中却又处处透着一股可怜的琥珀色眼睛。

毕竟……

克劳迪娅忍住心中对于蠢人的烦躁,放下花露慢条斯理道:

“你愿意成为我的虫吗?”

以赛亚并没有和他计较,也没有把空间挤占回来。

就在这时,他忽然听到以赛亚对菲德洛克轻飘飘的警告:

这基本上代表着她已经有能力,去得到她想要的东西。

两个月前,她和夏洛蒂还都在废星上。

他们再也没有继续小看萨维尔。

奥伊星系。

“父亲的所有消息,都是绝密。”

只是她再也没有办法,看到废星上的那片野草了。

“王,废星-321销毁时间为两个月前。”

可是现在,拥有了钳制萨维尔的能力后。

骗子。

王留他在身边这么久,都没有吞噬他,以后大概率也不会吞噬他。

只有以赛亚眯起眼睛,眼中带着一丝对比利亚这只虫的警惕。

“是伊恩侯爵放心才对。”

不过,很快他就收起了所有的想法。

她虽然渴望权力,但也知道以她现在的身份,不可能染指政务。

“把消息藏好,今天,你什么消息都没有收到,明白吗?”

克奥就是其中之一。

可是不管怎么想,蒙德依旧不受控制地想要靠近王。

“绝对不会再有废星碍您的眼。”

尤其是萨维尔。

‘不要以为你最早发现王,最早出现在王的身边,就能一直得到王的偏爱。’

那个她和夏洛蒂约好,要一起去看一看的地方。

他们每一只虫的能量,都无尽延伸,覆盖了整个安菲索星。

她还年轻,有足够的时间,去收敛人心,去得到自己想要得到的东西。

他正守在一个因为没有王抚慰,虫脑崩溃,马上就要面临死亡的虫旁边,絮絮叨叨个不停。

她能感受到自己的精神力和蛊术,彻底融合在了一起。

“王会温柔地夸我们好乖!”

可是……

萨维尔是三只虫中,距离王座最远的一只虫。

“算了,走吧。”

“诺亚星。”

算了,也不可能一口气吃成个胖子。

就在这时,一阵轻柔的风,带着让虫安心的气息,拂过了整个诺亚星。

感受着身前虫的身体状态,她有一瞬间的意外。

“消息来源确定无误吗?”

“那股能量,很有可能来自……虫族领主。”

那个时候,她应该安抚一下萨维尔才对。

但因为他们都得到了王最先的关注,所以心中依旧把彼此当成心腹大患。

艾萤知道,在菲德洛克虫脑中,从见到她的那一刻起,他的一切,就都以她为先。

“嘶嘶——她的声音,星际最好听!”

这样,哪怕是死亡,他也会感受到从未有过的幸福。

看到她看向他后,以赛亚开心地弯了弯眼睛:

如果王知道了他并不是第一个听到她呼唤的虫,那他在王心中,会不会变得不再特殊?

他看着骑士长送到他面前的消息,右手蓦然攥住了王座的扶手:

王……察觉到那个封印了吗?

在契约成功后,她感受着不断精进,逐渐与精神力齐平的蛊术,忽然涌上一股莫名的困倦。

或许他的理智,从最开始选择封印对王的渴望时,就已经刻入骨髓。

“我都是为了领地长远的发展,才擅自销毁了那些没用的废星。”

接着,她就对上了一双仿佛一直都在等待她目光的琥珀色眼睛。

克奥的声音依旧说个不停:

三只虫单膝跪地,等待着王成功破茧,进入真正的成长期。

“王还会把食物赐给我们!!”

嘶嘶好吵——

人类帝国的独裁者,是统领了人类世界千年的兰提斯家族。

“而且,派去安菲索星周围星系巡查的两座星舰,都被一股强大能量销毁。”

她能听到虫巢边缘萨维尔压抑的呼吸,能听到菲德洛克虫核处的跳动,还能感受到以赛亚身边用能量吹起的微风。

虫族,诞生了新王。

就在艾萤看着菲德洛克愣神之时,一阵风把一缕琥珀棕色的长发,小心翼翼地吹到了她的余光之中。

“萨维尔愿意!”

