维拉城工匠协会的分会长办公室里，分会长文森特·里奇给艾伦讲解了协会内部的情况……

“怎么样？”里奇问道，“你还要撤销申请么？”

“不用了！”艾伦回应道，“我听里奇大叔的。”

“这声大叔叫得好，我爱听！”里奇笑道，“你放心吧！在这里，你的实际情况只有我知道，我会为你保守秘密的。”

艾伦点了点头，然后又问道：“里奇大叔，我听说工匠协会的会员可以买到便宜的水泥，请问这个艺术家会员徽章可以买到便宜的水泥吗？”

“当然可以！”里奇笑着点了点头，“工匠协会和艺术家协会早就合并为一体了，无论是工匠会员徽章还是艺术家会员徽章，都算是协会的会员徽章。之所以还保留这两个名字，无非是一些扯不清的历史缘由罢了。”

顿了顿，里奇又问道：“你想买水泥，我能知道你买水泥的理由么？”

艾伦稍微犹豫了一下，然后说道：“其实也没什么，我们村正在修水利工程，需要些水泥？”

“难道你们在架设水车？”

“呃——算是吧！”

“太好了！”里奇激动地说道，“你们需要多少水泥？”

“嗯——大概23科佛昂（1科佛昂约900kg）。”

“才这么点儿？那我包了！”

“呃——”

“我不仅把水泥包了，而且还会帮你们运到村里。”

“呃——”

“但我有一个条件。”里奇笑着说道，“我要去看看水车实物。”

“我们村距离维拉城可有一段不小的距离。”老吉姆提醒道。

“不碍事！”里奇摆了摆手，“因为‘水车’的关系，我正好要到圣·萨尔城去一趟，这不就是顺路的事么？”

艾伦想不到拒绝的理由，虽然不知道里奇说的是不是真心话，但瞒是肯定瞒不住了……

老吉姆和基里对视了两眼，然后说道：“那就麻烦里奇阁下了。”

“没什么！”里奇摆了摆手，“不是说了吗？顺道的事儿。”

“那请问里奇阁下，你大概什么时候出发？”

“明天中午过后，你们看怎么样？”

“我们没问题。”老吉姆代表众人回应道。

“那你们现在住在哪儿？”里奇问道，“我让人在城里找了你们3天，都没有找到。”

“我们现在住在码头区的‘獠牙猪’酒馆。”艾伦回答道。

“难怪！”里奇笑了笑，“那行吧，我明天中午派人到那儿去找你们。”

“好的！”

“你们还有什么事儿么？”

老吉姆和艾伦对视了一眼，然后说道：“没有了！”

“那就这样吧！”

说着，里奇摇了摇桌上的铃铛。不一会儿后，小哥再次走进了房间并说道：“分会长，你找我？”

里奇点了点头，然后说道：“你去把‘五子棋’的专利证书和艺术家协会的会员徽章拿来。”

小哥点了点头，随后便走出了房间……

艾伦突然想到了什么，又问道：“里奇大叔，刚才我听见你念叨‘博那罗蒂’，‘博那罗蒂’是什么东西？”

“可别这么说！”里奇连忙止住了艾伦的话，“他可是一位了不起的大人物，是目前唯一一位‘金左靴勋章’和‘金右靴勋章’双料勋章获得者，同时也是目前最年轻的‘金左靴勋章’获得者，拥有4项金牌专利。”

“是哪4项？”艾伦来了兴趣。

“嗯——玻璃、眼镜、沙漏、瓷器。”