“是的，我们绝不宽恕异族的罪，我们要杀戮，我们不要苟延残喘！”

“死魂灵，我听到了。”赦罪师抚摸着枯枝一般的剑，带着感怀，“我们曾经距离胜利无比的近，但这一切都被那个叫做庄宁的人毁灭。”

“他是最大的恶人，但终究只是异类。”赦罪师一笑，“而我已破解冠冕的奥秘，当我拥有那顶王冠，我就可以操纵所有的萨卡兹。”

“届时，我们将征服，从炎至哥伦比亚，每一个角落都将落入我手中！”

“一个博士又能算什么呢？！”奎萨图什塔拔出了剑，剑中晨昏的光晕流淌，渐渐把整片苍穹所感染。

“回到卡兹戴尔吧，去见见我那姐姐。”

“这一次，我们将带来征服。”

……

……

闪灵偶尔会想起一年半以前的时光，尤其是呼啸着狂风暴雨的那天。

雷鸣电闪，大雨如注，整个小丘都如死寂，凝重的不安弥漫于战阵。

伦蒂尼姆的荒野，能远远望到大片的王庭军，清一色白亮的甲胄。

“事到如今已经和解不了。”营地中，庄宁看着沙盘，把旗帜往自己的位置上放，“结果还是正面对上了曼弗雷德。”

曼弗雷德是特雷西斯最青睐的将军，素有威名，十年战争时他就是让特蕾西娅头疼的对手。

如今他亲率部队围剿，却忌惮于庄宁本人，并未选择强攻，而是用围堵的方式。

犹如绝境，但庄宁好像没有受到影响，甚至有心情打开广播，可惜信号受到阻挠，什么都接听不了。

营地里一片死寂。

与敌人的精兵强将不同，这队伍尽是歪瓜裂枣，伤员，暴徒，逃兵，维多利亚人，卡兹戴尔人，瓦伊凡，萨卡兹……

成分之复杂，种族之繁多，秩序之混乱，恐怕就是把高卢的科西嘉皇帝请来都要当场表演原地去世。

一面是以逸待劳的精锐，装备优秀，另一面是士气低落的杂兵，弹尽粮绝。

闪灵能切实感受到这种绝望，她想应该怎么保证庄宁的安全。

博士用手抚摸着光滑的棋子：“你也觉得我没什么胜算，闪灵？”

闪灵沉默了一会儿，静静点头。

彼时她与庄宁算不得熟稔，只是从其他人口中听到过博士的威名。

以闪灵的角度，庄宁做的很好，临危不乱，颇有大将风范。

在这情形下，若是庄宁心态若崩了，本就士气不高的营队必然生变，这故作轻松的姿态无可挑剔。

可虚张声势终究是虚张声势，实力悬殊到这地步，绝无挽回的余地。

若是按照凯尔希医生的嘱咐，闪灵还是该偷偷带庄宁开润，趁着夜色悄无声息地溜走，把所有罗德岛的干员滞留于身后。

但闪灵还是心软，不忍心提出这一点，她是个医者，做不到见死不救。

庄宁倒是笑了笑，没有做声，微微地静默。

过了片刻，Scout小步走入帘幕，低声说：“博士，曼弗雷德已要准备进攻。”

“小曼是打算看看我们的虚实。”庄吹了声口哨。

“是。”

“你怕吗，scout？”

“不怕。”

“可我倒是有点怕。”庄宁叹息一声。

闪灵看到不苟言笑的scout竟然笑了：“怎么会呢？那是你的敌人，而你的敌人只有被碾碎的命运。”

“是啊，敌人就像是虫子，不过就算人能踩死虫子，总还是会恐惧于虫子的样貌。”

闪灵因这对话而诧异，分明绝对的兵力差，身处仿佛围墙一般不可突破的绝境，scout的口吻中没有一丝的迟疑。

他笃定着胜利，只因为庄宁的许诺。

“闪灵，你觉得我会输。”庄宁轻笑出声，“但我说我会赢，而我要把大部分的赌注都要在你身上——信赖是一种宝贵的东西，而我愿意把这种东西给予你。”

雷鸣炸裂，暴雨怒涛一般倾颓而下，庄宁摊开了双手，低声说：“所以你也该相信我。”

号角声吹起，宏大的声音中，狂风吹起帘幕。

火光晃动，照在庄宁的脸上，他的衣服被风吹得作响，轻轻踏前一步。

scout跟随在他身后，把这条命都托付于庄宁身上。

闪灵不知道为什么他会那么信赖庄宁。她只记得当时心里怪异的感觉，记得第二日在小丘上树立的战旗，记得风中飘来的硝烟的气息。

天然反对战争的闪灵心中竟然升起一丝高昂，眼见战士把武器举起。

阴翳的天空中乌云尽散，敌人若云般涌上。

庄宁兑现了承诺，把护卫交给并不熟识的闪灵，暴露在最显眼的位置。

傍晚，小型的天灾云无声息地汇聚，庞大的源石雨陨落，砸在敌人的营垒。

这措不及防的一幕让敌人惊慌，也让所有人看到希望。