1958年5月底，“鹦鹉螺”号从西雅图消失了。

“美国派核潜艇到北极点不是什么科学考察或者研究，这是军事性质的航路探索。”

回北京的火车上，唐华手里的报纸就有介绍“鹦鹉螺”号的北极点航行计划的报道。

聂帅：“美国核潜艇从白令海峡或者加拿大沿海悄悄入北冰洋深处，然后就会突然出现在苏联陆地附近，严重威胁北德文斯克、摩尔曼斯克这些苏联的重要军港。苏联海军很难防住从冰层里突然冒出来的核潜艇。”

唐华：“如果这些核潜艇带的不是鱼雷，而是核导弹，那麻烦就更大了。”

钱学森：“潜艇携带核导弹，这就是为什么你一直说弹道导弹远期规划要走固体推进剂道路的原因？”

唐华：“不但是潜艇没办法携带燃料罐和推进剂罐临时加注，陆基的弹道导弹今后也得达到快速反应。现在苏联同志在搞的是可长期储存液体燃料配方，这涉及很多麻烦的技术，比如钝化燃料和氧化剂，还有导弹燃料罐的防腐蚀内衬。与其这样麻烦，不如直接上固体推进剂。”

聂帅：“弹道导弹的反应速度要快到什么程度？”

“导弹本身，要求反应时间趋向于零，时刻待发，或者至少有三分之一的弹道导弹是在这种状态。”唐华说，“从敌方发射弹道导弹到落到我们头上，大约有半小时时间，但这半个小时还要留出给其他的，比如发现导弹、发出警报，比如判断导弹的落点，这些都要时间，还要留出决策的时间。”

聂帅：“我怎么感觉现在苏联也没有这样的一套系统。”

唐华：“这就是我一直在游说他们尽早开始应用卫星体系建设的原因。”

……

苏联对同步通信卫星、红外预警卫星有兴趣，但是发射的优先级难以提高。

同步通信卫星，科罗廖夫表示月球号火箭改改就能用，但是要先完成两项月球探索任务，之后再发射一枚同步通信卫星，定位在马六甲上空，这样中国和苏联远东地区都可以用它做中继通信。

红外预警卫星还要晚一点，因为载人飞船的东方号火箭是要在月球号任务完成之后才成批发射的。

出乎意料的是，苏联对可见光侦察照相卫星有很浓厚的兴趣。

唐华给出的照相侦察卫星方案是返回式卫星，侦察卫星上有12个胶卷舱，拍完一卷胶卷之后，把胶卷舱弹出去，点燃小火箭返回地面。所以在发射它之前要先搞个返回式卫星验证返回技术。

苏联要照相侦察卫星的原因是——率先在太空给地球拍一张自拍照。

这大概需要一颗远地点比较远（至少2000公里，3000公里最好）的照相侦察卫星，在离地球最远的时候咔嚓一下，拍个自拍。在近地点那就是偷窥各国腹地的重要设施。

这三种卫星大概的发射时间都是1959年下半年到1960年下半年，数量不太多，先保证有一颗上天，测试没问题，再想下一步计划。

……

加利福尼亚南部，卡诺嘉公园。

美国原子能委员会委员、内定的NASA首任局长凯斯·格伦南从华盛顿飞到大洛杉矶，走下舷梯就立即上汽车，直奔洛克达因航太控股公司。

在艾森豪威尔的推动下，美国国家航空航天局就要挂牌成立了，总部大楼已经到位，各个有航天器设计能力的研究单位陆续从陆军、海军、空军下面独立出来，只等NASA正式挂牌成立。

挂牌成立容易，成立之后做点儿什么，这才是关键。

现在的情况是，美国在航天领域明显落后于苏联，苏联从去年到现在，发射卫星全用的是大型运载火箭，美国已经有研究机构做过估算，这种火箭的运力，足以把一个能载人的球型舱送入太空，而且苏联第二次航天发射就是送狗上太空进行试验。

甚至美国现阶段的航天发射能力还略逊于中国——现在美国人搞清楚了，中国的运载火箭重约40～45吨，而美国的朱诺-1重只有29吨。所以中国能发射50多公斤的卫星，美国只能发射小柚子。

虽然正在测试的阿特拉斯洲际导弹/运载火箭能一下把中国甩开，让美国的运载火箭重量级提高到苏联的水准，可美国在发展，苏联和中国也不会停止进步啊。

追上苏联、反超苏联，给美国挣回面子，这就是NASA成立之后的第一个任务。要完成这个任务，就不能走一步看一步，必须看得远一点。

“格伦南先生，您好。”在巨大的花体字工厂logo——“Rocketdyne”下面，洛克达因的CEO阿特伍德欢迎这位未来的NASA局长。

“你们公司曾承接了陆军红石弹道导弹的制造？”哥伦南开门见山。

“是的，除了红石导弹，陆军朱诺-1和木星-C火箭我们也提供了部分零部件，”阿特伍德说，“此外，正在进行的阿特拉斯斯计划，洛克达因也是排名前5的零件供货商之一。”

哥伦南：“朱诺、木星、阿特拉斯，这些可见的东西已经不是航天的前沿了，我需要一些现在还看不见的东西，能决定人类航天未来的物品。”

阿特伍德：“我们已准备好向您展示了。”

洛克达因的车间，工程师塞缪尔·霍夫曼向来访者展示了一个巨大的、直径看起来有4米的金属圆环。

“现在就这些吗？”哥伦南问。

“实际造出来的就这些，但是我们可以看设计图纸，”霍夫曼说，“我十分确定，这就是您要的‘决定性的物品’，一种前所未有的巨型火箭发动机，单机推力700吨。”