“那堆个雪人总可以吧。”

“那也不行，要是被父亲看见会说我耽误时间不读书。”

“可我上次就看见宋琰堆了一个，文公还夸他堆得好看呢。”

忏奴绞着手指幽怨道：“他是少主，我算什么，怎么能跟他比。”

他意识到说错话，无意中戳了忏奴痛点，很是抱歉，连忙道：“别难过，将来的会试殿试又不考堆雪人，堆得再好又有何用。”

忏奴小声说：“我也参加不了那些考试。”声音哽咽。

他惊讶：“为什么，你学得那么好，先生说你是他教过的最优秀的学子了，将来一定能当状元。”

忏奴走到一旁委屈道：“父亲说我这辈子都要为宋家做事，不入仕途，所以考取功名没用，不如把机会让给宋琰，让他少个竞争者。”

他沉默了，文公说的是事实。如果只做个家臣，那么忏奴的确没必要参加考试。可这样一来，对忏奴又很不公平，明明是那么的刻苦又聪慧，到头来只能埋没在深宅大院里卑躬屈膝地过一生。

他不知道该怎么安慰，也想不出更深奥的哲理，只得岔开话题：“你穿绛紫不好看，显得太老成了，怎么不挑个明艳些的颜色？”

忏奴更加无奈：“我本中意杏色缎子，但江燃也挑上了，他是夫人的外甥，我不好跟他争。”

他气道：“那小子就是故意跟你争，他别的本事没有，专会溜奸耍滑。”

忏奴道：“小心别让他听见，他这人可小心眼了。”

“我还怕他不成！”王靖潇握紧拳头，“不过是个外家的私生子，论身份比不得你正经入了宋氏祠堂的。”

忏奴赶忙捂住他的嘴：“小声些，夫人听见会生气的。”机警地朝外面看，所幸无人路过。

王靖潇使劲儿闻了闻，恶作剧似的伸出舌头在忏奴掌心处舔，湿漉漉的触感让忏奴一下子缩回胳膊，嗔道：“你属狗吗，怎么还舔人。”

“细皮嫩肉的好吃。”

忏奴气得转身不理他。他嬉皮笑脸地转到人跟前，面对面站着，认真道：“其实紫色也好看，你穿什么都漂亮。以后你来我家住，我给你做最鲜艳的衣服。”

天色又暗下去，灰蒙蒙的一片，身边笑意盈盈的人不见了。

这时，阿苍手捧木匣敲门而入：“我装了玲珑坊的紫砂壶，您看这礼物行吗？”

“行，什么都行。”王靖潇并不在意，“你随我一起去吧。”

阿苍道：“还需要我护卫？”

“西苑，那可是龙潭虎穴，你可得保护我。”

阿苍是第一次来天祉山庄，惊道：“里面还有机关暗道不成？”说着就准备把佩刀挂在腰上。

王靖潇哈哈笑道：“你还当真了。”

“那您说这话什么意思？”

“就是个比喻。我跟二庄主不熟，猜不透心思。此次拜访，可不就是有心理压力。”

阿苍说：“公子不要开这种玩笑，我还真以为是刀山火海呢。”

“你快把刀放下，西苑的采仙小姐怀有身孕，不宜见到利器，万一被冲撞出了意外，那可就大大不妙了。”

他们主仆二人各自整理一番，带着东西往西苑走。

在云霄路一条往西去的小径上走大概百十来步，前面豁然开朗，是另一大片繁华宅邸。

阿苍拦了个小厮问碧水阁的方向，小厮指了路。

他们穿过一片小池塘，走上弯曲的小桥，湖心岛上有座二层小楼，屋檐下垂着铃铛和红丝带。

阿苍站在门前，刚要喊话，却见门开了，里面走出个年轻男子，欠身道：“二爷看见贵客来了，特意让我来开门，王公子请。”

王靖潇仰头，小楼二层窗户紧闭，窗缝处夹着豆绿色的纱帘，显然关窗的时候十分仓促。

再看出迎之人，容貌英俊，穿着体面，一看就不是做粗活的仆役。

他道：“多谢，不知如何称呼？”

那人微笑：“公子唤我杜晚即可，是碧水阁的管事。”

他从杜晚身旁走过，不禁想起以前听到的传闻：天祉山庄的二庄主男女通吃，只要是美人都收入帐中。

他很想知道这个所谓管事的工作中是否包括为主人暖床。

杜晚直接请王靖潇上座，又看茶摆上点心，这才悄悄退出去，屋里只有他一人——阿苍早被领到另一间偏房吃茶去了。

小楼静悄悄的，雕栏画栋甚是豪华，墙上挂着一幅泼墨山水画，笔触自然大气张扬，他站在画前顺着山水仔细欣赏起来。

这时，身后有个声音说：“出自画圣的手笔……”

他转过身：“画圣传世之作甚少，此作价值连城啊。”

宋世君面露得意，笑道：“王公子别来无恙。”

他点头致意，注意到对方灰白色的衣着：“二庄主，请节哀。”

宋世君露出伤心的样子，说道：“卒年还不到六旬，连一甲子都没渡过……”

“真是遗憾。”他道，“人死不能复生，还请节哀顺变。”说着把桌上的匣子打开，推给宋世君，“那日偶然见了个紫砂壶，想着二庄主喜欢饮茶，便收下送来。”

“如此盛情，我却之不恭。”宋世君不拿出来，只淡淡一瞥，说：“果然是珍品，王公子确实好眼光。”

他们谈了一会儿，王靖潇问：“怎么不见二夫人？”