郑和像是永远不知疲倦的猴子，不断在建筑之间跳来跳去，大幅移动，忽而飞到殿顶，忽而落到山墙边，有好几次甚至就落在罗中夏他们藏身之处周围。但他似乎对他们熟视无睹，把注意力全放到了费老身上。

费老则以不变应万变，牢牢站在殿前空地，据圆为战。这一大一小两个人你来我往，彼此都奈何不了对方。只可怜了高山寺的正殿与周围的厢房，在对轰之中不是被费老的笔锋削飞，就是被郑和巨大的身躯撞毁，砖瓦四溅，墙倾楫摧，足以让文物保护部门为之痛哭流涕。

时间一长，费老的攻势有些减缓，他刚才受的伤开始产生负面影响，通鉴笔的扫描也不比之前那么绵密。

就在郑和刚结束一轮攻势的同时，费老忽然感觉背后有一股力量陡然升起。他的眼前突然一片漆黑，所有的光线都被一层黑幕阻断，冥冥中只有黄、青、红三色光线，如同三条纹路鲜明的大蛇游过来。

黄色致欲，青色致惧，红色致危，正是可以控制人心志的五色笔。诸葛淳从刚才几乎被撅断的危机中恢复过来，开始了反击。

费老冷冷一笑，史家最重品德，于是通鉴笔又号君子笔。君子慎独，不立危地，无欲则刚，这五色碰上通鉴，正是碰上了克星。

果然，那三束光线扫过费老身上，丝毫不见任何作用。费老见黑、白二色并没出动，便猜出这个笔冢吏的境界只及江淹，还未到郭璞的境界，更不放在心上。

不料那三束光线绕着费老转一圈，却扭头离去，一根根全搭在了郑和的身体之上。只听郑和仰天一声凄厉的大吼，空气一阵震颤，他竟被同时催生出了最大的恐惧、最强烈的欲望和最危险的境地三重心理打击，刺激肌肉又膨大了一倍，几乎变成了一个扭曲的筋骨肉球。

费老刚刚用通鉴笔切割开黑幕，就看到巨大化的郑和朝自己飞撞而来，速度和压迫力都提升了不止一倍，简直就像是一个肉质化了的动力车组。费老躲闪不及，被撞了个正着，胸中气血翻腾。他拼命使了一个四两拨千斤，把郑和拨转方向。惯性极大的肉球轰隆一声，正砸进了高山寺的正殿，撞毁了三四根柱子和半尊佛像，整个建筑岌岌可危。

就在这时，真正的致命一击，才刚刚到来。

褚一民突然出现在费老身后，长袍之下，一只瘦如鸡爪的冰手搭在了他的肩膀上：

“费朋友，别了。”

费老猝不及防，一下子被褚一民抓了个正着，他只觉得一股透彻的阴冷顺着指头渗入骨髓和神经。

费老毫不迟疑，双手回推。褚一民以为他想用通鉴笔抓住自己，慌忙小腹一缩。不料费老这一次却用的正宗太极气劲，一记“拨云见日”结结实实打在褚一民肚子上。

褚一民吃了那一记打击，面容痛苦不堪，似哭非笑，整个人开始进入一种奇妙的状态。他颀长的身子直直摆动着，如同一具僵尸，忽然扯开嗓子叫了起来。那嗓音凄厉尖嘶，忽高忽低，在这空山夜半的古庙之外徘徊不去，让人觉得毛骨悚然：

“南山何其悲,鬼雨洒空草。长安夜半秋,风前几人老。低迷黄昏径,袅袅青栎道。月午树无影,一山唯白晓。漆炬迎新人,幽圹萤扰扰。”

