楚曦的语气渐渐转为凝重，将剑宗众人与左冷禅的密谋，说得好像是嵩山派把剑架在他们脖子上逼他们做的一般：“后来，师长们虽上了华山，却并未如嵩山派所愿行事。为防居心叵测之人报复，师长们只得暂时隐匿行踪，转而派晚辈到江湖上走动。”
“临行前，师尊叮嘱晚辈，务必留意左盟主及各派动向，尤其是……他对恒山、泰山等派的态度。晚辈出山不久，便意外听闻嵩山派正大举散布魔教妖人入闽的消息，心中担忧，匆匆赶来查探消息，这才恰巧遇上了恒山诸位同门。”
这一番说辞编得滴水不漏，定静师太自然不会去质问左冷禅可有此事，近来也绝不会与丛不弃、封不平等人有什么交集，想来已经足够将她稳住。他刻意点明了左冷禅的野心，若是接下来有机会揭破那群“魔教妖人”的真实身份，那是最好不过。
定静师太沉默了片刻，轻叹一声，道：“原来如此……剑气之争，贻害无穷。你能有这般见识，以大局为重，甚好。仙霞岭上……我恒山派也承了你的情。”
楚曦心中长舒一口气，知道这一关总算暂时过去了，连忙躬身道：“师太过奖，既然同属五岳一脉，救助同门本是分内之事。只是我看众位师姊师妹……仍是惊魂未定，须得寻一稳妥之处休整半日才好。”
定静师太默然颔首，两人回到其余弟子所在的那棵大树下，定静师太当即唤来一个名叫仪质的女尼，令她取出信鸽和纸笔等物。楚曦见这女尼身上一直背着一个竹笼，夜间看不分明，现在才瞧见里面养着几只雪白的鸽子，一旁还挂着一个结实的布袋。
定静师太写完书信，放飞信鸽。待那信鸽远去，早隐没于白云深处，她兀自向北遥望，不发一言。良久，她才转过身来，向秦绢招了招手。秦绢是她的关门小弟子，年纪最幼，定静师太轻轻抚了抚她的头发，温声道：“绢儿，心中可还害怕？”
秦绢点了点头，小声道：“那些魔教妖人太凶……自然是怕的。但是……但是有楚师兄在，后来……后来就没那么怕了。”
说到这里，她双眼忽闪忽闪地看向楚曦，问道：“楚师兄，不知道你……可会与我们同去福州？你若是独身一人，大家在一起，正好有伴。万一你在路上遇到魔教妖人，没人援手，可就糟了。”
此言一出，不少恒山弟子都悄悄竖起了耳朵，暗自投来期待的目光。楚曦昨夜的表现她们都看在眼里，既机智又英武，极为可靠。这一路上若有他相伴，众人也都觉更安心些。
只是定静师太心中却有些犯难，她知道前方路途必定凶险，可能较之昨夜更甚。以自己一人之力，恐怕难以护得所有弟子周全。若得这位出身华山剑宗的青年才俊相助，自是更加稳妥。
但……楚曦的一头白发太过惹眼，不仅年轻，长相更是极其英俊，令人一见难忘。她看了看楚曦，又看了看周围一众年轻女弟子，沉声道：“楚少侠若肯相助，贫尼感激不尽。只是……少侠青春气盛，与我等一众女流同行，恐多有不便，也易惹人非议……”
楚曦心想这样也好，自己就在此处与恒山众人分别，再抓紧时间赶去建宁府，如此也不算耽搁太久。他点了点头，当即躬身道：“晚辈绝不敢有丝毫逾矩之心，更不敢令恒山派清誉蒙尘。此去山高水长，万望珍重，晚辈……告辞了。”
听到楚曦决意辞别，不少恒山弟子下意识地蹙起了眉头，仪琳的脸上更是露出显而易见的担忧和不舍。昨夜……若不是这位“楚师兄”奋力挡在她身前，又宛如定海神针般将局面稳住，怕是会更加凶险。他若走了，众人心中难免又多几分不安。
仪清将众人的神色尽收眼底，她心思细腻，只略一沉吟，便想出了一个法子。她快步走到郑萼身旁，低声说了句什么，机灵的郑萼立即会意，忙从自己的包袱里翻出一物，二话不说就要塞到楚曦手里：“楚师兄，你瞧！有了这个，就不必担心那些风言风语了！”
楚曦连忙把那物接在手里，低头看时，原来是一个做工精巧的白狐面具。狐狸眼梢微微上挑，透着几分狡黠灵动的意味，倒也有趣。这面具是郑萼先前在集市上买来的，爱不释手，这才一直贴身带着。
郑萼一张圆圆的脸蛋常带笑容，向来能说会道，当即笑着看向定静师太：“师伯，楚师兄若戴上这个，再换上一身与我们相似的素色衣裳，遮掩了容貌发色，自然便不那么惹眼了。如此一来，既全了礼数，又彼此有个照应，两全其美！”
说完这些，她才有些忸怩地对楚曦说道：“只是……不知楚师兄……是否愿意……暂且委屈一下？”
楚曦微微一怔，手里握着白狐面具，又扫过周围一众恒山弟子隐含期盼的眼神，拒绝的话都已经到了嘴边，却无论如何也说不出口了。
这些不谙世事的姑娘们刚刚经历了一场生死大劫，何况……左冷禅定然还布置下了其他陷阱，只等她们入彀。自己若在此刻执意离去，心肠未免……也太过冷硬了。
定静师太并非泥古不化之人，当下轻轻颔首：“此法……倒也妥当，只是委屈楚少侠了。”
楚曦心中暗叹一声，终究还是微笑道：“郑师妹有心了，既然师太与众位师姊师妹都觉得此法可行，晚辈自然依计行事，何谈委屈？”
郑萼见师伯和楚曦两人尽皆应允，喜上眉梢，笑得更甜：“不委屈不委屈！楚师兄戴上这面具，定像个行走江湖的游侠儿，潇洒得很！”
当下便有弟子寻了一套浆洗得极为干净的灰色布衫给他，楚曦远远走到一棵树后换上，又小心地给自己戴上面具，连鬓角都遮得严严实实。
再次回到恒山派众人之中时，他已是一身素净灰衣。如霜的长发被仔细束起，藏于巾帻之内，脸上则覆着那只灵动的白狐面具，只露出深邃沉静的双眼和线条优美的下颌。
面具虽遮去了他大半容颜，却丝毫未能折损他周身那股独特的、近乎魔性的魅力。反而因这若隐若现的遮掩，更添了几分神秘莫测的气质。山风拂动他素色的衣袂和面具后散落的几缕银丝，透着几分孤鹤立雪般的冷艳。
不少女弟子们都拍手叫好，定静师太暗叹此子风姿确是罕见，当下合十道：“如此甚好。现下咱们已经露了行迹，又有弟子受伤，以后也不必趁着晚间赶路了。大家伙收拾停当，我们这就赶去廿八铺上宿歇休养。”
众弟子们立即忙碌起来，收拾包袱，安排看护伤者，缓缓起行。约莫走了三个时辰，才到了廿八铺外。楚曦远远望去，此刻正是午炊之时，却没看见铺众升起一缕炊烟，心中顿觉不妙。
他立即走到定静师太身旁，提醒道：“师太，此处地处浙闽要冲，路上却无一个行人，铺中也静得诡异，恐怕……有诈。”
第58章 笑傲行（三十七） （含加更）恒山派新……
定静师太闻言, 神色也凝重起来，示意众弟子小心前行。进得镇上，只见家家户户都上了门板, 各家客店也大门紧闭，阒无人声。众人又走了一阵, 仪和见一家客店大门并未关严，伸手轻推，门吱呀一声开了, 却仍不见有人出来。
楚曦手握长剑，当先进入客店之中。只见大堂中桌椅微乱, 柜台上搁着的一把茶壶还有微温，显然店中之人才刚离去不久。
他带着仪和在客店中巡视了一圈，四下不仅无人，就连鸡鸣犬吠之声也没半点。仪和这才打开大门, 向外招呼道：“师伯，店里没人。而且……莫说店里，这偌大一个镇甸，都没见到半点活物的影子，可真是怪异！”
楚曦心知这定是嵩山派的手笔, 他们用计调离了镇中百姓, 好供他们在此设下陷阱，以“魔教”的名义擒拿恒山派众人。等定静师太与恒山弟子们尽皆束手就擒，嵩山派再来个神兵天降，雪中送炭, 便能借此要挟恒山派答应并派之事。
无论是出于道义，还是为了完成阻止五岳并派的支线任务，他都绝不能坐视嵩山派的阴谋得逞。若能在保全恒山派众人的前提下, 寻机揭破左冷禅的真面目，那便是再好不过。
