憨厚大叔这才哼了两声，没好气道：“早些年确实如此，不过去年母泉神庙修起来之后，那里可不是咱们这些贩夫走卒能随便进去的地儿了，去那里一趟要给守泉的交些‘泉费’，简直可笑。”
“母泉那是老天赐给咱们泉定的，谁守在那儿收起钱来不怕天打雷劈烧了他一家！城里人是没了办法总得挑水活命，也不差这三两文钱，我们这活在城外的没那个闲钱，多走两步挑河水也没见饿死了谁！”
他说起来愤慨，兰渝想到母泉前拦住他的官差，可见情况的确不容乐观。
兰渝应和两声安抚，这下到了挑水的河边，听大叔跟周围人打招呼解释为何又来一趟。
他四处看看，可见这些都是附近居民，彼此之间都很熟稔，不见他们受城中疫病影响，恐怕也和住得远脱不开干系。
一路将水送回家中，不必兰渝打听，大叔热情，自己叨咕着就说了许多话。
“小伙子，这些日子宿州一带不太平，你可莫要胡乱走动，若是做营生买卖的也先躲躲，未必非现在做事。”
“我家婆娘住在宿州城郊外，听说夜里有大动静，吓得人缩在家里不敢出去，说不准是什么脏东西邪祟。”
他越说反而越离谱了，兰渝谢过他的好意，又问了两句附近可有病了的。
“这倒是没有。”大叔说起来展开眉眼，略有几分得意，“未必吃母泉水的就一定得庇佑了，母泉娘娘心眼明亮，咱们这些住在城郊喝不上母泉水的反倒一年到头没一个病了的。”
兰渝笑笑，忽然一愣，绷紧一根弦。
他僵硬看向桶里晃动着的水纹，即便觉得不可能仍然问了一句：“城郊中一个喝母泉水的也没有？”
“不是咱不想喝，是没那个条件。”大叔撇嘴，“早半年前就没人再往城里去挑水了，要我说还是得裴老板回来才行，那个新来的裴大爷真不是东西，诶——诶——小伙子——”
后面的声音听不见了，兰渝翻身上马，鼻尖都冒了一点汗。
水，这是疫病中最常见的感染源头之一，若是水中带了病，人喝了生水自然染上。
裴家庄的人当然不可能喝母泉之外的水，所以庄里一瞬间病倒了许多人，且兰渝来了之后还在添新病人。
因水源没换过。
在马上奔驰，一瞬间闪过去母泉神庙看见的情形。
那棵从前郁郁葱葱的粗壮梧桐树枝叶枯萎，守在泉边的官差脸色不对似有病灶……
兰渝的心突突猛跳，像是触碰到了疫病的真相，但怎么会呢？母泉是多少年来泉定人的主要用水，怎么会忽然出事？
更何况那里如今重兵把守，没有裴家的令牌不准近前，就算是有人有心投毒罢了，裴府人总不能自己害自己吧？
他这么想着，得必须找到裴真，先把母泉封了，剩下的再慢慢查验。
兰渝却不知道，裴真也遇上了麻烦。
听闻裴老板回来的知县老爷乌纱帽还没戴好，连滚带爬出来。
等裴真问了两句话，还没深入，裴钦也紧跟其后来了。
“如今泉定没你说话的份儿！”
裴真不理会他，只对知县道：“疫病不可任其肆虐，重中之重是先将此事治理清楚。”
知县点头哈腰，冲这个笑笑，对那个点点头，半句话也不敢说，泉定从来不是他一个小小县官能管的地方，这里皇帝来了未必好使，两个裴家的祖宗在这里给他施压，他敢应哪个？
更何况……他觑一眼久未归泉的裴真。
裴大爷说的也没错，泉定早已由他接手，可见裴家有人支持裴钦，他来了泉定半点不怕裴真回来，也胸有成竹。
知县这么想着，稍稍挺直了背，往裴钦方向挪了两步。
裴真看见了。
他冷笑一声，转身便走。
