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宁知越不禁忧愁起来，玄素和?姜盈盈对贾家村访查过数次，依此描画出的地图应当不会有错，但这林子未免也太大了些，这路得走到什么时候才能到头？

正这时，走在最前的虞循停下脚步，迟疑了片刻，回身来问：“你们听，似乎有水流声……”

“那?是?快要出林子了？”芙蕖难得一见的雀跃着，不等细听，越过一众人，直奔着前路探去，一眨眼的功夫，已经看不见人影。

宁知越拖着沉重?的脚步跟上前，在虞循身边立定，静心倾听了片刻，前方似乎真有“泠泠”的脆响飘来。

宁知越面上的疲态难掩，虞循道：“你与?羽书?、阿荷先在原地休息一会，我也去前路看一看……”

话音未落，芙蕖提着裙摆欢快地跑回来，“娘子、郎君，出去的路就在前面，林子外有一片芦苇地，穿过去就是?那?条河道了。奴婢方才瞧见河面有只小船，已招呼船夫过来，咱们过去便能上船离开这个鬼地方了。”

有了这话，几人悬着的心都松懈下来。

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船夫是?个年过半百的老汉，面目慈祥，言语和?善，宁知越只说他们一行是?外出踏春迷了路，还救受伤的阿荷，那?老汉便热心肠地让几人上船，匆匆往对岸划去。

渡了河，他们才从老汉口中得知，河道对岸有一个小村落，住着七八户人家，而那?一片地界已是?南漳县所?属辖地了。

村子不大，邻里间相隔不远。许是?天色尚早，村子里只有两三户人家开了门，在自家院子里收拾劳作着，见了老汉都乐呵地打招呼。

老汉一一回应了，却?不多话，领着宁知越几人往自家院子里去，还不待靠近，已高声吆喝起来：“阿贵他娘，快准备些茶水吃食，可等不得哩。”

“糟老头子，什么?时候少了你一口吃的……”那?头篱笆边上出来一个老妇人，口中一边粗声抱怨，一边往这头张望，瞧见老汉身后跟着一行人，当即住了口。

宁知越几人也已到近前来，朝那?老妇人掬了一礼，老妇人面上有些讪然，却?与?老汉如出一辙地热情，“啊呀，是?有远客来了……热茶和?饭食都有，快些进屋里来。”