见定静师太还正踌躇，他立即上前，提议道：“师太，镇上空得诡异，必有蹊跷。但大伙儿经历昨夜一战，又带着伤员，不如先在客店中暂做休整。店内食材用具，我等只是暂用，临行前留下银子便是。待饱餐一顿，休息一晚，再行赶路不迟。”
定静师太沉吟片刻，觉得楚曦所言确有道理。众人历经恶战又长途跋涉，早已人困马乏，伤员更是需要妥善安置。这空镇虽诡异，但客店毕竟有墙垣可依，总比在野外露宿安全些。当下颔首道：“楚少侠思虑周全，便依你所言。”
众弟子闻言也都松了口气，纷纷行动起来。楚曦让几位武功较好的弟子守在门厅及后窗等要害处，又分出数名弟子照看伤员，其余年轻弟子则手脚麻利地收拾起略显凌乱的桌椅。
众弟子中有位叫于嫂的妇人，四十来岁，本是服侍恒山掌门定闲师太的佣妇，因忠心能干，被定闲师太收为弟子。这回是她初次闯荡江湖，在江湖经验上自是不及旁人，但组织起这些日常活计却是井井有条。她仔细验过水米蔬菜等物，见都无毒，很快便张罗起饭菜来。
恒山派门规森严，会餐之时不可说话，加之此刻身在险境，气氛更加凝重。
饭后，仪和才向定静师太说道，不如由她带上几位师妹，在镇子周围巡查一番，探明情况，却被楚曦再次劝阻：“师姊，昨夜仙霞岭上所遇敌手，不乏武功高强之辈。我等若分散开来，更易遭贼子暗算。不如养精蓄锐，以静制动，令敌人无隙可钻。”
定静师太昔年叱咤江湖，干下了不少轰轰烈烈的大事。若只是她一人在此，就算情形再凶险十倍百倍，也是丝毫无惧，但领着这许多弟子，不得不以稳妥为上。当下沉声道：“既如此，仪和，你领着几位师妹在店中巡视，加强戒备。其余人等，各自调息养神，以备不虞。”
众弟子齐声应诺，只是心中仍难免忐忑。楚曦并未到客房休息，而是独自踱至客店后院的廊下。清冷的月光透过稀疏的云层洒落，将院落照得一片惨白。整个廿八铺少说也有几百户人家，不知嵩山派的贼子们藏在何处，又在密谋着什么见不得光的勾当。
就在这万籁俱寂之时，东北角上突然传来一个女子凄厉的呼救声！
“救命！救命啊！”
楚曦暗道不妙，立即施展轻功，自后院掠回大堂，果然见到许多恒山弟子纷纷握紧了手中长剑，准备前往救援。楚曦急忙喝了一声“且慢”，身形一晃，挡在大门前，沉声道：“众位师姊妹皆是菩萨心肠，但此事大有蹊跷，不可轻举妄动！”
定静师太本在后堂打坐，听到声响，也已走了出来。她见楚曦拦在门前，略一沉吟，便明白了楚曦的顾虑。只是若真有人遇险，她们身为佛门弟子，难道就能为了自身安危袖手旁观？
她目光如电，扫过众弟子，只见她们脸上虽有不忍与急切，却都强自按捺着，只等她的决断，便道：“仪质、仪真，你们留在店中，照料受伤的师姊师妹，决不可离开客店。仪和、仪清，你们随我出去看看。”
楚曦心中焦急，声音却依旧保持着令人心安的冷静：“师太容禀，依晚辈所见，这呼救之声，必是贼人圈套！师太请想，我们入镇之后，搜寻良久，始终不见半个人影，连鸡狗猪鸭也不见有一只。怎的偏偏在我们安顿下来，暮色四合之际，突然有女子呼救？”
仪清听完，暗暗点头。仪琳却有些不安地道：“楚师兄，若真有人遇险……”
“绝无可能！”楚曦知道仪琳心地单纯善良，还未察觉其中蹊跷，继续解释道，“众位同门请听，这呼救声来得如此突兀，只是定定地响在那东北角上，毫无仓皇奔逃或被人追逐胁迫的迹象，分明是想引我们前去！”
“再者，此人的声调虽然凄厉，却中气十足，韵律规整。若是寻常百姓先被贼子打晕迷昏藏了起来，醒后呼救，哪能有这般动静？贼人布下此局，却正暴露了他们就在周遭设伏，又不敢轻举妄动，只得用计诱我等分兵离店，好让他乘虚而入！”
他话语清晰，条理分明，让原本躁动不安的恒山弟子们顿时都冷静了不少。定静师太本就江湖经验老到，方才是关心则乱，此刻被楚曦一点，立即高声吩咐道：“今夜我们便坚守客店，大伙儿谁也不许单独行事，轮流值守，养足精神，谨防魔教贼子偷袭！”
客店之外，那女子的呼救声又断断续续地响了几次，见始终无人出来，最终也悻悻然地消失了。
楚曦带着几名恒山弟子再次仔细检查了一遍门窗，巡过各处岗哨，见都无异状，这才微微松了口气，也准备休息一阵——连日奔波，又经激战，纵使他心性再如何坚韧，也难免会感到疲惫。
恒山派弟子们都睡在客房之中，他身为男子，哪怕客店之中还有空房，他过去也是不便，就在大堂角落拣了张干净些的桌子，准备伏案小憩片刻。只是他刚闭上眼，耳边就响起了郑萼的惊呼声：“楚师兄！魔教妖人杀来了！他们人多势众，我们不是对手！”
“师妹莫慌。”楚曦瞬间清醒过来，猛然起身，只见原本在外值守的几个恒山弟子正踉踉跄跄地退回店中，身上都挂了彩。店外也骤然响起一阵喊杀声，人数不少，看来已将客店团团围住。楚曦立即意识到，贼人伏击不成，现下……准备强攻！
火把的光芒瞬间映红了窗纸，箭矢和暗器如雨点般钉在门窗和墙壁上，咄咄作响，有几支甚至穿透了窗纸，险险钉在大堂内的立柱上。楚曦急忙运起内力，高声喊道：“诸位师姊师妹，快搬桌椅，堵死大门，以防贼子冲入店中！”
楚曦的声音在混乱中却异常清晰，带着一种令人信服的镇定。恒山弟子们虽惊不乱，立即将大堂中的桌椅和其他可用之物拖拽到门后，层层叠叠地垒起。厚重的门板在撞击下发出沉闷的“砰砰”声，都让门后的弟子们心头一紧。
“仪和、仪质！你们带上几人，随我守好后院门户，莫让贼子突入！其余弟子，留在大堂，听楚少侠号令！”定静师太迅速调动人手，几位方才受伤的弟子被就近安置在大堂之中，郑萼、秦绢、仪琳等年纪小些的弟子早已拿了伤药，为他们仔细处理伤口。
外面的贼人似乎并无强攻之意，暗器箭矢射了一阵，便渐渐停歇。正当众人稍松一口气时，一股刺鼻的焦煳味伴随着呛人的浓烟，骤然从门窗缝隙中飘了进来！
“不好，敌人要用火攻。”楚曦小心闪到窗边，戳破窗纸向外望去，外面浓烟滚滚，人影绰绰，隐约可见有人将点燃的火把和浸了油的布团不断抛掷过来。火势蔓延极快，不仅封堵了出路，更让本就狭小的客店变成了一个炽热的牢笼！
“大伙不要惊慌，仪清师姊，快带人去后院井中取水，用湿布捂住口鼻，再将棉被、衣物等也都浸湿，覆在门窗之上，阻隔火势！于嫂，你再带几个人，到后厨取了水瓢、水盆等物，四处泼水！其余人守住位置，严防贼人趁火突入！”
楚曦的每一句指令都无比清晰果断，恒山弟子们迅速分头行动起来。原本遇到这等死局，应当集合众人之力，弃了伤员，冒险冲出店外，以求博取一线生机。但此刻楚曦心中，却在思考着一个或许更为冒险的“两全之策”！
嵩山派假装日月教众围攻恒山派诸位，绝不是要将这些人屠戮殆尽，而是想先将她们逼入绝境，再以嵩山派的名义施以援手，之后挟恩图报，逼迫定静师太答应支持五岳合并之事。
因此，只要他们能撑过这最为危险的一时半刻，嵩山派的人自会适时地现身“相救”，全力为他们解围！如此一来，不仅其余弟子都能脱险，那些受了伤的弟子也能暂时得以保全。只不过……要让众人都活着挺过这一时半刻，可不容易！
见大堂之中局势尚稳，他立即提剑赶往后院，接应定静师太等人。只见后院早已浓烟弥漫，数处火头借着风势正舔舐着廊柱与堆放着的柴薪杂物。定静师太正指挥着仪和等弟子奋力扑救，于嫂领着几个健壮些的弟子，正用桶瓢从井中打水，泼向火头。