这诗句鬼气森森，光是听就已经让人不住打寒战，何况褚一民本身的嗓音还有一种奇怪的魔力能攫住人心。随着诗句吟出，一团白森森的幽灵从褚一民的背后飘出来。

这团幽灵形状飘忽不定，开始仿佛是支笔的形状，后来竟幻化成一张惨白的人脸面具，附着在褚一民脸上，让他看上去表情木然。

费老刚要动，那一股凉气已经开始从肩膀向全身蔓延，这鬼气应和着诗的节奏，怨恨悲愁，缥缥缈缈地缠绕在神经之上。褚一民戴着面具，开始起舞，四肢节折，转腕屈膝，光凭动作就让人感觉到万般痛苦。费老看了他的动作，不知为什么心中一颤，愁苦难忍。

他运起通鉴笔“唰”地劈下来，用史家中正之心驱散悲丝，又转向去抓那笔灵所化的面具。笔锋一晃，几乎要扯下面具。褚一民忽然又变了动作，面具耸动，一腔郁卒随着诗声汹涌而出。

“吾不识青天高，黄地厚，惟见月寒日暖，来煎人寿……”

动作悲愤激越，把诗者感怀之心表达得淋漓尽致。以面具覆面，纯以肢体表达诸般情感，是为演舞者最高境界。此时的褚一民完美地用动作把情绪传达给观者，堪称大师。古庙子夜，一个黑白袍人戴着面具起舞，这场景真是说不出地诡异。

史家讲究心存史外，不以物喜，但唯有悲屈一事往往最能引发唏嘘，如屈原投江、太史公腐刑，等等。后人写史至此，无不搁笔感叹，是以这种情绪恰与通鉴笔的史家特质相合。加上费老受伤过重，通鉴笔已难支撑。

他为求不为面具感染情绪，只好闭上眼睛，沉声道：“原来是李贺的鬼笔，失敬！”

“居然被你认出来了，佩服！”褚一民戴着那面具说。

李贺生在晚唐，诗以幽深奇谲、虚荒诞幻而著称，人皆称其为鬼才。他一生愁苦抑郁，体弱多病，手指瘦如鸡爪，卒时仅二十七岁。他身死之后，笔灵被笔冢主人收之，但因为诡异莫测，在历史上时隐时现，到后来变成了一个传说，诸葛家和韦家谁都不曾见过。想不到这笔灵今天居然出现在东山之上。

戴着面具的褚一民一摇一摆，缓步上前，嗓子如同唱戏般抑扬顿挫：“既已知鬼，其必有死。”鸡爪一样的白手伸开五指，如同五根钢针去抓费老的脑袋。

“住手！”

一道刀光闪过，“唰”地在那苍白的手上留下了好长一道血痕。褚一民突然受袭，慌忙把手缩回去。他的动作一乱，情绪感染力陡减。费老只觉得心中一松，哇地吐出一摊鲜血，面容瞬间苍老了不少。

十九、颜政和罗中夏从山墙那边闪了出来。

诸葛淳见了十九和颜政，褚一民见了罗中夏，他们互相对视，彼此都露出一丝奇妙的表情。月明星稀，夜幕之下，高山寺前一下子陷入一种奇妙的僵局。

最初打破这个沉默局面的是郑和，随着一阵哗啦哗啦的瓦砾碰撞声，硕大的郑和摇摇晃晃从正殿前站起来。他这一走，高山寺的大雄宝殿再也支撑不住，轰然倒塌，变成了一片废墟。

大雄宝殿倒塌之后，后面的武殿和那传说中的绿天庵遗址便进入众人的视线。绿天庵遗址尚在远处，薄雾蒙蒙，只看得到庵上一角。那栋武殿倒是看得清楚，这殿堂比大雄宝殿小了一些，木质结构，暗淡无光，比大雄宝殿还破落几分。

罗中夏看了一眼远处绿天庵的遗址，心中一阵天人交战。退笔之法，就在眼前，究竟该如何是好……刚才战斗虽然剧烈，可那毕竟是别人的事情，严格来说和自己半点关系也无。他此来东山，真实原因并非是为了帮着十九报仇，完全是因为听说这里还有退笔之法的缘故。

