与昨日同一个地方，持枪的大侠换了刀，又一次杀了叶家的虏隶，今日还多添了位少爷。
地面上，昨日的血迹都还没有褪去，暗红的土地透着几分狰狞，此刻新流的鲜血汩汩涌出，迅速蔓延开来。
菜摊老农从人群中走出来，她的声音带着几分沧桑和无奈：“大侠 ，我们知道你是好心，可你这麽一来，叶家只会变本加厉。我们这些人只想平平静静过日子，不敢惹是生非，你杀了这麽多人说到底……也没用啊。”
卖布的妇人也苦笑着摇头：“我们惹不起叶家，更惹不起桑进。大侠的好心，有时候也要先考虑我们的难处。”
“昨日我杀叶五郎是为自己，不是为了你们。”冯争捡起叶六郎的头颅，环顾四周，“你们昨日不也看见了，叶五郎要抢我的马，所以我教训了他。敢问我昨日做的事情，和你们有什麽关系？”
“额，昨日的事情的确与我们无关，可叶家哪里会管这个。” 人群中有人小声嘀咕道。
“是啊，和你们没有关系，叶家却偏要为难你们，你们说这是为什麽？”冯争拎着血淋淋的人头，笑着和众人说话。
第165章 伐叶家酷吏，诛桑进贼酋
众人面面相觑，一时无人作答。
大家不是不知道答案，而是不愿意承认。叶家横行乡里，最初那一年收十钱，众人觉得不多也就配合着交了，后来每隔两年便翻两番。如今每月收百钱，大家咬咬牙勉强拿的出来。可这日子，却也过得愈发捉襟见肘了。
没有冯争和应无双闹事，叶家照样可以随意编个理由加税。
总归，她们是民，叶家是官，在官家面前，她们只有任人欺压的份儿。
温执扶着被叶六郎踹伤的老板在一旁坐下，她站出来说道：“不过是‘欺软怕硬’四字。叶家不敢找大侠的麻烦，只会欺负我们这些无权无势的百姓。”
温执开了口，其她人也跟着说话。
卖布的妇人语气无奈：“可不就是这个道理，叶家不仅是官宦世家，背后还有桑大将军撑腰。我们世世代代都生活在这里，要是得罪了叶家和桑大将军，哪里还能有活路？”
“大侠今日不仅杀了叶家虏隶，还杀了叶家少爷，到时候叶家来人，我们这条街的人都脱不了干系。你倒是能一走了之，可害惨了我们。”
“在茶肆吃了口饭，就害得老板摊子被砸。今天在我们街上杀了叶六郎，叶家明天还不得把我们都关进牢里，真是扫把星。”
“本来交点钱就能了事，现在闹出少爷命，怕不是要用我们的命去赔。”
人群里传出一声抱怨，仿若一点火星掉进了干草堆，瞬间便有人跟着附和起来。
温执本以为大家会顺着她的话，一同声讨叶家和桑进，没成想，众人反倒怪罪起冯争和应无双多管闲事。
被众人指摘的冯争仿若没听到大家的话，冷着一张脸不知在想什麽。温执出言劝道：“各位乡亲们，大侠也是路见不平，拔刀相助，叶家——”
“哎呦！”
“这是做什麽？”
“血溅到我衣服上了。”
温执一肚子的肺腑之言尚未吐出，周围人便一边发出满是慊恶的叫声，一边抬手挡着头，慌乱地往后退
刚从脖子上掉下来的脑袋还在滴血，冯争拽着叶六郎的发髻甩了甩。鲜血四溅，惊得周围百姓纷纷退让，那些恼人的抱怨之声也消失了。
离得近的百姓已然遭了殃，脸上、衣服上尽是鲜血，她们望向冯争的眼里满是愤怒，那一张张因惊恐而扭曲的鲜活面容，活脱脱像是杀人的帮凶。
“你们觉得今日比往日交了更多的钱，都赖我杀了叶家虏隶，要是我昨日忍气吞声，把马让给叶五郎就好了。这样你们就能继续交着那点钱，忍气吞声地过日子，哪怕身边有人因为交不起钱被打死也无所谓，反正你们还交得起钱，暂时打不到你们头上。”
冯争现下没有心情和这些人讲道理，也懒得说那些满口仁义道德的车轱辘话。她只想激怒这些百姓，让她们塌下来的脊梁重新挺起来。
她讽刺道：“难道你们就没有想过，你们其实根本不用向叶家和桑进交钱。”
“大侠说得轻巧，叶家和桑进有权、有势还有兵，她们要钱，我们还敢不给？当年不愿交钱的都被打死了，坟头草都老高了。”人群中，有人面露怯意，却又带着几分不甘地反驳道。
“有权有势？叶家仗的是谁的权，谁的势？十多年前叶家是北疆官吏，仗着老男帝的权势，都不敢私自收税。如今的叶家背后不过是一个出身野路子的假将军，反倒敢在北疆称起土皇帝，肆意搜刮民脂民膏。”
“桑进是什麽出身？你们这些北疆人比我清楚，她以前也是平头百姓，就有胆子带着两千人杀入叶家，换了北疆官府。你们何不大着胆子杀入桑宅，把土皇帝砍了？”
冯争目光灼灼，言辞犀利，试图激起众人心中的反抗之意。
话音刚落，便有一年轻人回嘴：“桑进手下是两千破衣卫，那是兵。我们小老百姓手无寸铁，拿什麽去杀？”
“拿刀啊。”冯争俯身捡起一把染血的长刀，不由分说地直接塞进那年轻人手里，“这地上有的是刀，就看你敢不敢拿！”
这些刀都泡在血泊里，年轻人刚摸到刀，手上就沾满了鲜血，她下意识就想丢了刀。冯争握住她的手，强行让她攥紧刀柄。
年轻人的手被冯争捏得生疼，她惊恐地对上冯争那仿佛燃烧着火焰、凶神恶煞的双眸，身子一颤，不敢再挣扎，只能默默捏住了刀，不敢松手。
“可是这些刀也不够啊。”
“我们人也不够，官兵都是青年男人，我们一群老弱妇孺就算有刀也打不赢。”
“桑进是打过仗的，人家虽然不是朝廷封的将军，可也是有真本事的。我们拿什麽比？”
“造反是要砍头的。”不知是谁喊了一嗓子，众人纷纷点头，脸上的恐惧愈发浓重。
“我算是明白过来了，大侠杀了叶六郎，肯定会招来叶家和桑进的报复。她现在鼓动我们造反，就是想利用我们帮她活命。”
周围人你一言我一语，说什麽都不肯拿起地上的刀。
冯争对此毫不意外，这世上大多数人都温良得很，不愿惹是生非。也都精明得很，只想保持现状，守着眼下的蝇头小利，就怕造反失败，什麽都不剩了。
可是，她冯争就是来造反的。北疆只是开始，她要反的是整个夏池国。
这世上向来是撑死胆大的，饿死胆小的。这些人在苦难中煎熬得太久，饿久了，都快忘了吃饱是什麽滋味，连带着胆子也被消磨殆尽了。
噗呲！
就在众人僵持之际，冯争猛地挥起长刀，寒光一闪，将十多个虏隶的脑袋接连砍下。血腥至极的场面吓得众人噤若寒蝉，几个胆小的甚至生出了拔腿就跑的念头。
冯争眼疾手快将这些脑袋扔出去，稳当当地落在准备逃跑的人身上，她们手忙脚乱地接住，又像触了电一般猛地丢出去。
“你们身上沾着叶家虏隶和叶六郎的血，拿着我递出去的刀，你们能往哪里跑？桑进的眼线早就回去报信了，你们猜猜，这消息传到桑进耳中，会是个什麽情形？”
众人惊恐的眼神变得愤怒绝望，冯争见状，放缓了语气，继续说道：“乡亲们，桑进和叶家鱼肉百姓，为非作歹，咱们这不叫造反，这叫起义。”
冯争的声音如洪钟般震耳欲聋，众人神色动容，似是被她的话语触动。温执见状，没有丝毫犹豫，上前一步，成为第二个捡起长刀的人，紧接着，茶肆的老板也咬了咬牙，弯腰捡起第三把刀。
一个接一个，第五把刀被人握在手中。
到此停了下来，冯争看出她们心里的犹豫，她正要开口，温执握着长刀，深吸一口气后走到大街上，对着众人朗声道：“官兵有打仗杀人的本事，可乡亲们也不差。”
“阿婆都五十多岁的人了，不也能背着近百斤的柴来镇里卖。李姐姐拿得动杀猪的刀，能扛着半扇猪来回跑，杀个人还不易如反掌。秦妹子一天就能犁三四亩地，打仗还要不了这麽多力气呢……”
温执在四方镇长大，她认识镇子里的所有居民，也了解她们的能耐。