形势本就危急万分，又听“咔嚓”几声脆响，屋顶瓦片被人踏得连连碎裂，七道黑影如同夜枭般从天而降，直取楚曦！
楚曦内力本就不及这些高手，又要分心护住身后之人，顿时陷入险境！他长剑疾舞，勉力格开两把劈来的钢刀，一面沉重的铁牌却早对着他的脑门砸了下去！
就在楚曦将要脑浆迸溅、一命呜呼的千钧一发之际，定静师太飞身而上，剑光闪处，已将那铁牌架开，同时袖袍鼓荡，拂向另一名攻向楚曦的黑衣人面门，口中厉声叱道：“贼子敢尔！”
对方七人显然训练有素，分使几样兵器，却招式狠辣，配合默契，刀光剑影裹挟着凌厉劲风，将定静师太牢牢困在核心。纵使定静师太武功高强，但以一对七，又要分神顾及周遭火势，难免陷入苦战！
楚曦一面护住正在取水的恒山弟子，一面在外围游斗，每当定静师太遇险之时，他手中那柄长剑总能及时送到，化危解难。他剑势灵动，专攻敌所必救之处，两人一明一暗，一力一智，竟在这烈火包围中与七名高手勉强形成了僵持之局！
但敌人毕竟人多势众，且个个身手不俗，一时也奈何他们不得。楚曦的内力修为毕竟浅薄，又身处烈火浓烟之中，难免有些气力不继。
就在楚曦眼前阵阵发黑，定静师太也被那七人联手逼得险象环生之际，耳畔终于传来一声呼喝：“魔教妖人休得猖狂，嵩山派在此！”
一声清越长啸划破夜空，紧接着十数道凌厉刚猛的剑光如同惊雷乍现，瞬间撕裂了后院弥漫的浓烟。那围攻楚曦和定静师太的七名黑衣人，假意抵挡了一阵，很快齐声呼哨，纷纷施展轻功，朝着院墙外四散奔逃而去。
定静师太持剑欲追，浓烟中却忽然闪出一个人来，高声叫道：“师太莫追，谨防有诈，先救火要紧！”
定静师太转头看时，那人是个面皮微黄的中年男子，也是她识得名号的，嵩山派掌门左冷禅的师弟，“九曲剑”钟镇。此人虽用的不是弯曲长剑，但剑法变幻无方，人所难测，因此得了这个绰号。
其余的嵩山派人物中，她也识得几人。嵩山弟子赶到后，便迅速分派人手，与恒山弟子们奋力扑救余火，总算将火势压了下去。
钟镇大步流星走到定静师太面前，抱拳道：“钟某救援来迟，让诸位受惊了！定静师太与这位高足以二敌七，力挫魔教的‘七星使者’，剑法高超，可见一斑！”
楚曦心中暗暗冷笑，日月神教当中哪有什么“七星使者”，恐怕又是左冷禅不知从哪招揽来的旁门高手。左冷禅的武功在江湖上算不得顶尖，但着实是个经营型人才，一个小破嵩山都能让他整得有声有色。
若不是华山、恒山两派得了主角光环的荫蔽，怕是早就栽在他手里了。
“多谢钟师兄解围。”定静师太双手合十，还了一礼。她经历一番苦战，又吸入不少浓烟，此刻气息微促，脸色也有些发白。楚曦立即上前，恭敬地递上一个小瓷瓶：“师……师父，本门灵药在此，还请尽快服药调息。”
方才钟镇称楚曦为“高足”，显然是在烟雾之中，把他认作了恒山派的俗家弟子，他为防身份暴露，便顺着这个台阶，顺势改了口。趁着递送丹药的工夫，他在定静师太耳边低声提醒道：“嵩山派现身时机……太过凑巧，恐非偶然，须多加留意。”
定静师太立即会意，颔首道：“好徒儿，这次多亏有你。”她也已想到嵩山派这些人是提前隐伏在旁，只等他们支持不住，再出手相救，好显他们嵩山派的威风，心中也是十分不悦。
钟镇见楚曦身着恒山派俗家弟子的寻常灰衣，脸上却戴着个略显突兀的白狐面具，心中虽觉奇怪，但听见定静师太唤他“徒儿”，便也未作深究，只当有什么隐疾或怪癖，想来是第一次下山历练，虽然剑术不俗，但自己没听说过此人，也没什么奇怪。
此时客店中的大火已被扑灭，几人便又回到大堂中坐下。
钟镇邀定静师太同坐，随即故作叹息，脸上也露出恰到好处的愤慨与担忧：“钟某与几位师弟奉左师兄之命，正在附近追查一伙行踪诡秘的魔教妖人，听闻廿八铺方向有喊杀声与火光，心知不妙，立刻赶来查看，果然又是魔教贼子在此作恶！”
楚曦侍立在定静师太身后，知道他必定要起承转五岳并派之事，果然，钟镇只微微一顿，就接着说道：“我五岳剑派虽然结盟，不分彼此，但这些年来有许多要事，未能联手共为，这才让魔教坐大，气焰日盛。近来魔教又出了个什么‘圣子’，祸乱江湖，实在可恨！”
楚曦见他提到自己，心中不由觉得好笑。他这魔教圣子的名号，在江湖上还只是崭露头角，却已经被嵩山派拿来做了幌子，倒是十分抬举他了。钟镇并未察觉楚曦面具后的微妙心思，他见定静师太虽面露疲态，却仍端坐如松，神色沉静，并无接话之意，心下也是有些不快。
钟镇眉头微皱，清了清嗓子，语气陡然加重：“魔教势大，行事愈发狠毒诡谲，单凭一派之力，实难抗衡。左师兄每每思及此，常忧心如焚。他常说，我五岳剑派同气连枝，本是一家，若能摒弃门户之见，合而为一，何惧魔教？只是不知……师太意下如何？”
第59章 笑傲行（三十八） （三更合一）“既然……
定静师太双手合十, 眉眼低垂，甚至不愿意多瞧钟镇一眼，只是淡淡道：“阿弥陀佛。钟师兄, 贫尼向来不理这些俗务。左盟主若真有此意，当与我派掌门定闲师妹商议才是。贫尼于此事, 自是不便多言。”
钟镇碰了个软钉子，脸色微微一僵。楚曦知道定静师太如此回应，钟镇必会继续纠缠不休。现下恒山众人连续遭逢变故, 嵩山派却是有备而来，若不暂时顺着他们的意思, 众人接下来的处境只会更加凶险。
果然，钟镇强压心头不快，嘴角勉强扯出一丝笑意，又劝道：“师太何出此言？此次南下之前, 左师兄就对我说：‘恒山定静师太人品甚好，武功更是极高，大家对她向来佩服’，这件大事不仅关乎恒山一派，更是关乎正教中数千人的生死, 还请师太仔细考虑一番。”
他的目光扫过大堂中聚集的那四十余个恒山弟子, 她们个个面带疲惫，伤者不少，心知此刻正是施压的良机，须得再添一把火才是。
他假意咳嗽了两声, 将声音刻意放缓，却掩不住咄咄逼人之态：“更何况……恒山派近来多事，左盟主也是忧心江湖安危, 才命小弟前来相助。若师姐执意推拒，岂非辜负了盟主一番好意？”
定静师太正要发怒，楚曦却暗暗伸出手指，在她背后轻轻点了两下。定静师太微微一怔，只听楚曦刻意捏细了嗓音，用一种天真烂漫又无比仰慕的语气插话道：“师父，弟子也常听掌门师叔提起，嵩山左盟主武功卓绝，侠名远播，是武林中顶天立地的大英雄、大豪杰！”
这话一说出口，楚曦自己都觉得背上起了一大片鸡皮疙瘩，但也只能硬着头皮继续装下去：“如今魔教势大，那骤然出现在江湖上的‘魔教圣子’，行事更是诡异狠毒，简直无恶不作！听说他还在五霸岗聚集了上千妖人，意图对正教不利，也是左盟主带人将之击败！”
这一番话对左冷禅恭维至极，让钟镇听得极为受用。
楚曦见他脸色稍缓，便知这虚情假意的奉承起了作用，心中稍定，却愈发做出懵懂崇拜的模样，继续捏着嗓子，脆生生地说道：“左盟主高瞻远瞩，提出五岳并派，实在是为了天下武林着想，一片菩萨心肠！掌门师叔一向敬重左盟主，对此提议，想必……是极为赞同的。”
钟镇虽觉得这“女弟子”说话声音有些古怪，但一番话下来，句句说到了他的心坎里，顿时喜上眉梢，连连附和：“这位师侄说得极是！左师兄正是忧心武林安危，方才提出此议！定闲师太深明大义，定然能体会左师兄的良苦用心！”