他心里一时乱了起来。

这时诸葛淳从地上爬了起来，用手绢擦擦嘴角的血，掏出粉盒补妆，然后冲十九一笑：“哟，十九，你出落得越来越漂亮了。”十九柳目圆睁，一句话也不说。诸葛淳又道：“怎么不给我打个电话呢？山路湿滑，坏人又多，如果出了事，我怎么向你爹交代？”

十九勃然大怒，一举柳叶刀就要动手。诸葛淳笑嘻嘻地把肥厚的手掌搁在费老头顶：“费老是山岳之重，缺了他，诸葛家会很为难啊。”十九一怔，从牙齿缝里蹦出一句：“你——”终究还是把刀放了下去。

费老喃喃道：“十九，快走，别管我。”诸葛淳手掌一用力，一道鲜血从费老白发间流下来。颜政悄悄绕着边靠近，运起画眉笔，想去帮费老恢复状态，可是诸葛淳却挡住了去路。

他看到颜政，不由得缩了缩脖子，眼神里有几丝胆怯，还有几丝愤恨。颜政一看是他，不禁笑道：“上次脸上的伤好了吗？”说完他威胁似的晃了晃拳头，让诸葛淳面色有些僵硬。他最在意自己容颜，上次却被这个家伙痛打了一顿，至今心有余悸。

可怕归怕，诸葛淳还是张开了五色笔的领域，让颜政一时不敢轻易靠近。

褚一民此时还未摘下面具，面具白如尸骨，两个眼窝、口鼻处都是黑漆漆的黑洞，看上去几似骷髅。他走到了罗中夏的身前，微微弯下腰，一拂长袖，两人面向而立。

“罗朋友，长椿一别，好久不见，请接受一个老朋友的祝福！”

“你把我的朋友郑和怎么了？”罗中夏没理他的问候，直接问道。褚一民面具后的表情不知是什么，这让他很不习惯，觉得难以猜度。

“郑和先生已经找到了他人生的价值，作为朋友，你该为他高兴才对。”

“什么价值？”

“能够和千年时光遗留下来的笔灵合而为一，为主人做一番前所未有的事业，难道不是比庸庸碌碌过上一生更璀璨吗？”

“放屁！”罗中夏大怒，笔灵和自己结合，除了带来无数麻烦与危险以外，从来没半分好处。现在他看到郑和变成一头肌肉发达的怪物，更觉得褚一民在胡说八道。

褚一民歪过头去：“你是抱持这样的观点吗？”

罗中夏倒退了几步，青莲笔现，黑夜中显得格外醒目。郑和见了，眼神闪闪，沉沉地低吼着，褚一民一挥袍子，示意他少安毋躁，然后把脸上的面具褪去，对罗中夏道：“罗朋友，我没想到今天晚上你也会出现在这里。既然来了，我们不妨做笔交易。”

在场的人都是一惊，大家都以为一场恶战免不了，可谁都没料到褚一民会提出这么一个要求。颜政和十九都把视线投向罗中夏，罗中夏舔了舔有些干燥的嘴唇，道：“你想说什么？”

褚一民的神态如同古典话剧中的开场说书人：“我知道你的事情，一个为了失去而四处奔走的少年；一个渴望回归平静的疲惫灵魂；一个误入了另外一个世界的迷途羔羊。我们对此深表同情。”

“少说废话！”罗中夏怒道。他看了一眼远处的郑和，发现对方的眼神里有一些奇怪的东西。褚一民继续说道：“这里是怀素的故里，他的退笔冢可以帮你摆脱躯壳的桎梏。我猜，你是来退笔的吧？可是，你并不知道如何退掉，对不对？”

罗中夏不置可否。韦定国带给他的那封信里，其实只是重复了韦小榕的那四句诗，并没有带来更多信息。

“我们现在手里握有你需要的信息，而罗朋友你则拥有我们所没有的。你与笔冢的世界本无瓜葛，我想我们可以进行毫无偏见的合作。”褚一民说到这里，别有深意地扫视了一眼费老和十九。