“哼，你知难就好，赶紧滚出泉定去，带着你那男狐狸天涯海角闲逛去吧，休要再惹老子，呃——”
脖子被掐住，裴钦嗬嗬叫不上声，眼白都翻出来。
吓得一旁知县官差拦着又不敢碰着裴真，公堂乱作一团。
直到裴钦挣扎动作越小，脸色逐渐青紫，裴真才松了手，冷眼看堂哥倒在地上。
“我若再听见半个字，叫你上天。”
裴真走到裴钦身边，不知有意无意脚踩在他手指上，垂眼看他哀叫。
“在家中偷不够，偷到泉定来，你当我是软柿子，尽管捏捏看。”
“裴真！”裴钦痛呼，凄厉喊叫，“我——我要去告诉我爹——”
“你爹？”裴真笑一声，“你爹在我面前，也不敢说沈濯灵半个不字，那是我的救命恩人。”
他起身，挪开脚。
“你有本事撑起裴氏我自然让路，你没本事，”裴真睨他一眼，讽刺一笑，“就是和现在一样老实在地上躺着做你的少爷。”
他说完也不再废话，径直抓住知县：“我要你即刻照我的话去做，先管制疫病。”
等裴真走出堂外，听见裴钦撕扯着大喊。
“裴真！我要你死——”
当他放屁，脚下半点没停。
裴真离开公堂，他要去城中看看，泉定人少却密集，一旦出事就是大事，灭城的事决不能在他裴真手上再来一回。
兰渝回来远远瞧见马上的人像是裴真，他一喜，催马过去，却见许多人将裴真团团围住。
“裴老板，您得同我们走一趟，沈爷有人去请了！”
裴真神色骤变，瞳仁缩紧瞪着马下的人群，忽然心一紧，抽开马鞭撞出人群朝裴家庄去。
兰渝紧跟其后，到时正看见裴真惊慌失措从马上翻下去，一把推开来人，将沈濯灵牢牢揽在身后。
“裴老板，还请你别为难我们……”
裴真死死护住身后的人，退了半步问：“谁准你们来的？”
“裴大爷说这疫病是……是沈爷带来的，必须将他拿去问话……”
“荒谬！”
人话没说完，被裴真怒喝吓得退了两步。
“我们不过今日归泉，谁再胡说八道？！”
兰渝紧跟着上去：“我证明，早几日城中已有症状，绝不是今日才有的。”
来抓人的面面相觑，他们也不过是领命行事而已。
兰渝趁机凑近，低声对裴真道：“裴老板，我怀疑母泉有问题……”
什么？！
沈濯灵胳膊一沉，立时抬头看裴真绷紧的侧脸。
母泉怎么会出问题？
在僵持之际，裴钦也从疾驰而来的马车上下来。
他恶狠狠一步步过去，强忍着对裴真的怕，凑过去盯着他眼睛。
一字一顿道：“母泉中捞出已腐烂白骨。”
诡异的沉默，众人面目狰狞诡怪，大惊失色瞠目结舌。
裴真下意识反手护住沈濯灵，冷然道：“你胆敢污了母泉的水。”
裴钦狞笑一声，看向仅露出一缕发丝的沈濯灵，还疼着的手哆哆嗦嗦从怀中掏出一块玉牌。
“我没有那样的本事。”
他把手伸出来，让裴真看清楚那是什么。
“当夜有人拿你的令牌进了母泉庙，若你眼睛没瞎应该看得清楚。”
裴府令牌的下侧，刻了小小一个沈字，是裴真专给沈濯灵的。
他震惊失色，心肝一颤，不得不咬牙才没回头去看沈濯灵一眼。
他不能怀疑沈濯灵，但明明知道，如同沈濯灵说的，瞒着他的事岂止一两件。
无论何事裴真都不在乎，但泉定百姓的命，这些都是无辜之人……
他这么想着，收紧手掌，很快摇头。
“不可能。”他说，“定是旁人伪造！”
他松手：“我和你去。”
只走了半步，衣裳却被拽住。
裴真僵住，脖子不受控地后转，看见沈濯灵的眼睛。
“阿淳。”沈濯灵无声叫道，以口型告诉他：“是我的。”
两年前，他亲手送给梁安的。