“你不考虑第三种可能性吗，比如从我这里套出更多你们需要的情报，想尽办法活下去并把这些宝贵的消息带回克拉夫特？”

汤姆·米勒讥讽又或者是自嘲似得笑了笑，

“有这种可能性吗？我觉得自己还是个挺务实的人，还没有自大到看不清自己的立场。”

“为什么没有呢？我是一个很慷慨的人，愿意给予他人希望与可能性。”

保持着“拿破仑三世皇帝”外表的菲利普反问他，

“我想和你玩一个简单的游戏，我不会主动去询问你任何有关克拉夫特的机密；相反，你却可以向我提出一些你想知道的问题，我会给出一定的提示，由你自己去猜它们的答案。”

“为什么？”

汤姆不解的看着他，这种条件对于自己来说似乎有些过去宽松了，而他完全想不通对方能够从中得到什么。

他的第一反应仍然是对方想要欺骗自己，用隐晦的方式赢取更多的利益。

“我能拒绝吗？”

“你猜。”

皇帝靠在高背椅上伸出一根手指，让暖室中饲养的鸟类停在他的手指上。

那是一只有这黄色羽毛的，麻雀大小的可爱鸟类，它偏过头部好奇的来回打量着坐在这里的三人。

“——因为无聊，就当做打发时间好了，何况时间拖得越久对你越有利，我想不出你有什么拒绝我的理由。”

“当然，如果一场游戏没有奖励和惩罚那就无趣了。。。。。。这样吧，如果你能连续三次猜中真实的答案，我就放你离开。相反，如果你错了三次，我就杀死并读取你们的记忆，你觉得这样怎么样？”

汤姆摇头，

“我无权替凯瑟琳做决定，我只能赌上自己的生命。她并没有掌握多少隐秘，也对你无法构成威胁。”

尽管英灵战士本质上是不死之身，但他认为尤利西斯·菲利普必然有彻底杀死凯瑟琳的方法。

“想为同伴多争取一些机会？虽然她的灵魂严重受损，多半没有完整的智力和逻辑能力来参与我的游戏。”

“嗯，好吧，也不是不可以，就当是我做出的一点退让。”

在这么回答时候，皇帝眯起眼睛看着他，嘴角上扬露出愉悦的微笑。

“这么说的话，你是愿意参加这场游戏了？”

——

“我想，是的。”

汤姆接受了这个提案，这并非是对方诱导产生的结果。

首先，他并不认为自己有能力反抗对方的决定，既然这样还不如暂且安分下来拖延时间。另外……虽然不想承认，但尤利西斯?菲利普的话存在一定的道理。

这并非灌输，而是他自己思考得出的结果。

没有谁回一心渴求死亡，至少在有机会存活的前提下，他还是想要尽可能的活下去。至少也要带着凯瑟琳离开，让她不用去承受第二次死亡。

汤姆回想起那让他至今无法释怀的一幕。过去那个自信且充满活力，过份喜爱猫咪的美丽少女脸色惨白的躺在白色裹尸布上，安静的就像是睡着了一样。

——不，根本不是这样安详的画面。

她体内的脏器全都因为诅咒而异化了，挣扎着想要突破皮肤爬出体外，她变得不再像过去打扮的那么漂亮了，简直就像是面目全非的破布娃娃。

他转头看了一眼全身包裹在绷带和灰袍下的畸形人影。英灵战士在获得足够的食粮后，能够逐渐恢复更多近似生前的外表与记忆。

作为最强个体的布伦希尔德现在看起来已经和人类没有多少分别了，或许有一天凯瑟琳他们也能够回来，回到他的身边……

“那么开始第一轮问答，我大概能够猜到你打算问什么，那是你们这次出行的任务，也是你目前最想知道的答案。”

皇帝招了招手，不远处的一位表情呆滞的女仆移动身体，面无表情的为他们沏好新的热茶。

汤姆沉默了几秒，然后开口提问：

“是的……我想要知道你为什么要假借拿破仑三世的身份发动这场战争。”

“你的弟子不是站在普鲁士王国那一边吗，你究竟想要从这场战争中得到什么东西？”

菲利普笑了笑，

“你一次性就提出了三个问题，但严格来说他们都属于第一个问题的扩展部分。这是聪明的做法，也是冒险的做法，你只需要得出一个关键且正确的推导就能够同时回答我三次，获得游戏的胜利。但同样的，只要你不小心做出了错误的推导，就会陷入彻底的失败。这在牌桌上被赌徒们叫做梭哈，是一种很叫人心潮澎湃的玩法。”

“从这一点来看，你比你的前辈们要多了一些小聪明，那位威廉姆斯小姐除了战斗以外的天赋或许还要比你差一筹。”

“按照规则，我可以给你一些提示。”

他竖起一根手指，用一种认真的口气询问。

“首先，第一点，你认为这场战争为什么会爆发？”

他应该给我提示而不是新的问题。。。。。。

汤姆张了张嘴，但却并没有这么说，他意识到这个问题本身就是一种提示。

战争为什么会爆发？

是阿尔比昂兄弟会的插手与教唆，他们的行动挑拨了两国边境的关系让这种冲突迅速恶化加速——不，不对。

他忽然意识到了什么过去从来没有想过的点。

这是注定爆发的战争，或许按照原本的节奏还会再拖上几年，等到一次导火索的出现并将战火全面点燃。