艾拉恢复了些许体力，她挪动身体来到篝火堆前，连续使用了两个魔法。

在排除了风的影响后，篝火被成功的点燃，橘黄色的火焰照亮了漫长阶梯中一截豪不显眼的地方。

莉莉和艾希礼都很快将手凑向篝火取暖，在那之前，后者先行囊中的铁罐烧水用来煮些熏肉和蔬菜干。

艾拉并不觉得冷，那件更像是礼服的宫廷法师长袍虽然裸露着不少背部和上臂的肌肤，但因为魔法的力量。穿戴者几乎不会觉得寒冷，但这却并非来自太阳领域的力量。这件使用不明材料织成的法师袍，能够显著提升穿戴者与冰雪元素间的亲和力。

这是雪之国特有的产物，只利用了珍贵材料本身的特性，并不算是真正的炼金道具，因此副作用也很小。

礼服会让穿戴者的体温逐渐下降，但那是一个十分缓慢的过程，只需要晒晒太阳或者喝些热水就能避免不良影响。

莉莉拉紧了自己的外套，女性骑士见状取下轻甲外的斗篷，将它披在主人的身上，而莉莉在察觉到依然无法摆脱寒冷之后，则是干脆缩进艾希礼的怀里。

艾拉取过一杯烧沸的汤，然后忽然笑了出来，眼前这一幕让她想到了自己和莉莉第一次见面的时候。

在某一天里，离开尤利尔村的她和对方先后掉进梣树森林的雪坑里，两人当时也是相互依偎着取暖。

难以置信的是，从那天起到现在也不过是两个多月的时间而已。说起来，即使算上缇娜主导身体的时间，她来到雪之国也还不到一年。

这段时间实在是发生了太多事，雪之国的旅途注定会成为她一段过于鲜明的记忆。

“艾拉，我有一件事想问你。”

莉莉忽然说道。

木柴在火焰中发出噼啪的爆裂声，橘黄色的火焰跳动着忽明忽灭。

“等我们抵达神殿的时候，你就会回到原来的地方了吧。。。。。。也就是说，这大概是我们的最后一次旅行了。”

这是大家都知道却没有点破过的话题。

“莉莉小姐——”

艾希礼出声提醒，却被莉莉止住了，她直视着艾拉的眼睛，目光十分平静。

“。。。。。。”

艾拉无言的点了点头，在思索片刻后，她补充道。

“我暂时还不明白自己来到雪之国的原因，但既然我能通过某种方法来到这里，就说明我所在的地方与雪之国之间不存在什么绝对性的屏障，或许能构建出往返与两地的通道也说不定。”

事实上这种可能性小的可怜，即使是那位无名的宫廷法师，或者雪之王本人也没有做到这一点。

听到这个回答之后，莉莉忽然笑了，这让难以忍受的离别气氛变淡了一些。

“艾拉，有没有人说过你其实很狡猾？”

“是这样吗？”

艾拉明显愣了愣，似乎翎的确对她有过类似的评价。

这时，莉莉忽然翻动起行囊，从中取出了一张保存完好的羊皮纸。

“威廉姆斯小姐，事实上，我们之间是有雇佣关系的。所以如果你真的找到了连同两地的方法，至少在契约结束之前，都必须经常回来才行。”

艾拉笑着点了点头。

“既然这是雇主命令的话，看来我就不能违抗了。”

莉莉已经钻进了毛毯里，为了防止在夜间坠落，她睡在靠内的一侧，艾希礼则位于外侧，这种安排更能确保安全。

在得到答复后，她继续说：

“那么接受下一个命令，和我说一说那边世界的事吧，就当是睡前故事好了。”

“。。。。。。不过该从哪说起呢？”

“就说说你自己的生活吧。”

艾拉想了想，也在石梯上垫好羊毛毯躺了下来。

“好吧，不过那大概是个。。。。。。有些无聊的故事。”

“我小时候被寄养在亨利叔父家，那是个很大的纺织工厂。。。。。。”

“纺织工厂？让我想想。。。。。。我也说不好，就像是雯德尔的裁缝店，但是要大得多，后来。。。。。。”

她的声音慢慢变得微弱起来，这里只余下平稳的呼吸和篝火燃烧声。

第六十九章深渊

在那之后已经过了三天，随着时间的推移，远征军进入了山脉深处。

科恩在成为宫廷法师直属的近卫骑士之前是卡洛汀人，他曾被雇佣保护采集队进入冻原山脉深处。

近卫骑士位于队伍前列，在异变之后，山间的视野异常辽阔。并没有能够阻挡视线的森林树木。

荒凉的山脊上覆盖着白色的积雪，科恩循着当年的记忆找到了一处形状古怪的岩石。

他一手扶上岩石，然后抬起头，错乱的神情却很快占据了面部。

“这里的山峰是这种形状的吗？”

科恩不停调整着位置和角度，动作幅度很大，显得十分慌乱。

“怎么样了，你对这里还有印象吗？”