她提起自己的四姐：“我四姐是诸位乡亲看着长大的，你们也知道她没啥本事，就是劲儿大。可论力气她还不如阿婆和李姐姐，但她还不是进了破衣卫，成了你们口中威风八面的官兵将士。”
“我们和官兵不过是差了把好用的刀，现在，冯大侠已经将刀递给我们了。”
温执的一番话颇有效果，地上剩下的几把刀陆续被人捡起，可仍有一些人躲在一旁，犹豫不决，只是观望。
冯争吹了声口哨，玄色骏马踏着雷声而来。持刀少年在滚滚灰尘中上马，她将叶六郎的脑袋挂在马鞍旁，一手握刀一手御马。
“诸位，我知道你们的忧虑。然而叶家和桑进这般鱼肉乡里，若不反抗，这苦日子何时是个头？”
冯争拿出盟主令，掷地有声：“我乃枪仙冯争，是当今武林大会的魁首。假将军桑进夥同叶家在北疆鱼肉百姓，我亲眼目睹尔等深陷水火，岂能袖手旁观？我愿倾尽所能，一马当先，带领众乡亲伐叶家酷吏，诛桑进贼酋，还北疆太平。”
伐叶家酷吏，诛桑进贼酋，还北疆太平。
众人的目光齐聚在冯争手中的盟主令上，她们平日里鲜少关注江湖世事，可武林大会魁首和枪仙的名号实在太过响亮，极具威慑力。尤其是江湖人在大家心中，向来都是锄强扶弱、惩恶扬善的侠士，众人心中的天平渐渐倾斜。
“温执，县衙和叶家宅子在何处？”冯争问道。
温执走出来，为冯争指了个方向。
“今日我便为诸位乡亲除了这四方镇里的叶家恶贼，将其搜刮来的不义之财，尽数归还到诸位手中。一个时辰后，还请诸位乡亲到府衙门前与我一见。”
冯争向着温执指的方向策马而去，温执果断追随其后。
余下的众人，反应各异：有人眼中闪过一抹快意，抄起手中长刀，快步追了上去；有人面露惊恐之色，双腿发软，犹豫再三，还是决定留在原地；还有人心中满是好奇与忐忑，打算跟上去瞧一瞧，看看冯争究竟能做到何种地步。
一个时辰后，四方镇县衙门前
众人掐着时间，陆续赶来，到齐之后，却都一言不发。只是挺直了脊梁，昂着头，目光齐齐投向府衙大门之上。只见那里悬挂着两具尸体和一颗脑袋，在微风中轻轻摇晃，场面透着几分快意与震撼。
“四方镇的男县令及其主簿，身为百姓母父官，却为官不仁，贪惏暴虐，祸害乡里，罪大恶极，当诛！”
“叶家，本是官宦世家，却不思报国为民，反倒与桑贼勾结，残民害理，鱼肉百姓，当诛！”
冯争站在大门前，身后是在风中摇晃的两尸一头。众人透过尸首摇晃的间隙，望向县衙内部，只见身着官服的男衙役们横七竖八地倒了一地，刺鼻的血腥味在空气中弥漫开来，久久不散。
最先跟着冯争离开的那些人，此时抬出了数十个沉甸甸的箱子，依次放在冯争身旁。箱子里装的，皆是四方镇百姓这一年来被迫上交的税款，每一枚铜板，都浸透着百姓的血泪与辛酸。
“伐叶家酷吏，诛桑进贼酋，还北疆太平。抗暴敛，复民生，四方同起驱腐恶。从现在起，愿意与我一同起义的，便进府拿刀；害怕的，我也不勉强，自行回家便是。”
冯争单刀匹马，在短短一个时辰内杀尽府衙酷吏和叶家走狗，身上白衣已成血衣。她的双手背在身后，目光坚定如磐。
“伐叶家酷吏，诛桑进贼酋，还北疆太平。”
“抗暴敛，复民生，四方同起驱腐恶。”
“伐叶家酷吏，诛桑进贼酋，还北疆太平。”
“抗暴敛，复民生，四方同起驱腐恶。”
县衙前的众人未动，她们举起手臂，齐声呐喊。一声高过一声，那声音汇聚在一起，如滚滚春雷，响彻四方镇上空。
第166章 家主，叶未央
“当当！”
温执敲响铜锣，众人逐渐安静下来。
血衣在风中猎猎作响，冯争望着眼前群情激昂的数百乡民，她们的目光犹如烈火，将她心中的欲望点燃。
在她和应无双最初的谋划里，这场起义本该筹备得更为周全、精细，绝不该如此草率。但此刻的她，是踏着无数尸首才站在四方镇百姓面前的。
冯争觉得这就是最好的时机。
最初拿着刀跟着冯争一同来到府衙的共有十人，加上温执便是十一人。她们身上的血迹并不比冯争身上少，第一次拿刀杀人的她们，双手还在发颤。
冯争逐个询问了这十人的姓名，随后，有条不紊地给众人分配起任务来。温执带五十乡民将她们从叶家府宅里搜刮出的钱财，分别归还给镇中百姓。
最开始被冯争逼着拿刀的青年名叫郭寿，她和杀猪的李姐一起带一百青壮年，前往府衙把积灰多年的拒马、鹿角等防御障碍物搬运出来。再分别安置在四方镇的出入口，用以抵御随时可能来袭的敌军。
能一天犁三四亩地的秦妹子秦河，带上十个人将她们从叶家搜出来的田契，依据田契记录，逐户丈量土地重新分配给乡民。
众人听到钱和田地都能回到自己手上的时候，纷纷露出了发自内心的笑容。
冯争又点了两个读过书认识字的青年，让她们将四方镇里年满十五岁、未及四十岁的人都登记在册，将府衙里的兵器都分下去，这些人便是到时候作战的主力军。
冯争把当下自己所能想到的一应事务，全都妥善安排了下去。她心里清楚，自己初次谋划这些，难免会有考虑不周的地方，但事急从权，暂时也只能如此了。
“钱和地都还给大家，大家也要守得住才行。从现在起，四方镇里加强戒备，所有人都要跟着我把镇子守住。各家各户轮流派人在镇口站岗放哨，一旦发现异动，以鸣锣为号，通知全镇百姓。”
众人闻言，扯着嗓子大声回应冯争。她们心里门儿清，只有跟着冯争守住四方镇，才能把自己失而复得的钱和土地牢牢攥在手中。
一切事务安排妥当，领了任务的十一人各自召集所需的人手，便井然有序地展开行动。
“温执，叶家如今是谁做主？”冯争拉住即将离开的温执，问道。
温执答道：“叶家现任家主是叶未央。”
*
目睹冯争斩杀了叶六郎和叶家虏隶的眼线马不停蹄地赶往东饶关，她先是乘船渡过襄江，而后策马疾驰穿过密林，再走过子台县三条街道后一头冲进了桑宅。
“家主，六郎死了。”
报信的青年站在叶未央面前，将四方镇里发生的事情一五一十地告诉叶未央。
“我知道了。”叶未央神色淡然，脸上没有一丝悲伤，仿佛死去的不过是个无关紧要的陌生人。
她站在书案前，把玩着破衣卫从应无双身上扒下来的软剑和梅花袖箭。
平北将军应玉树早在十六年前就已 “离世”，谁能料到，五年前桑进竟从襄江里捞出来一个霍校尉。这霍校尉言之凿凿，声称应玉树的墓xue里不见尸首，便笃定应玉树没死。
这五年里，桑进和她没少耗费人力财力，四处打探应玉树的消息，可惜一无所获。
两月前，霸占应玉树军功的慕容男将军死于萧反贼的同党之手。
应玉树的女儿应无双不在京城为父守孝，却来了四方镇，入镇第一天便杀她叶家五郎。与应无双同行的冯姓少年更是放出狠话，倘若应无双有半分闪失，就要取了桑进项上人头。
乱世将至，应无双来北疆岂会是巧合？
会是那位生死不明的应将军将两个少年派来的吗？
叶未央微微提高音量，喊了声 “来人”。
一个侍卫闻声，立即从门外快步走进来，她目光冷峻地问道：“霍刀出来了吗？”
侍卫弓着身子，毕恭毕敬地回道：“回禀家主，霍刀仍在应无双房中。”
叶未央挥了挥手，侍卫低着头悄声离开。
紧接着，又有一人匆匆忙忙地跑进屋内，此人进屋后，先是小心翼翼地关上房门，然后才快步凑到叶未央身边。
她压低声音说道：“家主，四方镇造反了。”
叶未央手下一抖，不小心触碰到梅花袖箭的机关，“嗖” 的一声，六支短箭如闪电般对着窗户刺出，吓得她立马放下袖箭。
所幸这六支箭都刺在了窗棱上，并未伤到人。
