迎春之前去东府里上香，和尤氏姐妹打过个照面。尤二姐是很温柔秀美的样子，看人时含羞带怯的，走起路来袅袅娜娜，确是一位惹人怜爱的美人。

尤三姐就大胆的多，也更爱笑。她的五官和二姐相似，但比二姐深刻，整个人就显出一种明艳的美。

更为突出的，是她的体态，贾府孝中不便穿艳色，三姐一身素色的衣裳都挡不住她玲珑有致的身段。

惜春不甚待见她们，见礼时冷冷的，三姐就似笑非笑地说几句俗话夸她，夸得惜春百般不耐。

对于迎春几个，尤三姐倒是觑着眼睛咬着嘴唇一个劲儿地瞧，心里不知想些什么，二姐扯了她的袖子好几下，她倒甩开了。

迎春几个来去匆匆，不过与她俩对面点了个头，就被尤氏以人多为由，簇拥着出去了。

迎春想，如今贾琏伴灵在外，应该是碰不上这尤氏姐妹的，没了偷娶尤二姐的事，也算少了一场冤孽。

否则真要替凤姐这些年百般的筹谋叹一声不值……

贾母王夫人足足在外耽搁了一个半月才回到家，众人皆是人倦马乏，可还没等歇过神来，就有小道消息传说元春不大好。

传言的来源是太医院，贾珍在里边有几个旧相识，似是而非地递了些消息出来。

贾府的男人们立刻动了起来，忙着四处打听消息的虚实。

王夫人急的心神不宁，日日跪在佛堂里诵经祈福，贾母虽然稍微镇静些，几日里脸色也都不曾放下来过。

妙玉的栊翠庵也被催着为娘娘祈福念经，一时，贾府里的气氛紧张，往日喧嚣的牛鬼蛇神们也不敢造次。

渐渐的，传开的风声越发不好，正经的消息却不见递出来。

以前夏太监最喜欢往贾府里来捞银子，最近却见不到人。宁府里贾珍听说后，也跟着操起心来。

偏在这时，前线失利的消息频频传来，迎春敏锐地发现，一些日用百货，例如柴米之类，价格突然飞涨。这所有的兆头似乎都在预示不祥。

大观园中，宝玉还是那样无忧无虑的样子，每日只想着如何与姊妹们玩闹。

姐姐的病也不能让他忧心半分，有人提起时，他不过白感叹一句，说些女孩儿还是不嫁人好的话。

这天，甄家的夫人突然带着三小姐上门了，明眼人都能看出老太太面色不好，宝玉出来时，却还在惋惜不能亲眼见一见这位“姐姐”。