“嗯，我明白了。”公孙策说道，“原来你们四个是舍不得官差俸禄。”

“此言差矣。”王朝说道，“我们以前是占山为王、拦路抢劫的野蛮盗匪，是包大人收留了我们，帮助我们改过自新、重新做人。这样的大恩大德，我们还没有报答，怎么能就这样离开包大人呢？”

“是啊，现在官逼民反、世道混乱，包大人作为朝廷唯一的清官，我们必须得保护起来，这样包大人才能为老百姓做更大、更多的事。”马汉说道。

“是啊，现在的清官太少了，难得包大人大公无私、不畏权贵、解民饥苦、造福乡里，像这么好的清官，咱们老百姓不保护，谁保护？”张龙说道。

“是啊，公孙先生，不看僧面看佛面，为了老百姓苦苦期盼的包青天，您就原谅我们吧。”赵虎恳请道。

公孙策听着这四个人的说辞，自然而然对包拯就有了一定的了解，他点点头，轻轻地说：“好吧，我原谅你们，走，我这就去跟你们的包大人说情。”

“谢谢，公孙先生；谢谢，公孙先生。”这四个人立刻喜出望外。

在寺庙的会客室里，了空大师跟包拯、包兴叙说了公孙策在科举考试中，因监考官受贿舞弊、掉包试卷，致使他名落孙山、沦为布衣的经过。

“考官昏庸，致使人才流失，罪不可赦！”包拯气愤地说。

“公孙策以后没有重新参加科举考试吗？”包兴关心地问。

“一次不公平的遭遇，让公孙策彻底寒了心，他发下重誓，永远不再参加科举考试，坚决不为昏庸的朝廷尽忠效命。”了空大师一声长叹，“我念他满腹学问、智慧过人，本来想在今天把他推荐给你，让他随你去端州上任，必能助你一臂之力。可是现在。。。。。。”

“都怨我。”包拯自责道。

“怎么能怨你呢？”了空大师劝慰包拯说，“要怨，就怨你的属下。”

“了空大师，那不还是怨我吗？”包拯还是自责地说，“管教属下不严，致使百姓怨声载道。”

“包大人，你说的太严重了，事实没那么夸大，不至于此。”了空大师笑着说。

“老爷、了空大师，快来看，公孙策先生来了。”包兴看见公孙策向会客室走来，急忙禀告。

“哦。”包拯、了空大师急忙站起，出门迎接公孙策。

公孙策率先进屋，后面跟着垂头丧气的王朝、马汉、张龙、赵虎。

“公孙策先生，我为我的属下冒犯于你，再次向你表示歉意。”包拯诚恳地说。

“嗯，包大人。”公孙策说，“他们四个人已经专门向我承认了错误，我也原谅了他们，请你不要再赶他们走了，把他们留下来保护你的安全吧。”

“不行。”包拯斩钉截铁地说，“老百姓最痛恨的就是仗势欺人。如今我的属下犯了老百姓最痛恨的大忌，我如果不能正已，何以正天下？”