沈砚斜倚在雕花靠背椅上，他修长的手指无意识摩挲着扶手处，垂眸看着跪在自己身前的克莱恩。他温顺而又恭谨，像是已经被驯服的兽类。

忽听见门外传来三声叩响，声音沉稳有力，带着金属护手与木门相撞的闷响。克莱恩从地上起来，前去收拾旧被褥打算离开。沈砚没说什么，应允他的举动。

厚重的木门吱呀一声推开，裹挟着林间潮湿的雾气，雷纳德高大的身影出现在门框处。他银色的铠甲泛着冷光，披风上还沾着几片枯叶。

也就在这一瞬间，抱着旧被褥准备离开的克莱恩与他擦肩而过。两人错身时，雷纳德敏锐的目光立刻捕捉到克莱恩紧绷的肩线，和柔和而又古怪的神色。他觉察到自己好像闯入了他们的隐秘空间，似乎打断了什么事。

“你发现什么了，是吗？雷纳德。”沈砚的声音温和。雷纳德不再停留，也不再关注克莱恩，立即来到沈砚跟前。他喉结滚动了一下，整理思绪开口道：“冕下，确实如您所料，那墓碑附近的泥土变得松软，甚至还发出阵阵恶臭，好像多年前的事情要再一次发生一样。”

说话间，他不着痕迹地扫视着屋内每个角落，整洁的被褥叠得棱角分明，沈砚身上的月白色衣袍一尘不染，一切都看似平常，却又透着股莫名的违和——他知道刚才一定发生了什么。

沈砚轻笑出声，那笑声轻柔却仿佛有实质般，直直撞进雷纳德心底。雷纳德只觉脸颊发烫，慌忙垂下眼睫，不敢再与那双洞悉一切的眼眸对视。

他的目光不经意间扫过沈砚放在扶手上的手，宛如娇嫩的白色蔷薇一样，美丽而又洁净。

“雷纳德，你做好准备，我们过一会儿就要去往那里，我们都要小心好吗。”沈砚说。

“我一定会保护好冕下！”雷纳德挺直脊背，金属铠甲碰撞发出清脆的声响，眼神中满是炽热的忠诚，整个人瞬间精神抖擞起来。

他情绪向来外露，喜怒哀乐全写在脸上，这一点倒让沈砚觉得比其他人要好应付得多。看着雷纳德脸上毫不掩饰的激动，沈砚心情也跟着愉悦起来，抬手招了招：“雷纳德，你过来。”

雷纳德以为有秘密任务交代，三步并作两步疾步上前。待走到沈砚跟前，突然意识到自己高大的身形居高临下地俯视着沈砚，实在失礼，于是单膝重重跪地，膝盖撞在木质地板上发出闷响。

他仰起头，明亮的双眼一眨不眨地望着沈砚。

沈砚微微俯身，温热的呼吸轻轻拂过雷纳德的面庞，淡淡的混着鲜花香气的味道萦绕在鼻尖。雷纳德只觉心脏如擂鼓般剧烈跳动，仿佛下一秒就要冲破胸腔。

近在咫尺的面容美得惊心动魄，眉骨处的光影在他脸上投下神秘的纹路，那嫣红的唇瓣近得让他产生错觉，似乎下一秒就会落下一个吻。

他紧张得喉结滚动，下意识闭上双眼。然而预想中的吻并未落下，只有一道轻柔的抚摸落在头顶，沈砚的指尖穿过他的发丝，带着令人战栗的温柔。

“雷纳德，你一直做得很好，这一次你也能做好的是吗？”沈砚的声音带着蛊惑人心的魔力，尾音微微上扬，像是在耳畔低语。温柔的气息将雷纳德完全包裹，他只觉浑身发软，大脑一片空白，结结巴巴地应道：“是……是……我一定……一定……”他的铠甲在膝盖处发出细微的摩擦声，双手不自觉地攥紧又松开。

“起来吧，雷纳德。”沈砚直起身子，温暖的阳光透过窗棂洒在他身上，为他镀上一层朦胧的光晕，美得如同神祇。他身后的阴影在地面上蔓延，如同张开的羽翼。

雷纳德缓缓睁开眼，呆呆地望着沈砚，连呼吸都忘了。

“雷纳德。”沈砚好笑地提醒。

“什么？”雷纳德如梦初醒，声音里还带着未消散的迷茫。

沈砚眼中笑意更甚，唇角勾起一个完美的弧度：“你要记得呼吸。”

雷纳德这才惊觉自己因过度紧张屏息许久，脸颊瞬间涨得通红，从耳尖一路红到脖颈。他慌乱地行了一个大礼，几乎是落荒而逃，厚重的靴子在木质地板上发出咚咚的声响，匆匆离去的脚步声在走廊上回荡。

待雷纳德离开，沈砚嘴角的笑意并未消散，目光转向窗边。暮色已经完全吞噬了最后一丝天光，窗棂外的藤蔓在风中摇曳，宛如无数只枯槁的手。只见一双眼睛从繁茂的花枝缝隙中露了出来，在黑暗中闪着幽绿的光，与他对视后，一个身影敏捷地翻窗而入。