“是那号称小枪仙的冯争做的？”叶未央走到床边拔下短箭，却不知该如何塞回箭筒里，便将短箭和梅花袖箭放在桌上。
“回家主，是她。她今日自称枪仙，当众拿出盟主令，以武林大会魁首的身份带领四方镇乡民先后杀进县衙和叶家。县衙老爷和主簿被她杀了，尸首挂在县衙大门上。住在四方镇里的叶家分支，更是满门惨遭屠戮，一个活口都没留下。”
第二个返回桑宅向叶未央报信的眼线回来得较晚，直到冯争准备封锁四方镇的时候，她才瞅准时机，趁着守门的乡民不备，偷偷溜了出来。
“嘶，二叔那一支被灭门了，真可怜。”叶未央捂住嘴，以免自己笑得太大声。
一炷香过去，叶未央已然将四方镇百姓造反的来龙去脉了解得一清二楚。
她拿起桌上的软剑，轻轻抽出半截剑身，寒光闪烁间，她不禁感叹道：“这麽精巧的软剑，平日里藏于腰间，不露丝毫锋芒。哪怕是武艺高强的桑进，冷不丁遇着，也会被打个措手不及吧？”
先后赶回桑宅报信的两名眼线彼此交换了一个眼神，两人忙不叠地出声附和叶未央。
“把四方镇造反的消息给我压下来，不能有一丝风声传到桑进耳中。”叶未央敛去脸上的笑意，冷声吩咐道。
“是。”
恰在此时，一阵敲门声骤然响起，侍卫的声音从外面传入屋中：“家主，霍刀离开了。”
“正好，把这些东西带上，我去会一会平北将军之子。”
话音刚落，叶未央已经走出了房间。
第167章 冯争是她挚友
夜幕降临，白日里那股令人难耐的酷热稍稍退去了一些。
然而应无双作为俘虏被软禁在房间里，屋内并无冰块解热，只能打开窗户纳凉。
她将屋内的书案移到窗前，乘着凉风拆开手中用以驱蚊的香囊，将里面的各类香料和药材一一分开。
桑进手下能用的精兵皆是当初和应玉树一起作战的破衣卫，这些人中不全是和桑进一样痛恨抱怨应玉树的，也有部分人念着应玉树的恩情。
武瑾和武瑜就是念着旧情的两人，这驱蚊的香囊就是应无双托仆役给武瑾传话后，武瑾专门给她送来的。
应无双拿起银丹草的碎末放在鼻尖，脑子被这气味刺激得越发清醒。
她挑了两味草药放回香囊里戴在腰间，剩下的香料还能用来驱蚊，便随手撒在了床脚。
再次回到窗边，她看见了带着两个侍卫走进院落里的叶未央。
许是应无双的目光太有侵略性，叶未央若有所感地侧过头，和她四目相对。
月色清辉下，穿着素色单衣的少年站在窗边，似乎对她的到来早有预料。少年牵起嘴角，朝她微微颔首致意。
叶未央的脚步陡然慢了下来，她有种被应无双看穿了的感觉，仿佛自己在对方面前毫无秘密可言。
这一天里，应无双只见过武家两姐妹、桑进以及霍刀，只有霍刀和她交谈了一个时辰之久。
武家两姐妹不会乱说话，桑进只想从应无双口中问出应玉树的下落，唯有霍刀是真心想帮助应无双的。
只可惜霍刀也不过是个被囚禁在府中长达五年的残废，短短一个时辰里，应无双能从霍刀口中问出多少有用的东西呢？
想起自己来这里的目的，叶未央对着应无双回了个微笑。
应无双若真是个神机妙算的天才，倒是合了她的心意。
守在应无双房门前的两个仆役看见叶未央，同时向叶未央行礼：“叶家主。”
叶未央无需向两人解释自己的来意，她挥了挥手。两个仆役心领神会，识趣地退到不远处，继续守着房间。
“你们守在门口，不许旁人靠近。”叶未央吩咐自己的两个侍卫留在房间外面，她接过侍卫手中拿着的包裹，推开门走了进去。
房门合上，叶未央终于和应无双见面，两人一个站在门口，一个站在窗边。现在的两人比方才遥遥相望时的距离更近，以至于叶未央能够更清楚地看见应无双脸上泰然自若的神情。
“叶家主总算来了，无双已恭候多时。”
庭院里的虫鸣蝉噪被应无双关在窗外，她就站在书案边，对着叶未央做了个请的手势。
叶未央这才注意到屋内的布局发生了变化，原本放在里侧的书案被搬至桌边，书案两边分别摆着一张椅子，书案上放着两只茶杯，杯中的茶叶已经沉底。
如此看来，应无双的确早就做好了招待她的准备，真可谓是恭候多时。
叶未央见状未动，抬了抬拿东西的手，笑道：“既见我来，应姑娘为何不来迎接？”
应无双闻言不仅没有上前接过东西，反而坐了下来，她握着还有余温的茶杯。
回道：“俗话说无事不登三宝殿，叶家主所求之事无双未必能办到，因此您手中的东西无双现在接不了。”
叶未央心中冷笑，平北将军应玉树是多麽敞亮的一个人，她的女儿却工于心计，精明老练得跟个老狐狸似的。
眼下处于弱势的分明是应无双，一个俘虏怎麽敢反客为主，一步都不肯退，反倒要她叶未央主动退让。
双方谈判，一步让便步步让。
“应姑娘真会说笑，你也知道我是叶家家主，敢问你一个俘虏能有什麽本事，让我叶未央求上门来？”叶未央不肯迈步，她仍然站在门前。
在叶未央看来，应无双的底气无非就是尚未出面的应玉树。破衣卫之所以愿意听从桑进的命令，不过是因为 “山中无老虎，猴子称大王” 罢了。
倘若平北将军应玉树死而复生，出现在破衣卫面前，桑进还能留下几个人呢？最先被应玉树吓倒的就是桑进本人了。
然而现在应无双落在桑进手中，她的母亲再有本事也鞭长莫及，护不住被困桑宅的应无双。桑进一旦动怒，大刀落下，应无双就会命丧黄泉。
在此期间，比起叶未央的有求而来，应无双才是更需要叶未央相助的人。
应无双恍若未闻，只是指着桌上的另一杯茶说道：“叶家主，茶要凉了。”
应无双的无动于衷让叶未央倍感震惊，她不禁开始怀疑自己的猜测。应无双如此有恃无恐，难道是她背后有更厉害的靠山？
联想到在四方镇起义的冯争，叶未央越发心慌，她觉得眼前气定神闲的少年很可能是故意被桑进抓住的。
应玉树故意将两个毫无威胁的少年放出来，是为了迷惑她和桑进，好趁机将她们一网打尽？
不，不行！
她叶未央谋划至今，好不容易成为叶家家主，将云昆城的生意握在了手中。
她才不要给桑贼陪葬，要诛就诛桑贼一人，和她没有关系。
叶未央快步走到桌边，在应无双对面坐下。手中的包袱在桌上摊开，应无双看到了自己的软剑和梅花袖箭，以及她藏在身上的一些丹药，最好用的螙药偏偏不在其中。
“应姑娘，这是桑进从你身上搜出来的东西。除去螙药，剩下的都在这里了。”叶未央已经尽力放慢了语速，但还是没能藏住自己心里的焦急。
叶未央现在的反应都在应无双的意料之中，甚至比她预想得更好。
也不知叶未央都脑补了些什麽，竟然如此着急？
应无双问道：“叶家主把东西还给了我，就不怕桑大将军怪罪你？”
叶未央反问：“有应姑娘在，桑进这个假将军还能得意多久？”
“这些年来，叶家主和桑大将军互为狼狈，犯下无数恶行。桑大将军若是失了势，叶家主又能好到哪里去？您难道不明白唇亡齿寒的道理？”
叶未央正是明白这个道理，才会找到应无双这里来和她谈判。
“狼无狈不立，狈无狼不行。在这北疆，很多人都是狼，桑进是狼，应姑娘以及你身后的应将军也是狼。可狈只有一只，便是我叶未央。我能帮助桑进成为北疆的土皇帝，也能趁现在换一头更凶狠的狼，将胃口撑得更大一些。”
边南的萧牧舟造反，朝廷为平定反贼要从各处调兵调粮。在这紧要关头，老男帝还要为一己之私大兴土木修建陵墓，苛捐杂税多如牛毛，百姓苦不堪言。
再这麽下去，只怕边南反贼未除，各地藩王闻风而动，都要打着推翻暴政的旗号造反起义。届时天下大乱，北疆便不是桑进这个空有一身武力的莽妇能够掌控的了。
