第17章 濯雪（7）

苏云青坐在马车内, 透过打开的车窗，发现马车朝刑部反方向行去。

“殿下，似乎没想带我去刑部。”

李淮含笑, 饶有兴趣看着她, “苏大小姐, 不是也不想去？”

苏云青淡扫他一眼, 别过眼去。

李淮挑明来意，“此次赶来，其实只是想请苏小姐吃顿晚饭。萧叙应该不会生气吧, 我并未有恶意。”

“将军生不生气, 得问将军了。”苏云青淡笑，侧目过去, “殿下为何请我？”

李淮表达谢意，“苏宅天寒，是你让下人端了盆炭火放在我身旁，才未让我染上风寒。”

苏云青毫不留情揭穿，“殿下……你的理由太牵强了些。”

李淮闻言, 笑开了怀，“萧叙娶你回家，定是万般有意思。你说的不错, 其实，我只是觉得苏小姐有趣, 想和你交个知心朋友。”

苏云青：“殿下想与兄弟之妻做知心好友？恐怕不太妥当。”

李淮：“不妥当, 苏小姐不是也已经上车了吗？”

苏云青笑而不语。

她确实想看看，这位将权贵置身事外北轩王究竟想做什么。

李淮：“苏宅遇上那些事，想必苏小姐也想出来透口气。春花阁到了，你方便推我下车吗？”

马车停稳, 小厮上前解开安车与车箱的固定卡扣。李淮定定看着她，似在等她伸手相助。

苏云青却拒绝了，“殿下忘了，我的伤还未痊愈，一只手难以推稳殿下。”

李淮摆摆手，就此作罢，“你瞧，我老是忘记这事。安车太沉，苏小姐确实行动不便。”

……

“少主？少主？吏部之事，可有见解？”周叔困惑的声音，将萧叙的沉默拉回，亦从窗外翻飞的书页中收回目光。

萧叙抬眸，恢复镇静，“查的如何？”

周叔掏出一份凭借记忆重新写的名单，放置在萧叙面前，“赵公公愿意掏出名册，估计是有意为之。单中没有我们的人，所以也并不避讳。”

“少主认为，名单上，下一个吏部尚书是何人？”

萧叙随意扫了眼名册，一眼便笃定道：“韩大人。”

“为人忠良，说一不二。是所有人里不贪财，最好掌控之人。但，唯一坏处是过于老实忠厚。”

萧叙收起名册，眸色暗沉，“明日开始，派人盯紧礼部尚书杜大人。”

“少主是有人选了？”

“李澈犯愁，选不出人来。自会有人助他选个‘信任’之人，坐上那个位置。”

周叔：“是。”

窗外的夜风渐起，吹动长廊下摆放的书册，书页窸窸窣窣扇动响个不停。书房里烛光摇曳跳动，映亮萧叙半张蕴藏锋芒的面孔

他端着茶杯，长睫刷下掩去眸色，注视着雪花缓落铺在长廊。

周叔忍不住多嘴道：“少主……夜里落雪，那些书会湿，我让人收进来。”

萧叙一言不发，放下茶杯，起身朝卧房去。

周叔愣在原地。

少主的心思越来越难参透了。这书到底是收，还是不收，没个准话……

周叔沉思片刻，最终还是一本本收起书册，放回了书房中。忙完后，正欲回房避风雪，怎知，这时萧叙沐浴完打开了房门，甩出几件前不久才送入府的新衣裳。

“周叔，把这些烧了。”

他毫不留情丢在地上。

周叔不解，“少主……这衣裳不是挺好的吗？”

他蹲下身拾起两件，发现一件是去苏宅那日穿的，还有一件是今日穿的。

难道是因为……碰了夫人？

从前衣服沾满了血，一点不在乎，夫人仅仅碰一下便厌恶到了这般地步。

周叔无奈摇了摇头。少主似乎很不喜欢被逼无奈娶进门的夫人。

萧叙：“脏了。”

说罢，他反手关上了门。

周叔只能照做，命下人端来一个火盆，摆放在院子里，挑起衣裳投入火中。

苏云青回府时，远见萧叙院子的方向冒出浓烟，心中一惊，猛然想起白日未收拾完的书房。

难不成火烛不小心把书房烧了？！

烧厨房是小事，烧书房她可没命赔！

她撑着伞，挡住天上飘落的细雪，急忙往他的院子里赶去，气喘吁吁冲到院门前，就见周叔正手握木棍，挑起一件熊熊燃烧的衣裳。

苏云青疑惑走过去，“周叔？你这是在做什么？”

周叔解释道：“少主……少主说这些衣服脏了，让我烧了。”

苏云青走近一瞧，那两件衣服再熟悉不过，心中顿时了然，萧叙嫌她碰过脏了，所以干脆一把火烧个干净。

“…………”

她实在难以将这么幼稚的行为，和萧叙扯上关系。

右侧房门“吱呀”推开，温暖的烛光跑了出来，金灿灿洒在洁白的雪地上。苏云青侧过头，萧叙身着宽松的睡袍，长发披肩而下，淡淡的木檀香夹杂在微风中。

“将军。”

