在他想要说什么之前，薇儿继续说：

“你回去休息吧，把这里交给其他人。”

年轻巫师的心中因为少女的体贴而充满了感动，但他所不知道的是……在说着“浪费食物”的时候，薇儿?法米妮这位阿尔比昂兄弟会的圣女，看着的却是距离他不远的另一个方向。

在距离尸堆不远的距离，人们发现了另一个被草草掩埋的雪坑。与前者不同的是，这里只埋藏了一具尸体，它属于一只头部生长着鹿角的，体型庞大的黑色怪物。

“温迪戈!”

菲蒂利下意识的就喊了出来，眼前的这种景象刺激了她原本有些模糊的记忆，一些童年所见的光景又在脑海中浮现出来。

“温迪戈?”

海德愣了愣，他不记得自己听说过这种长着鹿角的类人形危险生物。

“那是什么东西?”

希夫蹲在那具庞大的尸体前，饶有兴趣的说，

“一般来说，温迪戈是存在于阿尔冈昆人描述中的恶魔，有些人相信它们也就是传说中的大脚雪怪，也有人说那是被邪灵附身的尸体，而根据阿尔冈昆人的说法，同族相食的贪婪人类会在生命的尽头堕落成恶魔。”

法米妮也饶有兴致的蹲在怪物巨大的尸骸旁，她用手摸了摸扎根在温迪戈头顶的分叉鹿角，语气带着十足的天真与好奇。

“你是说同类相食的人最后会变成这种样子?”

希夫推了推他银色边框的水晶眼镜，并没有多想什么，只是理所应当的顺着思路回答道：

“事实上，这种说法并没有任何理论作为依据……历史上著名的的食人者并不少，有些海岛上的土著甚至保留着把食人当做葬礼的古怪习俗，可他们也并没有因此成为温迪戈……神秘界并没有捕获过它们活体，甚至连残骸也没有被发现过，在这之前我们都以为那只不过是普通人把食尸鬼之类的东西谣传成的东西。＂

在希夫看来，眼前的这具尸体被破坏严重，甚至残留着明显的解刨痕迹，唯一值得庆幸的是因为气温的关系，它几乎没有腐烂多少。

他注意到尸骸中蕴含着可怖的诅咒，那似乎与黑色树脂中的晦涩气息，乃至土壤的味道都有着一定程度上的相似。

于是一个可怕猜想在希夫的脑海中逐渐成型。

“但我要收回自己刚才的话……外界的常识在诺德之地并不一定完全适用，如果可能的话我倒是希望能得到一具更完整的尸体。”

就在这时，一个贝鲁塞家的年轻女仆离开木屋，她在房间里桌子上找到了一块羊皮纸。

海德扫了一眼，那是张相当简陋的地图，地图标注的英文注解明显是艾拉的字迹。

“看来她们确实来过这里……但为什么不留在木屋里等我们呢?”

他读着羊皮纸上的内容，脸色逐渐变得有些难看。虽然路线和图案并不精确，而且相当粗糙。

大概是艾拉仿照某张原本就不太专业的地图绘制的劣质模仿品，但除此之外的注解倒是十分的详细。

"如果我的猜测被验证了，那么现在正在阅读这段信息的人应该是使节团的某位代表。"

“也许你是影子或者海德……这不重要。”

“我就直说了，这座森林远比你想象的更加危险……”

读到艾拉留下的一些资料后，海德抬手让一个静音效果的魔法结界笼罩在小屋附近。

在他刚完成这一步时，夜枭般奇异的风声就开始在森林中呼啸起来。

看着有些面露不解的希夫，海德忽然这么说到。

“希夫先生，我记得你刚才提到过自己想要一具完整的温迪戈尸体?”

“是的，如果再多一些样本的话，我就把握验证出一个猜想，关于——温迪戈的诞生原理。”

他的做法和艾拉之前所做的极为相似，都是用几个玻璃试管采集了温迪戈的不同身体部位。不同的是希夫还把写满资料的贴纸沾在玻璃壁的一侧。

但在他装填好最后一个试管之前就被海德给拉了起来，后者满脸严肃的说道：

“我觉得你的愿望很快就要实现了，但前提是你必须要活到那个时候。”

暴风雪骤然变得猛烈起来，寒风像尖刀般刮擦着人们裸露在外的皮肤，扬起的大片白色细微雪尘几乎让人睁不开眼睛。

沉闷的震动从远处传来，并伴随着大片的树木折断声。

吕西安严肃的声音在小屋附近回荡，根据他的命令，五位巫师和维多利亚被留在房间里照顾伤员。其他战力迅速在木屋外集结起来。

“驱散!”

在他的指令下，复数的魔法咏唱同时作响，集结而成的庞大风压将暴风雪隔绝在数十米的范围以外。

“照明!”

他一面说着，后退几部进入巫师后方的安全位置。狮鹫也压低了身体，低吼着摆出了戒备的姿态。

数十个闪耀的荧光球同时升空，一时间让林地近百米的空间内亮如白昼。

影子的玻璃眼球微微转动，望向百米之外黑暗林地。成排的树木在接连崩坏折断，坚硬的扭曲树干就这么被某种无形的巨大力量撕裂，然后向两侧歪倒形成宽阔而狼藉的道路。

不止是一处，足有三条被无形力量摧毁撕扯而成的道路正在向木屋逼近。

不……并不是完全无形的。

影子隐约间像是看见了什么，她忽然挥手释放出大片黑色烟雾，它们顷刻间熄灭了半空中的所有光球。人偶都手指指向天空，使用了一个最普通不过的照明术。

当光源只剩下一个时，人们终于看清了那股无形力量的本质。