倘若有别的将军攻占了北疆，叶家势必会被对方剥下一层皮来。叶未央不想让自己囤积多年的钱财，全部进了别人的口袋。
不如趁现在另择明主，为自己谋一条后路。
“叶家主的口气真大，北疆云昆城内何止叶家一个豪强？叶家垮了，还有李家王家争先恐后地站出来。”
应无双的声音由远及近，转瞬间就来到了叶未央身后。
叶未央尚未看清应无双的动作，对面的椅子已经空了，一只手重重地压在她肩膀上。
应无双站在叶未央身侧，俯下身子和她说话：“你是无狼不行的狈，我应无双却不是无狈不立的狼。叶家主想投靠我们，要拿出诚意来才是。”
叶未央将应无双口中的“我们”理解成应无双和平北将军应玉树，这才过去十七年，北疆的百姓还没忘记当初拼死守城的大将军。
应玉树想在北疆称王，可以说是易如反掌。她只要嚎一嗓子，百姓便会为她披上黄袍。
这场谈判里，应无双手中的筹码比她更多。
叶未央败下阵来，主动问道：“应姑娘想要什麽？”
“叶家气数已尽，你要革旧从新，舍去叶氏大族，入我应无双麾下。”
应无双已从霍姐姐的口中大概了解了这里的情况，手握两千破衣卫的桑进看似是这北疆的土皇帝，实际上真正把控着北疆的是叶家家主叶未央。
桑宅里除却部分破衣卫，剩下的仆役虏隶都是叶未央安排进来的人。
桑进贵为土皇帝，只知贪图享乐，剩下的一应事务都交给叶未央处理。
北疆上下发生的所有事情都是经了叶未央的手，才会传到桑进耳中。桑进自以为手握权力，实际上不过是叶未央手里的一把刀。
一旦这刀不好用，叶未央就会弃了旧刀，另换新刀。
云昆城叶家也是世家大族，这些世家大族虽然姓氏不同，骨子里却都是一样的烂俗。身居高位、迂腐腾腾的男人们只将女人当做结亲的工具，绝不可能容许女人站到比他们更高的位置上去。叶未央能在这种情况下成为叶家的一家之主，必然是个极有手段的聪明人。
十多年前，桑进率领众人杀入叶家，彼时的叶未央势弱，只能依附于桑进，以求在叶家和桑进面前获得一席之地。
时光荏苒，现在的桑进仍然守着两千破衣卫固步自封，叶未央已经把叶家上下制得服服帖帖。整个北疆都在她的掌控之中，就连桑进都被她玩弄于股掌之间。
只可惜，这麽聪明的人反被聪明误。
应无双身后除却一个小枪仙冯争，并无平北将军应玉树做靠山。
桑进和叶未央只愿意相信自己推测出来的结果，宁愿相信这一切都是死而复生的应玉树在背后操控，也不肯把应无双和冯争放在眼里。
既然她们自己吓唬自己，应无双正好可以趁此机会，将计就计。
叶未央沉默良久，然后端起眼前已经凉透了的茶水一饮而尽。
桑进和叶家捆绑多年，北疆的百姓早已将她们视为一体。应无双的好友冯争在四方镇喊出“伐叶家酷吏，诛桑进贼酋”的口号，桑进一死，叶家势必会跟着她一同覆灭。
北疆的新主容不下旧臣，叶未央想要追随新主，自然要将旧物统统割舍。
夜已深沉，万籁俱寂，庭院里欢唱了大半宿的虫儿，也渐渐歇了嗓子。屋内，应无双与叶未央相谈甚久，烛光摇曳，映照着叶未央逐渐舒缓下来的面容。
应无双目送叶未央离开，将桌上的兵器仔细收好。她躺在床上毫无睡意，满脑子都是叶未央刚才告诉她的消息。
冯争在四方镇造反了。
“抗暴敛，复民生，四方同起驱腐恶。这句说得好。”
……
叶未央从应无双屋中出来后，脸上难掩喜色。
身边的侍卫见状便想趁着家主高兴，讨好道：“家主可是如愿以偿，把事情谈成了？”
叶未央嘴角含笑，心情大好，说道：“你们在外面守门辛苦了，天一亮就回云昆城去吧。找管家支些银子，好好休息两日。”
得了假的两个侍卫忙说了好几句好听话，三人有说有笑地往前走。
叶未央听着两个侍卫的吹捧，喜滋滋地畅想未来。
十六年前应玉树的死讯传遍夏池国，朝中男臣把应玉树的功绩全部算在慕容老爷的头上。当时叶未央便怀疑应玉树的死和朝廷脱不开关系，毕竟男人做主的地方怎麽可能容得下一个女人。
叶未央在叶家的日子都如履薄冰，小心翼翼，生怕行差踏错一步。更何况应玉树身处那吃人不吐骨头的朝堂之上，面临的艰难险阻可想而知。
谁料应玉树根本没死，还和女儿一起来了北疆，这母子俩想要做什麽不言而喻。
在太 平岁月里，叶未央只能与桑进守着北疆这一亩三分地。为了不引起朝廷的注意，她还得花费钱财处处打点，生怕哪一天朝廷突然得了消息，派兵来将她们这些反贼一网打尽。
乱世里危险重重，却也蕴含着无限的机遇。叶未央早已受够了担惊受怕的日子，萧氏王朝一日不改，她们就永远是大逆不道的反贼。
应玉树和应无双的到来就是她的机遇，应玉树在北疆素有威名，一呼百应。若她振臂一呼，揭竿而起，未必不能与那些拥兵自重的男藩王逐鹿天下。
一旦应玉树起义成功，登上帝位，她便能凭借从龙之功，成为新朝的开国功臣，尽享荣华富贵。
*
晨光破晓，冯争拿起床边的衣物穿上，她将玄武甲的尺寸调大了一些才能套上身。
摸着身上刀枪不入的玄武甲，冯争忍不住担心应无双的安危。
入夏之后，她们连日赶路前往北疆，天气炎热自然是穿的越少越轻薄越好。能够防身的玄武甲成了累赘，应无双想着路上并无太大危险，就脱了玄武甲并将其装在行囊里。
好在重要的行囊都挂在雷驹身上，否则这件玄武甲也要落入桑进手中。
应无双那麽聪明，桑宅里又多是破衣卫，暂时应该不会有生命危险。必须趁早将应无双救出来，才能无所顾忌地率兵攻打东饶关。
冯争穿戴整齐后，拿起温执姐姐留下的环首刀佩在腰间。
她走出门骑上雷驹穿过四方镇，四方镇里的事情已经安排妥当，镇子出入口的瞭望台已经搭建成型。
“将军，你真的要独自前往东饶关吗？”带着一队人守在镇口的温执问道。
冯争还没习惯众人对她的称呼，听到将军二字的时候，她既觉威风又倍感压力。
她骑在马上，望着温执及其身后皆手持长刀的青年们。这些人昨日才初次握刀，尚显稚嫩，与桑进手下训练有素、身经百战的破衣卫相比，实在是有着天壤之别。
若是带着这些新兵攻入东饶关，怕是还没进子台县就全军覆没了。倒不如她单人独骑，悄无声息地潜入子台县，再寻机摸进桑宅，将应无双安然救出。
众人担忧的目光里有三分是关心冯争的安危，剩下的七分则是害怕冯争不幸命丧东饶关，没了带头的将领，她们这些起义造反的百姓又该何去何从？
冯争对着温执说道：“天黑之前我就会回来。”
她的语气轻松得就好像是去子台县买个菜，买完菜就回来了。她这般举重若轻的模样，没有冗长的叮嘱，也没有信誓旦旦的保证，却莫名让众人心中安定下来，觉得冯争一定能够平安归来。
马蹄声渐渐远去，冯争渡过襄江后换了一条路进入东饶关。这条小路是温执告诉她的，这条路不仅隐蔽，还可以更快到达子台县。
沿着蜿蜒的小路疾驰，茂密的枝叶在头顶交错，斑驳的光影洒落在冯争身上。
她伏在雷驹背上，风在耳边呼啸，心中只有一个坚定的念头：救出应无双。
桑宅
一夜未眠的应无双在房中练了半夜剑法，她利用香囊里的草药解开了体内的软筋散。现在武器又都回到手中，纵使桑进打了进来，她也有还手之力。
一套剑法练完，她身上出了层薄汗，门外的侍卫轻轻敲了下门，提醒她有人来了。
应无双立马收起软剑，刚躺在床上假寐，房门就被人踹开。
强大的冲击力使得门板重重地撞在墙上，发出清脆的声响。桑进迈着大步，气势汹汹地闯了进来。她身形高大，步伐急促，每一步都仿佛要踏碎这地面。