他和菲德洛克,已经是得到王认可的领主,王不会吞噬他们。

他有着一头耀眼的金发金眸,脸上带着岁月的刻痕,却只让他显得更加沉稳,不怒自威。

“再也不用担心废星对你管辖领地的影响,未来一片光明。”

可是在庆幸之余,他虫核中却涌上一股根本无法驱逐的自我厌弃。

这一刻,他依旧理智。

那个把对王所有的渴求都封存在虫核中的封印。

包括萨维尔。

还有废星上残存的人类,在爆炸前,他们都逃出去了吗?

艾萤听到以赛亚的话后,虽然面色没变,心中却松了一口气。

王和他们血脉记忆中一样,成功破茧,变得强大。

虽然不想承认,但是这只虫,在王心中多少也有一点地位。

这时,以赛亚察觉到了王的情绪变化。

哪只虫都知道,食物对于虫的重要性,王根本不可能赐给他们食物。

“嘶嘶——她的白色皮肤,星际最美!”

萨维尔听到王的疑问,根本没有思考其他,本能地答道:

她手中捧着一本介绍各个星球物种和风俗的纸质书,微微侧头,就能看到窗外浩瀚的宇宙。

他虫核完整,正有力的跳跃着。

“王……进入了成长期!”

她感受着从未有过的充盈旺盛的精神力,享受地闭上了眼睛。

克奥作为低等虫,根本不觉得死只虫有哪里不对,更不会有怜悯这种情绪。

主殿不远处伫立着一座小型宫殿。

艾萤刚想坐起身,就感受到一股无形的能量托住了她,让她轻松地坐了起来。

可是不过几分钟,她就在不知不觉间,把目光移到了星舰中站在不远处的三只虫身上。

这一次,她终于可以不用顾忌其他,说出她从未说出口的那个名字:

傻子。

萨维尔声音带着颤抖的沙哑:

可是现在,他染上了独属于身前这个王的色彩,他想要为她付出一切包括生命。

这脱离了他们血脉中最基本的认知。

“消息源自在联合军校中进修的骑士团成员,不会有错。”

看到她完好无事后,他墨紫色瞳孔中的紧张,才终于开始消散。

菲德洛克依旧是一副有王万事足的冷酷模样。

像是想到了什么,她喝了一口桌前的花露:

因为无论王在哪,他都可以永远追随。

“王特别好,特别特别好!”

这是帝国继承人克劳迪娅·兰提斯的宫殿。

他没有参与其中的资格。

所以废星被毁,也波及不到夏洛蒂。

第二天。

她移开目光,又看向下一只虫。

克奥的虫声依旧在继续。

“比利亚他们,现在在哪个星球。”

虫族固然恐怖,可是他们的王,才是虫族一直以来被限制和削弱的重要原因。

他这样的虫,真的配陪在这样温柔的王身边吗?

“王想去哪儿?”这一次,菲德洛克没有像初见王那时,希望王去他的领地。

同手同脚的萨维尔也好可爱。

对虫巢的掌控,让她心中的情绪变得愈发安定。

*

萨维尔本来勉强放松下来的身体,倏地紧绷。

她若无其事地移开了目光,像是想到了什么,声音带着一丝疑惑:

这个星系中,没有能量剩余的废星,全都被销毁,包括废星-231。

感受着王的气息,跪在两侧的菲德洛克和以赛亚,都目光深沉。

她只能和他们保持距离,然后不断用各种方式,让他们相信她的身份。

可是看着两只虫都格外反常的表现,他琥珀色的眼睛微微眯起:

这两个小时,是诺亚星上所有虫能短暂休息的时间。

虫族没有结伴的习性,对于没有王抚慰的虫而言,身边的一切,都会是暴动时杀戮的对象,连同类也不例外。

艾萤压下心中所有的想法,声音却带上了一丝疲惫:

星际史中,每一次虫母诞生,都会伴随着对虫族的清洗与杀戮。

还是说,这中间有什么他没有预测到的事情?

