彼得和尚比罗中夏镇静得多。从物理上考虑，这么大的空间是不存在的，换句话说，这肯定是个奇妙的困局。现在他需要的，不是狂跑，而是找出关窍所在。

现在四周一片空茫茫，唯一踏实的就是脚下的地面。彼得和尚俯下身子去，用手去摸，岩面平整，触处冰凉坚硬，甚至还有些湿漉漉的感觉。他用指关节叩了叩，有沉闷的橐橐声传来，说明底下是实的。

彼得和尚索性把身体趴在地板上，从僧袍袖子扯出一条线头，抻直了平平贴在地面。罗中夏问他在干吗，他也不回答。

人类走直线一般要借助于感官或外部参照物的调整，当这些都被屏蔽掉的时候，双腿肌肉的不均衡就会导致步伐长度的不同，使得一脚走内圈一脚走外圈，最终形成一个圆。彼得和尚意识到刚才自己也很有可能是在转圈子，所以他想借助线头来校正自己的步伐，棉线头只要两头抻直，就是绝对的一条直线，然后再扯一根棉线，与前面那根首尾相接，一路前行。这样虽然慢，却可以确保自己不会走偏。

就这么持续了半天，彼得和尚已经腰酸背疼，一片袍袖已经被抽空了一半，可还是没碰到任何岩壁。他不禁怀疑自己是否真的跌落到科幻小说里常说的异次元空间了。

忽然，不知道什么方向传来一阵脚步声。脚步声很轻微，但彼得和尚已经在黑暗中待了许久，听力变得相当敏锐，他立刻爬起身来，警惕地朝着声音的方向“望”去。

一道光线刹那间闪过，彼得和尚连忙眯起眼睛，下意识地抬起手臂去挡。这时罗中夏已经情不自禁地被灯光吸引，走了过去。彼得和尚大惊，刚发一声喊说小心，罗中夏那边就传来“哎呀”一声，然后就没了声息。

一道圆柱形的黄色光柱慢慢朝着这边移动，不时上下颤动。

是手电的光芒。

“该来的还是来了。”彼得和尚心想，这些长老原本就比自己对藏笔阁里的情况要熟，想找到自己也并非什么难事。虽然藏笔阁不可轻易涉足，但现在情况特殊，恐怕几位长老已经衔命进来捉他。天时、地利、人和，这三条他此时一条都不占。

而唯一能勉强抗衡的罗中夏，只怕是已经被制住了。

借助手电折射的光芒，彼得和尚这才发现自己正置身于一方硕大无朋的圆砚状岩石之中。岩面相当宽广，几乎及得上一个四百米跑道的操场大。难得的是这岩台四面凸起，淌池、砚堂之形无一不具，甚至还有着一只虎状砚端，活脱脱就是一方砚台的形状，且不见任何斧凿痕迹，浑然天成。

砚堂表面看似光滑，却有一圈又一圈螺旋般的浅沟，就像是溜冰场里的冰刀划痕一样。刚才只怕就是这些浅沟默默地偏导了步履，使人的转圈倾向更加明显。

这时手电光和脚步声已经近在咫尺。

“彼得，你果然在这里。”一个声音传来。

彼得和尚转过身去，光线照射下他惊讶的表情无所遁形。

韦定国穿着惯常的那一身藏青色干部服出现在手电光之后。他只身一人，一手握着大手电，一手扶着陷入昏迷的罗中夏。

“定……定国叔。”

彼得和尚甫一见到他，不知道该说什么好。韦定国微微点了点头，脸上无欣喜表情，只是平静地说道：“我就知道，你会在这儿。”

“你是来捉我回去的吗？定国叔。”

面对这个问题，韦定国闪过一丝奇特的神色，反问道：“你觉得呢？”

韦定国虽然掌握着韦庄的实权，但毕竟只是一个普通村干部，若说他是来单独一个人捉拿彼得和尚，未免太过笑谈。

“我原本以为你能闯过这一关呢，所以在前面等了你好久。”韦定国慢慢说道，“看来你仍未能窥破这圈子啊。”

彼得和尚不禁有些发窘，这砚台平台果然是藏笔阁中的试炼之一，而自己如果真是参加笔灵归宗比赛，恐怕已经被淘汰了吧。心念一转，疑问陡生，他跑来藏笔阁做什么？若说捉拿，就该派遣有笔灵的长老，他孤身前来找自己，究竟动机何在？彼得和尚深知自己这位叔叔说一藏十，城府极深，此时只身前来，一定有用意。

“族长不是我和罗施主所杀，凶手另有其人。”

“我知道。”韦定国的反应很是平淡。他从怀里拿出另外一个手电筒递给彼得和尚，然后把罗中夏放平在地，“我把他弄昏，不是要害他，而是接下来的东西，不可让外人看到。”