桑进进来后站在床边盯着应无双看了一会儿。她昨夜辗转反侧，一夜未眠，满心的焦虑与恐惧如潮水般将她淹没。而眼前的应无双，却睡得无比香甜，这让桑进心中的怒火愈发旺盛。
她揪起应无双的衣领，把人摇醒。
“应无双，你老实交代，应玉树到底在哪里？”桑进快被恐惧折磨得发狂，她的眼底遍布红血丝。
应无双慢慢睁开眼睛，装模作样地打了个哈欠，她老实交代：“我不知道。”
桑进脸上怒气更盛：“再不说实话，我可以先打断你的手，再打断你的腿，慢慢地折磨你。让你求生不得，求死不能！”
应无双被桑进揪着衣领，一言不发地望着几近癫狂的桑进。
在霍刀的口中，桑进以前是个不折不扣的刺头兵。
屡次违反军纪，挨了不少军棍，一次次被应玉树打趴下，却次次都说“不服”。当时应玉树手中兵力不足，桑进虽然脾气差了些，总犯些不痛不痒的小错，但在战场上却是个骁勇善战的悍将，因此应玉树也没将她赶走。
桑进是个极其好面子的人，应玉树每一次将她打倒，都让她心生怨恨。
这些恨意和不服气终究是惹出了乱子，桑进为了向众人证明自己不比应玉树差，擅作主张带着数百精兵改道，结果中了敌军埋伏。若不是应玉树率兵及时赶到，数百人都将当场丧命，包括桑进自己。
那场恶战里，桑进并未受伤，应玉树却身中两箭，其中一箭距离心脏仅有一寸之遥，稍有偏差，后果不堪设想。
这次严重违反军纪的行为，按照军法理应斩首。可应玉树却出人意料地没有给予任何惩罚，甚至连一句严厉的斥责都没有。
从那以后，桑进再也没惹过事，甚至比以往军中最老实本分的人还要守规矩。
不打不罚，反而让桑进生出了畏惧之心。
对于桑进而言，被应玉树打趴下不可怕，可怕的是她欠应玉树一条命。她映射玉树，是又敬又怕，却唯独没有感恩。
桑进这种人，骨子里就透着欺软怕硬的劲儿。在她眼中，实力就是一切，谁比她强，她就对谁俯首帖耳。反之，她根本不会将弱于自己的人放在眼里。
数年前温执的姐姐温越来到桑宅，试图劝说桑进，希望她能爱民恤物。温越想要以理服人，可桑进根本不吃这一套。
桑进只听打得过她的人的话，两人交手，温越败给了桑进，只能带着一身伤回了家，桑进则继续肆无忌惮地鱼肉百姓。
现在得知应玉树可能还活着，桑进当然害怕。桑进从未赢过应玉树，甚至还欠应玉树一条命。一想到应玉树，她就满心恐惧，仿佛又回到被压制的时候。
“桑进，你就算知道了应玉树在哪里又能如何？你是要带着应玉树亲手组建的破衣卫去攻打应玉树吗？”
应无双淡定地说道。
桑进抬起拳头，尚未落下时门口传来一阵急促的脚步声，叶未央跑进来惊慌失措地说道：“将军，大事不好，四方镇造反了。”
“何人领头？” 桑进闻言，瞬间松开应无双，急切追问道。
“目前尚不清楚。探子来报，四方镇的百姓皆称那人作‘将军’。将军，您说有没有可能是应将军……” 叶未央一边说着，一边不着痕迹地与应无双交换了一个眼神。
隐匿在暗处、乔装成桑宅仆役的冯争，见桑进并未映射无双动手，悄然放下了手中紧握着的暗器。身影一闪，再度隐没于黑暗之中。
叶未央快步走到桑进身旁，道：“将军，无论领头之人是谁，都必须尽早将她们剿灭。否则，待其势力坐大，必将后患无穷。”
桑进回过神来，表情变得凝重，下令道：“传令下去，命所有人即刻前往校场集合，整顿行装后，随本将军一同前往四方镇，平定叛乱！”
“是！” 叶未央领命后，立刻转身出去传达指令。
桑进看向应无双，目光中带着审视与猜疑，开口问道：“在四方镇煽动百姓造反的是你娘吗？”
应无双依然如实回答：“北疆百姓长期遭受你的剥削，朝廷赋税又接连不断地增加，她们的日子早就过不下去了。被逼上绝路的人都有可能造反，未必是应玉树做的。”
“你就这麽直呼你娘的大名？”桑进忽然发现应无双很少称呼应玉树为母亲，这可真是奇怪。
“因为我们一直在说的都是平北将军应玉树，不是我应无双的母亲。”
在桑进面前强调自己和应玉树的母子关系，没有任何用处。该利用这层身份的时候，应无双会不断在众人面前提起母亲二字的。
桑进也懒得深究应无双话里的深意，转头对着门外的侍卫吩咐道：“你们俩，把应无双捆起来，带着她跟我一同去校场。”
不怕一万就怕万一，如果在四方镇起义的人真是应玉树，桑进率领的两千破衣卫就指望不上了。到时候她只能用应无双威胁应玉树，好给自己留一条活路。
可要是起义之人并非应玉树，事情就简单多了。只需将那带头的反贼一举擒获，然后斩首示众，以此杀鸡儆猴，警告北疆其它城镇里蠢蠢欲动的那些人，让她们知道反抗的下场。
桑进离开后，乔装打扮的冯争抢先进入房中，一个侍卫跟在她身后进来。
“无双，是我。”冯争来到床边，冲应无双眨了眨眼。
应无双认出冯争，对着另一个侍卫说道：“让她带着我即可，你回去吧。”
守在应无双房间外面的侍卫都是叶未央的人，叶未央已经提前吩咐过这些人，让她们听从应无双的安排。
那名侍卫没有多问，默默退出房间，还细心地关上了门。
“你有没有受伤？能走路吗？我现在带你离开，被收走的武器改日再回来拿，我们先逃出桑宅。”
冯争一看应无双身上只剩下一件单衣，就知道桑进搜过她的身了。
“我就知道你会来。” 应无双嘴角微微上扬，带着笃定的笑意，伸手戳了下冯争脸上的人皮面具，然后从床垫下面拿出软剑和梅花袖箭，“不用逃，今日你我便能打倒桑进，收服破衣卫。”
冯争惊讶地看着应无双手里的武器，问道：“你策反了谁？”
“叶未央。”应无双言简意赅地回答。
“就一个叶未央？你怎麽能保证那两千破衣卫都愿意听你指挥？桑进和她们可有十几年的交情啊。”
冯争满心疑惑，虽然直觉告诉她这事一天之内不太可能办成，但她还是想听听应无双到底有什麽计划。
“你负责打倒桑进，我负责收服破衣卫。”应无双把梅花袖箭戴在手臂上，穿上叶未央为她准备的衣服，软剑伪装成腰带藏在腰间。
“然后呢？”冯争等了好半天也没等到下文。
应无双回道：“就这些，你现在带我前往校场，路上我再跟你细说。”
“无双，神凤枪被桑进抢走了。”冯争眼中闪过一丝懊恼，她犹豫地说道。
“我知道。”
应无双不仅知道神凤枪被桑进抢走了，还从叶未央那里得知了冯争对桑进放的狠话。
[回去告诉桑进，应无双若有半分闪失，我要她项上人头！]
无论是桑进还是叶未央，她们都理所当然地认为应无双背后依仗的是平北将军应玉树。
可只有应无双自己心里清楚，她之所以能够在这步步惊心的处境中无畏无惧，一半源于自己的医术和计谋，一半来源于冯争。
冯争是她挚友，她一定会来救她。
应无双指着冯争腰间的环首刀说道：“你进门的时候我就看见了这柄刀，用温越的刀打败桑进才是上策。”
第168章 我要诉冤、认错、报仇
东饶关的校场正是当年应玉树用来练兵的地方，桑进带领两千破衣卫攻下北疆之后，依然将此处当做她们的训练场所。
桑进心里清楚，自己能在北疆站稳脚跟，靠的就是手中实打实的兵权。一旦失去了这两千破衣卫精兵，就如同猛虎失去了利爪，再难震慑北疆那些心怀不轨的男官。
北疆的战事早已平定，桑进也仍然照着应玉树练兵的模式训练她的破衣卫。只是没有应玉树当年训练得那麽频繁，每训练一次，大家都能休息十天半月。
眼前的两千士兵并不全是当年留下的破衣卫，自她在北疆称将军后，将近四百人实在厌倦了戎马生涯，不愿再继续当兵打仗，领了些遣散银钱后，便回家养伤，过上了安稳日子。