萧叙依旧冷着张脸，甚至从开门起就没给她一个正眼，仅关注烧衣服的进度。

直到她唤了一声后，才勉为其难将视线移到她身上。

她一袭厚衣，出门太急未裹狐裘，手里撑着一把不知从哪来的油纸伞，伞面落了层薄雪。

“苏小姐似乎忘了时辰。”

苏云青淡然反问，“将军府中有宵禁？”

“是。下次若再晚归，府门不会再开，还请苏小姐在外守到天明。”

苏云青：“我知晓了，多谢将军提醒。”

“府里已经过了晚饭时间，没留饭。若是腹中饿了，便挨一晚，明早准时在前厅用膳。”

苏云青神色如常，未起一点波澜，“将军不必担心，我肠胃不好，不爱辣菜，将军喜欢的自己留着吃即可，不必顾及我。北轩王方才请我在春花阁用了一顿清淡饭，尚且不饿。天色不早了，将军早些歇息。”

火盆“滋滋啦啦”响个不停，周叔左瞥一眼杵在房门前的萧叙，右瞄一眼旺燃的火盆，几件衣裳已经烧成灰烬。

“交代下去，府里设宵禁，过了时辰一律不放入府。”萧叙冷声吩咐，合上半扇屋门。

周叔突然道：“那、那夜里贺小将军查案回府，也要拒之门外吗？”

萧叙转身回屋的身子定在原地。

周叔意会，忙道：“我知晓了，仅限夫人。”

他灭去火盆余烬，“我烧水给夫人送去。”

萧叙的声音从屋子里传出，“过时辰了。”

周叔骤然止步，只得作罢。

实在是……奇怪……太奇怪了……

……

两日后的清晨，贺三七提着剑，风风火火从外杀进府里，直冲前厅，“周叔！周叔！前几日查到什么事了？”

他骤然止步，盯着餐桌上正和谐用早膳的两人。

“你俩？怎么在一起用膳？”

苏云青汤勺顿在半空，目光扫过萧叙，“周叔说，将军立了新规矩，一天三顿饭，全府统一时间。”

贺三七：“？？？”

他指着自己，不可思议，“这规矩，包括了我？”

苏云青瞧萧叙不语，于是对贺三七认真点了点脑袋。

贺三七哀嚎道：“那我平日早出晚归，岂不是赶不上饭了？”

苏云青困惑道：“你不是有红薯吗？”

“……”贺三七语塞，反问道：“它顶饿吗？”

苏云青：“似乎不顶。”

“……”贺三七一屁股坐到椅子上，接过周叔递来的碗筷，毫不客气一筷子戳进盘子里。他看了眼满桌红彤彤的菜，犹豫片刻，哀怨道：“哥啊，你下回能不能别让膳房放这么多辣椒？你没味觉吗？”

苏云青没忍住，低声一笑。

贺三七：“笑什么？”

苏云青挤出一抹温和的笑，“贺将军道出了我的心声。”

萧叙：“……”

贺三七用筷子敲了敲碗边，回归正题，“周叔，可查出来什么了？”

周叔瞧了眼萧叙，心中犹豫，并不知晓萧叙是否允许在苏云青这个外人面前，提及此时。

“少主……他自有安排。”

萧叙默了会儿，说道：“无妨，将查到的信息说出来。”

周叔：“礼部尚书杜大人有一爱徒，勤奋刻苦，为人清正，只是少言寡语，。听说先皇在世，这位小徒儿曾在明翰堂短暂求学，后来被杜大人带在身边，亲自教导。”

“杜大人早些年便想提携他，奈何被吏部李大人压着。如今李家倒戈，对杜大人而言是个绝佳的机会。”

“少主昨日让我将候选名册上韩大人的信息透露出去后，杜大人昨日匆忙办了场宴席，去了不少官员。”

“不过，听闻昨日几位大人酒喝大了，闹得很不愉快。今早杜大人马不停蹄带爱徒入宫上奏。”

贺三七若有所思，“闹得不愉快？”他侧头看向萧叙，“你出手了？”

周叔道：“是昨日杜大人对韩大人诸多不满，直言韩大人说不如自己徒弟。兵部尚书许大人插了一嘴，说杜大人的徒儿一看就不是个做官的料，把杜大人惹恼了。两人摔杯动手，打了起来。一个文官如何打得过一个武官。今儿一早杜大人便带着徒弟入了宫，士气十足，非要争个明白。”

贺三七听闻，拍桌狂笑不止，“没想到，一个破位置，竟能引来这么多事，居然还出手打了起来。”

苏云青置身事外，安安静静吃完放，碗筷才放下，萧叙修长的手指在她面前敲了两下。

“前几日，你把书丢在长廊，一日未管。月钱我已经让周叔罚扣了。”

苏云青一愣，“扣了？那我……这个月岂不是。”

萧叙：“一分没有，膳房烧毁的钱，还请苏小姐尽快还上。”