彼得和尚从韦定国的话里没感觉到任何杀意，他迟疑一下，拨开手电开关，把罗中夏扛起来。两个人沿着砚台边缘徐徐下行，顺着一条窄如羊肠的岩质小路朝台下走去。

两道光柱左右晃动，激得四周的苔藓发出微微的幽光。

彼得和尚现在可以看清了，这个砚台平台是岩壁上伸展出来的一片，其实是半悬在空中。它的四周是一个巨大的岩壁空间，幽旷深邃。怪石嶙峋的顶部和洞底距离半空中的砚石平台起码都有四五十米高，四面八方的岩面高低不平，峰峦迭起，灰白色的岩枝延展到光线不能及的无限黑暗中去，层层叠叠，乍一看似是跌宕起伏、浪涛汹涌的海面在一瞬间被上帝的遥控器定格，然后向内坍塌构成这么一个奇妙的世界。如果从侧面看去，平台就像是宇宙中的一个小小飞碟，远处的苔藓星光点点。

无边的地平线只能给人以博大之感，一个具有封闭界限的硕大空间才更容易使人产生惶恐，那些看得到却遥不可及的峭壁在上下左右构成恢宏的虚空之所，反衬出观察者的渺小以及油然而生的敬畏，让人仿佛进入混沌初开时的盘古巨蛋。

最令他吃惊的还是圆砚的正上方，从天顶上垂下一块长条钟乳石，通体漆黑，一柱擎天，如同一条松烟墨柱，钟乳石底端不时有水滴到圆砚之上，就像是一只看不见的手轻轻攫起墨柱在砚堂中轻轻研磨，而后徐徐提起，以致墨滴尚浓，珠缀砚底。一幅天然的“行墨就砚图”。

若说是天造地设，未免太过精致；若说是人力所为，又得耗费多大精力才能雕成如此的造像。

彼得和尚深深吸了口气，肺部一阵冰凉。他从来没想过背靠内庄的那座山梁里，还隐藏着这么一处神奇的所在。这么说起来，自己还要感谢砚台上的浅沟。假如没有那些沟纹诱导自己在平台上转圈，恐怕现在已经失足跌下谷底了。

“韦家自从迁居此地以来，历时已经数百年，能有幸进入这里的，不过千人。这是一个天然溶洞，也是上天赐给我们韦家先祖的一件礼物，不可多得的旅游资源。如果好好开发一下，知名度估计不会逊于本溪水洞、桂林芦笛岩等地方。据初步估计，每年光旅游直接收入就能给我们带来几百万元……”

韦定国边走边说，还兴致勃勃地拿着手电四处照射，声音在空旷的溶洞中嗡嗡作响。他越是若无其事，彼得和尚在后面听得越是满腹疑窦，但眼下也只能跟着走。

他们在黑暗中走了大约二十分钟，地势忽高忽低，难走至极，所谓的“路”只是岩石尖棱之间夹出来的一线平地罢了。头顶的风声呼呼大了起来，而灵气也越发厚重，比起藏笔洞入口处的浓度强出数倍。

两个人顺着峭壁挤成的狭窄小路走出岩山。这里地势还算平坦，两侧岩壁像梯田一样层叠而起，坡势很缓。两坡汇聚之前的一小块空地上，耸立着一块巨大的古朴石碑，碑下驮兽乃是一只石麒麟，在古碑中十分罕见。碑上还写着四个大字：“韦氏笔冢。”

“就是这里了。”韦定国忽然站定，举起了手电，“你自己一看便知。”

彼得和尚举起手电朝两侧山壁上晃去，原来这石坡上影影绰绰有许多岩龛，就像是陕北的窑洞似的，形状整齐划一，都是半椭圆形，一看就是人工开凿。许多岩龛内似乎有人影，彼得和尚拿手电再仔细一照，不禁悚然一惊，倒退了两步。

光柱笼罩之下是一具穿着长袍的骷髅，骨骼已经枯黄，其间有荧荧闪光，仿佛掺进什么矿物质。这骷髅的姿势异常古怪，它在龛内双腿散盘，双手环扣抱怀，整个身体前拱，仿佛要把自己弯成一个笼子。龛顶还刻有字迹，只是不凑近就无法看清。

彼得和尚赶紧用手电去扫其他岩龛，一龛一尸。这些骷髅穿的衣服不尽相同，有素袍、儒服、马褂、长衫，乃至中山装、西装，甚至还有明、清朝服，朝珠花翎一应俱全。有些衣服已经衰朽不堪，只余几缕粗布在骨头上。每一具骷髅都保持着如此的姿势，专心致志，在这藏笔洞深处的龛中端坐，似乎在守护着什么。彼得和尚恐怖之心渐消，反觉得眼前的一切说不出地庄重肃穆。

“难道这里就是……”