定静师太何等人物，立刻听出楚曦这是以退为进，故意用这般夸张的言辞稳住嵩山派众人。她正待要说什么，只见楚曦借着给两位“师长”倒茶的功夫，将藏在袖中的手极轻微地摆了摆，又指了指周围或坐或卧、惊魂未定的恒山弟子们。
这意思再明了不过！恒山弟子们伤的伤，疲的疲，此刻元气大损，实在经不起折腾了！
若与嵩山派虚与委蛇，尚可继续周旋；若当场与他们撕破脸皮，敌强我弱，以嵩山派的作风，难保不会再使出什么阴毒手段，以恒山众弟子的性命迫她就范！楚曦的一举一动，俱是在劝她先假意逢迎，一切等脱险之后，再从长计议。
饶是定静师太涵养极好，嵩山派如此行事，也不由激起了她胸中怒气。她袍袖下的手指紧了又松，终是露出一副仿佛被说动的神色，语气也缓和了下来：“徒儿所言极是，细细想来，魔教猖獗，确非一派所能独力应对。”
“阿弥陀佛。”她再次宣了一声佛号，语气显得格外郑重，“既然左盟主心系武林，又有此雄心壮志，贫尼会尽快赶往福州，与定闲、定逸两位师妹商议此事。五岳剑派同气连枝，今日又蒙贵派仗义援手，料想……她们也无不允之理。”
钟镇闻言大喜，脸上笑容更盛，只觉得大事已成了一半，生怕定静师太反悔，连忙应道：“师太深明大义，实乃五岳剑派之福！左师兄若是得知，定然欣慰不已！”
他心中得意至极，暗想这一番辛苦筹谋总算没落了空，正想再说些场面话套个近乎，却听楚曦又用那刻意捏细的嗓音，有些为难地道：“钟师伯，嵩山派仗义援手，恒山派上下感激不尽，只是……”
他说到这里，语气似乎有些羞涩起来。钟镇愣了一下，追问道：“只是什么？师侄但说无妨！”
楚曦心中冷笑，却故意回过头去，看向恒山派众人，口中继续捏着嗓子道：“只是……我们恒山派中都是女弟子，大伙儿经历昨夜的恶战与火攻，此刻需要整顿衣冠，处理伤势……多有不便之处。此地残局，我们自行打理便是，实在不敢再劳动嵩山派诸位师伯、师叔、师兄了。”
这话说得合情合理，又给足了嵩山派面子。钟镇此刻心情极好，自然无不应允，当下便笑道：“师侄考虑周到，既如此，我等便先行一步，前往福州，等候师太佳音。”
言罢，他立即起身，带着一众嵩山弟子，志得意满地离开了这一片狼藉的客店。
待嵩山派众人走远，定静师太才终于在心中松了一口气。她转向楚曦，目光中带着感激，更带着深深的忧虑：“楚少侠，今日多亏你机智周旋，否则……唉！倘贫尼是孤身一人，当无顾虑。可……若我恒山派诸人非有折损不可，只求诸般杀业，只由贫尼一人承担。”
楚曦心中动容，立即出言安抚道：“眼下危机已解，师太切莫忧虑。只是……嵩山派绝不会善罢甘休，魔教大举入闽之事，从头至尾，恐怕都是左冷禅精心布置的圈套，意在逼迫其余四岳就范。”
“为今之计，不如即刻飞鸽传书，将内情告知定闲、定逸两位师太。为保众弟子周全，便不再往福州去。至于嵩山派那边……大可借口弟子多有折损，需立即回山休整，左冷禅若是阻拦，便是不近人情了。大伙儿尽快赶路，返回恒山……方为上策。”
“少侠所言极是。”定静师太重重颔首，此次两番遇险，若无楚曦相助，定然伤亡惨重。她不愿弟子们再遭灾祸，立即唤来仪质，写好手书，仔细缚在信鸽足上。信鸽扑棱着翅膀，在晨曦微光中化作一个黑点，迅速消失在天际。
定静师太目送信鸽远去，许久，才转身面向弟子们，沉声道：“此地凶险未除，不可久留。咱们不去福州了，尽快赶路，取道浙江，回恒山去！”
恒山弟子们齐声答应，动作虽仍然利落，但脸上各有忧色。看着被大火和打斗弄得破败不堪的客店，不少弟子心中都觉愧疚不安。佛门弟子讲究清净慈悲，如今却累得店家产业受损。更兼此行匆忙，所带银钱有限，怕是无力赔偿，心中实在过意不去。
楚曦见负责掌管钱财的仪清正与几个师妹低声商议着什么，却个个面露难色，便知她们在为何事发愁。
他径直走到客店柜台前，伸手入怀，取出一个小巧但沉甸甸的锦囊，放在还算干净的台面上，对仪清道：“诸位师姊师妹，不必忧心，这些钱财，应当足以赔偿店家损失，或许还能略有盈余，以作安抚。”
仪清有些犹豫地解开锦囊，只见里面黄澄澄一片，竟是一整袋金叶子！旁边一位女弟子忍不住惊呼出声，大家虽然都猜到这位“楚师兄”来历不凡，却也没想到他出手如此阔绰。这一小袋金叶子，怕是抵得上这家客店数年的营收！
“楚师兄，这……这如何使得？”仪清不敢擅自做主，只能又将目光投向定静师太，想请她亲自拿个主意。
定静师太走上前，并未去看那袋金叶子，而是对着楚曦郑重地合十一礼：“楚少侠慷慨仁义，解我恒山派燃眉之急，更屡次救众弟子于危难，此恩此德，贫尼与恒山上下，铭感五内。”
说到这里，她略作停顿，语气愈发诚恳：“此去恒山路途遥远，凶险未卜。少侠智勇双全，见识超卓，若能继续相伴同行，贫尼与诸位弟子方能心安。待抵达恒山，贫尼必禀明掌门师妹，今日少侠所费资财，定当如数奉还，绝不敢有丝毫拖欠。”
楚曦连忙摆手，这些钱财又不能换成副本积分，对他这个魔教圣子来说还不是要多少有多少，根本算不得什么。去建宁府取画一事，已经耽搁了许久，若再北上恒山，更不知要拖到何年何月，当下便想开口推拒。
然而，他还没来得及开口，一群恒山弟子便已经围了上来，个个目光灼灼地瞧着他。郑萼的嘴最巧，率先说道：“楚师兄，若无你在仙霞岭上奋力相助，如今又慷慨解囊，我等今日恐难全身而退。师兄看在五岳剑派同气连枝的份上，就同去恒山，如何？”
“楚师兄……”秦绢也小声附和，语声中满是恳求之意，“你武功好，人又聪明，有你在，师父也可省心些，不然她老人家带着我们这么多人，再遇上什么凶险，可是要累坏了，你就跟我们一起回恒山吧……”
众人你一言我一语，七嘴八舌地附和起来：
“是啊楚师兄，你武功高强，有你在，我们安心不少！”
“昨夜魔教妖人竟用火攻毒计，若非师兄，后果不堪设想……”
“嵩山派那些人心怀不轨，谁知道会不会去而复返？楚师兄……”
就连仪琳也鼓起勇气说道：“楚师兄，你……你身上还有伤，独自一人上路，我们……我们实在放心不下。不如一同回恒山，让师父、师伯她们好好为你诊治调养……”
被这么多双清澈又带着恳求的眼睛望着……那些拒绝的话，就算再怎么委婉，也决计说不出口了。
楚曦心中暗自苦笑，简直想当场扶额长叹一声。从仙霞岭下，到廿八铺中，早有数次便于脱身的机会。可一想到自己离开之后，她们可能身陷险境，甚至有性命之虞，脚下就再也迈不开步子了。
也罢，也罢……世上的珍奇书画又不是只有《溪山行旅图》一幅，把她们安全送回恒山之后，再在山西一带多加打听便是。
楚曦轻轻吐出一口气，面具下的嘴角露出一丝无奈的弧度，语气却依旧温和：“既然师太与诸位师姊妹盛情相邀，晚辈……便再叨扰一段路程。至于花费的钱财……那不过是些许身外之物，何足挂齿？师太切莫再提。”
定静师太见他答应，心中一块大石落地，脸上也露出了些许宽慰的笑容：“少侠高义，贫尼敬服。事不宜迟，我们这便动身吧！”
楚曦身上携带了浙闽一带的地图，为恒山派众人规划了一条颇为巧妙的回山路线，一路上谨慎避开嵩山派的众多耳目，轻装北上。进入浙江地界后，众人才略微松了口气，在一个依山傍水的小村中借宿休整。
待安顿好众位恒山弟子，楚曦像往常那般绕着小村巡视了一圈，确保安全无虞后，这才信步走回借宿的农舍院落。刚踏入院门，就见到秦绢独自一人坐在院角的石磨上，双手托腮，一张小脸上满是愁绪。
