艾伦愣了愣，错愕地接过羊皮卷。

“这是专利拍卖大会的邀请信。”洛伊德再次递上一张羊皮卷，“专利拍卖大会将在今年12月1日举行，拍卖今年6月30日之前申请通过的专利，你的‘水车’刚好在其中。”

艾伦点了点头，然后把邀请信接了过来。

“好了！”洛伊德长舒了口气，“工艺协会要给你的东西就这么多了，你有什么要问的么？”

艾伦想了想，然后犹豫着说道：“我听里奇分会长说，我获奖的事和专利的事都会在协会内部保密，这是真的么？”

“协会内部确实有这个规定。”洛伊德淡淡说道，“但是协会内部人多嘴杂，很难保证这么大的事密不透风。而且还有这里的村民，他们大多也知道你的发明，所以要想彻底保密，几乎是不可能的。”

艾伦微微皱眉，这种情况他其实早想到了。村里这么多人，嘴又长在别人身上，哪有那么容易保密？估计要不了几年，这些秘密就都不是秘密了……

“其实也不是完全没有办法？”洛伊德突然说道。

“什么办法？”

“这就是我接下来要说的。”洛伊德笑着说道。

说着，洛伊德转身走到桌边，从桌上拿起一张羊皮卷递给了艾伦。

“这又是什么？”

“‘工艺am艺术学院’的《特邀入学通知》。”

“给我的？”

“嗯！”洛伊德微笑着点了点头，“拿上它，你随时可以到位于圣·萨尔城的‘工艺am艺术学院’报到。在你16岁成年以前，学院会免费为你提供食宿并保证你的安全。”

艾伦犹豫着是否要接过羊皮卷，这是一个好机会，可以离开这个是非之地的好机会，但基里他们又该怎么办？

“拿着吧！”洛伊德提醒道。

艾伦回过神来，犹豫着接过了《特邀入学通知》。

“好了，所有事情都办完了！”洛伊德重新躺回到靠椅上，“人老了，出趟远门可真不容易。文森特，剩下的事你看着办吧。”

“是！”

说完，里奇领着艾伦一行人走出了船长室……

“哈哈……”里奇拍了拍艾伦的肩膀，“我就知道你小子可以！”

“这也多亏了里奇大叔的帮助。”艾伦笑着回应道。

“我那点帮忙算得了什么？”里奇摆了摆手，“最主要的还是你的才华！”

我的才华？艾伦不置可否地笑了笑……

“话说回来，你打算什么时候去圣·萨尔城？”里奇突然问道。

“呃——我还要和我的家人商量一下。”

“应该的！”里奇点了点头，“但最迟不要超过10月，不然就要错过专利拍卖大会了。”

艾伦点了点头，然后又问道：“专利拍卖大会，里奇大叔你会去么？”

“当然会去！”里奇又拍了拍艾伦的肩膀，“如果到时候你还没去圣·萨尔城，我们可以一起去！”