“不错。”韦定国道，转身跪倒在碑前，郑重地叩了三叩，方才起身说道，“这里就是我韦家历代祖先埋骨藏笔之地，也是我韦家笔冢的所在。”

彼得和尚怔了一怔，走到碑前双手合十，深鞠一躬，眼睛却不住望着远处一具具林立的尸骸，感到灵息流转，心情竟莫名激动起来。

韦定国道：“人有生死，笔灵却不朽。历代祖先中的笔冢吏们自觉大限将至的时候，就会自行进入藏笔洞内，择龛而逝，用最后的灵力把身体环成笔挂。当笔灵脱离躯壳之时，就附在尸骸之内，静等着下一位主人的到来，把它解放出来。这几百年来，人生代代更新，笔灵却是循环往复，于此地认主，又归于此地。”

彼得和尚注意到一些骷髅怀中隐然有光，想来都是韦家收藏的笔灵所在。这些曾经的英雄、文人墨客或者普通人，就在这暗无天日的地下化作骸骨，于黑暗中沉默地度过几百年的时光，默默地守护着笔灵与韦家存续。彼得和尚想到此节，更觉敬意油然而起。

难怪韦定国要打昏罗中夏，原来这里是先辈陵寝重地，又是笔灵收藏之所。

这时，手电扫到了两个石龛，他发现这两个龛内尸骨散乱不堪，半点灵息也无。韦定国道：“不错，这就是秦宜那丫头所为。可恨她窃走了笔灵也还罢了，而且还毁伤先祖遗骨。”语气中隐有怒气。

“您把我带到这里来，到底想做什么？”

韦定国盯着他的眼睛道：“放你一条生路。”

“你果然跟族长的死有关！”彼得和尚忍不住还是刺了一句。

“不，我不知道。”韦定国坦然说道，随即叹了一口气，“族长之死，自有公安鉴定。我所知道的，是接下来整个韦庄将会不一样了……”

“恭喜您，定国叔，这是您一直以来的梦想吧？”

韦定国没听出彼得和尚语中带刺，或者彼得和尚没注意到黑暗中韦定国苦笑的表情。总之，这位政工干部式的老人没有对这句话做出反应，而是继续说道：

“我不想把韦庄卷进这些已经过时的纷争。现在笔灵不是生活的主旋律，经济发展才是。关于这一点，我和兄长之间屡有争论。”

彼得和尚冷冷道：“所以你就杀了他。”

“不，兄长昨晚几乎被我说服了，他告诉我，以后会辞去族长的位子，让我来经营。不过他做下这个决定，表情却有些古怪，又没头没尾地对我说了一句话。”

“什么话？”

“他说，万一有什么事情发生，让我带你从藏笔洞离开。”

“难道他早有预感自己会死？”

韦定国道：“族长从很久之前，就没有什么欲望活下去了。韦情刚身死，而你又……唉，若不是为了守护笔灵，他也不至于以病残之躯熬到现在。死亡未尝不是一种解脱。”

“可他是被人杀死的！凶手还窃走了笔灵。”

“我若深入去查，韦家只怕又会和笔灵纠缠不清。国有国法，还是交给有关部门去调查吧。”韦定国背着手，神情漠然。

彼得和尚知道他的立场，可没想到他会切割得如此彻底。韦定国做了一个手势，表示自己说得差不多了。他举起手电，示意彼得和尚跟上他。彼得和尚背上罗中夏，还是满腹疑问，两个人踏着坚硬的石路，一步步朝着韦家先祖陵墓的深处走去。途中两个人都没有说话。一路上两侧鬼火幽明，甚至还有磷光泛起，层叠起伏的石陵上不时有先人的墓龛出现，每一个墓龛中都坐着一具尸骸，每一具尸骸背后都有一段不为人知的故事和一管传奇的笔灵。彼得和尚有时候想停下脚步来，好好凭吊瞻仰一下这些墓龛，可韦定国的脚步太快，他不得不紧紧跟随其后。稍微不留神，就有可能失去前面的向导，在这黑暗中彻底迷失方向。

比起藏笔洞内错综复杂的石路，韦定国扑朔迷离的态度更让彼得和尚觉得不安。韦势然、韦庄、族长、永欣寺，这些彼此之间一定有什么隐藏的联系，千头万绪，自己却是茫然不解。还有，罗中夏、颜政、二柱子他们究竟会如何？这也是一个问题。

他们越走越低，两侧的岩丘越发高大，如同两片巨壁朝中间压过来，留在头顶的几乎只有一线天。当他们走到岩丘最底部的时候，彼得和尚发现恰好是在一个状如漏斗一样的倒圆锥尖的位置，周围高大的岩壁像罗马竞技场一样围成一个逐渐升高变大的大圈，墓龛们便稀稀拉拉地坐落在每一层凹进去的岩层中，如同一群坐在竞技场里的观众，高高在上，龛中尸骸显出凛然的气势。