骑士长继续道:

不知道为什么,他的虫核被分成了两半,一半是如同天空的湛蓝澄澈,另一半,却是深海一般幽深的黑蓝。

他守在这只快死的虫身边,是因为,只有这只快死的虫,没有力气揍他。

她坐起身后,一抬头就看到了目光一直都放在她身上的菲德洛克。

艾萤没有和之前一样,坐在象征地位的王座上,而是按照自己的喜好,坐在了星舰的能量窗边。

骑士长一身华丽的骑装,面容恭敬而严肃:

萨维尔的身体比起其他虫,要健康许多,虫脑也没有什么创伤。

这样一来,她已经有九成的把握这三只虫不会怀疑她的身份。

另一边的萨维尔观察到了王动作中细微的不适,把一杯热的植蔬液捧到了王的面前。

身边围着这么多虫,她总有机会提升自己的蛊术。

菲德洛克的身体,也是一僵。

艾萤往前走了两步,来到了萨维尔身前。

想到这里,涅尔伽德紧皱的眉头松开了些许:

所以,他该为王献上剩下的哪一个领主虫,才能让王满意呢?

第 38 章 第 38 章

诺亚星上绝大多数虫,都是低等虫。

他们从诞生的那一天起,就没有见过王。

他们不知道王应该是什么样子,就连幻想,都没有依托,无从想起。

所以,当这一阵微风吹过他们身边时,他们的第一反应不是惊喜,而是茫然:

这是……什么?

好安心——

好幸福——

好想时间永远都停在这一瞬。

濒死的蒙德感受着这股温柔的清风,感觉自己虫脑中所有的不安和疼痛,都被风缓缓驱散。

他终于有了睁开眼睛的力气。

他的本能让他下意识去寻找风的来源。

他撑起虫身,可是微风只能抚慰他的虫脑,没有办法恢复他虫身的伤势。

他用尽全力,也只能用虫钳拖着身体爬出半米,然后整个虫就再也没有了一点力气,重重地摔在了地上。

可是他依旧不管不顾地挣扎着要继续往前爬。

这时,他忽然听到了身后克奥满是喜悦的虫声:

“嘶嘶——王!”

“嘶嘶——是王!!”

“王来诺亚星了!!!”

蒙德耷拉在脑袋上的触角一下子竖了起来,他暗青色的竖瞳不可置信地看着前方:

是……王?

是王!!!

他虫核中,忽然升起了一个曾经从来不敢想象的念头:

他在临死前,能……见王一眼吗?

就在这时,那阵抚慰虫心的风,停了下来。

随之而来的,是属于领主虫强大恐怖,能横扫整座星球的狂暴能量。

这些能量,是警告,也是宣誓。

警告所有的虫,不能打扰王。

宣誓他们,才是能守卫王的领主虫。

蒙德被领主的气息压得虫身紧紧贴在地上,不能动弹。

他终于从王降临的喜悦中醒了过来:

是啊,只有强大的领主,才配待在王的身边。

他把头埋在了虫钳之中,竖瞳微微扩散:

他这种低等虫,怎么配出现在王面前,碍王的眼?

他难道真的以为克奥用来骗他自己的话是真的吗?

王怎么可能会想见他们这种没用的虫。

蒙德闭上眼睛,虫脑中依旧满是幸福与安心:

他能在临死前,感受到王的存在……

他已经是这个世界上,最幸福的虫了。

不远处的克奥没有在意蒙德这只濒死虫的想法,他所有的注意力,都放在了风传来的方向。

他固执地抬着头,触角被领主的气息压得弯折,却很快又坚强地竖起来:

王,现在有领主保护了。

真好。

领主大人一定能为王献上更好的献礼,准备好更豪华的虫巢。

克奥傻乎乎的虫脑中,只会思考怎么样才能让王感到开心,怎么才能让王过得舒适。

其他的一切,包括他自己,都不重要。

他只要能远远地,再看王一眼就够了。

星舰中。

艾萤第一次将蛊术‘缓欣’覆盖一整个星球。

虽然她如今的精神力已经非常强大,可是刚才十数秒的蛊术依旧掏空了她三分之一的精神力。

就在她停下动作时,忽然感受到了身边菲德洛克扩散出去的黑色能量。

这些能量无声地绕开了星舰周围,朝着整个星球涌去。

艾萤眉头微皱,蛊术稍一探查,就知道了菲德洛克在做什么。

她转过头,声音带着一丝冷意:

“菲德洛克。”

菲德洛克很少听到王的这种语气。

他延伸出去的能量霎时消散,墨紫色的眼睛无措地看着她,不知道自己做错了什么。

他传承的记忆告诉他。

王降临时,作为王的护卫,他必须要清扫其他虫,不让王被打扰。

是他刚才的动作太慢,让王不开心了吗?

