贺今行保持着拱手的姿势，微微躬身，做出倾听的姿态。

秦毓章看着他道：“昨晚发生了什么事，你在场，应当知晓。今早陛下委忠义侯为钦差，代天子巡江南，慰问灾民，体察民情。使团随行的人，兵部出一个，户部出一个，礼部出一个，我政事堂也要出一个。但本堂能用的人不多，观你机敏慎行，欲派你前去，你可愿意？”

贺今行凝神答道：“为朝廷办事，是卑职本分，但请大人吩咐。”

“好。”秦毓章一手按着画案，直言其意：“江南路应对洪灾的大小事务都有齐宗源做决断，不必插手干预。你们只需要做好两点，第一，传达陛下和朝廷对受灾百姓的担忧与体恤之情，安抚百姓，减少流民；第二，对江南各司各州卫进行督察，确保一应救灾事宜能够有效执行。”

历来赈灾钦差之使命不外乎这两样，但对方特意点出来，就说明这里面存在着什么他不知道的变数。贺今行不自觉聚拢眉峰，沉声问：“如大人所言，一切以救灾为要？”

“是极。无论如何，务必以平江南洪灾为要，余事皆可后缓。”秦毓章微微颔首，站起身，拱手道：“孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至。本堂对江南路千万百姓不能亲尽之仁义，便拜托你了。”

“天地之大，黎元为本。”贺今行神色凝重地作揖还礼，“卑职必不辱使命。”

“起来罢。”秦毓章的声音里终于有了些倦意，对他说：“明早就要走，你下午不用当值了，回去养精蓄锐，做好准备。到了江南，有任何为难处，都可写信于我。”

“卑职做完分内事便走。”贺今行应道，又思及对方也已有一天一夜没合过眼，不由多说了一句“大人也保重身体”，然后才退出去，到隔壁耳房拿走自己先前领的文书。

待一切处理完，已过酉时。他整理好桌案，向秦掌印做好交代，才提前下衙。

夏日昼长，太阳还悬在远山顶上。

贺今行依旧跑步回家，路过巷口支着棚的食摊，坐下来买了碗阳春面。

大娘将碗筷送上来的时候，街上有打着五城兵马司旗帜的人马声势浩荡地经过，运着木石扛着铁锹一类的工具，他便问大娘知不知道这是在干什么。

大娘拿起颈上的毛巾擦着汗说：“掏官沟呢，前两天大雨，白果巷那边又堵住啦。你别说，这兵马司换了人，就肯做事了，换得好啊。”

“是吗？那确实很好。”贺今行也跟着笑起来，看向那队走远的人马。马肥人也壮，看着精气神确实好了很多。

运输队抵达百果巷，坐在树下墙檐下的兵丁纷纷起身涌过来。

“终于到了！”为首的百户吐出嘴里的草茎，边拿铁锹边骂骂咧咧道：“运个料也慢得像龟爬，下次再这么慢以后就别跟着老子出来，都回大营铲屎去。”