来人正是莫尔，他身上沾着几片鲜艳的花瓣和带刺的叶片，他甩了甩身上的东西，快步走到沈砚面前，单膝跪地，仰头望着他的眼神中满是期盼。

“莫尔，你什么时候在这里的？”沈砚问道。

莫尔张了张嘴，似乎想说些什么，却又有些犹豫。每次他想要亲吻沈砚，都会先小心翼翼地征求同意。如今沈砚身份尊贵，连喜欢的各种play都没人敢对他做，就奥古斯丁上道一点，沈砚心中轻叹，说道：“莫尔，做你想要做的事情吧。”

得到许可，莫尔立刻跪直身体，双手微微颤抖着捧住沈砚的脸。他的手掌带着体温，将一个带着小心翼翼又饱含热烈的吻落在他唇上。亲吻过程中，莫尔不时睁开眼睛观察沈砚的反应，眼中燃烧着炽热的欲望，既急切又努力克制着，生怕弄疼了他。

一番亲吻下来，沈砚微微喘息，脸颊泛起红晕，发丝凌乱地散落在肩头。

莫尔却皱起眉头，有些懊恼地说：“还是不对。”

他知道莫尔一直执着于将自己吻到意乱情迷，可在他看来，奥古斯丁那种的吃多 ，也要换换口味。

不过此时不是纠结这个的时候，他说道道：“不久之后我们就要前往墓碑所在的位置，那里有着禁术碎片，所以才会又出现灾难，那东西很危险，你要像上次那样控制它。雷纳德只是起一个最基本的作用，你的作用还是重中之重。你明白吗？”

莫尔郑重地点头，他说道：“冕下放心，我一定不会让您失望。”顿了顿，他又小心翼翼地问道：“冕下，你今晚是不是要让克莱恩在你的房间里过夜？”

沈砚垂眸看着跪在脚边的莫尔，说了一声：“怎么，你不允许？”他知道适当的刺激有时能让这些人更有动力，而且莫尔最近总有些神神秘秘的举动，他倒想看看对方的反应。

莫尔果然立刻低下头，他说：“对不起冕下。”说完，便安静地跪坐在沈砚脚边，将头轻轻靠在他膝盖上。

…

当几人来到墓碑所在之处时，夜幕已深沉如墨。浓稠的黑暗笼罩着一切，四周的山林在夜风呼啸下，树枝摇曳的姿态宛如张牙舞爪的鬼魅。枯藤缠绕着树干，在风中发出沙沙的声响，像是无数冤魂在低语。

死寂的氛围中，没有一丝人声，他们的到来也仿佛没有惊动周围的居民。

正如雷纳德所说，墓碑周围的泥土松软得可怕，踩上去就像踩在沼泽上，每走一步都伴随着令人不安的摇晃。泥土中还夹杂着腐叶和不知名的残骸，散发出令人作呕的气味。

雷纳德担心沈砚洁白的衣袍被淤泥弄脏，几乎想都没想就开口道：“冕下，我背您吧！”提议出口后，他才意识到身旁还有克莱恩和莫尔，两人投来的视线让他微微有些不自在。但此刻他满脑子想的都是能与沈砚更亲近些，便将那些目光抛诸脑后。

沈砚微微一愣，随即露出温和的笑容，“好啊。”

得到应允，雷纳德脸上顿时绽开灿烂的笑容，小心翼翼地蹲下身子。他的铠甲在动作间发出碰撞声，惊起泥土中蛰伏的毒虫。待沈砚稳稳地趴在他背上，他才缓缓起身，手臂下意识地收紧，生怕沈砚摔落。

感受着背上的温度和重量，雷纳德只觉心中被幸福填满，脚步都轻快了几分，哪怕脚下的泥土越来越软烂，几乎要将他的靴子吞没，他也浑然不觉。沈砚的发丝扫过他的脖颈，带着若有若无的香气，让他的心跳不由自主地加快。

随着逐渐靠近墓碑，一股令人作呕的尸体腐烂恶臭扑面而来，熏得人几乎睁不开眼。那气味中还夹杂着一丝甜腻，像是腐烂的水果与血肉混合的味道，令人胃部翻涌。

沈砚拍了拍雷纳德的肩膀：“你走过去，蹲下。”雷纳德立刻照做，哪怕双脚深陷泥沼，冰冷的泥水漫过靴筒，浸透裤腿，他也毫无怨言。

就在这时，一道明亮的光芒打破黑暗，原来是克莱恩点燃了提灯。昏黄的灯光在黑暗中摇曳，映得众人的影子忽长忽短，在地面上扭曲成各种诡异的形状。

墓碑上的裂痕在灯光下显得格外狰狞，仿佛一张张咧开的嘴。

“亏你还想起来这件事，克莱恩，我们都忘记带灯了。”沈砚说道。

然而这句话却让气氛瞬间变得微妙起来，原本满脸笑意的雷纳德笑容骤然消失，他不悦地瞥了克莱恩一眼，却因场合不对，只能将不满憋在心里。

沈砚借着灯光仔细端详墓碑上的文字，那些符号扭曲如蛇，在光影中仿佛在蠕动。克莱恩似乎一直留意着他的动作，沈砚的视线移到哪里，灯光就跟到哪里。