“你那个契约可真够坏的。”

翎也好奇的从篮子里捏起一颗草种，面不改色的把它丢进嘴里。

“味道......勉强可以接受，要是有白醋就更好了。”

艾拉震惊的看着翎，她忽然很好奇后者对各种食物的接受度，艾拉甚至怀疑加入不考虑伦理问题，单从味觉角度来说的话，搞不好翎的食谱范围会比温迪戈还要广。

说到那个阴损的“焚血契约”，艾拉记得书上提到过那是墨菲斯特家的魔法，但考虑到在克拉夫特的时候翎在魔法契约学上的成绩，她几乎没能控制住自己的笑意。

翎皱了皱眉头，然后伸手拧了拧艾拉的脸，

“总觉得你在想什么很失礼的事情......”

“别闹——我错惹，原谅我——”

艾拉因为被拧住两颊，声音变得有些口齿不清。

这时，翎却忽然停住动作，她像是想到了什么被自己忽略的事：

“艾拉，你说我们会不会是提前到了挪得之地......我的意思是，比希夫他们到的更早。”

“所以你之前才把地图留在夏德林的木屋里，还说之后可能会有人用得到？”

艾拉停止挣扎，赞同的点了点头。

“是的，我也觉得有这种可能。”

“可是，传送的时间延误超过好几天，甚至是我们干脆被送到了过去，这是有可能办到的事吗？那最坏的情况，我们甚至有可能干脆被送到了几百年前，一直等到老死也等不到使节团吧？”

翎皱坐回椅子上。

“这在理论上是有可能的，物质世界和异空间的时间流速不同，如果我们遇到了一个流速相差好几百倍的世界，那的确可能出现那种情况。”

但艾拉又接着竖起一根手指，

“可这里显然不是，诺斯费拉图说他认识尼尔斯，如果那和我们知道的尼尔斯是同一个的话，两个世界的时间流速就应该非常接近。”

“你刚才也听到了，持有圣物采佩什长矛的尼尔斯·该隐，以诺城的收尸人......我不认为会有两个这么像的人。”

“所以我认为有两种情况，要么是我们到达挪得之地的时间比使节团要早个几天，或者就是位置出现了偏差——不管是哪一种我们都应该继续待在巴兰，等着海德和影子他们，或者想办法把我们待在这里的消息传递出去。”

说着，艾拉又拉开旅行箱，把鸟笼里的碧翠丝放了出来。这个长得像蝙蝠的小信使似乎有些不太情愿，但它很快像是嗅到了什么让自己很感兴趣的东西。

碧翠丝找到了那只被放在桌子上的木桶，伸出细长的舌头舔了几口粘稠的红色液体。

碧翠丝会喝血这件事让艾拉多少觉得有些难以接受，但她暂时也找不到什么更安全的食物来喂饱她，只好默许了这件事。

在艾拉的命令下，信使将会扩大搜索的范围，并每天返回两次汇报线索。

第三十五章嫉妒的人偶

身着黑色裙装的少女穿梭在风雪交加的森林间，她像是全无体重一般在柔软的积雪上掠过，只留下几点指甲大小的轻微凹痕。

少女看上去就像是传说中的女妖或者鬼魂，她白皙的肌肤上没有生者应有的温度，马尾和裙摆犹如向后飘飞的黑色烟雾。

影子停住脚步，蹲下身子从地面捡起一块破碎的晶体颗粒，唇边不经挑起一个讥讽的微笑。

温迪戈的魔法抗性并不算高，对方原本就充斥着诅咒的不稳定躯体在她的魔法下显得脆弱不堪，随时都有可能变得支离破碎。

这一次的晶体颗粒中已经夹杂着化不开的朽木气息，在影子看来，它应该可以算作是对方重要脏器的一部分。

她旁观过希夫对温迪戈尸体的解刨，在大部分器官都被吸收退化的情况下，这种生物的基本结构就变得十分简单易懂。除了必要的心脏，胃袋与脑干以外，那种类似荆棘的寄生物替代了原本大部分脏器的作用。

因此，凋萎咒或者一些能够导致生机流逝的魔法就是这种躯体的天然克星。

在千年的漫长岁月里，虽然影子没有见过这种人类异化成的鹿角怪物，但也不是没有接触过类似的东西。

在人偶小姐的记忆里，类似生物诞生的条件其实都相当苛刻，这让她对温迪戈的起源产生了莫大的兴趣。

唯一有些麻烦的是对方自如控制植物的能力，在这种天气里，痕迹原本就消失的很快，加上森林本身对温迪戈的掩护，这让追击变得更加困难。

影子已经可以想象出对方逃离时的样子了，扭曲的黑色根须像蛇一样在雪地里蠕动起来，拖着它受创的庞大身躯一路远离。

伤势造成的行动障碍在这种情况下变得失去意义，温迪戈的逃离速度不会比它们出现时更慢。

但影子觉得自己一点也不急，正如希夫判断的那样，它并不是森林中唯一的猎手，虚弱的怪物同样会被其他东西视作食物。

她能感觉得到，对方的生命正在一点一滴的流逝，但她的状态却几乎不会出现下滑。

虽然她不想承认，但这具罗杰倾尽心血制作的人偶素体与脆弱的人类身躯不同，她几乎不会受到温度变化的影响也不会畏惧土地中夹杂的诅咒。

这个被诅咒的土地中蕴含着远超物质世界的庞大魔力，或许这对于生者而言是可怕的剧毒，但对于影子来说却再好不过了。她吸纳魔力的速度比外界足足快了一倍，这几乎相当于把影子泡在灌满了高级魔力药剂的浴缸里。

眼前的树木逐渐密集起来，影子抬起头闻了闻。她在空气中嗅到了诅咒与死亡的味道。

很近了——

人偶小姐把嚼碎的晶体粉末和植物根须吐了出来，在这个过程中，她已经差不多解析出了温迪戈操纵植物的能力。不，或者操纵植物这个说法并不合适，那只是拥有更加浓郁污染的个体对更低级的存在下达指令。

如果她愿意的话，大可以用挪得之地的材料给自己做一个新躯体，成为这里被污染最深的个体。

如果说温迪戈是森林之子的话，完全接纳诅咒的影子就会成为这片区域的共主。到那种时候，她甚至可以命令根须调转方向把那些怪物全部捆好送过来。

不过这样一来，她的新躯体多半也会长出几对鹿角和鬃毛。