方中愈很是惊奇，细看壮汉好像见过、是那寒姓男人的随从之一，便问道:“我和你家主人只是偶遇，不知道他找我有什么事情？”

那壮汉微笑说道:“公子不要误会，我家主人说跟你投缘、一见如故，想请您到家中做客？”

方中愈愈发奇怪了，说道:“多谢你家主人，我只是路过此地马上就要离开了，就不过府打扰了。”

“哟？公子走得这么急啊？”

壮汉瞟了一眼齐楚嫣，面色很是为难。

“中愈哥，”

齐楚嫣扯了下方中愈衣襟，“人家寒大叔帮了咱们，就这么拒绝...不好吧？”

那壮汉也趁机说道:“公子再急着赶路也不差这两个时辰吧？这时日头正毒，明日一早凉凉快快的赶路多好。”

“就是就是，”

齐楚嫣也说道:“寒大叔寒大婶又不是...都是好人，见个面也好谢谢人家呀！”

方中愈有些恼她话多，可想一想也是这么个理，弄明白对方为什么帮自己也好，便说道:“那就麻烦大哥带路。”

三个人出了店门，店小二已经把方中愈二人的马牵了出来。

那壮汉没骑马在前面步行领路，能看出他练过功夫、步履迅速。

方中愈这回可上了心，边走边留意周围的人，没走出多远便发现了问题、至少有三个人随在他们两侧和身后，方中愈立时勒住坐骑。

那壮汉听到声音马上转回身，“公子，怎么不走了？”

方中愈手按刀柄，沉声问道:“老实说你到底是什么人？要带我去哪里？”

壮汉诧异道:“公子，我已经说了，是我家主人请你到家做客。”

“请我做客...还用来这么多人吗？”

方中愈的眼中射出两道精光。

壮汉向方中愈身后看看，忽然露出笑容来，“方公子你误会了，他们是来保护你和小...这位小姐的。”

方中愈将刀拉出半尺，低声喝问:“你怎么知道我姓方？”

“别误会别误会，”

壮汉双手连摇，“我跟你说实话吧！”

“快说，敢有一句假话让你人头落地！”

“方公子别生气我一说你就明白了，我们是盐帮的。”

“盐帮？”

方中愈惊疑道:“我跟你们盐帮又无来往，你们怎么知道我到扬州来？”

壮汉笑着说:“方公子是贵人多忘事，你在南京城帮助过我们盐帮你忘了？我们盐帮是讲信义的，你落难到了我们地头自然要报答于你。”

“哦...”

方中愈还刀入鞘，下意识看了齐楚嫣一眼。

后者也是一脸诧异，“中愈哥哥，你还认识盐帮的人呢？”

“也不算认识，”

方中愈说道:“只是替他们抱打不平。”

“快走吧方公子，”

壮汉笑道:“我家主人在家里恭候呢！”

“些许小事，你家主人太客气了。”

方中愈这才放下戒心，随壮汉前往。

边走边想，这盐帮不可小视呀！

相隔几百里居然知道是我。

难道是南京城盐局的伙计回来扬州看到了我？

方中愈不熟悉扬州城也分不清哪是哪，只知道顺着大街走了将近两刻钟，进入一条窄巷后东拐西拐的走了好一会才来到一座宅院前。

这座宅院很气派，三重六柱的大门楼、院墙高耸，只能看到里面的飞脊翘檐。

进大门、绕过巨大的影壁，里面是一个偌大的庭院，正面厅堂高大、黑瓦白墙朱门白窗，两侧绿草如茵百花吐香；壮汉让人牵走马匹，自己领着方中愈二人来到二层院子。

寒姓男子坐在厅堂之内，看到方中愈快步迎出，“哎呀！

方公子，可算把你盼来了。”

方中愈抱拳回礼，“寒大叔客气了。”

“地主之谊，应该的应该的，快请快请。”

寒姓男人热情相让。

这时，她的夫人和几个丫鬟婆子从堂中走出，寒夫人过来拉了齐楚嫣的手，“怎么样？我跟你们说这位姑娘漂亮吧...还没问姑娘贵姓？”

齐楚嫣笑着看她一眼，答道:“我姓齐，字是楚嫣。”

“哎哟，好名字好名字。”

寒夫人边拉着她往里走边冲着那些丫鬟婆子说道:“齐姑娘漂亮吧？你们都记住了，以后叫齐姑娘、可别弄错了。”

那时方中愈已经进到厅内，听了这句话颇感疑惑，“以后是什么意思？难道还要留我们长住吗？”

寒姓男人让座后说道:“方公子，适才在茶社不便明言还请原谅。

我叫寒天籁，目前执掌盐帮，多谢方公子仗义相助啊！”

“客气客气，”