艾萤看着菲德洛克茫然又小心的模样,心中无奈地叹了一口气:

这只傻虫。

她依旧板着脸,说出了自己的命令:

“不许吓唬其他虫。”

菲德洛克终于明白自己做错了什么,可是他还来不及请罪,就被一旁的以赛亚挤出了王的视线。

以赛亚早就在很早之前,王念出‘比利亚’这个名字的时候,就隐隐的意识到了诺亚星上的虫在王心中的地位。

所以在到达诺亚星时,他一直收敛自己身边的能量,然后冷眼旁观菲德洛克的动作。

等到王生气时,他又比一旁冷静观察的萨维尔先一步站了出来,声音乖巧:

“王。”

“您想要看一看诺亚星吗?”

以赛亚厌恶所有能占据王注意的虫。

所以,他并没有直接问王要不要见那个‘比利亚’,而是问王是不是想要看一看这个星球。

他扫了一眼诺亚星上简陋恶劣的环境,并没有把这里放在心上。

他本来以为王只是会在这里短暂停留一日,看一眼这些低等虫,就会接着启程去配得上王身份的高等星球。

所以,当听到王说要在这里住一段时间的时候,他眼中带上了罕有的错愕:

“您要住在这里吗?”

这个低等恶劣,比联合军校的环境还要差上好几倍的星球,怎么配让王落脚?

艾萤看着窗外一片灰暗的星球,缓缓地眨了眨眼睛:

她记得这个星球。

这是她在梦中见到的卡罗星众虫现在生活的星球。

也是联合军校老师口中的那个风暴遍布,根本不利于物种生存的星球。

作为蛊师,她看到这样的场景,忽然觉得自己应该在这里做些什么。

听到身后以赛亚的疑问,她淡淡道:

“不可以吗?”

以赛亚听到王的话,慌乱地跪下:

“以赛亚这就准备。”

除了领地中一直在为王建造的虫巢,他还建了一座移动虫巢。

他做好了王可能会选择其他星球暂居的准备。

在菲德洛克和萨维尔的辅助下,不过几分钟,一座华丽庞大的移动虫巢,就矗立在了诺亚星的最中心。

艾萤知道很多事情不能急于一时。

她坐在虫巢的王座上,闭着眼睛恢复刚才安抚星球上低等虫时消耗的精神力。

就在这时,虫巢外忽然传来一阵轻不可闻的动静。

菲德洛克、萨维尔和以赛亚猛地看向巢门的方向,能量瞬间向外探去,眼中布满了杀意。

虫巢外,比利亚正目光期待而忐忑地看着虫巢的大门。

他身边的气息,比刚进化成高等虫族时,强大了数倍。

现在他的能量,已经隐约超过了所有的高等虫,朝着更高的等级不断进化。

一开始,他还不明白到底为什么会这样。

直到有一次,他看到了胸前王留下的那个印记。

是王的印记,给了他每一次突破等级限制的能力。

意识到这一点后,他更加不管不顾的淬炼自己。

他想要赶紧变得强大,强大到能够有资格,出现在王的身边。

可是不管他强大还是弱小,竖瞳中对王的虔诚都从始至终没有改变分毫。

在感受到王气息的那一瞬,他挣扎着从风暴眼中脱离,想要尽快看到王。

可是……

看着近在咫尺的虫巢,比利亚看着手中晶莹剔透,差点让他丧命的风晶,瞳孔不断收缩着,是期待,也是慌乱。

成为高等虫后,他不再像之前一样,只凭借着本能行动。

他开始思考,也开始自卑:

他的出现,会不会打扰到王?

