依然是漫天大雪。

祝神像在雪中，又像在画面之外，茫茫积雪在他脚下，可滔天冷意却没入侵他身体分毫。

那条庞大的青色巨蟒在远处撕咬着黑衣男子，男人手持一把长剑，臂膀被蟒蛇噙住，腰部以下缠着蛇尾，泛着冷光的蛇身自男人脚下延伸出数丈之远，最尾端已没入雪地。

突然他挥起利剑，朝腰间蛇肚子斜刺过去。

剑刃与蛇鳞之间迸发出割裂声的同时祝神听见蟒蛇发出的嘶叫。

难以想象一条蛇在痛极时的叫声也能如此凄厉，像没有威压与气势的龙吟，只剩粗粝的长啸。

难怪说蛇修五百年成蛟，蛟修五百年化龙。

它的身体被刺出一个血淋淋的窟窿，仰天长吟过后盘绕在男子腰上的部分也很快松开，伏在雪地里闭目休息，似是不能再起。

男人并不执着于对它赶尽杀绝，从它体内拔出剑，忽地转身——

隔着皑皑雪幕望向祝神。

无休无止的雪不知从哪里来，天也白，地也白，远山近水满目皆白，连带呼啸在耳畔的朔风也裹挟着了无生气的颜色。

风声，风声。

祝神感觉梦境里的自己忘了什么。

他定在原地，迎着男人含笑的目光一动不动，胸中似万般翻涌，身体却做不出半点反应。

男人一步一步踩着雪坑，缓慢地朝他走来。

他逐渐看清他因打斗而皲裂的嘴唇，看清他被撕咬得褴褛的衣衫，看清他身上每一处随着衣料破裂而汩汩流血的伤口。

看着他的眼睛。

祝神蓦地想起，自己害怕风，也害怕蛇。

他离他越来越近。就在这时，那条闭目盘卧的巨蟒突然腾身飞起，直直朝男人后背袭来。

它一口咬住对方拿剑的左手，后尾朝祝神的方向猛力旋摆，借力把男人甩了出去。

接着再叼住对方没有站稳的身体，拼命往前蹿腾，推着男人愈发远去，死死咬住不松口。

祝神无意识地低头，忽然看见自己手中握着一把缠满枯藤的长剑。

男人的声音传入他的脑中，祝神隔着瓢泼大雪抬起眼，只见对方与青蟒缠斗在数里之外。

可他还是在恍惚间对上他的双目，那对似笑非笑的眼睛，稳操胜券的神情，仿终有一刻他会走到祝神跟前带走他。

他听他喊：“祝神。”

“跟我回去。”

-

“祝神。”

祝神抵在贺兰破怀里沉睡，双目紧闭，眉头微皱。

贺兰破又握着他肩头晃了晃：“……祝神？”

祝神猛地睁眼，窗外烈阳照得屋内满地白光，他看向自己抓着的那只手——贺兰破的手背已被他攥得白里泛青。

他舒了口气，松开五指，慢慢从贺兰破怀中坐起来，靠在床头，因喉中干涩而哑声道：“什么时辰了？”

“快正午了。”

贺兰破抬起一只手，将祝神散到身前的头发拢到后面，又把掌心滑到他脊骨中间，热热的贴在他身后，祝神的呼吸起伏渐渐平稳下来。

“做什么梦了？”贺兰破问。

祝神摇头，揉了揉鼻梁，并不说话。

贺兰破从床头柜子上拿过药瓶，又端了水到祝神嘴边：“先吃药，再漱口。”

祝神问：“容珲来过了？”

一边说着，一边把药送进嘴里，又用茶漱了口。

“你还没醒，他便走了。”贺兰破收了杯子起身，给祝神掖好被角，“我去叫人送些吃的上来。”

祝神继续闭着眼假寐回神：“摇摇门口的铃铛就行了。”

贺兰破摇了铃，回到床边坐下，用手背贴住祝神额头：“若是累了，今日便不回府。”

“你是能拖一日算一日。”祝神轻轻握着他的手腕，在他手下睁眼，眼角带笑道，“敢拿我充借口。那么不想回去，府里是有吃人的阎王，还是烧山的怪兽？”

贺兰破任他捏住，只垂眸看着他，不吭声。

“如今只怕几处园子都乱成一锅粥了，你好歹是个主事的少爷，跑来我这儿夜夜笙歌算什么事。”祝神拿下他的手，“况且我也不是不跟你一起。你就不担心府里的境况？”

贺兰破这才开口道：“这事很蹊跷。”

祝神眼底不着痕迹地掠过一抹异色：“哪里蹊跷？”

“贺兰哀出事起就很蹊跷。”贺兰破说起这桩处处漏洞的事，“屠究说他是犯了邪症，可世上从没有她找不出由来的结症，她却不说，贺兰明棋也不问。”

“还有呢？”

“天听教行踪不定，普度向来往穷苦之地走，几乎不过世家所驻的繁华地带，步二却偏偏逃去城郊，恰好遇到了他们。”

再有一件，那便是刘云。

怎么就那么巧守在花园外头，瞅准时机救走了步二，甚至连逼退绞藤的药粉都准备齐全，到了城外，二人更是各有奔头，像一早就计划好了。

贺兰破没说，却看向祝神。

祝神自然知道他心里在想什么，便笑道：“想问就问。”

贺兰破道：“刘云是你派去的？”

“是。”祝神指尖搭在贺兰破手背上，有意无意地打圈，“步二聪慧机警，是个有头脑有手段的姑娘。贺兰哀眼皮子短浅，怕是瞧不上她。既瞧不上，依他的性子，只会尽早想法子弄死步二。我便叫刘云在婚期这几日看着点，遇事能救则救，免得折了一条无辜性命。”

这话听着合理，可似乎漏了点缘由。贺兰破还想再问一句什么，突然被祝神笑眯眯打断：“给她指去天听教，是唯一的活路。我当时想着，自己捡个人情，倘或哪天步二看上了你，便是你的福气。”

贺兰破冷下眼：“我从不知自己的福气原来姓步。”

祝神道：“你最大的福气是姓贺兰。”

“其次呢？”

“其次？”祝神挑眉，“你还想冠几个姓？”

正当这时，容珲和十三幺端了热水与吃食进来，最前头还有个陆穿原，一副甩手掌柜的姿态往里走。

“今日回来得这样早？”祝神按下贺兰破的手，不动声色捏了捏，又对陆穿原笑道，“陆大夫义诊的病人不多？”

陆穿原这是第二次与贺兰破正式会面。

由于这一大一小上次相见闹得不甚愉快，加之贺兰破一出现，陆穿原就觉着祝神又有什么麻烦事儿在心里盘算，故而他对祝神这个十二年都不谋面的心肝儿没太大好脸色，只鼻子哼了一声气，当看不到床边还有个人，径直过来拉了祝神的手把脉道：“要一辈子病人都那么多，我这大夫当来还有什么用？”

贺兰破并未察觉他这份七拐八绕的敌意，见人过来把脉，便起身让开，交叉双臂倚在床尾静静等待。