“海棠哥哥，你喜欢吗？”

“嗯……”韶言哑然，“你替我谢谢元宗主。”

韶清乐身子倾斜，趴到韶言耳边，用只有他俩能听见的音量说：“我怎么瞅着元英对你有点过于上心了呢？他不会是想让你做这小呆子的小——”

“胡说八道。”韶言掐了他一把。

韶氏来了辽东，元英再单独将韶言唤去便是不合礼法，怎么着也得经过韶氏同意吧。

但元宗主管这些？

韶言走在街上，胳膊上还挎着篮子呢，穿着龙纹的家仆便将他团团围住。

“韶二公子，我们宗主有请——”

还算客气。

“我是韶氏族人，岂能容元宗主私下传唤？”韶言握紧手里的竹篮，“敢问元宗主可否提前告知家父？”

“韶二公子这话问的，我们这些做奴才的怎么能知道？”家仆的语气还算恭敬，可却将韶言围得更紧。“您还是亲自去问宗主吧。”

大事不妙啊，韶

言想，看这样子，元英恐怕是越过韶氏与君氏直接来找我，可这是要做什么呢？

他内心忐忑，却也不能反抗，只能跟随元氏家仆去了。

但今日有所不同的是，韶言并没有去元氏下榻的客栈，而是一家茶楼。

家仆将韶言带到二楼雅间，接着便恭敬退出。

隔着屏风，韶言不敢乱动，只低着头——那竹篮子还挎在他的胳膊上呢！

雅间布置的华丽雅致，穿得灰扑扑的韶言在里面实在是格格不入。元英看他这般畏手畏脚的谨慎模样，不知以何心情笑出声：

“你就这般没出息？”

“……啊？”

“你前天在街角要了两包点心，昨天又在那苗女的摊上拿了好些针线，还向她讨教针法。今日你挎个竹篮子，又出来干什么了？”

不是，这……合着您老还找我跟踪我啊！

“啊，最近天热，君宗主总和我说他头晕脑胀。我寻思采些新鲜的荔枝和杨梅，做点冰品解暑。”

“哦，你不去孝敬自己亲爹，反而来孝顺君懿了？”

“家父身体康健，再说……”韶言抬头，说的很是诚恳：“我们不熟。”

韶言实话实说，倒让元英无话可说了。

“晚辈斗胆问一句，您找我来，究竟是有什么要事？”韶言大着胆子说，“若没什么要事，晚辈先行告退，毕竟杨梅荔枝不等人。”

“你……”元英从屏风后走出，颇为疑惑地问他：“你是如何养出这滚刀肉一般性子的？

”

韶言没说话。

“别站着了，坐吧。”

家仆奉上茶水，元英倚着窗，手持折扇推给韶言一盘点心。

“这是？”

“银杏糕，没尝过吧？”

“确实没有。”韶言实话实话。

“吃吧。”元英说，“他喜欢，想来你也应当不会讨厌。”

“……”韶言神色古怪，并没有去动。

“你们这些小孩子的喜好不也应当差不太多吗？”

韶言这才意识到元英口中的“他”指的是元竹。

“你也看出来了，长宁很喜欢你。”

“四公子天真灿漫，他初来杭州，只是一时图个新鲜。”

“天真烂漫？”不知道韶言哪里说错了话，元英冷哼一声，收起扇子。“你应当也看出来了，他是个痴儿。”

“他年纪最小，又心智懵懂，因而我对他最为宠爱。他呢，就一个心眼儿，小孩子心性，喜欢谁就贴着谁，像小狗一样甩都甩不掉。”

提起元竹，元英的语气缓和了不少。

“所以你，我不管你心里作何感想，觉得他是累赘也好，厌弃他也罢。这面上总归得装一装，你若是让他受了委屈，我必不会轻饶了你。”

明明是威胁的话，韶言却不害怕。他感叹道：“您是真将四公子捧在心尖尖上养啊。”

“我都有点嫉妒了。”他喃喃道。

“您放心便是，四公子天真可爱，我把他捧在手心里还怕摔了呢，又怎会厌弃他呢？”

“最好如此。”元英丢下四个字。

二人沉默了片刻，韶言

道：“那，若无其他事，晚辈就先告退？”

“你等一下。”元英叫住他，“你可会吹笛？”

“略懂一二。”

元英点点头，“那便足够了。长宁前些日子突然想要学吹笛，既然你会，就由你来教他。”

“这……”韶言为难起来，“以我的功底，恐怕难为人师。”

“你这显眼包还能会什么？就会拈针弄线？”

“琵琶尚可，古琴次之。”韶言急忙道。

“《十面埋伏》可会？”

“得心应手。”

“难得。”元英大手一挥，“奏乐。”

婢子迈着碎步，抱着琵琶缓缓而至。韶言注意到，这婢子身量略高，且步伐略微有些不太自然。

……也可能是他的错觉。

婢子双手向元英奉上琵琶，元英并没有接。

“你给宗主做甚，应当给我才是。”韶言伸手欲拿那琵琶，却被元英挡住了。

“你是茶楼的婢子？”

“宗主莫不是不记得奴婢了？”那婢子诚惶诚恐道，身子埋的极低。

“哦，确实是我记错了。”元英平静道。

“把琵琶给我，你退下吧。”

韶言再伸手去接那琵琶，然而那婢子手一歪避开了他。再一翻手，她竟从琵琶中拿出一柄匕首，直直向元英胸口刺去！

器中藏剑！