为了填补这四百人的空缺，桑进又招了四百年轻人进来，跟着老兵一起训练。
最初的几年，桑进还跟着破衣卫一起训练。可在北疆当了两年 “土皇帝” 后，北疆各地的男官都被她和叶未央换成了自己的人手，她渐渐放松了警惕，将练兵之事全权交给副将武瑜。
自己则整日窝在桑宅肆意挥霍，尽享奢靡，好似真成了那高高在上、无所事事的皇帝。
直到五年前，她的手下在襄江捞出了身受重伤的霍刀。她不敢再沉溺于享乐，重新拿起了刀，将身上的赘肉慢慢练回结实的肌肉。
校场上，两千破衣卫整齐地排列着，她们身着铠甲，手持利刃。
桑进站在点将台上，扫视着眼前的队伍。
昨日她率领五百精兵埋伏在东饶关抓走应无双，对众人的说辞是应无双和冯争都是朝廷派来的眼线。若不抓住这两个少年，过不了多久朝廷知道了她们在北疆的事情，就会派数万大军来剿灭她们。
破衣卫里的这两千人，这些年无需下地务农，也不必为生计发愁，每月都能按时领到饷银，日子过得颇为富足。
正因如此，没人愿意舍弃这安稳的生活，桑进说要抓人，她们便毫不犹豫地与她前往。
然而今日，她要带着破衣卫解决四方镇造反的百姓。破衣卫里的两千精兵有不少都是在四方镇长大的，后来才搬到子台县长住。
让她们和自己的昔日亲友刀剑相向，怕是没那麽容易。
桑进不自觉地握紧腰间的刀柄，点了两名斥候，命她们即刻前往四方镇打探消息。
“桑进怎麽把应无双带来了？”武瑾站在两千将士队伍的最前方，她侧过头朝武瑜努了努嘴，示意武瑜抬头看向点将台。
武瑜顺势望去，角落里应无双被反剪着双臂，身旁守着一个侍卫。
她皱起眉头，桑进命所有人来校场集合，要带领她们前往四方镇平定叛乱，但并未明说四方镇究竟是什麽情况。
既然是平定叛乱，桑进为何要把应无双带上？
武瑾又低声说道：“大贪官叶未央也来了。”
叶未央带着一队仆从正往点将台这边走，她身后的仆从们似乎扛着什麽东西。
“将士们！”桑进开口了，声音不如以往响亮，她清了清嗓子，试图压下自己的心虚，“前日朝廷派来两个细作打探我们的虚实，想要将我等一网打尽……”
她望向一旁被捆起来的应无双，心里有了主意。
“好在四方镇的探子及时报信，我于昨日率领五百将士在东饶关设下埋伏，活捉一人，却让另一人侥幸逃脱。诸位可知朝廷派来的两名细作都是何人？”
此问一出，台下躁动起来。
桑进率领五百精兵前往东饶关抓人的事情，大家都有所耳闻。尤其是她们还从其中一人手里抢来了平北将军的神凤枪，见过那杆枪的老兵们回来后都沉默不语，情绪低落。
没能跟去东饶关的士兵想尽办法哄着这些老兵开口，从老兵们嘴里撬出来的不是什麽新鲜事，而是她们多年前和平北将军一起征战沙场的往昔。
自从十多年前她们跟着桑进杀入叶家，斩杀数十名北疆男官员后，破衣卫们便心照不宣地将应玉树这个名字列为禁忌。
她们只认桑将军，不再提及应将军。
神凤枪的出现，打破了这个禁忌。众人不断提起应将军，说起当年战场上的事。有人怀念应将军的好，也有人抱怨应将军的无情无义。
不管老兵们说的是好话还是坏话，这两日她们张口闭口都是应将军。
“朝廷现在都有些啥官儿啊？俺哪知道他们会派谁来？”一个消息闭塞的士兵想要挠挠头，却摸到了冰凉的头盔。
“那两个十七八岁的孩子是朝廷派来的细作？”昨日跟随桑进前往东饶关设伏的易彩禾回忆起那两个少年的模样，“她们不像当官的。”
春娘也跟着点头：“除了应将军，我还没见过别的女官。”
“细作又不是官，表面越无害的人，越有可能是细作。”读过书的士兵有理有据地分析起来，“那两个细作拿着应将军的神凤枪，多半和应将军有些关系。说不定是应将军在京城里培养的部下？”
人群里不断传出应玉树的名字，桑进目的达到，她抬了下手。
等到校场彻底安静下来，她大声说道：“大家猜得不错，这两个细作和平北将军应玉树关系匪浅。我想大家也没忘记吧？十七年前，我们跟随应玉树在战场上出生入死，战事结束后，三千姐妹死了大半。应玉树身上多少军功都是我们这些人用命给她打下来的！”
“可是应玉树是怎麽对我们的？她带着朝廷拨给她的数万男兵返回京城接受封赏，将我们留在北疆原地遣散。同为保卫国家的将士，为何用三瓜两枣便能打发我们？应玉树和那些男兵不仅能拿到钱粮，还能根据军功大小提升军衔。”
桑进愤气填膺，心底那点恐惧和心虚逐渐散去。十多年前她也是这般站在这里，鼓舞大家重新拿起刀，随她一起前往北疆官府，讨要本属于她们的封赏。
“应玉树过河拆桥，回京城里过她的富贵日子。留在北疆的我们不得不带着一身旧伤与官府搏命，才拿回了本该属于我们的东西。”
因为一杆神凤枪乱了军心的破衣卫们，听了桑进的一番话后重新凝聚在一起。她们都快忘记自己当初被遣散时的委屈，如今旧事重提，怨恨和不甘再度涌上心头。
桑进情绪激动，言辞激烈地痛斥应玉树，字字如刀，骂她狼心狗肺，是个彻头彻尾的不忠不义之徒。台下众人的情绪也被她的话语煽动起来，场面一片嘈杂。
冯争偷偷打量应无双的脸色，发现应无双的脸色并无波动。
无双总是如此，喜怒不形于色，绝不给别人利用她的情绪来攻击她的机会。
危险到来的时候，她会赶在恐惧之前想好应对策略。
这样的性子，好，也不好。
“咳，要不我们现在就冲上去打断她？”冯争问道。
应无双摇了摇头，桑进说得越多，大家越愤怒，对她就越有利。
“应玉树当年背叛我们，如今她的女儿应无双又奉命来到北疆，要除掉我们这些反贼。何其可笑？我们在战场上抛头颅洒热血，护卫北疆百姓，我们本应该是夏池国的军官，是应玉树和朝廷负了我们，我们拿回自己的东西怎麽就成了反贼？”
桑进指着角落里的应无双，继续说道：“应玉树背叛我们独吞军功，她的女儿还要杀我们向朝廷邀功。她的同党更是在四方镇煽动百姓造反，要来攻打我们。”
“应玉树，应无双，她们这些金枝玉叶的贵人把我们当什麽了？北疆是我们辛辛苦苦打下来的，我们绝不拱手相让，她们休想再利用我们！”
一石激起千层浪，校场上将士们的情绪在刹那间被彻底点燃。人群中爆发出愤怒的咆哮，许多人向应无双投来怨恨的目光。
“动手。”
时机已到，应无双一声令下，冯争已经摘下人皮面具，她拔出腰间的环首刀，化作离弦之箭冲向桑进。
桑进急忙拔刀出鞘，两刀相接，“锵” 的一声巨响直穿耳膜，这一声斩灭了校场里的其余声响。
台下众人见桑进被人偷袭，武瑾武瑜拔出长刀便要上台相助。只见应无双丢掉手里的绳索，从容不迫地走下点将台。
她手无寸铁，身无甲胄，以应玉树女儿的身份走到破衣卫面前，她明知眼前这些人的怒气会将她撕成碎片。
“平北将军应玉树之子应无双，见过诸位前辈。”应无双不惧眼前数千人愤怒的目光，恭敬地向众人鞠躬行礼。
身后双刀相撞，伴随着桑进的咒骂声。
“愣着做什麽，把她们抓起来！”桑进大喝一声。
武瑾武瑜对视一眼，两人默契地转过身，对着众人打了个手势。所有人见状退回原处，右手按在刀鞘上，警惕地望着应无双。
武瑜走到应无双面前，手中寒光一闪，长刀横在应无双颈边，她冷声道：“你搞这一出是想做什麽？”
应无双眼也不眨一下，回道：“我要诉冤、认错、报仇。”
“少听她说屁话。”桑进见识过应无双的嘴皮子有多厉害，她挡住冯争一击，想要跳下台捂住应无双的嘴。
