>

介绍过来宾后，麦格引导他们坐到了刚刚出现在高台后方的长桌后，三位校长向前一步，走到高台前方，礼堂中的安静始终没有被打破，所有人都知道，真正的重头戏就要来了。

只见邓布利多上前一步，双手平举，一个陈旧的木盒从穹顶处飞来，原来一开始的木盒被他藏在了那里——说是木盒，其实它更像一个木块，尽管陈旧，但周身看不到任何缝隙。

邓布利多表情严肃地接住木盒，随即松开手，木盒稳稳地悬浮在半空中，紧接着，三位校长一齐举起魔杖，抵住木盒的上方，几秒钟后，随着一阵微弱但在礼堂中异常响亮的机括碰撞声，严丝合缝的木盒中间忽然裂开一道笔直的缝隙，它随即向两侧翻开，露出里面红色的内衬和安放其中的粗糙木杯。

纳尔逊看到康斯坦丝的鼻头皱了皱，似乎是闻到了几个世纪以前的陈腐空气，接着，在另外两位校长的示意下，她伸出手，握住木杯的底，将它举了起来。

而邓布利多也适时地走到侧面，与西格蒙德一左一右地伸手按在了木杯的两侧。

这个木杯或许是当初的赛事创办者让自己的儿子或者女儿随便雕刻的，整体的艺术风格突出一个“随意”，并不对称，也不工整，但在岁月的洗涤下这些粗糙手工留下的痕迹反而愈发显得有“魔法的韵味”。

“我们已经检查过了，这就是火焰杯，”邓布利多开口道，“七世纪前选拔勇士的火焰杯。”

“之后我们会把火焰杯安放在礼堂入口处，有意向参加三强争霸赛的学生可以通过火焰杯报名，”西格蒙德跟着他的后面严肃地说道，“报名方式很简单，在火焰杯的旁边，我们准备了一些印有三校校徽的卡片，取走对应的卡片，用魔法在上面写下自己的全名，注意，是自己的全名，别人的名字、外号、缩写都不会被火焰杯认可。”

“报名过程将持续到下周一，周一早上八点，火焰杯将做出它的选择，”康斯坦丝最后说道，“各位勇士，祝你们好运。”

话音刚落，一抹绿色的火焰就从火焰杯中窜了出来，足足窜了两米多高，似乎在宣泄它几个世纪以来的寂寞。

第二百五十七章竞争从报名开始

第二天早上，虽然没有早课，但汤姆和纳尔逊却早早起床，来到了礼堂前门。

人类有一个很大的通病，那就是看不清现实，这点对掌握魔法的巫师来说尤为明显，在两人走出休息室，踏上通向礼堂的楼梯时，还未看到礼堂大门，变已经听闻那鼎沸的交谈声，相信此刻哪怕开过一辆霍格沃兹特快，蒸汽机的轰鸣也会被完全遮盖住。

“真是奇观，”望着聚集在火焰杯周围黑压压的人群，汤姆不禁感叹道：“在霍格沃兹五年，我从来没见过有这么多人主动地起这么早。”

“毕竟三强争霸赛对于每个人而言也就一次，”纳尔逊盯着密不透风的人墙，思考着有没有什么办法能温和地挤进去，除了映照在墙壁上的绿色火焰外，他完全看不到里面的场景，片刻后，他提议道，“要不我们先去吃饭吧？感觉饭点儿结束后会少一大堆有早课的人。”

“来都来了。”汤姆摇摇头，向前方的人群走去。

站在外围的学生并不比没凑上去的人近多少，事实上，在这种里三层外三层的包围下，大多数人即使踮起脚尖也看不到中间，他们只好和周围的同学畅谈那些不着调的幻想，或者观察起周围的“假想敌”。