颜政忍不住开口讽刺道：“这种骗局也太明显了吧，帮主。”

褚一民抖了抖袍子：“这并非是个骗局，我更愿意用另外一个词——双赢。”他又把注意力转回罗中夏：“你的青莲笔和点睛笔同属管城七侯，这是个关键。我们告诉你进入绿天庵退笔冢的方法，你把它们退出来，交还给我们，然后在各自熟悉的世界幸福生活，直到终老。”

“而且我还会保证你这些朋友的安全。”褚一民又加了一句。

十九看罗中夏久久不回话，不禁急道：“你不能相信这些人！”

“我们是很有诚意的，十九小姐。”褚一民摊开双手，瘦削的脸上血色更加淡薄，如果他突然扑上去咬住十九脖颈，也不会有人奇怪，“否则我们会直接干掉你们所有人，然后从容收了你们的笔灵，让少女的哀鸣响彻这夜空——哦，不，那太丑陋了。”

“说到底，你们只是想要这支笔灵吧？！”罗中夏冷笑道，“别遮掩了，让韦势然出来见我。”

“韦势然？”褚一民先是一愣，随即耸了耸肩，“他不过是个不那么听话的危险玩具，当主人觉得有必要的时候，就会去把他放回玩具盒子里，盖上盖子不再打开。”

罗中夏暗自挪动了一下脚步，原来他们不是一伙的。看来这青莲笔真是个好东西，韦家、诸葛家、韦势然，还有这些奇怪的人，他们都兴趣浓厚。

管城七侯也罢，笔冢遗产也罢，都与自己无关。既然与韦势然无关，褚一民的这个提议让罗中夏真的有些心动了。他想询问一下点睛笔，可后者却依然沉睡。“过多听从命运的指引，最后就会变成命运的囚徒。”这是诸葛一辉曾经对他说过的，点睛笔和毒品一样，用得太多有了依赖，以后就会无所适从。

罗中夏抬头望了望依然在半空绽放的青莲笔，叹了口气，最后还得他自己来做决定。每当命运发生变化的时候，他都想逃走，不想让自己承担这种沉重的责任——即使那是自己的命运。

“怎么样，考虑一下我的提议吗？”

罗中夏保持着沉默。

“动手！”

十九突然大吼道，震耳欲聋，如椽巨笔如同一艘突然冲破水面的潜水艇，昂然现身，一下子打乱了场上暂时出现的和平气氛。

是罗中夏在刚才仓促之间想到的一个战术，充分考虑到了每个人能力的特点。自从打败魏强之后，他体内的一些东西开始觉醒了，这甚至连他自己都没觉察。

如椽笔并不只是能放大刀锋，只要是非实体的东西，都可以放大。十九的声音经过增幅，变得无比巨大，足以震慑全场。

然后是颜政，他事先塞住了耳朵，一待十九的能力发动起来，他就趁着敌人短暂的停滞欺身杀入。一指向费老，一指向诸葛淳——诸葛淳刚才曾被费老所伤，而费老刚才还处于完好的状态，他们都会被画眉笔恢复到五分钟之前的状态。

而整个行动的核心是罗中夏。他在十九发动攻击的同时，用青莲笔把李白诗“兵威冲绝漠”“身将客星隐”“戈甲如云屯”三句具象化，构成一个层层叠叠的防御网，隔绝褚一民——尤其是隔绝郑和——可能采取的救援行动。十九的如椽笔将把这种效果放大到极致。

只要救出费老让他恢复状态，那对方三个人根本就不足为惧。

十九眼看五分钟的时限即将过去，而罗中夏似乎忘了这回事，情急之下，不得不立刻启动这个战术。

攻势一发，全盘皆动。

被如椽笔增幅了的声音化成一道肉眼可见的空气波纹，向四周以极快的速度扩散开来，无论是武殿前的蟠龙石柱还是两侧松柏枝叶都为之一震。诸葛淳、褚一民和郑和的耳膜突遭这奇峰陡起的声波压力，半规管内一阵混乱的鸣叫，行动一滞。