“……”苏云青嘀咕道：“过两日除夕，我还想着拿点银钱去买些东西，把冷冷清清的将军府装扮装扮。”

“府里不需要那些无用的东西。”

萧叙起身往书房去，苏云青无奈只好跟上他。

贺三七托腮坐在原位，看着两人一前一后远去的背影，环视一圈将军府冷清又板正的内饰。

“确实该装扮装扮，有点年味。”

周叔摇头道：“往年这府邸你们一年回不了几回，哪还布置什么年味。”

“也是，往年自由自在得很，也就现在被锁在京中，少主烦着呢，还布置什么府邸。”

这时，守门小厮从府门匆忙跑来，“周管事！”

周叔：“怎么了？”

小厮喘气道：“北轩王殿下来了。”

周叔回头与贺三七对视一眼。

贺三七拧起眉来，“八竿子打不着，他来做什么？”

话音未落，李淮滚动安车轮子，已经来到了前厅，笑意柔和，“自然是来找你大嫂。”

贺三七下意识道：“大嫂？我大嫂？”

他似乎从未把这层身份往苏云青身上套。

周叔出于礼貌，上前推过北轩王的安车，让他坐在前厅，给他泡了杯热茶。

李淮打量了一番庄重冷清的将军府。

周叔：“殿下先在此等候，我去唤夫人。”

苏云青正在书房中整理前几日晒在外头的书册，没有损坏，想来应是周叔帮她收了进来。

“夫人。”周叔大步跨进书房。

苏云青循声转头，猛然撞上了一道身影，仰头对上萧叙深邃的眼眸。

“你……你怎么走路没声。”

萧叙目光低沉，“你在做什么？”

苏云青合上书册，“我检查一下书册有没有损坏。”

周叔从旁侧探出头来，“夫人。”

萧叙：“何事？”

周叔：“北轩王殿下来访。”

萧叙闻言，眉头微蹙，并未多言。

……

前厅中，贺三七茫然看着当自家般慢慢品茶的李淮，“殿下今日过来，有何贵干？”

脚步声从外由远及近，萧叙与苏云青一同走来。

李淮淡笑道：“新年将近，我那府邸冷清得很，想着苏小姐是女子，心思细腻，邀她陪我去选购些装扮物，好让府中热闹热闹。”

萧叙冷笑一声，暗讽道：“殿下是该让圣上为你寻一良缘，也不至于跑别人府里，邀别人夫人，帮你装扮屋子。”

李淮观察他们二人，温和道：“那日晚膳，夫人还说这几日去购些物品，把将军府收拾一番。不过瞧来，将军似乎不喜欢那些花花绿绿的东西，这么多日，府中还是如此死板。”

萧叙：“那些无用的东西，殿下似乎很喜欢。”

“自然。”李淮视线落到萧叙背后的苏云青身上，“走吧，苏小姐。”

贺三七与周叔对视一眼，揣摩现状，插不进话。

苏云青自然上前挽住萧叙的胳膊，“将军前两日繁忙，今日难得有空，方才还在商量这事呢，殿下就来了。既然如此不如一起去吧。”

贺三七猛地甩头，看向萧叙。

哇……他这个夫人厉害了。李淮想把他隔绝在外，苏云青三言两语，反倒让李淮成顺路搭伙的外人。倒像他们邀请他了。

李淮静默半晌，低笑一声，“也好。苏小姐胳膊好了吗？”

苏云青还未回答，萧叙对一旁的周叔吩咐道：“周叔，推稳殿下。”

周叔应声上前，帮忙推动北轩王的安车。

贺三七凑热闹，“那我也去。”

等众人走到门口，才猛然回想起来，似乎没人问过萧叙的意见。

苏云青当即察觉不对，连忙回到前厅，“将军愣着做什么？”

萧叙孤身而立，眼眸幽深，凝视她一眼，越过她往府外走。

……

临近新年，街市热闹非凡，四处张灯结彩，红彤彤的灯笼挂满街道，街尾还有舞火龙的戏班子。

苏云青看得两眼亮星，眼里满是新奇与喜悦，眼睛就没闲下来过。

上辈子，她从未感受过春节的半点欢喜，那些欢声笑语都与她无关。这回，算是体会到了期待新年的喜悦。

萧叙脸色阴沉，瞧着前方东摊望两眼，西摊瞅两眼的人。

走在他身侧的贺三七一双鹰眼，扫到旁摊上的糍糕，一溜烟闪了过去，眨眼功夫手里就多了两团豆粉糍糕。

“少主，你吃吗？”

萧叙：“不吃。”

贺三七见他不吃，往兜里揣了一块，张嘴把另一块糍糕塞嘴里‘吧唧吧唧’吃得津津有味。

周叔推着李淮走在最前方。

人群拥挤，左右推搡。

萧叙脸色越发阴冷，“够了。”

苏云青在他不远处停下步子，回首注视着他。

萧叙理了理衣服，“新年有何可过的？”

贺三七看前面两人停下了步伐正闹矛盾，立马啃着糍糕凑上去，竖起耳朵。

走在前方的李淮，并未察觉他们这边的异样。