藤曼的前方扬起漫天的烟尘，有人曾经顺着铁链爬到藤曼上，看到前方的起伏被一处处地铲平、银色的精灵在忙碌地铺设铁轨，为这些脆弱的城邦清理出足以前进的通路。

城邦们不论昼夜地沿着铁轨向北行进，人们白天劳作，晚上休息，只有两个例外——午餐与晚餐时，它们会停下，用安德罗斯的话说：“我们不能把最后的吃饭的安宁也给剥夺了。”

据那个爬上藤曼的人说，在城邦们前进的时候，他能听到脚下有地震一般的脚步声，仿佛地下深处，正有一个巨人一步一步地拖拽着这些城市不断向北前行。

老人抬起手，指向前方的藤曼：“我和一位北边的蛮族游侠聊过它，他告诉我只有他们传说中的世界树会生长到突破天际，即便我们的头顶被阴云覆盖，它还是可以高出乌云，将作物生长所需要的阳光带到地面，而三重伟大的赫尔墨斯的一重身，维德佛尔尼尔便栖息在世界树的顶端，用它足以看清一切的双眼俯瞰世界，而三重伟大的赫尔墨斯也正是如此，他会化作钢铁的雄鹰飞上世界树顶端，为我们指引通向复苏的方向。”

他猛地拨动琴弦，手中那柄年纪比他还要大的七弦琴发出“铮铮”的蜂鸣，听起来真像是一只威武的老鹰在扇动它遮天蔽日的羽翼。

“据我所知，那应该不是老鹰，是一只隼。”

老人的身边发出一声不和谐的声音，他转过身，看到了一个北方人的生面孔，这是一个金发的年轻人，在一群黑发黑眼的希腊人中格外扎眼，但这里的居民已经习以为常了，因为巨人拖行的城邦每时每刻都会捡回无家可归的难民，想来他也是一样。

他摆了摆手，瞪了年轻人一眼，示意他没事少说点话。

此时正是正午，即便乌云蔽日的天空看不出昼夜，但即将散发的餐食却足以帮助他们判断时间。

一名约莫四岁的男孩顺着铁索滑了下来，背后背着一只比他高了不少的大木桶，牛皮的绳子串着木桶捆在他的肩膀上，但男孩看起来并不吃力，好像什么都没背一样。

男孩跳下弯折的大铁钉，在石板上蹭着鞋底的铁锈，不满地说道，“你们的钉子该打磨了，安德罗斯大人说过，生锈的金属很容易出现危险。”

他环顾了聚集在铁钉旁空地上的人们一周，默默地轻点着人数，他很快发现，多了一个人。

男孩眯起眼睛，仔细地望向那头醒目的金发，表情很快变了，但对上年轻人抬起头投来的目光，他很快闭上了嘴巴。

“好的，我等会儿就找几个人去磨一磨钉子。”