颜政没有放过这个机会，他伸出双手食指，在声波来袭的同时扑向诸葛淳和费老。

而罗中夏却站在原地，没有动。

一失却了罗中夏这关键一环，整个战术立刻失去了制胜的基础，立行崩溃。

而褚一民和郑和已经最先从声波震荡中恢复了神志。郑和身形一晃，横着扑向准备攻击的颜政，颜政把注意力全放在了诸葛淳和费老身上，根本没想到有人会从罗中夏造成的漏洞攻过来。

郑和的巨大身躯赋予了他巨大的动能，颜政虽然皮糙肉厚，被他从侧面撞过来也不免大感其疼，双指在距离诸葛淳和费老几厘米的地方停住了。郑和挥拳乱砸，迫使颜政节节后退，同时不得不连续消耗宝贵的画眉笔，修补自己被郑和砸断的筋骨。

而十九本来应该是辅佐罗中夏强化青莲笔的防御效果，这一下子扑了空，陷入了一瞬间的迷茫。整个计划完全坍塌了。

她陷入迷茫的同时，褚一民恰好刚刚恢复。他毫不迟疑地再度催动鬼笔，白色的面具重新覆盖了苍白的脸。

十九很快意识到罗中夏没有动作，她顾不上去质问他，抽出刀来，试图直接去斩诸葛淳。这时一个白色面具、黑白袍子的舞者已经挡在了她的面前。十九举刀狂攻，舞者扭曲着关节，似乎彻底投入全身心于此，每一个细微动作都一丝不苟。

缠斗了数个回合，十九发现自己竟逐渐被对方的动作所吸引。鬼笔敏锐地洞察到了她心中偏执之处，以巧妙的动作牵引出愤怒。十九没有费老那种定力，被复仇的火焰冲昏了头脑，眼前闪动的白色面具如同在拷问心灵，她动作更加狂乱，攻势固然愈加猛烈，破绽也愈是大露。

诸葛淳在一旁见褚一民已经得手，立刻施放出五色笔的青色光线，缠上十九。十九眼前立刻出现了她最害怕的东西——被割断了喉管的房斌尸体。尸体还在抽搐，大量的鲜血从喉咙里喷涌而出，仿佛一个被针扎漏了气的气球。

内心无以复加的愤怒突然遭遇了最深层次的恐惧，就好像灼热的岩浆被泼上了北极冰山。十九的内心实在无法承受这种折磨，面部血色退得一干二净，不禁发出一声凄凉的惨呼，手中钢刀没拿稳，竟“当啷”一声落到了地上。

褚一民见机立刻上前，用手轻轻拍了拍十九肩膀。十九顿觉全身冰凉，鬼气侵入四肢神经，使她动弹不得。

那边郑和与颜政的战斗也已经结束，诸葛淳的墨汁攻击和郑和狂飙式的乱打合在一起，颜政终于不及恢复，被打翻在地，诸葛淳得意扬扬地踏上一只脚。

一瞬间混乱的场面很快又恢复了平静，除了费老，瘫倒在地的又多了十九和颜政。

唯一仍旧站在原地的只有罗中夏，他一直没有任何动作，两只眼睛空洞地望着远处的绿天庵。

“罗中夏，你这个浑蛋！”

十九颤抖着身体声嘶力竭地嚷道。颜政躺倒的姿势虽然狼狈，也勉强仰起头，用极少见的严肃口气道：“哥们儿，这可就真有点不地道啊……”话没说完，诸葛淳一脚踏过去，迫使他闭上了嘴。

“我是否可以视此为罗朋友你的决定？”褚一民离开十九，抹下面具，满意地垂下袍袖。

“是的。”罗中夏的声音干瘪无力。