冯争提剑朝着桑进的脑袋劈下，桑进转过身接下这一刀，她的手心被这一击震得发麻。
之前在东饶关并未与冯争交手，竟不知这少年的武功如此厉害。
桑进的身子被压得越来越低，眼看就要倒在地上，冯争忽然收手，桑进趁机撤刀后退。
眨眼间，冯争又至身前，脖子前一凉，那把有豁口的刀已将她的脖子割出一道血痕。
“诸位，我挟桑进为质，还请你们听无双一言。”
第169章 写了千千万万遍
诉冤、认错、报仇。
校场上数千人的目光都聚集在应无双身上，她们不知道应无双此言何意。
她有何冤要诉，要认什麽错，又有什麽仇要来这里报？
武瑜眉头紧锁，长刀依旧横在应无双颈边，眼神却不自觉地飘向被冯争制住的桑进。
当初是桑进冒着生命危险带她们闯入叶家，才有如今衣食不愁的生活。桑进于她们有恩，而眼前的应无双是将军的女儿，言辞里又透着诸多隐情。
武瑾和武瑜是双生子，姐妹俩心有灵犀，武瑾明白武瑜心中的纠结。她伸手搭在武瑜的手腕上，轻轻挪开长刀。
“你要为谁喊冤？”武瑾的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
应无双回过头朝叶未央的方向伸出手，叶未央身后的两个侍卫连忙走过来，将神凤枪交到应无双手里。
六十斤左右的铁枪落在手心，应无双双手握枪，这一次她没有被沉重的铁枪压弯手腕。
她将神凤枪立在身侧，望着眼前一千多名破衣卫旧部，方才明白铁枪的重量没有消失，只是从双手转移到了心上。
“我母亲应玉树是镇守北疆的平北将军，诸位前辈也是我母亲亲手带出来的精兵。母亲曾说过见枪如见人的话，如今母亲不在，便由这杆神凤枪暂且代她。”
应无双侧目仰望枪尖，掷地有声：“我要为我母亲应玉树诉冤。”
“将军……她有何冤屈？”易彩禾上前一步，忍不住出声问道。
“第一冤，母亲并未背叛、抛弃诸位前辈。”
“我呸！她有什麽冤的，她将我们丢在北疆，这是铁板钉钉的事实。我们哪里冤枉她了？”桑进啐了一口，打断应无双说话。
冯争抬手便要点桑进的哑xue，以免她乱说话破坏无双的计划。
应无双制止了冯争，语气平淡：“桑前辈，可否等我说完？到时候你再辩驳也不迟。”
“桑进，你好歹让无双把话说完。究竟有没有冤屈，我们这些旧部心中自有一杆秤来衡量。”武瑾不满道。
“就是。”人群中有人附和道。
桑进攥紧拳头，碍于脖子前的利刃，她轻嗤一声：“行呗，我倒要听听她怎麽颠倒黑白。”
冯争踹出一脚，力道控制得刚刚好，疼得桑进闭上了嘴。
“十七年前，北疆战事平定，我母亲带着数万男兵班师回京，将破衣卫留在北疆。此事是我母亲所为，可授意者乃是高坐龙椅之上的男帝。男帝的旨意如此，我母亲不能抗旨。”
应无双说完这句话后特意停顿了片刻，桑进的声音立马插进来：“对，都怪男帝的旨意，你娘是被迫的，是无辜的。”
桑进真是一个极好的捧哏，应无双等她说完后继续道：“母亲回京后并未如桑前辈所说的那般过河拆桥，将北疆的诸位前辈忘在脑后。母亲受封平北将军后便一直在为破衣卫的事情四处奔走，她向朝廷请命，上奏恳请男帝册封破衣卫为正式官兵，可惜母亲多次上奏皆被男帝视而不见。”
“那道请封的奏折母亲写了数百遍，我已记下那字字血泪，望诸位前辈一听。臣平北将军应玉树诚惶诚恐，稽首跪奏，上言于陛下……”
【臣平北将军应玉树诚惶诚恐，稽首跪奏，上言于陛下：
今臣率部驻守北疆，幸赖陛下洪福，边境暂安。然回顾过往艰辛，诸多感慨，更有一事不容缄口，须向陛下陈明并恳请恩准。
自臣奉命戍守北疆以来，此地屡遭外敌侵扰，百姓深受其苦，却心怀大义，踊跃相助。其间三千巾帼，飒爽从戎以卫国，其志毅然也。
于边境之役，北骑蜂拥，掩袭我北疆防线。彼众我寡，我军力战而弗克，渐露颓势。此三千巾帼勇士，奋然请战，执兵戈而进。虽甲胄未全、兵械粗陋，却毫无惧色，直赴敌阵。以血肉之躯，筑起壁垒，御敌于外。
此战中，有北疆云昆城人士吕怜阳，身先士卒，冲锋陷阵，率部屡挫敌锋。身被重创，血透征衣，却斗志弥坚，毫无退意。其凭借顽强之意志，强撑伤躯，浴血拼杀。直至敌军力竭败退，方力尽而亡，至死犹紧握兵刃，其忠勇之态，令人动容。
又襄江一役，北骑谲诈，欲断我粮道。此三千巾帼侦知其谋，设伏于山林之间。彼等忍饥耐渴，潜伏数日，待敌至，突起奋击。其势如雷霆，前后合围，敌众大乱，阵脚尽失。经此一役，北骑胆寒，元气大伤，久不敢犯。
此战中，有北疆四方镇人士阎友，子台县人士房兰，云昆城人士王六姐等，以无畏之勇，直面敌锋，死战不休，直至气力耗尽，壮烈捐躯。其忠勇之节，惊天地、泣鬼神，以生命捍卫北疆，功绩卓著，堪为后世敬仰。】
“东饶关一役，敌军设计断我军辎重……”
奏折里写下了破衣卫参与的每一场战役，应无双复述着奏折里的内容。那些死在战场上的人仿佛又在应玉树的奏折里，和应无双的口中活了过来。
校场里忽然传出抽泣声，随着应无双口中念出的名字越来越多，呜咽声也逐渐大了起来。可哭声太大，就听不到后来死去的战友名字了，于是她们压抑着哭声，静静地听应无双说话。
应无双并未看过应玉树写上去的奏折，是霍刀看过。
霍刀看过千千万万遍，因为应玉树写了千千万万遍。
十七年前，霍刀一直陪在应玉树身边，看着应玉树送上去的一道道奏折如石沉大海，得不到任何回应。
应玉树在奏折里丝毫不提自己的功绩，她一遍遍地将死去战友的名字写上去，反复称赞她们的功绩。
驻守北疆的那些年里，大大小小几十上百场战役都写在其中，死去的每一个人应玉树都记得。她写的奏折那麽厚，那麽长，也不知除了她和霍刀，还会有人一字一句地将这道奏折看完吗？
“恩人阿姊，你写了那麽多奏折送上去，男帝真的没看到吗？”
“每日有那麽多男官给男帝送奏折，不是每一道奏折都能被男帝看到的。有些负责查阅奏折的男臣觉得我的奏折不重要，就在他手中扣下了，根本不会送到男帝面前。”
“那岂不是白写了？”
“不会的，一道奏折不重要，一百道一千道奏折总该让他们注意到了。”
“那我帮恩人阿姊一起写。”
“小刀，我要亲自写。”
点将台旁，坐在轮椅上的霍刀眸中泛着泪光。
恩人阿姊，你写的奏折终究没被那群男人重视。
你我之外，第三个逐字记下奏折内容的，是你的女儿无双。第四个倾听奏折内容的是你亲手带出来的近两千破衣卫精兵。
“北疆子台县人士桑进，性坚毅果敢，胆略超群。每临战阵，皆奋勇当先，屡破敌阵，实乃军中翘楚。”
应无双口中出现了大家熟悉的名字，提起桑进的时候，大家不约而同地看向点将台上被人挟持的大将军。
桑进此时的脸色很古怪，她张了张口，愣是一个字都没蹦出来。
“云昆城人士武瑾，与其妹武瑜，聪慧机敏，行军作战，多有良策，俩姐妹相得益彰，为我军屡立奇功。山阴县人士易彩禾，善骑射，通兵法，在数次激战之中，以精妙之战术助力我军克敌制胜，其功绩卓著，不可磨灭。”
应无双还没停下，她的嗓音逐渐变得沙哑，可她的话语还是那麽清晰有力。
并非她的声音变大了，而是大家都屏住呼吸，尽可能地安静下来，渴望着从她的口中听到自己的名字。
“今战事已靖，然此辈巾帼伤亡惨重，生者亦多伤病缠身……”
【今战事已靖，然此辈巾帼伤亡惨重，生者亦多伤病缠身。彼等为国家之干城，社稷之捍卫，功在千秋。