王……过得好不好?

王,还记得他吗?

就在他迟疑的这一秒中,三股带着毁灭与杀意的能量,瞬间将他禁锢在原地。

就在他想不顾一切反抗的时候,不知道为什么,三道能量都整整齐齐的从他虫身上褪了下去。

虫巢中。

艾萤的蛊术已经足够强大,比利亚身上又有她的契约,所以在他出现在巢门前时,她就察觉到了他的存在。

感受着菲德洛克他们朝着门口袭去的能量,她一边使用蛊术限制他们的动作,一边沉声道:

“停下。”

作为契约了这四只虫的蛊师,她格外清楚比利亚和其他三只虫的差距。

要是任由领主虫动手,比利亚还不知道会被伤成什么样子。

感受到虫核前印记的束缚,三只虫瞬间停下了手中的动作。

从他们遇到王的那一刻起,王就是美丽的、温柔的。

就算是命令,王的语气中也会带着一丝亲昵。

王最多只会沉声的警告他们。

王,从来没有像今天这样,这样直接用能力限制他们。

明明王只要命令就够了,他们根本不可能违抗王的命令。

是因为巢门外的那只虫,对王而言很重要吗?

就连平时表现的对所有虫都漠不关心的菲德洛克,都意识到了这一点。

可是他墨紫色的眼中却不敢有嫉妒,只有慌乱:

他刚刚差点伤到了王在意的虫。

王是不是很生气?

王会不会讨厌他?

当从来没有显露过怒气的王,表露出自己的生气时,所有的虫都慌成了一团。

尤其是最擅长观察情绪的以赛亚。

他明显的察觉到了王的不悦,含笑的琥珀色眼睛黯淡而恐慌的垂了下去,总是吹向王的风,也安静了下来。

虫巢中一片静谧。

艾萤能感觉到三只虫的慌乱。

可是这一次,她没有安抚他们。

要是这些虫,动不动就对同类下这么重的手,那再过一段时间,她还能见到其他活着的虫吗?

她下一次,要是动作慢了一点,拦不住他们怎么办?

再温柔的蛊师,在面对犯错的蛊虫时,也不能一昧宠溺。

艾萤感受着自己又消耗了不少的精神力,没有看三只虫,而是挥了挥手,打开了巢门。

巢门前,一只虫双手捧着一块儿宝石,在看到她时,眼睛瞬间有了光芒。

即使不用蛊术感知,她也能察觉到他虫核中那满是忠诚的依赖。

比利亚小心翼翼地走了进来。

他每一步,都走得乖巧小心,生怕弄脏了王华丽的虫巢。

艾萤看着这一只虫,目光不自觉的柔和了下来:

这只虫,是比利亚。

是那个还是低等虫时,就能因为她的命令,欺骗高等虫,差点为此死去的虫。

是那个因为要保护他,能和高等虫、领主虫拼命的虫。

也是她无意识情况下,契约的第一只虫。

这时,菲德洛克、萨维尔和以赛亚的目光,也都隐晦地落在了比利亚的身上。

他们想要看一看,这个让王另眼相待的虫,到底是个什么模样。

他们平时性格各异,可现在流露出的神情,却都格外相似:

真弱。

不过是一只高等虫,连自己专属的能量都没有。

真丑。

灰粽的头发丑、灰色的鳞甲丑,眼睛丑,哪里都丑。

真没用。

这种低等的风晶,也配捧到王的面前?

就在他们隐隐的放下心,觉得这只新来的虫无论哪一点都比不过他们时,他们的目光,都错愕地停在了比利亚虫核前的皮肤上:

那是——‘虫母印记’?!

菲德洛克和萨维尔眼中满是不可置信:

怎么可能?!

这只虫,不过就是一只随处可见的高等虫,他怎么配让王留下专属印记?

他们在王身边待了这么久,才得到了王的认可。

这只虫,这只弱小而丑陋,一点用处也没有的虫,凭什么比他们更早得到王的认可?

他们身旁的以赛亚,第一次忘了掩饰自己的视线。

他怔愣地看着比利亚虫核前的印记,虫身不住颤抖: