舞厅边角的分散表演……呃，人太多看不完全，除了父亲和柯恩这些台柱子之外，自己最担心的还是新人和克洛西娅，一个经验不足脾气臭另一个易燃易爆炸，离客人太近，太危险。

可雇主指名道姓地点了新人的节目，又不能把他俩换下

计划周密的前提是每个棋子都位于棋盘上按部就班，而上场的演出事故跳出了自己计划之外，那本是个完美无缺的演出安排，却被打乱了导致用上了后备计划，完美的计划本就不该还有后备计划。

别出错，别出错，别出错；我讨厌意外，我讨厌意外，我讨厌意外……

杰克焦虑地啃铅笔，铅笔末端被咬烂了都浑然不知，直到笔芯在齿间的暴力碾压下破碎，舌头舔到了石墨粉的味道才呸呸想把口中异物吐出。

“讲了几次，铅笔那是能吃的东西么。”

头顶后传来的声音让身体下意识颤抖了一下，杰克迟疑，缓缓转过身去，果不其然自己瘦小的身体笼罩在柯恩高礼帽的阴影下。

柯恩抓住杰克下巴，抽出丝巾略粗暴地来回擦被石墨粉弄脏的牙齿，仿佛故意让他记着这次教训：“你就不能控制一下自己吗？这么个坏习惯永远都不改掉，吃坏身体怎么办，大家都忙谁有时间照顾你。”

杰克愣了一下，待柯恩停下动作后，沮丧地说道：“我……控制不了，一心烦我就想咬铅笔……”

“我知道，”柯恩帮他重新打好松掉的领结，神情难以言喻，“马戏团重组的事让你患了癔症，除了爱咬铅笔，这一年好歹也逐渐恢复了，否则在你脖子上系的不是领结，而是捆牲口的铁链。”

他知道，像自己一样患了癔症的人，如果不能自愈，会被套上拘束衣，和罪犯、流浪汉、歇斯底里的病患一起关进收容院，被医生施展那些残忍又怪异的治疗手段。

杰克离不开父亲和柯恩，他只能每天尽力去遗忘掉那天发生的事情。他的做法，就是每天把自己塞得满满当当。清晨，做早报上的数独，一圈又一圈地沿着码头散步，回到帐篷售票处收钱、算账、核对、发钱，看几个小时的书，观察艺人们的排练情况，晚上为马戏团制定第二天的日程表，然后第二天再重复一次。

“我的病已经好了！”杰克回应道。

“是么，”柯恩拉开幕布，耀眼的光射进来，“那向年轻的小姑娘们搭个讪？”

闪耀的珠宝，白到发光的皮肤，悠悠飘入鼻腔的淡香水味，以及她们掩面而笑的声音，在外人看来是再美好不过的事，杰克却脸色惨白，身体紧绷得成一根绳，立马捂紧耳朵转过身蹲下开始不停地大喘粗气。柯恩默叹一声拉下幕布，房内重归昏暗。

“你的病没好，”柯恩也蹲下，将杰克紧紧地拥入怀中，“直到现在你还害怕面对女人，害怕面对陌生人，害怕一切事情不按照计划安排发展。但是，你只能赶快好起来，像正常人一样生活、工作、社交。毕竟……我和拉贡不会一直在你身边。”