“是关于多米利克那小子的事吗？”

“你怎么知道？”

“这几天你一直提到他。”

凯特琳见心思被叫破，也不再隐瞒：“奈德，我想让珊莎嫁给多米利克爵士！”

“为什么？”艾德边说边转身面向她，眼神阴霾不开，语调充满疑虑，“劳勃曾经写信给我，似乎想让珊莎嫁给他的长子……”

凯特琳从床上坐起来，厉声道：“这是多少年前的事情了，上次你跟我说起这件事的时候，是4年前，还是5年前？

那时候瑞肯还没出生呢？

劳勃国王早已忘记这件事了！”

艾德摇摇头：“劳勃绝不是这种人！我了解他。”

“劳勃现在已经是国王了，国王可记不起曾经还有个如同手足的兄弟，你了解的是过去的他！”

凯特琳不忿道，“现在的国王对你而言，已经成了陌生人，你想想你们多少年没见面了？”

她得想办法让艾德认清事实，凯特琳心中暗道。

“整整8年了。”艾德苦涩地笑了一声，“也许劳勃是忙于公务，毕竟国王的事务太多了……”

“这话连你自己都不相信！”

凯特琳忍不住叱道，突然间生气起来，整个维斯特洛大陆的人都知道，那位劳勃国王自从夺了坦格利安的王位之后，十几年来，只做仅有的两三件事。

喝酒、嫖娼，打猎！

或者是在喝酒、嫖娼，打猎的路上。

“但是多米利克……他……”

凯特琳打断了他的话：“多米利克爵士，他是一位优秀的年轻贵族，不是吗？”

这话让艾德嘴角不由苦涩的扯动，凯特琳不遗余力在他面前夸赞另一个男人，感觉有点怪怪的。

“多米利克的确是个优秀的年轻人，他不仅心地善良，剑术高超，恪守骑士精神……年轻一代几乎没有像他那么优秀的人。”

艾德不会为了赌气，在凯特琳面前否认这位年轻人的优秀，因为这有违他的骑士精神。

“他是波顿家族的嫡子，恐怖堡的继承人！”

“你知道的，波顿家族的底蕴不比我们差，他们是先民的古老后裔，家族的历史可以追溯到英雄纪元。”

“这几年来，多米利克爵士每回拜访临冬城，都给我捎上各种礼物，来自布拉佛斯的丝绸，河湾的名贵饰品，多恩的宝石……多到我数都数不清了！”

“还有珊莎和艾莉亚，她们每年都能收到精美的服饰，据说是来自南方宫廷裁缝的手艺。”

“布兰已经拥有整整一屋子的书籍了，连他的卧室都被挤满了。”

“可惜，瑞肯年纪还小，不然早该一堆礼物挤满屋子了……”

“前几天，多米利克爵士还派人给罗柏送来了一把价值不菲的骑士长剑，据说用什么‘百炼钢’打制的……”

“罗柏整整挥舞了那把剑一整天，从未见那孩子如此高兴过。”

……

“所以，这些就是你让珊莎嫁给他的理由吗？”艾德用口水湿润了一下嗓子，嗫嚅道。

“难道还不够吗？这不仅事关珊莎的终身幸福，同波顿家族联姻，也有助于巩固临冬城在北境的地位……”

“可是，珊莎才十三岁，是不是太小了点。”艾德还是很犹豫。

“奈德，你为什么在这种大事上，总是如此犹豫？”

凯特琳一副恨铁不成钢的表情，“我父亲将我许配给你哥哥布兰登的时候，我也不过十二岁。”

“布兰登，是啊！布兰登知道怎么做，他做什么都充满自信，成竹在胸。你和临冬城本来都该是布兰登的，我可从没说过要喝这杯苦酒。”

见凯特琳提起自己的哥哥，艾德气急败坏起来。

“也许你没有。”

凯特琳说，“但你哥哥布兰登，早已不在人世，酒杯也已经传到你手中，不管喜不喜欢，你都非喝不可。”

……

依照习俗，艾德·史塔克，代替了他死去的兄长布兰登娶了凯特琳，然而他过世兄长的阴影仍旧夹在两人之间。

就像另一个女人的阴影，一个艾德不愿说出名字，却为他生下私生子琼恩·雪诺。

凯特琳打小就知道，贵族男子在外偷生私生子是常有的事。

因此她在新婚不久，得知艾德在作战途中与农家少女生了个私生子时，丝毫不感意外。

当战争终于结束，艾德把他的私生子带回家来，在众人面前叫他“儿子”。

其实只要别在凯特琳眼前出现，艾德爱在外面生多少私生子，她都可以睁一只眼闭一只眼。

然而琼恩却总是看得见摸得着，怎么看怎么碍眼。

更糟的是琼恩·雪诺，越长越像艾德，竟比凯特琳生的几个儿子都还要像父亲。

这实在让她难以接受。