“多啊，棉花马上就要收获，大家都急着要弹花机呢。”

这不完蛋了。

李师爷忍不住道：“或许没人发现？”

这就是掩耳盗铃了。

看大家对弹花机的热情程度，就知道这会的数科门口绝对排着长队。

完了，什么时候火爆不好，偏偏在这个时候。

他辛辛苦苦出来巡查办差，为的不就是躲开乡试巡考的怒火吗。

“今日是八月二十，考试也结束了。”

所以巡考已经从考场出来了！

纪楚扶额，已经不忍细想。

千躲万躲，也是没躲开。

此时的曲夏州州城，巡考面如黑炭。

原本乡试顺利结束，他应该高兴才是，但看着新数科门口挤慢了人，怎么都觉得不痛快。

新数科这边也有点惆怅。

人太多了啊。

不是早就确定过弹花机的数量，怎么每个县都要增加？

不止如此，州城还有几家商户，说是想要最好的弹花机，准备做专门的弹棉花作坊，请他们帮忙去建造。

哪有说建就建的，谁有那个时间。

而弹花机的总数，从原本的五千台，直接增加到九千台。

重点是，跟我们说也没用啊！

我们数科只负责设计跟督造，以及最后的组装。

具体的零件制造在本地工匠那里。

为了造约定的五千弹花机，他们几乎把本地工匠全都找了一遍，实在没有空闲的人了。

不止如此，蔡夫子还调了一拨人过来，这才够用的。

所以大家一致意见就是：“不能再增加了。”

“实在造不出来。”

“你们要那么多弹花机干什么啊！开作坊？不怕赔钱？”

不管大家怎么说，众人还是不死心。

毕竟谁都能看出来，弹棉花，卖棉被服，是个极好的买卖，谁肯放过？

而且数科这边越是拒绝，他们越想买。

没看到那么多人都在求弹花机吗，他们要是走了，岂不是把机会白白让给别人。

自己不挣钱没事，但看着别人挣钱？不行！

抱着这样的想法，各县官吏跟商户们，都堵在数科门前不离开。

往日冷清的数科，哪经历过这种场面。

巡考从乡试考场出来，看到的就是这样一幕。

无数人挤在数科门口，等着预定弹花机。

也有人说，你们去找工匠直接订不就好了。

肯定不行啊，这弹花机的零部件是在工匠那边定做，但组装是在数科。

数科负责设计，把各个零件分类好，发给木匠铁匠们制作。

零件做好，再送到数科，由数科众人负责组装，最后才能完工。

整个流程当中，数科才是最关键的。

所以大家捧着银钱过来，只为了求求数科，多给他们一些弹花机。

别说之前订的是五千台，那是之前订的。

现在来说，肯定不够用啊！

他们带着银子过来的，不行还能适当加价。

只要不过分，大家都能接受！

数科这边无比头疼，刚开始还是夫子们被拉着塞钱，后来是十五个学生也不能幸免。

为了买到弹花机，大家真的很努力。

赚钱的买卖谁不想做啊。

甚至有人想要沾桥县同款弹花机，虽然价格昂贵，但效率确实极高，做长期买卖的，自然会算这个账。

这一看，就是真想建弹花作坊的商户。

于是州学便出现神奇的一幕。

刚刚从考场出来的考生们，正垂头丧气，想着自己能不能考中时，便看到隔壁一向冷清的新数科人头攒动。

“他们在干什么啊。”

“手里拿的是银票吗。”

“为什么啊。”

“他们想买弹花机！如今最好最先进的弹花机，只有数科这边有图纸！”

再看原本应该落寞的数科学生们，他们虽然一直摆手拒绝，可面容红润，形容自然，嘴里还道：“我们忙着呢，真的造不出那么多。”

“太多了，大家平日除了学习，就是去督造弹花机八号，真的没空。”

最后实在扛不住，小宋训导同样让他们早点离开，只好道：“给我们时间商议一下好吗，看看能不能分批交货。”

不是数科不愿意多做，多做他们也有钱赚。

上到夫子，下到学生，都能从中分到利润。

关键是忙啊，真的来不及。

这让刚从科考场出来的秀才们开眼了。

数科的事情他们都知道。

但根本不知道，他们这样受欢迎？

也就是州城的学生们赶紧解释，平日不是这样的，就是现在不一样。

为什么不一样？

因为棉花。

不对，是因为他们有真才实学。

他们学到的东西非常有用。

没有弹花机啊，也会是其他东西。

更好用的车马器具，都可以建造，这就是数科跟工匠学结合之后的魅力。

要说以前的秀才还算吃香，这些年已经很一般了。

完全不如这些没有功名的数科子弟。

“别看了，你们要去当工匠吗，奇技淫巧罢了。”