“秦师妹，怎么一个人在这里发呆？”楚曦走到她身边，温声问道，“可是遇到了什么难处？如不介意，不妨与师兄说说？”
秦绢正在出神，突然有人和她说话，不免小小吃了一惊。但见来人是楚曦，脸上微微一红，小声道：“楚师兄……也没、没什么。只是觉得……自己入门最晚，武功最低。这次跟着师父出来，一路上总是要师父、师姊们保护，还连累了楚师兄受伤……一点忙也帮不上……”
“师妹年纪尚小，能有这份时时为师长同门着想的心意，已是难得。江湖凶险，若没有你在旁帮衬，大家脸上定会又少了几分笑容。”楚曦怜爱地摸了摸她的头，见左右无人，便将脸上的面具摘下，微笑道，“至于练武……贵在持之以恒，师妹若不嫌弃，师兄陪你练上几招，如何？”
秦绢双眼一亮，惊喜道：“真的吗？多谢楚师兄！”说完，她立刻跳下石磨，拿起放在一旁的长剑，就在院中的空地上，认认真真地演练起恒山派的“万花剑法”来。这套剑法讲究绵密严谨，守中带攻，是恒山派的看家本领之一。
楚曦虽然不是恒山弟子，但在思过崖后山时早已将石壁上五岳剑派的武功尽数录下，又得风清扬指点，讲解各路剑法精要，对恒山剑法自然也略有心得。他在秦绢身旁耐心指点，为她细细拆解剑招之中的各种变化，听得秦绢频频点头。
他一边说着，一边随手折了根细长的树枝，以枝代剑，将秦绢方才演练中稍显滞涩的招，重新圆融流畅地使了出来。每一剑都看似轻柔，内里却隐含韧劲。这边的动静很快吸引了其他恒山弟子，也纷纷围拢过来，向楚曦虚心请教。
楚曦来者不拒，耐心地为她们解答疑惑，演示招式。众人学得用心，他自然也教得用心。
秦绢递过帕子给他擦汗，他笑着接了过来，却蓦然想到：“都到了这个地步，不如好人做到底。将那些恒山剑法精要绘成图谱，临别的时候赠予她们，日后应对嵩山派的逼迫，她们也能多几分底气。”
约莫练了一个时辰，楚曦见秦娟满头大汗，小脸红扑扑的，但那副忧愁的神色已然不再，心中宽慰了不少。秦绢见他目光转来，立即收剑回鞘，小步跑上前来，轻声道：“楚师兄，我想歇一会儿了。我们出去走走怎么样？就是……不知道玩什么好。”
“练武需张弛有度，这里依山傍水，景色正好，我们就去溪边玩玩，如何？”楚曦话音刚落，郑萼和几个年轻弟子也围了上来，一脸期待地看着楚曦。楚曦立即会意，便领着他们到溪边散心。
恒山派门规森严，但这几个小弟子毕竟年轻，童心未泯。此刻得了些许闲暇，又不在师长眼前，立即嬉笑打闹起来。楚曦捡了几块扁平的石头，带她们打起水漂，又教她们用草叶编些小玩意儿，逗得几个小姑娘咯咯直笑，开心不已。
然而，这份轻松并未持续太久。楚曦目光不经意间扫向小溪上游，眼神骤然一凝！
只见远处溪流转弯的树林旁，有几个一身劲装的江湖客正在歇脚。他们似乎急着赶路，满面风尘，只是身边没了清水，才不得不过来打水休息。楚曦心中警铃大作，不管这几个人是何来历，既然出现在此，就不能掉以轻心。
他迅速做了个噤声的手势，向那几个江湖客所在之处指了指，压低了声音道：“几位师妹，这几人来路不明，不可让他们泄露了我们的行踪。我且将他们看住，你们快去请定静师太过来，切记……小心！”
几个年轻弟子脸上的笑容瞬间凝固，顺着楚曦所指的方向望去，果然看到那几个陌生身影，心上都是一凛。郑萼反应最快，立刻拉起还有些发懵的秦绢，对楚曦用力点了点头，低声道：“楚师兄也要当心，我们这就去！”
溪边离村子来回不过一盏茶的工夫，楚曦料想她们应当不会遇险，便将注意力完全转到了那几个江湖客身上。他施展轻功，借着岸边草木的掩护，潜至近处，仔细听起那几人的谈话。
在那歇息的共有四人，恰好凑齐了高矮胖瘦四样。只听那胖子扯着粗嘎的嗓音抱怨道：“妈的，这鬼天气，赶路赶得老子嗓子都冒烟了！上头催得也忒紧，好像那恒山派的尼姑们长了翅膀能飞了似的！”
旁边那高个儿从溪里灌了一皮囊水，直起身，警惕地四下望了望，压低声音道：“少说两句！要是走漏了风声，误了大事，你我有几个脑袋都不够砍的！”
矮墩墩的汉子正捶着腿，闻言接口道：“少废话！赶紧喝完水赶路！定闲、定逸那两个老尼姑带着不少弟子，已经被困在龙泉铸剑谷了！上面叫我们赶过去助阵，要是迟了，你们知道下场！”
几乎瘦成竹竿的汉子这时才阴森森地道：“老尼姑骨头挺硬，说什么也不同意左盟主的并派大计。定逸那老尼更是对我嵩山派恶语相加，左盟主岂能留她？这次就是要将他们赶尽杀绝，到时再推给魔教，一干二净，查不到我们头上！”
楚曦心中一震，没想到定闲、定逸两位师太还是被左冷禅引了出来，定静师太之前飞鸽传回恒山的手书，她们定然也未曾收到。如不尽快赶去救援，她们的处境……可就凶险万分了！
至于这四个小蟊贼，必须一口气将之拿下，绝不能让他们有机会离去报信，更不能让他们与嵩山派其他好手会合！
他右手按剑，将那支用于操纵蛊虫的骨笛衔在口中，立时便有数只色彩斑斓的蛊虫顺着溪石缝隙，悄无声息地钻了过去。见那几人起身欲走，楚曦立即吹出几声急促的韵音，潜藏的蛊虫骤然暴起！
“什么东西？”
“哎哟！”
“不好！有毒！”
就在四人慌乱失神之际，一道素灰身影如同鬼魅般从岸边树丛中疾掠而出，剑光如电，迅捷无比地在四人腿上各自刺了一剑。四人惨叫着踉跄倒地，只觉得右腿一阵酸麻，竟一时无法站立，显然是被刺中了穴道！
楚曦正是要让他们无法轻易脱逃，当下退开两步，持剑而立，等待恒山派众人赶来。
过不多时，定静师太带着仪和、仪清等几名大弟子赶到，楚曦忙将定闲、定逸两位师太被困龙泉铸剑谷之事讲了，定静师太脸色骤变，厉声喝道：“尔等究竟是受何人指使？速速从实招来！”
那瘦子忍着腿痛，犹自嘴硬，梗着脖子叫道：“哼！我等乃是魔教风雷堂属下，行事何须向你这老尼姑交代！”
楚曦上前踢了那瘦子一脚，直踹地他翻了个筋斗，口中冷笑道：“哦？魔教？几位这装模作样的本事可不过关啊。魔教教众向来自称‘圣教’或‘日月神教’，哪有喊自己为‘魔教’的道理？”
他手中长剑一抖，声音陡然转寒，带着一股令人心悸的压迫感：“我们急着救人，无暇废话。若再有半句虚言，我就先割下你们的耳朵，再砍了你们的手指脚趾，反正……总有办法让你们开口。”
“别！别动手！我说！我说！”地上那胖子吓得魂飞魄散，连声叫道，“我们……我们是嵩山派的外门弟子！刚拜入门下不久……是、是奉了钟师叔的命令，赶去龙泉铸剑谷增援……”
定静师太气得浑身发抖，怒道：“左冷禅！好毒辣的手段！好卑鄙的用心！”
楚曦收回长剑，继续问道：“铸剑谷在什么方位？里面现在情况如何？嵩山派去了多少人？领头的是谁？”
四个嵩山弟子此刻为了保命，争先恐后地将所知情况倒豆子般说了出来。不过他们知道的，只有铸剑谷的大致方位，和带头的是几位早年就已秘密加入嵩山的高手，此外也是一概不清不楚。
楚曦知道再问下去也是白费功夫，心想这些嵩山弟子助纣为虐，留之必是后患。眼中寒光一闪，已然动了杀机。
“楚少侠，且慢！”定静师太双掌合十，口宣佛号，“阿弥陀佛！他们既已吐露实情，便饶他们一命吧！”
楚曦身形一顿，心中暗想：“这位师太不愧是老江湖，我才刚动了杀心，就已被她看破。她修佛多年，自然讲究慈悲为怀。只是斩草不除根，终究还是祸患。好在这三人也不是什么紧要角色，留一命也无妨。”