臣伏乞陛下，将幸存之巾帼纳入军籍，授以官职。彼等久经战阵，忠勇可嘉，于北疆山川形势、风土人情皆甚谙熟，且卫国之志坚如磐石，实乃我朝之劲旅良材。
至于战殁之巾帼，恳请陛下追赠荣衔，以彰其忠烈。彼等捐躯赴难，为国立勋，当享身后之荣，以慰英灵。更望陛下矜恤其家小，赐以廪饩，优加抚恤，使生者有所养，死者无憾。
此乃陛下仁恩浩荡，泽被忠良之举，亦足以激励天下忠义之士，咸怀报国之心。若蒙陛下允准，一则可旌表此辈巾帼之殊勋，使天下咸知陛下赏罚之明；二则可充实边军，强固北疆之防，保我朝疆土之安。
臣深知陛下圣德广被，明烛万里，必能鉴察臣之愚诚，俯允所请。臣愿率此辈将士，竭忠尽智，为陛下守土拓疆，虽肝脑涂地，亦在所不辞。
伏惟陛下察之，臣不胜惶恐待命之至。】
数千字的奏折，仍没能写尽应玉树眼中破衣卫的功绩。应无双从第一句默背到最后一句，当年组建的三千破衣卫，一个不多一个不少，所有人的名字和功绩都出现在了奏折里。
情见乎辞，这字字泣血可见应玉树从未忘记与她并肩作战的三千战士。
“诸位前辈，可还觉得母亲抛弃、背叛了你们？”应无双险些说不出话，她清了清嗓子，勉强说出话来。
回应她的是无数双通红的眼睛，应无双抬起手擦掉眼角的泪水。
“写几个字儿有什麽难的，写字没用，她不会当着男帝的面直说吗？”桑进对着应无双喊道，“你转过来，看着我。”
应无双露出一抹苦笑，转过身：“桑前辈，朝堂上没有女子。我母亲只有回京述职那天可以破例出现在朝堂上，过了那日，她没有资格再上朝。想要面圣，也要男帝同意召见她才行。”
桑进愣了一下，磕巴道：“她，她不是将，将军吗？将军也没资格吗？”
没有。
没有人回答桑进，可答案不言而喻。
第170章 容我替母亲向诸位前辈认错
烈日高悬，大地如炙。
众人心中熊熊燃烧的怒火早已被自己的泪水淹灭，压抑的啜泣声在校场里回荡。方才有多愤怒，现在便有多麽自责与悔恨。
应无双将众人的反应尽收眼底，贴在掌心那块的神凤枪变得滚烫，她将手抬起换了个位置握住枪身。
掌心处传来丝丝寒意，应无双垂下眼，望向长枪尾部刻有玉树二字的地方。
母亲，不论你在哪里活着，我都要利用你的死亡，在这即将到来的乱世里为我自己开辟一条道路。
武瑾取下腰间的水囊递给应无双，说道：“你方才说第一冤，可是还有第二冤？”
“是。”应无双接过水囊却没喝，她抬起头，眼底满是悲伤，用沙哑的声音继续说道，“第二冤，我母亲是被贼人谋害含冤而逝，死不瞑目。”
应无双还记得那封用词相当刻薄的飞镖传书，慕容老贼下螙谋害母亲，窃取母亲的军功，霸占母亲的封号。
写信的那人许是为了骂她，才将母亲的死全部算在了慕容老贼身上。
要她说，母亲的死，怎麽能算在一个男人身上？
慕容老贼的背后，是夏池国高高在上、身为九五之尊的男帝，是朝堂之上数之不尽的男官。
“诸位前辈，我母亲屡次上奏得不到回应，是因为朝廷容不下三千女将士。而我母亲归京不到两年就撒手人寰，也是因为朝廷容不下一位女将军。”
应无双眼底的悲伤被愤怒取代，她的声音沙哑，却蕴含着无尽的愤怒与威势。十六年前应玉树被一群男人合谋算计，谋害她的性命，窃取她的军功，将她的一切赐给另一个男人。
事情的真相在众人面前揭开，应无双的身体因愤怒而微微颤抖：“十六年过去，我从京城一路走到北疆，整个夏池国，只有北疆还记得真正的平北将军是我母亲应玉树。除了你们，再没有人记得她。”
未曾踏足过京城的数千将士震惊地看着应无双，她们从不知道繁华的京城背后是如此的肮脏可怖。
哪怕是她们眼中最厉害的平北将军，于京城朝堂上的那群男人而言，也不过是个随手便可碾死的女人罢了。
“应玉树不是还活着吗？她怎麽不亲自出来喊冤？”桑进瞥见轮椅上的霍刀，对着众人说，“五年前我的手下在襄江救下霍校尉，霍校尉亲口说的，她说应玉树的墓xue里没有尸体，应玉树一定还活着。”
众人闻言皆望向霍刀，应无双却开口道：“她死了。”
“你胡说，我昨日问你，你还说……等等，你在唬我？”桑进想要反驳，猛地想起应无双确实从未承认过她是跟着应玉树一起来的。问起应玉树的下落时，她也说不知道。
在旁看戏的叶未央破天荒地和桑进想到一块去了，她本以为应无双身后有应玉树撑腰，才步步退让，答应为应无双做事。
现在应无双居然告诉所有人，应玉树死了。那她岂不是做了个亏本生意？
“没有应玉树，那在四方镇造反的是谁？”桑进问道。
“是我，我的身手还不错吧？”冯争拿起长刀抖了两下，桑进身子一僵不敢乱动。
“你，你们！当真只有你们两个人进了北疆？”桑进总觉得应无双还在忽悠她，应玉树一定就在哪个角落躲着。
应无双没有理会桑进的追问，一直挺直的脊背，缓缓塌了下来，眼眸中蓄满了泪水：“倘若母亲还活着，她怎麽舍得不来看我一眼？”
从出现在校场的那一刻起，十六岁的少年应无双，就展现出了坚韧不拔、不卑不亢的姿态。哪怕在诉说母亲冤屈之时，眼中含泪，也未曾流露出一丝软弱。
而此刻，她终于卸下了所有伪装，让众人看到了她内心深处的委屈。她不过是个一出生就失去母亲的可怜孤儿。
这世上最希望应玉树活着的，恐怕就是应无双了。桑进又何苦要逼着一个失去母亲的孩子，承认一个已经逝去的人还活着呢？
“桑进，五年前我对你说的话并非是将军一定还活着，而是可能。我察觉将军的墓xue有异，才挖开坟墓想要一探究竟，不曾想招来杀身之祸，被一路追杀到襄江。现在想来，追杀我的人正是慕容老贼，他怕我追查到将军死亡的真相，才要杀我灭口。”霍刀缓缓解释道。
“我去你大爷的。”桑进心中五味杂陈，她担惊受怕五年，竟然怕的是一个死人。
霍刀面不改色地回道：“我骗你将军还活着，也是想让你回头是岸。”
“回个屁，应玉树在京城乱搞一通瞎忙活，最后还把自己赔进去了，真是笑话。”桑进越发觉得自己当初的选择是对的，靠谁都不如靠自己。
武瑜默不作声地为应无双递上帕子，应无双却已经用手随意抹去了泪水。
“三月前我才查明母亲死亡的真相，因略懂些岐黄之术，便用一剂螙药杀了父亲为母报仇。可我的本事也只能做到这一步了，奈何不了真正的罪魁祸首。”
真正的罪魁祸首是万人之上的男帝，不是应无双无可奈何，是这世上根本没有几个人能奈何得了男帝。
易彩禾拉着身边的春娘，摇着头叹了口气：“将军死得冤啊。”
应无双今日来此的目的还未达到，她借着哭泣的时候歇了歇嗓子，声音已经逐渐恢复。
她收起刚才那副脆弱的模样，目光坚定：“诸位前辈，母亲的冤屈已经诉完。现在容我替母亲向诸位前辈……认错。”
应无双松开手，神凤枪失去支撑砸向地面，发出铮铮脆响。她上前一步，对着众人深深一拜。
站在前面的数十名将士同时走过来，想要扶起应无双。
“起来吧，是我们错怪了将军。将军并不欠我们什麽，她没有错。”武瑜扶起应无双，语气愧疚。
她们此前全然不知，应玉树在京城里为她们付出了多少心血与努力。还一直以为，应玉树抛弃了她们，拿着她们的军功向男帝邀功请赏。
若是没有应无双来此诉冤，她们恐怕永远也无法知晓这背后隐藏的真相。
应无双不起：“母亲有错。”
“将军有什麽错？”武瑾被应无双搞糊涂了。
应无双诉了这麽久的冤，现在真相大白，大家都意识到之前是她们误会了将军。
怎麽现在应无双又要为将军认错？