冷场片刻后，老拉里率先站了出来，问道：“索尔，你刚才说的‘水车’是什么东西？”

老拉里的话顿时点燃了整个会场，老拉里的问题正是在场的村民代表们想问的，大伙也纷纷站了起来呼应老拉里。

索尔摆了摆手，示意大家安静，然后淡淡说道：“艾伦，把你的图纸拿出来，让老拉里瞧瞧。”

艾伦点了点头，然后把水车图纸拿了出来递到了老拉里的手上。老拉里迫不及待地展开图纸，仔细地看了起来。其他几位手艺人也好奇地凑到他身边，一起看起图纸……

“妙啊！”老拉里赞叹出声，“真是太妙了！”

“确实是好东西！”史蒂夫也跟着赞叹道。

老拉里转头看向索尔，略显急切地问道：“这‘水车’出自哪位大师之手？”

索尔笑了笑，回答道：“你们没注意到是从谁手里接过的图纸吗？”

老拉里和史蒂夫两人齐齐看向艾伦，恍然大悟，下意识就认为这是老乔尔留下的东西……

“两位大师，图纸上的东西可以做出来吗？”艾伦问道。

“当然可以做出来！”老拉里很是自信，“只是…只是——”

“只是什么？”

“我来说吧。”史蒂夫接过话茬，“老拉里想说的是，你有没有制作‘水车’的专利授权。”

“‘专利授权’是什么？”

“你不知道‘专利授权’？”

艾伦摇了摇头。

史蒂夫疑惑地看了眼艾伦，然后解释道：“手艺人发明了某样东西，会向工匠协会申请专利。通过协会的认证后，协会将颁发《专利证书》给发明这样东西的手艺人。”

顿了顿，史蒂夫继续说道：“《专利证书》的有效期是20年。在这20年内，只有获得专利授权的人或团体才能制作相应的东西。否则，一旦被协会发现，就会受到极其严重的惩罚。所以，我们才要问你有没有‘水车’的专利授权。”

艾伦顿时明白过来，这不就是专利保护嘛……

“你有制作‘水车’的专利授权吗？或者说老乔尔有‘水车’的专利授权吗？他把这个授权给你了吗？”史蒂夫问道。

艾伦一时语塞，不知道该不该把水车是自己画的这件事说出来……

老拉里微微叹了口气，说道：“如果你没有‘水车’的专利授权，我们也没法制作，只能——”

“水车是我发明的，还没有专利！”艾伦打断了老拉里的话，这一刻他下定了决心。

“什么？”老拉里和史蒂夫面面相觑，怀疑是不是自己听错了。

良久后，老拉里被周围的议论声惊醒，看着眼前的艾伦，难以置信地问道：“这‘水车’是你发明的？”

艾伦点了点头。

老拉里不死心地又问道：“这图纸是你自己画的？”

艾伦再次点了点头。

老拉里咽了咽口水，一时震惊得说不出话来……

史蒂夫对艾伦的神奇有所了解，比老拉里镇静了不少，接着老拉里的话说道：“艾伦，赶快到工匠协会去申请专利！认证通过后，专利授权可是一笔不小的收入。”

这时候，原本一直站在旁边看热闹的花匠老吉姆站了出来，冲艾伦说道：“正好，过两天我要去维拉城参加一场喜事，我带你去！”