他右手手腕一抖，又在几人的肩头刺了一剑，弯腰点了他们的穴道，冷冷道：“师太既如此说，便先饶你们一命。十二个时辰之后，穴道自解。到时候，你们滚得越远越好。要是再让我见到，嘿嘿……”
这番话听得四人毛骨悚然，这面具人年纪虽轻，行事却果断狠绝，若他们敢轻举妄动，恐怕连定静师太都保不住他们性命了，当下纷纷大声求饶。
楚曦还剑入鞘，对定静师太道：“师太慈悲，但若要饶过这几人，此处便不宜再留。必须尽快起行，让嵩山派摸不清咱们的行踪。如此……才能顺利赶至铸剑谷，救出定闲、定逸两位师太和恒山其他师姊妹。”
“好！”定静师太重重点头，脸上满是决然，“仪和，让大家伙即刻收拾行装，带好干粮，咱们这就日夜兼程，赶去龙泉！”
恒山派众人听说同门遇险，个个心急如焚，只简单收拾了一番，便朝着龙泉方向急行，昼夜兼程，丝毫不敢耽搁。只是那铸剑谷荒废已久，本地人尚且不知具体方位，众人赶到龙泉山中，也只能和没头苍蝇般乱转，只得干着急！
就在此时，左侧山后突然有浓烟升起，楚曦心知不妙，立即高声喊道：“敌人故技重施，定是又想用火攻毒计！其他同门定被困在那里，大家小心些，赶去救人！”
定静师太仗剑在前，领着众人绕过山坡，只见眼前好大一个山谷，谷中有两座石窑，周围堆满了枯枝干草，显然定闲师太、定逸师太以及其余恒山弟子就被困在这石窑之中，火势已起，危机万分！
数十名黑衣劲装的汉子正将两座石窑团团围住，定静师太清叱一声，长剑如虹，当先开路。剑光所至，势不可当。楚曦紧随其后，抬高了声音，沉稳指挥：“众位师姊妹，大伙儿结成剑阵，相互照应，万不可落单！”
恒山弟子们心忧师长同门，此刻更无犹豫，依言迅速结成紧密阵势。楚曦跟在定静师太身后，冲进敌阵，长剑舞动，瞬间放倒了几个黑衣人。他见火势已经不小，想要将火扑灭显然不可能，沉吟片刻，这才回头喊道：“大家砍下树枝，清出一条生路来！”
恒山弟子们依言而行，几个年纪较长、武功较高的弟子继续结阵护持，其余弟子则奋力砍下带着绿叶的树枝，不顾滚滚热浪和呛人的浓烟，拼命扑打火焰。众人齐心协力，动作迅捷，硬是在那熊熊燃烧的火墙中，开辟出一条狭窄小道！
“师妹！”定静师太挥剑逼退两名嵩山好手，见窑洞口钻出一人，身形高大，满身血迹，正是定逸师太！定逸师太手执长剑，当门而立，尽管衣衫破烂，仍是神威凛凛。见到定静师太率人来援，立即回头喊道：“大伙儿都出来吧，援军到了，咱们杀出去！”
两队人马迅速合作一股，只是许多恒山弟子久困石窑，已然无力再战，有些弟子背上还背着同门的遗体，不忍将之抛弃在此。定闲师太最后一个冲出火海，手中长剑如一泓秋水，护持着最后几名受伤弟子踉跄而出。
火势借着山风愈发猛烈，情势依旧危急万分。黑衣人见她们突围，如潮水般涌了上来，攻势更急。楚曦强压下因吸入浓烟而引起的不适，声音穿透嘈杂的喊杀与烈火噼啪声，清晰传入每个人耳中：“伤者在内，能战者在外！向东南角突围！”
刚从石窑中突围的恒山众人并不知这面具怪人是何身份，但见其余同门都照他指挥行事，当下也不再犹豫，迅速依言变阵。定静、定逸两位师太剑光霍霍，两柄长剑配合默契，嵩山派虽然人多势众，也只得避其锋芒而行！
楚曦挺剑护着两位受伤的师妹，口中不住呼喝，指挥众人突围。嵩山派三名高手见这神秘面具人剑法不俗，指挥若定，立即起了擒贼擒王的念头，当下同时暴起发难！三人不仅配合默契，身法更是快如鬼魅，待楚曦察觉，为时已晚！
叮！叮！
定静师太与定逸师太两人一直分心留意身后，见楚曦遇袭，毫不犹豫地飞身来救，双剑齐出，险之又险地格开了攻向他咽喉和腰腹的两剑。
可那第三剑，来自最阴险刁钻的角度，直刺他后心要害！
千钧一发之际，一道柔和却坚韧无比的内劲陡然从侧面推来，让他身不由己地向旁踉跄半步。同时，只听“锵”的一声轻响，那柄志在必得的长剑被另一柄长剑精准地一搭一引，剑尖一偏，从他后心一路划至肋下，一时间血花飞溅，好在并未伤及筋骨！
出手的正是定闲师太，她见楚曦性命危急，全力赶至，这才堪堪救下楚曦。楚曦眼前一黑，但并未立即栽倒，而是将长剑圈转，反手一剑刺出！
这一剑又疾又狠，仿佛在背后生了眼睛一般，精准地刺中了那名高手的手腕。他当即怪叫一声，弃了长剑，正要退走时，已被恒山三定围在垓心！
“楚师兄，你怎样了！”仪真与楚曦离得最近，当下第一个扑上前来，将他扶住，眼中满是担忧。楚曦摇了摇头，面具之下早已大汗淋漓，却只咬牙道：“皮肉伤，不碍事，不必……不必顾着我。”
马上又有人上来替他按住伤口，七手八脚地敷上了伤药。
楚曦谢过众人援手，再抬眼看时，只见定闲师太一身干干净净的月白僧袍，左手捻着念珠，口宣佛号，对那三名黑衣高手叹道：“善哉！赵师兄、张师兄、司马师兄，你们三人当年横行冀北，其后销声匿迹，贫尼还道几位已痛改前非，不想……竟是暗中投入嵩山门下。”
定逸师太性如烈火，说话自然便不七拐八绕，见三人不肯答话，立即怒道：“师姊，你还和他们多说什么！嵩山派狼子野心，竟冒充魔教妖人，要将我等尽数诛灭，我们也不必客气！将这些贼子一概杀了，免生后患！”
定闲师太摇了摇头，她举目四望，见恒山弟子都已脱离险境，嵩山派众人也被击退，便不愿再造杀孽，只对那三人道：“多行不义，必有恶报。还望三位回去，告知左掌门，恒山派自此……不再奉左掌门号令。还望几位谨记，苦海无边，回头是岸。”
她向众人挥了挥手，沉声道：“撤了剑阵，放他们去吧！”
三人面面相觑，心中却也感激，当即躬身行礼。领头那姓赵的高手却未急着离开，反而又将目光转向楚曦，朗声道：“这位少侠不是恒山弟子，正要请教尊姓大名！”
楚曦见自己的伪装被识破，心下也不奇怪。毕竟方才情势危急，他虽戴着头巾面具，但激战之中，头巾早已散乱，高声指挥时也未刻意伪装音色，哪还能藏得住男子身份？
只是还未等他开口回答，那姓司马的高手就已经高声惊叫起来：“你……我曾在五霸岗见过你！年纪轻轻却满头白发，声音……声音也像！你……你就是那个在五霸岗聚集魔教妖人，与嵩山、少林、昆仑三派相抗的……魔教圣子！”
嵩山派那赵、张二人脸色剧变，他们虽未亲至五霸岗，但魔教圣子聚首群豪、力抗三大正派之事，早已在江湖上传得沸沸扬扬，他们怎会不知？
那姓赵的高手反应极快，立即反客为主，对着定闲师太厉声喝问道：“定闲师太！恒山自诩正派，却与魔教圣子为伍，看来贵派早已投入了东方不败门下，正道之中，人人得而诛之！你们若不想同正道同门为敌，就立即一剑杀了此贼，为武林除害！”
这番话可谓恶毒至极，简直是将恒山派架在火上烤！许多恒山弟子脸色煞白，看看楚曦，又看看三位师太，完全不知所措。秦绢紧紧抓着身旁师姐的衣袖，小脸满是焦急，却不知该如何辩解，其他许多与楚曦相熟的弟子，都是急得眼圈发红，不知所措。
定静师太脸色铁青，正要开口驳斥，楚曦却忽然低低地笑了一声，离了仪真的搀扶，缓步走上前来。
他伸手揭下脸上面具，露出那张略显苍白却俊逸非凡的脸。这张脸上依旧挂着微笑，只是眼神冷得出奇。
“定闲师太慈悲，愿放你们三人一条生路。可如今看来，让三位活在世上，只会令恒山派清誉有损。”
“既然如此，我……不得不留下三位的性命了。”——