在这个位置抬头，很轻易就可以看到几乎所有的墓龛，它们居高临下，用已经丧失了生气的漆黑眼窝俯瞰着自己后世的子孙。冰冷诡秘的气氛在这些尸骸间淡淡地飘动着，勾引出难以名状的感受。

韦定国转过身，伸出右手做了一个邀请的姿势：

“彼得，这里目前一共还有八支笔灵在，随你挑选一管吧。”

彼得和尚怎么也没想到他会忽然提出这个要求，不由得有些结巴：“可是……笔灵不是该在认笔大会上任其神会的吗？都是笔灵选人，哪里有人挑笔灵的道理？”

“我刚才不是说了吗？自从族长死了，许多事都将改变。韦家以后与笔灵无关了。”

彼得和尚看了看四周，韦定国所言不错，一共有八个墓龛闪着光芒，八具摆成笼状的尸骸护着八团幽幽蓝光，每一个都代表了往昔的一位天才，每一管都蕴藏着一种奇妙的能力。只要他现在走上前去，笔灵唾手可得，他也可一跃成为笔冢吏，与族内长老平起平坐。

“那一管是岑参的雪梨笔；再高处一点，右边，是秦观的少游笔；这边看过来第三格，是李后主的愁笔……”

彼得和尚笑了，打断了这个介绍：

“定国叔，您应该也知道，我已经发愿此生不入笔灵，只修御守之术。只怕您的好意，我不能领。”

“你还是对那件事耿耿于怀啊。”韦定国盯着他的眼睛，镜片后的眼神闪烁不定。

彼得摇摇头：“现在我已经皈依佛门，以往种种，如梦幻泡影，不去想，也就不必耿耿于怀了，当年之事如是，笔灵亦如是。”

“这可是你唯一的一次机会，以后不可能再有这种好事了。”

“阿弥陀佛。”

“好吧，既然如此，我也不勉强你。”韦定国看起来也像是放弃了，他略带遗憾地再度望了望这片墓龛，“那你随我来。”

彼得和尚仍走在韦定国后面，连头也不曾回一下。黑暗中，没人知道他的表情究竟是怎样的，只有那一声淡定的“阿弥陀佛”依然回荡在整个洞中，久久不曾散去。那些笔灵似乎也被这声音所扰动，在前任主人的尸骸中跃跃欲动，光芒盛了许多，如同送别他们两个的路灯。

越往洞窟的深处走，墓龛的数量就越稀疏，洞窟也越来越狭窄，最后两个人走到一处低矮的穹顶前，整个空间已经缩成了一条长长的甬道，就像是一条石龙把头扎进岩壁里一样，他们正走在龙的脊背之上，甚至可以用脚感觉到一片片龙鳞。彼得和尚耸了耸鼻子，能感觉到有细微的风吹过，空气也比之前要清新得多。这附近一定有一个出口！

韦定国指了指龙头所向的漆黑洞口。

“顺着这里走，你和罗中夏就能走出去。出去是韦庄后山的另外一侧，你小时候经常去玩的，应该迷不了路。”

彼得和尚一时间不知道该说什么才好，他一直对这个叔叔怀有敌意，现在却忽然迷惑了。他踟蹰了一下，问道：“那定国叔，你想要我出去以后做什么？”

韦定国道：“你出去以后，不要再回到韦庄来了。”

“那你呢？”

“哦，我会成为韦庄第一个没有笔灵的族长。”韦定国换上了一副冷漠的表情，“韦庄将变成一个以旅游业为主的富裕农村。然后笔灵将会逐渐成为一个古老的传说。我要结束笔灵和韦庄的联系。

“至于你们……报仇也罢，退笔也罢，都与我、与韦庄无关了。你从这个出口离开那一刻，我们就不再有任何关系。在哥哥生前，我会尽心竭力辅佐他，完成一切他想要的。现在他已经死了，把握韦庄方向的是我。我将会给韦庄开辟一个新纪元。”

“可是，韦势然或者诸葛家那些人，也一样会来威胁你吧？”

“当韦庄变成一个普通村庄的时候，也就失去了他们能利用的价值。你看，我的想法才是最安全的。所以罗中夏退笔的心情，其实我很理解。”韦定国笑了笑。

彼得和尚张了张嘴，却说不出话来。他总觉得这样做实在是不可思议，在大家都抢破头般地拼命把笔灵据为己有时，竟然还有人如此干净利落地把这一个宝藏推开。但一想到自己刚才也是毫不犹豫地拒绝了韦定国的好意，没有带走任何笔灵，忽然觉得释然了。

“阿弥陀佛，我知道了。”

韦定国挥了挥手，示意彼得和尚可以离开了。

“好好活着。”他冲着即将在黑暗中消失的彼得和尚喊道，这是彼得和尚印象里他第一次如此高声地说话。