有个酸秀才脱口而出，本以为身边考生们会附和，谁料大家眼里都有些艳羡。

旁的不说，有个能赚钱的营生贴补家用，那该有多好。

最近几年里，曲夏州百姓的日子越来越好，但跟书生们关系不大。

顶多开了几家私塾罢了，那也不是所有秀才都适合教书，更有大把的人靠着算账写字谋生。

算账写字的钱别说养家糊口了，自己吃喝读书都顾不上。

三年五年的还成，但一直这样一事无成，自己都不好意思再读书了。

数科，似乎是个出路。

那些秀才都没考过的人都能去，他们是不是也能去。

怎么也是官学下面的数科，过去读书做事不丢人吧。

“考不上举人，去数科似乎也不错。”

“是啊，反正前途是不愁了。”

肯定不用发愁。

看看那人家新数科门前多少人就知道了啊。

人人心里都有一杆秤，什么好，什么不好，心里都清楚的。

“我反正大概率考不上的。”

“今年这么多考生，只有十五个举人名额。”

是啊，只有十五个！

他们寒窗苦读多年，大多数人，似乎只能在此止步了。

这么一说，数科似乎真的不错。

而且大家又不是真正的匠人。

州学有人道：“他们自称工程师，还是纪大人给的名字。”

工程师，听着好像不错，跟匠人还不一样啊。

眼看考生们议论纷纷，巡考脸色越来越难看，直接道：“纪楚呢，不管他在哪，都把他给我喊过来！”

作为京城礼部派到陇西右道的乡试巡考，张巡考为正四品大员，这会真的生了气，就连许知州都要避让三分。

所以纪楚这次，是真的要直面张巡考了。

“成何体统！看他把官学搞得乌烟瘴气，这合适吗。”

大家看的明白。

巡考如此生气，就是因为有危机感。

那么多考生都不是傻子，科考不成，自然要选其他路走。

现成的数科摆在这，很难不动心啊。

数科，工程师，听着好像不一样。

纪楚明晃晃在跟儒学抢学生，身为儒学大家的张巡考，必然不允许这种欺师灭祖的行为发生。

大家只能暗道纪楚倒霉，他已经在外面躲一个月了。

眼看只要放榜出了成绩，巡考他们便会带着成绩离开。

谁料正好赶上棉花快要收获，赶上数科如此受欢迎。

许知州微微摇头，也没什么办法，让手下找到还在巡视的纪楚，让他回州城一趟。

差役在沾桥县找到纪楚的时候，十分无奈道：“许知州说，您不用着急，慢慢去就成。”

着不着急，都要面对巡考了。

纪楚看着面前的弹花机十二号，颇有些感慨。

如此大型的设备，只有专业人员才能做出来。

听说蔡夫子，张玉春他们，已经准备造更高效的机器了。

想到这，纪楚便无比高兴。

只有这些机器有进展，便是最好的事。

至于那位生气的巡考，他回去努力敷衍敷衍。

不过走之前，纪楚对沾桥县县令颜骥道：“你这还有收来的棉花吧，给我一些。”

？？？

干什么，凭什么要给你。

颜骥酷爱棉花，这不是秘密。

他来到沾桥县之后，不为吃不为喝，只想偷偷摸摸收了棉花。

虽说都是去年的，但也是雪白雪白的，又软又暖和。

纪楚知道他的爱好，也确定他这有棉花。

“给一点吧，反正等到十月初，今年的新棉就要下来，你还缺这点？”

颜骥无奈，只好让人去库房搬，他还等着天一冷，就直接用上呢，看来只能等今年的新棉了。

纪楚看到棉花，也不是私用，而是对差役道：“送到巡考大人下榻的驿馆，给他换上棉花褥子。”

“再放一条薄薄的棉被。”

如今已经是八月底，天气逐渐转凉，可以用薄被了。

就算用不上薄被，那下面褥子可以换了吧。

差役一口答应下来。

在场众人同时嘿嘿笑出声。

不喜欢数科，不喜欢棉花？

现在就让你喜欢喜欢！

吩咐完这些事，纪楚才带着众人慢悠悠回去。

殊不知此刻的巡考大人快要气死了。

因为今年乡试成绩还没公布，已经有好几个学生要去曲夏州州学数科报名！

你们怎么回事！

成绩还没公布，就要去数科？！

就知道自己一定榜上无名？！