作者有话说：[墨镜]三更合一！含两次加更。
[眼镜]一次是4000营养液加更
[抱抱]一次庆祝我们来之不易的胜利
第60章 笑傲行（三十九） 曲终人不见，江上数……
场中气氛骤然降至冰点。
那三名嵩山高手也是脸色剧变！他们万万没想到, 这个在正教之中人人得而诛之的魔教圣子，被戳破身份之后，竟没有慌张辩驳, 还在恒山三位佛门高手面前，公然说要取他们的性命！
那姓赵的高手强自镇定, 厉声喝道：“魔头！你敢！三位师太在此，岂容你……”
他的话没有说完，因为他的咽喉处已经被楚曦的剑尖开了一个血洞。
那三人万万没想到, 他重伤之下竟还敢抢先出手，更没想到他的动作快得如此不可思议！只见一道素灰身影带着凛冽的寒意掠过, 剑光如惊鸿一闪，旋即寂灭。
三名嵩山高手脸上的惊骇、威胁等种种神情都瞬间凝固，甚至来不及发出一声惨叫，眼中的神采便迅速黯淡下去, 身体晃了晃，如同被砍断的木头般，直挺挺地倒了下去！
楚曦若无其事地擦去剑上的鲜血，还剑入鞘。肋下的伤口因这雷霆一击而再度渗出血迹，他脸色苍白如纸, 气息也急促了几分, 唯有那双深邃的眼眸在烟尘火光映照下，显得格外幽深难测。
后患已绝。
恒山弟子们怔怔地看着那三具瞬间失去了生气的遗体，又看看收剑而立、面色平静无波的白发青年，一时间, 竟无人能发出半点声响。
这一剑……太快！太狠！也太果决！
这位一路温文尔雅、耐心指导她们剑法、陪她们嬉戏的“楚师兄”，出手竟是如此雷霆万钧，杀伐果断！
定逸师太性情最是刚直, 见楚曦当着众人的面，顷刻间便将三名嵩山高手杀死灭口，当即踏前一步，长剑直指楚曦，厉声问道：“你究竟是何人？这般狠辣的手段，莫非真是魔教中人！”
楚曦尚未开口，一个娇弱却坚定的声音已抢先应道：“师父，楚师兄绝不是坏人！更不是魔教妖人！”
仪琳鼓起平生最大的勇气，从人群中挤了出来，张开双臂挡在楚曦身前，虽然害怕得声音都在发抖，却依旧大声说道：“这一路上，若不是楚师兄屡次挺身而出，智退强敌，我们……我们早就遭了嵩山派的毒手了！”
“是啊！师父！”郑萼也立即站出来，重新扶住楚曦摇摇欲坠的身子，语气急切，“我们在仙霞岭遭遇伏击，是楚师兄挺身而出，指引我们脱险。在廿八铺中，嵩山派又设下奸计，想将我们烧死，楚师兄不仅在火海中保护弟子们，还自己掏钱赔给店家……”
秦绢也附和道：“师叔，楚师兄一路对我们照顾有加，传授剑法，还带弟子们……带弟子们游戏散心，他若要害我们，路上有的是机会。这次来龙泉，若没有他，我们根本找不到这里，还不知要有多少同门受害！”
这一番话说得众位曾与楚曦共患难的恒山弟子连连点头，秦绢深吸一口气，又大声道：“这样的人，怎么可能是魔教妖人？反正弟子……弟子不信！”
“师妹，请先撤剑！”定静师太也上前一步，将手轻轻按在定逸师太肩头。她抬高了声量，将这一路上如何被嵩山派假扮的魔教教众截杀，楚曦又是如何仗义相助、机智周旋等事，简明扼要地向众人说了一遍。
定逸师太虽是性烈如火，但绝非不明事理之人。她收起长剑，双手合十，口中念诵佛号，显然杀意已消。定闲师太静静听着，目光再次落在楚曦身上时，却已变得复杂难明。
她智慧通达，见闻广博，心中已然猜到了七八分——这位“楚少侠”，虽然自称华山剑宗弟子，但那莫测的武功、狠辣的手段，以及面对嵩山派指控时镇定自若的态度……恐怕正是那位近来在江湖上声名鹊起的“魔教圣子”！
然而……他一路护卫恒山弟子，不惜以身犯险，这份恩情，亦是做不得假。杀死嵩山派三人，恐怕也不是因为他们道破了自己的身份，而是怕他们将恒山派与魔教勾结的谣言在外大肆宣扬，对恒山派不利。
良久，定闲师太双手合十，长宣一声佛号：“阿弥陀佛……善哉善哉。楚少侠于我恒山派有大恩，无论少侠是何身份，此恩此德，恒山上下必当全力相报。其余琐事……便不必再提了。”
比起道貌岸然、手段毒辣的嵩山派，眼前这个少年，反倒更加光明磊落。
定逸师太也哼了一声，道：“嵩山派这般狼子野心，却比魔教更为不如了。这些正教中的鼠辈，就一定比魔教好些吗？”
定闲师太看着地上许多横卧的尸体，都是多年相随的恒山弟子，她虽对世事看得透彻，心中也不免悲痛。当下指挥众人为受伤的同门包扎敷药，又将不幸遇难的弟子遗体就地火化，诵经超度。
楚曦身上的伤口早已在几位恒山弟子的帮忙下包扎好，他伤在背后，血流不止。此刻情急，救人要紧，恒山弟子们也顾不上什么男女之防了。所幸恒山派的灵药见效甚快，敷上才一阵子，伤口处的疼痛便减轻不少，也不再流血了。
恒山弟子们无不痛骂嵩山派手段毒辣，残害同门。待一切处理完毕，定闲师太召集众人，决意立即返回恒山。楚曦在秦绢的搀扶下，走上前来，沉声道：“三位师太，嵩山派阴谋败露，更不会善罢甘休。钟镇那一路人马实力未损，极有可能……在前路再次设伏。”
他微微顿了顿，才继续道：“许多师姊妹都受了伤，若一齐赶路，行动缓慢，难免被嵩山派所侦知。不如由三位师太带领受伤较重的弟子，雇佣可靠车马，从陆路尽快赶回恒山，途中尽量避开大道，隐秘行踪。”
“晚辈虽不才，却认识些水路上的朋友。俗家弟子和其余师姊妹，可跟随晚辈，乘船经水路北上，到汉口后，再舍舟登陆，折向北行。如此一来……或许更稳妥些，至于两路所需盘缠，晚辈这里尚有余裕，尽可支取，不知三位师太以为如何？”
定闲师太听罢，目光在疲惫受伤的弟子们身上扫过，缓缓道：“嵩山派此次布局深远，手段狠毒，确如少侠所言，他们不会轻易罢手。分路而行，混淆其耳目，确是上策。楚少侠既识得水路朋友，或能借势而行，避其锋芒。”
定静师太也道：“此计甚好，只是……少侠还需以自身安危为重，万不可强撑。少侠所费钱财，待返回恒山后，定当如数奉还。然少侠对恒山派的大恩，身外之物，恐怕无以为报。”
定闲师太亦颔首道：“少侠若有用得上恒山派的地方，只要无损道义，尽可开口。”
楚曦微微欠身，语气平和：“师太言重了。晚辈只是做了力所能及之事，些许钱财，更是不足挂齿，何必在意？只要三位师太和诸位师姊妹能平安返回恒山，晚辈便心安了。”
计划既定，众人不再耽搁，很快便分作两拨。定闲、定静、定逸三位师太带着伤势较重的弟子，在龙泉镇雇了车马，准备星夜兼程，从陆路尽快赶回恒山。其余弟子则跟着楚曦，在龙泉雇了几艘乌篷船，准备沿水路北上。
分别之际，定静师太特意将郑萼唤到一旁，低声嘱咐道：“萼儿，你心思机敏，口齿又灵，这件事情，师伯只有交托于你才放心。回到山西境内，楚少侠见你们已无大碍，或许……会不辞而别。你定要想办法拦阻，我们需以佛门之礼，好好答谢他一番才是。”
郑萼本就聪慧机灵，立即领会了师伯的深意，郑重应道：“师伯放心，弟子明白，定会见机行事，绝不会让楚师兄偷偷溜了去！”
众人在码头洒泪挥别，楚曦趁此机会，早已同码头上等候的白鲛帮帮众联系妥当。听说圣子驾临，这些帮众又惊又喜，史帮主更是亲自颁下号令，嘱咐水路上各处分舵的得力帮众沿途护送。因此，恒山派众人的船只顺风顺水，一路平安无事。
这日，船只到了鄱阳湖畔，泊于九江口。要从此前往汉口，须换乘特制江船才更稳妥。白鲛帮帮众早已准备好两艘大船，安置恒山派众人。大船比乌篷船平稳许多，舱室也更为宽敞，不过楚曦若同她们一处歇息，终是不便，便又走到甲板上来。
清风徐来，月华如练。
楚曦轻轻纵身跃上岸边，天色虽晚，江船依旧往来不绝。码头上灯火延绵，楚曦信步走在岸边，后背那道直至肋下的伤口已经完全愈合，但仍有些隐隐作痛。
但更沉重的，是心头挥之不去的纷扰。恒山弟子们的安危、营救任我行的计划、反攻黑木崖的筹谋……种种思绪交织，令他难得地感到一丝疲惫。
就在他漫无目的前行之时，一阵凄清哀婉、如泣如诉的胡琴声，穿透了码头的嘈杂，幽幽地传入耳中。那琴声呜咽低回，如寒鸦夜啼，又似孤雁失群，丝丝缕缕，与夜风纠缠在一起，带着一种说不出的悲怆与寂寥。
楚曦听声辨位，很快发觉琴声来自岸边一家不甚起眼的小酒馆中。不过，这琴声……绝非卖艺乞讨的小调，调式古拙，指法苍劲，内蕴一股说不出的孤高与沉郁，仿佛暗夜里独行的侠客，正对着茫茫寒江聊诉平生。
他鬼使神差地取出贴身带着的玉笛，凑到唇边，悠悠吹奏起来。他没有刻意迎合，只是顺着那胡琴的哀愁基调，以笛声浅浅相和。清越空灵的笛声，在夜空中盘旋几下，悄然融入那呜咽的胡琴旋律之中。
笛音不像胡琴那般低沉悲切，反而带着一种月下寒泉般的潇洒与清醒。一者如秋风萧瑟，呜咽低回；一者如幽谷清泉，泠泠作响。
酒馆内的胡琴声微微一顿，似乎有些意外，但随即又响了起来，琴弦震颤间，仿佛注入了新的情绪，与笛声应和得更加紧密。不知过了多久，笛声与胡琴声渐渐低回，余韵袅袅，消散在江风夜色之中。
一曲终了。
酒馆中的人将胡琴轻轻放下，向门外道：“门外的知音朋友，何不进来共饮一杯？”
楚曦心中微动，收起玉笛，缓步走入这间灯火昏黄的小酒馆。店内客人寥寥，只有一个形容落拓的干瘦老者独坐在角落。他衣着寒酸，形貌落拓，凳脚旁放着一把胡琴，琴身深黄，显然亦是久经年月。
“晚辈冒昧，闻琴声而来，只盼未曾打扰前辈雅兴。”楚曦拱手一礼，这才在老者对面的长凳上坐下，提起酒壶，为两人都斟满了酒。因是夜间出行，他并未佩戴头巾和面具，如霜的白发随意束在脑后，俊美无俦的脸在昏黄的灯火下更添了几分朦胧姿色。
老者抬起头来，双目如电，上上下下打量了他一番，忽然嘿嘿笑了两声：“一个青年男子，本就长了一张惹麻烦的脸，还混在一群年轻貌美的小尼姑堆里，同吃同住，同舟共济……嘿嘿，小子，艳福不浅啊！”
楚曦闻言，并不动怒，目光清正坦荡，直视着老者：“晚辈心中，只将恒山派诸位师姊妹视为值得敬重、需要护持的同道友人。一路行来，严守男女之防，从未有半分逾矩之处。此心……天地可鉴。”
老者摇头叹道：“世道人心，最是险恶。就算你心中真如此想，若是传扬出去，还不知会惹出多少风言风语来。”
楚曦神色不变，只是端起酒杯，浅浅啜了一口：“清者自清，晚辈行事，但求无愧于心，何惧非议？”
说到这里，他微微顿了一顿，似乎是在心中掂量着什么，片刻后才缓缓说道：“至于恒山派众位师姊师妹的清誉，我定当竭力维护，绝不让她们为流言所伤。”
“好！好一个‘何惧非议’、‘竭力维护’！倒是个顶天立地的大丈夫，当浮一大白！”老者一拍桌子，险些把酒壶都震得跳起。他端起酒杯，顷刻间一饮而尽。随后咂摸了一下嘴，又叹道：“如今这世道……当真是变了。”
老者盯着楚曦，冷笑道：“自称名门正教的嵩山派，尽做些屠戮同门、赶尽杀绝的腌臜事。刘正风师弟想金盆洗手，退出江湖，他们却狠下毒手，灭他满门。如今更是变本加厉，明目张胆地截杀恒山同门，其心……可诛！”
楚曦听老者称刘正风为“师弟”，那他自己果然就是衡山掌门莫大先生无疑了。只是没有想到，莫大先生看似不问世事，却已将左冷禅的行事用心摸得一清二楚。
莫大又豪饮了一杯浊酒，话锋一转：“反倒是江湖上人人畏惧、谈之色变的‘魔教圣子’，对着满船妙龄尼姑，如花少女，竟能毫不动心，反而一路悉心护持，全力护送她们回山……嘿嘿，怪，真是怪哉！”
楚曦听他提起刘正风，又不禁想起曲洋，还有远在苗疆的曲非烟，心中不禁黯然。不知道她现在可好？是已经习惯了苗疆的生活，还是日日翘首以盼，等着自己接她回黑木崖？若她知道曲洋已经去世的消息，会怎样伤心落泪？
楚曦的手指不自觉地在木桌上轻扣两下，沉声道：“日月神教之中，确有许多教众行事乖张狠戾，但也并非人人都是十恶不赦之徒。正如名门正派之中，也难免藏污纳垢，岂能人人都是君子？”
他将那支玉笛从袖中取出，放在桌上，又道：“不瞒前辈，晚辈这身笛艺，说起来……与刘正风前辈也有些许渊源。许多失传的古谱曲调，都是由他传授给曲洋长老，又由曲长老……又辗转传于晚辈的。”
莫大先生握着酒杯的手微微一颤，杯中酒液荡出几滴，洒在桌上，溅起数朵水花。他猛地抬头，眼中精光迸射，死死盯着楚曦，仿佛要将他从里到外看个通透。良久，他才缓缓吐出一口浊气，眼中的锐利渐渐化为一种复杂的悲凉：“原来如此，刘师弟……唉！”
他闷头喝了一大口酒，苍老的脸上皱纹仿佛更深了：“左冷禅野心勃勃，意欲吞并四派，合并为什么五岳派。他自己当那劳什子掌门，想和少林、武当两大宗派鼎足而三，分庭抗礼。这密谋由来已久，深藏不露，好在老夫早已发现了蛛丝马迹。”
说到这里，他又猛地一拍桌子，恨恨道：“衡山、华山、恒山三派已遭其难，他下一步棋，怕就是去对付泰山派天门道长了！魔教虽毒，我看……也毒不过左冷禅！”
楚曦郑重道：“衡山一派，有前辈坐镇，自然无虞。恒山经此一难，今后也不再尊奉五岳盟主号令。华山剑宗一脉……已经决意归隐。至于泰山派与日月教两边……晚辈会尽全力，设法化解这场争端，绝不让左冷禅的阴谋得逞。”
莫大先生闻言，嘿嘿一笑，再次仔细打量了楚曦一番，举起酒杯，高声道：“小子，老夫暗中观察你许久。你虽出身魔教，但行事磊落，心存仁义，对恒山派那群女娃更是以礼相待，确是难得。比起那些满口仁义道德、一肚子男盗女娼的伪君子，你……更对老夫的胃口！”
他枯瘦的手指轻轻敲击着斑驳的桌沿，发出笃笃的轻响，仿佛在应和着方才消散的琴笛余韵：“来，楚兄弟，老夫今日便交了你这个朋友！”
楚曦微微一愣，随即露出一丝真心的笑意，举杯与莫大先生轻轻一碰：“承蒙前辈看重，晚辈……荣幸之至。”
酒馆外，江水潺潺，月色朦胧。酒馆中，一老一少，一为正道耆宿，一为魔教少主，却相对痛饮，说不出的投契。从江湖轶事、武功剑法再到诗词音律，无所不谈，颇有相见恨晚之感。
不知不觉，窗外天色已微微泛白，壶中酒尽，楚曦也伏在桌上，不知睡了多久。等天光大亮，他才惊觉，猛地坐起身，酒馆之中，只有店家仍在忙碌，整理昨夜他们留下的空坛酒碗，却已不见了莫大先生的身影。
就在此时，一阵凄清哀婉的胡琴声自酒馆外传来，渐行渐远。楚曦连忙起身追出，只见晨雾渺渺，一艘小舟缓缓远去，船头一个模糊的落拓背影，正低着头，专注地拉着胡琴。不多时，一人一船，已都隐没于雾中了。
流水传潇浦，悲风过洞庭。
曲终人不见，江上数峰青——
作者有话说：流水传潇浦，悲风过洞庭。曲终人不见，江上数峰青。——出自唐代钱起进京参加省试时的试帖诗《省试湘灵鼓瑟》
昨天出差赶回家已经很晚了，肚子痛到昏厥，所以今天更新晚一点[墨镜]→[爆哭]
副本二的细纲已经在整理了，如果有感兴趣的剧情可以随便点点，合适的就会安排